Инари: Графиня Твайлайт

Путешествие в Соор Иритир

Хладная долина, что находится в Ау-Некроме, и город, что основан в этой долине – Иритир. Холодный лик луны слабым светом освещает тракт, что ведет к главным воротам города, и двух одиноких путников, что предпочитали передвигаться по дорогам Ау-Некрома только ночью. Почему ночью? Таково было желание девушки по имени Инари, ночью на дорогах Ау-Некрома практически невозможно было встретить других путников, из-за того, что по ночам из своих укрытий выползали обезумившие твари, что прятались в лесных чащобах. Безумные твари пугали Инари, куда меньше, чем другие путники. Инари опасалась, что о её собственном безумие может кто-нибудь узнать, она не знала, что могут предпринять люди, если узнают об этом. Своим безумием и проклятьем, а также расплатой за жизнь, Инари считала свои видения и кошмары, которые уводили её в прошлое или будущее, а может и в другие реальности миров. Она видела слишком многое, и её сознание уже не справлялось со всем объемом информации, что приносили с собой видения и кошмары. Она боялась закрывать глаза, боялась засыпать, боялась потерять контроль над своим безумием, а ещё Инари боялась оставаться одна, одиночество провоцировало её приступы безумия. Практически единственным, что хоть как-то удерживало Инари от её безумия, было присутствие рядом её брата – Тэн’Ара. Поэтому, когда Тэн’Ар решил отправиться в Иритир на поиски ответов, которые они искали бесчисленное множество лет, а может и веков, Инари увязалась за братом в Иритир. Причём решение о путешествие в Иритир Тэн’Ар принял из-за каких-то очередных её видений, о которых Инари практически ничего не помнила. И вот теперь они были здесь в Ау-Некроме, на дороге, что вела в Иритир, и с холма смотрели на ночной город. Впрочем, в хладной долине почти всегда была ночь, сегодня висящая над городом луна была окрашена в цвета крови. Инари посчитала это дурным знаком, она сильно сомневалась в том, что они найдут здесь ответы, которые ищут. Возможно, что ни в одном из миров Сур-Тим не было ответов на их вопросы. Возможно, что эти ответы находились где-то за пределами известных им миров.

– …холодно… – прошептала Инари, когда ледяной ветер, дующий откуда-то с севера, распахнул полы её плаща. Впрочем, Инари имела ввиду не только физический холод, было что-то иное, другое, что заставляло девушку испытывать холод, словно в её душу был помещён осколок льда.

Мир перед глазами Инари стал расплываться, теряя чёткие очертания, погружая её в видения и кошмары, но чётких образов она не видела, видения наслаивались друг на друга, затягивая её в безумие. Девушка со вздохом прислонилась к ближайшему дереву и сползла на землю, сейчас идти дальше она не могла, силы слишком быстро покидали её, погружая девушку в леденящие душу объятия безумия. Когда они прибыли в Ау-Некром, приступы безумия Инари стали происходить всё чаще, стирая знакомые границы реальности. Быстро среагировав на состояние сестры, Тэн’Ар окружил её своей силой, опустившись на землю рядом с девушкой.

– Сейчас это не поможет, – прошептала Инари, закрывая глаза и опуская голову на плечо брата. – Пожалуйста, дай мне бумагу и перо…
– Опять рисовать будишь? – спросил брат, доставая из дорожной сумки то, о чём попросила его Инари.
– …да… – выдохнула Инари, принимая бумагу и перо из рук брата.

Инари провела по ладони остриём пера, нанося на него свою кровь, солоноватый запах крови с нотами железа подхватил ветер, и унёс в лес, вдали раздался приглушенный рык тварей, привлеченных запахом крови в воздухе. Рунный посох мгновенно лёг в руку Тэн’Ара, структура магического защитного купола тут же всплыла в памяти, золотые и серебряные руны на посохе вспыхнули сиреневым магическим огнём. Небольшое пространство вокруг брата и сестры очертил круг, из которого и вырос магический купол.

– Я привлекла к нам не нужное внимание… прости, – прошептала Инари, почувствовав сквозь подступающие безумие, возведенный братом, магических барьер, который должен был не подпустить к ним тварей, жаждущих крови.
– Они бы и так приперлись, – отозвался Тэн’Ар, попутно проверяя прочность барьера, сражаться с тварями сейчас ему не хотелось, да и возможностей для этого не было, во время своих приступов Инари была абсолютно беззащитна, и оставлять её одну он не хотел, во всяком случае не ради сражения с тварями. – Я чувствую их голод.

Инари вздрогнула от слов брата, но промолчала в ответ, перо коснулось бумаги, и девушка принялась рисовать свои видения. Это был тот же рисунок, что и раньше, Тэн’Ар уже видел его раньше очень много раз, только ни он сам, ни Инари так и не смогли разгадать значения этого видения. Чем бы не было видение Инари, оно преследовало девушку уже ни одно столетие, это видение приходило к ней и в её прошлых жизнях, оно повторялось каждый раз. Образ, нарисованный на бумаге кровью, оставлял множество невысказанных вслух вопросов без ответов, вопросов, которые зачастую было очень сложно сформулировать в чёткую и осмысленную мысль. Вопросов, что уже множество столетий кружились в воздухе и пространстве, но не обретали чёткую форму, и это также было одной из загадок. Как найти ответы на вопросы, которые даже не можешь сформулировать в чёткую мысль?..

– Опять тоже видение, – констатировал очевидный факт Тэн’Ар, смотря на рисунок сестры.
– Значит ничего не изменилось, – сделала свой вывод Инари, продолжая рисовать детали и подробности своего видения.
– А должно было измениться? – спросил брат, рассматривая её рисунок, который он помнил наизусть. Он помнил наизусть практически все её видения, но предпочитал молчать об этом, в какой-то момент это стало его секретом, причина которого крылась в том, что знание об этом никак бы не помогло Инари ни сейчас, ни в их прошлых жизнях.
– Не знаю, – вздохнула Инари. – Но я чувствую, что это ещё не произошло… точнее у нас не произошло, - поправила себя Инари.

Рык тварей раздался ближе, а в темноте леса стали видны их силуэты и светящиеся голодные глаза, налитые кровью. Инари тихо вздохнула, теперь и она ощутила голод безумных тварей, которые жаждали разорвать их на части и сожрать. Голод этих тварей, окрашивал мысли девушки в цвета крови, а не пускать их голод в своё сознание у неё сил не было. Рисунок был закончен, и она отложила на землю бумагу и перо, из пореза на ладони девушки по-прежнему сочилась кровь. Структура целебного заклинания легла на порез, заживляя её рану, Тэн’Ар делал это не в первый раз.

– Не трать силу, - прошептала Инари, - похоже мы застряли здесь на весь остаток ночи.
– Вот ещё, – произнёс в ответ Тэн’Ар. – Хочешь сделать из себя приманку для них, тари? – он посохом указал на тварей, которые подходили всё ближе и ближе к их защитному барьеру.
– Не плохая идея, – ответила Инари, в её тихом голосе послышались нотки безумия.

Она попыталась подняться на ноги и сделать шаг по направлению к выходу из защитного барьера, Тэн’Ар поймал её за руку и усадил обратно.

– Этого ещё не хватало… – произнёс он, прочитав что-то в затуманенном видениям и голодом тварей сознании сестры, и удерживая её рядом с собой. – Дикая Охота… и сюда добрались. Постарайся не слушать их зов.
– Не могу, – выдохнула Инари, – мне не хватает сил не пускать их в своё сознание…
– Попробуй сконцентрировать на моей силе, я усилю ментальную защиту, – предложил Тэн’Ар, отвлекая сестру от того, что внушал ей зов падших.
– Хорошо, я попробую… – отозвалась Инари, снова закрывая глаза, и пытаясь сконцентрироваться на потоках силы брата, которые окружали её.

Зов стал звучать тише, но не покинул её мыслей, резонируя с отголосками бездны в ней самой, и всё же стало чуть-чуть легче. Тэн’Ар прикидывал варианты развития близлежащих событий, и практически все они сводились к неутешительному выводу о том, что битвы с тварями и падшими им избежать всё-таки не удастся.

– Сможешь увидеть их действия, если нам придётся вступить в битву? – поинтересовался Тэн’Ар, чувствуя то, как Дикая Охота ищет их во мраке ночи.
– Попробую, только на это уйдут все силы, что у меня есть сейчас, – ответила Инари, собирая свои силы для предвидения.
– Не используй Предел Силы, – прочитав мысли сестры, предостерег её Тэн’Ар.

Битвы было уже не избежать, Дикая Охота приближалась к ним. Структуры боевой магии ложились на Рунный Посох, заставляя руны на нём складываться в определенные узоры и светиться ярче. Предмет Силы впитывал магию своего создателя, размещая структуры магических ловушек за периметром круга защитного барьера. Магические ловушки устанавливались исходя из предвидения Инари.

В сознание Инари вспыхнул яркий образ того, кто натравил на них Дикую Охоту, девушка обречённо вздохнула, значит он всё это время следил за ними и следит до сих пор… Маршаус – наследник Первого Сумрака и Бездны, и здесь не обошлось без его участия. И какого чёрта ему надо?.. Зачем он вообще всё делает?.. Каковы его цели?.. Очередные вопросы без ответов, вопросы, которыми Инари задавалась уже очень давно, но предвидеть планы наследника Бездны ей никогда не удавалось. Из лесного полумрака показались фигуры падших, и яростный рык безумных тварей разнёсся в ночной тиши. Тэн’Ар активировал магические ловушки, как только твари рванули вперед, стремясь прорваться через защитный барьер, сиреневое пламя вспыхнуло внутри ловушек, сжигая тварей, в воздухе повис запах горелой плоти, возвещая начало битвы. Перемешиваясь с рыком безумных тварей, зовом Дикой Охоты, запахом горелой плоти, в пространстве вокруг брата и сестры звенела магия, вспыхивая сиреневым огнём… Дикая Охота наступала полукругом, стремясь окружить их и загнать в угол, отрезать все возможные пути к отступлению. С таким количеством противником, что окружали защитный барьер, Тэн’Ару и Инари было не справиться, их магии и силы сейчас было откровенно недостаточно, чтобы выиграть эту битву в ночи… Инари предвидела это, хотя хватило бы и обычного взгляда, чтобы понять, что ситуация была явно не в их пользу. Видение, яркой вспышкой пронзило сознание девушки: ближайшее будущее, скоро этой ночью откроется портал, и в битву вмешается сам наследник Бездны… Им необходимо было как можно скорее попасть в Иритир, у города была своя защита, которая не пускала за его стены тварей, и не давала открывать в него порталы за пределами стен самого города. Иритир был единственной возможность избежать битвы с наследником Бездны, с ним нельзя было вступать в битву сейчас, сил Тэн’Ара и Инари недостаточно, чтобы победить его в битве.

– Настрой портативный портал к воротам Иритира, мы должны попасть в город как можно скорее, – произнесла Инари.

Инари сделала шаг вперед, не позволяя брату сейчас читать свои мысли. Она достала из своей дорожной сумки чёрный камень (кристалл), ограненный под алмаз. В её сознание появлялись структуры заклинаний, и она стала шептать слова заклинаний одними губами, рунные узоры на теле девушки при это стали менять своей цвет с золотого на чёрный, и её глаза так же приобрели этот цвет. Девушка потянулась к потокам силы и жизненной сути тварей и падших, камень начал мерцать, поглощая в себя чужие силы и жизни, передавая их Инари. Секундное замешательство Тэн’Ара, он не ждал от сестры подобных действий, не ждал того, что она прибегнет к этой магии.

– Инари! Прекрати колдовать. Немедленно. Не смей использовать чёрную магию! – резко произнёс Тэн’Ар, повысив голос на сестру.

Экспрессию или чёрную магию, а вернее сказать серую или пепельную, Тэн’Ар ненавидел всей душой. Этот вид магии изобрели колдуны Ау-Некрома, и в этой магии явственно чувствовалось присутствие кого-то из серых, возможно, что Маншауса – Владыки Смерти или Ниемаарис – Королевы Отрекшихся. Эта магия для своего осуществления требовала жизни магических существ, или самого колдуна то, что сестра для её призыва будет использовать свою жизненную силу звёздного пламени Тэн’Ар ни капли не сомневался, не в характере Инари было использовать чужие жизни для магии, даже если сама магия должна была забрать жизни их врагов, даже тогда Инари бы не стала использовать чужие жизни. Во взгляде брата Инари увидела… осуждение?.. Она в полной мере ощутила ненависть брата к экспрессии, и лишь вздохнула.

– Открой портал, – тихо повторила Нариэль. – Я сдержу их, мне не важна цена за магию…
– За то мне важна, Таэ, – ответил брат, в его голосе появились холодные ноты металла.

В тот миг Тэн’Ар ощутил удивление Инари, с ней брат никогда себе не вёл так, как сейчас. Рунный посох исчез, и брат достал из дорожной сумки сферу портативного портала, весьма удачное изобретения сочетающее в себе научные и магические разработки, и не требующие силы заклинателя для открытия портала.

– Заряда в сфере хватит только на один раз, после нужна будет подзарядка, – произнёс Тэн’Ар, активируя устройство.
– Ну и пусть, – отозвалась Инари, – нам не победить Маршауса не в этой ситуации. Нам нужно уходить…

Очертания окружающего мира снова стало расплываться пред глазами Инари, она тратила непростительно много жизненной силы, чтобы удерживать и контролировать чужие жизни, только отступать сейчас она не собиралась, этого права у неё не было…

Воротка портала легла под ноги Тэн’Ара и Инари, открывая им путь к возможному спасению… Со стороны города донесся звон колоколов сторожевых башен, стражи Иритира заметили скопления тварей, и готовились закрыть ворота города до утра.

– У нас всего пара минут, чтобы попасть в город, – произнесла Инари, опасаясь, что им не хватит времени, чтобы попасть в город, если они и дальше будет припереться сейчас из-за цены и целесообразности магии, которую она использовала в данный момент.

– Продолжим наш разговор, когда будем в городе, – отозвался Тэн’Ар, давая тем самым Инари понять, что их разговор о магии не закончен, и что он собирался высказать ей всё, что думает на счёт самой экспрессии и её неразумных действиях.

С этими словами Тэн’Ар затащил Инари в портал и спустя минуту они уже стояли у ворот города. Им повезло, стража Иритира ещё не успела собраться у ворот города. Забрав силой чёрный кристалл из рук Инари, он провёл её через городские ворота, и лишь тогда Инари очнулась от воздействия экспрессии. Откат от чёрной магии не заставил себя ждать, девушку трясло от отсутствия сил, она едва держалась на ногах и чуть-чуть не потеряла сознание из-за этого.

– Теперь ты довольна?! – резко спросил Тэн’Ар, поддерживая сестру и не давая ей упасть. – Больше Никогда Так Не Делай!

Прикрыв глаза, Тэн’Ар переключился на истинное зрение, внимательно осматривая потоки силы сестры и её жизненные силы. Ничего хорошего этот осмотр не принёс, предвидение сестры вместе с чёрной магией, истощило магический резерв Инари практически полностью. Ответить хоть что-нибудь Инари не успела, так как Тэн’Ар притянул сестру к себе, и она ощутила его поцелуй на своих губах, он делился с ней свой силой, восстанавливая её резерв. Инари была обескуражена резкой сменой действия, но откликнулась на поцелуй брата, вступая в энергетический обмен. Через несколько секунд она отстранилась, вспомнив, что они находятся на городской площади, а у ворот Иритира уже собиралась городская стража, спеша закрыть эти самые ворота.

– Что ты делаешь, мы же на людях, – тихо прошептала Инари, на бледном лице девушки вспыхнул лёгкий румянец смущения. – Нас же увидят.
– И что в этом такого? – поинтересовался Тэн’Ар, в его голосе проскользнули насмешливые ноты, он не считал, что они делают что-то неправильное или противозаконное. – Пусть видят, мне нет до этого никакого дела. И тебе не должно быть.
– Ты не прав, мне есть до этого дела, – тут же возразила ему Инари, – Не хочу, чтобы нас на утро обсуждала вся городская стража, – девушка одним взглядом указала на стражников, которые уже начали бросать косые взгляды на внезапно появившихся посреди ночи гостей города в их лице. – Моя личная жизнь принадлежит только мне, и я не хочу, чтобы она стала достоянием местной общественности и поводом для слухов и сплетен, брат.
– Наша, – более миролюбивым тоном поправил её Тэн’Ар. – Хорошо, давай поищем ночлег в этом городе. Дела подождут до утра. Тебе лучше? – не то вопрос, не то утверждение в его словах.
– Да, – улыбнулась ему Инари. – Благодаря тебе. Спасибо.

Оковы из золотого металла и зелье забвения

– Ты моя жена, Твайлайт. Ты должна и обязана быть Мне Верна. Ты подчинишься моей воле, у тебя всё равно нет другого выбора, – в очередной раз произнёс граф Морэнар свой вердикт. – Я не потерплю от тебя измены, подчинись мне!

Эти слова Твайлайт услышала от графа, после того, как Твайлайт отказалась пройти с ним какой-то обряд или ритуал, и попыталась сбежать из его замка. Разумеется, довольно быстро Твайлайт нашли стражи графа, и снова привели её к мужу. Предложение графа Морэнара пройти с ним тот самый обряд, не нравилось Твайлайт, а ещё она не чувствовала необходимости в данном обряде. Тогда Твайлайт ещё доверяла самой себе, своей интуиции и внутреннему голосу. Интуиция говорила Твайлайт, что она не должна была соглашаться на обряд с Морэнаром, только интуиция Твайлайт не объясняла почему.

Последние слова графа Морэнара вывели Твайлайт из без того хрупкого душевного равновесия, после чего она просто не выдержала такого отношения к себе, и можно сказать сорвалась.

– О какой измене ты говоришь, муж мой?! – бросила в лицо графа Твайлайт, она смотрела в глаза мужа, и с лёгкостью читала его воспоминания. – Это не я предала Свою Семью! Не я перешла на сторону Лордов Пепла! Из-за тебя погибли невинные дети, что жили в долине Соор Ори-Ир! И ты пытался присвоить себе дар моей наставницы - Антары!.. Маншаус, ты ведь ещё помнишь об этом?!

Морэнар вздрогнул, как от удара хлыста, когда Твайлайт назвала его прежнем именем. Он никак не ожидал, что Твайлайт сможет с такой лёгкостью заглянуть в его воспоминания, похоже по своим силам сейчас она ничуть не уступала своей наставнице Антаре. Граф нахмурился, загоняя воспоминания в глубины своей памяти, а его глаза вспыхнули потусторонним огнём, один его глаз светился холодным синем светом, а другой красным. Именно после того случая, о котором сейчас упомянула Твайлайт, когда Морэнар поглотил на время дар Антары, его глаза стала разного цвета, а дар Антары сводил его с ума.

– Подчинись вы мне ещё тогда, всё могло бы быть иначе, – резко произнёс граф Морэнар, отгоняя наваждения, вызванные внезапной вспышкой воспоминаний, которые пробудила в нём Твайлайт, заглянув в его память. – Ты в любом случае будешь только моей, Твайлайт!
– А ты и правда в это веришь, – Твайлайт внезапно рассмеялась, смотря в глаза графа своими глубокими глазами тёмно-фиолетового цвета, а кошачье зрачки переливались словно чёрный перламутр. После она продолжила, – Нет, Маншаус, иначе тогда не могло быть, желание власти Эша править всеми ахэнни, не оставляло возможности иного выбора, война была неизбежна. Но сколько ещё крови невинных должно пролиться перед тем, как ты и Лорды Пеплы остановитесь, Маншаус?! Сколько ещё жизней необходимо забрать прежде, чем всё закончиться?!

В какой-то момент Морэнару стало жутко от того, с какой лёгкостью Твайлайт могла читать прошлое, а может и будущее, смотря сейчас в его душу. Он подозревал, что Твайлайт, вернее… Инари, была не той, кем казалась… Её тайна была тем, что занимало мысли Маншауса.

– Подчинись мне, пройти обряд! И я обещаю, новых жертв больше не будет, – продолжил настаивать на своём граф Морэнар.
– Изменить прошлое или будущее не в твоей власти, Маншаус, – холодно произнесла Твайлайт, а потом бросила в лицо графа следующие слова. – Нет! Я сказала, Нет. Смирись! Я никогда не стану твоей!

В следующий момент Твайлайт ощутила кое-что необычное, она почувствовала то, что способна взять силу Маншауса, что может использовать его же силы против него самого. Твайлайт ощутила вкус этой чужой силы, ярко и отчётливо, поняла, что сила сейчас подчинится её воле, возможно, это был тот самый момент, который она так долго ждала. Она призвала к себе эту силу, направив вихри из энергии на графа. Она уже собиралась нанести дар, но граф отвлёк её внимание следующими словами:

– А ты думаешь, что тот, кого ты любишь безгрешен?!
– Что?! О чём ты говоришь?! – на несколько мгновений Твайлайт растерялась. – Тот, кого я люблю…
– Ты и так уже узнала больше, чем нужно, загляни в мою память, и сама всё увидишь, – усмехнулся Морэнар и добавил, – ты всё равно в скором времени обо всём забудешь, я прослежу за этим. И мы начнёт с начала.

Твайлайт воспользовалась предложением графа, и снова заглянула в память Маншауса… Она увидела его… Тэн'Ара – того, кто был её возлюбленным, истиной парой… в потоках памяти Маншауса иные битвы и войны... увидела и то, как Амм'Ир подчиняет себе многие расы, как он захватывает один за другим миры их сектора...

Твайлайт слишком поздно поняла, что воспользоваться предложением графа, было ошибкой, в тот момент, когда она заглянула в память Маншауса, её внимание рассеялось на какое-то время, и этого хватило, чтобы Морэнар смог перехватить инициативу на себя, и вернул себе контроль над своими силами. Он рассеял её энергетические вихри, и одним быстрым движением перехватил руки Твайлайт, и надел на её запястья золотые браслеты, украшенные самоцветами. Твайлайт почувствовала, как связь с силой и магией резко прервалась, что она больше не может колдовать, а всему виной были браслеты, что надел на неё граф. Она попыталась освободиться из рук графа, но у неё ничего не вышло. Граф прижал Твайлайт к стене, и заглянул её в глаза, желая подчинить её сознание своей воле. Без своей свой силы и магии сопротивляться графу было практически невозможно...

– Выпей это, Твайлайт. Это принесёт тебе облегчение, у тебя был нервный срыв, ты должна отдохнуть, – мягко, почти с нежностью произнёс граф Морэнар, но в его голосе звучали ноты внушения или принуждения. – Мы продолжим наш разговор, когда ты успокоишься…
– Нет… я не хочу забывать… остановись… – Твайлайт ещё пыталась сопротивляться воле графа.
– Выпей это, Твайлайт. Поверь мне, тебе станет лучше, – почти нежно улыбнулся Морэнар, протягивая ей бокал.

В бокале плескалась какая-то жидкость ядовито-зелёного цвета. Твайлайт хотела отказаться, но принуждение графа было сильнее её воли, и она приняла бокал из его рук… Она сделала глоток и почувствовала горький вкус пепла и золы в этом отваре.

– Какая гадость, – произнесла она, пытаясь поставить бокал на прикроватный столик. – Я не могу это пить.
– Ты должна выпить всё до конца, моя дорогая. Это лекарство поможет тебе, я обещаю, – настоял граф, снова применяя принуждение к Твайлайт.

Твайлайт ничего другого не осталось, кроме как исполнить волю графа, и она выпила содержимое бокала до конца, после чего её сознание стало заполняться каким-то туманом. Из-за этого зелья ей стало дурно, а ещё через пару минут она лишись сознания. Граф подхватил её на руки, и уложил на кровать.

– Вот и умница, когда ты проснёшься, то забудешь всё, что увидела сегодня в моих воспоминаниях, – с собственнической улыбкой произнёс граф.

После того случае, граф Морэнар отдал прислуге распоряжение регулярно поить Твайлайт этим зельем, он опасался того, что она могла вспомнить о своём прошлом, а это противоречило его планам, Морэнар хотел верить, что эти меры помогут ему изменить Твайлайт, и в итоге она согласиться пройти обряд с ним по своей воле...

Проснувшись следующим утром, Твайлайт не могла вспомнить того, что с ней произошло на кануне, лишь обнаружила золотые браслеты на своих запястьях, а на языке всё ещё оставался горький привкус пепла и золы. Только это и служило смутным напоминанием того, что что-то было не так. Это продолжалось до того дня, как в замке графа внезапно появился Тэн'Ар и забрал её с собой.