Инстинкт Убийцы. Книга 3

Глава 1.1

Книга 3. Остров Черной вдовы

Глава 1

1

Чудесное выдалось утро, может, потому, что сегодня у нее был выходной, а может, просто все утра в Такасе были чудесными, поэтому она тут и жила. Было самое начало лета, но курортники уже начали стекаться на побережье, наполняя городок шумом, грязью и своими деньгами, за это, собственно, их тут и терпели. И это только начало, со вздохом подумала она, любуясь сияющей под утренним солнцем морской гладью, скоро школьники сдадут экзамены, получат свои бумажки, и толпа хлынет на наши берега. Но в этом были и плюсы, особенно, для таких как она, владельцев отелей, санаториев и просто комнатушек у моря. Уже сейчас ее отель был наполовину заполнен, а все номера забронированы до ноября, так что не стоило жаловаться на курортников, они помогали ей гораздо больше, чем могли думать – они отмывали ее деньги. Да, она очень и очень давно не нуждалась в деньгах, но если раньше она моталась по миру, не задерживаясь нигде дольше, чем на месяц, то оседлый образ жизни обязывал, так что теперь она должна была делать то же, что и все члены общества – врать.

Не зря святые становились отшельниками, подумала она, а может, наоборот, отшельники становились святыми – потому что только наедине с самим собой можно не грешить. Просто нет надобности, а даже минимальное общество заставляет врать, притворяться, завидовать, злиться и… да-да, убивать. Именно на этом она и сделала свое состояние, на обществе, не представляющем свою жизнь без крови и ненависти. Но это была не она, не Кристина Агеева, приветливая соседка, заботливая мать и удачливая хозяйка отеля у самого моря. Уже 5 лет она улыбалась соседям, возила сына в школу, управляла отелем, и никто не знал, что эта милая и энергичная женщина иногда снимает ненавистную маску, и тогда в мир выходит она – Фатима, всё еще лучшая и всё еще неуловимая. Эти моменты были для нее настоящей отдушиной, глотком свежего воздуха перед длительным периодом задержки дыхания. Она бралась за самые интересные дела, но никогда не отсутствовала больше трех недель, моталась туда-сюда, якобы по делам отеля, а потом читала про себя в газетах. И как же она веселилась!

Она была Фатимой, ею и осталась, изменилось, по сути, не так уж много - разве до этого она всегда была собой, странствуя по миру? Нет, тоже носила маски, просто разные, а теперь маска была одна, но и в этом был свой плюс – к ней можно было привыкнуть. Но не свыкнуться. И потом, у нее всегда были моменты, когда она была только собой – моменты с сыном. И эти моменты были лучшими.

 - Ровно 5 лет прошло, - прошептала Фатима, потрясенная и всё еще не верящая, - 5 лет!

Да, тогда в самом начале лета, после дела Роби она вернулась на побережье за сыном, пообещала начать новую жизнь и, как всегда, сдержала слово. Они оба решили, что не хотят покидать берег Черного моря, поэтому поиски дома они начали с Адлера, а закончили здесь, в Такасе (вымышл.), между Сочи и Абхазией. Им сразу понравился высокий скалистый берег, небольшой, но стремительно развивающийся городок, но окончательно они поняли, что останутся, когда увидели дом. Стоящий на холме, среди деревьев и немногочисленных соседей, он как будто был воплощением словосочетания «семейное гнездышко», два этажа, большой двор, но главное – вид из окон. Цена поспособствовала тому, что этот дом всё еще пустовал, но для нее цена не была проблемой. Этот дом ждал их, и дождался.

Лавина новизны обрушилась на них обоих, город принял их дружелюбно, но сдержанно, о лучшем она и мечтать не могла, все улыбались и судачили за спиной, но никто не набивался в друзья и не навязывал свое общество, может, потому – и это тоже послужило причиной, по которой они выбрали именно этот город – что здесь жизнь кипела не только в летний период. Санатории принимали людей круглый год, а еще в городе было три ВУЗа и промышленность, в основном пищевая, но люди работали здесь 12 месяцев в году, а не сидели по норам с ноября по май и не чесали языки от безделья.

Итак, они с Яном осели, пустили корни, он завел друзей, она – знакомых, здесь они впервые отметили его день рождения по-домашнему, здесь Ян Лебедев пошел в первый класс, а она стала хозяйкой отеля «Южный Бриз», и дела ее шли в гору, у нее были идеи и были деньги для их воплощения… Но самое главное, у нее была Фатима, и хотя она дала себе обещание «не пачкать там, где живешь», за пределами города с ее врагами иногда случались странные истории. И в этом тоже была новизна – впервые она работала на себя и для себя, впервые заказчиком и исполнителем была она сама. Но за эти 5 лет работала она всё же чаще на других, убивать для себя ей никогда не нравилось, слишком много воспоминаний, слишком много грусти, слишком много риска.

С момента последнего дела прошло почти полгода, шумиха еще не улеглась, но она уже скучала, уже рвалась в бой, размеренная тихая жизнь сдавливала ее, как стальной обруч, мешала дышать, поэтому уже две недели она снова принимала письма, отбирая для себя новое приключение, новую вершину. И сегодня она опять собиралась посвятить это чудесное утро поискам, прочтению сотен писем – просто поразительно, как много людей хотят смерти другим людям – и может, сегодня ей повезет найти жемчужину в куче дерьма. Большинство писем были ловушками, тут ничего не менялось, спецслужбы не могли смириться с поражением, но у нее был опыт и лучший спец по компьютерным делам – у нее был Пророк, так что такие письма на пару они щелкали, как орешки. Иногда, правда, маскировка была почти безупречной… почти, потому что никто не знал ее в лицо, а она всегда сначала присматривалась и следила, а уж потом выходила с согласием на клиента. С годами ее талант отшлифовался, опыт обогатился, и она по-прежнему была в отличной форме, так что поймать ее они не могли, это было слишком трудно. И я снова собираюсь поохотиться, подумала она, поднимаясь в свой кабинет на втором этаже с чашкой чая.

Глава 1.2

2

Она проснулась в абсолютной темноте, как в могиле, страх, нет, ужас, сдавливал сердце, мешал дышать. Она еще не до конца поняла, где находится, не поняла, кончился этот кошмар или нет, поэтому просто замерла, едва дыша и прислушиваясь к тишине вокруг. Прошла минута, а может, час, ничего не происходило, тогда она осмелилась пошевелиться, стала ощупывать рукой пространство вокруг. Рука скользнула по прохладному атласу простыни, не нащупала ничего, кроме подушки, и вокруг по-прежнему совершенно тихо. Это немного, но успокаивало. Рука двинулась дальше, нащупала выключатель лампы на прикроватном столике, и страшная чернота вокруг наконец исчезла. Приятный желтый свет залил огромную комнату, шикарно и со вкусом обставленную, прикроватной лампы было недостаточно, чтобы осветить ее всю, тени по-прежнему прятались по углам, но так было уже гораздо лучше. Так она могла видеть, где находится, и что ее окружает, видеть опасность. Но сейчас ее не было, да, похоже, это всё-таки был кошмар, она одна в своей шикарной спальне, а в этой громадной кровати никого, кроме нее, нет. И это успокаивало, так и должно быть, всё нормально.

Когда-то она делила постель с мужчинами, и не с какими-нибудь, а с самыми завидными женихами, самыми богатыми и влиятельными, но те дни остались далеко позади, как и те мужчины. И она не могла не признать, что так хорошо, как одной, ей никогда и ни с кем не было. Она была «большой и выдающейся личностью», как назвал ее журнал «Форбс», может, поэтому ей всегда было тесно с кем бы то ни было, слишком уж много места занимало ее Я. Но она умела потесниться, ее «большая личность» требовала больших средств и целей, и ради них она могла прижаться, о да, еще как могла. И 5 браков тому самое наглядное подтверждение, все они были на редкость удачными с ее точки зрения, только с последним она немного просчиталась. Но тогда она уже не нуждалась ни в чём, а когда ты на вершине и обеспечила себе надежный тыл, можно совершить пару ошибок просто так, ради прихоти. Это бедным и слабым мир не прощает ошибок, а богатый и сильный человек на этой земле уподобляется Богу, это еще древние египтяне поняли, а она убедилась, что древняя мудрость с веками никуда не исчезает.

Сама она не верила ни в бога, ни в дьявола, она верила в деньги, в оружие и в себя и считала это очень правильным вложение духовного капитала. А она никогда и ничего не делала просто так, если уж она вкладывала, то рассчитывала получить, и всегда получала. Всё она умела использовать себе на благо, каждую мелочь, каждую деталь, именно так она привыкла жить, именно это считала правильным, и жизнь доказала, что она не ошиблась. Никогда и ничего она не тратила зря, ни время, ни деньги, ни силы, ни людей, и вот результат – она в первой десятке самых богатых людей мира, она как богиня на этой земле, сильная и своевольная. И как у всех богатых и сильных, у нее были свои причуды, например, образ жизни.

Вот уже 5 лет она не покидала свой маленький мир и почти никого сюда не впускала, пресса называла это «эксцентричностью», и она соглашалась. Она позволяла людям создавать легенду и верить в нее, ведь богам без этого нельзя. Но была правда, и эту правду не знал никто, кроме нее, ни одна живая душа на всей планете.

Вот так Ада Терер привыкла жить, превращая всё, даже свои слабости, в силу. Этот мир на самом деле гораздо проще, чем кажется: есть пищевые цепи, охотник и добыча, земля притягивает всё, и всё рано или поздно кончается. Она не искала ничему глубоких объяснений, не питала иллюзий, она просто жила в данном мире, где основной закон гласил: выживи любой ценой или умри. Каждый живет в меру своих сил, а у нее их было много, и она выживала, карабкалась по крутым и скользким склонам жизненного Олимпа, чтобы в один прекрасный день вдохнуть свежий воздух на вершине.

Оглядев комнату, она рискнула сесть в постели, всё еще не до конца вынырнув из этого ужасного кошмара, ее цепкий разум всё еще пребывал там, в этом жутком сне, где таилась опасность, страшная и неумолимая, а если ей что-то грозило, во сне или наяву, она не упускала ничего. Нет, я проснулась, думала она, стреляя глазами в тени, ища там то, что так ее напугало, всё хорошо, это был просто грёбаный сон, кошмар. Они ведь всем снятся, подумала она, даже земным богиням. Просто путь к вершине не усыпан розами, скорее он красный от пролитой крови и по той же причине очень скользкий. Но у нее была мертвая хватка, и она водрузила-таки свой флаг на самом пике земного блага. Особой впечатлительностью она никогда не отличалась, она хорошо знала себя и свои пределы и считала это главным козырем – знать свои ресурсы, чтобы правильно ими распорядиться и использовать их по максимуму. Будь она мечтательной и ранимой, никогда бы не выбралась из той дыры, где родилась. Но всё же ей пришлось нелегко, а жизненный багаж никуда не девается, это она тоже хорошо знала, его приходится тащить на себе до самой вершины и делать всё, чтобы он не утащил тебя обратно на дно. Может, причины этого сна лежали в одном из тех самых сундуков, набитых не самыми приятными воспоминаниями. Но она так не думала. Нет, это было бы слишком легко.

Она приложила руку к груди, заметно изменившейся за годы, сердце билось ровно и сильно, она уже успокаивалась, разум уже понял, что здесь и сейчас угрозы нет. А вот о будущем ей надо было хорошенько подумать. Но сначала надо промочить горло, решила она, этот сон просто высушил ее изнутри, горло напоминало наждачную бумагу, а язык – пустыню. Она медленно встала с кровати, причина была не в возрасте, за бурные прожитые годы ее тело изменилось, но она по-прежнему могла двигаться тихо, быстро и легко, как жалящая змея, просто сейчас она задумалась. И про себя отметила, что думать в следующий период времени ей предстоит очень много. Она подошла к столу, где стоял кувшин с водой, решительно пройдя мимо мини-бара, иногда она выпивала на ночь рюмочку чего-то покрепче (возраст и тот самый проклятый багаж иногда мешали ей спать), но она никогда не притрагивалась ни к чему, что затуманивало разум, когда у нее были дела. А какое дело может быть важнее собственной жизни? Она повернулась со стаканом в руке, рядом с ней в высоком зеркале стояла красивая молодая девушка с оранжевой копной волос. Девушка, которую ничуть не потрепали годы и битвы, через которые она прошла. Девушка, над которой не властно было время, в которой билась сила и жажда, и эта девушка не собиралась отступать и не умела проигрывать.

Глава 1.3

3

На другом конце страны другая женщина тоже проснулась среди ночи, но это была другая ночь и другая причина. До отъезда на Дальний Восток оставалось всего два дня, все дела были улажены и переданы на время ее помощнику, няня Яна уже привезла часть вещей в их дом, ей ведь предстояло 2 недели жить здесь. Конечно, она волновалась, но это был не первый ее отъезд, Ян был очень самостоятельным мальчиком, и всё должно было идти по уже хорошо знакомой схеме. Так почему же она вдруг проснулась среди ночи?

Не зажигая свет, Фатима протянула руку и нащупала телефон, часы на дисплее показывали 3:07, и, учитывая то, что дни в июне самые длинные, до рассвета оставался примерно час. Окна ее спальни выходили на улицу и во двор, так что море она не видела, о чем очень пожалела сейчас. Откинувшись на подушки, Фатима стала прислушиваться к себе и к миру. Она должна была понять, почему так внезапно проснулась, как будто кто-то выбросил ее из сна. В доме и на улице всё было тихо, где-то далеко привычным гулом шумели проезжающие машины, ветер шелестел листвой на деревьях, а больше ее слух ничего не уловил. Может, просто волнение, подумала она, вглядываясь в темноту вокруг, может, это дело Паучихи меня так взбудоражило?

Но она и сама прекрасно знала ответ, она была профессионалом, много лет она была лучшей в своем деле, так что избыточной впечатлительностью не страдала и не теряла сон по пустякам. Может, интуиция? Но она тоже молчала, как и темный мир под ночным небом. Просто бессонница, подумала Фатима, такое со всеми… И тут это случилось. Знакомая, но уже почти забытая огненная роза в груди вдруг снова ожила, как будто в душе взорвалась бомба. Фатима ахнула, дыхание прервалось. Может, я умираю, пронеслась в голове мысль, может, вот это мой конец? Но она знала, что нет, сердце билось так же ровно, а в глазах не заплясали разноцветные точки, нигде ничего не болело. Была только эта сумасшедшая вибрация в груди. И Фатима уже знала, что это такое.

 - Нет, не может быть, - прошептала она, чувствуя, как чужеродная энергия вливается в нее, растекается по венам, беснуется в груди, - только не это.

Но одновременно со страхом и сильным возбуждением она ощутила знакомую уже радость. Чем бы ни была эта энергия, она приносила с собой восторг, эйфорию, желании лететь, кричать, желание жить. С широко раскрытыми глазами она лежала в кровати, чувствуя, как огненная роза снова поднимает свою красивую сияющую голову и начинает медленно разгибать лепестки. И да, она знала, что это значит, уже знала. Он где-то рядом, и он думает о ней.

Может, это и звучало как бред или сказка, но в самый разгар ночи так легко поверить в то, что при дневном свете кажется смешным или безумным. Ночь – время волшебства, время необъяснимого, время, когда мир отдыхает от примитивных правил, навязанных такими же примитивными людьми. Поэтому сейчас она даже не стала отрицать это чувство или искать ему объяснение, она просто позволила себе поверить, почувствовать, полюбить.

Такая же странная тоска сдавила сердце, а роза в груди всё пела, посылая импульсы счастливой грусти по телу. Фатима встала, просто не могла больше лежать, энергия распирала ее, требовала выхода, требовала действий. Не должна я сидеть в этой комнате, подумала она, это чувство - оно волшебное, и не зря оно дает такой прилив сил. Люди, ощутившие это, уже не могут и не должны сидеть на месте, они должны бежать навстречу друг другу, искать друг друга, преодолевая сотни километров и препятствий, вот зачем нам дается эта бурлящая энергия, чтобы преодолеть всё и найти того, кто зовет тебя.

И всё же она сидела здесь, загнанная в рамки своим же сознанием, и от этого ей самой было тошно. Но сейчас она хотя бы не пыталась подавить или отрицать это чувство, у нее уже был опыт, и он говорил, что это пустая затея. Бог – есть любовь, вспомнила она, так говорила ее мама и добавляла: «Ты можешь в него верить или нет, ему всё равно. Придет день, Он призовет тебя, и, независимо от твоих убеждений, ты предстанешь перед Ним, упадешь на колени и будешь молить». И сейчас Фатима начала понимать, насколько ее мать была права. Не смотря на всё ее отношение к людям и любви, это странное чувство пришло к ней, и уже не имело никакого смысла верить или не верить, отрицать или бороться. Можно было только повиноваться и лететь навстречу неизвестному. И всё же, она пыталась, она сбежала тогда в Праге, и, наверное, сбежала бы снова… но не сейчас, не в 3 часа ночи, когда в тишине под звездами волшебство правит бал.

 - Где же ты? – прошептала Фатима, подходя к окну и осторожно выглядывая на улицу, - ты где-то рядом, я чувствую. Но почему?

Она и сама толком не знала, о чём спрашивает, наверное, обо всём происходящем, почему всё так странно и почему это вообще происходит? Улица была пуста, как она и ожидала, даже в самое сказочное время сказки всё равно остаются всего лишь красивой выдумкой, картинкой идеального мира, придуманной уставшими, израненными душами. Сказка, вера, мечта, всё это – наркотик, дурман, затуманивающий сознание, и не зря люди спят по ночам, когда сказки оживают.

Фатима села на подоконник – а они в этом доме были очень широкими, и это ей нравилось – и посмотрела на звезды. Фонари уже не горели, так что она видела их, крошечные бриллианты, рассыпанные чьей-то божественной рукой. Во всём этом так легко запутаться, но всё же кое-что реальное и незыблемое во этом было: он был реальным, это раз. И она любила его, и всё еще любит, это два. А большего мне и не надо, подумала она, чувствуя, как огненная роза в груди расцветает, расправляет лепестки. Бог – есть любовь, и если Он призовет меня, тогда я упаду на колени и буду молить.

Глава 1.4

4

«Когда она спит рядом со мной, я слышу ее дыхание, я вижу, как опускается и поднимается ее грудь. И я понимаю, что люблю ее. Просто потому, что она дышит». Эта фраза, прочитанная в сети месяц назад, так и крутилась в его голове, как будто кто-то бесконечно прокручивал пленку с записью или нажимал на «реплей». С недавних пор он стал коллекционировать такие вот небольшие словесные зарисовки о любви, это стало его маленьким хобби. И очень приятным хобби, потому что под каждую такую фразу он мог подставить ее лицо. Он уже даже не пытался сопротивляться или задумываться о том, что дальше или почему всё так, он просто жил, каждый день начиная с ее образом в голове и заканчивая мыслями о ней. И это не было паранойей или наваждением, он был на удивление спокоен, он даже мог спать с другими женщинами, но она всегда была с ним, в его сердце, в его мыслях, в его душе. Она – самая прекрасная женщина на земле, Фатима.

 - Любовь - как воздух, - пробормотал Пророк, сидя на берегу под звездами и глядя на дом, в котором она сейчас, наверное, спала, - каждый вдох не вызывает бурю эмоций. Но не дышать мы не можем, всё так.

Никогда еще он не встречал более полного и точно описания настоящей любви. Да, она как воздух, она не кружит голову, но без нее не прожить. Темные волны накатывали на берег, ветер свистел в ушах, он был один на пляже, и это его очень радовало. Он чувствовал себя виноватым, он шпионил за ней, и пусть никто этого не знал, от этого лучше не становилось – он знал, и этого ему всегда было достаточно. Как глупо, смешно и просто нереально, подумал Пророк, на секунду отрываясь от дома на холме и глядя в небо. Я влюбился в своего самого лучшего клиента, черт, влюбился в Фатиму! И этим всё сказано.

И как же раньше он не замечал, что Диана и его виртуальная подруга так похожи? А может, они и не были похожи, Диана – выдуманная личность, созданная ими двумя: он сделал ее существующей гражданкой с паспортом и именем, Фатима вдохнула в нее жизнь. И всё прошло бы незамеченным, если бы тогда за этой маской он не увидел те черты, которые его зацепили. Диана смотрела взглядом Фатимы, имела тело Фатимы, и, наверное, он единственный, кто мог различить настоящее за поддельным. А может, она никому больше и не позволяла увидеть так много. Что это было, Судьба, или Случай, или может, вообще ничего, просто обычная жизнь со всеми ее причудами, он не знал, но это что-то пробежало между ними, ударив обоих. Да, ее тоже зацепила сущность, которую она увидела под маской Яна, он видел это в ее глазах тогда в гостинице, видел и в тот сумасшедший вечер на набережной в Праге. Это что-то никуда не исчезло, время шло, но оба они чувствовали одно и то же. Мы встретились под масками и сумели заглянуть за них, подумал Пророк, одно это уже можно назвать чудом, и вот время проходит, но мы по-прежнему чувствуем что-то, может, это любовь? Настоящее проверяется временем, и если это она, то она – настоящая.

Удивительно крупные южные звезды мерцали прямо над ним, так же, как и над ней, и осознание этого наполняло нежностью его отбившееся от разума сердце. Большую часть времени он был далеко, он изо всех сил старался держаться подальше от нее, понимая, что с ее инстинктами она учует его, и что будет тогда, одному богу известно. И находясь в другом часовом поясе, на другом континенте или просто в другой стране, он всегда смотрел на небо и думал о ней. Мы оба под одним небом, думал он, нам светит одно солнце и одна луна, и от мысли, что у них есть хоть что-то общее, одно на двоих, ему становилось лучше.

Она всегда была с ним, он мог общаться с ней каждый день, ведь она даже не подозревала, кто ее виртуальный помощник. Зато он знал о ней всё, он делал ей документы, он проверял ее почту, он боялся за нее, он уже стал частью ее жизни, хотя она даже не подозревала об этом. И иногда, когда потребность увидеть ее становилась настолько сильной, что он бросал всё и летел туда, где она, ему становилось стыдно. Он шпионил за ней, следил за каждым шагом, чувствуя себя предателем, ведь он нарушил свою же клятву и вторгся в жизнь человека, которого уважал, как никого и никогда. А она даже не знала, что Пророк и Ян – один и тот же человек. И если она чувствует то же, что и я, думал он, тогда ей гораздо труднее, я-то в более выгодном положении. Но она и сильнее меня, это он прекрасно осознавал, она как стихия, как богиня. И эта сила влекла его и пугала. Отчасти поэтому он предпочитал держаться на расстоянии, столкновение со штормом еще никому не приносило ничего хорошего, а вот любоваться бурей издалека, с безопасного расстояния – совсем другое дело.

 - Я конченый человек, - прошептал он, не сводя глаз с темных окон ее дома, - предал себя, свои принципы. А хуже всего, я предал ее.

И хотя его открытие никак не изменило ее жизнь, Пророк все равно не мог избавиться от гнилого привкуса, как ни крути, а он нарушил слово, поступился принципами, а таких людей он сам никогда не уважал. Если это любовь, подумал он, то она еще и подлая, она толкает нас на то, чего мы никогда бы не сделали, не попади под ее власть, она заставляет говорить то, что мы никогда бы не сказали, думать о том, о чем мы думать не могли. И он не хотел прикрываться любовью, как оправданием своего бесчестия, это было бы слишком грязно, всё равно, что плюнуть в лицо всему светлому и прекрасному просто потому, что слюна во рту скопилась.

Я такой, какой есть, подумал Пророк, опуская голову, с такими мыслями он не мог и не хотел смотреть в ее сторону, и случилось всё, как случилось, мне с этим жить, мне это расхлёбывать. Любовь, чувство вины и тоска, его сердце, пребывающее в покое многие годы, вдруг начало работать на износ, и пока это было приятно. В каком-то смысле он был инвалидом почти всю свою жизнь, самая главная мышца в его теле не работала, и вдруг случилось чудо, и она ожила, и теперь никакие нагрузки на нее не казались чрезмерными. И если порой он и чувствовал усталость, то она была приятной, такой, какую, наверное, ощущает человек, много лет прикованный к посели и вдруг снова начавший ходить.

Глава 1.5

5

Большая вода всегда поражала ее своей силой, была в ней какая-то особенная мощь, какая-то совсем другая энергия. Это было совсем другое море, хотя разница в общем-то не видна, подумала Фатима, с удовольствием подставляя лицо ветру, наполненному брызгами, с берега всё равно видно только горизонт и бескрайнюю массу воды, но всё же каждое скопление воды - другое, и это нельзя увидеть, только почувствовать. Уже три дня она пробыла в маленьком городе-поселке на самом берегу залива Петра Великого в Японском море, его еще называли Восточным, что нравилось ей гораздо больше. Поселок располагался на одном из целой цепочки островов, связанных с Русским островом вполне приличными мостами. Она ничем не выделялась, здесь было много туристов, они снимали летние домики, бродили по пляжу и собирали ракушки, а по вечерам жгли костры и горланили песни. Тут было скучно, грязно и людно, но она терпела всё это ради одного самого важного достоинства – отсюда было прекрасно видно остров, на котором уже 5 лет затворницей жила Ада Терер, больше известная в народе как Паучиха. Да, в ясную погоду прямо с берега можно было видеть, как кружат возле острова лодки с охраной, или подлетает вертолет. Фатима даже как-то попросила бинокль у одного из туристов и попыталась рассмотреть крепость, которую ей предстояло штурмовать, всё шло как-то слишком гладко и легко, она чувствовала подвох и оказалась права.

 - Я, конечно, могу вам дать бинокль, - улыбнулся мужчина. От него несло перегаром, впрочем, как и от 90% населения Ухтинска, - но если вы хотите поглазеть на тот остров, так толку от бинокля не будет никакого.

 - Это почему? – удивилась Фатима.

 - Да потому, что там стоят какие-то приборы, невооруженным глазом их излучение не видно, а вот в бинокль или еще как, вы уже ни черта не увидите. Вот так-то. Круто эта богатенькая сучка придумала.

 - Откуда вы знаете? – поинтересовалась Фатима, чувствуя, что натолкнулась на первый из тысячи подводных камней.

 - А мне местные сказали, - ответил мужчина, - у них тут все только и спрашивают про этот остров. Можете, конечно, сама попробовать, но я уже убедился – ни хрена этот остров не видно, только так, с берега.

 - Я всё же хочу убедиться сама. – Ответила Фатима, мужчина возражать не стал.

Минус иногда компенсируется плюсом, подумала Фатима, взяв бинокль и отправившись с ним туда, где потише, может, остров и не видно, зато местные жители – такое же море информации, и никто не удивится, если я начну задавать вопросы. Она пошла на скалы, там почти всегда было безлюдно, купаться было невозможно, рыбачить тоже, слишком высоко над водой поднимался скалистый берег. Это место напоминало ей Такас, почти на таком же берегу стоял их с Яном дом, отчасти поэтому ей так здесь понравилось. Да и вид на остров был просто отличный. Она облюбовала одну скалу, выделяющуюся среди неприступной каменной гряды, на нее, в отличие от ее соседок, можно было забраться. Странно, думала она, всякий раз приходя на это место, почему здесь никогда никого нет, ведь здесь так красиво. Отличный вид открывался не только на остров, из воды торчали громадные валуны, и волны пенились и ревели, разбиваясь о них, поселок лежал внизу, как разбросанный ребенком конструктор, а прямо пред глазами расстилалась бескрайняя синяя гладь. Особенно красиво было, когда ветер приносил облака, иногда они медленно плыли над этим синим зеркалом, как воздушные замки, иногда неслись, тревожно и как будто испуганно. Фатима могла весь день провести здесь, на этой скале, но понимала, что это будет выглядеть странно.

На третий день она с отвращением – и радостью, ведь польза для нее была налицо -  поняла, что людям совершенно неинтересно это сказочное место, они хотели только жрать, напиваться и валяться в шезлонгах или кроватях. Всё. И никакая красота их не интересовала, они просто не видели ее, как сказал бы Ян: «Процессор слишком слабый, ма, не тянет». А местные, наверное, уже насмотрелись, да и потом, в самый разгар сезона им явно было не до созерцания родных красот. А вот она просто влюбилась в эту скалу, хотя тропинка, ведущая на маленький пятачок ровной поверхности, была очень крутая, это служило еще одной защитой от всех этих примитивных лентяев.

С биноклем, висящем на шее, Фатима легко забралась наверх, ничуть не сбив дыхание, даже сердце не стало биться чаще – она была в форме, ведь она всё еще была в деле. Здесь, как будто специально принесенный кем-то, лежал большой круглый камень, когда солнце палило весь день, он становился горячим, как печка, но сегодня тонкие облака как дымка заволокли небо, не пропуская обжигающие лучи, так что камень просто нагрелся до приятной теплоты. Фатима с удовольствием уселась на него, чувствуя себя королевой на троне Мира, ветер свистел в ушах, пытался выдернуть пряди ее тщательно собранных волос, а прямо под ней ревел прибой, осыпая белоснежной пеной камни и скалистый берег. Только здесь она могла почувствовать пьянящее и волшебное чувство полной свободы. Сила, живущая в ней, была такой же дикой и неукротимой, как этот ветер, как море, как скала, которая тысячи лет выдерживает натиск водной стихии, выдерживает ее гнев, противостоит ей. Да, эта скала была местом силы, местом слияния 4 стихий, и ей здесь было хорошо, как, наверное, нигде в мире. Разум очищался, приходили удивительный покой и легкость, так что это действительно было местом силы, которую можно было черпать… при условии, что «процессор потянет».

Полюбовавшись и зарядившись силой, Фатима подняла бинокль, она ничего не ожидала, это был простой интерес, и она всегда привыкла сама во всем убеждаться. Отсюда, со своего камня, она видела остров, его окутывала прозрачная дымка брызг, и он был далеко, отметила Фатима, просто так туда не доплыть. Она запомнила картинку и поднесла бинокль к глазам. Сразу она их не открыла, немного боялась, а вдруг это странное излучение повредит глаза, но потом рассудила, что местные, неоднократно таращившиеся на остров, на зрение не жаловались, и медленно открыла глаза. Ничего, кроме белой молочной плены, она не увидела, Фатима опустила бинокль и проверила, сняла ли пластиковые накладки для защиты линз. Но ответ она итак знала, конечно, сняла, и конечно, люди были правы, Ада позаботилась о том, чтобы ее частную жизнь не разглядывали как под микроскопом. Умно, ничего не скажешь.

Глава 1.6

6

Всё же я везучая, думала Фатима, лежа в тени небольшой лесополосы с биноклем, как киношный шпион, или это Ада невезучая, одно из двух. Солнце палило немилосердно, даже в тени воздух был раскаленным и неподвижным, прямо перед ней в поле за колючей сеткой располагалась небольшая военная база, и даже без бинокля она могла видеть марево, поднимающееся над всем объектом – раскаленный воздух дрожал и вибрировал, делая воинскую часть похожей на мираж в пустыне. Собственно, почти пустыней это и было, на сотни метров вокруг ни одного дерева, только степь, созданная человеком, и лишь эта небольшая лесополоса к востоку вдоль трассы и еще одна намного дальше к югу. Пыльная грунтовая дорога вела к высоким воротам с проржавевшими звездами, а ведь когда-то они наверняка были красными, думала Фатима, разглядывая военный объект в бинокль, красными как кровь, которую проливали люди за забором во славу этих звезд. А сейчас? Сейчас всё стало бесславным. Вокруг степи тянулись поля, но сама воинская часть стояла одиноко в окружении травы и свистящего ветра. И хотя всё выглядело заброшенным и упадочным, но караул там по-прежнему выставляли, забор был таким же высоким, а главное – там по-прежнему садились и взлетали вертолеты. И почти все они летели на остров Ады, доставляя людей и запасы.

Когда стало совершенно ясно, что по воде путь закрыт, Фатима начала искать другие варианты, и, конечно, в глаза сразу бросились вертолеты, кружащие над островом как гигантские насекомые из фильма про динозавров. Оставалось только выяснить, где они садятся, и дальше решать – сможет ли она пробраться на одну такую «стрекозу» или придется придумать что-то другое. Хотя, что она могла еще придумать? Это остров, и пути туда всего два: вода и воздух, если, конечно, она вдруг не научится телепортироваться. А если выхода всего два, и притом один уже закрыт наглухо, значит, остается сделать всё, чтобы вторая дверь не оказалась запертой.

На этот раз спрашивать она не стала, такое детальное и целенаправленное любопытство могло запомниться, так что, проследив взглядом за вертолетами, она просто села в автобус и стала колесить по окрестностям, изображая скучающую туристку, здесь таким никто не удивлялся. Несколько раз она проехалась до соседнего города и обратно, и этого ей вполне хватило, чтобы понять – это ее единственный шанс, другого уже не будет. И вот она здесь, сначала шла по трассе вдоль полей, вроде как обычная заблудившаяся или просто ждущая автобуса или маршрутки местная, а потом свернула на грунтовую дорогу и неспешно пошла по ней, всем своим видом показывая, что просто гуляет, просто не знает, куда идет. Она шагала одна под палящим солнцем по этой пыльной дороге, готовая ко всему, но ничего не произошло, никто не появился, не спросил, что она тут делает и куда идет, так что вскоре она уже перестала играть в заблудшую овечку и стремительно пошла к деревьям. Сумка с биноклем болталась на плече, почти ничем не отличаясь от обычной дамской сумочки, но она все же была напряжена, мало ли что там на этой военной базе, за ней ведь вполне могут наблюдать даже при всём этом внешнем спокойствии.

Прежде всего она обследовала лесополосу, не нашла там ничего подозрительного, кроме бутылок и использованных презервативов, подняла голову, осмотрела деревья и рассмеялась: ну что она там ожидала увидеть? Микроскопические камеры? Лазерные пушки? Здесь даже ворота не могут покрасить, не говоря о большем. Но все же она продолжила подходить к каждому дереву и разглядывать ветки, покрытые густой листвой, в ее деле правила решали всё, и один раз махнув рукой, можно было лишиться жизни. Я Белоснежка, гуляю по лесу, думала она, представляя, что за ней вполне могут наблюдать, и не без интереса. Разум утверждал, что бояться нечего, но тот же разум настаивал на продолжении игры – ведь то, что лежит на поверхности, часто бывает обманом. Суть кроется внутри, таковы правила этого мира, подумала Фатима, и это тоже, можно сказать, абсолютная истина.

Выбрав дерево потолще, она укрылась за ним и достала бинокль, ей не терпелось посмотреть, наблюдают ли за ней, и что вообще творится за этими воротами с ржавыми звездами. Осторожно, понимая, что рискует, она выглянула из-за ствола. Никаких вышек или людей с биноклями она не увидела, только крыши, колючую проволоку и раскаленный воздух, танцующий над всем объектом. Никто не наблюдал. Никому, похоже, вообще не было ни до чего дела, времена дисциплины и готовности прошли, как красная краска на этих звездах, вся часть вместе с окружающей ее степью выглядела старой, заброшенной и крайне усталой. Однако на КПП у ворот она увидела человека, он сидел в своей будке и что-то читал, большего не позволял увидеть забор, но она знала, как с этим справиться, в конце концов, не так уж давно она проделывала то же самое ради того, чтобы увидеть двор посольства в Праге. Это было 5 лет назад, напомнила она себе и ужаснулась, так быстро пролетело это предательское время, и хотя она по-прежнему была в отличной форме, цифра 5 как-то угнетала. Время – вот кто лучший убийца, подумала Фатима, и с ним никак не договориться, его не победить, время – абсолютный убийца.

Вздохнув, она повесила бинокль на шею и стала выбирать дерево, которое смогло бы стать ее личной обзорной вышкой. После нескольких минут нашла подходящее, высокое и не слишком неприступное, а главное, соседние деревья могли надежно скрыть ее в своей густой кроне. Только бы эта крона не помешала мне увидеть то, что я хочу, подумала она и быстро перебралась из своего укрытия к выбранному стволу. Еще раз осмотрелась по сторонам, а потом быстро и грациозно полезла наверх, как настоящая дикая кошка.

 - Мяу, - прошептала Фатима, устроившись на ветке, с которой открывался более-менее приличный обзор, - вот я и на вершине.

Глава 1.7

7

Последний день ее пребывания на восточном побережье выдался ветреным и пасмурным, но Фатима не возражала, такая погода ей очень даже нравилась, ветер освежал ее мысли и бодрил, а она очень устала. Времени было слишком мало, так что ей приходилось сжимать свои планы, растягивая время, жертвовать сном и думать, думать и действовать. И такая организованность принесла свои плоды – она закончила всё, что намечала, даже немного раньше, так что успела немного вздремнуть, но опять пожертвовала сном, на этот раз ради этой прогулки. Не могла она уехать, не увидев это вид еще раз, не подпитавшись неиссякаемой силой, которую излучало это место, так что она заставила себя встать с кровати и направилась сюда, на свою скалу. Она не сомневалась, что здесь ей сразу станет лучше, да, она устала и чувствовала себя каким-то бродячим зомби, но это место всё исправит, здесь билась энергия, и если ты умел к ней подключаться, она вливалась в тебя, заполняя каждую клеточку своим живым светом. Ее тянуло сюда, и этому зову она не противилась, а с удовольствием следовала за ним.

Послеполуденное солнце так и не выглянуло из-за облаков, а ветер стал еще сильнее, и Фатима с удовольствием подставляла ему лицо, шагая по поселку и автоматически приветствуя знакомых, кому-то кивала, кому-то улыбалась, а один раз даже вступила в небольшой и бессмысленный разговор, какие обычно заводят люди на курортах от безделья. Она была вежлива и дружелюбна, но мыслями она была далеко, за привычной для всех маской кипела совсем другая жизнь, и даже усталость не смогла замедлить бешеный темп ее мыслей.

Прошедшие дни проносились перед глазами, как слайд-шоу, все дни, что она провела в лесополосе и в поле, изучая распорядок дня и местность вокруг воинской части. Она даже ночевала там, чтобы выяснить, сможет ли она под покровом темноты подобраться к забору. Выяснила, что сможет, и эта ночь врезалась ей в память – таких громадных звезд она давно не видела, а так, лежа в поле, под этим черным куполом, вдыхая запах трав и ощущая буквально физически таинственную ночную тишину – такого с ней еще не случалось. И она улыбалась этим звездам, таким далеким и таким равнодушным, улыбалась, потому что этот момент был прекрасен, и она знала, он не повторится. Чувства бывают волшебными всего один раз, и она умела ценить эти мгновения, она знала, что в жизни нет ничего дороже этого секундного волшебства. И она твердо решила передать это знание сыну, пусть он будет богат по-настоящему, а только то, что можно сохранить в душе – истинное богатство.

Вертолет больше не прилетал, но ей и без этого зрелищ хватало, она изучала врага, чтобы напасть и одержать победу, и хотя каждый день за высоким ржавым забором походил на предыдущий, она не упускала ничего, внимательно следила и запоминала, а во время ночной вылазки даже прошлась по периметру. Она подошла так близко, что могла даже ощутить запахи, идущие от кухни и от машин, стоящих под открытым небом. Неслышно, как тень, она кралась вдоль забора, внимательно осматривая его на предмет камер или проводов с током, ничего подобного не обнаружила, и это радовало, но она понимала, что не зная четкого расписания прилетов, вся эта легкость станет бесполезной – не могла же она проникнуть на базу и жить там в ожидании вертолета. Хотя, подумала она, вдыхая маслянистый запах техники, которая стояла меньше чем в метре от нее за забором, будь у меня волшебное кольцо как у мистера Бэггинса, я бы могла жить тут хоть месяц, как он во дворце короля эльфов. Она читала эту историю Яну, и вместе они немало пофантазировали на тему кольца, которое способно подарить невидимость. В ту ночь она поняла, что ей придется стать невидимой, чтобы проникнуть на борт вертолета, только вот волшебное кольцо еще никто не изобрел, и никакие деньги в мире не могли ей помочь в этом. Впрочем, подумала она, в какой-то степени я всегда была невидимкой, и на деле не раз становилась ею, так что придется прибегнуть к не волшебным способам обмануть людские глаза.

Но главный вопрос по-прежнему оставался открытым – ей нужно было знать, как часто прилетает вертолет и есть ли вообще какой-то график, без этого всё теряло смысл. И единственный способ это выяснить – наблюдение, это она понимала, но не могла же она поселиться здесь, в этой лесополосе, на месяцы и ждать, у нее была и другая жизнь, сын, отель. Сложно жить за двоих, когда имеешь всего одно тело, думала она, и особенно, когда физически надо раздвоиться, но как? Одну ее часть ждали на другом конце страны, у второй были дела на этом. Нужно было срочно найти решение, и она нашла. Деньги многое решали в этом мире, и не только фантазии Романа, телохранителя Ады, превращались в реальность, у Фатимы тоже была фантазия, и ее деньги тоже сделали ее настоящей.

За приличную сумму из своего скрытого счета – не всё же надо светить, у нее ведь было две жизни, одна теневая, вторая на виду, и обе были обеспечены всем необходимым – она купила себе вторую пару глаз, теперь она могла раздвоиться. Маленькая камера питалась от аккумулятора, заряда хватало на полгода, но ей столько и не понадобится, спутник транслировал картинку 24 часа в любую точку мира, так что закрепив этот маленький глаз где нужно, она могла спокойно уезжать и жить своей обычной жизнью, при этом наблюдая за базой в прямом эфире или отсматривать записи.

Чудо техники, подумала Фатима, получая на почте соседнего города посылку, за срочность ей пришлось еще доплатить, но чудеса никогда не бывают дешевыми, и она считала, что еще немного отдала за возможность быть одновременно в двух местах. Теперь оставалось только установить этот электронный глаз и убираться восвояси, этот занюханный поселок и пьяные туристы ей уже порядком поднадоели. Ей надо было знать, как часто прилетает вертолет, и самое простое и самое верное решение – лесополоса напротив воинской части.

Глава 1.8

8

Молча и сосредоточенно дама начала открывать карты. Фатима не имела ни малейшего понятия, что значит каждая из них, но все они были очень красивыми. Она увидела половину солнца на фоне ясного неба, у солнца было лицо, и оно улыбалось, Фатима сочла, что это хороший знак. Но почему только половина? Она решила не копаться в этом. Сейчас она получит ответы на все свои вопросы, так что незачем гадать самой и затуманивать мысли. Ее поражало качество изображения, эта дама, помимо всего прочего, была еще и очень одаренным художником, ее загадочная аура отражалась в каждом рисунке, придавая картам магический ореол. Она не спеша переворачивала карты, на ее лице не отражалось ничего, и Фатиме на какую-то секунду стало страшно. А вдруг карты показывают то, что незнакомка называла «не радугой»? 

Ты сама в это ввязалась, услышала она внутренний голос, холодный и беспощадный, именно он советовал, нет, приказывал ей отдать ребенка, забыть того, чьим именем она назвала малыша. Этот голос хотел всегда одного – холодного расчета, точного исполнения, одиночества и никаких перемен. Он был нужен ей, это правда, но с некоторых пор она больше не позволяла ему командовать, и теперь этот свергнутый император ее сознания пытался вернуть власть. Не выйдет, строго сказала ему Фатима, я давно устала бояться и сожалеть, быть одной и мерзнуть от твоего холода, так что заткнись и дай послушать.

Мысли ее прервала карта, открытая ухоженной рукой, сердце снова подпрыгнуло и на этот раз взорвалось фейерверком, потому что с карты на нее смотрел уже знакомый ей Рыцарь. На этот раз даже бесстрастное лицо незнакомки тронула улыбка.

 - Не смог остаться в стороне, - сказала она, качая головой, - я так и знала. Не в его это духе - отступать. И его энергия очень сильна, страсти бушуют в сердце, как я уже говорила.

Сама не зная, почему, и не в силах удержать эмоции, Фатима обрадовалась. Черт, да если бы не все эти карты и ветер, который мог их унести, встань она с платка, она бы запрыгала на этом пятачке как горная козочка. Копаться в себе будешь позже, предупредила она возможные возражения внутренних голосов, а сейчас просто лови момент.

Она взяла себя в руки и стала рассматривать остальные, открытые уже карты. Увидела ночное звездное небо, что это могло значить, она даже не стала думать. А также взгляд притягивал еще один Рыцарь, но этот был прорисован, он был в доспехах, забрало скрывало глаза, обеими руками он сжимал длинный меч, стоя в боевой стойке. И Фатиме сразу стало понятно, что это явно не друг, и что он опасен. Впрочем, разъяснения она всё равно получит позже, а пока… Ярким пятном на платке выделялась карта, на которой был изображен паук. Красный с черным, его кровавые глаза-бусинки, казалось, сверили Фатиму с ненавистью, на которую нарисованная картинка просто не могла быть способна. И, тем не менее, паук ее ненавидел. И значение этой карты она знала и без толкования – с карты на нее смотрела Ада Терер, известная так же как Паучиха. Значит, какое-то значение в моей судьбе она имеет, подумала Фатима, не зря она вылезла, ведь она далеко не первая моя мишень. Дама продолжала неспешно открывать карту за картой, и скоро все они были открыты, кроме одной.

 - Центр расклада, - сказала женщина, ее рука застыла над последней скрытой картой, - в одной этой карте заключен весь смысл, остальное просто дополнение. Как определения и дополнения в предложении, они делают его красивее и полнее, но суть не меняют. А суть – вот она.

Она коснулась карты и убрала руку, глядя Фатиме прямо в глаза.

 - Ты должна принять то, что тебе откроется без страха и без сомнения. Твоя судьба давно написана на небесных скрижалях, это – лишь выдержки и цитаты, обрывки слов и фраз. Они подскажут лишь то, что ты сейчас должна понять, не больше и не меньше. И уж конечно, это не вся твоя судьба.

 - Я готова, - ответила Фатима, а сердце в груди билось, как птица в клетке. – Открывайте.

Дама кивнула и положила свои длинные пальцы на карту, а через секунду резко перевернула ее. Обе уставились на карту широко раскрытыми глазами, Фатима не знала, что она значит, но она была, как и все, просто фантастически красива, и первые мгновения она просто рассматривала и любовалась, не замечая ничего вокруг. Эти карты не были зеркальными, как обычная колода, на каждой была совершенно уникальная картинка, так что некоторые для Фатимы лежали верх ногами, но не эта. Эта была специально для нее, и она лежала так, чтобы Фатима могла всё хорошенько увидеть. С низа карты начиналась дорога, по обеим ее сторонам была просто черная земля, но на середине карты дорога раздваивалась, одна тропа шла влево, другая – вправо. И тут карта делилась напополам, с левой стороны, тропа уходила в рассветное небо по зеленым лугам, на горизонте она упиралась в дерево с пышной кроной. Правая тропа вела к кроваво-красному закату по растрескавшейся земле, и упиралась в такое же дерево, но сухое и мертвое. Его скрученные ветви тянулись к небу, как будто молили о пощаде или смерти. Прямо из центра развилки шла невидимая линия, разделяющая левую и правую половины, и там соединялись два светила – половина солнца слева сливалась с половиной полной луны, только если на солнце было улыбающееся лицо, то на луне был скалящийся череп, точнее, его половина. Энергетика от карты шла просто бешеная, и Фатиме стало жутко. Без сомнений, сейчас с ней говорила сама Судьба, а этой даме Фатима, как и любой смертный, ничего не могла противопоставить.

 - Что это… - начала Фатима, но в горле запершило, она кашлянула и заставила себя продолжить. Она привыкла лететь навстречу своим страхам, сжав кулаки, и не собиралась отступать. – Что это значит? Я хочу знать.

Глава 1.9

9

А на другом конце страны тот, о ком думала Фатима, дремал в шезлонге на балконе своего номера. Теплый ветерок едва шевелил его черные волосы. Когда он спал, он был похож на ангела. Он много работал, да еще и приглядывал за мальчиком, оставшимся дома без матери, так что приятный легкий сон быстро захватил его в свои объятия. Вокруг было тихо, утро здесь начиналось позже, люди ведь приехали отдыхать, и гуляли все ночи напролет, так что никто не тревожил его сон. Балкон его номера выходил прямо на море и зеленый парк отеля, пустой и тихий в этот час, и он любовался этим видом, думая о ней, а потом незаметно уснул. Может, ему бы даже что-то и приснилось, потому что он быстро соскальзывал в глубокий сон, такой необходимый его усталому разуму, но вдруг налетел порыв ветра, и солнечную тишину утра разорвал крик. Отчаянный и громкий, он заполонил собой весь мир. Пророк вскочил, его глаза распахнулись, он был напуган, сердце билось, как молот в груди. Что это было, спросил он себя, кто кричал? Он стал оглядываться в поисках того, вернее, той, что кричала. Да, это была женщина, теперь, немного придя в себя, он уже это осознал. И как она кричала! Такого отчаяния и одиночества он никогда не слышал ни в чьем голосе.

Пророк подошел к ограде, свесился, посмотрел во все стороны, но парк был абсолютно пустым, ни души, только птицы стрекотали в деревьях. Но крик был, я его слышал, говорил он себе, хотя ничто в окружающем его мире не указывало на то, что с кем-то что-то было не в порядке. Может, кто-то кричал в номерах? Он прислушался, но в отеле было так же тихо, никакой суеты, никаких хлопающих дверей или возбужденных голосов. Может, мне это приснилось, подумал он, опираясь руками о заграждения балкона и задумчиво глядя на зеленые кроны деревьев и синее море за ними, такой крик не остался бы незамеченным, слишком… слишком страшным, да, страшным, это именно то слово, был этот крик. Или я опять переутомился, со вздохом признал он, глядя на безмятежно спокойное утро вокруг, здесь у всех было всё хорошо, и никто не кричал. Разве что его усталый мозг, требующий нормального сна в кровати.

Он уже почти убедил себя в том, что это был сон, последствия переутомления, когда увидел старика в соломенной шляпе со шлангом, что-то бормоча под нос, он протягивал зеленый шланг через клумбы, стараясь не повредить цветы. Пророк видел его и раньше, этот садовник всегда строго в одно и то же время поливал цветы и ухаживал за этим сектором парка.

 - Извините, - окликнул его Пророк, - вы давно здесь?

Старик удивленно вскинул голову, в это время обычно все еще спали, да и не привык он, чтобы его замечали, обслуживающий персонал, если он непосредственно не связан с нуждами отдыхающих, всегда для них невидим. Но он узнал этого молодого человека, ему всегда не спалось, и хотя для гостей обслуга была невидимой, сами работники отеля видели и замечали всё.

 - Доброе утро, - улыбнулся старик, утро ведь действительно было солнечное и прекрасное. Так почему бы и нет? – Не спится?

 - Да я как раз уснул, - ответил Пророк, - поэтому и хотел узнать: вы давно тут?

Старик сразу насторожился, прикидывая, не шумел ли он, не он ли стал причиной пробуждения одного из гостей. За это ему «спасибо» точно не скажут, а где сейчас найдешь такую работу, особенно в его возрасте? Поэтому он поспешил уточнить и извиниться, пока не разгорелся конфликт и не дошел до начальства. А это парень казался ему милым, он вроде был не из тех, кто любит затеять свару только чтобы показать свою значимость.

 - Если я шумел, прошу извинить меня, - сказал садовник, - я не хотел вас будить.

 - Ну, если это не вы кричали, - улыбнулся Пророк, - тогда извиняться вам не за что.

 - Кричал? Нет, я точно не кричал. – Настроение у старика сразу поднялось, что бы там ни случилось, он тут ни при чем.

 - Это я и хотел у вас узнать, - терпеливо повторил Пророк, поражаясь, как люди умудряются отвечать на вопросы, которые им не задают и игнорировать те, ответа на которые от них ждут. – Вы слышали, кто-то кричал? Поэтому я и проснулся, услышал крик.

Старик даже не стал задумываться, сразу решительно покачал головой в соломенной шляпе. Не будь вопрос для Пророка таким важным, он мог бы и улыбнуться, очень уж комично выглядел садовник, как мультяшный гномик.

 - Нет, молодой человек, - уверенно заявил он, - я уже час тут вожусь, никто не кричал. В такой тишине я бы это услышал.

 - Странно, - пробормотал Пророк, - я точно слышал.

 - Может, вам это приснилось? – осторожно спросил старик, - здесь никто не кричал, я вам точно говорю.

 - Да, наверное, - рассеяно улыбнулся Пророк, - спать надо вовремя и нормальное количество часов, вот и снится… Но было так реально…

Он уже начал отворачиваться, собираясь зайти в номер и лечь наконец в нормальную постель, ему и правда надо было отдохнуть. Но тут старик сказал:

 - Ну, может, кто и кричал где-то, на другом конце земли, - обращался он больше к самому себе, но эти слова в момент привлекли внимание Пророка, его как будто окатили ледяной водой.

 - Что? – он снова перегнулся через балконное заграждение, его голубые глаза сияли от возбуждения, - что вы сказали?

 - Да так, просто, - смутился садовник, такой реакции он не ожидал, - сказал, что, может, кто-то кричал на другом конце земли, а ветер принес крик. Чушь, так детям иногда говорят. Ну, или еще вроде как бабочка тут крылом махнет, а на другом континенте цунами случается. Вы наверняка о таком слышали.

Глава 2.1

Глава 2

1

В самолете ей досталось место у окна, чему она была только рада. Мужчина, сидящий рядом с ней, пытался завязать разговор, но она вежливо отшила его. Не было у нее никакого желания трепаться с незнакомыми людьми, выслушивать их жалобы на жизнь или россказни о таких важных для них и таких ничего не значащих для окружающих победах. Поэтому она попросила подушку, отвернулась к окну и погрузилась в свои мысли. Но не настолько глубоко, чтобы не заметить недовольного лица соседа и его жадного взгляда. Ей хотелось воткнуть вилку ему в глаз или в член, который так жаждал приключений, но она невозмутимо притворялась спящей, из-под густых ресниц наблюдая за этим искателем дорожных развлечений. Он уснет, причем скоро, об этом говорила его тучная фигура и выпитое спиртное, и вот тогда она сможет спокойно подумать обо всем, что на нее свалилось, не отвлекаясь на похотливые взгляды толстяка в дорогом костюме.

Ждать пришлось недолго, заскучав, ее сосед основательно налег на алкоголь и вскоре засопел, откинувшись на спинку кресла. Фатима с отвращением разглядывала его, розовые щеки, внушительный живот, маленькие свинячья глазки – ну вылитый гигантский поросенок. Убедившись, что надоедать ей он больше не будет, она устроилась поудобнее и позволила мыслям течь самим по себе.

Вернувшись в гостиницу, она действительно нарисовала всё, что помнила из расклада, и подписала все карты. Она старалась вспомнить как можно больше, но та дама оказалась права – большая часть утекла в какие-то неведомые дыры в ее памяти, как вода сквозь решето. Значит, осталась только суть, самое важное, сдалась наконец Фатима, не имело смысл продолжать то, что явно не удавалось. И поскольку с «рыцарем» ей было всё относительно понятно, мысли ее то и дело возвращались к тому, кого она окрестила «железным дровосеком». На самом деле он тоже был своего рода рыцарем, но только сердца у него не было, ну, или по крайне мере, билось оно не для Фатимы. Это враг, так сказала женщина, и его острый меч наточен на Фатиму.

Всё произошедшее там, на этой скале, всё еще казалось каким-то сном, в реальную жизнь эти слова и события не вписывались. Реальность скучна, подумала Фатима, и мы к этому привыкли, нет в жизни ничего волшебного. Нет ни фей, ни вампиров, ни оборотней, есть лишь пыль, асфальт, деньги и секс, а всё, что выходит за эти рамки – удел художников, детей и умалишенных.

И, однако, получается, что что-то всё же есть? Есть еще в мире остатки чего-то древнего и волшебного, не поддающегося никакому объяснению и не влезающего ни в одни рамки. Чудеса надо просто принимать, так сказала ей дама, они не терпят никаких попыток объяснить или понять. Что ж, похоже, только это ей и остается. И всё равно, она это знала, как бы близко обычный человек ни подошел к заветной границе, за которой возможно всё, за нее не дано преступить обычному смертному, максимум, что мы можем – это балансировать на грани, так и не зайдя за черту. Волшебство или совпадение, чудо или просто то, что мы еще не в силах осмыслить и объяснить, ведь для древних людей и радуга была чудом, а увидев в небе комету, они приносили друг друга в жертву, желая угодить неведомым богам. Человечество обречено вечно искать истину у самой границы, но так ее и не найти. Это вопрос веры, подумала Фатима, верю ли я в то, что кто-то может видеть будущее на картинках, нарисованных собственной рукой? Или любые события можно подвести под желаемую черту, в жизни ведь не происходит ничего нового, люди всё так же любят, ненавидят, делают выбор между добром и злом, и всё в том же духе. Поиски истины – это змея, кусающая себя за хвост, как бы ты ни гонялся за тенями или шел напрямик с фонариком из собственных знаний, а придешь к одному – факту, и тысячам возможностей его происхождения.

Она злилась сама на себя за эти мысли, но такова была ее натура, и она сама это прекрасно знала. Сказав от всего сердца «верю» там, на скале, она верила, но знала: пройдет совсем немного времени, и рационализм возьмет свое, она начнет искать ответы, сомневаться, пытаться понять. А чудеса, как известно, этого не терпят.

Ладно, сказала она себе, раз уж ты всегда любишь заходить с обоих концов, то, ради эксперимента, предположим, что всё это правда. Рыцарь с сердцем, паук, «жизнь как тайна» - слишком много похожего на твою жизнь. Да-да, у всех есть тайны, а люди от природы плетут сети не хуже пауков, но разве ты не веришь в того рыцаря, в его сердце? Разве ты считаешь, что всё это выдумка? После всего того, что случилось с тобой в Праге, после той розы в груди? Не ври хоть сама себе, не опускайся до этого.

И внимательно прислушавшись к себе, Фатима со страхом и раздражением поняла, что верит. Ее сердце тихонечко напевало, и песня эта была совсем не о том, что сердце – это просто двухкамерная мышца для разгона крови. Что ж, если веришь в Бога, верь и в Дьявола, подумала она. Значит, она тоже, как и все, балансирует на грани между верой и знанием, между простотой мира и его непостижимой сложностью. И значит, если есть тот, кто любит ее и готов защитить, по логике (да, смешная штука эта волшебная жизнь) должен быть тот, кто ее ненавидит и от кого ее надо защищать. Мы снова вернулись к главному вопросу на повестке дня, подумала она, кто такой «железный дровосек»? Спроси интуицию, подал голос один из «обитателей ее головы», ты пользуешься ею уже много лет, а как она вписывается в твою рациональную картину мира? Ответа у нее не было, разве что она снова пришла к тому, что весь этот мир – змея, кусающая себя за хвост, или колесо, как, оказывается, заметила не только она.

А, к черту вас всех, разозлилась она и в этот самый момент почувствовала, как что-то мелькнуло в голове, какой-то образ. Смутный и слишком быстрый, он мелькнул и спрятался где-то в тенях ее сложных мыслей. Если это было озарение, то его свет еще не дошел до сознания, но где-то в глубинах недремлющего ока бессознательного всё уже сложилось в картину, ответ был готов, просто еще не всплыл на поверхность. Ну же, подумала Фатима, она ненавидела это чувство, как будто пытаешься ухватить что-то скользкое и прозрачное, или как будто где-то в глубине не то головы, не то сердца, что-то чешется, но никак невозможно добраться до этого места и почесать.

Глава 2.2

2

 - Ма, можно мы с Андреем подойдем к воде?

Вопрос вырвал ее из размышлений. В последние дни она много времени проводила в себе, ей было о чем подумать. Она стала рассеянной, и сама раздражалась от этого, она пыталась контролировать себя и свои мысли, но редкий человек преуспевал в этом деле. И вот она снова соскользнула и снова начала винить себя.

 - Да, конечно, - она улыбнулась сыну, нетерпеливо дожидающемуся ее разрешения, - только так, чтобы я вас видела. И глубже, чем по колено, не заходить. Договорились?

 - Да! Погнали, Андрей!

Мальчики сбежали вниз по ступенькам с радостными криками и смехом, а она осталась стоять на набережной, облокотилась на перила и следила за ними, гадая, как скоро ее мысли снова унесут ее отсюда. Но всё же какая-то ее часть всегда оставалась, была начеку, в каждом прохожем видя потенциального врага. Любой мог оказаться тем самым рыцарем с поднятым мечом, и это незнание и постоянное ожидание опасности сводили с ума. Она отсутствовала неделю и теперь считала своим долгом компенсировать это время Яну, нехорошо оставлять ребенка одного так надолго, хотя она понимала с самого начала, что так будет, и в будущем ему, возможно, придется жить без нее и подольше. И об этом она тоже думала все эти дни после возвращения. Камера, оставленная на дереве возле воинской части, работала отлично, но прошло слишком мало времени, вертолет еще не прилетал, а ждать Фатима всегда не любила, хоть и умела.

 - Ян! – крикнула она, видя, что мальчики увлеклись и вот-вот намокнут. – Мы, кажется, договорились!

Дети скакали в волнах, с каждым шагом вода утягивала их всё глубже и глубже, и хотя погода стояла жаркая, она не хотела, чтобы они намокли, не имея смены одежды. Иногда она сама ловила себя на том, что готова оградить Яна от мира и от самой жизни, и старалась сдерживать себя. Она хотела, чтобы он вырос сильным, умным, имеющим свое мнение человеком, и понимала, что ее гиперопека только навредит и сделает всё наоборот… но так трудно удержаться от того, чтобы не спрятать самое дорогое от всего мира. Она так много от него хотела и в этом тоже частенько тормозила себя.

 - Извини мам! – ответил он, перекрикивая шум медленно накатывающих волн, но, похоже, они оба знали, что это извинение на 5 минут - играя, мальчишки забывали обо всем. – Мы не намокли! Правда!

Сегодня она закончила свои дела пораньше и повела Яна на прогулку. Он спросил, может ли его друг Андрей пойти с ними, сегодня она возражать не стала, первые три дня после ее возвращения они провели только вдвоем, Ян и сам никого не звал, а сегодня ему уже захотелось компанию, ей – возможность погрузиться в свои мысли. Они погуляли по парку, съели по огромной порции мороженного, дети смеялись и смешили Фатиму, и она догадывалась, что позже Ян попросит у нее разрешения оставить Андрея на ночь. И она решила, что разрешит, свободный вечер ей сейчас был очень нужен. Дела отеля, дела Фатимы, и пусть дети беснуются внизу в большом зале, она всегда может подняться к себе в кабинет и погрузиться в работу. Да и потом, Ян никогда не бесился слишком уж сильно, а если она работала, так и вовсе был тише воды - этот мальчик уже очень хорошо выучил правила. Иногда он оставался у Андрея или у кого-то из друзей, но это бывало слишком редко, Фатима охотно разрешала ему принимать друзей у себя, но ночевки вне дома были почти под запретом. А теперь, с учетом новой информации, они будут сведены на нет, больше она его от себя не отпустит, по крайней мере, до тех пор, пока не разберется с «железным дровосеком».

Но тебе придется уехать, шепнул голос, придется оставить его. Да, неохотно согласилась она, придется, и я это знаю, но таковы правила. А о его безопасности я позабочусь, насколько смогу. Но это нечестно, возразил голос. Да, нечестно, но мне плевать, я не могу всё время играть роль идеальной мамаши, я человек, и у меня могут быть свои слабости и прихоти. И моя прихоть такова: пока я здесь, я не отпущу его от себя, а когда придет время уезжать, может, он тоже уедет. Такое уже бывало, он дожидался ее в лагере, пока она возилась с Роби, и может поехать куда-нибудь снова. Она даже оплатит поездку всем его друзьям. Конечно, она понимала, что это, скорее, самоуспокоение, нежели реальная мера, но она ведь была всего лишь человеком, и ее слабостям требовалась хотя бы видимость решения, если уж ничего более реального она предложить не могла.

На набережной было людно, но в этой части никогда не бывало столько народу, как в центральной, сюда забредали в основном местные или любители долгих прогулок. И здесь, по мнению Фатимы, были просто потрясающие закаты. В Такасе вообще было много красивых и нетронутых мест, не загаженных туристами и местными компаниями, но сегодня она с самого утра знала, что хочет встретить закат именно здесь. В этой части не было ни пирсов, ни прогулочных катеров с гидроциклами, только водная гладь до самого горизонта и изогнутая линия берега, прерывающаяся скалами, вдающимися в море. Она хотела прийти именно сюда, сама не зная почему, и пришла. Мальчики не возражали, им, собственно, было всё равно где беситься и есть мороженное, а вот ей нет. И похоже, она всё рассчитала правильно, солнце уже клонилось к закату, еще немного, и оно повисло бы над водой, как огромный тяжелый шар багрового цвета, это она любила больше всего: золотую дорожку на волнах и этот странный золотисто-розовый свет, в нем всё казалось нереальным. И она была очень рада, что в этой части набережной нет ни музыкантов с их скрипучими инструментами и фальшивыми голосами, ни гадалок с бобами и обезьянками, здесь было тихо и спокойно. Хотя, пожалуй, гитара бы очень подошла к этому виду, подумала Фатима, любуясь вечерним небом и одновременно следя за мальчиками. Они были в том возрасте, когда закат и необыкновенные оттенки неба их еще не волновали, они носились по берегу, убегали от волн, толкались и хохотали как ненормальные.

Глава 2.3

3

Он задержался в Такасе гораздо дольше, чем планировал. А куда ему, собственно, было спешить? У него не было ни дома, ни друзей, ни родных. Его никто не ждал, он привык носиться по миру как ветер, нигде не оставаясь дольше, чем диктовали его прихоти, так почему он не мог задержаться здесь? В конце концов, в этом месте у него кто-то был, и пусть они не знали и не подозревали об этом, но они были дороги ему. Она – потому что он любил ее, мальчик – потому что он был ее сыном, и она любила его.

Она вернулась задумчивая и какая-то странная, как будто что-то случилось там, на другом конце земли, но что могло случиться? Она никого не убила, он это проверил, а уж обидеть ее точно никто не мог. Тогда что?

Он мог бы списать эту задумчивость на предстоящее трудное дело, но он знал ее, да-да, знал, а к тому же, еще и чувствовал. И его чувства говорили: нет, дело не в Аде Терер и ее неприступном острове, тут что-то другое, что-то, что она пустила в сердце, а дела она никогда туда не пускала.

Он собирался уехать еще в воскресенье ночью или в понедельник утром - если уж желание увидеть ее станет непреодолимым - а вместо этого застрял еще на два дня и конца своего пребывания в Такасе пока не видел. Причина была отчасти в этой задумчивости, такой она нравилась ему еще больше, без агрессивности или настороженности, эта погруженность в себя делала ее такой прекрасной, что на нее было больно смотреть. И всё же он не мог отвести глаз, все эти дни он как второсортный шпион следил за ней, каждый раз с замиранием сердце ожидая, что она появится где-то за спиной и спросит, кто он такой и что ему нужно. А скорее всего, она даже спрашивать не станет, просто тихонько убьет его, даже не узнав, что убила своего единственного друга. И, возможно, возлюбленного. Но она не засекла его, и это тоже было странно. Может, причина была в этой погруженности в себя, казалось, она престала замечать всё вокруг, а может, просто она была настроена на что-то другое, более важное. При таких мыслях ревность больно колола его в сердце, но он продолжал следить, теперь он просто обязан был выяснить, если сможет, что с ней не так, и каково его место во всём этом. Возможно, она встретила там мужчину своей мечты, думал он, поэтому она не чувствует больше меня, поэтому так рассеяна и так задумчива… черт, это идеальное объяснение.

Да, в этом была логика, и если бы он слушал ее, он бы уехал в тот же день, когда увидел ее такую, но он слушал сердце. А оно говорило, что дело тут точно не в безответной любви Фатимы к мифическому принцу. Даже если так, понял Пророк, наблюдая, как она мотается по делам, забирает сына с тренировки или просто задумчиво сидит у окна, я не смогу отвернуться, перечеркнуть всё и просто сохранить деловые контакты. Он не мог бороться с желанием просто быть рядом, просто смотреть на нее и защитить ее, если потребуется. Как бы смешно в его случае это ни звучало. Но я многое могу, думал Пророк, и если кто-то появится рядом с ней, я буду знать всё об этом человеке. И если у меня появится хоть один процент сомнения в его намерениях… я разберусь с ним сам или предоставлю это ей. И неизвестно, что будет хуже.

А если все будет хорошо? Что ж, тогда он просто будет рядом, как ее невидимый ангел-хранитель, в этом он был честен с собой. Мама бы мной гордилась, подумал Пророк, духовности во мне всё же гораздо больше, чем даже я мог предполагать. Раньше я не был таким, подумал он, но тут же себя поправил: а может, я всегда был именно таким, просто не было повода всему этому проявиться. А теперь он есть.

Сегодня он как обычно следил за ней. Все эти дни слились для него в один какой-то сон, похожий на это золотое закатное сияние, в мире не осталось ничего, кроме нее, он думал о ней даже когда работал, невероятным усилием заставляя мысли исчезнуть. Она снилась ему по ночам, он видел ее в каждом лице, слышал в каждом звуке. Это какое-то помешательство, думал он, но даже эти мысли казались далекими и неважными. Всё было неважно, кроме нее.

Я должен заставить себя уехать, сказал он себе, вставая утром как всегда с мыслями о Фатиме, это плохо кончится, любая зависимость до добра не доводит, во всем хороша умеренность. Но пока он не представлял, как сможет бросить ее, вынырнуть из этого золотого сна и улететь, мучаясь мыслями и ревностью. Если бы он знал наверняка, что его время кончилось, и она больше не думает о нем, он смог бы отпустить все это, но пока оставалась хоть тоненькая ниточка надежды, хоть один шанс, он не мог от нее отказаться. Может, я узнаю что-то, что поможет мне улететь или остаться, но прекратит это лихорадочное состояние, надеялся он, наблюдая, как она гуляет с сыном и еще одним мальчиком, может, хоть сегодня что-то прояснится?

Он следовал за ней как тень, но она не чувствовала его, она смеялась, покупала детям мороженное, любовалась небом, и на ее лице он снова видел то самое задумчивое выражение, она была где-то далеко, что-то тревожило ее, и весь мир для нее становился призрачным. Но она внимательно следила за сыном и его другом, он и это видел и не сомневался: какая-то ее часть не спит, ту часть не обмануть и не затуманить, ее темная натура, отвечающая за инстинкты, не дремала ни секунды, не отвлекалась ни на какие переживания. Под верхним слоем задумчивости и рассеянности кипела жизнь, там всегда начеку была сама Фатима, опасная и неутомимая. И возможно, она не чувствовала его просто потому, что он не был опасен, а эта дама чуяла только опасность, за всё прекрасное отвечала другая честь, та, что была сейчас занята собой и своими внутренними переживаниями. А может, я просто успокаиваю себя, подумал Пророк, ведь редко кто предпочтет горькую правду сладкой лжи, для этого нужно мужество, особый его вид, которой любовь как раз забирает в уплату.

Глава 2.4

4

В какой-то сказке говорилось, что когда солнце садится в море, дорожка на воде становится золотой, но это золото доступно не всем, люди не могут добраться до него, и лишь русалки, используя свою магию, могут собирать его. И каждый закат они всплывают и собирают солнечное золото, чтобы украшать им свои подводные дворцы, красоту которых не может увидеть и оценить ни один живой. Они искусно маскируются, поэтому никто почти никогда не видит, как они забирают по крупице всё золото, но если кто-то заметит, морские принцессы забирают его с собой на дно, чтобы сохранить тайну, и человек остается навечно в их прекрасных дворцах, уже никогда не всплывая на поверхность.

Она не рассказывала эту сказку Яну, они ведь жили у моря, и она не хотела, чтобы он боялся воды или ее вымышленных обитателей, но сама она росла среди гор и страстно мечтала увидеть море и проверить, сможет ли она увидеть русалок, собирающих золото, и при этом не оказаться на дне. Так просто я им не дамся, думала маленькая девочка, слушая сказку и мечтая о дальних берегах и приключениях, я убегу, а они не догонят, у них ведь нет ног, только хвост. Она уже тогда проявляла характер, не желала играть по чужим правилам, только по своим. И сейчас, глядя на широкую золотую дорожку на волнах, она вспоминала ту сказку и то, как планировала обмануть русалок.

Красота заката вытеснила наконец надоевшие уже мысли о неведомых врагах, об Аде и ее чудо-острове, сейчас она могла не думать ни о чем, просто наслаждаться моментом, которого ждала весь день. Рядом с ней на песке мальчики продолжали бесноваться, пытались пройти прямо по золотисто-красной солнечной дорожке, и Фатима улыбнулась, снова думая о русалках и о том, что не все сказки должны доходить до детских ушей. Недалеко от мальчиков молодая пара тоже смотрела на закат, держась за руки. Обычно Фатима не обращала на такие вещи внимания, но сейчас почему-то они привлекли ее, и то, что они держались за руки и выглядели влюбленными, совсем не раздражало, наоборот, они очень вписывались в картину. Возможно, подумала Фатима, и сама себе удивилась, если бы у меня была пара, я бы тоже пришла сюда и взяла его за руку, и мне тоже было бы плевать, кого это раздражает или кому не нравится. Возможно, я бы даже поцеловала этого человека, как только солнце коснется воды, подумала она и даже улыбнулась, но не попыталась прервать эти мысли или отрицать – она уже усвоила, что рано или поздно вещи выходят из-под контроля, нельзя контролировать всё постоянно, это закон. И если уж что-то сорвалось с цепи, вышло из-под контроля, то лучше дать этому «нагуляться». В противном случае, цепь порвется навсегда.

 - Ян, Андрей, осторожно, не подверните ногу на камне! – крикнула она, из песка торчали небольшие камни, некоторые с острыми краями, а мальчики не замечали ничего вокруг, как и все дети.

Они кивнули, но она не сомневалась – в одно ухо ее слова влетели, в другое тут же вылетели, таковы дети. Она с нежностью посмотрела на светловолосого мальчика, он не был ее сыном от рождения, а может, как раз, от рождения и был. Может, судьба уже тогда знала, что матерью ему станет совсем не та женщина, которая его родила. Я виновата, подумала Фатима, так сильно, что никогда не смогу загладить свою вину, и лучше ему никогда не узнать правду. Правда убивает, и Фатима в тысячный раз поклялась, что сама убьет кого угодно, только чтобы правда не отняла у нее то, что она так любила.

А он вырастет красавчиком, подумала она, любуясь сыном, эти голубые глаза и то, как он смотрел уже сейчас, его густые волосы, которые начали темнеть, приобретая красивый пепельный оттенок, сама манера держаться, в этом мальчике уже сейчас было столько мужественности. Видимо, все Яны вырастают сердцеедами, по крайней мере, одного такого я точно знаю, подумала она и почувствовала, как губы сами растягиваются в улыбке. А как же по-другому, ведь этого маленького мужчину она назвала в честь другого голубоглазого красавца. И он – тот самый рыцарь, в этом она уже тоже не сомневалась. Рыцарь, прячущийся в темноте со своим огромным сердцем, которое бьется для нее. Романтично, как раз для такого заката.

Где он сейчас вдруг подумала Фатима, на что или на кого смотрят его удивительные глаза? О ком он думает, с кем говорит? Она вспомнила их встречу в Праге, как он выглядел тогда, он как будто светился, он выделялся среди толпы, его волосы, его сияющие глаза… Черт, она влюбилась, как школьница, и пусть ей самой противно от этих слюнявых мыслей, она была не в силах контролировать их. А сейчас, глядя на эту парочку, на необыкновенный закат, она поняла, что именно в эту минуту не хочет ничего контролировать, единственное, чего она сейчас хотела – увидеть его, разделить с ним этот закат, познакомить с сыном… Глупые мечты, нереальные, несбыточные, но люди ведь состоят из таких вот грез, а она была человеком, пусть не совсем таким, как большинство, но всё же просто человеком.

Солнце уже почти дотронулось до горизонта, и тоска вдруг пронзила ее сердце золотой стрелой, она устала быть одиночкой, устала сражаться с собой, ей нужен был друг, с которым она могла бы снимать надоевшие маски, и, может, это всего лишь мечта, но разве хоть на нее она не имеет права? Он мог бы стать моим другом прежде всего, а может, и кем-то большим, подумала она, наблюдая, как солнце и море, две противоположные стихии, вот-вот соединятся, это было бы огромное счастье, и большего я бы никогда не попросила.

Солнце коснулось воды, всё стихло, как будто сама природа хотела услышать зашипит ли раскаленный красный шар, погружаясь в холодную воду, и в эту секунду ее сердце, как будто пронзенное золотой стрелой, вдруг вспыхнуло. Она уже знала это чувство, глаза Фатимы распахнулись, это был компас в ее груди, и сейчас он снова ожил. Он здесь, она знала это совершенно точно, она чувствовала его, это невозможно было объяснить словами, но в эту секунду она знала – он где-то рядом. Это было похоже на теплую волну, эта энергия была дружественная, она ласкала ее, дразнила и пела. Не отдавая себе отчет, она резко развернулась с быстро бьющимся сердцем, ее глаза не видели и не замечали никого, они искали лишь одного человека.

Глава 2.5

5

Было уже далеко за полночь, фонари почти везде давно погасили, но здесь, в этой части города, где жила Фатима, они горели круглосуточно. Это всегда ей нравилось, но сейчас раздражало, сейчас ее всё раздражало, эти приступы агрессии появлялись внезапно и так же внезапно исчезали, сменяясь нежностью и тоской. Окно было открыто, но занавески почти не шевелились – ветер дул с моря, а ее окна выходили на улицу, и это тоже ее раздражало в данный момент. Меня мучает неудовлетворенность, думала Фатима, ставила себе диагноз и знала, что права, и так будет, пока я: а) не доберусь до этого голубоглазого демона или б) забуду о нем. И тут ее накрыл очередной приступ ярости, потому что и первое, и второе казалось абсолютно невозможным. Его не поймать, он кот, который гуляет сам по себе, притом, кот Чеширский, появляется и исчезает, когда сам вздумает. А о том, чтобы забыть о нем, теперь не могло быть и речи. Она заболела, безнадежно и глубоко, болезнь под названием Любовь поразила уже всё ее сердце, здоровых участков уже не осталось. Хорошо, хоть ее разум всё еще держал оборону, хотя и она ослабела. Если вспомнить, как она ответила на его жест. Черт, и о чем она думала?

 - Ответ прост, - прошептала Фатима, - я не думала. Вот что страшно.

И снова она показалась себе такой отвратительно слабой, что возненавидела и себя, и его. Для нее лучше было сразу броситься в море с самой крутой скалы, чем жить в слабости, поддаваться ей, раскисать или проигрывать. Нет, это не ее удел и никогда не был. И никогда не будет, такое обещание она дала себе давно и всегда держала слово. И тут приступ ярости сменился отчаяньем, потому что она не представляла, как отказаться от того, что так приятно, что так пугает и так манит. И как убить то, что неподвластно даже Богу. Она раздваивалась, одна ее часть не хотела быть слабой и готова была на всё, лишь бы отстоять свою независимость, вторая хотела того, чего хотят все живые существа – любить и быть любимой. И о рабстве или слабости речи тут не было. Это больше походило на танец двух равных партнеров, когда один страхует и подхватывает другого. Но в танце всегда кто-то ведет, вкрадчиво сказал голос в ее издерганном сознании. Да, музыка, вот кто на самом деле ведет любой танец, ответили ему.

Она закрыла глаза, уставшая, но слишком возбужденная, чтобы спать, в окно светили фонари, и она порадовалась, что свет этот голубой, а не оранжевый, как было, когда они только купили этот дом. Холодный свет как-то успокаивал и охлаждал ее мысли. Но стоило ей закрыть глаза, как она снова видела аллею, затопленную золотым закатным светом, и его, поднимающего руку и прижимающего к сердцу.

 - Нет, это невыносимо, - простонала она и закрыла ладонями лицо, разметавшись на большой кровати, слишком большой для одного человека.  – Убирайся, хоть сейчас оставь меня в покое.

Покой – это смерть, вдруг перед ее глазами оказалось лицо той дамы с картами, как будто установился какой-то сеанс телепатической связи, а может, просто ее сознание пыталось найти выход из этого лабиринта чувств и эмоций, жизнь беспокойна, жизнь суетлива, жизнь течет, она движется, она бурлит. Не желай покоя, пока ты жива, потому что покой необратим. Покой несет смерть, как и война, а любовь дарит жизнь, потому что любовь – это не война, глупая.

Но она не знала другой жизни, для нее вся жизнь была войной, бесконечной и безнадежной, потому что в конце концов все проигрывали битву за жизнь. Так может, среди этого хаоса есть островок мира, вдруг подумала Фатима, а что, если дама права, любовь – это мир, это территория, где нет войны изначально, а иначе это еще одна подделка, на которые так щедр этот поганый мир. Поэтому мне так трудно, поняла Фатима, это не было новостью или откровением, она снова и снова проходила один и тот же путь, но при этом каждый раз замечала что-то новое. Я привыкла воевать, сражаться, а на этой территории мои навыки бесполезны, более того, они запрещены, там я ничего не умею, там я… беспомощна. А уж ей меньше всего в жизни хотелось быть беспомощной или незнающей. Я привыкла контролировать всё, думала она, но это нельзя контролировать, на территории мира я остаюсь без навыков и без контроля, конечно, мне хочется бежать, спасаться, вернуться туда, где я снова умею делать то, что необходимо, и умею хорошо.

Но там и он теряет свои навыки, пришла вдруг мысль, оказавшись на территории мира, люди всегда теряют все свои военные привычки, там они не работают, иначе в мире бы не осталось ни одного чудесного уголка, который люди бы не наводнили своей жестокостью и грязью. Мы все беспомощны в тех землях, думала она, там мы на равных, так может, не стоит так паниковать?

И тут на нее накатил приступ нежности. Ощущения были такими новыми. И такими приятными. Ее никто не любил очень много лет, слишком много, да и то, любовь матери или ребенка к матери совсем не та, что любовь мужчины и женщины. Любовь, она такая разная, вспоминал Фатима слова гадалки, и да, в этом мире всё было таким разным, таким сложны и простым одновременно. Она была готова к этому, носила это в себе, просто никогда раньше не пользовалась, механизм, отвечающий за любовь, пылился все эти десятки лет в темных подвалах ее сознания. Но теперь она чувствовала, что готова достать его, отряхнуть и начать изучать инструкцию. Собственно, ее нет, подумала она, ты просто учишься, нажимаешь все кнопки и рычажки и наблюдаешь, что будет. И если любовь – это танец, подумала она, то я этого танца не знаю, и никто меня не научит, остается только импровизировать. И сегодня она выдала экспромт, даже сама себе удивилась. Хотя, ее жест был ответом на другую импровизацию. Нет, она никак не могла поверить, но факт никуда не делся – он признался ей в любви, сегодня она впервые в жизни получила признание и впервые ответила на него. Да, тут было от чего сходить с ума.

Глава 2.6

6

А в ночном небе те же мысли и страхи мучили молодого мужчину, который имел множество имен и множество жизней и давно привык к отсутствию своей, настоящей. И вот теперь она появилась, и это было страшно, это было непривычно и… да, это было приятно. Это был его второй перелет за эту ночь, но никакой усталости он не чувствовал, наоборот, энергия так и билась в нем, распирала, не давала усидеть в кресле самолета. Ему казалось, что если сейчас он откроет люк и выпрыгнет, то полетит, как супермен, а если приземлится, то асфальт под ним треснет и расколется.

Он стремился убраться подальше, потому что перестал себя контролировать, надо же было так учудить там, на берегу. Черт, да он же просто признался ей, сказал без слов всё как есть. Это было так глупо, что ему хотелось утопиться в этом проклятом море, он чувствовал себя полным идиотом, пускающем слюни школьником, а ведь он не был таким, никогда не был. Женщины любят крутых мужиков, сколько бы они ни твердили, что мужские слезы для них как бриллианты, и сильный пол тоже должен выражать чувства. Он кое-что повидал в жизни и знал, что всё это просто треп. Еще одна вариация женского «нет», которое на самом деле «да». Но Она, она была не такая как все, она была уникальна, и она была сильнее, чем любой крутой мужик, а он так размяк при ней. Он ведь шел туда просто, чтобы увидеть ее, как наркоман за дозой, но, как и любой наркоман, он вдруг потерял контроль. Это было стыдно.

Но какая-то его часть тихо и настойчиво уверяла, что это было правильно, и эта часть утверждала, что знает, о чем говорит. И спорить с ней не было никакой возможности, потому что вопреки всем его страхам и убеждениям, Она ответила ему тем же. Да, он бы уже точно утопился или пустил пулю в свою дурную голову, если бы не ее ответный жест. Если бы он не видел ясно и четко, как поднялась в ответ ее рука и точно скопировала его жест. И вот это было просто невероятно. Одно дело тешить себя иллюзиями и фантазиями насчет ее чувств, и совсем другое – получить подтверждение, это сбивало с толку. Вроде как увидеть в жизни текущие часы, как на картинах Дали, подумал Пророк, этого не может быть, но ты это видишь, это есть. Это ведь была не просто женщина, это Фатима! Уж он-то очень хорошо знал, что из себя представляет эта леди, и она всего несколько часов назад призналась ему в любви. Нет, откройте люк, подумал Пророк, я сейчас спрыгну и полечу, кресло подо мной уже дымится.

Видимо, заметив его нервозность, к нему подошла стюардесса, вежливо улыбнулась, спросила всё ли в порядке. Всё отлично, заверил ее Пророк, даже не заметив оценивающего взгляда и модельной внешности девушки, а будет еще лучше, если он выпьет водички без газа. Девушка кивнула и удалилась, оставив его наедине с бурлящими мыслями. Пить ему не хотелось, просто нужно было хоть что-то делать, чтобы кресло под ним действительно не задымилось, или он не взорвался, как какой-нибудь человек-граната. Соседей у него не было, так как некто Петр Василевский на полет не явился по причине того, что никогда не существовал, так что Пророк спокойно нырял в пучину собственных мыслей и переживаний, не отвлекаемый никем, кроме стюардесс. За время полета он уже успел выпить не одну бутылочку воды и прогуляться в туалет, а всё ради того, чтобы просто двигаться, отвлечься хоть на секунду. Но мысли не оставляли его, радостные и пугающие.

За всю свою жизнь он ни разу не признавался никому в любви и, не смотря на вчерашнюю выходку – уже вчерашнюю, так как время перевалило за полночь даже там, где отставало от московского – вслух он так и не произнес слова «люблю». Ему всегда было трудно говорить о том, что с ним происходило, он мог шутить и отмахиваться, говорить на любые темы, но никогда не открывал свое сердце, эта территория была закрыта для всех. Всегда легче написать письмо, прикинуться кем-то другим и говорить от его имени, создать новую личность или просто стать призраком, но так сложно сказать словами, говоря за себя. И то, что он сделал несколько часов назад, для него было подвигом, шоком, прорывом.

Это ее сила, думал он, машинально принимая очередную бутылочку воды от стюардессы и даже не глядя на нее, никто никогда не мог вытащить из меня личное, а она смогла. А стоило ли удивляться, таких, как она, больше не было, она была уникальна, как богиня. Опасная, умная как дьявол и такая же дьявольски красивая, и то, что в ней было немало хорошего, делало ее просто невообразимо, запредельно желанной. Как коктейль из самых несочетаемых ингредиентов, который вдруг получался волшебным на вкус, и от которого просто взрывались сердце, разум, душа.

 В ней всегда было и всегда будет что-то демоническое, думал он, отпечаток той силы, которая сделала из нее Фатиму. И когда эта темная красота накладывалась на светлую, от этой абсолютной красоты любой сошел бы с ума. А я точно сошел, подумал Пророк и сделал глоток, осознавая, что от воды его уже тошнит. Минутное помешательство, но он опомнился, взял себя в руки и исчез до того, как она повернулась, до того, как смогла бы окончательно захватить над ним контроль. И его в тот момент совершенно не волновало, как это может выглядеть, в голове взрывались фейерверки - он признался и получил ответ. Такая женщина, выбрала его, тут было о чем подумать и от чего потерять голову.

Но были и вопросы. У всего есть последствия, а какие ждут их? Что дальше? Он ушел, чтобы подумать, вероятно, так будет лучше для них обоих. Он знал ее, не так хорошо, как хотел, но, несомненно, лучше, чем кто-нибудь вообще, и не сомневался – ей тоже надо прийти в себя, обдумать и решить. А что она решит?

 - Мне бы с собой сначала разобраться, - прошептал он, радуясь, что соседей у него нет, - а за себя она как-нибудь сама подумает.

Глава 3.1

Глава 3

1

Судьба приходит с ураганом. Судьба и есть ураган, непредсказуемый, стремительный и беспощадный. Она разрушает, освобождая место новому, она крушит, она захватывает самые несочетаемые предметы и кружит их в своем безумном вихре. И как ураган, судьба нарушает привычный порядок вещей, перекраивает жизнь, оставляя последствия. И возможности.

Когда утром 12 августа с моря подул легкий ветерок, никто на побережье Дальнего Востока и предположить не мог, во что перерастет этот бриз, и чем закончится этот красивый день. Жара, донимавшая всю неделю жителей знакомого Фатиме Ухтинска и близлежащих районов, в это утро пошла на спад. Свежий ветерок наконец дал возможность подышать, а облака, которые он пригнал откуда-то из-за моря, закрыли палящее и такое надоевшее уже солнце. Да, все радовались, люди открывали окна и не закрывали их, даже уходя из дома, так всем хотелось свежего воздуха, пахнущего морем и приключениями, а не пылью и выжженной травой. Был рабочий день, и это единственное, что огорчало взрослых, такой день хотелось провести на берегу или на балконе, потягивая что-нибудь холодное и подставляя лицо прохладному ветерку, а вот детям жаловаться было не на что, у них были каникулы, и они с самого утра радостно носились по улицам поселка и соседнего города, многие собирались на пляж с бабушками и дедушками, у которых каникулы были бессрочными. Рыбаки как обычно вышли в море, недоверчиво поглядывая на небо и тут же улыбаясь, подставляя обветренные лица ласковому ветру. Никто не предупреждал о буре, никто ее не прогнозировал, природа в очередной раз посмеялась над людьми, показала им свою мощь и свою волю. И когда всё случилось, это случилось внезапно.

Небо темнело, пока к полудню не стало фиолетово-черным, а ласковый ветерок стал порывистым и холодным. Но никто не паниковал, грозы летом не такая уж и редкость, а это определенно было похоже на очередную грозу. После жары всегда так, говорили люди, хоть остынем немного, да и земля уже растрескалась от засухи. Никто не уходил с пляжей, ведь грозу всегда можно переждать под навесом или в кафе, в парках города люди тоже не собирались домой, а лодки по-прежнему мелькали светлыми пятнами в потемневшем море. Даже на военной базе, которую снимала камера, оставленная Фатимой, никто не знал о надвигающемся шторме, жизнь шла строго по распорядку и по уставу… ну, может, не совсем. В одной из многочисленных пристроек прапорщик, который должен был запирать их на ночь, пил со своим товарищем, так что, когда всем стало понятно, что начинается что-то недоброе, и лучше укрыться и переждать, эти двое спали мертвым сном, а в общей суматохе их никто не хватился. Они стали добычей урагана, но далеко не первой его жертвой.

Заката в этот день никто не увидел, но стемнело явно раньше положенного – небо стало таким черным, что уже начало пугать, как будто откуда-то из глубин самого ада вырвалась тьма и теперь заполняла мир, а ветер стих совсем. Мир погрузился в вакуум, небо давило, жара вернулась, но вместе с ней пришла какая-то странная зловещая тишина. День стал темным, в воздухе повисло ожидание. Но такого никто не ждал. Незаметно для всех в воде поднялся вихрь, первый его порыв налетел на одну из рыбацких лодок, рабочий день еще не кончился, так что их было как всегда много. Возникший как будто из ниоткуда порыв ударил судно, качнул его так, что не ожидавшие такого люди чуть не посыпались за борт.

 - Что за хрень? – крикнул молодой матрос, чудом успевший ухватиться за канат, на котором висела сеть.

В наступившей секундной тишине его услышали все, но никто не успел ответить. Следующий порыв перевернул судно, а последовавшая за ним первая громадная волна похоронила его под собой. Так команда из 11 человек стала первой жертвой урагана, о котором говорили еще много лет.

Это было похоже на нашествие, шторм и ветер просто приходили из моря, надвигались на сушу, захватывали ее, волны вырастали в абсолютно спокойной воде, огромные, как многоэтажки, и черные, как небо. На берегу первой добычей шторма стала 6-летняя девочка, она сидела у самой кромки волн и смотрела на небо, когда тот самый порыв, что напугал рыбаков, ударил по берегу. Девочка упала на спину, но не испугалась, ей даже стало смешно, но смех как отрезало, когда она села и увидела то, что надвигалось на нее из моря.

 - Бабушкааа! – Закричала она, - бабушка, волна!

Но ее голос утонул в поднявшемся крике – люди тоже увидели надвигающуюся массу воды, а через секунду снова ударил ветер, и на этот раз 6-летнюю Лизу оторвало от земли, она пролетела 5 метров и упала прямо на чей-то закрытый пляжный зонт. Он пронзил ее как копье, но на этот ужас мало кто обратил внимание – на побережье начался настоящий кошмар. Ветер уже не давал передышек, люди, предметы, машины - всё вдруг стало подвижным, смешалось в каком-то диком миксере. Тяжелый мангал из пляжного кафе вдруг ожил, заскользил по гальке, как по льду, налетел на мужчину, прижимающегося к бетонному заграждению, и раздавил его как жука. Те, кто еще не потеряли способность мыслить, пытались укрыться в помещениях кафе и магазинов в надежде, что волнорезы не пропустят огромные волны или хотя бы ослабят их, остальные же метались среди оживших автомобилей, шезлонгов и столиков, вопя и умирая. Кое-кто сумел добраться до своих машин, но вот никуда уехать они не смогли, ветер катал машины, как обезумевший ребенок, ударяя их о дома, столбы и друг о друга.

Первая волна, достигшая берега, похоронила надежды на спасение вместе с теми, кто надеялся, укрывшись в маленьких прибрежных кафе. Огромный черный язык моря слизнул постройки вместе с людьми, как с начинкой, оставляя лишь бетонные стяжки на верандах и заграждения, тоже бетонные. Машины, не успевшие отъехать подальше, тоже накрыло волной, сотни людей кричали, но гул ветра и шум наступающего моря заглушали всё. Из многоэтажных домов, стоящих рядом с пляжем, посыпались люди, в панике выбрасывающиеся из окон и балконов, теперь всем, кто еще уцелел, стало ясно, что спастись будет не так просто, если вообще возможно. Дорога за пределами пляжа тоже стала морем, плавали машины, обломки разрушенных строений, трупы людей. Волна продвигалась вглубь, разрушая всё на своем пути, но слабея. Город наполнился криком и плачем, но ветер перекрывал всё, и там, куда не дошла волна, он делал свое дело. Под черным небом слышался только дикий вой ветра, а те, кто пытались пережить этот кошмар, слышали еще и крики, звон разбивающегося стекла, треск и грохот, всё вокруг рушилось вместе с привычной жизнью.