Интернет-боец

Пуркуа бы и не па?

...После того, как бриг Кольки попал под залп сразу двух испанских галеонов, у нас не было выбора, только пойти ко дну. Колькин “Гнев ангелов” практически можно было считать потерянным: от рангоута ничего не осталось, а ответный огонь по испанцам вели всего несколько орудий. Мой и Серегин фрегаты пока держались, но.. “Идальго”, один из самых серьезных конкурирующих с нами кланов в игре “Иной мир”, такую победу уже не упустят. Галеоны, суммарно, по огневой мощи, даже вдвоем превосходили наши два фрегата и бриг. Это если не считать их третьего, каравеллу “Неистовый”. Оторваться у нас, с изодранными в клочья парусами, не получится. Абордаж мы проиграем: не смотря на равные по силе и умению команды, на галеонах гораздо больше народа. Галеоны оставили каравеллу добивать Кольку, и перенесли огонь на мой “Мститель”. Да, мы их пощипали, но…Второй залп по моему фрегату дали бомбами, и он не выдержал. Пороховой погреб красочно раскидал во все стороны обломки досок, и приятный женский голос рассказал мне то, что я потерял кучу денег, прокачанный экипаж, корабль, и 2% от своего опыта. Я сорвал с головы шлем вирт реальности, стянул с себя сенсорные перчатки, и побрел на кухню, варить кофе. Минут через пять запищал телефон. Да, да, именно запищал: это я над Серегой прикололся, поставил писк мышей на его контакт.

-Да..

- Вить, надо бой разобрать, ты чего не в игре?..

Чего-чего… Как объяснить друзьям, что последние несколько месяцев я захожу в “Иной мир” только ради них? Что меня уже тошнит от бесконечных морских походов под парусами, постоянных разборов тактики кланов противника, от всех этих “Йо-хо-хо”, сабель и мечей, ядер и картечи?.. А вот так и объяснить!

- Серый, слушай, я - пас. И вообще, играйте пока без меня. Я устал от игры, я беру паузу.

- Добро.- сказал Сергей, и отключился.

У нас с ним никогда не возникает проблем с такими вещами. Он понимает меня, а я - его. Всю свою жизнь мы живем в соседних подъездах, с самого детства, и всю жизнь проводим свободное время в одних и тех-же играх. Серега женат, его супруга, к слову, тоже с нами за компанию играет.

Выпил кофе, пошарился по сети… Ничего нового, ничего интересного. Космонавты летают, футболисты пинают мяч почем зря, политики болтают, аналитики анализируют болтовню политиков, словом, все, вроде как, заняты Ужасно Важными Делами. И тут взгляд зацепился за строчки: компания Футури геймс приглашает игроков в новый проект, “Битва за будущее”, для оценки его перспективы в дальнейшем. В игре, впервые использовано управление раздельными, конкурирующими между собой, ИИ для каждой значимой локации, “бла-бла-бла…” Число свободных мест ограничено. Желающих просим связаться с нами по адресу www…

Я задумался. С одной стороны новое - всегда интересно. С другой...Да и с другой - тоже. Не думаю, что компания с таким названием предложит мне снова махать мечом. Отчего бы и не попробовать? И я полез на сайт, указанный в объявлении. Регистрация, стандартные вопросы о интересах, список проектов, в которых я участвовал как игрок, занимался ли тестированием, являюсь ли сотрудником компаний игровой индустрии… Заполнение заняло минуты две, если не меньше. Я попытался было отыскать на сайте хоть что-то о новой игре, но не успел: выскочило уведомление. “Поздравляем, Вы прошли отбор, и можете начать игру через 30 минут.” Хм, оперативно…

Спустя полчаса я устроился в своем кресле “Классик геймс”, натянул перчатки, и закрыл визир вирт-шлема. Игра встретила меня текстом соглашения. Ничего нового. А, поскольку данная версия является оценочной, запрещается выкладывать свои впечатления и видео игрового процесса на любых ресурсах, кроме отдельного раздела на этом-же сайте. Но, и это подчеркивалось особо, пользователь вправе привлекать в проект других пользователей, не используя видео/фото материалы.Черт ногу сломит в извращенных формулировках!.. Также настоятельно рекомендовано после каждого сеанса в игре проходить опросы ( собственно, для чего и нужна оценочная версия). Я дочитал до конца, поставил галочку, потом разрешил отсканировать отпечатки пальцев и сетчатку глаз - гораздо лучше защищает от взлома аккаунт в любой игре, чем многострочные пароли, и даже привязка к номеру коммуникатора. Зашел в игру, и твои пальчики тут же сличили с образцом. И не надо пароль запоминать. Конечно-же, лицо тоже отсканировали, через визир шлема. И началось.

“Выберите пол, предпочтительную для Вас человеческую расу, примерный регион проживания персонажа”

Ох уж мне эти толерасты...Ясно - понятно, мужской, европеец, Россия.

“Выберите из списка, либо придумайте свой вариант игрового имени персонажа. Изменить игровое имя будет возможно после прохождения обучения, в дальнейшем - после каждого повышения звания персонажа в игре”

Ээ… Пусть будет Виктор. Нет, Виктор Кот. Я с детства у друзей - Кот, потому, что - Виктор Котов.

“Вы желаете создать новую внешность персонажа, или играть с Вашей реальной внешностью?”

Ну, так-то я себе не очень нравлюсь, но… Мучиться с редактором не хотелось. Пусть будет реальная. Хех, а вот так, в игре, вроде даже и ничего смотрюсь...Не Мистер Вселенная, конечно, но и не Квазимодо...

“Хотите начать игру со стандартными параметрами фигуры? Если нет, то введите в соответствующие строчки желаемый рост и вес. Возраст персонажа задается автоматически, и изменениям не подлежит”

Стандартная, стандартная… Хорош уже меня настраивать, давайте играть, что-ли...

“Поздравляем, Вы завершили создание своего персонажа. Кандидат Виктор Кот, 20 лет, рост 181 см, вес 78 кг”. Уф.. Наконец то. Палец жмет на кнопку “Продолжить”. Перед глазами разворачивается воронка телепорта, и…

Здравствуй, новый мир

- Ррр..Няйсь! СмиИ...рНА!.. - На живописном, и таком, до боли, знакомом, после срочной службы, и пяти лет контракта, фоне армейского полигона, лицом ко мне, метрах в трех, заложив руки за спину, стоит сержант. Я бы сказал - Старый, Двухсот Процентный Сержант. Сержант до мозга костей - ай да разработчики, ай да сукины дети! Сержант - непись выглядит, как идеал всех Старых Сержантов: фактурная фигура под 2 метра, простая полевая форма, армейское мягкое кепи, берцы. Тонкая полоска усиков над верхней губой, “зверское” выражение морды лица, глаза чуть навыкат.

-Кандидаты, вольно! Для начала разберемся с интерфейсом. Все ваши характеристики, здоровье, сила, ловкость, выносливость - обозначены зелеными полосками по периметру. И, пока вы не получили аттестацию, все эти параметры, по умолчанию, будут на максимально возможном уровне. После того, как вы получите звание, все ваши характеристики упадут до начального уровня Всё остальное вы можете посмотреть… - я краем уха слушал то, что и так уже известно любому игроку. Все эти вещи почти что стандартизированы, во всех играх основы одинаковы, информация выведена на экран в оптимальных для этого точках, чтобы не мешать игровому процессу, ничего нового. Скосил глаза на стоящих рядом. Так. Еще трое парней, и одна девушка. Ромик-боец, Толян-77, Лев, Валь_Кирия. Ну, скажем так - ники, как ники. Похоже, все - со стандартным телом: мы, кроме Валькирии, конечно, выглядим, как клоны с разными лицами.

-Внимание! - сержант перешел к более интересной части. - Ваша задача - преодолеть полосу препятствий за отведенное время. После этого вы продемонстрируете свои навыки в меткости стрельбы, ориентировке на местности, оперативном управлении взводом. У тех, кто не сдаст нормативы с первого раза, будет возможность потренироваться, и повторить попытку. Выполнившие все нормативы получат звание, и назначение в одно из войсковых формирований. Толян-77, два шага вперед! К преодолению полосы препятствий приготовиться! Внимание, марш!..

Я ушел на полосу вторым. Странно, но ничего сложного в ней, в этой полосе, не было. Метров через 10, после старта,несколько бревен,установленных на разной высоте, стенка, ров с водой, потом - метров 5 ползком, под колючкой, бег по изрытому воронками отрезку поля, словом - детский сад, а не полоса. Прошли все пятеро, с первой попытки. Со стрельбой из автомата по ростовым мишеням и ориентировкой на местности ( вот тактический планшет, GPS, вот маршрут, пройди по маршруту 3 км - жуть, как сложно!) тоже справились все. А вот с управлением взводом у Валькирии и Ромика возникли проблемы. Взвод, по легенде, должен развернуть оборону, отбить атаку, и, перейдя в наступление, захватить позицию противника. Ну, я тоже допустил одну ошибку, и потерял несколько бойцов, но успел перестроить оставшихся, и задачу выполнил: не зря же во время срочной службы командовал отделением. Лев с Толяном вообще справились на отлично. А Ромик… Парень явно не только не служил срочную, но и в военные стратегии ни разу не играл. Сгруппировал всех бойцов в одном месте, получил охват флангов, окружение, и полный разгром. Валькирия, понятное дело, тоже не служила, но хоть бойцов расположила вполне разумно. Пулеметы на фланги, остальные держат фронт. Жаль, не додумалась усилить пулеметчиков парой -тройкой обычных автоматчиков. Противник просто подавил ее пулеметы гранатами, со всеми вытекающими.

Неудачники остались с сержантом, а мы пошли к указанному сержантом ангару, стоящему чуть в стороне от полигона.

-Давайте знакомиться, что-ли - улыбнулся Толян-77. - Я - Толян, Толик, Анатолий, как кому удобнее. 42 года, инженер-наладчик, женат, двое охламонов растут.

-Виктор, 34 года.

-Лев, 20 лет, студент.

-Мужики, кто хоть что-то знает об этой игре? Ну, понятно, что шутер, стрелялка-убивалка, а что, где?..Не успел ничего прочитать, сразу кинуло на полигон - спросил я.

-Будущее. Куча колонизированных планет. Земля от колонистов получает полезные ископаемые, минералы, короче - все, что они там, у себя, добывают. Часть колоний решила отделиться от Земли, ну, типа, независимость, все дела…- Лева рассказывал слегка путанно, но вполне понятно. - В общем, земляне воюют с независимыми колониями, на их планетах. Там, на каждой, базы-форпосты Земли. Колонии еще и друг с другом сражаются, за те-же ресурсы. Кашу разрабы заварили - будь здоров! У меня знакомый тут уже недели две, как ротой командует, он и подсказал зарегаться…

-Спасибо, а то в непонятку лезть не очень, не успеешь оглянуться - отправишься на респ.

-А тут нет респаунов. Потерял всё здоровье - тебя затащат в лазарет, и по ДНК восстановят. Прикинь! - заржал Лев. Остался от тебя, после взрыва гранаты ноготь мизинца, а через сутки - ты снова жив-здоров!..

...За разговорами подошли к ангару. Вход охранял боец, но, похоже, что разрабы поставили его тут лишь для антуража: на наше появление он никак не отреагировал. В ангаре нас сразу перехватил розовощекий, упитанный прапорщик, приказал двигаться за ним, и провел в глубь сооружения, прямо к двум беседующим офицерам. Мы, вроде как, попытались изобразить команду “смирно”, но один из офицеров, майор, небрежно махнул рукой: “Вы уже не в учебке, господа. Вольно. Я так понимаю, что передо мной новоиспеченные лейтенанты вооруженных сил? Сейчас прапорщик Краузе обеспечит вас всем необходимым. После чего я проведу инструктаж, и выдам направления в зоны конфликта. Господин прапорщик, займитесь лейтенантами.” Майор снова махнул рукой, и, отвернувшись, продолжил свой разговор с собеседником. Прапорщик, лавируя между группами солдат, снова повел нашу троицу дальше, в недра ангара. От Краузе каждый из нас получил: комплект боевой экипировки Кольчуга-3, офицерский, модернизированный, шлем БШ-2115, со встроенным в забрало многофункциональным дисплеем, планшет офицерский для взаимодействия/управления подразделением, НЗ на трое суток,состоящий из трех пачек больших питательных таблеток, малую полевую аптечку (десяток маленьких, пару сантиметров длиной,шприцев с обезболивающим и антидотом), две фляги объемом 1 литр каждая, нож перочинный - мультипул, маску-противогаз (фильтры рассчитаны на одни сутки) и пачку запасных элементов для нее. Личное оружие лейтенанта ВС планеты Земля было представлено в виде пистолета системы Капранова,5 мм, обойма - 9 патрон ( 2 запасных обоймы ), и, для дальнего боя, лазерный излучатель системы концерна Калашникова, ЛИК-37, армейского типа. Вес - всего полтора килограмма, дальность прицельного выстрела - до 2-х километров. Излучатель уже снаряжен батареей, плюс две - в запас. Каждая обеспечивает до 15 минут беспрерывной стрельбы, но, если тратить заряд разумно, три батареи вполне позволяют вести бой полтора - два часа.

Перед переброской

Офицерский клуб, в котором нам порекомендовали дожидаться отправки, и куда нас сопроводил вездесущий Краузе, оказался интересным заведением. Во первых, там мы, впервые, увидели большое количество игроков. Из НПС персонажей тут присутствовал лишь обслуживающий персонал: официанты, бармен, несколько музыкантов на отдельно стоящей сцене, негромко наигрывающих что-то классическое. Один из углов занимала барная стойка, там же официанты получали заказы для господ офицеров, если тем вдруг вздумалось что-нибудь перекусить.Почти все пространство было занято стоящими друг против друга мягкими диванчиками, между каждой парой которых занимал средних размеров стол. За одними столами разговаривали, другие использовались для игры в карты, кости, шахматы. Судя по всему, в клубе обосновались понюхавшие пороху ветераны: лейтенантов, вроде нас, было раз-два, и обчелся. Никто даже не думал менять боевую экипировку на что-то простое, вроде полевой формы. Наши “Кольчуги” не шли ни в какое сравнение с некоторыми образцами, например, парочка бывалых вояк была одета в боевые экзоскелеты “Ангел Апокалипсиса”, которые, судя по всплывающим подсказкам, частично спасали их счастливых обладателей даже от воздействия тактического ядерного боеприпаса, если, конечно, не попадать в самый эпицентр взрыва. Старлеи, майоры, но, в основном, игроки щеголяли званием капитана. Разговоры велись соответствующие.

- Мы их, как мальчиков, на испуг взяли! Вывели с фланга в контрудар десяток БПТ, для бОльшего шума прикрыли БПЛА, несколько залпов РСЗО, и они - повелись! А тут то и пошла группа слева…

- На Дайси нам тяжело пришлось. ПВО выбиты, завод поврежден, так они на нас свои БПЛА направили. Ладно еще, не тяжелую авиацию, против штурмовиков мы бы не выстояли…

- Захватили мы, значит, двоих. Но я не дождался, пока их восстановят и допросят - командировка закончилась, смена прибыла, пришлось портироваться на корабль. А так хотелось узнать, что там, за этой высоткой, они для нас готовят…

Мы заняли один из свободных столиков, расположившись на диванчиках. Тут же подскочил официант, который настоятельно рекомендовал подкрепиться. Да, еда в этой игре тоже была не просто действием для антуража: официант произнес небольшой монолог, из которого я понял, что каждый проведенный в игре отрезок времени желательно подкреплять свои характеристики приемом пищи. Либо, если брать чисто игровое время суток, питаться надо 1 раз в 24 часа, иначе все параметры будут медленно, но верно снижаться. Персонаж, который ест чаще, получает некоторый запас энергии, но снижается его ловкость. Компенсировать излишек энергии необходимо активными действиями, к примеру, провести время в тренажерном зале, немного увеличив параметры силы.

-Если ИгрИскИн, да еще на дружественной территории, дает советы новичку, то их следует запомнить, и выполнять рекомендации - первое правило игрока! - воскликнул Толик, и мы сделали заказ.

-Не помешаю? - к нам подсел один из капитанов.

-Только что вернулся, все столы заняты, а у вас, вроде, есть место - он плюхнулся рядом с допивающим кофе Левой. - Новобранцы?

-Ага. Лева с завистью посмотрел на вновь прибывшего. На груди капитана, рядом со знаком различия, сплошным синим кругом, красовались 4 звездочки, 4 значка о безупречно выполненных боевых операциях.

-Добро пожаловать - усмехнулся капитан. - Капитан Миронов, командир первой роты второго полка форпоста Земли на планете Лида.

-Меня как раз на Лиду распределили, лейтенант Виктор Кот - включился я.

-А, нормально! - улыбнулся Миронов. Скучно не будет, я отвечаю! Чертовы феянцы постоянно придумывают для нас что-нибудь новенькое. Недавно, по данным разведки, переправили к зоне БД ШАКАЛа и несколько МАМАШек…

-Мамашки, шакал? - я с недоумением поглядел на капитана.

-Ах, да… Миронов прожевал бутерброд, запил глотком кофе, и продолжил: - Я и забыл, что вы ничего не понимаете пока что… ШАКАЛ - Штурмовой Автономный Комплекс, Атомный, Левитирующий. Очень серьезная машина. Последняя разработка. По слухам, ИгрИскИн на Фее, сумел предпринять комплекс мер, провел удачную промышленную развед. операцию на Земле, и получил в свое распоряжение парочку технических новинок. На их основе и был создан ШАКАЛ. До этого у НИХ были лишь МАМАШКи, а с ними мы уже научились неплохо справляться.

- А МАМАШКи - это, простите, что за зверь? - встрял в разговор Толик.

- Малый Автономный Модульный Атомный Штурмовой Комплекс, в простонародье - МАМАШКа. - Капитан хохотнул. - Здешние ИгрИскИны на редкость изобретательны в плане названий!

-Боевые машины тут, в основном, на ядерных реакторах, либо на ди-урановых батареях - снова став серьезным продолжал капитан.

- Ди-уран - один из достаточно редких элементов, как и нефитий, и би-свинец… Ди-уран - это уран, но с измененными свойствами: он является природным аккумулятором радиации. Вот, к примеру, прикиньте: пластинка ди-урана,толщиной в пару миллиметров, полностью сдерживает любой поток радиации, в течение некоторого времени. Но, когда заряд достигает критической точки, то она разряжается, выбрасывая эту самую накопленную радиацию. Сплав из ди-урана, би-свинца, и нефития, в определенных пропорциях, собранный в многослойную пластину металла, является лучшим экраном для любых видов радиоактивного излучения. Для обшивки звездолета - идеальный вариант. И вот именно за месторождения этих металлов и идет борьба. На Лиде таких месторождений аж 17 штук. Могут быть и еще не открытые, поскольку вся геологическая братия, после начала боевых действий, смазала пятки в сторону Земли. Ну, сами понимаете: если ресурсов очень мало, то каждый будет стремиться урвать себе кусок побольше. Так что Лида - очень лакомый кусочек вселенной, хоть для нас, хоть для этих… Свободных конфедератов. Вернее, для наших ИгрИскИнов, и для ИгрИскИнов противника.

-Ой - вдруг сказал Лёва - мне вот сейчас надо в реал… Прямо тут выходить, да?

Капитан Миронов улыбнулся.

-Без разницы. Если ты не в бою - выходи где угодно. Одна из фишек игры в том, что твой перс никуда не исчезает, его управление просто подхватывает ИгрИскИн, отвечающий за планету. И все действия, пока тебя нет, он будет рассчитывать, исходя из твоего вектора поведения.

Эх, дороги...

Опрос после первого дня игры, на сайте, был стандартным. Что понравилось, что не понравилось, какие были замечены нестыковки или ошибки. Высказался по поводу абсолютно не подходящей серьезному шутеру ориентировки на местности в “песочнице”, и полосы препятствий. Выразил свое восхищение сержантом, одобрил антураж в целом. Покончив с опросом, собирался начать изучение форума, но тут запищал телефон. Звонил Серега, что называется, поболтать за жизнь. Я, если честно, предпочитаю живое общение, поэтому, минут через пять, пришлось выдвигаться к нему. Через магазин, естественно. Просидели с ним и его Кристиной чуть не до полуночи. Говорили ни о чем, и обо всем сразу. Серый хвастался успехами в “Ином мире”, клан предпринял мозговой штурм, что-то там переработали в тактике, специально под главных конкурентов, под испанцев из “Идальго”. Я, в свою очередь, немного рассказал о “Битве за Будущее”. Сергей обещал глянуть одним глазком, но я был заранее уверен, что ему сейчас не до этого: в “ИМ” он почти накопил на линейный корабль, и это вот “почти” не оставит ему времени на что-то еще. Если учесть, что он еще и работает сутки через трое, то играть сразу в несколько виртуальных проектов невозможно физически. Мне проще, я, обычно, перебиваюсь удаленкой, разовыми работами, или, один - два раза в год, подписываюсь на вахту. Три месяца там - вполне оправдывают скромный образ жизни дома на полгода. Да еще деньги, когда-то полученные по контракту, удалось удачно вложить в дело. Во всяком случае, коммунальные платежи, и пару-тройку раз в месяц хорошо посидеть - проценты с вложенной суммы позволяют.

Утром я проснулся не в лучших кондициях, но контрастный душ, и несколько кружек крепкого и сладкого чая с лимоном, сделали свое дело. После обеда, почувствовав, что организм полностью справился с последствиями вчерашней дружеской беседы, я решил зайти в игру. Обнаружил себя, шагающего по длинному коридору, плавно изгибающемуся вправо, освещенному потолочными светильниками. В правом нижнем углу экрана мигала зеленая точка. Нажал на нее, и развернулось сообщение: “Вы находитесь в переходе лунной базы. Продолжайте движение к десантному кораблю”. Коридор, в конце концов, закончился кабиной лифта, которая подняла меня на сотню метров вверх. Один из членов экипажа корабля, дежурящий около лифтового подъемника, указал проход в пассажирский отсек. Отсек выглядел почти таким-же, как в небольшом авиалайнере. Таким, да не таким. Кресла слева и справа от центрального прохода располагаются по одному. Рядом с каждым креслом - тумбочка, она-же служит столиком.Центральный проход метра 2 шириной, расстояние между креслами в ряду - тоже приличное, полностью разложенное в горизонтальное положение кресло не будет мешать ни тому, кто сидит впереди, ни тому, кто сзади. Никаких иллюминаторов, на их месте у каждого кресла прикреплен монитор. Еще один экран, больших размеров, был вмонтирован в переборку, над дверью в носовую часть корабля.

-Располагайтесь. - обратился ко мне проходящий по салону от входной двери пилот. - Занимайте удобное для себя кресло, сейчас дождемся два отделения бойцов, еще одного лейтенанта, и вылетаем.

-На Лиду, без пересадок?

-Ну, зачем-же на Лиду… Мы добросим вас до дальней станции с телепортом. Близко к планете подходить опасно, там зона свободной охоты. Нарвемся на перехватчик, и - поминай, как звали. А станция в секторе контроля нашего флота. Туда противник не сунется. Как, впрочем, и мы, к их станции…

-Хм, странно…

-Ничего странного - охотно откликнулся пилот. - В космосе полный паритет по силам: что они, что мы - имеем равное по силе вооружение, защитные экраны, корабли одного класса. Любые наступательные действия заранее обречены на провал. Даже попытки скрытно провести диверсию не проходят. А так - станция на пятистах тысячах от планеты, почти предельная дальность гарантированного телепортирования вакуум - поверхность. Сигнал аппаратуры на таком расстоянии ни заглушить, ни перехватить не получится. А вот с шестисот тысяч - да, теоретически уже возможно доставить проблемы телепортирующимся. Что-то там в скорости прохождения сигнала…

Тут пилоту пришлось прерваться - на борт начали подниматься рядовые НПС бойцы. Я занял место в середине салона, и начал оглядываться. Последним в корабль зашел лейтенант, в котором я с удивлением узнал Ромика.

- О, привет! - он подошел ко мне.

- Все - таки сдал зачет сержанту?

- С третьей попытки - ухмыльнулся он.

Мы не успели поговорить, на мониторах высветилась надпись - “Трехминутная готовность, занять места, кресла будут приведены в стартовое положение автоматически” и Ромик поспешил занять свободное кресло. Мониторы переключились на наружный обзор. На черном фоне космоса, со стороны кормы корабля, появилось бело-желтое свечение - заработали стартовые ускорители. Звука работы двигателей не было слышно, но появилась мелкая вибрация. Поверхность Луны, которая виднелась в самом низу мониторов, внезапно рванулась назад, и исчезла из обзора; меня плотно вдавило в кресло. Мы стартовали.

Через некоторое время перегрузки исчезли, замки ремней безопасности отстегнулись. Я попытался разобраться в своих ощущениях. Не зная, что корабль стремительно движется от Луны, невозможно было почувствовать этот полет. Мониторы передавали картинку, но она не давала чувства движения: космос все также оставался черен, звезды не смещались относительно взгляда. Вибрация от работы реактивных двигателей уже воспринимается, как нечто само собой разумеющееся, организм очень быстро адаптировался к ней, и я перестал ее замечать. В салоне заработал громкоговоритель. “Говорит командир малого десантного корабля “Неман”. Мы стартовали, переход в подпространство будет произведен через 3 часа двадцать минут. Желающие могут свободно перемещаться по салону. Перед переходом в подпространство рекомендую пообедать. Стандартный корабельный паек вы найдете в верхнем ящике шкафчика, рядом с вашим креслом”.

Не буду утомлять вас описанием полета. 18 часов мы спали, ели, смотрели какие-то фильмы.. Когда прозвучала команда занять кресла для этапа торможения и стыковки со станцией, все порядком измаялись от безделья. Подсвеченная далеким диском светила станция, огромный многогранник, не меньше двух километров в диаметре, утыканная различными усиками антенн, смотрелась впечатляюще. Маневры корабля при стыковке вызывали не очень приятное чувство: вот, вроде бы, мы двигаемся вперед, к станции, но следует рывок куда-то в сторону, станция уходит из экрана, и тут-же курс меняется на прямо противоположный. Вестибулярный аппарат в недоумении, желудок, кажется, подкатывает к горлу… Хорошо еще, что стыковка была непродолжительной, минуты 3-4. На станции нас встретил местный сержант, бойцы построились в колонну по двое, и мы промаршировали по коридору, как две капли воды похожему на лунный, в большой отсек. Пол центральной части отсека был абсолютно пуст, а по стенам громоздилась какая-то аппаратура, рабочие места операторов, дисплеи моргали тысячами разноцветных огоньков. Подошел майор. Смирно-вольно, лейтенант Виктор Кот, лейтенант Ромик-боец… Майор приказал ждать. Телепорт как раз заканчивал накопление энергии для переброски двух отделений. Мы с Ромиком негромко переговаривались.

- Ну, здравствуй, Лида! - Привет, Витя!

Когда над нами свернулся купол силового поля, первое, что пришло в голову - телепортация не удалась. Всё, что можно было разглядеть вокруг, представляло собой мешанину из больших, и не очень, обломков бетонных плит, торчащих во все стороны искореженных прутьев арматуры, черного дыма, и плотной взвеси каменной крошки, из-за которой было тяжело дышать. Случайно я заметил в дыму просвет, и, махнув рукой бойцам, заорал: “Бегом марш, справа, сорок, оружие к бою, без команды не стрелять!” Неписи оказались более, чем понятливыми, и рванули в сторону просвета, с излучателями наперевес. Я устремился за ними. Светлое пятно пустого дверного проема, по мере приближения к нему, принимало всё более четкие очертания. Последний шаг вынес меня под серое небо, и…

БАХ!.. За спиной грохнуло так, что я оглох. Меня стремительно подняло в воздух, бросило вперед, и впечатало в землю. Сверху градом посыпались мелкие, и не очень, камни, вперемешку с песком. Особенно крупный, и, видимо, самый вредный камень, от души приземлился мне чуть ниже поясницы. - Вот ведь бл!..- мелькнула мысль, но додумать я ее не успел: бабахнуло еще раз. Земля подкинула меня примерно на полметра вверх, и снова радостно поймала в свои объятия. Опять по спине забарабанил песок. В таких ситуациях раздумывать о смысле жизни, вспоминать босоногое детство, или мысленно писать письма родным и близким получается, обычно лишь у героев художественных книг и кинофильмов. ” Любезная моя Катерина Матвеевна! Пишу Вам из накрытого тремя прямыми попаданиями ядерных боеголовок блиндажа, от которого уцелела одна большая воронка, огрызок карандаша, и этот лист бумаги...” В действительности же - никаких особых мыслей в голове нет. Есть смутная вера в то, что ты настолько крепко вцепился в землю и камни под собой, что тебя от них после следующего взрыва уже не подкинет в воздух. Ну, и, конечно - что больше так близко снаряды не упадут. Это, повторяю, не мысль. Это нечто, вроде животного инстинкта пополам с надеждой. Мыслями под обстрелом не пахнет, и пахнуть не может: под обстрелом скорее преобладают немного другие запахи…

“То ли оглох я окончательно, и бесповоротно, то-ли артналет противника прекратился” - это уже была более менее сознательная мысль, прокравшаяся в голову спустя, кажется, вечность плюс пять - семь минут. Рискнул осторожно приподнять голову, и осмотреться. Лежал я на абсолютно открытой местности, причем, похоже, метрах в пятнадцати от огромной воронки, в которую превратилось сооружение с приемником телепорта. Чуть впереди шевелилось несколько холмиков земли, грязи и камней. Осторожно вытащил тактический планшет, активировал систему свой-чужой, синхронизировал с дисплеем шлема. Бросил взгляд на карту, и немного расслабился. Все бойцы отделения, похоже, сейчас тоже приходили в себя, плюс, видимо, кто-то из обслуги телепорта уцелел: карта планшета показывала расположение семнадцати боевых единиц, включая меня. Моя метка на планшете была ближе всех к бывшему бункеру телепорта. Никаких меток, обозначающих силы противника, планшет не выдал. Даже когда я расширил радиус поиска, в поле зрения попались лишь скопления дружественных сигналов. Слух понемногу возвращался. Попробовал связаться с бойцами по ларингофону, и тут же получил вполне бодрые отклики. Поднялся, отряхнулся, собрал вокруг себя бойцов. Заодно начали собирать местных, уцелевших во время обстрела. Нашлось два сержанта, один прапорщик, и трое рядовых. Начал получать информацию от прапорщика. До базы, куда мы, собственно, и должны были отправиться, около семидесяти километров. Транспорт увез первую партию прибывших, и потом вернется за нами. Правда, в свете последних событий, не факт, что вернется. Кто их там, в штабе, знает? Решат, что выживших не осталось, значит - нечего тратить энергию. Связи нет, вся аппаратура - была в бункере. Сетка тактической связи, по которой мы сейчас общались, рассчитана на небольшое расстояние, она именно для управления взводом. Максимум - километров 10 охватывает. Местное время - утро, 9:47. Нет, мы не на передовой. Бункер телепорта находится в глубоком тылу, что-бы быть гарантированно защищенным от любых неприятностей, вроде той, которая только что случилась. Что должно было произойти, чтобы бункер попал под артиллерийский удар? Как минимум - должна была рухнуть вся система обороны, в том числе - генераторы защитных полей, автономные автоматические турели всевозможных систем, пасть на поле боя, сдаться в плен, либо отступить / убежать - дезертировать без малого два полка опытных бойцов. Нет, ни орбитальные, ни атмосферные бомбардировки не смогли-бы дать такой эффект. ПВО, ПРО, всех мастей и калибров, как наши, так и ИХНИЕ, превратили воздух и ближний космос вокруг планеты в бесполетную зону для всех видов леталок. Теоретически, зенитные комплексы могли пропустить ОДНУ боеголовку. Но это была не боеголовка ракеты, это был именно обстрел снарядами разного типа. Началось? Да как только транспорт с первой партией пополнения двинулся в сторону базы. Сменившееся отделение получило по самое нехочу. Жаль ребят. Поле телепорта не самая сильная защита, тем более, для счетверенных боеприпасов. Ну, может, и строенные были… Не до учета типа снаряда, когда он летит прямо на тебя, хе-хе. Но то, что не простые осколочно-фугасные, или объемные - точно. Во первых, Первый удар каждого снаряда пришелся в крышу бункера, значит - минимум - бетонобойное воздействие у него было: бетон не особо что-то-там удержал.. Дальше - нейтрализация силового поля. Ну, и - осколочно фугасная часть. Было несколько зажигательных, как минимум - два последних - с объемным действием.

Прапорщика поддержал один из сержантов:

- Вы, лейтенант, последним выбежали из бункера, неужели не почувствовали, что взрывная волна - далеко не от фугаса?.. У Вас на спине КБЭ ни одной отметины от осколков!

- Сержант, я только что прибыл на Лиду, откуда мне…

- Сержант Блэквуд, как обращаетесь к господину лейтенанту?! - внезапно повысил голос прапорщик. - За несоблюдение субординации - два наряда вне очереди! Господин лейтенант, извините, видимо, шок, от обстрела…

Непростая ситуация

Бойцы бодро ушли в направлении базы, а я, выставив дозорных на все четыре направления, принялся осматриваться вокруг. Сначала - просто так, потом - переключив визир шлема в режим увеличения изображения, короче, превратив его в некое подобие бинокля. Местность глаз не радовала. Куда ни глянь - равнина, поросшая чахлой травой, на горизонте сливалась с унылым серым небом, затянутым сплошной облачностью. Тактический планшет не показывал ничего нового: наше отделение было единственным, находящимся в радиусе 30-ти километров. Дальше - да, виднелись скопления дружественных войск. Когда я попробовал расспросить о них прапорщика, тот лишь неопределенно пожал плечами:

- Скорее всего, подземные точки ПВО. Обычные секретные объекты, ничего интересного. Для нас они бесполезны, господин лейтенант, туда без допуска никому хода нет. Будешь умирать прямо под дверью - никто не выйдет помочь. Не положено.

- Мда уж, как всё строго - протянул в ответ я. Мы снова замолчали. Время тянулось, как резина. Транспорт явно не торопился возвращаться к разбитому бункеру. В принципе, это можно было понять, но вот то, что никто не удосужился даже выслать сюда для оценки обстановки хотя бы один БПЛА, немного напрягало.В конце концов, разбит армейский бункер, и не просто бункер, а одна из линий снабжения и пополнения личного состава...Нет, я решительно не понимал местное начальство.

Только в третьем часу дня один из дозорных шепнул по связи: “господин лейтенант, вижу движение с той стороны, куда ушел сержант”. Я схватился за планшет, и перевел визир на максимальное увеличение. Действительно, к нам приближалось семь отметок “свой”. Визуально я сумел разглядеть приземистый силуэт какой-то машины. Когда машина приблизилась, прапорщик распознал в ней транспортер. Пятиосный бронеавтомобиль, низкий, широкий, сверху, на корпусе, ближе к корме, располагалось две пусковых установки контейнерного типа.Из транспортера выпрыгнул сержант с бойцами, а за ними вылезли два офицера, судя по иконкам, игроки. Капитан и майор. Прапорщик недоумевающе глянул в мою сторону, и до меня дошло, что я, как старший по званию, обязан отрапортовать майору о текущей ситуации. Майор выслушал мой доклад молча. По его лицу я видел, что задачка ему попалась из области высшей математики, в то время, как он еще только начал изучать таблицу умножения. Я его прекрасно понимал. В самом деле, ситуация складывается невозможная даже теоретически: оборона нигде не прорвана, вражеские ВВС и ВКС не появлялись, ни одной ракеты в нашу сторону не запущено, а бункер, до которого простой артиллерией со стороны противника невозможно достать - уничтожен. Мое робкое предположение, что бункер с телепортом обстреляла, по ошибке, наша артиллерия, майор Брекман отмел одним взмахом руки.

- Все наши САУ сосредоточены в другом квадрате. Сюда они не смогут достать при всем желании. - Он помолчал, потом продолжил: - То, что ты сумел сохранить своих солдат, хорошо. Вы с ними вообще случайно попали под раздачу, и никаких претензий ни к кому нет. Плохо другое. Это был единственный телепорт. И сейчас мы отрезаны от любого снабжения с Земли. Ладно, думать будем на базе. Грузитесь.

Дорога до базы заняла около двух часов, и я мысленно извинился перед водителем транспортера за то, что посчитал, будто он не стремился вернуться к бункеру. Пока машина неторопливо катила по всё той-же унылой степи, Брекман с капитаном, представившимся как Последний Самурай, вводили меня в курс дела. Обстановка была не просто аховой, она была катастрофической. Поскольку игра находилась на стадии тестирования и оценки, игроков тут пока немного. Но одной из условностей игры является ротация личного состава. И сейчас на Лиде - беда с офицерами. Майор Брекман, по идее - заместитель командира одного из трех полков наземных сил, расквартированных на планете, вынужден занимать пост командующего, которого ИгрИскИн отправил в очередной отпуск. Вместе с командующим отдыхают от боевых действий капитан Миронов, который мне попадался в офицерском клубе, старшие лейтенанты Хан Соло, Смит, Муромец, и Эйзенхауэр. А взамен прислали только нас с Ромиком. ПВО и ПРО - полностью контролируются ИгрИскИном, там проблем нет. А остальное - одна большая проблема. На всей Лиде, на три полка, теперь - один майор, три капитана, и четыре лейтенанта, двое из которых - желторотики. Как в таких условиях развивать активные действия - не понятно. Откуда брать пополнение, когда телепорт уничтожен - загадка. Кто будет учить тактике двух новобранцев - огромный вопрос, потому, что - некому. Майор вынужден решать все вопросы, находясь на базе, капитаны командуют полками, и мотаются по позициям, два лейтенанта сами недавно прибыли на планету, какие из них наставники?.. Решение Брекман принял, когда мы уже выгружались из транспортера.

- Значит так. Самурай вас обоих возьмет к себе. Учиться придется быстро. Сильные выживают, слабые - бросают игру. Закон геймерской эволюции, естественный отбор, так сказать. - Майор улыбнулся. - Сегодня остаетесь тут, мы с Самураем кое что порешаем, а завтра - вперед. На одном из участков, скорее всего, нас попробуют прощупать бронетехникой, вот и понюхаете пороху. Лейтенанта Ромик-бойца мы уже разместили, сейчас и тебя определим на постой. Завтра в игру-то собираешься заходить?..

- Конечно. Иначе, зачем я вообще начал играть?

- Ну, всякое бывает.. Вчера, к примеру, разрабы заблокировали троих игроков. Насовсем. Одного - как раз за то, что зарегистрировался, прошел полигон, попал на одну из планет, и - все. Его перс воюет, но - как НПС. Сам игрок больше в игре не появляется. Спрашивается, зачем он тут разрабам?..

- А еще двоих за что?

- А там - еще веселее. Они постоянно были тут, в игре. Круглосуточно. Ну, бывает, залип в процессе какой-нибудь задрот, ну, сутки, ну, часов на тридцать - сорок… А эти… Один безвылазно провел тут две недели, второй - месяц. Месяц, прикинь! Пока разрабы не очухались, и не начали проверку.

- И что там было?

- Общага института. Оба аккаунта создали для кача, но, так сказать, коллективного. Один играет, второй спит, третий учится, потом - четвертый в очереди на “поиграть”.. А на кой это разработчикам?..

Выдвигаемся на позиции.

Жареная картошка, да с салом, да с хрустящим огурчиком, да чуть приправленная перцем; чай, крепкий, черный, и сладкий, в любимой большой кружке - что может быть вкуснее на ранний ужин или поздний обед? На самом деле, много чего, но я предпочитаю побаловать себя тем, что нравится именно мне. Потом - книга, где осталось дочитать буквально десяток страниц. Да, да! На диване, лежа, нещадно портя глаза, и улучшая пищеварение, совместно с “прокачкой” жира на животе. И если мне сейчас кто-то сумеет доказать, что он этого не любит - то пусть бросит в меня камень! Не сказать, а именно - доказать. Я уверен, 99,9% поклонников здорового образа жизни - втайне мечтают поваляться на диване после плотного ужина, подрывая зрение интересной книгой, а потом - усугубить положение, плюнув на всё, и еще раз, перед сном, напиться чаю, да с огромным куском пирога, или торта. Даже гневно обличая на людях тех, кто так поступает. В общем, осилил я “Руку Зеи” Леона Спрег де Кампа, и чуть-чуть подвис. Время еще детское, начинать новую книгу, сразу после прочитанной, как то не очень. Серега сегодня на сутках, не пообщаться. Телеящик давно превратился в предмет мебели, вроде, и выбросить жалко, и включать бесполезно - нет там ничего интересного. В игре меня ждут не раньше следующего утра. Чем заняться?.. Интернет, конечно, выручает, хоть и не всегда там что-нибудь интересное попадается. А не посмотреть ли мне что-нибудь на сайте “Битвы”? Может, чего нового узнаю. Решено.

Начинаем с блога разработчиков. Так, общие моменты… Последние правки… На планете Энʼскин исправлена физическая модель повреждений беспилотного танка… Время затягивания игрока в зыбучие пески увеличено с трех до пяти с половиной минут… Игровой Искусственный Интеллект Свободных Конфедератов планеты Грина полностью протестирован из-за подозрения на системную ошибку, которая не подтвердилась… Так. Ну-ка, поиск, выдай мне всё, что тут про ИгрИскИны в игре написано. Даже нет, лучше - аудио файлы. Вот. Основы и принципы ИИИ, заложенные разработчиками. Послушаем, а пока откроем старые, добрые карточные пасьянсы… Начал слушать в пол-уха, и не заметил, как увлекся. Разработчики, в отличие от других игр, решили применить новый метод. Вместо единственного ИИ создали целую пирамиду саморазвивающихся и самообучающихся интеллектов. Каждый имеет свои задачи, свои особенности, свою сферу деятельности. Один управляет естественными процессами в космосе, такими, как изменение интенсивности активности звезд, перемещение по условному игровому космосу метеорных потоков, траекторией движения комет... Еще два - командуют космическими силами сторон. Причем, не просто - контролируют космические корабли и станции со спутниками, а пытаются получить преимущество друг перед другом, проводят операции, переброску сил. Особо подчеркивалось то, что в космических боевых действиях участвуют ТОЛЬКО два ИгрИскИна. Никаких игроков, влияющих на процесс, никакого вмешательства со стороны разработчиков. Грубо говоря, за командира “красной” эскадрильи, идущего в убийственную атаку на имперский Разрушитель, прикрытый тайскими истребителями, не поиграть. Один ИгрИскИн, на Земле, отвечает в игре за технический прогресс. Все серьезные разработки в игру продвигает только он. Но оговаривается, что если какой-нибудь ИИИ, из числа противников землян, находит способ провести разведывательную операцию, организовать кражу разработок, то новые технологии становятся доступны и на планетах Свободной Конфедерации. На каждой планете, участвующей в конфликте, опять-таки разбираются между собой два ИИИ. Союзные ИгрИскИны обмениваются информацией, вооружением, людьми и технологиями строго в реальных условиях, и реальном времени. Никаких мгновенных сообщений из одного конца галактики в другой, только переброска пакетов информации кораблями. Которые иногда пропадают, за что ответственность несут как силы противника, так и ИИИ, управляющий космосом.

Словом, разработчики, прежде всего, создали игру ИгрИскИнов. Честно скажу, стало немного обидно за нас, человеков. Мне всегда казалось, что уж игры-то, и виртуальные миры, создаются для игроков. Конечно, в первую очередь, они создаются для получения прибыли, но ведь прибыль именно от нас разрабы и получают. А никак не от созданных ими же, для конкретной игры, ИИИ, чтобы те играли в игру, созданную для них. Тьфу, мозг сломать можно!..

Утром, плотно позавтракав, и пробежав глазами по ленте новостей, снова залез в игру. И не удержался от улыбки: лейтенант Виктор Кот, отставив тарелку в сторону, пил кофе, в компании Последнего Самурая, и Роми… Упс, лейтенанта Романа. Видимо, Ромику намекнули, что ник “Ромик-боец” смотрится как то уж слишком по детски. Самурай был неактивен, видимо, пока в игру зайти не мог, а Роман мне откровенно обрадовался:

- Во, Виктор! Привет! Замучался я уже с ИгрИскИном ни о чем разговаривать! Брекман подходил, обещал нас еще потом проведать, проинструктировать.

- Самурая пока нет?

- Неа. Сегодня не появлялся. Я тут уже с час время убиваю, устал уже ждать, когда воевать поедем! А то - шутер, шутер… А стрелять не в кого.

- Не торопись, Рома, настреляемся еще, чует моя селезенка…

Последний Самурай, управляемый ИИИ, на наши вопросы отвечал одно, и то-же. “Как приказ будет выдвигаться, так и начнем выдвигаться”. В столовой базы делать было больше нечего, и мы пошли прогуляться. Изнутри сооружения, соединённые крытыми переходами, выглядели солидно. Казалось, что мощные бетонные стены смогут сдержать даже орбитальную бомбардировку ядерными зарядами. Но я прекрасно понимал, что это не так. Не менее крепкий бункер с телепортом, даже без применения ядерного оружия, превратился в груду обломков за несколько минут. Что может помешать противнику раздолбать эту базу по той-же схеме, я не представлял. Правда, если учесть, что опасность для бункера с телепортом считалась нулевой, то и защиты сооружения, как таковой, там не было. Мы вышли из очередного перехода на свежий воздух, и я увидел, что база гораздо лучше подготовлена к нападению противника, чем мне казалось. Вокруг каждого из сооружений, гудели генераторы защитных полей. Каждое здание закрывалось индивидуальным куполом, Плюс общий силовой купол перекрывал воздух над всей базой. “Внимание, лейтенант Роман, лейтенант Виктор Кот. Срочно явиться к коменданту Брекману” - громкоговорители заставили нас с Романом вздрогнуть.

Передний край.

Бойцы оказались серьезными вояками. Действительно - далеко не новички. Двигались молча, тихо, и быстро. Мне пришлось вспоминать подзабытые за годы мирной жизни навыки, приобретенные на службе, но моё “нубское” тело крайне неохотно реагировало на стремление правильно ставить ноги, чтобы поменьше шуметь, да и игровые характеристики было невозможно хоть как-то улучшить, а они были на удручающе низком уровне. Если бы не элементы экзоскелета, органично встроенные в КБЭ “Кольчуга”, я, наверное, скоро бы просто встал. Выносливость и сила, отведенные моему персонажу, быстро упали до, практически, полного нуля. Только злость на бездушных разрабов, да ядерная батарея КБЭ, изрядно помогающая посредством экзоскелета моим ногам, не позволяли мне захныкать, и потребовать привал. Командовал группой старшина Симон Край. Разведчики шли в передовом дозоре, гранатометчики, с двуствольным тубусом пусковой установки, и шестью запасными противотанковыми тандемными гранатами, двигались в арьергарде. Легкие пехотинцы с излучателями наперевес, вместе со старшиной, составляли ядро нашего отряда. Свою роль я оценивал как нечто среднее, между офицером - наблюдателем, и ценным, но абсолютно бесполезным грузом, который и бросить жалко, и нести тяжело. Причем, последнее - явно перевешивало: я знал, что толку от меня сейчас, как от козла молока. Старшина скомандовал стоп, привал. Думаю, он заметил, что я на пределе, но ни словом, ни жестом, не обозначил меня, как причину этой остановки. Бойцы тоже не стали коситься в мою сторону. ИгрИскИн там, или нет, но я был им за это благодарен.

- Лейтенант, съешьте одну таблетку из НЗ - еле слышно прошептал мне Край, не прибегая к общей связи. - Вам надо восстановить силы, а она - самое то для этого. Разработана для армии, концентрат из растительных и животных компонентов.

- Спасибо, старшина, - так же тихо ответил я, и последовал совету.

Таблетка быстро восстановила параметры выносливости и силы. Пока мы стояли, я успел еще и залезть в развернутые характеристики. Выносливость, после этого перехода, повысилась. Теперь она составляла 1,2 процента. Ой, спасибо разработчикам, блин, прямо, как на дрожжах выросла! Это сколько мне еще прокачивать перса, чтобы получить хотя-бы два процента, а не один?! Сила теперь составила 1,4 процента. Ну, хоть что-то. Хотя, такими темпами, я скорее состарюсь, чем получу нормальные значения для персонажа.

Старшина вопросительно глянул на меня - двигаем дальше? Я кивнул. Вторая половина пути далась мне чуть легче. Может, в этом была виноваты эти жалкие доли процентов, может, волшебная таблетка, а может, и психология. Или всё сразу, не знаю. Но, так, или иначе, когда Край скомандовал группе развернуться для выполнения задачи, я был еще не совсем мёртв. Гранатометчики облюбовали себе позицию чуть в стороне, в небольшой воронке, оставшейся, видимо, после давних боёв, и успевшую порости травой. Два разведчика выдвинулись на фланги основной группы, один быстро, но аккуратно пополз вперед, и, вскоре, я мог следить за его продвижением лишь по метке на планшете. Остальные рассредоточились парами, оставаясь в пределах прямой видимости. Старшина залег рядом со мной.

- Смотрите, лейтенант. Слева, километрах в трех, позиция первого полка. Справа - наши. за нами, прямо за спиной, сильные оборонительные позиции. Три линии турелей, прикрытые минными полями. Туда феянцы не сунутся, разведка у них поставлена не хуже нашей. А вот попытаться пройти тут, и развернуться во фланг нам, или нашим соседям, они могут.

- А почему турели в глубине, если фронт - тут?

- А мы недавно сюда продвинулись. И если сейчас перебрасывать сюда турели, то толку будет мало. Тут всё простреливается. Попросту потеряем инженерных дроидов и сами турели.

- Ясно. А на Лиде - везде такая местность? Я еще не видел ни одного намека на леса, или горы - одна голая равнина.

- Горы есть, но - далеко, - Край помолчал. - А равнина… Тут всё перепахано артиллерией, ракетами, и прочей пакостью. Война идет давно. Лесов почти не осталось, по крайней мере, в зоне БД. Они есть, конечно, но, как и горы - далеко.

Тишина давила на нервы. Не было слышно ни залпов орудий, ни даже одиночных выстрелов.

- Тут всегда так тихо?

- Смысла нет стрелять просто так. Зачем тратить боезапас? Мы пойдем вперед, или они - вот тогда и начнется. А долбить впустую по позициям - глупо. Портативные генераторы поля снизят урон до минимума.

В наушнике послышался шепот одного из бойцов.

- Край, это Второй. Вижу группу, до отделения. Начинают выдвижение в вашу сторону.

- Огня не открывать. - среагировал старшина, - уходи с вектора движения, и отслеживай. Главное - не нарвись.

- Принял. Поправка, численность - не меньше взвода.

Я переключил визир шлема на максимальное увеличение. Чуть правее места, где занял позицию разведчик, выдвинувшийся вперед, по фронту, угадывалось едва заметное движение.

- Край, может, доложим?

- Лейтенант, передай информацию через планшет. Уйдет по цепочке, от ближних.

Разумно. Отметил все известные данные, расширил радиус передачи, включил синхронизацию. Буквально через несколько секунд, судя по планшету, ближайшие к нам подразделения полка начали перестраивать свои порядки. Старшина пока что перегруппировывал разведчиков . Двойной треск атмосферных помех в наушнике.

- Это Терон. Продолжайте наблюдение, в случае опасности отходите в сторону соседей.

- Принял.

Рукоять излучателя удобно лежит в руке, глаза пытаются разглядеть противника, и… Ничего не происходит.

- Не понимаю, - старшина, похоже, немного занервничал. - Если это разведка боем, то почему не атакуют? Да и вообще, они тут каждый камешек знают, и разведка нужна, как корове седло. Нет, тут что-то другое, но вот что… Второй, что там гости?..

- Остановились. Четверо что-то устанавливают. Остальные заняли круговую. Район - двойная воронка, где мы Мамашку отгоняли.

- Что ставят, мины?