In Game We Trust. Кровь и золото

ГЛАВА ПЕРВАЯ: СВИСТАТЬ ВСЕХ НАВЕРХ!

Много ли вы знаете историй, которые начинаются с того, что протагонисту отрубают голову? Я о таких даже не слышал. Но ирония в том, что моя — именно такая. Да-да, моё приключение началось со смерти, как бы странно это сейчас ни звучало.

Радует, конечно, что смерть была не настоящей. Погиб-то я в другом, виртуальном мире, но обо всём — по порядку.

Артур Уильямс — так звали персонажа, что я создал в революционной игре с технологией полного погружения «Dead man’s gold» — стоял на морском побережье и гордо взирал за горизонт, грезя о невероятном пути, что предстоит осилить, дабы добраться до несметных сокровищ. Чистая, лазурная в свете палящего солнца, вода, какой уже невозможно встретить в нашем реальном, загаженном цивилизацией мире, выглядела великолепно. Волны пенились, разбивались о берег, а в лицо дул приятный морской бриз. Я поддался эмоциям, рассмеялся, побежал по песку, совсем как мальчишка. Сказать, что меня захлестнула буря эмоций — это ничего не сказать. Я не верил, что нахожусь в игре. Нет, всё было, как в жизни, словно я прошёл сквозь портал и оказался в прошлом — в тех далёких и чарующих временах, когда слово «свобода» не было пустым звуком. Когда подбежал к воде, когда ступил в неё, тогда-то и оторопел. Окунул кисть, а холод впился в ладонь мириадами игл. По-хорошему, мне бы её одёрнуть, но я не захотел. Впервые за долгое время я почувствовал хоть что-то, хоть какие-то светлые эмоции вспыхнули в моей душе. И я не собирался отказываться от этого. Стоял, ухмылялся, как дурачок…

…а потом сквозь мой живот прошло длинное лезвие меча. Вскрикнув, я обернулся, чтобы увидеть, кто же так подло ударил меня в спину. Но следующим ударом подлец просто-напросто обезглавил меня.

«Вы погибли!».

***

Боль была, едва ли не как в реальности.

— Чёртова крыса!

С этим криком я сорвал с себя шлем, отцепил все налепленные на тело датчики и поднялся со специального кресла, которое и служило для меня проводником в виртуальную реальность. Успокоил себя баночкой холодненького пива — доковылял до холодильника, всё ещё чувствуя неприятное покалывание в области живота. Сначала даже проскользнула шальная мысль всё бросить. Уж слишком просто я погиб. Да, Артур Уильямс был персонажем начального уровня, но всё же смерть в первые минуты геймплея очень сильно сбивает спесь. Но на кону стоял билет в счастливую жизнь. Так что я был обязан рискнуть всем.

С этим настроем я вновь подключил все датчики и надел шлем. Меня сразу выкинуло на окно создания уникальной внешности своего «прототипа». В свой первый заход я не особо заморачивался с этим инструментом, но сейчас решил немного залипнуть. Оцифровал своё лицо — посмотрел на себя, как в зеркало, даже не по себе от этого стало. Добавил себе гусарские усы, чтоб как у настоящего пирата, присобачил щетину, чтоб выглядеть ещё более брутальным, нарядился в белую рубаху, коричневые штаны и нацепил на себя ножны да кобуру для пистолета. А, ещё повязал бандану. Куда же без банданы? Игровое имя я зарегистрировал ещё утром. Благо, не беря во внимание гибель персонажа, система всё же разрешила повторно использовать один и тот же ник-нэйм. Отражался он следующим образом:

«Arthur_Williams».

Неплохой же псевдоним, скажите? Отлично подходит к тем лихим временам. Я, конечно, балагур и весельчак, хотел отразить это и в имени своего протеже, но игра честно предупредила меня, что не пропустит всякие там «Qwerty282», «Player1» или «Нагибатор6000».

Следом шла характеристика. Выбрал всякое. Итог получился следующим:

«Класс»: «Пират».

«Ваш актуальный статус»: «Новичок».

«Отличительные навыки»: «Харизма», «выносливость», «повышенная устойчивость к урону», «красноречие».

«Специальные возможности»: нет.

«Способности»: нет.

«Очки опыта»: «100хр».

Низкая статистика меня совершенно не волновала, ведь я и не успел накопить никаких очков. На время проведения ивента, приз в котором — колоссальная сумма — прогресс любого героя обнулялся при его гибели. Это, как выразились организаторы, «чтобы добавить перчинки нашему соревнованию». До чего же будет обидно помереть, если всё же удастся прокачаться до крутого капитана, что бороздит моря и океаны на собственном великолепном корабле. Принял всё, что предложила игра.

«Внешность подтверждена».

Великолепно. Дальше меня попросили выдумать биографию. Я написал такое:

«Артур Уильямс родился в небольшом портовом городке. С раннего детства он тяготел к романтике вольных морских разбойников. Родителей потерял рано — в возрасте десяти лет, когда их казнили офицеры Ост-Индской Компании по обвинению в сговоре с пиратами. С той поры воспитывался в детском приюте, в том же городке. Тяжелая юность научила парнишку полагаться исключительно на себя. Повзрослев, начал работать в трактире, где и познакомился с командой пиратов. Напросился к ним в команду. Бороздил морские просторы, занимаясь чёрной работой. Во время одного из неудачных набегов на порт, корабль потопили войска Королевства. Артуру удалось выжить, но с тех пор он в бегах».

О, как! Классика же! Без всяких ухищрений. Краткость — сестра таланта. Банальная, но неплохая, как по мне, история. Лично я бы сопереживал подобному герою.

«Загрузка…».