Инструкция к мужчине 2. Как выйти из френд зоны

Глава 1

Я сидела в своём новом кабинете и не могла нарадоваться таким огромным переменам в моей жизни. Сегодня я получила повышение, и это очень знаменательный день! Теперь у моего рабочего места появились стены! Для каждого работника нашего огромного офиса это нереальное достижение – получить собственное пространство.

Знаю, многие мне завидовали, но я заслужила своё новое кресло, стол, и даже двери. Пускай стены были стеклянными. Зато больше не нужно пригибаться, когда хочешь поболтать по телефону, или,страдая от головной боли,быть постоянно окруженным десятками работающих и вечно галдящих людей.

Я работала в журнале «Primestyle», и до сегодняшнего дня сидела внизу с остальными трудягами, которые создавали этот продукт. Огромный лофт, наполненный десятками рабочих мест: редакторами, писателями, штатными фотографами, журналистами, рекламщиками. Все эти люди сидели внизу, как бы в яме (очень символично!). Но поднимаясь по ступеням, ты оказывался на втором этаже, с которого всегда можно свеситься вниз и проверить, как кто работает в «яме».

На втором этаже также располагались по кругу (точнее будет по квадрату) кабинеты начальства. Тут сидели боги, с отдельными стенами, где можно было спрятаться от народа из «ямы». Конечно, не прозрачные стены были лишь у директора и бухгалтера, но всё же сидеть за стеклом лучше, чем быть среди народа.

До сегодняшнего дня я сидела в «яме», и чувствовала себя там очень комфортно, но всегда мечтала попасть на второй этаж. Через полчаса работы в своём собственном кабинете я поняла, что внизу кипит жизнь, и мне будет не хватать того движения, но я знала, что часто буду спускаться туда, ведь не смогу постоянно сидеть, закрытая здесь с деловым видом, как это делали другие начальники- собственники стеклянных кабинетов.

Меня зовут Вероника, и я отвечаю за редактуру статей, что пишутся для онлайн версии нашего журнала. Конечно, после меня был ещё главный редактор и редактор бумажной версии, но это повышения дало мне почувствовать себя более важной и нужной в этой жизни. Мне двадцать шесть и социум слишком давит на меня, заваливая неприятными и грубыми вопросами, типа когда я выйду замуж или заведу хотя бы роман.

Но люди вокруг не хотели понимать меня, вникать в суть моей проблемы, которую решить было невозможно. Нет, я не была влюблена в женатого мужчину. Просто этот человек абсолютно не воспринимал меня, как девушку. Этот прекрасный молодой человек был для меня очень особенным, - красивый, добрый, внимательный, заботливый и ничей. К счастью, ничей!

Его звали Никита, и знакомство с ним случилось при неблагоприятных условиях, что однозначно повлияло на дальнейшее развитие наших взаимоотношений. Я была невестой его младшего брата. Да-да, я всё верно сказала. А потом он меня бросил, прямо перед свадьбой, а Никита очень сильно поддержал. В его жизни тоже на тот момент были тяжёлые отношения. Мы вроде как спасли друг друга от депрессии, но по классике жанра не сошлись. А ведь должны были!

Что-то пошло совершенно не так. И тогда у меня открылись глаза! Я вдруг поняла, что кроме этого мужчины мне никто больше не нужен. Ни его придурок брат, ни эта дурацкая свадьба. Я старалась намекнуть Никите, что рада стать ближе, но он отреагировал очень неоднозначно, как мне показалось. И я отступила, боясь вернуться к этой теме снова. Я не хотела потерять его навсегда.

Я заметила, что ко мне приближаются мои друзья. Ещё вчера мы работали вместе внизу, а сегодня я стала новым «богом». Диана широко улыбалась, её улыбка могла согреть всех, а непослушные кудряшки так мило торчали в разные стороны, что ты невольно улыбался, когда видел её.

Глеб был слегка раздражён, ведь считал моё повышение незаслуженным. Ему было около сорока, а он до сих пор был в «яме», хотя если разобраться работа с текстом его всегда привлекала больше, чем всё остальное вокруг. Он никогда не стремился наверх, имея время поработать над своим романом, который рождался уже не меньше пяти лет.

Стас робко топтался на пороге, боясь переступить мои уважаемые всеми в этом офисе стеклянные стены. Он работал в журнале недолго в отделе программистов, носил очки, забывал бриться, в общем отвечал полностью стереотипному портрету компьютерщика.

- Вы пришли посмотреть на моё новое царство? – спросила я шутливо.

Диана начала раскручивать меня на моём кресле. Раздался неприятный скрип.

- Тебе однозначно нужно новое кресло! – воскликнула подруга.

- Я бы не смог тут работать, - громко цокнул Глеб, - как в аквариуме, будто ты рыбка, а все приходят на тебя посмотреть.

- Ты просто завидуешь! – недовольно бросила Диана.

- Ой, чему тут завидовать, - возмутился Глеб, - главное, что Вероника – не мой босс. Я не пишу для онлайн версии.

- На самом деле статьи часто берут одинаковые, - поспешила вставить я.

- А мне нравится! – раздался голос робкого Стаса.

- Тебе всё тут нравится, - бурчал Глеб, - ты работаешь в журнале полгода.

- Мы тоже были когда-то новичками, - я осторожно защищала Стаса, не желая злить Глеба. Я понимала его, ведь между нами была разница не меньше пятнадцати лет, но я уже поднялась наверх, а он – нет.

Глеб и Стас быстро со мной распрощались, пока кто-то не заметил, что они бездельничают. Но Диана задержалась, желая посплетничать.

- Уже приходил? – спросила она шёпотом.

- Ты про Никиту? – я даже его имя не могла нормально произнести, так внутри всё переворачивалось!

- Красавчик, - уточнила подруга.

- Нет, - я покачала головой, - он ведь тоже босс и наверняка занят работай.

- Тебе отсюда его не видно! Какая жалость, - Диана любила подшучивать надо мной, считая мою влюблённость простой прихотью, что-то вроде реакции организма на несостоявшийся брак. Возможно, она была права, но легче от понимания моей проблемы не становилось.

- Мне не видно его отсюда. Рекламный отдел всегда загружен работой. Никита ещё не приезжал в офис.

Диана пару минут постояла и ушла на своё рабочее место. Я принялась раскладывать вещи на новом столе. Также у меня лежали статьи, которые необходимо было проверить перед подачей главному редактору и сделать заметки или коррекции. День предстоял быть долгим, а вечером мы планировали отпраздновать моё повышение в баре. Я пригласила Никиту с нами и надеялась, что он обязательно придет.

Глава 2

Неделя прошла в суматохе, быстро и незаметно, а вот вечера давались мне сложнее. Я постоянно крутила слова Никиты, сказанные в туалете в тот день. Да, я часто ревновала Игоря, устраивая допрос с пристрастием, но он давал повод. Почему я должна безответно верить мужчине, когда он легко мог уйти "налево"?

Меня злило восприятие Никиты моей личности. Хотелось заорать, что я готова меняться ради него, учиться быть более уравновешенной и сосредоточенной лишь на отношениях, но я молчала, понимая, что Никита не хочет это слышать сейчас. Ему нужно время увидеть, что я могу быть другой, а мне, чтобы поменяться.

В воскресенье у меня был день рожденье, и я до последнего тянула с форматом праздника. Я сама не знала, как хочу провести своей день, и постоянно откладывала в дальний ящик принятие решения.

В среду мой босс наорал на меня из-за неправильно оформленной статьи, которую я пропустила случайно из-за спешки. Я позвала редактора и сорвалась на ней. Никита застал меня в сильно раздражённом состоянии, но успокоиться после взбучки босса, было непросто.

- Беги, Алинка, всё исправляй, - по-отечески сказал Никита. Алина смотрела на меня перепуганными глазами.

- Иди, жду в течение получаса! – буркнула я, красная от напряжения. Алина пулей вылетела из моего кабинета, явно обзывая меня самыми неприятными словами.

- Ты вся дрожишь, - нежно сказал Никита, - попей водички. Досталось от босса?

Я взяла стакан воды со стола и залпом выпила. Руки немного дрожали. Возможно, я действительно психичка?

- Немного перепало, - тихо ответила я. Никита подошёл ко мне и обнял. Это было очень приятно. Я прикрыла глаза, вдыхая его запах. Он поцеловал меня в лоб и отстранился.

- Я понимаю, что сейчас не самое лучшее время для решения вопроса, но он созрел до громадного размера, - убаюкивающим тоном говорил Никита. Я постепенно расслаблялась.

- Ты о чём?

- Конечно, я говорю про твой день рождения! – воскликнул Никита возмущённо.

- А! Ты про это, - отмахнулась я.

- У меня отличное предложение, - начал Никита таинственным голосом, - я хочу снять для нас домик за городом возле реки.

- Для нас? – удивлённо переспросила я.

- Я, ты, Диана, Стас, Глеб и его жена… я кого-то забыл? – перечислял Никита.

А я вдруг подумала, что он говорил только про нас двоих. Размечталась!

- Хорошо, я согласна, - вздохнула я, сдаваясь.

И вот наступило воскресенье. День икс. Я так долго готовилась, пытаясь привести себя в порядок. Я хотела выглядеть на все сто: маникюр, педикюр, новый купальник для бани, брови. Я была готова сражать своей красотой Никиту, если ему это нужно было, в этом были определённые сомнения.

Я обижалась на него в глубине души, ведь не считала себя не готовой к отношениям. С момента расставания с Игорем прошло достаточно времени, чтобы всё переосмыслить и начать новую страницу. Но это стоит отложить на потом. Сейчас главной задачей было обратить на себя внимание Никиты, как на девушку, ведь он явно воспринимал меня, как друга. Я себя считала средним лицом в наших с ним отношениях. Это было ужасно неприятно.

И вот мне двадцать семь! У многих из моего окружения уже были дети, полноценная семья, а я гонялась за призрачным гонщиком. Мама дрожащим голосом желала мне встретить своего спутника жизни, а я, едва сдерживая свои эмоции, отвечала ей, что в двадцать восемь буду готова идти под венец. План был хорошим, только не хватало жениха. Точнее он был, но под венец со мной не собирался.

Мы приехали на такси за город в спа-комплекс, наша неизменная компания: я, Стас и Диана (когда они поймут, что нравятся друг другу?), Глеб с женой Анной и Никита. Никита не считался частью нашей банды, ведь часто пропускал совместные походы в бар, игры в бильярд и прочие мероприятие, что мы организовали для своего досуга. У него было много друзей: ребята по футбольной команде (он играл в любительской лиге), сотрудники нашего журнала, семья и прочие счастливчики.

Мне доставалось много внимания от Никиты, но его всегда было недостаточно. Я себя чётко ощущала, вписанной в его жизнь. Вот я сижу на лавке в спортивном зале и болею за его команду, а тут я приношу ему его кофе или зову на совместный обед. Я итак могу попасть в эти сферы жизни Никиты, он никогда не возражал проводить время ещё больше вместе, но это уже попахивало полным мазохизмом, будто у меня совершенно нет собственной жизни. А так оно в реальности и было. Время, что я не проводила с Никитой, я тратила на размышления на тему, как с ним быть.

Сама понимаю, что моя влюблённость начинает превращаться в манию, но ничего не могу с этим поделать. Раньше я занималась отношениями с Игорем, планировала нашу общую жизнь, обустраивала его квартиру, в которую вот-вот должна была переехать, потом следовала подготовка к свадьбе. Я уже выбрала платье, цветы, торт и цвет свадьбы, но Игорь вдруг всё отменил и исчез.

Этот резкий поворот в жизни стал для меня неожиданным и болезненным ударом. Казалось, я иду по чёткому плану, шаг за шагом приближаясь к главной цели – семья. Я не хотела карьерного роста, не видела в этом смысла, мечтала сосредоточиться на воспитании наших будущих детей. Диана постоянно твердила, что я потеряла саму себя в этом всём, но мне казалось, что это и была я.

Конечно, я постоянно задавала Игорю вопросы, хотела, чтобы мы больше уделяли внимания нашему будущему совместному дому, переделали квартиру, поменяли цвет стен, мебель, начали задумываться над детской, но он как пружина постоянно отпрыгивал от меня, и прятался – у друзей, по барам, по клубам. Я злилась, предъявляла претензии, но оставалась рядом, всё ещё ошибочно думая, что это любовь.

Вместе мы были около трёх лет, и поначалу я не была такой одержимой семьёй, и я нравилась Игорю тогда, но при постепенном изменении моей жизненной траектории, он не захотел остаться рядом. Я казалось ему другим человеком. Но я не была другой! Просто я взрослела, приоритеты менялись, ставились новые цели, и я хотела развития и динамики в наших отношениях. Сколько можно пить, танцевать до утра и не думать о завтрашнем дне? Я так не могла, а он хотел именно этого.

Глава 3

Не успела я оправиться от первого удара, как наступил следующий. В понедельник почти под конец рабочего дня ко мне зашёл Никита весь такой весёлый и даже немного взволнованный. Я знала, что сегодня задержусь допоздна, и мои перспективы на вечер меня не радовали. Трудно было смотреть на его довольную физиономию.

- Что с лицом? – начал он.

- Тот же вопрос, - буркнула я.

- Ладно, начну я, - Никита приобнял меня одной рукой, - я сегодня иду на свидание.

- На свидание? – удивлённо переспросила я, давая себе время оклематься от новости, - кто ходит на свидание в понедельник?

- Нет, ну, конечно жить по правилам и чётким стандартам это супер, но как-то уж слишком скучно, - отшутился Никита, - мне просто давно нравится эта девушка с бухгалтерии.

- Какая? Маша? – я вспомнила единственное привлекательное лицо с того отдела.

- Да, ты угадала! – Никита с улыбкой смотрел на меня, - мы сегодня пили на кухне кофе, и я так невзначай спросил: «А не хочет ли она выпить вечером чаю?», и Маша согласилась!

Прелестно! Пока я, зарытая по самую макушку в статьях, мой мужчина будет ходить пить чай с разными девушками.

- Я тебя поздравляю, - уныло сказала я.

- Теперь твоя очередь, - мягко напомнил Никита.

- Много работы, буду торчать до позднего вечера.

- Сочувствую, но в вашем отделе бывают такие моменты. Это ведь для тебя не новость, - Никита немного подшучивал надо мной, но старался, как мог выразить поддержку. Я это ценила, даже в силу своего трудного, упрямого характера.

- Спасибо за поддержку, - ласково сказала я, и импульсивно погладила его щёку, - хорошо тебе попить чаю.

И Никита ушёл, а я вернулась к своим статьям. Я знаю, что он и раньше ходил на свидания, но с каждым новым случаем я с замиранием сердце представляю, как он встретит ту самую, и мои надежды умрут окончательно. Возможно, это было бы к лучшему, ведь тогда я смогла бы начать жизнь с чистого листа, ну а пока я всё ещё надеялась на счастливый конец.

Когда на часах пробило одиннадцать вечера, я упёрлась лбом о стол и застонала. Это невозможно! Я была на грани истерики и огромного желания попросить уволить меня с этого проклятого поста руководителя отдела редакторов. Я точно неправильно ставила себе цели, с самого утра планировала серьёзно переговорить со своими подчинёнными. Я многим разрешили сдать статью под конец срока, а в результате получила завал.

Я услышала шаги в коридоре и поняла, что за мной идёт охранник, который устал ждать, когда я покину здание. Наверняка, я нарушала его рутинную смену своим присутствием, но меня это мало волновало. Я планировала посидеть ещё хотя бы полчаса.

Я вздрогнула от неожиданности, когда заметила тень приближающегося человека. Он был значительно выше охранника и стройнее. Но приятная улыбка сразу осветила мой кабинет.

- Никита! Что ты тут делаешь? – удивлённо спросила я.

- Принёс тебе ужин, - он поставил на стол упаковку с китайской лапшой. Пахло изумительно, последний раз я ела в семь вечера, и то в меню была лишь пара бутербродов.

- Очень вовремя! – обрадовалась я, - я очень проголодалась. А как же твоё свидание? – вспомнила я. Не дождавшись ответа, я накинулась на еду. Никита с улыбкой наблюдал, как я ем.

- Всё было мило и скучно, - признался он, - Маша – девушка интересная, но слишком погружённая в свою работу, целый вечер слушать про цифры мне не нравится. Я чуть не умер от скуки.

Я засмеялась. Так ему и нужно было!

- А ты чего так долго работаешь?

- Сама виновата.

- Я тебя подожду. Ты скоро? Не хочу, чтобы ты возвращалась с работы сама, я на машине, смогу забросить домой.

- А что правда ходил на чай, раз ты за рулём? – удивлённо спросила я, - вот поэтому твой вечерок был такой нудный. Надо было выпить вина.

- Я справлюсь сам, советчик, ты мой. Давай дорабатывай! Я посижу, почитаю пока книжку в телефоне.

Я старалась сосредоточиться на работе, но когда он был так рядом – это было сложно. В голове крутились мысли касательно объявленного пакта. Никита говорил это серьёзно? Почему я должна держать дистанцию, когда я этого не хотела? Но теперь я жутко боялась нарушить данное обещание. Мне казалось, что Никита не зря попросил об этом.

А как легко было бы сейчас сократить дистанцию! Присесть на его колени и обняться! Я гнала дикие мысли с головы, сосредотачиваясь на статьях. Дома меня ждала книга, подаренная Дианой, и я намерена была по приезду домой прочитать хоть о чём она. До этого я не хотела её даже открывать.

Через полчаса я решила собираться домой. Никита завёз меня домой, и мы попрощались. По дороге он сообщил мне, что на выходные уезжает со своей футбольной командой на игру в соседний город. Эта была новая неприятная новость в череде неприятностей. Я уже понимала, что мне будет тоскливо без него. Конечно, каждые выходные мы не проводили вместе, но я часто могла просто позвонить и напроситься в гости, или на чай, или в кино.

Перед сном я открыла книгу и начала читать. Автор этого сомнительного бестселлера не был мне известен, но раз были книги для тех, кто хочет бросить курить, сбросить вес, то почему не создать и подобный "шедевр"? Я не знаю, сколько человек находились в такой же ситуации, но точно уверена, что проблема эта не одиночная. Я лично сама видела несколько фильмов, связанных с хронической френд зоной.

Автор писала, как сама френдила замечательного парня, который пытался добиться её любыми способами: комплиментами, подарками, вниманием, угрозами, просьбами. В итоге парень сдался и исчез, а автор пожалела об этом очень сильно. Проанализировав все его попытки, она создала определенный алгоритм, который поможет людям выбраться из дружеской территории и построить любовь. Также я прочитала, что тот парень нашёл писательницу после выхода книги, и они живут счастливо. Он стал прекрасным консультантом при написании книги.

На большее меня не хватило. Я, конечно, зацепила первую главу и поняла, что Никита полностью выполняет этот пункт, но совсем не планирует строить со мной отношения. Там было написано «Опекать своего будущего партнёра, стать частью его жизни».

Глава 4. Создай ситуацию полной вовлеченности в его жизнь

Но уйти быстро у меня не получилось. Я конечно совсем не хотела возвращаться и снова попадаться на глаза Никиты, не вызывая при этом странных мыслей, но вариантов особо не было. Входные двери здания офиса были заперты, а охранника нигде не было. Странно, но холл был полностью освещён, а охранник просто испарился.

Я не хотела возвращаться на наш последний (пятый) этаж, поэтому решила просто набрать Никиту. Перед этим я громко покричала, надеясь, что наш охранник всё-таки появится, но чуда не произошло. Теребя в руках мобильный, я раздумывала, как ещё я могу поступить. Ну, придёт Никита, чем он мне поможет? Но торчать здесь тоже было подозрительно, будто я поджидаю сладкую парочку.

За стойкой ресепшена, где днём сидел консьерж-администратор, сейчас по идее должен быть охранник, если он, конечно, не начал обход здания. Я решила подождать ещё немного, но без изменений. Когда терпению подходил конец, я умудрилась заглянуть за высокую стойку ресепшена и только тогда заметила лежащего на полу охранника. Я сразу подумала про воров и убийство.

Неприятный страх охватил всё тело. Я взяла себя в руки, обошла стойку и зашла внутрь. Охранник не был ранен, он дышал, но как-то очень медленно. Я вдруг поняла, что у него приступ или что-то в этом роде. Я схватила свой телефон, и набрала скорую. Следующий звонок был Никите. Конечно, портить людям свидание не было в моих планах (или было?), но не я устроила этому бедолаге приступ.

Я услышала раздражённый голос Маши на заднем фоне, пока она не поняла в чём причина моего звонка. Я отметила про себя, что Никита не подвёл меня и взял трубку, а мог просто выбить звонок, занимаясь там всякими романтическими штучками.

Они прибежали быстро. Я уже успела найти ключи от входной двери на поясе у охранника, чтобы открыть двери для доктора. Я расстегнула ему рубашку, думая, что так воздух будет поступать лучше, но больше мне не приходило в голову никаких мыслей.

Белокурая голова Маши появилась сразу после прелестного профиля Никиты. Я скривилась по инерции. Но не нравились они мне как пара! Диана вечно пугала про модель, которая составит достойную пару красавчику Никите, а тут простая бухгалтерша!

- Он дышит? – отрывисто спросил Никита.

- Пока да, - грустно ответила я.

- Что значит пока? – истерично завопила Маша.

- Я говорю, что дыхание неровное, - поправилась я, - надеюсь, скорая успеет вовремя.

- Ты умница! – Никита восхищённо смотрел на меня, - не испугалась, сориентировалась в ситуации.

- Что она сделала такого? – фыркнула Маша, - скорую все могут вызвать.

Никто не успел прокомментировать её реплику, перед стеклянной дверью появился фельдшер.

Дальше всё закрутилось с невероятной силой. Охранника увезли, осталось пустое здание. Теперь Никита взял инициативу в свои руки, позвонил начальству, потом в охранную фирму. Маша поняла, что сегодня больше не добьётся от него ничего толкового. Он из вежливости попросил её подождать и предложил подвезти. То же предложение получила я.

Маша, понимая, что мы будем ехать втроём, отказалась от такой перспективы и попросила вызвать такси. А я решила остаться в гуще событий, возле Никиты. Какой там первый совет из книги? «Создай ситуацию полной вовлеченности в его жизнь». Я вроде отлично справлялась с этим пунктом, хотя и отдавала себе отчёт, что находилась лишь на начальном этапе.

Никита попросил меня посидеть в холе, а сам вывел Машу на улицу, чтобы посадить в такси. Сухой поцелуй в щёчку, и она уехала. Никита вернулся ко мне.

- А ты не хочешь домой?

- Нет, - помахала головой я, - ты вчера меня не бросил, сегодня я буду рядом. Тем более это я нашла охранника, а припишут все лавры тебе!

Никита засмеялся.

- С этой точки зрения ты просто обязана сидеть на стуле вместо охранника, - со смехом сказал он.

- Я не об этом!

- Знаю, просто люблю, когда ты злишься, - Никита тепло смотрел на меня.

- Как закончилось второе свидание? Уже не такое скучное? – не удержалась от вопроса я.

- Ты поймала меня, - Никита подмигнул мне, - сегодня было интереснее.

- Жаль, что всё прервалось, - соврала я.

- Нет, всё по плану. Если ты,конечно, не спугнула Машу своим поведением.

- О! Это обвинения? – обиделась я, - не считаю себя виноватой в твоих личных проблемах.

- Ладно, не шуми, - пожурил меня Никита, - завтра приезжает главный, ты помнишь?

- Нет! Совсем вылетело из головы! – испуганно воскликнула я.

- На час дня общее собрание. Нас с тобой отпустили до 11 из-за нашего ночного приключения, - сообщил Никита приятные новости, - а в четверг вечером фуршет для начальников отделов. Ты попадёшь на него впервые.

- Какая честь! – фыркнула я.

Через полчаса мы были свободны. Пока мы ехали домой, я задремала. Вечер выдался насыщенный, поэтому я рухнула в постель, как только смыла макияж и почистила зубы.

Утро наступило быстро, несмотря на то, что мне дали возможность немного отоспаться. Я чувствовала лёгкую усталость, но смогла довольно оперативно собраться на работу. Я взяла такси и уже через двадцать минут заходила в офис. Я подошла к дневному охраннику и спросила, как там его ночной коллега. Оказалось, что у этого мужчины, которого я нашла вчера, случился сердечный приступ. Ему было немного лучше, но он всё-таки находился в реанимации.

Я поднялась на свой этаж, и помахала рукой работником с нашего так называемого мостика боссов (так в шутку называли наш второй этаж, где располагались прозрачные кабинеты). Люди в «яме» неожиданно начали аплодировать. Поднялся такой шум. Я перепугано смотрела на них, а потом поняла в чём дело и робко улыбнулась. Я немного задержалась возле перил, кивая головой, стараясь таким образом выразить благодарность за их признание. Я чувствовала себе владелицей Оскара, как минимум.

С красными от смущения щеками я зашла в свой кабинет, разделась и принялась усердно работать. Я пропустил несколько часов рабочего дня, и планировала догнать свой график. Вскоре началась странная суета. Я сразу поняла, что приехал главный.

Глава 5

Вечер проходил в дорогом ресторане. С одной стороны мне нравилась идея поощрить начальников отдела таким мероприятием, но с другой – я не совсем понимала, почему не сделать общую вечеринку для всего коллектива просто в офисе, например, и тогда не придётся выкладывать такую крупную сумму.

Когда я зашла в зал, то поняла, что собрали не только подначальников, но и моделей, фотографов и прочих внештатных работников, которые делали свою работу, однако не имели особого влияние на жизнь и существования журнала. Каждую модель можно было заменить, любого фотографа задействовать в разных съемках. Эти люди почему-то стали считать себя элитой, и я (хоть убейте меня!) не понимала почему.

Никита предлагал меня подвезти, но я хотела появиться эффектно. Я надеюсь, у меня это получилось. Я надела своё тёмное бархатное платье. При каждом сделанном шаге оно легко разлеталось и обнажало очень многое. Я даже боялась теперь нагнуться, чтобы не показать больше, чем следовало. Классические лодочки на шпильке отлично дополняли мой образ. К ансамблю добавились массивные серьги, лёгкие волнистые пряди волос, красные губы, и телесные чулки. Я чувствовала себя невероятно красивой женщиной. Забыла сказать про божественный комплект нижнего белья!

Никита подошёл ко мне и нежно поприветствовал. Я надеялась на эффект бомбы, но получила лишь пару дежурных комплиментов. Конечно, это было приятно, но огня в его глазах не было абсолютно. Я не зажигала той искры, что так нужна была. Это очень обижало!

Никита постоянно крутил головой, будто ожидая кого-то. Я испугалась, что ему разрешили пригласить с собой пару и сейчас сюда заявится Маша.

- Кого ты выглядываешь? – не удержалась я от вопроса.

- Никого, просто смотрю по сторонам, - соврал он. Я поняла это по интонации его голоса. Хотя смотреть по сторонам было на что.

Круглые столы была расставлены вдоль стен. Внутри был огромный пустой кусок, чтобы мы могли двигаться спокойно, не натыкаясь на мебель. Символическая барная стойка была построена специально для гостей, чтобы можно было брать любой алкогольный напиток на выбор. Также стоял столик с закусками и чистыми тарелками. Я так понимала, что нас будут кормить ещё и горячим блюдом.

За столиками стояли карточки с записками. Я заметила, что сижу за одним столиком с Никитой и радостно вздохнула. С нами также сидели: главный бухгалтер, экономист и начальник отдела компьютерщиков. Боссы сидели за соседним столиком.

Никита спросил, что я буду пить, и я попросила принести бокал шампанского, уверенная, что тут его будут подавать высшего сорта. Он быстро вернулся и передал мне мой бокал. Я намеренно не говорила с ним про Машу, и её вчерашний разговор, хотя сгорала от любопытства. Знаю, что обедали они вместе, и это жутко раздражало.

Когда в ресторан зашёл Максим, многие оживились. Каждый хотел нравиться молодому боссу, понимая, что Антон Владимирович вскоре отойдёт от дел и оставит всё сыну.

Максим был в дорогом костюме, который сидел на нём отлично, даже я отметила красивый рельеф накаченного тела под классической тканью. Он проходил по залу и с каждым здоровался. Потом он остановился возле нас.

- Приветствую, Никита, - просто сказал Максим, - и Вас, юная начальница.

Я слегка нахмурилась. Много фамильярности и напыщенности.

- Привет, Макс, - ответил Никита, так будто они сто лет знакомы. Потом последовало странное мужское приветствие: руками и плечами. Я поняла, что эти двое находятся в товарищеских отношениях. Вряд ли они дружили, ведь тогда я бы об этом знала.

Я вежливо поздоровалась, опуская глаза вниз и тут же возвращая взгляд назад. Уж больно интересна была та сторона жизни Никиты, о которой я ничего не знала раньше. Я понимала, что он, как босс, крутится в немного других слоях, но никогда об этом серьёзно не задумывалась.

- Где сестра? – неожиданно спросил Никита. Сестра? Я немного зависла, вспоминая, есть ли сестра у Максима Антоновича.

- Сестра, - Максим так неоднозначно хмыкнул, что я заметила тут двойной смысл, но разгадать суть не могла, - шла за мной следом. Может возле зеркала задержалась.

И он отошёл, бросая на меня странный взгляд. Мне показалось или он нахмурился? Я надеялась, что ничем не рассердила этого молодого напыщенного мажора. Не хотелось возвращаться в «яму» или искать новую работу.

Шикарная девушка зашла в зал и всем мужчины сразу обернулись. Вот это я называю эффект бомбы! Я всегда считала себя привлекательной, но мне явно не хватило длины ног, тонкости талии, пухлости губ, бледности лица и раскосости глаз. Я вспомнила эту девушку. Она была нашей топовой моделью.

- Это сестра Максима Антоновича? – спросила я удивлённо.

- Ага, типа того, - неопределённо ответил Никита.

Его взгляд был прикован к красивой груди девушки, мастерски выставленной корсетом бюстье. Часть её живота оставалась обнажённой, а длинная обтягивающая юбка была такой же тонкой, как двухмиллиметровый лист бумаги. А так можно приходить? Я бы смело назвала эту девушку элитной проституткой. Ева... Я долго не могла вспомнить её имя. Светло каштановые волосы ниспадали на обнажённые плечи, прикрывая частично её тощие ключицы.

Никита извинился и отправился сразу к ней. Я как идиотка не совсем понимала, что происходит. Неужели это та девушка, которая может зажечь огонь в его глазах? Я всегда считала Никиту глубоким человеком. Это даже доказывал его флирт с бухгалтершей. А тут эта Ева! Без загадки и тайны.

Я видела, как он точно сыпал комплиментами, а Ева снисходительно улыбалась. Однозначно вокруг неё вились десятки мужчин, но мой Никита был особенным. Фу! Я чувствовала себя мамочкой, которая готова нахваливать своего сыночка. Омерзительно!

За своими бурными размышлениями я не заметила, как ко мне снова подошёл Максим.

- Ева напугала тебя своим внешним видом? – спросил он прямо. Я немного замешкалась, подбирая слова, чтобы не нагрубить главному боссу, но ничего толкового на ум не шло.

Глава 6. Стать неотъемлемой частью его жизни

Я гнала автомобиль по шоссе и обдумывала последние события. Ничего из ряда вон выходящего не произошло, но было над чем задуматься. В тот вечер, в среду Никита так и не перезвонил, что было очень странно. Я не помню подобного момента в нашей годовалой дружбе. Возможно, срок не такой большой, чтобы понять полностью друг друга, но мне казалось, что я неплохо его знаю.

Моя старенькая машина была неделю в ремонте, но к счастью теперь я снова "на колёсах". Я ехала в соседний город, ведомая дурацкой книгой, подаренной Дианой. Я должна стать неотъемлемой частью жизни Никиты, и до вечера среды мне казалось, что так оно и есть. Но видимо я здорово ошибалась, и теперь пыталась это лихорадочно изменить, принимая явно глупое решение.

В пятницу я получила от Никиты сообщение, что уже сейчас ему нужно ехать на сборы со своей футбольной командой и начальство его отпустило, дав отпуск на один день. Он также извинился за то, что не смог меня доставить домой, но у него был очень важный нерешённый вопрос, который не терпел отлагательств, и даже попрощаться со мной времени не было.

Меня удивила такая информация, но возразить было нечего. Никто мне не обещал быть круглосуточной нянькой, и я это прекрасно понимала. Но на душе скребли кошки. Я никогда не была возлюбленной Никита, но всегда чувствовала се6я очень близкой для него, будто я на особенном месте. Это ведь даже лучше, чем быть его девушкой. Этот выдуманный мною статус давал много привилегий, и казалось, что так будет всегда. Но на банкете явно произошли изменения, и я их связывала только с Евой.

Раньше Никита также временами выпадал из моей жизни, и это всегда происходило из-за девушек, но я никогда не чувствовала себя выброшенной за борт. Я оставалась в центре событий, как с Машей, и эти девушки чувствовали моё присутствие, и возможно, поэтому отступали.

Кстати, о Маше.Всю пятницу она ходили заплаканная. Понятно, что не только я получила ногой под зад. Я видела, что она меня не винила, а значит, она знала больше, чем я. Но моя гордость не позволяла подойти к ней и напрямую спросить.

Максим ещё в пятницу крутился в офисе, а потом уехал. Я думала, он скажет хоть несколько слов после того, как меня подвёз, чтобы я смогла подразнить Диану, но, увы, я не смогла поразить публику тесным знакомством с боссом. Конечно, подруга мне поверила, но хотелось добавить больше фейерверка, чтобы показать, что у меня тоже есть личная жизнь, и я не бесплатное приложение к Никите, как многие меня называли.

Куда же я еду? А я почитала книжку, и поняла, что моя первая фаза по выходу из френд-зоны вышла из-под моего контроля. Опека плюс возможность занять свою нишу в его жизни. Я уже говорила, что считала до четверга, будто этот пункт полностью выполнен, но сейчас я видела, что переходить к следующей фазе рано, ведь тогда я просто выпаду из его жизни, и Никита постепенно меня забудет. Так бывает с друзьями.

Я ехала на его игру. Я знала, где она происходит, и решила сделать прекрасный сюрприз, такой ненавязчивый. Сегодня суббота, и я понятия не имела, где Никита пропадал вечер четверга и пятницу, но решила сыграть в рулетку и рискнуть. Я приехала в город к одиннадцати часам. Ноги затекли, спина болела. Давно я не сидела за рулём, но адреналин постепенно просачивался в каждый уголок моего тела.

Я зашла в спортивный зал с опозданием. Я сделала это нарочно, чтобы не разговаривать до игры. Сам футбол мне был абсолютно не интересен, но это был даже не футбол, а футзал. Парни бегали по залу с маленькими воротами и представляли себя настоящими футболистами. Что ж, пускай. Моё дело маленькое, буду сидеть на лавке и тихо болеть за своего красавца.

Я понятия не имела, что это за «любительская лига» и кто в неё входит, но смысл ведь был в другом, поэтому я чётко придерживалась поставленной цели. Главное не зевать и приготовить восторженный взгляд.

Свободных мест в зале было полно, но я решила сесть по центру. Игра уже началась. Кеды футболистов соприкасались с полом и создавали смешные звуки. Я улыбалась, считая это приемлемым на игре. Я сразу заметила Никиту. Мой высокий мужчина бегал по залу очень активно. Выглядел он достаточно бодро, а я переживала, что последние две ночи он провалялся с Евой в постели, что в принципе могло быть абсолютной правдой, несмотря на его свежее лицо.

Когда Никита меня заметил, это было забавно. Он так широко улыбался, что я не сдержалась и помахала ему рукой. В книге чётко говорилось: «Все свои претензии касательно личной жизни отложите, не забывайте, что на данном этапе вы ни на что не можете претендовать, так как являетесь лишь другом. Высказывайтесь лишь тогда, когда он (она) пересёк (пересекла) черту в дружеском плане». У меня были претензии, но я понимала, в какую ситуацию заведу нас двоих, если начну озвучивать их вслух.

После окончания игры Никита сразу подошёл ко мне.

- Как я рад тебя видеть! – воскликнул он вполне искренне, - что ты тут делаешь?

- Решила сделать тебе сюрприз. Я никогда не видела, как ты играешь, вот пришло время это изменить, - я просто болтала, чтобы сбить первые сливки его сомнений.

- Когда я играл в нашем городе, то это тебя не заинтересовало, - Никита подозрительно улыбался.

- Суббота, не хотелось торчать дома в такую пасмурную грустную погоду, решение пришло спонтанно, - уже более уверенно врала я, - прыгнула в свой отремонтированный автомобиль и примчалась на твою игру. А что не так?

Никита оценил мою речь, и просто потрепал меня за щёку. Я едва сдержалась, чтобы не замурчать от удовольствия. Я пока не совсем понимала – нравится ему моё неожиданное появление или нет, но решила не терзаться мыслительными муками.

Никита отправился переодеваться, а меня попросил подождать. Я получила предложение – выпить чаю. Отличное предложение! Пока он принимал душ, я сделала пару селфи на фоне поля для Инстаграма, пускай в офисе знают, что я интересно провожу выходные.

Мы вышли из спортивного зала и поехали на моей машине по дороге вниз по улице. Никита показал, где остановиться и я припарковала свой автомобиль, получив комплимент в аккуратности.

Глава 7. Иметь свою личную жизнь помимо жизни желаемого объекта

За субботу вечер, и воскресенье Никита не объявился. Я ожидала звонка с вопросом: «Как доехала?», но никто не позвонил. Пришло время переходить на следующий этап по завоеванию сердца Никиты и выхода из лабиринта, по которому я бродила уже год. В книге написано, что я должна показать свою активную личную жизнь, а не просто крутиться вокруг объекта желания.

Я помнила о первом пункте: написала ему короткое сообщение, в котором спросила, как он добрался (я же была заботливой подругой в отличие от него), получила поздний ответ с сухим ответом и парой смайликов. Но это было уже что-то.

Утром, придерживаясь плана, я купила вкусный латте, очередной круассан, и направилась на работу. Я оставила утренние угощения на столе в пустом кабинете Никиты, и отправилась к себе. Мне срочно нужно было поговорить с подругой, чтобы узнать всю необходимую информацию о Максиме.

Я прекрасно осознавала, что использовать этого ловеласа в своих целях опасно, ведь можно было попасть в его сети, но я планировала лишь зацепить его внимание, не более того. Его обещанный обед будет как раз кстати, чтобы напустить дымовую завесу на то, как Я ПРОВЕЛА вечер субботы и воскресенье. Никита должен понять, что мой мир больше не крутится вокруг него.

Когда я попала в свой кабинет, то поняла, что ситуация складывается даже лучше, чем я могла себе предположить. На столе стояла милая фиолетовая коробочка, наполненная небольшими розами розового цвета. Это было ужасно мило и очень к месту. Я взяла красивую открытку с подписью и пробежала глазами несколько слов: «Благодарю прекрасную девушку за помощь».

Не успела я спрятать карточку, как в кабинет забежала Диана.

- О господи! Это от кого? – глаза подруги в удивлении округлились.

- От Максима Антоновича, - сообщила я с триумфальной улыбкой.

- Да брось! – Диана схватила мою карточку и прочитала надпись, - похоже, за выходные произошли важные события!

Я не успела прокомментировать, как мой кабинет осветился прекрасной улыбкой Никиты. Немного защемило в груди от внезапно нахлынувшего чувства, что я его теряю, но я быстро вернула контроль над своими чувствами. Плакать будем у разбитого корыта, пока я готова клеить каждый осколок, который отвалится. Мой настрой был максимально боевой.

- Спасибо за кофе, моя милая Вероника, - нежно сказал Никита. Класс! Меня кормят такими маленькими порциями радости, что скоро я умру с голоду.

- Ты видел, какие цветы подарил Максим Антонович Веронике! – воскликнула Диана. Подруга всегда умела вставить свои пять копеек. Лицо Никиты сразу поменялось.

- Не понял, - медленно протянул он и тут его взгляд упал на мой стол. Его глаза сузились.

- Была ситуация, - специально замялась я, выдерживая паузу. Хотелось сказать, что нужно мне чаще звонить и узнавать, как я живу и чем дышу. Я едва сдерживалась, так сильно мне рвало на части.

- Диана, можно тебя попросить вернуться на своё рабочее место, - строго сказал Никита. Диана кивнула мне и испарилась за несколько секунд.

Я стала расставлять вещи на столе, готовясь к рабочему дню. Никита следил за моими движениями. Я с трудом удерживала пальцы, так сильно дрожали мои руки, но нужно было играть свою роль.

- Прокомментируешь? – спросил Никита.

- Нечего особо рассказывать, - я подняла глаза и выдержала его взгляд. Впервые я видела, как Никита недоволен мной. Даже когда я помешала им с Машей, он не смотрел на меня так серьёзно и внимательно. Ну что ж: 1:1. Это месть за тайную девушку.

- Ладно, поговорим, когда захочешь, - его голос стал теплее. – Пообедаем вместе?

Я не успела ответить. В кабинет заплыл Максим Антонович собственной персоной. Я представляю, как в «яме» все уставились на мой «аквариум».

- Доброе утро, Вероника, - официально сказал Максим. Он окинул взглядом Никиту, пожал ему руку, и снова повернулся ко мне. Я поздоровалась в ответ.

- Обещанный обед за субботу, - он вопросительно смотрел на меня. Взгляд Никиты тоже устремились ко мне.

- Хорошо, - я не знала, к чему приведут эти игры, но так я хоть как-то расшевелила Никиту. Максим кивнул мне и вышел. А Никита остался.

- То есть мне ты откажешь? – его бровь потянулась вверх, - я был первым.

- Нет, - я прятала глаза, боясь выдать свои истинные чувства, не скрою, что в душе я ликовала, - я пообещала Максиму Антоновичу этот обед в субботу.

Я не стала раскрывать свои карты, ведь изначально я не планировала идти на обед с Максимом, но тут грех было не воспользоваться подвернувшимся случаем.

- Я надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, - Никита устало потёр глаза. Как быстро он терял интерес к моей персоне.

- Не волнуйся, я взрослая девочка.

И он, пожелав мне хорошего рабочего дня, ушёл. Я упала в кресло под давлением эмоций. Эти любовные войны так изматывали! Проще было сдаться, но я хотела доказать Никите, что заслуживаю быть любимой и мои прошлые ошибки с Игорем давно проработаны. Да, я манипулятор! Я люблю знать, где мой мужчина и что с ним происходит. Но это не означает, что со мной нельзя построить нормальные отношения.

Время обеда подошло быстро. Я не заметила, как в мой кабинет заглянул Максим Антонович. Его длинные волосы были уложены аккуратными волнами. Я даже позавидовала такой опрятности его причёски.

- Идём? – он вопросительно смотрел на меня. Я почувствовала, как волна смятения, перемешанная с испугом, накрыла меня. Я немного покраснела, но была настроена решительно, хотя до конца не отдавала себе отчёт, куда двигаюсь.

Я взяла свою курточку, и мы отправились под взглядами работников на выход. «Яма» пожирала нас в буквальном смысле слова. Представляю те сплетни, что сейчас рождались в их устах: замарашка-редактор и босс-красавчик.

Максим помог мне сесть, мы поехали в итальянский ресторанчик. По дороге в машине царила полная тишина. Звучала лёгкая, приятная музыка. Я всё ещё чувствовала себя скованной, понимая в какую авантюру вмешалась.