Инквизитор для ведьмы

Вместо пролога

Как там поётся в песне? В нашем доме поселился замечательный сосед?
А если сосед вовсе не замечательный? И не желанный вовсе? Тогда как быть? Об этом история умалчивает.
Пусть времена, когда нас сжигали на костре давно миновали, но инквизитор под боком не радовал совершенно.

И вроде бы я законопослушная ведьма и даже лицензия имеется, а всё равно не по себе, от этих ядовито-зеленых глаз. Ладно может глаза не такие и ядовитые, но меня от них бросает в дрожь. А он ещё постоянно ошивается где-то рядом. Что он вынюхивает? И что вообще забыл в нашем захолустье? Хотела бы я это знать.

Но чувствую пятой точкой, что это всё не к добру. Дай Бог, чтоб я ошибалась.

1.

Я вела затворнический образ жизни и почти ни с кем не общалась. Поэтому последние сплетни нашего городка благополучно прошли мимо меня.
И наша встреча в супермаркете стала для меня полной неожиданностью.
Я ощутила это, как покалывание иголочек, где-то в районе затылка, где была выбита татуировка принадлежности.

В принципе она первой и отреагировала на его взгляд, раньше чем сила. В этом был смысл, нас клеймили, выдавали лицензии и контролировали. С древних времён наши способности были, так скажем, сильно урезаны.
Каждая ведьма теперь была на счету. Существовал кодекс законов, и перечень услуг, которые ведьма могла оказывать в рамках этого закона.

Если она выходила за рамки, её судили. Хорошо хоть не сжигали на костре, как раньше. Но опять же, никакое следствие не проводилось. Все доказательства были в этой метке на теле. И когда за ведьмой приходил инквизитор, то он мог, глядя на татуировку, считать все данные о ней и о её нарушениях.

Что и делал сейчас этот представитель закона. Я поежилась, чувствуя себя словно голой перед ним. Он знал обо мне всё, имя возраст, место жительства, даже предпочтения в еде и личную жизнь.
Как я это ненавидела!
Это было одной из причин, почему я перебралась из столицы в маленький провинциальный городок.

В столице, где инквизиторы встречались на каждом шагу и каждый норовил тебя прощупать, это было пыткой. Давно забытое ощущение всколыхнулось во мне, вместе с желанием прикрыться щитами ментально. Но даже это мы не могли себе позволить, так как это считалось противодействием представителю власти и каралось всё тем же законом.

Я даже не обернулась, просто взяла корзину с покупками и пошла к кассе.
- Джудит Марлоу? Не так ли?
Я замерла, вот не хотелось разговаривать с ним совершенно.
- Зачем спрашивать то, что вам и так известно, Господин Инквизитор? - спросила я, не оборачиваясь.

- Ну это элементарная вежливость, я пытаюсь завязать разговор.
- По-моему считывать незнакомого человека, вот так с лёту, это крайне не вежливо, или вы подозреваете меня в нарушении закона? Если нет, то простите, я спешу.
- Извините, меня, Джудит, просто рефлексы, вы же знаете, что патрулирование в столице обязывает нас проверять каждую ведьму.

Инквизитор извинился? Я не ослышалась? И при этом даже небеса не рухнули на землю?
- Здесь не столица, и у нас так не принято. Я каждый месяц отчитываюсь у мистера Беккера, нашего инквизитора и между прочем на хорошем счету у него.
- Знаю, я навёл справки.

А вот это уже было интересно.

2.

Зачем залётному инквизитору наводить справки?
- Я не залётный, мистер Беккер ушёл на заслуженный отдых и я занял его место.
Видимо я задала этот вопрос в слух, сама того не заметив.
- И встретив вас здесь, решил подойти познакомится. Меня зовут Адриан.

Мне конечно было любопытно, но не настолько, чтоб повернуться.
- Очень приятно, — буркнула я, попытавшись затеряться в толпе.
Но эта миссия видимо изначально была провальной:
- Позвольте, я вам помогу, — он выхватил мою корзину и направился к кассе.

Это ещё что такое?
- Господин Инквизитор, я в состоянии донести корзину сама.
Теперь он был впереди и я могла разглядеть и широкие плечи и узкую талию, и накаченную задницу, которую не в состоянии были скрыть брюки.
Я мысленно отвесила себе оплеуху: "Джудит, соберись! Он враг. И он тут по твою душу".

Но моё воображение надо мной издевалось, живо дорисовав, всё остальное, что скрывалось под одеждой.
И тут видимо, почувствовав мой взгляд, он обернулся.

Зеленые глаза прожгли меня насквозь. И я покраснела, от того, что он меня застукал за рассматриванием и разозлилась на саму себя. Как школьница, ей Богу. Словно красивых мужиков отродясь не видела.

- Слушайте, верните мне корзину, и я пойду. Рада была познакомиться и всё такое, но мне правда пора. Я соблюдаю закон и моя скромная персона явно не заслуживает вашего столь пристального внимания, — протараторила я, отбирая у него корзину.
К счастью он не стал особо сопротивляться. Мы и так привлекали слишком много взоров окружающих. Люди начинали шептаться.

- Всего вам доброго, — попрощалась я.
- До скорой встречи, Джудит.
- Надеюсь не такой уж и скорой, — пробормотала я себе под нос, практически сбегая из супермаркета.
В безопасности я почувствовала себя только дома. И то зачем-то задернула все шторы в доме.

Назовите это паранойей, но я не верила, что столь сильный инквизитор оказался в нашей глуши по чистой случайности. А так как я единственная сильная ведьма в округе, значит явился он по мою душу. Не верю я в такие совпадения, хоть убейте.
Но чем я могла привлечь внимание инквизиции ума не приложу.

Я и из дома то практически не выходила, только на работу и за покупками.
Ведь всеми силами пыталась жить, как обычный человек, несмотря на метку. Я держала в городе небольшую лавку с травами, но там тоже было всё безобидно. Мистер Беккер позаботился о том, чтоб там комар носа не подточил.

Я не занималась ничем противозаконным, но при желании всегда можно найти к чему придраться.
Будет ли такое желание у нового инквизитора? Вот в чём вопрос.

3.

Где-то что-то бахнуло и я подпрыгнула от неожиданности:
- Да, Джуди, нервы у тебя ни к чёрту, — пробормотала я себе под нос.
Нужно навести чая с мелиссой и мятой, решила я, направляясь на кухню. Быстро нашла нужные баночки и поставила чайник на плиту.

И тут в дверь постучали.
Волосы на затылке стали дыбом, сомнений в том, кто ко мне пожаловал не оставалось. Мелькнула мысль притвориться, что меня нет.
- Джудит, откройте, я знаю, что вы дома,- донеслось из-за двери.
- Вот и поиграла в прятки, — недовольно проворчала я, открывая входную дверь.

- Господин Инквизитор, вы не поверите, но я ещё не успела по вам соскучиться. Мы расстались, — я бросила взгляд на часы, — буквально полтора часа назад. Что привело вас к моему порогу?
Он смутился:
- Ну я знаю, что у вас нет фамильяра, поэтому вот,- он протянул мне черный пушистый комочек.

Я смотрела на котенка, так, словно он протягивал мне змею:
- Не буду принимать от вас подарки, — наконец произнесла я.
- Но это же просто дружеский жест, в честь знакомства.
- А разве не я должна вам дарить кошку на новоселье?- съязвила я.
- От вас разве дождешься, — фыркнул он, — К тому же у меня уже есть кот.

- Серьезно? И как его зовут?
- Зевс. Так что вы принимаете фамильяр? Или мне его отнести обратно в инквизицию?
Я посмотрела на дрожащий комок в его руках:
- Тьма с вами, давайте этот блохастый клубок шерсти, — я протянула руку.

И тут кот возмущённо фыркнул:
"Сама ты блохастая, я между прочим породистый, "- раздалось у меня в голове.
Я снова подпрыгнула от неожиданности:
- Что это было?
- Что именно?- поинтересовался зеленоглазый красавчик.
- Голос в моей голове, — промямлила я.

А кот между прочим закатил зелёные глаза и добавил: "Ещё и тупая, за что мне это?"
- Я не тупая, — возмутилась я.
- С кем вы разговариваете? - озадаченно спросил Адриан.
"Поздравляю ведьма недоделанная, сейчас он тебе неотложку вызовет".

- Это кот, при чём он меня оскорбляет, — сдала я безжалостно животинку.
- А, ну я точно не знаю, как происходит связь ведьмы и фамильяра, но если вы его слышите, значит он вас признал. Может угостите чаем?- блондин стоял с протянутой рукой и явно не знал, что делать ему дальше.

Я вздохнула и взяла котенка за шкирку.
"Аккуратнее, бессердечная, кто ж так хватает? Нежнее надо."
- Обойдёшься, — фыркнула я.
- Что? - мне кажется у Инквизитора пропал дар речи от моей наглости.
- Это я не вам, а коту, так и быть проходите. Чайник наверно уже закипел.

4.

Я опустила котенка на пол и налила блюдце молока. Но он посмотрел на меня, как на дурочку:
"Я не буду это пить"
- Это ещё почему? - удивилась я, — все кошки любят молоко.
И он опять закатил глаза:
"Не мудрено, что ты такая темная, в такой-то глуши. Фамильяры питаются энергией своих хозяев".

- Ты всегда такой вредный? - решила уточнить я.
Кот кивнул головой.
- Забавно, — протянул Адриан, за которого я уже успела забыть, отвлёкшись на кота, — мой со мной не разговаривает. Хотя я наверно не отказался бы, иногда хочется скоротать время с кем-то за разговором.
- Знаете, лучше бы он молчал, — проворчала я.

"Ну и пожалуйста", — животинка состроила обиженную моську и, задрав хвост пистолетом, вышла с кухни.
- Ну вот, теперь ещё и обиделся, — вздохнула я, — вам чай с чем?
- То же, что и себе, я не привередливый.
- Откуда знаете, что я хотела попить чая?- удивилась я.
- Ну вряд ли люди просто так кипятят чайник, — улыбнулся мужчина.
А кот нагло фыркнул с соседней комнаты.

- Чувствую, что ещё ни раз пожалею о своём решении, — пробормотала я себе под нос.
"Если ты говоришь тихо, это не значит, что я тебя не слышу", — пронеслось ироничное в голове.
Блин я с ним с ума сойду.
"Было бы с чего сходить"
- А ведьма может поменять фамильяра?- задала я вопрос в слух.

- Ни разу о таком не слышал, если честно, а что всё настолько плохо?
- Сейчас он мысленно корчит мне рожи, — призналась со вздохом я.
- Мне жаль, что я не угодил с подарком, — расстроился мужчина, — если хотите, я могу его забрать и попробовать разорвать связь.
"Не вздумай! Это может убить нас обоих!"

Я обернулась на кота, чтоб понять блефует он или нет. Кошак выглядел напуганным, но что-то подсказывало мне, что он прекрасный актер.
- Пусть пока побудет, а вы, если можно, наведите справки, может ли разрыв связи повредить одному из нас.
- Хорошо, и ещё раз извините, он выглядел самым безобидным из всех, я и подумать не мог...

"Фамильяры лишь отражение своих хозяев", — фыркнул кот
- Ты на что намекаешь? - сузила я глаза.
"Не намекаю, а прямо говорю", — он начал вылизываться, как ни в чём не бывало.
- Сейчас мне хочется чем-нибудь в тебя запустить, — призналась я.
"Попробуй, ведьма недоделанная".

- Кормить не буду, — пригрозила я.
"А это вряд ли, если только разорвать связь, но тогда нам обоим куку."
- А это мы ещё проверим,- проворчала я, добавив в свой чай ещё и щепотку валерьяны, чтоб уж наверняка.

5.

"А наш то инквизитор на тебя глаз положил"
- С чего ты взял?- спросила я, поперхнувшись чаем.
"Он смотрит на тебя, как кот на сметану, разве что не облизывается, мур"
- Не выдумывай, много ты понимаешь, — фыркнула я.
"Уж побольше твоего, "- ухмыльнулся кот, —"Мне сто пятьдесят лет, а тебе наверно только 18 стукнуло?"

- Сколько??? - я второй раз поперхнулась чаем, — и мне двадцать два между прочим.
"Ага, совсем ещё сопля зелёная."
- Сам ты сопля, — обиделась я, — или мне теперь с тобой на вы и по имени отчеству звать?- съязвила я.
"Фу, гадость какая, меня Бес зовут" - с гордостью сообщил мне кот.

- Не дождешься, будешь Пушок, — заявила я.
Кот заорал благим матом, и шерсть на загривке у него встала дыбом.
- Что там у вас происходит? - спросил Адриан, поморщившись.
- Не большие разногласия в выборе клички, — пожала плечами я.
- Не большие? Я бы так не сказал, — фыркнул инквизитор.

- Просто он утверждает, что ему сто пятьдесят лет и его зовут Бес, — а я с этим в корне не согласна, ну посмотрите, он же вылитый Пушок, — просюсюкала я.
- Ну не знаю, — мужчина покосился на кота, -орёт он точно, как исчадие ада.
- Да ну, у него просто газики, сейчас приготовлю ему настойку и всё пройдёт. Маленький, животик бобо? - продолжала я издеваться над котом.
Не ну а что? Ему можно, а мне нельзя?

Кот резко заткнулся и уставился на меня:
"Ладно Пушок, так Пушок, но я тебе ещё это припомню." - и с гордым видом он скрылся из виду.
- Наверно правда надо побыстрее узнать, как снять привязку, — пробормотал Адриан, глядя в след коту, — пока вы не поубивали друг друга. Спасибо за чай, но боюсь мне пора.

Я вскочила слишком радостная:
- Я вас провожу.
- Так не терпится избавиться от меня? - хмыкнул мужчина.
А я смутилась:
- Нет, просто устала немного, и к тому же не очень привыкла к гостям, если честно.

- Я понимаю, инквизитор не очень приятная компания для ведьмы, но мне показалось, что с мистером Беккером вы не плохо ладили. Надеюсь у нас с вами установятся тоже дружеские отношения.
От слова дружеские, у меня почему-то защекотало внутри живота и я не к месту вспомнила слова кота, о том, что я нравлюсь инквизитору.

Я надеялась, что буду видеть его не так часто, иначе мои гормоны меня окончательно доконают. И не признаваться же ему, что мистер Беккер был стар и я просто делала ему мазь от болей в суставах. К тому же он не будил во мне желания стащить с него одежду.