Илорра. Их предназначенная

Глава 1. Илорра

Я видела его лицо.

Это лицо, которое может пробудить тебя от твоего самого худшего кошмара, только чтобы погрузить в другой кошмар. У него были невероятно красивые глаза. Изумрудно-зеленые. Я никогда, за свои восемнадцать лет, не видела никого красивее.

Это великолепное лицо, принадлежало человеку, который держал пистолет, направленный прямо на меня.

Кажется, ещё мгновение, и я перестану существовать. Одно нажатие на курок и я буду мертва.

Только я всё ещё жива, все ещё дышу, всё ещё отчаянно пытаюсь придумать выход из этой ужасной ситуации.

Часы тикают. Секунды просачиваются сквозь мои пальцы, как мелкие песчинки, чтобы никогда больше не вернуться. Его палец дрожит на спусковом крючке. Пройдёт всего несколько секунд, и мою судьбу определит совершенно незнакомый человек.

Умру ли я сегодня?

На этот вопрос может ответить только он.

- Черт! - сердито кричит на него другой мужчина, хлопая его по спине. - Опусти свою маску, придурок!

Я съеживаюсь в углу, наблюдая, как мерцающие драгоценности исчезают в черных кожаных рюкзаках. Одно за другим исчезают ожерелья, затем кольца, затем браслеты, подвески. Всё исчезло. Даже кулон, который мой дедушка хотел подарить мне на день рождения. На самом деле дедушка хотел подарить его, как только я вернусь домой на летние каникулы, но я хотела, чтобы он подождал. Теперь я начинаю думать, что это была не такая уж хорошая идея.

На самом деле, это была совершенно глупая идея. Ждать своего дня рождения, чтобы забрать подарок, а также думать, что смогу сбежать из ювелирного магазина моего любимого дедушки во время вооруженного ограбления. Со всё ещё связанными руками, я рванулась к двери, но мужчина, который был ближе всего от меня, увидел это. Он схватил меня, но я начала сопротивляется, и ненароком сдвинула его маску. Арктическая синева его глаз, заставила меня ахнуть от ужаса. Я думаю, что никогда не смогу забыть его глаза. Они запечатлелись в моё сознании, навечно.

Попытка побега, была самой глупой идеей в мире, потому-что теперь-то я точно уверена, что они меня не отпустят.

Я видела их лица.

Я снова в том же углу, сижу в позе эмбриона, и удивляюсь, как я этого не предвидела. Мой дедушка научил меня распознавать подозрительное поведение внутри магазина, например, большие группы людей, заходящих в магазин, люди в громоздкой одежде, которая скрывает их внешность, люди, которые просто рассматривают ювелирные изделия избегая зрительного контакта, или люди, которые спрашивают о сигнализации и охране.

Но ничего из выше перечисленного, со мной не произошло.

Грабители просто ворвались в магазин за несколько минут до того, как я успела запереть дверь и отправиться домой.

Зазвонил мой телефон.

Мужчина, чьё лицо я видела, схватил мою сумочку, и перевернул её. Лавина девчачьих вещей начинает сыпаться прямо на пол. Мужчина замечает мой смартфон и сразу же начинает яростно топтать его своим тяжелым кожаным ботинком. В течение нескольких секунд мало что осталось от того, что, как я надеялась, могло быть использовано для вызова помощи. Теперь, мой новенький смартфон, разбит на десятки осколков.

- И это все?

Я слышу, как мужчина буквально шипит на остальных. Они оттащили меня от стойки, иначе я смогла бы нажать кнопку бесшумной сигнализации. Но сейчас я слишком далеко. Сейчас я нахожусь ближе к двери, хотя я бы не рискнула снова броситься наутек. Нет, если я не буду уверена, что на этот раз у меня наверняка получится. Господи, в данный момент, я чувствуя себя только что родившимся олененком, и сомневаюсь, что смогу прямо стоять на ногах, не говоря уже о том, чтобы бежать достаточно быстро, чтобы убежать от кучки гнилых преступников.

- Ты всё достал из сейфа? - спрашивает властный голос.

Несмотря на то, что все они носили одинаковые маски и были одеты в одинаковые черные толстовки и спортивные штаны, я всё ещё могу их различить. Их голоса слишком разные. Я боюсь, что смогу узнать их даже с закрытыми глазами, просто услышав их снова. Страх бьёт меня в грудь, напоминая, что так думать нехорошо. Возможно, я даже не выберусь из магазина живой.

Я тяжело сглатываю, чувствуя, как маленькие капельки пота скатываются по моим вискам. Внезапно один из мужчин подходит ко мне и присаживается на корточки. Он хватает меня за подбородок кончиками пальцев. Я смотрю на две прорези для глаз на его маске. Его глаза почти полностью черные. Маска скрывает остальную часть его лица. От него пахнет тяжелым табаком, даже сквозь маску можно почувствовать этот запах.

Табак и его смрадное дыхание.

- Знаете парни, может быть, мы немного повеселимся с ней, - хихикает он остальным. Я чувствую, как кровь стынет в моих жилах, от его мерзкого намека. - Она выглядит очень аппетитно.

Его рука тянется, чтобы пощупать мою грудь, но, кто-то другой оттаскивает его от меня. Я знаю, что они мои враги, но я, не могу не быть благодарной этому грабителю, за этот маленький акт доброты.

- Перестань отвлекаться, - яростно шипит на него мужчина. - Сосредоточься на выполнении своей работы. Трахаться будешь позже.

- Я буду так чертовски твёрд для тебя, детка, - он смотрит на меня похотливым взглядом, и хотя я этого не вижу, клянусь, я слышу, как он облизывает свои губы через маску.

У меня больше нет никаких сомнений.

Я не вернусь домой целой и невредимой. Я видела это, по глазам мерзкого мужчины.

Они не отпустят меня. Нет, если я что-нибудь не придумаю. Я обшариваю комнату глаза. Их четверо. Один, сейчас занят тем, что вытряхивает последние несколько предметов из ящика у кассового аппарата, - это тот парень, который помог мне. Он явно главарь. Он не суетиться. Он просто наблюдает. Остальные пакуют вещи, обыскивают ящики и сейф. Ещё один парень набивает рюкзак работой всей жизни моего дедушки.

А потом появился он.

Парень, чьё лицо я видела.

Парень, чьё лицо не покидает мои мысли. На мгновение я почти забыла о том, что здесь происходит, и меня охватило жгучее желание полностью сорвать с него маску.

Глава 2. Каэль

Огонь горит очень ярко, кажется, что языки пламени поднимаются до самых небес. В воздухе витает запах обугленного дерева. От него сжимается горло, как от дешёвой сигареты. 

Иногда я задаюсь вопросом, имеет ли всё это смысл. Затем я напоминаю себе, зачем я всё это делаю. Покупка дома в горах или строительство его с нуля стоит чертовски больших денег. Денег, которых у меня всё ещё нет, хотя Дугал отдаёт нам часть награбленного. Я прячу свою долю, считая каждый пенни, и жду момента, когда смогу оставить преступную жизнь позади.

Смогу ли я, действительно оставить всё позади и забыть обо всем этом?

Голос в моей голове, звучит очень похоже на голос моей сестры.

Моей мёртвой сестры. 

Я пытаюсь приказать своему разуму использовать другой голос, подойдет любой другой голос, но это не срабатывает. Это своего рода пытка внутри моего собственного разума, пытка от которой я никогда не смогу сбежать.

Я тянусь за бутылкой виски, и подношу её ко рту, делая долгий глоток.

Музыка гремит из динамиков. Повсюду разбросаны пустые бутылки и банки из-под пива. Никто не потрудится забрать их, когда мы отправимся утром в путь. Беспорядок который мы устраиваем, всегда убирает кто-то другой. Всё это продолжается так долго, что кажется, будто прошла целая вечность.

Раздается громкое хихиканье. С нами нескольких девушек, с которыми мы познакомились в городе. Странно, что у этих девушек нет проблем с тем, чтобы сесть в машину с совершенно незнакомыми людьми. Мы могли бы быть гребаными серийными убийцами, но они здесь, смеются и напиваются, как будто завтра не наступит.

Может быть, это так и есть. 

Тьма ползет вокруг нас, сдерживаемая светом костра. 

- Как твоё настроение?

Лукан плюхается рядом со мной. Мы оба смотрим на танцующих женщин. Нашему вожаку стаи, Дугалу, удалось убедить их пойти с нами на вечеринку. Четыре женщины с восемью мужчинами. С шестью, не считая Лукана и меня. Мы обычно не принимаем участия в оргии. Хотя поначалу это было захватывающе, но теперь стало скучно. Трепет прошёл, и секс с незнакомыми людьми перестал быть привлекательным.

- Я подумал, может быть, ты захочешь поразвлечься с одной из этих девушек, - говорит мне Лукан, глядя на огонь, мягкий треск которого успокаивает. Если эта жизнь и научила меня чему-то, так это тому, что в жизни так мало вещей, которые могут успокоить тебя.

- Нет, - я качаю головой. - А ты иди, развлекайся. 

Он пожимает плечами. Мне знакомо это чувство. Иногда, теплоты женщины достаточно, чтобы хоть на некоторое время забыть о том унылом существовании, которое ты ведёшь. Но сейчас, всё обстоит так, что меня ничто не сможет отвлечь от моих мыслей. Всё, о чём я могу думать, - это о своей сестре и о том, что я жив, в то время как она лежит в двенадцати футах под землей. Я знаю, что с тех пор прошло много лет, но боль потери не проходит, независимо от того, сколько лет прошло.

- На сегодня с меня хватит, -  мне нужно хоть немного поспать. 

Обычно, я жду возвращения Лукана. Иногда он трахается с одной из девушек. Раньше, он очень часто присоединялся к оргии. Сейчас, у меня такое чувство, что он стал таким же опустошенным, как и я. По крайней мере, у меня есть для этого причина. Кажется, ему просто всё это наскучило. 

Как раз в тот момент, когда я собираюсь подняться на ноги, я вижу, как Дугал подходит ко мне. Его волосы распущены. Во время ограбления он собирает их в хвост. Теперь это просто спутанный беспорядок, падающий ему на лицо, как жирные хлысты.

Он подходит ко мне и Лукану, в его руках бутылка виски.

- Ну что ребятки, вам весело? - спрашивает он. Его речь немного невнятная. Я прикидываю, сколько же он выпил. Хотя, сколько бы Дугал ни выпил, он никогда не напивается. Никогда. Он может показаться пьяным, но если ты вызовешь его на бой, он, блядь, чертовски сильно надерет тебе задницу. Солт, один раз дерзнул и   вызвал его на бой. Теперь он хромой и без двух пальцев.

Это был первый и последний раз, когда кто-то осмелился бросить Дугалу вызов. 

- Я как раз собирался пойти вздремнуть, - я киваю в сторону хижины.

Хижина идеальное место для убежища. Она заброшена. На много миль вокруг, нет людей. Если только мы не пригласим их на вечеринку. Завтра утром мы возвращаемся в горы. Нам нужно залечь на дно, на месяц или около того, а затем мы снова возьмёмся за дело. И мы будем грабить так долго, как сможем. 

- Мне нужно, чтобы ты вернулся в город, - спокойно говорит мне Дугал.

У меня было предчувствие, что он может сказать что-то в этом роде. Девушка видела нас. Точнее, видела меня. Будет только справедливо, если он пошлёт меня за ней.

- Возьми с собой Лукана, - добавляет он.

 - Что нам с ней делать, когда мы её поймаем?

Обычно я знаю ответ на этот вопрос. От свидетелей нужно избавляться. У нас был только один случай, когда свидетелю не повезло увидеть лицо Дугала. Дугал выстрелил в него в упор, даже не моргнув. Мозг парня разлетелся по всему полу, и Лукан чувствовал себя дерьмово, после этого. Парни, ещё несколько месяцев смеялись над ним. Все, кроме меня. Именно тогда, мы вроде как начали держаться в стороне, от всей этой братии. Мы здесь ради денег, а не для того чтобы убивать людей.

Мысль о том, что в эту прекрасную юную девушку будут стрелять в упор, не укладывается у меня в голове. Ей примерно столько же лет, сколько было Элори, моей сестре, когда её сбила машина. Грёбаный мудак даже не остановился, чтобы помочь Элори. Если я когда-нибудь доберусь до него, я ... 

- Ты приведешь её ко мне, - говорит Дугал, возвращая меня от боли моего прошлого к текущим проблемам настоящего. - Я хочу немного повеселиться с ней, прежде чем убью её. 

Дугал - чудовище. Он наслаждается кровью когда трахается. Мне бы не хотелось оказаться на месте любой из тех девушек, которых он уводит в свою комнату. Что касается девушки из ювелирного магазина...

- Я могу рассчитывать на тебя, верно? - говорит Дугал.

Глава 3. Илорра

- Спасибо, я действительно ценю вашу помощь..., - говорит мой дедушка, провожая полицейских, которые привезли меня из участка.

Я зябко кутаюсь в одеяло. Это такое странно ощущение, мёрзнуть в середине августа. Хотя умом я понимаю, что мне не холодно. Я дрожу совсем по другой причине, и это не имеет ничего общего с холодом.

Дверь закрывается, и мой дедушка дважды запирает дверь, цепляет цепочку и включает сигнализацию. Даже после всех этих мер, я всё ещё не чувствую себя в безопасности. Он подходит ко мне, садится рядом со мной на диван и крепко обнимает.

- Теперь всё в порядке, родная, - говорит он мне. - Они поймают тех, кто это сделал, и посадят их в тюрьму.

Почему-то я в это не верю. Но я не говорю об этом дедушке. Когда его вызвали в полицейский участок, он был в совершенно разбитом состоянии, я никогда не видела его таким. Мой дедушка, опора всей моей жизни, человек, на которого я всегда могу рассчитывать, всегда оставался спокойным и собранным, всегда держал ситуацию под контролем.

Но не в этом раз.

Он был в ярости, кричал на всех в участке, требуя сказать, где я. Потом он ворвался в комнату, в которой я находилась, крепко обнял меня, и продолжал говорить мне, что все будет хорошо. Я знала, что он пытается успокоить и себя, и меня.

Смерть моих родителей, стала тяжелым ударом для нас обоих. Они умерли так внезапно, так неожиданно, что даже годы спустя, я всё ещё ловила себя на том, что надеюсь увидеть их на кухне, в ванной или гостиной, просто занятых своими повседневными делами. Я так скучала по ним, когда они умерли, и сейчас скучаю по ним ещё больше. Когда люди говорят, что время лечит все раны, они ошибаются. Некоторые раны никогда не заживают, это раны от потери самых близких тебе людей.

В данный момент, боль от потери родителей ещё сильнее, чем обычно. Дедушка всегда убеждал меня говорить ему о том, что я чувствую, давать ему знать, когда мне плохо, чтобы мы могли помочь друг другу. Но на этот раз я сомневаюсь, что он сможет мне помочь. Все, чего я хочу, это просто спрятаться под этим одеялом и никогда больше не выходить из дома.

- Хочешь горячего чая? - говорит он внезапно. - Чай поможет тебе заснуть.

- Молоко.

- Что?

- Теплое молоко, - повторяю я. - Это то, что поможет мне заснуть. В чае обычно содержится кофеин. Я имею в виду, это конечно зависит от того, какой чай, но все же... кофеин. 

Боже, о чём я говорю. 

Когда я закрываю глаза, я всё ещё вижу его.

Мужчину без маски.

Невероятно, как наше тело реагирует на раздражители. Мне стыдно признаться, но я была одновременно напуган и взволнована, этим мужчиной. Этот грабитель, наверное, был самым красивым мужчиной, которого я когда-либо видела. Но какой прок от его красоты, когда он преступник?

- Так ты хочешь молока? - Дедушка кажется ещё более потерянным, чем я.

- Да, было бы здорово, - киваю я. У меня нет особого желания пить молоко, но я знаю, что дедушка хочет что-то сделать для меня. Поэтому я соглашаюсь.

В этот момент, кто-то звонит в дверь. Я вздрагиваю от этого звука.

- Все в порядке, родная, - говорит мне дедушка, выходя из кухни и направляясь к входной двери. - Наверное, это полицейские.

Мое сердце бьется как сумасшедшее. Дедушка исчезает из поля моего зрения, и я слышу, как открывается входная дверь.

- Все в порядке? - спрашивает он. В ответ я слышу какое-то бормотание, затем дедушка снова говорит. - Возможно, вам лучше войти и поговорить с ней. 

Мгновение спустя, двое полицейских входят в гостиную.

- Ещё раз прошу прощения за беспокойство, - говорит онин из них. - Но только что позвонили из участка. Они нашли несколько новых фотографий и думают, что тот грабитель может быть на одной из них. Надеюсь, вы не откажетесь поехать с нами, чтобы взглянуть на них.

- Послушай, моя внучка через многое прошла за последние несколько часов, - говорит мой дедушка. - Вы не можете ожидать, что она поедет с вами в таком состоянии. Мы приедем утром, как только она отдохнет, и тогда...

- Всё в порядке, дедушка, - говорю я ему, пробуя слабо улыбнуться.

- Нет, родная, это не важнее тебя, - говорит он, качая головой, точно так же, как он делал, когда я была совсем маленькой и хотела чего-то, чего не могла получить, по крайней мере, не сразу.

- На самом деле, чем скорее вы сможете опознать личность преступника, тем скорее мы сможем объявить его в розыск, - говорит нам полицейский, и я знаю, что он прав.

- Я поеду с вами, - говорю я, вставая с дивана. 

- Нет, я сам отвезу тебя туда, - настаивает дедушка.

- Со мной всё будет в порядке, дедушка, - говорю я ему, беря за руку. - Посмотри до чего ты себя довёл. Ты весь дрожишь.

- Это потому, что на мгновение я подумал, что потерял тебя, - признается он, его голос на грани срыва.

- Этого не случится, - говорю я ему, хотя сама не уверена, правда это или нет. Никто на самом деле не может знать этого или обещать что-то подобное.

- Я буду в порядке, - сказала я ему. - А теперь пожалуйста, позволь мне поехать в участок. Эти милые полицейские отвезут меня туда, а потом вернут домой в целости и сохранности. - Я поворачиваюсь к двум мужчинам, которые стоят на почтительном расстоянии, как будто для того, чтобы дать нам немного уединения, но на самом деле, они слышали каждое слово которым мы обменивались. На этот раз мои слова адресованы им. - Вы ведь позаботитесь о моем безопасности?

- Конечно, - отвечает мне старший из двух мужчин. Он примерно того же возраста, что и мой дедушка, очень теплый и разговорчивый человек, не похожий на обычного полицейского. Второй полицейский, намного моложе, может быть, лет на десять старше меня, и он более молчаливый, задумчивый тип. 

Дедушке нужно отдохнуть. Я знаю, что у него проблемы со здоровьем. Он думает, что я не знаю, но я видела результаты его последнего медосмотра. Его давление заоблачно высокое, и уровень сахара в крови тоже не так уж хорош. Суть в том, что ему нужно успокоиться, правильно питаться и хорошо спать, а не беспокоиться о своей внучке и не дай Бог, получить сердечный приступ.

Глава 4. Лукан

- Ты действительно не продумал это до конца, не так ли?

Я оборачиваюсь, чтобы еще раз проверить девушку. Мои медицинские знания очень поверхностны, но после проверки её пульса, чтобы убедиться, что она всё ещё дышит, мы перенесли её в другую машину, которая ждала нас сразу за поворотом.

- Что ты имеешь в виду? - хмуриться Каэль. Его пальцы сжимают руль. - Она жива, не так ли?

- К счастью для нас, да. 

Когда он врезался в полицейскую машину, я понял, что он, вероятно, сделал кое какие расчеты и точно знал, с какой скоростью ехать. Но всё же эта струйка крови на её лице беспокоила меня.

Почему?

Спрашивает тихий голос внутри меня. Беспокоиться о ней бессмысленно, потому что в тот момент, когда мы передадим её Дугалу, она будет всё равно что мертва. Вопрос только в том, как долго он будет держать её в живых и по какой причине.

Я стараюсь не думать об этом. Во всей этой ситуации, мы с Каэлем просто охотничьи собаки, выполняющие приказы своего хозяина. Это то, что делают члены клана. Дело не в том, что у нас нет собственного разума. Просто мы знаем, кому принадлежим, и мы верны до последнего вздоха.

Именно в этот момент я понимаю, что он пропустил наш поворот. 

- Эй, Каэль?

- Да? - Он выглядит очень спокойно. Интересно, он ударился головой так же сильно, как и я. Может быть, позволить ему сесть за руль было не такой уж хорошей идеей, учитывая, что он везёт нас не в ту сторону.

- Ты знаешь, что пропустил поворот, верно?

Он ничего не говорит. Проезжающая перед нами машина мигает фарами, и я моментально отворачиваюсь. От яркого света кажется, что кто-то втыкает иглы прямо мне в глазницы, и это чертовски больно.

- Хочешь, я сяду за руль? - Предлагаю я. 

- Нет, - ворчит он, не отрывая глаз от дороги.

Я слышу болезненный стон и оборачиваюсь. Девушка лежит на заднем сиденье. Постепенно ей удаётся приподняться. Она касается своего окровавленного лба. У неё, наверное, кружится голова, она сбита с толку и чертовски напугана. Сейчас я ей не завидую.

- Что… что случилось? - спрашивает она слабым голосом, но я всё ещё поражен, насколько он мелодичен. - Где... полицейские?

Лежат на дороге, рядом с машиной. Я так думаю, но не говорю этого вслух. Мы их не убивали. Хотя Дугал, вероятно, поступил бы по другому. Но Дугала с нами не было, и надеюсь Дугал не узнает, что мы оставили в живых двух полицейских, которые не имели никакого отношения к этому беспорядку. На наших руках и так достаточно крови, не стоит добавлять к ней ещё больше. Полицейским и так  досталось в результате автомобильной аварии. Мы вытащили их из машины, на случай, если она взорвется или что-то в этом роде. Тот, что помоложе, даже не пришёл в сознание. А вот полицейского постарше пришлось отправить обратно в небытие. Но они оба живы. По крайней мере, они были таковыми, когда мы уезжали.

- Кто ты? - спрашивает малышка, как только её зрение немного проясняется, но я знаю, что она не очень хорошо видит в темноте машины. Дорога, по которой мы едем, неосвещена. Единственный свет исходит от полной луны и фар нашей машины.

- Как ты себя чувствуешь? - спрашиваю я вместо ответа. Она вздрагивает от страха, и пробует открыть дверь, но, конечно же, дверь заблокирована. 

- Успокойся, - продолжаю я. - Ты только навредишь себе. 

- Я думаю, что мне уже причинили достаточно боли, и вы двое имеете к этому прямое отношение!

Несмотря на то что она выглядит как испуганный котёнок, у неё есть мужество. Нужно отдам ей за это должное.

Я поворачиваюсь к Каэлю.

- Ты ничего не собираешься сказать?

- Что? - снова равнодушно хмыкает он. - Разговоры бесполезны. 

Я фыркаю себе под нос, снова поворачиваясь к ней.

- Куда вы меня везёте? - спрашивает она.

- Я думал, что знаю, но теперь я сам не уверен, - говорю я ей, ожидая, что Каэль уточнит этот вопрос, но он молчит как партизан. - Устраивайся поудобней и наслаждай поездкой, ангел. 

Я не хочу пугать её больше, чем она уже напугана. Зная её судьбу, я очень сочувствую ей. Я не знаю почему, но меня невероятно тянет к ней.

Но так не должно быть. Она человек, а мы не хотим иметь с ними ничего общего, кроме их денег. Это все, что нам нужно. Если Дугал хочет её, то Дугал получит её.

Заслуживает ли она такой участи или нет… ну, это не нам решать. Наверное, у некоторых людей просто дерьмовое везение. 

Проходит еще около двух часов, и Каэль останавливает машину на небольшой поляне недалеко от центральной дороги. Свет фар гаснет, и мне кажется, что мы в чёртовой пещере или что-то в этом роде.

- Отсюда мы пойдем пешком, - говорит нам Каэль, и я чувствую себя таким же потрясенным, как и девушка. 

- Не хочешь сказать мне, почему мы здесь?

Каэль колеблется с ответом.

- Мне нужно немного отдохнуть. 

Каэль.

Нуждается в отдыхе?

Я на это не куплюсь. Этот парень, может бодрствовать три дня подряд, выживая только на одном чёртовом кофе.

Ему нужно отдохнуть?

Это чушь собачья. 

- Почему? - спрашиваю я.

- Я сильно ударился головой, когда мы врезались в полицейскую машину, - объясняет он, почесывая затылок. - Ты же не хочешь, чтобы я ехал по этой горной дороге, пока я дезориентирован, не так ли?

Вот он, тот Каэль, которого я знаю. Каэль, которого я всегда знал. Он допускает очень немногих людей в свой близкий круг. Он никогда никому не открывается. В любом случае он бешеный, и он вышибет тебе мозги за то, что ты просто косо взглянешь на него. Но я также знаю, что он убил бы за меня. Мы были друзьями, даже не так, мы стали братья, с тех пор, как оба присоединились к банде. Мы понимаем друг друга без слов, даже когда ругаемся. Он пытается всех оттолкнуть, потому что, когда ты позволяешь людям приблизиться к себе, всегда случается какое-то дерьмо. Мы оба испытали это, так что я знаю, что лучше не винить его за холодность.

- Я мог бы вести машину, - напоминаю я ему.

- Нет, - он качает головой. - Мы сегодня переночуем здесь, а утром продолжим путь, с более ясной головой.

Глава 5. Илорра

Я притворяюсь спящей. 

Я так хочу забыть о том, что нахожусь у чёрта на куличках, с двумя совершенно незнакомыми мужчинами, которые могут убить меня в любую минуту. 

Я боюсь.

Но, должна признать, я чувствую не только страх. Мое глупое девичье сердце, пробудилось от какого-то странного чувства, и как бы я не старалась, я не могу избавиться от невероятного влечения, которое начинаю испытывать к ним обоим.

Я знаю, что это за чувство.

Точно. 

Должно быть, у меня Стокгольмский синдром. Да, должно быть, так оно и есть. Эта глупая эмоциональная реакция на них, должна быть результатом синдрома.

Но я знаю, что для того, чтобы выбраться из этой передряги живой, я должна притвориться послушной овечкой.

Я чуть приоткрываю правый глаз, чтобы попытаться мельком увидеть мужчин. Я вижу только одного из них. Это тот, другой. Не тот, чьё лицо я видела. Этот - самый разговорчивый из них двоих. А ещё он тот, кто накрыл меня старым вонючим одеялом, которое нашел в хижине. Запах плесени и пыли заполнил мои ноздри, и я чуть не чихнула, но сумела побороть это желание и продолжала притворяться спящей. 

Открыв глаза, я всё ещё вижу только болтуна.

- Эй? - Зову я его. Он немедленно поворачивается ко мне. - Как тебя зовут?

Он хмурится, не ожидая такой фамильярности.

- Лукан. А что?

- Лукан… Мне нужно, хм… ты знаешь… воспользоваться дамской комнатой?

- О...

Он встает, оглядывается по сторонам, в поисках ванной комнаты, или хотя бы уборной. То есть, если она есть.

- Лукан, это действительно срочно.  

- Хорошо, - кивает он. - Хотя, наверное, туалет на улице. Но, я не могу отпустить тебя одну. Ты ведь понимаешь? 

- Хорошо, хорошо. Мы можем идти? Прямо сейчас?

Я не уверена, верит он мне или нет, но это не имеет значения. Всё, что мне нужно, - это несколько мгновений, когда его внимание будет сосредоточено на чем-то другом, чтобы я смогла сбежать. То, что он рассказал мне о зверях в лесу, вероятнее всего правда. Но я лучше рискну, чем останусь здесь, с людьми, которых явно послали убить меня.

Он встает, и я делаю то же самое. Он настаивает, чтобы я шла первой. Он идёт прямо за мной. Я чувствую его запах, если глубоко вдыхаю. Смесь хвои и сандала. Я как будто окутала магией. Он смотрит на меня так, словно хочет поглотить меня и в то же время защитить. Я никогда раньше так себя не чувствовала. Но я знаю, что углубляться в это опасно. Мне нужно убраться подальше от этих двух мужчин, как можно быстрее, даже если это означает оставить себя на милость опасного, ночного леса. Это риск, на который я готова пойти.

Как только мы выходим на улицу, меня окутывает ночная прохлада. На мне всё ещё только одна кроссовка, и я знаю, что это может помешать мне бежать так быстро, как я того хотела бы. Это ещё один риск, на который я должна пойти. 

- Я не уверен, что здесь есть туалет, - говорит он мне после быстрого осмотра местности. - Тебе придется пойти в кусты или что-то в этом роде. 

- Если мы продолжим разговаривать, я сделаю это прямо здесь, - я переступаю с ноги на ногу.

- Хорошо, тогда иди. Я подожду здесь.

- Ты не мог бы, развивать меня? - Я протягиваю к нему руки.

Он не двигается.

- Я не могу, - говорит он мне.

- Ну и как мне быть, если у меня связаны руки? - Он смотрит на меня, направив фонарик на землю. - Пожалуйста?

Чудесным образом он соглашается на мои уговоры. Он возится с веревкой на моих запястьях и через минуту или две, мои руки оказывается на свободе.

- Но я остаюсь здесь, - предупреждает он меня. - Не делай глупостей. 

- Хорошо. - Ложь слетает с моих губ, как слетела бы любая правда. - Я буду за тем деревом, хорошо? - Я указываю на ближайшее дерево. - Направь на него фонарик, пожалуйста?

Он делает то, что я прощу.

Я начинаю считать про себя. 

Один.

Ветка хрустит под моей ногой.

Два.

Где-то вдалеке ухает сова. Я больше ничего не слышу, кроме моего собственного учащенного дыхания. 

Три.

Как будто услышав сигнал в своём сознании, я начинаю бежать. Я слышу, как Лукан ругается где-то позади, и я знаю, что он зол. Если он поймает меня… Мне страшно даже подумать, что может случиться. 

Чёрт возьми! 

Кажется, я схожу с ума. Вместо того чтобы сосредоточиться на побеге, я продолжаю думать о нем и о том, что он действительно сделал бы со мной, что он мог бы сделать со мной, если бы я ему позволила. 

Я точно сошла с ума, даже думая об этом. Но я не могу остановиться. Точно так же, как я не могу перестать бежать. Это чистый инстинкт. Я действую, основываясь на каком-то внутреннем руководстве, в котором я не сомневаюсь ни на секунду. Я просто продолжаю бежать и думать, думать и бежать. Ничего больше.

Эти двое мужчин - полная противоположность тому, какими, по вашему мнению, должны быть преступники. Во-первых, они великолепны. Как усовершенствованые модели, рекламы нижнего белья Calvin Klein. Очевидно, что их тела являются результатом регулярных тренировок, и я не думаю, что какая-либо женщина смогла бы удержаться от попытки представить, как они выглядят без одежды.

- Чёрт! - Я рычу про себя, когда чувствую, как острый камень пронзает мою ногу в носке. Но я всё равно продолжаю бежать.

Да, они оба сексуальные. 

Да, они оба похитили меня. 

И да, они, вероятно, оба хотят моей смерти.

Мои руки взлетают в воздух, когда я пытаюсь бороться с ветвями и держать их, по крайней мере, подальше от моего лица. Это достаточно сложно, потому что чертовски темно. Я понятия не имею, куда я бегу. Может быть, Лукан был прав. Может быть, я просто наткнусь на медведя или что-то в этом роде, и на этом все закончится.

И внезапно я слышу рычание. И это точно не я.

И оно близко. Ближе, чем мне хотелось бы, чтобы это было.

Накаркала. 

Я тут же останавливаюсь, и тяжелый, затхлый запах ударяет мне в ноздри. Мокрый мех. Этот медный привкус крови. Мой мозг пытается убедить меня, что это собака.