Иллея и Раб. Расплата

Глава 1

Дул холодный ветер подгоняя корабль к пристани. Люди на палубе переоделись в тёплые плащи из овечьей шерсти. Работа кипела во всю, в свете ламп тени падали в воду танцуя свой таинственный танец.
На пристани не было не души, утрений морозный воздух шекотал ноздри мужчины, который ожидал когда графиня покинет корабль, чтобы сопроводить домой. Лошади били копытом о мостовую и нервно выдыхали тёплый воздух, от чего клубы пара растилались по земле.
Корабль плавно подходил к своему месту, один из матросов спустился по конату, чтобы закрепить его, следом спустился ещё один, помочь ему сильнее затянуть узел.
С корабля спустили трап и все матросы высыпали на твердую землю.
Иллея уложила вещи, достав деньги из тайника и спрятала их в складках платья. Сегодня это было тёплое платье, темно-синего цвета, без рюшечек, которые раньше она любила в отделке на всех платьях.
Встав у окошечка, девушка окинула каюту прощальным взглядом. Рукой провела по спинке стула, последние почти четыре месяца, это место было её домом.
В дверь постучали и в каюту вошёл Дэвид.
- Ты готова? - спросил он, подходя и обнимая свою жену.
- Да.
Подняв чемоданы девушки, мужчина пошёл на палубу. Иллея укуталась в тёплый плащ, который заботливо принёс капитан, и отправилась в след за мужем. На палубе кипела работа, а морозный воздух ударил в нос, Иллея укуталась сильнее в плащь и поспешила на трап, окидывая всё печальным взглядом.
Если не считать трудностей, которые случились во время плавания, дни здесь были счастливые и наполнены радостью. Именно здесь она обрела больше, чем могла думать. Впереди шел мужчина твердой и уверенной походкой, сейчас на синий камзол был накинут плащ, но и он не мог скрыть всей силы человека, именно с таким мужчиной она счастлива как никогда раньше.
Экипаж стоял во мраке одного из складов. Лошади фырчали и били копытом, торопясь понестись. Возница спустился, помогая погрузить чемоданы и закрепить их.
Капитан подошёл попрощаться и отдать бумаги, подтвержбающие законность брака.
- Береги её, - обратился мужчина пожимая руку Дэвиду.
Затем капитан подошёл к Иллеи, если бы не мрак вокруг, то окружающие увидели бы слезу, которая скатилась по щеке старого морского волка. Графиня для него стала настоящей семьёй и членом команды.
- Берегите себя, капитан! - всхлипывала девушка в объятиях капитана.
- Мы с вами ещё встретимся, а если захотите можем ещё раз устроить вам прогулку по маршруту. - Капитан усмехнулся. - Только на этот раз всё будет без происшествий.
Попрощавшись, Дэвид помог Иллее забраться в карету и сам устроился рядом.
Карета двинулась, постукивая колёсами по каменной мостовой. Лошади фырчали и махали головой после каждого натяжения поводий. Эхо разносилось по пустой улице, ведущей через склады и закрытые фабрики к жилым улицам города.
Серые дома стояли не подвижно, казалось люди покинули всё и сейчас это заброшенные, общарпанные дома населены призраками.
Но чем дальше уезжала карета от окраины, тем чаще встречались ухоженные дворики, сады, парки. На дорожки высыпали слуги, несущие дрова на растопку каминов и кухонных печей. Из труб клубился белый дымок. Вокруг все оживало, хотя время было довольно ране, начало пятого.
Карета свернула на дорогу ведущую к большим кованным воротам, ведущих в родительский особняк графини.
Девушка положила голову на плечо мужа и задремала, когда она убегала её охватывала паника и отчаяние, сейчас она спокойно покачивалась в такт движения, согреваемая теплом мужчины.
Дэвид же с любопытством разглядывал улицы, сменяющиеся одна за другой, жадно поедал их взглядом. Дома, которые казались ему мрачными и от того были ещё таинственнее.
Дорога, на которую они свернули, была ухожена и лес по обочинам дороги наполнял волшебством, на деревьях поблескивал иней, а возможно и первый снег.

Тусклый свет фонаря падал на входную дверь, около которой ожидали силуэты людей.

-Ты дома.- лёгким прикосновением к щеке, Дэвид разбудил девушку.

Иллея не сразу поняла где она, усталость накопилась и теперь дала о себе знать. Веки не слушались и с трудом открывались. Поэтому девушке пришлось похлопать себя по щекам.

Карета подкатилась к центральному входу, заслоняя собой ранних посетителей. Возница поднял чемоданы по лестнице к ожидающим, получил вознаграждение и вернулся на свое место.

Дэвид помог аккуратно спуститься на землю, а когда поднимались по лестнице, поддерживал, ноги девушки совсем не хотели идти, то ли от усталости, то ли от не удобного положения в карете.

Встречающих было двое, дворецкий и слуга, который быстро скрылся с чемоданами в утренней темноте дома.

Дворецкий повел пару в дом, где предложил скинуть верхнюю одежду и проводить их в приготовленную комнату.

Для Дэвида убранства казались простыми, скромными, по меркам его родного дома, того что он лешился, здесь все было сдержанно. Коридоры были узкие, хотя потолки были достаточно высокие, благодаря чему помещение не давило.

Девушка опиралась на сильную руку своего мужа и безмолвно, даже не оглядываясь по сторонам, шагала вперед.

-Здесь ваши комната, ванну набрали заранее. Вещи в шкафу, если пожелаете еще чего-нибудь звоните в колокольчик. С вашего позволения, я удаляюсь.

Дворецкий вышел из комнаты, а Иллея упала на кровать раскинув руки. Перина приняла ее, повторяя каждый изгиб девушки.

-Как же давно я мечтала об этом.- закрыв глаза, прошептала девушка.

Дэвид сел рядом, он не мог расслабиться чувствуя себя чужим и не нужным. Она теперь в безопасности, а он всего лишь средство в её руках. Он задумчиво обвел помещение взглядом, затем посмотрел на девушку . Глаза её были закрыты, губы слегка преоткрыты и уголки подняты вверх, невольно он наклонился и поцеловал их.

Руки девушки обняли его за шею и притянули ближе так, что теперь он нависал над ней упираясь локтями в кровать.

-Моя дорогая, как я волновалась...- дверь расспахнулась и миссис Кайла застыла в дверях.- Простите, что побеспокоила вас.

Глава 2

Месяц назад.

Роберт влетел на фабрику сам не в себе, весть о том, что его заказ выполнен будоражила его разум и пьянило, лучше любого дорогого виски. Он вбежал в свой кабинет, первым делом решил написать распорядителю и написать письмо судье.

В первом письме он решил давить на чувство долга так, как распорядитель семьи Круис был частым гостем в доме старой графини. В письме он сообщил, что молодая графиня и наследница леди Оберли погибла при захвате корабля пиратами. Про информацию о смерти, он решил приукрасить, сославшись на корабль, который видел тело на месте крушения корабля.

Второе письмо было сухое, предназначалось оно судье и было следующего характера:

" Прошу вас, судья Мортимер Пренас, назначить меня опекуном моей дорожайшей тетушки. Здоровье её пошатнулось, а рассудок тронулся после вести о трагической смерти её падчерицы.

Так же прошу меня назначить опекуном сиротки, который в столь юнном возрасте остался без родителей. И назначить меня распределителем всего движимого и не движимого имущества так, как я единственный близкий родственник в здравом уме и в твёрдом рассудке.

Прошу рассмотреть моё прошение в короткие сроки, чтобы сиротка не отправился в государственное учреждение."

Оба конверта были запечатанны и отправленны адресатам.

Роберт довольный налил себе виски и попивая маленькими глотками, представлял куда можно потратить такое огромное состояние, которое свалилось к его ногам.

Дело оставалось за малым припугнуть тётушку и сослать их на окраину города, где и будет она доживать свои дни вместе с мальчонком. Его же следовало держать подальше, потому что делиться деньгами Роберт не намерен. Не для того он протаптывал себе дорожку.

Ответ по второму письму пришел через два дня. Пришлось поговорить с кем надо, помочь несговорчивым и вот перед ним лежало письмо с ответом судьи:

" Принимая во внимание ваши слова и слова свидетелей, которых вы любезно предоставили, у меня не осталось сомнений в вашей честности и благородстве, а по-симу. Принимая тот факт, что мальчик остался один, не имея других родных и близких, я судья Мортимер Пренас, назначаю вас опекуном над несовершеннолетним Бенедиктом Оберли и его бабушкой, вашей тётушкой графиней Круис.

К письму прикладываю документ подтверждающий моё решение."

Роберт открывал бутылку шампанского в кабаке, когда к нему подошла малышка Роузи. С тех пор, как он узнал о гибели девушки, он не навещал больше своей любовницы, не беспокоился о её нуждах. Сейчас девушка находилась в трудном положении и ей не к кому было больше идти.

Заметив девушку среди толпы гостей заведения, Роберт оставил свою компанию, обходя зевак, подхватил девушку за локоть и потащил через весь зал на выход. Вечером холодало, но несмотря на это мужчина выволок девушку, одетую в легкое платье, на улицу.

-Зачем ты приперлась?- не сдерживаясь рявкнул мужчина.

-Мне больше не к кому идти. Ты совсем не навещаешь меня, хозяйка требует денег за аренду.

-Чем я тебе могу помочь?- призрительно спросил Роберт.

-Но как же?- слезы брызнули из глаз девушки.- Ты же обещал помочь мне, ведь без меня не было бы всего...

Мужчина толкнул девушку и та упала в сливную лужу. Платье и без того плохо защищающие от холода промокло и девушка цепляясь за ботинки мужчины начала просить о помощи:

-Не бросай меня...

-Возвращайся в свою канаву, из которой я тебя подобрал!- мужчина развернулся и ушел, оставляя девушку сидеть в грязи.

Роуз побрела по улице не разбирая дороги. Голова гудела, на глазах наворачивались слезы. От холода начали стучать зубы и леденели пальцы. Единственной её мыслью было рассказать всё о планах Роберта тому, кто готов её слушать. Поэтому она собралась с силами и побрела по одному известному ей адресу, адресу графини Круис.

До дома она добралась уже поздней ночью, аллею ведущую к дому освещал один фонарь, поэтому девушке приходилось двигаться на ощупь. Платье цеплялось за ветки кустов, время от времени раздавался треск ткани, рвущейся из-за сильного натяжения.

Постучавшись в дверь, девушку не сразу приняли. Пришлось быть настойчивее, после чего ей выдали одежду, а графиня выслушав и приняв девушка, дала ей работу и спальное место.

***

От рассказа матери у девушки закружилась голова, мысли путались, собраться не получалось.

-Умерла. - только и повторяла девушка, шок проходил, но до конца не отпускал.

Дэвид напрягся, ему не впервой прощаться с жизнью, это было не раз, но сейчас он не знал, что сказать и как поддержать. Ярость нарастала и чем дальше был рассказ, тем сильнее он сдавливал спинку стула.

Вскоре рассказ был закончен, девушка отошла от эмоций, но Дэвид уже продумывал, как больнее ударить этого Роберта.

-Ну всё, чего это я вывалила на вас. Вы хотели отдохнуть, а я нарушила ваш покой. Теперь я пойду к себе, а вы отдыхайте.

-А где Бени сейчас?

-Не волнуйся, я отправила погостить его к бабушке с дедушкой, они отправились в свой семейный дом. Поэтому пока вы уладите все дела, он побудет там в безопасности. А теперь отдыхайте.

Миссис Кайла вышла, а в комнате повисла тишена, сдавливая воздух. Иллея продолжала сидеть в кресле, а Дэвид принялся расхаживать по комнате, меряя шагами расстояние от кровати и до окна.

-Нам стоит отдохнуть.- устало прошептала девушка и поднялась с кресла.

Они оба были так напряжены, что разговор не решились заводить, а молча разделись и легли в кровать.

Утром девушка проснулась от легкого прикосновения, поддавшись в перед поцеловала мужа и обняла за талию, положив голову на горячую грудь, в которой размеренно раздавались удары сердца.

Дэвид крутил прядь волос, размышляя с чего начать. Сейчас он здесь гость, хоть и имеет законное право на всё, но хозяином положения себя не ощущает.

-С чего начнём?- спросила девушка, поднимаясь с кровати.

-С того, что наконец-то по завтракаем.-улыбнулся мужчина кивая в сторону часов, которые показывали половину одиннадцатого.

Глава 3

Роберт проснулся с ужасной головной болью. От похмелья во рту был привкус помоев, а голова раскалывалась. Пошарив рукой по полу и не обнаружив ничего, мужчина выругался.

Сев в кровати , он осмотрел комнату. Шторы были закрыты не плотно и свет проникал сквозь просвет. Зажмурившись и потерев глаза мужчина поднялся на ноги.

Комната была не большой, кровать, тумба. Обои давно потеряли свою красоту и свисали со стены обрывками. Проходя в ванную, Роберт споткнулся о пустую бутылку, пнув её ногой пошел дальше, а бутылка закатилась под кроватью, звякнув о ножку кровати.

Из зеркала на него смотрели красные глаза. Волосы были спутаны, а щетина покрывала щеки.

Последнюю неделю он не занимался делами, всё время проводил за покерным столом с портовыми девками, которые за звонкую монету готовы на все.

Умывшись коричневой водой и почистив зубы,он переоделся в свежую рубашку.

Открыв шторы и распахнув окно, он впустил зловонный воздух, наполненный протухшей рыбой и отходных каналов.

Все что он мог себе позволить, это крохотная квартирка, чьи окна выходили на портовые склады. А ему так хотелось занять один из домой, которые сейчас принадлежали его родственникам. Вместо этого, помойная канава стала ему домом, Роберт кулаком приложился к оконной раме.

В дверь постучали и мужчина не спеша направился к ней. Управляющий, которого он поставил стоял растерянный и испуганный. Пальто было наспех застегнуто через одну пуговицу, головной убор помят. Переминаясь с ноги на ногу, он не знал с чего начать разговор.

-Что ты, черти тебя дери пришел в такую рань?- спросил мужчина возвращаясь к окну и оставив управляющего стоять в проходе.

-Я не мог с вами связаться три дня...-начал мужчина, но информация, которую он собирался сообщить не была хорошей, поэтому он подбирал каждое слово.

-Что ты блеешь как овца! На фабрике что-то случилось? - потирая виски спросил Роберт.

-Нет, сэр. Там все хорошо. - мужчина смотрел на пол, опустив голову. Все его тело сжалось ожидая ярости хозяина.

-Так какого дьявола ты от меня хочешь? - взревел мужчина.

-Корабль. ..

-Что ? Что корабль? - в голосе кипела ярость, а от нерешительности управляющего Роберт резко вскочил на ноги.

-Графиня и её муж....

-Да, чтоб тебя, ты можешь говорить яснее!- мужчина схватил собеседника за воротник обеими руками и прижал спиной к стене.

-Графиня Иллея, она вернулась три дня назад. Теперь она замужем.

-Почему не сообщил сразу?

-Но, хозяин... Вы сами сказали...

Но мужчина не договорил и кулак его госпонина прилетел в стену, от чего тот на дрожащих ногах отошел по стенке в сторону.

-Убирайся!

Роберт громил и без того пустую квартиру, пиная мебель, одеяло, подушку. Значит бандиты обманули его, эта девчонка, которая заняла его место снова мешает ему.

Мысли начали кружиться в голове и накинув пальто, он выскочил из дома.

Серое небо нависало над городом. На улице толпились люди, кареты. Лавочники зазывали первых зевак, а женщины вешали серое белье на веревки, перекрикиваясь с другими.

Мужчина несся к ближайшей карете, нащупав пару золотых он кинул их извозчику и продиктовал адрес.