Инвестор для феи

Пролог

– И это я ещё истеричка? – я воплю во весь голос и аккуратно выглядываю из-за барной стойки, за которую просто чудом успела спрятаться во время погрома. – Психопат! Да тебя лечить надо! Ты же чуть не убил меня, придурок! И вообще, ты хоть знаешь, сколько эта бутылка виски стоит!?

– Я в курсе, милая. Между прочим, это мой любимый виски, – скалится мужчина, прервавший мой спокойный вечер. – Ну что? Добегалась, дорогая моя?– его голос звучит подозрительно спокойно.

Если честно… лучше бы он орал.

Уже окончательно осмелев, я встаю. Но мои колени всё ещё подрагивают. В нос бросается стойкий аромат дорогого алкогольного напитка, нещадно разлитого по тёмному паркету. Весь пол усыпан крупными осколками от бутылки.

Я смотрю под ноги, чтобы не пораниться, и наконец выхожу из-за барной стойки. Складываю руки на груди и дерзко смотрю в глаза высокого брюнета. При моём кажущемся внешнем хладнокровии, внутри ощущается паника. И главное – отсутствует план: что мне делать с этим разъяренным мужчиной?

– Если ты опять планируешь сбежать от меня, то не выйдет! – слишком самоуверенно угрожает он мне.

– Со своими бабами будешь так разговаривать. У тебя же их много, – язвлю я в ответ.

Между нами завязывается безмолвная борьба. Это явно затишье перед бурей. Пока он лапает меня своими бесстыжими зелёными глазами, я замечаю ещё не распечатанный комплект рюмок, которые стоят на краю барной стойки. Идея мести, хоть и незначительной, приходит моментально в мою голову.

Я хватаю одну из рюмок и бросаю в его сторону, но, конечно, с точным прицелом, так, чтобы он не пострадал. Я же не такая больная, как он. А потом ещё и ещё. Это уже азарт или состояние аффекта.

Может, такое состояние наступает просто от эмоций, которых было слишком много в последнее время. А потом, скорее всего, просто из вредности запускаю в него ложку для коктейлей, которая до сих пор лежала мирно в наборе для приготовления напитков рядом с рюмками. Вот она-то и попадает точно в него. Прямо в его грудь. Только вот он никак на это не реагирует. Стоит, как скала, которой абсолютно всё равно.

– Молодец, выплеснула эмоции. А теперь быстро подошла сюда, – прикрикивает он на меня.

–Нет, – твердо отвечаю я.

Ещё и командует.

– Сама виновата, – тихо говорит брюнет и уверенным шагом быстро преодолевает расстояние между нами.

В панике я теряюсь и не могу сообразить, куда мне спасаться от него. И сама загоняю себя в ловушку. Упираюсь спиной в барную стойку. И в эту же секунду его мощные руки опускаются на деревянную поверхность по обе стороны от меня.

Ну вот и всё, бежать больше некуда. Вот сейчас мне действительно становится страшно. Таким злым я не видела его никогда.

– Что тебе нужно? – дерзко смотрю в его глаза.

Главная защита – это нападение. Не менее важно – сейчас не выдать себя. Ведь по моему телу начинает бежать дрожь.

Я догадываюсь, из-за чего он так злится, но сказать ему правду не решаюсь. Это уже дело принципа. И вообще, всё так далеко не должно было зайти!

– Да я вот понять хочу. Вроде ничего тебе плохого не делал. Цветы дарю, всё, что захочешь – покупаю. Да любую твою прихоть выполняю! Да, ещё обнимаю, целую. Да хоть звезду с неба! За что такая отплата? – в конце своей пламенной речи он повышает голос, а мне действительно становится на минутку стыдно.

Я даже ненадолго отворачиваюсь от него.

– Ну и к чему этот монолог? – собираю в кулак остатки своей уверенности и наглости.

– Хочу, чтобы ты научилась отвечать за свои поступки. Хочу моральную компенсацию за мои потрепанные нервы и время, – шепчет он своим бархатистым и совершенно спокойным голосом мне на ухо.

Моё тело цепенеет от страха ещё больше. Уж лучше бы он орал.

– И в чём это я должна признаться? – сама удивляюсь своей наглости.

Не знаю, насколько меня ещё хватит, но противостоять ему становится с каждой секундой всё сложнее. Он как будто специально хочет услышать всё из моих уст.

– Не строй из себя дуру. Тебе не идет. Ты прекрасно всё знаешь и понимаешь, – повышает он на меня голос и лупит левой рукой по тёмной поверхности барной стойки, а правой ещё сильнее сжимает меня за талию.

Всё. Больше молчать не могу, но и делать виноватое лицо тоже не собираюсь. Натягиваю глупенькую улыбочку и начинаю поглаживать его по плечам кончиками пальцев. Подумаешь, немного повеселилась девочка. Что теперь, убить меня за это?

- Ааа, так ты про это, – я открыто смеюсь ему в лицо. – Ой, ну подумаешь, что здесь такого? С кем не бывает?

По злому лицу брюнета вижу, что своим поведением злю его ещё сильнее. Но он знал, с кем связывался.

– Действительно, подумаешь, – громкий бас раздается на весь бар, что я даже собираюсь закрыть свои уши. – Спасибо огромное за предоставленные проблемы на работе. По твоей милости всё.

– Вот только не надо перекладывать с больной головы на здоровую. Ты же у нас король вечеринок, а не я, – я, совершенно не стесняясь, смеюсь ему в лицо.

Как же этот нахал меня сейчас бесит. Он резко хватает меня за предплечье и тащит в сторону столика. Я пытаюсь выдернуть руку, но он сжимает её ещё сильнее.

Глава 1

Роман

Два месяца назад…

Вот и куда катится моя жизнь? Последний год вспоминать совсем не хочется. Сначала проблемы на работе. Нас просто кинули на крупные деньги. Обвели вокруг пальца, как детей малых. Полгода расхлёбывали всё это.

Вроде наладилось, как тут сестра решила со своим мужем разводиться. Начала имущество делить и сразу ко мне прибежала. Мол, он плохой, а я королева. Помоги его до нитки обобрать. Весь мозг проела, пока своего не добилась. Теперь она живет в новеньком доме в стиле хай-тек и проблем себе не знает.

А неделю назад я расстался со своей невестой. Достала со своими истериками каждый вечер. Ревнует на пустом месте. Подумаешь, у меня яркое прошлое. Так что теперь? Как будто человек не может поменяться. Но на душе неприятно, кошки скребут. А как всё начиналось! Эти совместные прогулки по ночному городу, разговоры по душам. Ну а в постели – совсем космос. Думал уже навсегда, влюбился как мальчишка. Но, видно, не судьба...

– Ну, чего ты кислый такой, Ромочка? Мой котик, мой зайчик. Или как там тебя твоя называла? – пародирует голос моей бывшей и ржёт, сидя на соседнем сидении моего шикарного авто, мой друг детства, а по совместительству мой заместитель.

– Нет больше никакой моей, Михаил Викторович. Всё, мы расстались. Сколько раз тебе ещё это можно повторять? – начинаю злиться я.

– Да хорошо, хорошо. Проехали. Юмор у меня такой. Стеб называется, слышал? – потягивая свой кофе, отвечает Миша. – Не переживай ты так, найдем сейчас тебе даму сердца. Мы же приехали в женское царство.

Этот человек вообще бывает серьезным?

– Миша, хочу напомнить, что у нас серьезная встреча. Прошу тебя, не сорви её, – в который раз повторяю я ему. – Допивай уже свой кофе лучше.

– Не истери, всё будет пучком. Пошли оценивать новые владения нашей подруженции.

Мы выходим из машины и идём к зданию бывшей пивоварни, которую сейчас наше правительство реконструировало и продаёт как обычные офисные помещения. Мы входим в четырёхэтажное здание со стенами из старинного красного кирпича снаружи и поднимаемся по очень неудобной лестнице на четвертый этаж.

– Вот кто так строит. Руки бы поотрывать им, – возмущаюсь я.

– Эх ты, Роман Сергеевич, ничего ты не понимаешь. Это же строили в семнадцатом веке. Тогда всё по–другому было, – говорит Миха.

Поднявшись первым, я открываю новенькую стеклянную дверь, и в холле раздаётся звук «музыки ветра».

– О, какие люди! Правда, я ожидала вас увидеть на минут двадцать позже. Мишенька, сто лет, сто зим! – говорит милая блондинка, подходя к другу, и целует его в щеку.

– Оленька, а где же красная дорожка? Нет, я не понял. Таких уважаемых людей, как нас с Романом, нужно встречать только с дорожкой, оркестром и фанфарами, – как обычно шутит он и целует её в ответ, приобнимая за талию.

– Ага, а ещё салют в честь тебя запустить, – добавляю я и тоже целую её в щеку. – Отстань от девушки.

– Ничего не меняется, – смеётся Оля и перекидывает свои длинные волосы, выкрашенные в блонд, на одну сторону. – И вообще – я вас не собиралась встречать.

– А что ты делаешь в холле тогда? – спрашиваю удивленно я.

– Я же дизайнер. Правду сказать, думала, что только одежды, а, оказалось, ещё и интерьера. Без меня же не могут решить, куда, например, поставить вот этот фикус, – вздыхает она, показывая на цветочек с меня ростом.

– Уютно у тебя здесь. Чего ты вообще решила офис прикупить-то? – интересуется Миха.

– Всегда мечтала приходить в красивое место и создавать прекрасное. Моя команда растёт каждый день практически. Да и работать по мессенджеру, как это было в начале – уже неудобно. Вот и решилась наконец – на что-то фундаментальное, – смущаясь отвечает Оля, а потом добавляет: – Правду сказать, сначала хотела всё здание целиком выкупить, но потом решила, что и двух этажей хватит.

– Ты большая молодец, – говорю я. – Я в твои годы по клубам тусил, а ты пашешь, не покладая рук. А Миха и сейчас так продолжает себя вести, – подначиваю друга.

– Может, у меня хобби такое, – не отстаёт он.

Мы все втроем смеёмся, но нас прерывает звук телефонного звонка.

–Да, – поднимает телефон подруга. – Что, кто звонит?! Я бегу уже. Ребят, у меня тут поставщики важные объявились, – обращается она к нам, пряча телефон обратно в карман. – Вы тут не скучайте без меня. Я скоро вернусь, – машет нам Ольга и быстрым шагом, практически убегая, быстро покидает нас.

– Вот же шустрая девчонка. Даже не обнять нормально, не налюбоваться ей, – грустит Миша, тяжело вздыхая.

– Ты опять о своём, – закатываю я глаза. – Учти, Казанова, если ты решил за Оленькой приударить, я тебе лично врежу.

– А почему ты не веришь, что у нас с ней может что-то получиться, – возмущается друг и добавляет: – Может, потому что ты сам решил за ней приударить?

Я кручу пальцем у виска и подхожу к окну. Он идёт за мной.

– Ты дурак, Михаил Викторович, причём полный. Она же мне как сестра. Неужели не понятно?

– Сестра тебе Инна. А Оленька – хорошая знакомая. А что, ты сейчас свободен. Снова в роли холостяка. Почему бы и нет? – продолжает друг меня злить.

Глава 2.1

Роман

Наблюдаю, как в холл заходит девушка в солнцезащитных очках. Она с кем-то разговаривает по телефону. При этом очень громко и заливисто смеётся.

С каким-таким юмористом она там собеседничает? Как-то подозрительно ревностно думаю я про себя.

А любовь бывает с первого взгляда?

– Всё, Коля, я уже на месте, потом договорим, – всё ещё смеясь, говорит она.

Затем аккуратно снимает свои очки и прячет их в сумочку. Секунду о чём-то думает и направляется в сторону большого зеркала, чтобы поправить свою укладку.

– А вот и наша волшебная фея, – улыбаясь, шёпотом говорит друг.

А может и не шёпотом, потому что девушка тут же оборачивается и направляется к нам.

– Здравствуйте, – говорит она нам и широко улыбается. – Кем-кем, а вот волшебной феей я ещё не была.

–З… здр… здравствуйте, – запинаясь, произношу я.

Ну всё, похоже ты встрял Аксёнов. Когда это мы так перед девушкой робели? В одиннадцатом классе что ли? Ну же, соберись, Роман.

– Добрый день. Я вот, например, в детстве всегда мечтал о волшебной фее, а мне говорили, что её не существует. Но я упёрто верил в чудо. И вот, пожалуйста, явились вы, – начинает распинаться Миша.

Даже как-то умудряется выхватить её руку и поцеловать. Но мне кажется, что благородный жест моего друга девушку не впечатляет.

– Да что вы говорите! – явно ехидничает она, всё также улыбалась. – Бедный, так вас обманывали.

Всё ясно. Уже кокетничает. Никогда не понимал, что они все находят в Мише. У него же на лбу всё и так написано, чёрным по белому: родная, мы с тобой быстренько перепихнемся, и больше ты меня никогда не увидишь.

Миша медленно, но верно продолжает свою атаку.

– Да, я такой несчастный. Все меня бросают и обманывают. А, может, вы осчастливите меня и поужинаете сегодня в восемь вечера?

Она с интересом приподнимает одну бровь. Улыбка остаётся на её лице, но как будто становится... деланной.

– Вы меня уже увидели, даже успели потрогать мою руку. Соответственно, ваша детская мечта сбылась. И больше в моём присутствии нет необходимости.

– Но как же!? Я одинокий мужчина, одинокий волк. Мне просто жизненно необходима женская ласка и тепло, – Миша приобнимает её за талию. – А вам нужна защита от хищников, – усмехнувшись, добавляет он.

Нет, есть всё-таки в жизни справедливость. Девушка-то не промах, оказывается, несмотря на свой небольшой рост и стройную фигуру. Она с такой силой врезает Михе локтем в живот – на первый взгляд, как бы нечаянно, – что его тут же складывает пополам.

– И всё-таки я вам откажу, – продолжает она говорить всё таким же спокойным голосом. – Дарить свою женскую ласку и тепло я готова только мужу, а вы, увы, на эту роль не подходите. У вас на лбу написано большими буквами, ещё и с подсветкой: ОСТОРОЖНО, БАБНИК. А в защите я не нуждаюсь. Это вы уже, наверное, заметили.

– Ну, чё ты ржешь? – корчась, говорит Миша. – Помог бы лучше другу.

– Как тебе помочь? Девушку ударить в ответ? – ржу я, а потом разворачиваюсь к ней: – А вы не такая, как все. И за него не переживайте: отомстили, считайте, за всех несчастных и обманутых девушек. И вообще – простите моего друга. Он когда видит перед собой очаровательную девушку, просто перестает мыслить.

– А я не в обиде на него. И переживать тоже не собираюсь,– игриво отвечает она.

– Может, вы подумает всё-таки насчёт вечера. Только не с ним, а со мной. Я куда более сдержан, да и поговорить со мной всегда есть о чём. И к тому же я холост.

– И тоже нуждаетесь в женской ласке и тепле? – перебивает она меня. – Так, может, сразу в ЗАГС. Чего же тянуть кота за хвост? А дружка вашего усыновим, чтобы он один от тоски на луну по ночам не выл. Хотя, если мы судим о людях по их друзьям, то какой с вами брак может получиться. Так, один вечерочек. И всё. Прощай, товарищ! Можно было бы конечно встретиться с вами. Ради интереса. Но у меня нет сейчас особого желания.

– Ааа… – начинаю парировать я, но слов у меня так и не находится.

Глава 2.2

Роман

Никогда раньше ни одна женщина не могла поставить меня в ступор своим поведением. Вот так, как это только что сделала эта прекрасная фея.

– Ладно, мальчики, с вами, конечно, безумно интересно, – усмехается она. – Но мне необходимо поработать.

Машет нам ручкой и лёгкой походкой отправляется в сторону диванов.

– Вот же стерва, – шиплю я вслед.

– Полностью согласен, – говорит Миша, которому стало полегче. – И откуда в такой хрупкой на вид девушке столько силы. Я думал, всё уже. Света белого больше не увижу.

– Да ладно, не придуривайся, – отвечаю я.

– Я вот на тебя посмотрю… и тоже самое скажу, когда она тебе так врежет, – ворчит Миша.– Вот тебе и фея. Волшебная.

– У меня стойкое ощущение, что я её где-то уже видел. Кто она вообще такая? Откуда взялась? Сказала, поработать надо, а сама на диване с планшетом уселась. Может, она модель?

– Какая модель? – смеётся Миха. – Метр с кепкой в модели не берут. Может, блогер какой-нибудь?

– Да, возможно.

Модель, блогер… да хоть повар. Мне всё равно. Я знаю точно: она меня зацепила и очень сильно.

Что я в ней нашел? Как сказал Миша, метр с кепкой. Фигура простая, грудь первого размера. Ведь я же третий люблю. Или уже нет? Макияж неброский, да и волосы неокрашенные. Это сразу видно.

Я где-то слышал, что если у девушки натуральные длинные волосы, то на душе у неё полный порядок. А с ней видно не всё хорошо, ехидничаю я, потому что она носит каре. Но зато как ей подходит эта причёска. Впрочем, как и белый костюм – кстати, от нашей Олечки модель – пиджак и обычная мини-юбка. Просто и довольно скромно. Мне есть, с чем сравнивать.

А вот девушка не бедствует. Это очень заметно и бросается в глаза. Туфельки-то не простые. С красной подошвой. Ещё и из последней коллекции. Моя бывшая точно такие у меня выклянчивала, но я их ей не купил. Из вредности. Потому что она не хотела войти в моё положение, когда нас кинули партнёры. Ей всегда было наплевать на меня...

А тут – на тебе. Сидит фея в черевичках. Это здорово задело мою самооценку. А может ей любовник их подарил? Хотя, судя по её характеру, сама она их себе заработала и, я уверен, честным трудом.

Сидит вон довольная. Попинала бедных мужчин и радуется. Ох, какие же у неё плавные движения. Она откладывает планшет в сторону, закидывает ногу за ногу. Открывает сумочку и достаёт оттуда маленькое зеркальце и помаду. Да она издевается? Надо на законодательном уровне запретить вот так эротично красить губы.

– Ромка, хватит, ты в ней сейчас дыру прожжёшь, – дёргает меня за рукав пиджака Миха. – Бортанула нас девчонка. Теперь что, испепелить её за это.

– Скорее она нас испепелит. Вот же, зацепила зараза. Ну, посмотри ты на нее! Точно издевается.

Миша уже просто ржёт на весь холл. Ну красит девушка губы, дальше-то что?

Она смотрит на нас и закатывает глаза.

– Нет, она что, решила мне все нервы истрепать? – уже и я начинаю злиться.

– Не заводись, Ромка. Я что-нибудь придумаю. Будет эта волшебная фея твоей. Вот увидишь, – Миша говорит мне это на всякий случай на ухо, чтобы она не услышала.

Но нас снова прерывает звук «мелодии ветра»…

Глава 3

Роман

В холл заходит, я бы даже сказал – заваливается, с криком и рёвом Доминика. Она у Оли уже несколько месяцев работает дизайнером. За это время знатно успела достать всех своими истериками. Я уволил бы её уже в первый день, а подруга наша – сердобольная душа – не может этого сделать.

– Он её бросил, – сначала кричит она на весь этаж, а потом начинает громко реветь.

Спотыкаясь на каблуках, Доминика направляется в сторону дивана. Проходя мимо зеркала, видимо, замечает своё отражение. И вдруг снова начинает орать.

– Мне обещали, что эта тушь водостойкая. Уроды, обманули меня, – и ещё громче ревёт.

– Бедная Оленька, сейчас опять целый день успокаивать её будет, – замечает Миша.

– А ты посмотри, наша мисс талант и творчество сегодня даже не сильно опоздала. Всего-то одиннадцать утра, – отвечаю я.

– Считай рекорд, – усмехается друг.

Истерика стихийно продолжается. Потому что тушь действительно оказалась водостойкой, как, впрочем, и помада. Доминика пытается усердно стереть с лица и то и другое, но делает только хуже.

Помада размазывается ещё больше. Девушка теперь выглядит как клоун из фильмов ужаса. А про тушь я лучше промолчу. Людей можно пугать по ночам. Да и не только по ночам. Дальше сыпятся проклятия на производителей косметики. А когда Доминика устаёт ругаться, она снимает туфли и запускает их со всей злости в стену. Ну вот так стресс снимает человек.

Наша волшебная фея наблюдает с улыбкой на лице за всем этим цирком. И даже тихонько посмеивается.

Доминика находит её глазами и направляется к ней.

– О, Крис, только ты меня можешь сейчас утешить и понять, – дизайнер бросается на девушку с рёвом и объятиями. – У меня такая беда, такая беда.

– Что случилось? – бодро интересуется наша бойкая знакомая.

– Он её бросил, – и, да не может быть, снова раздаётся плач.

– Я это уже слышала. Давай, Доминика, спокойный вдох и выдох. Вот, молодец. А теперь с именами и нормальным объяснением, кто кого бросил.

– Да Катю, мою подругу лучшую, бросили. Урод, столько нервов помотал ей. Она так настрадалась,– ноет Доминика.

– Так. А кто бросил-то? – вновь уточняет девушка.

– Да вот этот козел и бросил, – с криком показывает Доминика на меня.

А дальше всё как в замедленной съемке. Уже через секунду она оказывается возле нас с Мишей и начинает колотить меня двумя руками.

– Ненавижу, ненавижу, – вопит она на весь зал.

– Да успокойся, ненормальная, – я успеваю кое-как отмахнуться.

Миша с волшебной феей пытаются «оттянуть» Доминику от меня. Но, мне кажется, они больше ржут, чем помогают.

– Так, – громко кричит наша новая знакомая, – Доминика! Кулаками ничего не решишь.

Ей, хоть и с большим трудом, но как-то удаётся оттащить дизайнершу-истеричку от меня.

– Ой, а кто это тут минут десять назад также кулаками размахивала? – подкалывает Миша нашу фею.

Похоже, что его эго аналогично пострадало.

– Во-первых, не кулаками, а локтем. А во-вторых, это совершенно другое, – огрызается она, сдерживая рвущуюся на меня Доминику.

– И всё равно я требую компенсацию. Вечер в ресторане. Сегодня в восемь, – настаивает на своем друг.

– А, может, мне добавить тебе? – не выдерживает волшебная фея. Похоже, и у неё сдают нервы. – Доминика, да приди ты в себя наконец, – прикрикивает она на ненормальную подругу: – Мы находимся в офисе, и здесь работают люди, а ты опять устроила тут чёрт знает что.

Похоже, не я один невзлюбил эту творческую личность.

– Ты всегда такая грубая со мной, Кристина. Ты меня не любишь и совсем не ценишь, – уже более тихо и очень грустно говорит Доминика. – Вот кричишь, а, может, у меня настоящее горе.

– Какое горе? – не выдерживаю я и добавляю на повышенном тоне: – Если на то и пошло, то горе у Кати. И, вообще, вы с ней всегда врагами были. С чего вдруг вы стали закадычными подругами? И откуда ты вообще знаешь, что мы с ней расстались? Катя никогда про свою личную жизнь ни одной подруге ничего не рассказывала, насколько мне известно.

– Не кричи на неё, пока она опять реветь не начала, – повышает на меня голос Кристина. – Идём в туалет, Доминика. Приведём тебя в порядок. А вы тут оба тоже успокойтесь, – это говорит уже она нам с Мишей.

– Так все, Ромочка, уже знают о вашей размолвке. Весь интернет, между прочим, – злобно шипит Доминика.

Кристина толкает её перед собой, закрывая от нас. Наверное, чтобы она снова не вцепилась мне в горло.

– Ну вот, один один, – говорит друг.

– В смысле?

– Меня побили. И тебя теперь побили. Слушай, а, может, луна сегодня не в той фазе. Или меркурий куда-нибудь съехал?

– Мозги у них в не той фазе. А, может, и вообще отсутствуют, – всё ещё на эмоциях отвечаю я. – И что значит, весь интернет знает?

Я направляюсь к окну подышать свежим весенним воздухом. В этом году апрель выдался удивительно тёплым и солнечным. Как же хочется взять сейчас шашлык, мангал и уехать с душевной компанией за город. А не вот это вот всё.

Глава 4.1

Кристина

Утро начиналось неплохо. Я встала, сходила в душ, позавтракала, сделала себе макияж и укладку на мою новую стрижку. Да, я снова с каре. Ещё вчера днём у меня были свои длинные волосы до поясницы, а сейчас каре. Потом надела новое кружевное нижнее белье и пару минут красовалась у зеркала.

Люблю, когда есть время неторопливо собираться на работу, и тем более, если это понедельник. Наконец–то я дождалась этого в своей жизни, и теперь никуда не нужно бежать к восьми утра.

Я включаю телефон – всегда его отключаю на ночь, чтобы никто не беспокоил, была возможность нормально отдохнуть вечером, и никто не нервировал утром – и понеслось. Как я не люблю разбирать рабочие чаты! Да ещё с таким количеством сообщений, как будто сегодня конец света.

Следом звонит один из поставщиков продуктов для моего ресторана и сообщает, что задерживают доставку. Потом узнаю, что наш шеф–повар заболел. И всё это в преддверии банкета на сто человек. А вишенкой на торте становится звонок от моего друга Кольки, который радостно мне заявляет, что сегодня начинается наш спор.

Неделю назад

– Плохо мне Коля, очень плохо, – грущу я.

– Тебе плохо, потому что ты одна, – тщательно пережёвывая пищу, отвечает Коля.

– Никогда не понимала, куда в тебя столько еды-то влазит. А если бы ты не в ресторане работал? Могу представить, сколько бы ты денег на еду тратил, – усмехаюсь я.

– Не больше, чем ты на свою косметику. И тему не переводи, пожалуйста. Тебе надо выйти замуж.

– Нет, нет и нет. Я в ЗАГС больше ни ногой. Мне уже одного раза хватило, – предаюсь неприятным воспоминаниям.

– Ну, может, не замуж. Просто ты давно одна. Тебе эмоции нужны, – искренне переживает за меня друг.

– Эмоций мне и на работе хватает. Не могу сказать, что я обделена мужским вниманием. Скорее всего, сейчас мне грустно и плохо из-за ПМС, – Кольке всегда приходится выслушивать моё нытьё, как верной подруге. – Да и не могут меня мужчины выносить, – продолжаю я ныть на ухо моему другу.

– А не могут, потому что ты видишь себя, как мужик. Со стальными яйцами. Ты вот когда последний платье надевала? – справедливо возмущается Колька.

– Женственной и привлекательной девушку делают не юбки с платьями, а внутренние состояние. А у меня нет внутренних сил на нежности. Я стерва.

– А ты вот надень платье, может, и силы появятся. А существуют, между прочим, и любители стерв,– доедая уже третье по счёту блюдо, резюмирует мой друг-подруга.

– Ты вот хочешь сказать, что я одна, потому что платья не ношу, – горько усмехаюсь я. – Как же всё просто у тебя в мире, Коль.

– А вот давай проверим! Спорим, что если ты будешь носить полгода юбки и платья, то в течение этого времени у тебя появится мужик, – он протягивает мне руку для пари.

– А вот спорим! Я докажу тебе, что это полная ерунда, – я в ответ пожимаю его руку.

***

Ну кто меня за язык тянул-то. Послала бы его и не мучилась бы сейчас. Я уже как лет пять ношу только брючные костюмы или джинсы по выходным. А платья – разве только по особым праздникам, которые были-то всего пару раз за это время.

Ну что теперь поделаешь, хочется доказать Коле, что его теория – полный бред. Поэтому выбор сегодня падает на костюм от моей любимой Олечки. Я так называю её коллекции. Коля сам мне его подарил в честь спора. Кстати, надо будет сегодня с Олей проехаться по магазинам, а то, выходит, носить мне почти что нечего. Только этот один-единственный костюм и есть.

Как же неудобно в этой юбке. Оля, безусловно, талант. И созданная вещь её красивая и восхитительная, но я совершенно не привыкла к такой одежде. Вот такие мысли лезут мне в голову, пока я ожидаю подругу на диване в её прекрасном офисе.

Глава 4.2

Кристина

Даже не знаю, как мне сесть, чтобы эти мужчины, которые также, видимо, ждут с кем-то встречи, перестали лапать и раздевать меня глазами.

А этот Миша прав: утречко и вправду выдалось жарким. В прямом и переносном смысле. И, надо признать, ещё прав был Коля со своей идеей. Мужики начали на меня прямо вешаться. Но это чисто из-за физиологического процесса. Замуж-то меня никто звать не собирается.

– Кристина, ты уже пришла. Как я рада, – прерывает мои размышления Оля.

– Оленька, и я рада тебя видеть, – я поднимаюсь, и мы с ней обмениваемся приветственными поцелуями в щеки.

– Ну, рассказывай, как поживают твои поставщики Оль? – интересуется у моей подруги подошедший симпатичный высокий мужчина, который успел за это утро меня уже хорошенько облапать.

– Всё хорошо, Миша. Завтра заключаем контракт, – отвечает ему подруга и тут же продолжает, глядя на нас всех: – Я думаю, пора уже всем вам познакомиться. Итак, ребята, это – Кристина Эдуардовна, владелица сети ресторанов «Равиоса». А это – Роман Сергеевич и Михаил Викторович. Я тебе, Крис, про них рассказывала, – представила нас друг другу Оля.

– Очень приятно, – первым протягивает мне руку Роман Сергеевич и как-то… ну очень довольно улыбается.

– Взаимно, Роман Сергеевич, – не остаюсь я в долгу и, протянув руку в ответ, тоже довольно улыбаюсь.

– Я тоже очень рад знакомству, – не отстаёт от нас его друг Михаил.

И уже во второй раз за утро успевает выхватить и поцеловать мне тыльную сторону ладони. Вот же где настырный тип!

– А что у вас тут за крики были? – вдруг интересуется Оля.

– Классика жанра. Твоя горе–дизайнер придумала проблему на пустом месте и закатила истерику, – начинает рассказывать Роман свою версию произошедшего, не сводя с меня своих зеленых глаз. – Меня даже успела поколотить, – жалуется он.

– А наша Кристиночка Эдуардовна, кстати, умело спасла Ромку от побоев, – весело подхватывает Михаил.

И тоже пялится на меня своими голубыми глазами.

– Ром, не сердись на неё, пожалуйста. Да, она бывает крайне вспыльчивой, но в душе Доминика добрая, – начинает как бы извиняться подруга.

Роман вздыхает и вынужденно отвечает:

– Ладно, проехали. Но, Оля, давай мы всё-таки поищем тебе другого дизайнера. Менее истеричного.

– А вот с этим я полностью согласна, – вмешиваюсь в разговор я. – Хватит терпеть её выходки, Оля.

– Но не могу я её уволить, – жалуется Оля. – Мне на это сил не хватает. Я, честно, пыталась. Так она сразу плакать начинает… и мне её жалко.

– Не можешь ты, могу я, – обнимаю за плечи подругу. – Бизнес есть бизнес. И вот – Роман Сергеевич с Михаилом Викторовичем тоже могут нам помочь.

– Не знаю… В любом случае, мне необходимо найти сначала замену, а потом уже её увольнять. Мне сейчас некогда самой рисовать эскизы, – вздыхает Оля.

– Есть у меня одна знакомая. Она в моём ресторане постоянный посетитель. Девушка мечтает сменить сферу деятельности, – предлагаю я свой вариант.

– Надо подумать, – грустно отвечает подруга.

– Вот и подумаем. Оля мне нужна твоя помощь сегодня. Как владелицы собственного бренда одежды. Выручишь?

– Да с удовольствием. Тем более мы редко видимся в последнее время. Только тогда мне нужно будет решить пару вопросов. И на вашей общей встрече меня не будет.

– Ну и мы не маленькие дети, – отвечает Михаил. – Покажи только, где у вас тут можно спокойно обсудить наши вопросы, – просит он.

– Идём, я вас проведу в кабинет для мозгового штурма, – загадочно говорит подруга, увлекая всех нас в сторону большого коридора с помещениями, расположенными по обе стороны.

Глава 5

Кристина

Мне не хочется оставаться с ними двумя в одном помещении. Но что поделать: работа и любимый бизнес превыше всего. Кстати о нём…

Лет десять назад, когда я развелась, и весь мой мир рухнул, я поняла, что больше не хочу жить только мечтами и надеждами. И решилась наконец исполнить мечту детства – открыть свой ресторан. Кое-как уговорила себя взять деньги в долг у отца моего друга.

Отец Коли – бывший дипломат, и их семья никогда не бедствовала. Скажу больше – чрезмерно обо мне заботилась и вытащила из тоски после развода.

А потом были самые тяжелые два года. Невероятное количество ошибок и разных проблем. К этому времени Коля закончил свой политех и решил, что по специальности работать никогда не будет. Решил присоединиться ко мне. Теперь он совладелец ресторана и арт-директор. Техническая специальность, между прочим, ох как помогает в этом деле. То за электриками надо работу проверить, то с водопроводом разобраться.

Восемь лет упорной совместной работы и привели нас к тому, что сейчас про наш ресторан пишут во всех источниках, а по вечерам практически не бывает свободных мест в наших огромных залах.

Конечно, за это время всякое было. Чтобы взбодрить себя в минуты уныния часто вспоминаю, как я в гордом одиночестве готовила на огромный банкет. Это, кстати, наша первая удача. Коля тогда вместе с официантами обслуживал гостей.

Вот не зря я всё-таки на повара в колледж пошла учится. Как знала, что это мне пригодится. Но и высшее образование у меня тоже есть. Между прочим, с профилизацией «Ресторанная деятельность». Так что знаниями укомплектована я по полной программе.

– Ваш кофе, – прерывает мои размышления Вера, секретарь Ольги.

– Спасибо, Вера, – улыбаюсь я девушке.

Она улыбается мне в ответ и выходит из кабинета.

– Так, вернёмся к нашим вопросам, – смотрит на меня довольными глазами Роман.

А уж как я рада такому положению дел, мысленно отвечаю ему. У меня уже открыто четыре ресторана в городе. Два в самом центре и два в новых модных кварталах, недавно построенных. Сейчас там, в основном, живут и работают бизнесмены, чем обеспечивают хорошую посещаемость и прибыль нашему делу.

Уже и не верится, что целый год у меня нет никаких долгов и кредитов. Все полученные средства можно забирать себе. Наконец-то мой бизнес приносит мне и моему другу Коле хороший доход.

А недавно у меня появилась новая идея. Хочу открыть пару баров в центре города.

Мои коллеги рассказали, что это будет как дополнительный заработок. Только с гораздо меньшими усилиями. Но как же не хотелось снова влезать в кредиты. Вот поэтому моя Оля предложила мне поговорить с её другом детства. Его фирма как раз занимается инвестиционными проектами. И, кажется, он согласен мне помочь.

– Кристина Эдуардовна, мы выделим вам нужную сумму денег. Но вы понимаете: я и Михаил Викторович будем держать вас на особом контроле. Будет строгая отчётность – каким образом вы эту сумму будете тратить, – строгим голосом говорит Роман.

– Я честный человек. И явно не спущу её на ветер. К чему такой жесткий контроль? – интересуюсь я.

– Понимаете, примерно полтора года назад… уже одни товарищи хотели также открыть ресторан. Обратились к нам. А потом исчезли с концами. И в итоге мы остались в очень нехорошем положении, – поясняет мне Михаил.

– И что с ними в итоге? Вы их искали? Надо же было в суд подать заявление. Явно же в договоре был пункт о подобных ситуациях.

– Обращались и искали. Даже правоохранительные службы смогли отследить перемещения этих товарищей. С поддельными паспортами они уехали в Европу, а потом улетели в Южную Америку.

На этом поиски были прекращены, потому что они постоянно меняли документы и переезжали с места на место. С тех пор все расходы с выделенных денег я жёстко контролирую. И помимо отчётов мы лично проверяем весь процесс. Мы хотим, чтобы работа шла и действительно бизнес развивался. А некоторым даже помогаем в этом, потому что у нас тоже есть в этом свой интерес, – очень серьёзным голосом и с таким же строгим лицом объясняет мне ситуацию зеленоглазый брюнет и откидывается на спинку стула.

– Лично проверяете – это как? – уточняю я и отпиваю свой американо.

– Смотрите, – начинает Михаил, – вы хотите открыть два бара. Например, начинаете искать помещение. Выкупаете или арендуете его, не важно. Потом вы отчитываетесь нам о проделанной работе. А мы, в свою очередь, можем приехать на это место, где вы собираетесь открыть бар. И проверить – действительно ли это так. Идет ли там работа. И так по всем пунктам затрат.

– Лично вы… Михаил Викторович будете это проверять?

– Ну, зная, какая красавица владеет этим баром, то, скорее всего, лично я, – победно улыбается он. – Ну или мой друг. А вообще, у нас есть в компании специально подготовленные для этого люди.

Новости так себе конечно. Видеть их регулярно у меня нет никакого желания, но что поделать. Условия договора и его сроки меня очень даже устраивают. Поэтому…

– Я согласна. Когда мы сможем подписать договор?

– Отлично, – отвечает Роман. – Тогда завтра ждём вас в нашем офисе в десять утра. Наши юристы все подготовят.

Глава 6.1

Роман

– Миха, ты, может, с ума сошел? Какие магазины? Нас, между прочим, в офисе ждут. Заместитель директора по финансовым вопросам, вы на работу сегодня не соизволите явиться? – шепчу я другу на ухо.

– Ты чего бесишься? Я же сказал, что будет тебе фея. А я слов на ветер не бросаю, – отвечает Миша.

– И что теперь? Будем таскаться за ней по всем её делам? – уточняю шёпотом я.

– Таких, как она, нельзя отпускать ни на шаг от себя. На вид, может, и ничего особенного, но вот внутри... Пожар! Ну пожар же! – довольным голосом произносит друг.

– Слышь, пожарник, ты с каких это времён стал таким ценителем внутренней красоты? Или ты её сам в постель хочешь затащить?

– О, а ты оказывается ещё тот собственник. Спокойно, дружище, я не претендую на твою фею. Но первое время нужно будет за ней побегать. Ты готовься кстати, – хлопает меня по плечу Миша.

– Ты серьезно собрался ехать с ними по магазинам? – не унимаюсь я.

– Не я, Роман Сергеевич, а мы, – с победным блеском в глазах заявляет друг. – Она же не мне, а тебе нужна.

– Понимаешь, есть такое слово как работа? Ра-бо-та. Я понимаю, если бы ещё пятница была. Ну… или хотя бы вечер четверга. А сегодня, напомню тебе мой дорогой друг, понедельник, – как-то по-стариковски ворчу я.

– А я тебе хочу напомнить, что мы большое начальство. Ничего не рухнет, если мы сегодня не придём на работу, – продолжает настаивать Миша и толкает меня в бок. – Тем более сделку мы практически закрыли. Вот считай и поработали.

– Я тебя уволю когда-нибудь, – я ещё упорно борюсь за здравый смысл.

Не сказать, что я горю особым желанием ехать в офис. В такую погоду надо гулять и наслаждаться теплом. Но и по магазинам таскаться нет никакого желания.

– Не уволишь, – друг показывает мне язык и продолжает: – Не уволишь, потому что я хорошо считаю твои денежки, а другим ты в жизни это не доверишь сделать. Жизнь у тебя такая, друг – меня терпеть, – уже не стесняясь, ржёт Миша.

– Ты маленький и избалованный ребенок, – вздыхаю я и откидываюсь на спинку кресла.

– Точно такой же, как и ты. Захотел себе лялю, захочешь и по магазинам пройтись. Чай, корона не свалится, – повторяет точь-в-точь моё движение друг.

Миша прав. Девушка попалась непростая. Умная, красивая и палец в рот не клади. Откусит как пить дать. Когда мы обсуждали её бизнес идею, я глаз от неё отвести не мог.

Говоря о своей работе, она как-то по-особенному преображается и становится ещё более уверенной. В моей жизни, да что там таить – в моей постели, было много совершенно разных девушек. А одна даже смогла задержаться там на целых три года. Но такой, как эта, ещё никогда не было.

Может быть поэтому она меня так заинтересовала? Она живая какая-то, простая, глаза горят, огонь внутри. Как сказал друг – пожар просто. Я после расставания с бывшей думал с головой в бизнес и в работу уйду. А тут появилась она. Фея… блин. И нравится, и бесит меня одновременно. Сидит вся такая неприступная передо мной и что-то показывает моей подруге Оле на планшете.

– Крис, а в тебе пропадает талантливый стилист. Твои идеи образов и референсы прекрасны. Может, ко мне пойдешь по совместительству? – говорит ей моя подруга детства.

– Оль, ну что ты? Предлагаешь мне Колю бросить, он же один пропадет без меня, – мягко улыбается Кристина. – Да и какой талант. Просто люблю, чтобы всё было идеально.

– Не скажи. Не каждый так может подобрать сочетание, чтобы всё гармонировало между собой и дополняло друг друга, – не перестаёт расхваливать девушку Оля. – Я предлагаю устроить небольшой бранч. В это время в интернете поищу по твоим референсам примерные модели, а потом мы уже отправимся на поиски.

– Согласна, я как раз проголодалась, – отвечает Кристина. – А потом я приглашаю тебя в ресторан. Мне кажется, нам есть что обсудить.

Глава 6.2

Роман

– Мальчики, а вы что действительно хотите с нами? – интересуется у меня подруга после беседы с феей.

Я только хотел сказать, что у нас много работы, как друг успевает раньше меня открыть рот:

– Конечно, Оленька. Мы просто мечтаем об этом, – произносит он.

– Михаил, в вашем голосе слышится сарказм. Да и взгляд Романа Сергеевича говорит совершенно обратное.

А фея наша проницательной оказалась.

– Вы что!? Он мечтает провести с вами время, Кристина Эдуардовна, – с невозмутимым лицом отвечает Миша.

– Ну то, что он мечтает провести со мной время, это было понятно ещё с первой минуты нашего знакомства. Да и вы бы тоже не отказались от этого удовольствия, – ухмыляется Кристина.

Оля с подозрительным взглядом смотрит сначала на подругу, а потом, уже с более строгим – на нас с другом.

– Я, пожалуй, схожу к Вере. Скажу ей, чтобы заказала нам еды, – сообщает она и выходит из кабинета.

– Роман Сергеевич, я, конечно, всё понимаю. Вы в своей очень яркой жизни не пропустили ни одной юбки, – обращается ко мне Кристина. – Но, может, уже прекратите раздевать меня глазами.

Она зло сверкает своими ярко-зелеными глазами. Ох, чувствую, повоюем мы с тобой. Ох, стерва.

– Да, Роман Сергеевич, как вам не стыдно! – начинает стебаться мой друг. – Средь бела дня. Вы бы сначала девушку в ресторан сводили, букет цветов подарили, а потом уже раздевали, – он подмигивает девушке и невозмутимо продолжает пить свой чай.

– Михаил Викторович, а, может, вы станете моим любовником? Но только не больше, чем на месяц, а то вид у вас больно слащавый. Приестся мне быстро, – будничным голосом произносит наша новая знакомая.

Друг давится слюной от таких заявлений и не может никак откашляться. Я стучу ему по спине и ржу.

– Ну что ж вы так, Михаил Викторович, аккуратнее надо быть. Нам завтра ещё договор с вами подписывать, – как ни в чем не бывало говорит Кристина.

– Я смотрю, вы нашли общий язык, – смеётся, заходя в кабинет Ольга. – Смелая ты Крис. Это, возможно, твои будущие инвесторы, а ты так с ними жестоко. Смотри, ещё не захотят с тобой договор подписывать.

– А чего мне бояться? Оля, ну это же типичная мужская логика. Ты его посылаешь куда подальше, а он, наоборот – от тебя ни на шаг не отстает. Да и к тому же – я им так эго мужское подпортила, что для них это уже дело принципа будет… затащить меня в постель. Да, мальчики? – обращается к нам с Мишей фея.

Как же она меня бесит!

Как же ты права, Кристиночка. Это уже дело принципа. Ты будешь со мной и точка. Я приложу к этому все свои усилия. Хоть женой сделаю.

Вот это да! Довела же она меня, что я жениться решил.

– Ладно, хватит вам. Между вами уже молнии летают, – смеётся моя подруга.

– Нет, не хватит, – приходит в себя наконец-то Миша. – Я бы с большой радостью стал вашим любовником, Кристиночка Эдуардовна, но боюсь, на это вакантное место претендует другой человек.

Он смотрит на меня. Вот мог ты не палить меня, дружище?

– И он мне никогда не простит, если я заберу это место, – продолжает Миха.

– Догадываюсь, о ком вы говорите, Мишенька Викторович, – передразнивает его Кристина.

– Я понимаю, что далеко не прЫнц, о котором мечтаете Вы, – не сводит глаз с феи Миша. – Но изначально поужинать в ресторане вечером была моя идея, поэтому вы сегодня от нас не отделаетесь. И совершенно не хочется, чтобы вы вдвоем, – показывает он пальцем на Кристину с Олей, – перемывали нам косточки.

– Хорошо, мы сделаем это в вашем присутствии, – зло усмехается фея и встаёт.

Глава 7.1

Кристина

Хотел этого Миша или нет, но обсудить этого мужчину и его наглого дружка, мы с Олей успеваем ещё даже не приехав в первый магазин. Подруга почему-то не удивляется их беспринципности. Но смеется долго, представляя всю эту картину.

Поход по магазинам выдаётся удачным, как и мой план помотать нервы новым приятелям. Хотя на последнего, он, скорее всего, не подействовал. Миша все семь часов как ни в чем не бывало шутил и развлекался от души. В какой-то момент мне показалось, что это приносит ему огромное удовольствие. Не сказать, что я раздобрела по отношению к нему, но к концу наших походов мы нашли общий язык. По крайней мере меня перестали бесить его шуточки.

Что не сказать по поводу Романа. Для него это было настоящим адом. Особенно те моменты, когда я специально по сорок минут выбирала между практически одинаковыми вещами.

Сейчас же мы все вчетвером сидим за столиком на веранде моего ресторана и наслаждаемся ужином. И конечно же – слушаем возмущения Романа.

– Нет, ну я не понимаю: как можно час выбирать между двумя одинаковыми кофтами. А по итогу – купить обе, – ворчит брюнет напротив меня.

– Рома, неужели ты не видишь, что одна из них холодного оттенка, а другая теплого.

Роман закатывает глаза от услышанного, а Ольга продолжает:

– Мы долго с Кристиной пытались определить какой оттенок в одежде преобладает у неё в гардеробе. Это делается для того, чтобы потом было проще составлять образ, – защищает меня подруга, пока я переглядываюсь с Мишей и стараюсь не рассмеяться.

Кстати, пока Ольга с Романом ходили мыть руки, Миша сообщил мне, что с самого начала раскусил мой план поиздеваться над ними. И решил быть со мной заодно.

– А определится не смогли? Раз взяли две? – не унимается Роман, подозревая, что где-то его дурят.

Теперь уже Оля недовольно цокает языком, показывая глазами другу, что пора бы успокоится:

– Мы пришли к выводу, что одежды и тёплого, и холодного оттенков у Кристины поровну.

– Ромка, заканчивай бухтеть, как дед старый, – вмешивается в разговор весёлый Михаил.

Очевидно, что его сильно забавляет сложившиеся ситуация. Роман же с недовольным лицом бросает холодный взгляд сначала на друга, а затем на меня. Сильно я ему настроение испортила.

– Вот только не надо испепелять меня взглядом, Роман Сергеевич, – усмехается его друг. – Зато девчонки счастливы, – подмигивает он нам. – И одежду новую приобрели, и в хорошей компании провели время.

– Михаил Викторович, вот настанет тот день, когда я вас с вашими гениальными идеями пошлю куда подальше, – нервно язвит Роман.

Я молча улыбаюсь, глядя на их перепалку. Не знаю почему, но всегда люблю наблюдать за мужской дружбой. Есть в ней особые отличия от женской. Всё как-то проще и искренне. По крайней мере, ты уверен, что никто не распускает слухи и сплетни за твоей спиной.

А ещё есть в ней что-то детское и такое наивное-наивное. Может быть поэтому с самого детства моей лучшей «подругой» был Колька. Но, как оказалось, среди женщин тоже может повстречаться прекрасная дружба. Например, как у нас с Олей. У нас с ней всё прямо. Открыто и честно. И никто никому не завидует. Пусть мы и дружим год, но я уверена, что это уже навсегда.

Глава 7.2

Кристина

– Кристина Эдуардовна, вас просят подойти на кухню, – говорит мне официантка Лена, которая незаметно подошла к нашему столику.

– Передай, пожалуйста, что через пару минут буду, – прошу я.

– Крис, спасибо за ужин. Всё как всегда, очень вкусно. Передавай благодарности поварам. И Кольке привет не забудь, – говорит мне Оля, поднявшись с дивана.

– Передам. А ты что, уже убегаешь?

– Да, мне пора. Завтра много работы. Ещё и эскизы надо согласовывать с Доминикой. А перед таким событием надо настроиться и набраться сил.

– Передай этой любительнице драмы и слёз, что я её уволю, если узнаю, что она испортила тебе настроение, – комментирует Роман, отрезая кусочек от своего стейка.

Я начинаю посмеиваться, представляя себе эту картину. Истерика Доминики и злой Роман. Только бери телефон и снимай на видео. К вечеру соберет миллион просмотров.

– Как ни странно, но я здесь полностью согласна с Романом. Завтра к нам на обед придёт девушка, о которой я рассказывала утром. Может быть, скоро у тебя будет новый дизайнер.

– Было бы неплохо. Ладно, я побежала. Пока, мальчики, – Оля посылает им воздушный поцелуй. – И да. Не смейте обижать мне Крис.

Оля обнимается на прощание со всеми нами и не спеша направляется ко входной двери.

– Да как же! Обидишь тут! Ты сама кого хочешь обидишь, – улыбается мне Миша.

Вот всё-таки язва какая. Я закатываю недовольно глаза, но при этом выдавливаю из себя улыбку.

– У вас как раз есть время обсудить меня, пока я буду разбираться на кухне, – говорю ребятам и направляюсь наводить порядок.

А то чувствую, без моего присутствия никто работать не горит желанием.

Я выхожу с веранды в зал, а потом прохожу на кухню. Здесь, как и обычно это бывает, кипит работа. И в прямом, и переносном смысле.

Сидя в зале, где играет спокойная джазовая музыка, никто никуда не спешит. Все наслаждаются вкусной едой и общением. Сложно поверить, что за всего лишь за стеной от тебя с очень хорошей шумоизоляцией происходит постоянная суета. Ты как будто перемещаешься из одного мира в другой.

– Сколько клиент ещё будет ждать свой заказ, – орет наш су-шеф Володя. – Вы уже простой салат не в силах приготовить.

– Володь, вы звали меня? Что-то серьёзное случилось? – спрашиваю я.

– Нет, всё в порядке. Это вас Николай Дмитриевич звал, он сейчас в холодильнике, – сообщает мне повар.

– Хорошо, – отвечаю я и направлюсь на поиски Кольки.

Что он уже в холодильнике забыл? Вот Коля, всё бы поближе к еде подобраться. Я всегда удивляюсь аппетиту моего друга. Парень под два метра ростом, но при этом такой тощий. Хотя ест как в не себя.

Я открываю дверь холодильника, ожидая увидеть Колю с едой в руках, а вижу его и нашу официантку Машу. Меня всего лишь один день на работе не было, а тут уже какой-то бордель развели.

– Простите, что прерываю вашу милую беседу, – обращаю на себя внимание. – Николай Дмитриевич, вы меня вызывали? - шучу я.

Вот, заразилась уже от Михи.

Маша, услышав мой голос, извиняется и быстро убегает.

– Вот умеешь ты испортить момент, – начинает возмущаться Колька.

– А нечего соблазнять официанток. Ей хоть восемнадцать есть? – интересуюсь я.

– Я тебе больше скажу, ей и двадцать есть, – защищает себя друг. – О, а ты в юбке! Я уже и забыл про наш спор. Так скоро и моя гипотеза начнет действовать.

– Уже начала, – смеюсь я.

– И кто наша жертва?

– А вот потом посмотришь. На веранде сидят двое из ларца. Чего звал-то? И когда наш шеф выйдет, ты узнал? Через три дня банкет, – спрашиваю у моего заместителя.

– Завтра и выйдет. Всё с ним в полном порядке. Это он у тебя побоялся выходной попросить, вот и придумал легенду с температурой.

– Ясно. Я вот не понимаю, как с таким характером его повара слушаются. Он же лишнего слова сказать боится, – размышляю вслух.

– Коммерческая тайна, – разводит руками друг. – А позвал я тебя, чтобы сообщить, что устал и хочу домой. А раз ты приехала, то я свободен, – радостно сообщает мне Коля.

– Ну нормально! Ты тут целый день только ешь и баб соблазняешь, – справедливо возмущаюсь я.

– А ты только представь, как это выматывает. Это такой сложный труд, – друг начает изображать как ему плохо.

– Ладно, гуляй. Но завтра ровно в девять встречаемся здесь. Нужно ввести тебя в суть дела. А потом мы поедем с тобой подписывать договор, – говорю ему с самым загадочным видом.

– О, так, может, ты и секрет мне откроешь свой? Три месяца голову мне морочишь со своим «тайна, тайна, всё потом», – пародирует меня Коля.

– А секрет мой, Коленька, в том, что мы с тобой открываем два новеньких бара. Всё, как мы и хотели. Поэтому завтра ты мне нужен как будущий совладелец баров и юрист. И, конечно, как лучший друг, – улыбаюсь я ему

– Что!? Вот ты предательница. За моей спиной всё провернула.

Друг начинает меня щекотать, а я шутливо отмахиваюсь от него. Мы ещё с песочницы так делаем. Когда Коля якобы обижается на меня. Меня всегда поражает: как я под его влиянием так быстро превращаюсь обратно в ребёнка.

Глава 8.1

Роман

– Не смотри на меня таким взглядом, – говорит Миша. – Я на неё не претендую.

– Ты мне лучше объясни, когда вы успели так спеться с ней? Она утром тебя чуть не убила, а сейчас общается как с давним другом, – я сам не понимаю, почему меня это сильно раздражает.

– Просто я очень обаятельный, – довольный собой заявляет друг. – А ты побольше ходи с таким лицом. И ворчи из-за пустяков.

– Я же говорил, что не люблю ваш шоппинг, – уставшим голос отвечаю ему.

– Я тоже как бы не люблю, но иногда неприятное дело превращается даже в очень приятное, если рядом находятся дорогие тебе люди.

– Когда это она стала тебе вдруг дорогой? Ты её знаешь меньше суток. Подожди… или ты про Олю?

Миша резко мрачнеет и быстро опустошает бокал с крепким алкоголем. Не нравится мне такая перемена его настроения.

– Миха, я чего-то не знаю? Отвечай! У вас было что-то с Олей? Это из-за тебя она такая печальная была последний год? – я очень сильно удивляюсь происходящему.

– Ром, это старая и долгая история, давай не будем портить вечер. Тем более тебе надо настроиться на продолжение с нашей феей, – быстро съезжает с темы Миша.

– Ладно, я сейчас не буду тебя с этим трогать. Но учти: мы ещё вернемся к этому разговору, – поддерживающе похлопываю по плечу друга. – И какое продолжение? Ты хочешь, чтобы она и мне локтем в живот засадила?

Миша снова улыбается. Не нравится мне такие перепады его настроения.

– Да нет, конечно. Тебе уже и так от Доминики досталось сегодня. А касаемо продолжения… Нежели ты решил её вот так просто отпустить?

– А кто её собрался отпускать? Завтра она приедет подписывать договор. А потом нас ждет много совместной работы, – эта мысль греет меня.

Что-то необычное и очень притягательное есть в этой бойкой девушке.

– Главное, чтобы у вас совместная работа перешла в горизонтальную плоскость, – смеется на всю веранду Миха. – О! Звучит как тост, – говорит он и тянется за вторым бокалом напитка.

– Какой ты всё-таки пошляк, – улыбаюсь на глупости друга.

– Да кто бы говорил.

Я отрываю взгляд от тарелки. И вижу перед собой проходящих мимо веранды людей. Какой в этом году хороший апрель.

Уже стемнело, но на улице всё равно сохранилось тепло. На веранде зажигаются лампочки-гирлянды, что добавляет ресторану дополнительный уют. Хоть мы и находимся в центре города, но здесь удивительно мало машин. Не хватает только любимой женщины рядом.

Хм, хм: а вот и возможная кандидатка на эту роль.

– Все кости успели перемыть мне? – девушка явно находится в приподнятом настроении.

– Ну, Кристина. Как ты могла такое подумать про нас? Мы же никогда не обсуждаем женщин, – снова начинает свою песню Миша.

Кристина садится на диванчик напротив нас и очень мило улыбается.

Она специально строит из себя милую и невинную? Или чтобы меня лишний раз позлить?

– Роман Сергеевич, а что вы на меня так смотрите? Как будто тщательно продумываете план, как затащить меня сегодня в постель, – произносит блондинка елейным голосом.

– Вы так много сегодня говорите про постель, как будто только и мечтаете там оказаться, – я передёргиваю её пикантные намеки. – Нет, Кристина Эдуардовна, не дождётесь. Я мужчина порядочный, и спать с первой встречной не буду. Сначала в ЗАГС, а потом уже в постель.

Кристина запрокидывает голову и задорно смеется, а Миша крутит пальцем у виска.

– Почему пью я, а пьян как будто ты? И с чего это ты заговорил про женитьбу? Кристина, не верь ему. Он явно что-то замышляет, – сощурив глаза, смотрит Миша на меня.

– А знаете что? – отсмеявшись, продолжает заговорщицким голосом блондинка. – Да, я мечтаю оказаться в постели. Приехать домой. Снять каблуки. Снять с себя всю одежду, – её голос меняется на томный.

Глава 8.2

Роман

Куда её несет? Новый идиотский план поиздеваться надо мной, скромным мужчиной?

– Набрать ванну тёплой воды, добавить расслабляющую соль для ванны. Понежится в ней полчаса. А потом заварить себе чашку жасминового чая и выпить его с горьким шоколадом. Затем пойти в спальню, забраться под одеяло и уснуть, – уже вовсю хохочет девушка.

Миха тоже от неё не отстает.

– Знаете, что я больше всего люблю в постели? – она кокетливо поднимает брови, глядя на нас.

Мы с другом, улыбаясь, переглядываемся.

– Высыпаться, – уверенным голосом заканчивает Кристина.

Своеобразный у неё юмор. Но, видимо, во вкусе Михи, потому что он и не собирается останавливаться смеяться. Апельсиновый сок на неё что ли так действует?

– Ну что, Ромка, как тебе такая фея? – нагло спрашивает у меня Кристина.

– Да сойдет. В голове у тебя дурдом, конечно, но в целом – терпимо, – подмигиваю ей и демонстрирую свою обворожительную улыбку. – И ты, наконец-то, обратилась ко мне на «ты».

От этого почему-то на душе стало очень тепло. Как будто в моей жизни появился ещё один близкий человек.

– В голове у меня не дурдом, а сообщество тараканов, – она облокачивается на подлокотник диванчика, а на место рядом с ней, которое никем не занято, закидывает свои стройные ноги, перед этим весьма эротично сняв свои туфли.

Вид предо мной открывается замечательный. Был бы я ниже ростом, не смог бы любоваться прекрасными ножками этой красотки.

– А фея у нас правил этикета не знает, – не упускает из вида это действие Михаил.

– Язви сколько тебе влезет. Я бы посмотрела на тебя, пробегав ты весь день на каблуках, – отвечает она.

– А хочешь, массаж ног организую, – не теряется мой друг.

– Мы ещё не такие друзья, чтобы ты мне массаж ног делал, – смотрит она почему-то на меня.

– Хочешь, чтобы я сделал?

– Нет. Я смотрю и анализирую, почему за твоей спиной не горит гирлянда. Федя, – подзывает она к себе официанта. – Федь, посмотри, почему у нас на стене не горят лампочки.

– Сейчас, Кристина Эдуардовна, – отвечает ей молодой парень.

– Сильно вы любите свое дело. Даже на секунду не можете расслабиться, – замечаю я.

– Я думаю, ты тоже не расслабляешься, – Кристина переводит на меня свои зелёные глаза.

Они змеиного цвета, почему-то думаю я. А какого цвета бывают змеи? Ну, такие насыщенные зелёные точно бывают.

– Ну не знаю, – встревает в наш разговор Миша. – Я вот, например, не напрягаюсь никогда. Как-то живу. Не жалуюсь.

Косо смотрю на друга и улыбаюсь. Вот тут-то он прав: заставить его напрячься – дело нереальное. За столиком наступает молчание. Но оно совсем не напрягает. Обычно так происходит в компании близких тебе людей. Когда можно просто молча сидеть рядом, и это не будет выглядеть ни для кого неловким.

А здесь мы знакомы совсем ничего, а по ощущениям – как будто всю жизнь. Как всё складывается необычным образом. Интересно.

– Удивительно, – начинаю размышлять вслух. – Сегодня утром, мне показалось, что ты довольно принципиальный человек, Кристина. А о подобном вечере в неформальной обстановке я и предположить не мог. Да и сейчас это всё за гранью реальности.

– Тоже не думала, что подобное может произойти. Но жизнь бывает иногда сильно непредсказуемой, – девушка говорит это очень медленно и расслабленно, а в её голосе чувствуется усталость.

Видно, не одного меня шопинг вымотал.

- А почему ты решил, что такой вечер не мог случиться? – спрашивает Кристина.

– Ну… В каком-то роде мы бизнес-партнеры. А ты очень похожа на человека, который сильно разграничивает личную жизнь и работу, – отвечаю, не сводя с неё глаз.

– Ты прав в какой-то степени. Но у нас другая ситуация. Не совсем стандартная. Странно общаться с друзьями моей подруги на «вы». Особенно, если учитывать, что Оля мне рассказывала много подробностей из вашего веселого детства, – смеется блондинка.

Миша весь аж весь напрягся и с очень недоверчивым взглядом посмотрел на девушку. Но быстро постарался скрыть свои эмоции. Такое чувство, что какая-то часть жизни прошла мимо меня. Очевидно, что между ним и Олей что-то было. Или даже есть сейчас.

– Не думала, что когда-то скажу это, но спасибо вам за приятный и даже душевный вечер, – мягко и уже совсем расслаблено говорит Кристина.

– Да всегда – пожалуйста, – допивая третий стакан виски, отвечает Миша.

– А я и не думал, что ты можешь быть такой спокойной, – не упускаю ни одного изменения в настроении нашей новой знакомой.

– А тут всё просто. Затишье перед бурей, – многозначительно смотрит мне в глаза Кристина и улыбается.

Глава 9.1

Роман

– Роман Сергеевич, она меня толкнула, – вбегает ко мне в кабинет с жалобой моя секретарша Аня.

За ней важно входит высокая шатенка, громко цокая своими каблуками. Женщина явно хочет показать себя роковой красоткой. Она прищуривает свои карие глаза, вычурно подведённые чёрной подводкой. Рукой, на пальцах которой красуются больше пяти колец, шатенка тянет очень короткую юбку вниз. Кусок ткани не хочет поддаваться её действиям. Девушка нервно ёрзает ногами, затем протягивает ладонь к груди и поправляет свой силиконовый бюст.

– Роман, это всё неправда, – начинает оправдываться, прямо как в детстве, моя сестра.

На меня устремляются два недовольных женских взгляда. Это уже традиция – трепать мне нервы с утра пораньше. Мало того, что наш юрист Елена Павловна закатила мне скандал по поводу не так оформленного договора трёхлетней давности, так ещё и эти две красавицы заявились.

– Анна, приношу извинения за свою сестру, – говорю твёрдым голосом. – Прошу, отправляйтесь на своё рабочее место. Через полчаса ко мне должны прийти важные люди.

– Но она не извинилась, – бормочет Аня.

– Анна! Я сказал, на рабочее место! И не смейте сбегать со своей подругой в курилку, – кричу я.

Девушка с недовольным лицом разворачивается и якобы случайно цепляет своим хвостом плечо моей сестры.

– У тебя вообще глаза есть? Ты соображаешь, кто я такая? – теперь орёт Инна на весь кабинет.

Аня быстро выходит за порог и громко хлопает дверью. Прямо перед носом сестры.

– Вот мерзавка! Ты мне ещё за это ответишь, курица, – рычит Инна.

Я не выдерживаю, да и в принципе не собираюсь больше выслушивать яд моей сестрёнки. Поэтому сильно ударяю рукой по деревянной столешнице. Звук получается громкий. И уже весь офис слышит, что я сегодня не в духе.

– Тихо! – ору я на сестру. – Ты вообще что здесь делаешь? Я тебе вчера всё сказал. Денег не дам.

Вчера вечером, после приятного ужина, мне позвонила Инна. Сквозь сильно наигранный плач я выяснил, что сестра хочет денег. Причём довольно немаленькую сумму.

– Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, – начинает ныть сестрёнка.

– Инна, – рычу я. – Что тебе так срочно понадобилось? Новая яхта? Или ваша душенька захотела личный самолет? Или вертолет? Или ещё какую-нибудь ну очень жизненно необходимую вещь?

Инна совсем не женственно плюхается в кресло для гостей и начинает показательно плакать. Прожив с ней довольно большое количество времени вместе, я знаю, когда она делает это искренне, а когда устраивает спектакль одного актера.

– Инна, через двадцать минут у меня важное совещание. Прекращай свой цирк и не трепи мне нервы, – уже спокойным голосом комментирую я.

– Ты бездушный и жесткий. А я, между прочим, твоя сестра. А ты даже пожалеть меня не хочешь, – волком смотрит на меня Инна. – У меня, если хочешь знать, проблемы. Этот козёл меня из ресторана выгнал. Ты представляешь!? Меня. Звезду. Да как он посмел вообще?!

- Ты забрала у него огромный дом, а вдобавок, до сих пор не понимаю, как тебе это удалось, получила немаленькую моральную компенсацию. Странно, что он тебя только сейчас уволил, а не сразу, как ты на него в суд подала, – также злобно смотрю на неё в ответ.

– Мне не на что жить, а моральная компенсация закончилась, – заявляет с обидой сестра.

– Это больше не мои проблемы. Сама разбирайся, если ты умудрилась в такой короткий срок потратить такую огромную сумму денег.

– Это копейки.

– Ничего себе копейки! Да на эти деньги семья может спокойно прожить лет семь. А, может, и больше. И при этом прожить довольно неплохо, – справедливо возмущаюсь меркантильности моей родственницы.

– Вот только не надо читать мне нотаций. Я уже большая девочка, – опять начинает кричать Инна.

– А ну если ты у нас большая девочка, то сама себе деньги и заработаешь, – улыбаюсь ей в ответ.

Надо видеть, как её лицо искажается от злости. Инну начинает трясти от переполняющих её эмоций. А сама она по цвету лица становится похожа на мои любимые черри.

Глава 9.2

Роман

– Инна Сергеевна, не злитесь. Вам не идёт красный цвет, – уже не стесняясь, смеюсь на весь кабинет.

– Ну, знаешь ли, – вскочив с кресла, она подлетает к моему столу и опирается руками на него. – А если я буду умирать с голода, ты тоже мне не поможешь?

– А ты продай свой дом. Там сумма немаленькая. И вообще, ты же кричишь, что звезда. Так в чём проблема, тебя должны с большим удовольствием забрать к себе конкуренты.

– Дай денег, – своим самым жалобным голосом произносит она.

– Нет, – максимально твёрдо отвечаю я. – Научись разгребать сама собственноручно созданные проблемы. И не смей звонить отцу. У него и так давление поднимается от малейшего стресса.

- Жмот. И такой же козёл, как мой бывший муж, – быстро говорит она и снова изображает истерику.

– Я это уже всё слышал вчера вечером. Где же твоя фантазия? – посмеиваюсь я.

Инна гордо поднимает голову и направляется на выход из кабинета. Она не успевает коснуться ручки, как дверь открывается и чуть не ударяет её по голове.

– Что у вас за крики тут? – интересуется только что вошедший Миша.

– Мишенька, я такая несчастная, – бросается на грудь друга Инна. – А твой дружок хам и жадина.

Не скрываю своей улыбки во все тридцать два зуба, наблюдая за этой сценой. Нашла, у кого деньги клянчить. Миша, конечно, не жалеет средств на своих «цыпочек». Это его любимый эпитет к описанию своих спутниц. Кино, подарки, цветы, сюрпризы, свидания в самых необычных местах. Все по первому разряду. Но вот чтобы отдать кому-то деньги, да ещё и в такой сумме. Это не про него. Он не жадный, но спускать деньги на ветер он не любит. А в случае Инны – это именно такая ситуация.

– Инночка, а что случилось? – подыгрывает истерике сестры Миха. – Ну что ты плачешь? Тебе совсем не идут слёзки, – гладит он её по спине.

Я уже захожусь от смеха и от абсурдности ситуации. Эти люди устраивали настоящие баталии в детстве. А сейчас такая драма развивается на моих глазах.

– Дай денег, – якобы успокоившись, елейным голосом просит сестра.

Миша сильно удивляется такой быстрой смене настроения, а потом смеется.

– Ну, конечно, родная, – он расстёгивает пуговицу на пиджаке и достает бумажник из внутреннего кармана.

У Инны прям глаза начинают блестеть от такого счастья.

– Держи, – Миша протягивает купюру в пятьсот рублей и громко смеётся.

– Знаешь, куда засунь их себе! – резко начинает орать Инна.

А потом замахивается на него, чтобы дать пощечину. Миша вовремя успевает перехватить её руку за предплечье:

– А вот руки здесь распускать не надо.

Инна с невыплеснутой злостью вырывается и вылетает из кабинета, не забыв громко хлопнуть дверью. Так, что со стены падает плакат.

– Ух, какая женщина, – усмехается Миха.

– Ага, а я смотрю, уже второе утро подряд норовят тебя побить женщины.

– Кстати об этом, а где наша феечка? Или ты её обидел, после того как я ушел? – друг начинает изображать волшебные крылья.

– Вот при ней только так не делай. Не обидел, мы ещё немного поговорили и, мне кажется, лёд тронулся. Возможно, у нас с ней что-то да получится, – победно отчитываюсь о вчерашнем.

– А мне кажется, ты слишком рано радуешься. Сильно ты её недооцениваешь, – заявляет мой друг и отправляется крепить плакат на место.