Ириска на двоих

Где-то в середине марта

Я проснулась от острого чувства тревоги. Само по себе это ничего не значило – последнюю неделю я просыпалась так каждый день и первым делом хваталась за телефон, чтобы прочитать в новостях, сколько еще людей заразилось коронавирусом, сколько от него умерло, и какая еще страна закрыла границы.

Сейчас я открыла глаза в темноту. До утра далеко – окна моей спальни выходят на восток, и я уже привыкла к ранним подъемам, а тут небо даже не посерело, значит, пока глубокая ночь. Что же случилось?

Но тут разбудивший меня звук повторился, и сердце мгновенно сорвалось с места, закупоривая горло и не давая дышать.

Это дверь! Это щелчок замка входной двери!

Я села, резко и быстро дыша. Что происходит?!

Но тут замок щелкнул в третий раз и дверь открылась.

– Я же говорил, она поленится код менять. Какой смысл? – раздался хрипловатый мужской голос.

– Купи себе футболку с надписью: «Я же говорил!», будешь просто молча на нее указывать, – прозвучал второй, тоже мужской, но намного мягче.

Кто это?! Воры?!

И говорят в полный голос, не понижая до шепота? Настолько обнаглели?

Я попыталась вдохнуть, сглотнуть трепещущее в горле сердце обратно, набрать воздуха в легкие, чтобы крикнуть, но тут же передумала.

Вокруг никого нет.

В этом доме по три квартиры на каждом из двух этажей, и уже две недели как я тут единственное живое существо, не считая черно-белого кота.

Обычно местные апартаменты сдают туристам на срок от суток до пары недель, но с тех пор как на острове объявили карантин, я живу одна во всем доме.

Скорее всего, код на электронном замке и правда нечасто меняют. Кому это нужно? Туристы приехали, пожили, уехали – и все. Раз в год – и то много.

Я как-то раз думала об этом, но вскользь. На Кипре низкий уровень преступности, никто не будет заморачиваться съемом квартиры через Airbnb, чтобы потом прийти к туристам, заселившимся позже и украсть их сувениры.

– Видишь, нам повезло, никого нет, – снова раздался первый голос, пока я судорожно соображала, что же делать. – Ну что – ты на диване, я в спальне?

– Пошел нахер, я с утра не разогнусь после этого дивана. Сам на нем спи! – в голосе, показавшемся мне более мягким, отчетливо прозвучало раздражение.

Понятно уже, что не воры. Воры не ругаются, кто где будет спать в квартире, куда они вломились.

Я подобрала под себя ноги и нервно закуталась в одеяло поплотнее. Всегда сплю голой, не выношу на себе ни единой нитки во сне. Но все мои шмотки висят в шкафу или валяются в ванной в корзине для белья. Расслабилась, бегала из душа в спальню голой, все равно вокруг никого нет, даже в окно не подглядят.

Кто же знал, что придется принимать гостей среди ночи?!

Сердце незаметно вернулось на свое законное место в груди, но билось так сильно, что было даже больно. Оно у меня и так не слишком здоровое, вечно колотится, как будто куда-то спешит, даже когда я сплю. Сейчас пульс наверное и вовсе запредельный.

– Я длиннее тебя, мне всю ночь ноги поджимать не улыбается.

– А у меня, как ты помнишь, спина.

– Ну и похер тогда, пошли вместе на кровать. Она, кажется, широкая была. Обещаю, не буду к тебе приставать.

– Вот только друга-пидараса мне не хватало. Как будто на работе их мало.

Голоса приблизились к двери спальни. Я вжалась в спинку кровати.

Щелчок, свет – и два темных силуэта в проеме двери.

– Опаньки!

– Вот это сюрпри-и-и-и-и-и-и-и-из!

– Ты кто?

Я кто? Я? Сами вы кто!

Но с моих дрожащих губ не сорвалось ни звука. Только пальцы комкали одеяло, а я искала какие-то подходящие к ситуации слова и не могла найти.

– Ху а ю? Вотс йор нейм? – перешел на английский тот, что повыше. А потом и на другие языки. – Пос сэ ленэ? Инглиш? Дойч? Эспаньол? Зовут тебя как?

– Ира… – вдруг прорвалось сквозь сдавленное горло.

– О, наша! – почему-то обрадовался второй. – Да не бойся ты, мы сейчас…

Меня вдруг сорвало с места, словно вымолвленное слово сняло заклятие обездвиживания. Наплевав на одеяло, на свою наготу, я прыгнула вперед, пытаясь дотянуться до телефона, который валялся на столике у зеркала.

Но один из гостей оказался быстрее. Он перехватил меня, обвил руками, обездвиживая, и почему-то весело сказал:

– Не-не-не, это лишнее.

Конечно, лишнее. Я понятия не имею, по какому номеру тут звонят в полицию. Но можно было бы запереться в туалете и погуглить? Наверное…

– Слушай, Ира, – гость все еще держал меня, очень плотно прижимая руки к туловищу – не шевельнуться. – Мы не воры и не насильники. Просто среди ночи в этом городе совершенно негде поселиться.

– Днем, боюсь, тоже будут проблемы, – хмыкнул второй, возясь с моим одеялом.

– Вероятно, – кивнул тот, что держал меня. – Так что, извини, мы тут у тебя поспим.

– Ну что, все-таки диван? – тоскливо сказал тот, что повыше. Имен они все еще не назвали, но я их уже различала. Высокий был похудее, с темно-рыжими, едва заметно вьющимися волосами. Тот, что меня держал – пониже и пошире, с косой челкой черных волос.

– Ничего подобного, – твердо возразил темноволосый. – Я не собираюсь там корчиться до утра.

Он осторожно ослабил хватку, но я не вырывалась. Куда бежать? Голой на улицу без телефона? Там сейчас едва ли плюс десять. Да и пока я буду возиться с замком, он меня сто раз поймает.

– Ну не выселять же даму, – развел руками другой. – Так что кто-то с ней, а кто-то на диване.

Что значит – кто-то с ней?! Вы же не насильники, сами сказали!

– Я на диване! – пискнула я в слабой надежде, что когда они уснут, я сбегу.

– Да молчи уж… – с досадой почесал в затылке темноволосый и потянулся, прогнувшись в спине. – Слушай, а почему не всем втроем? Кровать широкая, поместимся. Заодно ты ко мне через нее не полезешь домогаться, а она не сбежит за приключениями ночью.

– Посмотри, она и так дерганная, – кивнул рыжий на меня. – Куда ей еще втроем.

Зима будет долгой

На Кипр я прилетела с первым днем весны.

Прошедшие три месяца запомнились мне как ад, в котором погасили вечные костры и вывезли грешников на реабилитацию. А меня оставили среди холодной тьмы, пахнущей гарью.

Всю зиму я просыпалась, когда было еще темно, ставила чайник на выстуженной кухне, глотала сухой от батарей воздух, пока синий газовый цветок выжигал из него кислород. Заваривала быстрорастворимую овсянку и шла за комп.

Огромный заказ, свалившийся на нашу переводческую контору, просто некому было сейчас отдать. Все были либо заняты по уши, либо болели, либо просто не имели достаточного уровня языка для зубодробительных технических подробностей текста. От его выполнения зависело само существование фирмы, и мне пообещали двойную ставку, если я возьму свой максимум.

Курс доллара, падение нефти, финансовый кризис – тогда мы еще думали, что это дно, и от него надо очень-очень шустро отталкиваться, пока ил не засосал окончательно. Мне тоже были нужны деньги и стабильная работа, потому и согласилась. Пятнадцать часов в день я работала отрывками по пять, с перерывами на пожрать и выйти прогуляться ненадолго. Вечером, уже после заката, по хрустящему от мороза снегу – два круга по району, заскочить в магазин и обратно к станку.

Наверное, так себя чувствуют матери с младенцами. Бесконечный недосып, бесконечный день сурка, несколько часов серого света в окне, два или три раза за всю зиму выглянувшее солнце.

Но у них впереди есть самый главный просвет – ребенок, его улыбки, его первые шаги и первые слова.

А у меня по результатам была только стремительно обесценивающаяся сумма на банковском счету и невероятная усталость.

За зиму я совсем отвыкла от людей, поэтому идея полететь на пустой еще пока Кипр, где как раз все начинает расцветать, и с каждым днем становится все теплее, показалась мне интересной. До туристического сезона оставалось недели две, цены на жилье были еще низкими, а набережные – пустыми, и я заказала первый попавшийся горящий тур в один из уже открытых после зимы отелей.

Казалось бы – что могло пойти не так?

Эпидемия в Китае, несущийся вниз курс рубля, поправки в Конституцию – я не читала новостей, в них никогда не было ничего хорошего, а плохое было проще переживать постфактум. Вода нагревалась постепенно. Во всех смыслах.

Первого марта я пила вино, сидя в шезлонге с видом на беснующееся море, и под руки с громким урчанием мне лезли разноцветные кошки, положенные каждому туристу Кипра в неограниченном количестве.

Третьего – гуляла по археологическому парку и вполуха слушала гида, который пересказывал мифы Древней Греции своими словами, вставляя туда эротические новеллы похождений Зевса. Туристам был неинтересен даже Зевс.

Седьмого начала волноваться за бабушку, которая всегда паниковала раньше нас всех, и в этот раз решила побить все рекорды и уехать на дачу на два месяца раньше обычного. Забаррикадироваться там и жить, подъедая запасы засахарившегося варенья из подпола.

С трудом уломала бывшего коллегу отвезти ее туда на машине, закупившись по дороге в «Ашане» хотя бы крупами и макаронами и проверить, нормально ли топится печка. Запасы дров должны были остаться с осени, через месяц купим еще, если она не передумает.

Десятого на Кипре зафиксировали двух первых заболевших, и вот тогда все понеслось как с ледяной горки.

Через несколько дней я стояла у входа в гостиницу вместе с другими туристами, ожидающими автобус турагентства, который должен был отвезти нас в аэропорт. «Вывозной рейс» звучало как-то неприятно, я даже не могла найти определение, что не так с этими словами. Отчуждение. То ли нас от остающихся, то ли остающихся от нас. Кто-то из нас в этой ситуации должен был считаться смертниками, обреченными на заражение, а другие – предателями, которые спасутся ценой чужой беды. Но в мире все так перепуталось, что никто не понимал – опаснее уехать или остаться?

Удержится ли остров, закрывший границы, или превратится в огромный чумной барак?

Спасемся ли мы в последнюю секунду или наоборот, подхватим по пути в самолетах и аэропортах этот чертов вирус и заболеем уже дома?

Через открытые окна из ресторана было слышно работающий телевизор. Тревожные голоса дикторов, постоянно повторяемое: «Коронавирус, коронавирус» и все остальное по-гречески. Там собрался персонал отеля, теперь остающийся безработным. Они хотели бы услышать, что все это временно, что туристический сезон все равно начнется, просто позже на месяц-другой. Но никто в целом мире не мог их обнадежить.

Я покатала свой чемодан, покосилась на не видимое отсюда море. Ветер доносил запах йода и соли, но я даже не успела с ним попрощаться. У меня была еще неделя. Неделя прохладного моря, прогулок по берегу, ресторанчиков с рыбой и вином, бараниной и английским сидром. Неделя ошеломительных закатов, расцветающих цветов, покрывающих холмы, розовых лепестков миндаля и мандариновых урожаев на деревьях прямо в городе.

Я не успела съездить на камень Афродиты, сходить на местный рынок, поесть мороженого из фургончика, где почти полуметровый конус пломбира окунают в шоколадную глазурь и так выдают туристам.

И когда это все станет снова возможным – неизвестно. Страны одна за другой сворачивали перелеты, закрывали границы и даже самые оптимистичные прогнозы не решались отправить коронавирус на покой раньше середины лета. А пессимистичные называли страшные сроки в три-четыре года, за время которых человечество отвыкнет от дурацкой своей привычки путешествовать, от которой все беды.

Море манило. Горячее кипрское солнце грело кожу. Перспектива холодной мартовской России отсюда рисовалась исключительно в мрачных тонах. Там еще лежал снег, там нервные люди запасались гречкой, орали друг на друга в очередях, кашляли в метро:

– У вас что – коронавирус?!

– Нет, что вы, туберкулез.

– Фух, а я-то уж испугалась, что коронавирус.

Там снова была моя темная квартира, опостылевшая мне за зиму до такой степени, что хоть продавай и покупай новую. Любую другую, лишь бы не эту.

Где-то в Пафосе

Второе пробуждение было более привычным. Головокружительный приступ паники, удушье, пробуждение. Рука сразу дернулась к тумбочке за телефоном, не нашла его, и только тогда я вспомнила, что все пошло не по плану еще ночью и резко села на кровати, распахивая глаза.

Спальню заливал яркий солнечный свет, полосатый из-за деревянных жалюзи. Жизнерадостные птицы орали за окном. Дверь спальни была закрыта, но за ней слышались негромкие мужские голоса, шум, вообще присутствие людей.

Это было так странно.

Я заселилась в эту квартиру, когда дом был уже почти пуст – туристы покинули тонущий корабль раньше официального закрытия перелетов. В соседнем корпусе кто-то жил, я видела что там вечерами горит свет. В первый день в квартире по соседству я слышала шум и разговоры, но уже на следующий люди оттуда выехали и только пару раз заходил хозяин полить цветы.

Вечерами к окну являлся черно-белый кот и требовал его покормить. Если я задерживалась с подношением кусочка котлетки, он садился на окно и смотрел на меня через стекло упрекающим взором.

Через дорогу в маленьких белых домиках жили киприоты, которые проводили карантин весело – танцуя под музыку, жаря шашлыки, а вечерами распевая песни. К ним отовсюду сбегались разноцветные кошки, апельсиновые деревья роняли плоды прямо под ноги и даже мусорщики задерживались там подольше, чтобы поболтать на безопасном расстоянии. Эти люди умели переживать кризисы, не теряя бодрости духа.

У меня же тут было абсолютное безмолвие и тишина.

Мне нравилось. Я вообще интроверт. В норме я предпочитаю общаться по сети, где можно просто закрыть окошко, если собеседник утомил. Зато общаюсь я там много, у меня по три десятка открытых чатов в разных мессенджерах и я занимаю первые места по количеству постов сразу на нескольких форумах.

Правда иногда у меня случаются романы, и тогда моя сетевая активность резко падает. Весь цвет моей общительности начинает доставаться одному возлюбленному. Как правило, долго они не выдерживают. Меня может быть очень много!

Последний мой роман закончился еще в начале осени и вообще-то на Кипре я планировала найти себе симпатичного грека, чтобы была компания ходить по барам и домашним ресторанчикам.

Или британца, говорят их тут даже больше, чем русских.

А русские тут на каждом шагу. Пафос – второй по заселенности соотечественниками город на острове. В ближайших супермаркетах продавцы говорят на родном языке и всегда есть в продаже соленые огурцы и сода. И, разумеется, гречка.

Надеюсь, перед карантином они хорошенько запаслись гречкой. Как известно, во время кризиса, русский человек поддерживает свои силы только этой крупой.

Первые пару дней в этой квартире я дергалась из-за случайных звуков – то листики прошуршат по крыше, то птицы уронят что-нибудь, то крякнет старенький холодильник.

Потом привыкла.

Но теперь все изменилось. Как будто в опустевший дом въехала большая семья.

– Тш-ш-ш, не ори так, проснется.

Меня за этой дверью… ждали?

– Давно пора.

– А она, между прочим, так и не стала орать, чтобы тебя не разбудить вчера.

– Знаю я тебя, накрыл небось подушкой и оттарабанил, пока я дрых.

– Вообще-то я…

Но тут зашумела вода, и продолжения я так и не расслышала, как ни старалась. Отошла на цыпочках от двери, открыла неслышно шкаф, достала джинсы и свитер, быстро натянула первое попавшееся белье. И носки. Толстые теплые носки с силиконовыми точечками на подошве, потому что без них было очень холодно, а обычные скользят по гладкой плитке. В жару, наверное, по ней приятно ходить босиком, но до жары еще месяца два.

Я стояла, держась за ручки двери и не решалась ее открыть. Дала себе маленькую поблажку – высыпала в ладонь горсть таблеток: свои витамины, бета-блокаторы от сердца, успокоительные, которые все равно не помогали. Хотя без них, может, было еще хуже. Запила водой из бутылки.

И только тогда решилась выйти.

Тут же была замечена:

– О, привет, завтракать будешь? Марк, кончай воду тратить, она в душ захочет.

– Сам мой посуду в холодной.

– Вечером помоешь. Ир, ты иди, там как раз полный бак нагрелся.

И черноволосый махнул лопаткой, которой он только что ловко перевернул яичницу, в сторону ванной. Он стоял у плиты в одних джинсах и колдовал там сразу на двух сковородках. Пахло вкусно, хотя я не думала, что у меня будет аппетит после такой нервной ночи.

Рыжий, которого он назвал Марком, завернул кран, с брезгливым видом отряхнул от воды руки и проворчал:

– Нешто падре съест целое яйцо… Тут две тарелки оставалось, я бы домыл.

Мне сразу стало стыдно.

Вечером мне действительно было лень мыть посуду… уже три дня как. Это всегда квест: надо включить водонагреватель, подождать от пятнадцати минут до получаса, пока он согреет воду в баке, и успеть, пока вода не кончилась и не остыла.

Поэтому я обычно тратила все чистые тарелки в доме, а потом уже мыла их все разом. Мои ночные гости явились как раз под конец цикла, когда в раковине громоздились вавилоны грязной посуды

Несмотря на всю бредовость ситуации: ко мне врывается двое мужчин, угрожают изнасиловать, укладывают спать, а утром как ни в чем ни бывало готовят завтрак – самые острые эмоции почему-то вызвало вот это вбитое с детства «стыдно». Стыдно, что люди пришли, а у тебя грязно.

Посуда не мыта, под столом крошки, на комоде круги от чайных чашек, на террасе лужи от прошедшего дождя, кухонные полотенца не стираны все две недели, мусорное ведро полное, а холодильник – наоборот. Хозяюшка из меня так себе. Нормальные люди в тревоге дом пидарасят до состояния операционной, а я даже зубы забываю чистить, когда панические колокольчики звенят в голове день за днем.

Кстати, о холодильнике.

– Ириш, а чего у тебя пожрать не запасено? Я нашел только две стопки шоколадок с карамелью. Ты ими питаешься, что ли? – нагнал меня хрипловатый голос.

Между Италией и Кипром

Когда работаешь дома и в основном по ночам, потому что тогда затихают соседи, тщательно выбираешь свое окружение, находя близких людей даже на другом краю мира, потому что все равно общаешься в основном по сети, довольно быстро перестаешь идти в ногу со всеми. И вот, пожалуйста, все торопятся домой, а я остаюсь, потому что виза позволяет мне пробыть тут еще пару месяцев. Все льнут к людям, а я только рада, что никто теперь не пристает с беседами на улице.

И все нормальные люди стыдились бы того, что двое незнакомых мужчин видели меня голой, а мои щеки заливает краска из-за немытой посуды, которую они увидели.

Я не ждала гостей! Я собиралась убраться в квартире перед тем, как улетать – когда вновь запустят рейсы или когда придется сдаться в посольство из-за истекающей визы. Но каждый день приносил все более серьезные новости. С каждым днем мир схлопывался. Отменены полеты. Кто может, работает из дома. Закрыты все бары и рестораны. Закрыты все магазины кроме продуктовых и аптек. Закрыты заправки. Отменены автобусы по воскресеньям. Перестала работать почта. Рекомендуется не приближаться к людям на расстояние меньше двух метров.

Вся моя интровертская жизнь была идеальным карантином.

Но вдруг его нарушили именно в тот момент, когда я ожидала этого меньше всего.

Вода была еле теплой. Видимо, все-таки Марк потратил ее на посуду больше, чем думал. Или я слишком долго стояла, оперевшись на раковину, и дышала, пытаясь справиться с захлестывающими меня чувствами паники и стыда пополам. Так что зубы пришлось чистить, морщась от холода.

А потом все равно выходить из своего убежища. Пусть ванная и запирается, но всю жизнь там не просидишь. Надо было выяснить, что собираются делать эти товарищи и не хотят ли они слинять куда-нибудь еще.

Завтрак был накрыт на террасе, больше нигде три человека бы не поместились. Это маленькая квартирка с одной спальней, рассчитанная на одного человека. Не мне, выросшей в однушке с родителями, сестрой и собакой рассуждать о том, что только спален в доме должно быть по числу жильцов, но я успела оценить и совмещенную с кухней гостиную и огромный балкон-террасу, и то, что дверь квартиры открывается прямо на улицу, в солнечный свет и зелень.

– Я Дима, – наконец представился черноволосый, жестом предлагая мне лучшее место на диване. Себе он притащил стул из гостиной. – Это Марк.

Рыжий развалился на плетеном кресле, закинув длинные ноги на бортик балкона. Перед ним стояла только чашка кофе. Мне кофе было нельзя – я нашла его при въезде в кухонном шкафчике, с наслаждением вдохнула аромат, но убрала обратно.

И так пришлось утроить дозу таблеток, но это не спасало меня от двух-трех приступов бешеного пульса в день. Обычно я старалась полежать в такие моменты, надеясь, что однажды мое бедное сердце не захлебнется кровью и не остановится, не выдержав гонки.

Передо мной поставили тарелку с яичницей с беконом и зеленый чай.

– Я угадал? – спросил Дима. – Чай стоял ближе всего в шкафчике, а в холодильнике кроме засохшего сыра оставалось только это.

Чай так стоял, потому что обычный мне пить не стоило, а зеленый был вроде как полезнее. Я каждый день смотрела на него и думала, что надо бы заварить, но тянулась к спрятанному за ним черному с жасмином. Не люблю этот привкус сена.

А яйца были последним, что я купила в супермаркете еще до момента, когда объявили полный карантин. Бекон, яйца и десять пачек спагетти. Они на самой верхней полке, он туда не добрался. И много-много шоколада. С тех пор я еще ходила в ближайшие магазинчики для туристов, где кроме шоколада и соков из еды были только сувенирные упаковки оливок и оливкового масла.

Говорят, в супермаркетах к обеду кончается почти все, кроме самых дорогих продуктов, а очередь тянется по улице, аккуратно соблюдая полутораметровое расстояние между людьми. Пока не проверяла, все равно ем один шоколад.

– Невкусно? – поинтересовался Дима, глядя, как я ковыряю яичницу. Аппетита не было. Хотелось нормального чая и сладкого.

– Вкусно, – буркнула я. – Но давайте к делу.

Во дворе напротив включили какую-то визгливую арабскую попсу, мимо по дороге одна за другой куда-то неслись машины, на балконах домов по соседству висели разноцветные полотенца.

Если не открывать ленту новостей, могло показаться, что жизнь идет своим чередом.

– К делу так к делу… – Дима вздохнул и кивнул Марку.

Тот откинул голову, ловя лицом теплые солнечные лучи. В ярком свете его темно-рыжие волосы вспыхивали огненными искрами, но брови и ресницы были темными и кожа не такая как обычно бывает у рыжих, не прозрачно-бледная, а чуть смугловатая и без веснушек.

– Все отели закрыты в связи с карантином еще минимум на две недели. Airbnb не принимает резервации для стран, выбравших политику изоляции. Я попытался связаться с владельцами квартир лично, но они боятся вируса, боятся внезапной отмены брони, боятся, что мы заплатим за неделю, а сами останемся жить до конца эпидемии, и власти запретят выселять тех, кто застрял в стране.

– То есть, это значит… – я очень не хотела понимать, что это значит.

– Прости, Ириш, мы останемся жить у тебя. На пару недель точно, – Дима сходил на кухню и тоже вернулся с чашкой кофе.

– Я против! Вы совсем охренели, что ли! – возмутилась я. – Сначала вламываться ночью, потом вообще остаться! Идите вломитесь в соседнюю квартиру, она пустая!

– Ломать дверь – это уже уголовка.

– Нам реально некуда пойти, Ир.

– Так позвоните в посольство! Я тут при чем? – я оттолкнула чашку с чаем от себя. Хотелось запустить ее в голову Диме. Или Марку. Я еще не знала точно. Но кидаться на двух здоровых мужиков не очень разумное поведение.

– Нам… не стоит светиться официально, – Дима бросил быстрый взгляд на Марка, тот скосил на него глаз, как дракон, но ничего не добавил.

– Зашибись… – я толкнула несчастную чашку еще дальше. Больше выместить досаду было не на чем, не яичницу же вилкой пырять. – А сюда вы как попали?

Холодные каналы Марса и Венеции

Дима выпустил меня из плюшевых объятий и встал:

— Ладно, если тут мы все решили, давай тогда я схожу за едой. Шоколадками питаться три недели мы не сможем. Где тут что?

— На самом деле даже не знаю толком… — растерялась я. — Тут есть несколько туристических мини-маркетов, где «Кока-кола», шоколадки и сувениры.

— Там ты и закупалась?

— Ну да. Нормальная еда в большом супермаркете в порту, там даже есть русский отдел. И вообще все говорят по-русски. Но я там еще не была с начала карантина, может быть, его уже закрыли.

— Ладно, понял. В крайнем случае пройдусь подальше.

Он вернулся в комнату, натянул кроссовки, попрыгал.

Марк складывал посуду в раковину, протирал кухонный стол и вообще хозяйничал, будто это я у него в гостях, а не он у меня.

— Вы на машине?

— Да, но я лучше пробегусь по берегу, сто лет у моря не был. Марк может пока помыть посуду.

— Это лучше, чем бегать по карантинному городу, — меланхолично прокомментировал тот. — Не целуйся там со всеми подряд дамами только, бога ради, у некоторых может быть скрытое течение.

— Вообще ни с кем не буду целоваться! — клятвенно пообещал Дима, прижав руку к груди. — Даже с Иришкой, ей, кажется, не понравилось.

— Да я сама могу помыть… — я смутилась от этих разговоров.

Понятно было, что Дима так вел себя ночью, чтобы побыстрее сломить мое сопротивление и пойти спать. Это оказалось эффективной стратегией. Но вспоминать было неловко.

— Я уже вроде бы сказал, что помою? — ядовито поинтересовался Марк.

— Это я сказал, — уточнил Дима. — Иришка могла решить, что ее долг хозяйки — отговорить нас.

Усердствовать в отговаривании я не собиралась. Ненавижу мыть посуду. Больше, пожалуй, только мыть полы. Но сейчас включились какие-то чертовы гены или чебурашки, которые заставляют меня из кожи вон лезть, чтобы показать себя хорошей хозяюшкой перед двумя такими годными самцами. И все равно, что эти самцы вломились ко мне с угрозами изнасилования. Наоборот! Задвинутый на задний план в обычное время ген выживания крайне радуется, что доставшиеся нам с ним мужчины такие агрессивные. Выживать будет проще.

Хотя пока ни о каком выживании речь не идет — никто не бегает по Пафосу с двустволкой и в противогазе.

— Нет, ну мы ворвались в чужой дом, надо как-то отработать, — хмыкнул Марк.

— То есть, вламываться в чужой дом вам совестно, а задвигать мои интересы — ок-норм? — уточнила я. — Я рассчитывала жить тут одна. И спать одна, а не тесниться с двумя огромными мужиками.

— Ир, у нас правда нет других вариантов.

Вот это мягкое «Ир», этот жест, его теплые пальцы вдруг накрывшие мою руку, которой я опиралась о кухонную стойку, неожиданная близость, хотя он с утра сторонился меня — все это от немного высокомерного и холодного Марка меня и сломало.

Где-то на заднем плане хлопнула дверь — ушел Дима. И тут же Марк сделал шаг назад и вернулся к уборке. Не оборачиваясь, он сказал:

— Давай, Димка вернется, и мы обсудим все еще раз. Занимайся пока своими делами, как если бы нас не было.

Легко сказать.

Мои дела в эти непростые дни по утрам заключались обычно в паническом чтении ленты новостей. Сначала российских, потом кипрских. В российских все было хорошо — аналитики прогнозировали, что эпидемия родины не коснется, а если коснется, то завизжит и убежит, организаторы концертов свято верили, что если в помещении меньше пятидесяти человек, пусть даже сорок девять, то коронавирусу туда ходу нет, турагентства продолжали продавать горящие путевки в еще не закрытые страны.

После рассказа Димы и Марка о том, что авиасообщение успевало прекратиться, пока они шли по трансферному коридору из одного самолета в другой, я бы не стала рисковать застрять в каком-нибудь Дубае. Это на Кипре прилетевших селили на карантин в опустевшие отели и кормили, вне Европы с гуманизмом было похуже.

Зато на Кипре царила паника. Где-то скупали туалетную бумагу и макароны, где-то устраивали распродажи, чтобы заработать хоть что-то перед тем, как все магазины закроются, люди собирались толпами, чтобы обсудить как жить дальше — и это особенно раздражало правительство, которое пыталось вырулить, не закрывая на задвижку вообще все, что шевелится.

Честно говоря, я бы сейчас многое отдала за срочную и тяжелую работу вроде той, что настигла меня этой зимой. Чтобы не было времени паниковать, думать, читать чужие истерики. И заработать на хомячьи запасы, которые я непременно начну делать, как только вернусь домой.

Но кому нужны переводы, если есть опасность, что к середине весны закроются даже самые крупные компании?

Я потерла глаза, закрыла все вкладки с новостями и поняла, что хочу шоколадку, чтобы успокоиться. Но на кухне царил Марк: он нагрел воды, перемыл посуду, нагрел еще, оттер плиту, которую я изгваздала в первый же день, когда готовила курицу тандури, подмел, посыл полы, нагрел воду в третий раз и вымылся сам. Он двигался легко и ловко, словно это была не уборка, а контемпорари-танец с такими вот причудливыми движениями и глубокой концепцией. Если бы я напряглась, я бы даже написала к этому перфомансу красивый текст, чтобы зрители сразу поняли, что это не просто так высокий и красивый мужчина моет унитаз и протирает стеклянный столик в гостиной — это что-то значит.

Если бы я просто смотрела такое видео, я бы могла в него влюбиться, настолько гармонично он был сложен, настолько ярко и необычно выглядел и при внешней безобидности — кто ждет подвоха от мужчины со шваброй? — внутри него таилась опасность, словно тлеющий на торфяных болотах пожар, спрятанный под землей. Я нисколько не сомневалась, что в любой момент он может переломить эту швабру о колено и вонзить мне в сердце острый край.

— Верни мне телефон, пожалуйста, — попросила я.

— Не знаю, где он, — вытирая голову полотенцем, Марк приземлился на диван рядом со мной. Я еле успела подобрать вытянутые ноги. Темно-медные волосы его распушились и выглядели светлее. — У Димки, наверное.

Иллюзия мира

Дима вернулся через два часа с рюкзаком и двумя набитыми пакетами. Позвонил в дверь — я подпрыгнула, потому что всегда нервничаю от резких звонков. Марк отмывал террасу от нанесенной дождями грязи, но все равно успел к двери первым — я стояла, держась за сердце. Обычно я гораздо спокойнее, но с тех пор как все это началось, даже новостной заголовок: «В супермаркете Кипра найден кошелек с двумя тысячами евро» способен довести меня до инфаркта. А вдруг это мои две тысячи евро выбрались из носка, заныканного в дальнем углу чемодана и пошли погулять в супермаркет Лимассола?

Я, кстати, после заголовка и панической атаки от него всерьез пошла и проверила. Мало ли. Нет, мои евро оказались домоседами.

— На пару дней хватит! — Дима доволок сумки до холодильника, распахнул его и стал забивать продуктами. — Город реально как вымер. Ветер гоняет пустые бутылки и крутит вентиляторы на летних верандах. Из живого — только кошки бегают. Никогда не думал, что увижу такую жуть.

— Супермаркет работает? — спросила я.

— Работает, но там только зомби, — серьезно ответил он, но увидел мое лицо и рассмеялся: — Шучу, прости. Боишься зомбиапокалипсиса?

— Нет… — я поежилась. — Но у тебя очень убедительно получилось.

— Он всегда шутит с каменным лицом. Мы из-за этого столько раз влетали… — Марк перехватил пакет со свиными отбивными по пути к холодильнику и выудил из сумки лук. — Давайте сегодня я готовлю.

— Я вообще на вечер купил готовую баранину в травах. В рюкзаке посмотри. И сидра. Ир, любишь сидр?

— А где ты взял баранину? — удивилась я. — Сидр люблю, но мне не стоит сейчас. Я раскисну и начну плакать.

— Пробежался чуть подальше до «Альфа-Меги». В портовом супере как-то выбор не понравился. Хотя там даже русские семечки продаются!

— Каждому русскому эмигранту регулярно нужен «Бородинский» хлеб, семечки, майонез и сода, — нравоучительно сказал Марк. — Не спрашивай.

— Но почему сода?..

— Я же сказал — не спрашивай.

Честно сказать, первый нормальный ужин после недели на шоколадках был невероятно вкусным. Я даже сдалась и выпила банку английского сидра и чуть-чуть расслабилась.

Пока дело не дошло до укладывания спать.

— Я не буду опять с вами в обнимку! — заявила я, вытаскивая из шкафа плед и отправляясь на диван в гостиной. — Вчера был форс-мажор, сегодня вы меня не купите.

— Ириска-а-а-а… — простонал Марк, отбивая лицо фейспалмом. — Ну что за беда с тобой?

— Ты вообще нормальный? Мы втроем должны там тесниться, хотя тут есть вполне годный диван?

— Он не годный, он короткий. Одну ночь поспишь — поймешь. До конца карантина точно не выдержишь, — заметил Дима. — Не заставляй меня опять тебя укладывать силой.

— Это будет уже нездорово…

— Сам уговаривай, — снова бросил друга Марк и пошел собирать посуду.

Я так привыкну и разбалуюсь.

— Ир, давай рассуждать логически, — вздохнул Дима, допивая банку сидра и открывая вторую. — Кровать одна. Диван неудобный. Для нас с Марком неудобнее, чем для тебя, но ты девушка, так что разница нивелируется.

— Я феминистка, — буркнула я.

Телефон пиликнул входящим сообщением: «Граждане России, желающие покинуть территорию иностранных государств…»

Я стерла смску без сомнений и колебаний. Буду спать на полу, но все равно не уеду. Там снег, холод и тот же самый вирус. Не брошу море.

— Тем более, если ты феминистка, — отозвался Марк, шуршащий чем-то на кухне. — Ты же не можешь позволить нам, привилегированному полу, получить еще и это преимущество? Ты должна настаивать, чтобы с кровати свалили мы оба. Куда угодно.

— Но мы не свалим, — Дима откинулся на спинку стула и отвел длинную челку с лица. Она все время падала так, что закрывала его глаза, но сейчас он смотрел на меня прямо и взгляд не отводил. — Поэтому давай ты просто привыкнешь к мысли, что мы снова спим все вместе.

— Мы же к тебе не приставали? — Марк подкрался сзади и положил ладони мне на плечи, разминая их.

Я напряглась всем телом.

Не люблю, когда меня трогают незнакомые люди.

Он тут же убрал руки.

— Вы были уставшие…

— И ты думаешь, мы сейчас отдохнули, пожрали и сразу начнем насиловать тебя? — Марк ухмыльнулся и чокнулся банкой с Димой.

— Начинай кричать, — предложил тот. — Во второй раз получится лучше.

В общем, спать мы снова легли грудой теплых щенков.

Разве что в этот раз я натянула трусы и длинную футболку.

И мгновенно вырубилась, не успев даже попереживать по поводу того, что снова сплю с двумя мужчинами.

Среди ночи меня разбудили мотоциклисты. С наступлением тепла у местных любимое развлечение — гонять по пустым улицам ночных городов с диким ревом огромными толпами. Раньше я тоже, бывало, просыпалась в три-четыре утра, нашаривала телефон, материлась, увидев время, немножко играла в шарики и снова засыпала.

Попытка дотянуться до тумбочки кончилась тем, что я нашарила рядом с собой горячее мужское тело и чуть не заорала. Но через секунду мозг наконец подгрузил воспоминания, и я поспешно отдернула руку. Дима спал рядом, полностью раскрывшись, сбросив на меня часть одеяла, которое мы делили с ним на двоих. Мускулистая, покрытая черными волосами грудь мерно вздымалась и опускалась, дышал он шумно и, кажется, не почувствовал моего прикосновения. От него дышало жаром, я даже испугалась, что он уже заболел. Легко тронула лоб — вроде нормальная температура. Просто так кажется от того, какой он витальный и мощный.

Спящий с другой стороны Марк не стал претендовать на одеяло, завернулся в легкую простыню как в кокон, прикрыл рукой глаза словно от яркого света и, напротив, дышал так тихо, что казалось — уже и не дышит. Или умер, или проснулся и теперь наблюдает за мной, затаившись.

Дверь в спальню была открыта — еще одно свидетельство того, что все изменилось. Каждую ночь в одиночестве я запиралась тут с бутылкой воды и шоколадкой, стараясь не выходить до утра. Словно по остальной квартире бродили дикие звери. Иногда за дверью раздавались странные звуки — и не поймешь, то ли и правда кто-то бродит, то ли это с улицы. Правда, когда Марк с Димой завалились ко мне, стала остро ясна разница.

Локдаун

— Не надо…

Я положила ладонь Марку на грудь, отстраняя его. Касаться гладкой кожи было приятно, но ввязываться в малопонятные отношения — плохая идея.

Мне всегда было тяжело сближаться с мужчинами, я делала это долго и тщательно. Случайный секс — не для меня. Дружеский, одноразовый, без эмоций — все это не моя тема вообще.

Сам по себе секс меня не слишком интересовал.

Это скучно. Ну да, какой-никакой оргазм, обнимашки и поцелуи — это все понятно, это у меня было, и не раз.

Но мне бы хватило и одних обнимашек без этой влажной суеты, а оргазм я себе и сама могу. Быстрее и ярче.

Мужчины не умеют обниматься и целоваться просто так, они сразу возбуждаются и хотят продолжения. Мне не жалко, это приятно. Только после секса им обнимашки уже не нужны. Так у меня обычно получается слишком много секса и слишком мало просто поцелуев и просто тактильного контакта. Такое сложно выдержать с человеком, к которому нет сильных чувств.

Поэтому я сближалась с кем-то, только если очень сильно влюблялась. Но даже это стало меня в какой-то момент тяготить.

Постоянно изображать энтузиазм в постели, которого я не испытываю. Заставлять себя ложиться в эту постель ради того, кого люблю. И потихоньку начинать ненавидеть его за это.

Секс с Димой или Марком только усложнит ситуацию, а она у нас и так не слишком простая. Поэтому обойдемся совместным сном. Который мне в глубине души очень нравится. Мое тело скучает по людям, даже если моему разуму достаточно их виртуального присутствия.

— Окей, — Марк спокойно снял мою руку с груди и поднялся с дивана, помогая встать и мне. — Спать?

— Идем… — согласилась и я.

Немного напряглась, когда в кровати он прижался ко мне сзади, обнимая за спину, но руки он держал вдали от стратегических мест и больше ничего не делал, просто уснул. Постепенно расслабилась и я.

И проспала намного дольше обычного. Обычно меня будили на рассвете назойливые птицы и солнечный свет, пробивающийся сквозь деревянные ставни в спальне, но сегодня уже и птицы утомились и улетели по делам, и солнце забралось повыше, а я только открыла глаза. Привычный жест за телефоном — ах, черт! Забыла!

Зато за дверью чувствуется живое человеческое присутствие, и это так необычно, так непривычно, что я даже забыла о ежеутренней панической атаке.

Переоделась в джинсы и мягкую толстовку, натянула толстые носки и выползла на волю. Дима сидел с ноутбуком на диване и пил чай.

— Вчера вечером президент провел совещание и обратился к народу, — встретил он меня новостями. — С сегодняшнего дня на Кипре объявлено чрезвычайное положение.

Сердце подскочило к горлу и заколотилось там, возмущаясь теснотой. Дыхание перехватило, пальцы заледенели — пропущенная паническая атака вернулась с довеском.

Я оперлась на кухонную стойку. Надо выпить таблетки. Не то время, чтобы на них забивать.

— Где мой телефон?.. — пробормотала я. — Мне надо прочитать новости.

— Сегодня в шесть вечера закрывается все, кроме банков, продуктовых магазинов и аптек, — пояснил Дима. — На кофейном столике посмотри.

— А где Марк? — я схватила телефон и полезла на новостные сайты.

— Поехал в аэропорт узнавать, что там с частными джетами. Пришло время больших денег. Завтра будет поздно. Во время локдауна мы точно не улетим.

Дима захлопнул ноутбук, потянулся как большой кот — даже с пульсом под двести я оценила, как красиво и ловко перекатываются мышцы под его загорелой кожей. Футболку он не надел, несмотря на прохладное мартовское утро.

— Что хочешь на завтрак? Я не готовил на тебя, Марк сказал, ты ночью вставала и проснешься неизвестно когда.

— Ничего, — я обогнула его, встала на цыпочки и пошарила в шкафу над вытяжкой. Вот она! Моя «тревожная» шоколадка с карамелью. Такая невыносимо сладкая, что в обычное время я бы не доела даже откушенную дольку. Но с внезапными новостями помогала справляться только она. Я даже не стала дожидаться, пока вскипит чайник — сразу откусила от целой плитки. Звук, с которым ломался под зубами шоколад, хранивший внутри сладко-сладко-сладкую карамель, тоже каким-то необъяснимым образом меня успокаивал.

В такое время радуешься любой мелочи, которая позволяет лучше переносить реальность.

— Что еще сказали? — спросила я, все-таки добравшись до чая. Он, впрочем, был слишком горячим и шоколадка угрожала кончиться раньше, чем я его попробую.

— Вся эта фигня на три недели. Будут введены разрешения на выход из дома, пока неясно, какие. Вроде бы какие-то бумажные формы и возможно смс. Не парься пока, все будет хорошо, — Дима вернулся на диван и снова открыл ноутбук.

— Ну, вы сейчас улетите, а мне здесь продолжать жить, — я открыла холодильник. Кажется, внутрь уже не поместилось бы ни листика хамона. — Хотя я могу все три недели питаться тем, что вы накупили.

— Особенно, если продолжишь завтракать шоколадками, — отозвался Дима. — Поешь нормально, там сэндвичи есть, если яичницу не хочешь.

— Я пойду лучше прогуляюсь…

В квартире мне было нервно. Казалось, что тут я что-то упускаю, что-то важное.

— Что это у тебя?

Я заглянула Диме через плечо. По экрану ноутбука бежали столбцы цифр, плясали в реальном времени какие-то графики, а он одновременно с разговором со мной еще умудрялся что-то быстро печатать.

— Биржи. Кризис — время возможностей. Видишь? — Дима показал мне на какой-то график, который упорно полз вверх. — Это я каждую минут зарабатываю приличную сумму.

— Но можешь точно так же и терять? — я пошла надевать кроссовки.

— Как говорится, случаи разные бывают… — Дима озабоченно вглядывался в экран. — Ты меня сглазила, что ли? Чего оно прет-то…

И он принялся печатать еще быстрее.

Я взяла телефон, рюкзак и выскочила на улицу.

Теплое мартовское солнце моментально согрело и даже утихомирило нервную дрожь. Еда есть, но еды много не бывает. И у меня кончились противотревожные шоколадки, остались только обычные, а месяц не собирался становиться спокойнее. Надо пополнить запасы.

Последний ужин

Три пролета высоких ступенек дались мне нелегко. Дима посмотрел, как я цепляюсь за перила, тяжело дышу, останавливаюсь отдохнуть каждые пять шагов и, не спрашивая, подхватил меня на руки. Не успела даже возразить, что я тяжелая, как он донес до двери и, изловчившись, набрал код.

При этом даже не запыхался и мышцы толком не напряглись.

Словно ему это вообще ничего не стоило.

— Пошли руки мыть, — он вернул меня грешной земле только у самой ванной. Наглый черно-белый кот уже заглядывал в открытую с вопросительным выражением морды.

— Мя? — поинтересовался он.

Дима подхватил мой рюкзак, распаковал и вытащил несколько банок консервов.

— Ириска, у тебя какой уровень паранойи?

— А что? — я честно двадцать секунд терла пальцы, как советовали врачи и теперь задумчиво смотрела на кран, который поворачивала грязными руками. Налила на него мыла и тоже протерла.

— Мы будем дезинфицировать все, что попадается нам на глаза или обойдемся мытьем рук и социальной дистанцией?

— Обойдемся, — я рухнула на диван… и со стоном посмотрела на далекий и недостижимый стол, где лежали таблетки.

Снова сползла на пол и пошла наливать себе воды.

Дима убирал добычу в шкаф и не сразу заметив меня, чуть случайно не снес в сторону. Поймал за плечи, приобнял:

— Ир, мы только что говорили о том, что необязательно все делать самой, можно попросить.

Я проглотила таблетку и вспомнила, что надо купить еще. Когда собирала аптечку, не рассчитывала, что в день будет улетать тройная доза.

— Да мне нормально, я привыкла.

Конечно, всегда приятнее, когда выныриваешь из глубин работы, а тебя уже ждет горячий чай. Но за это приходится расплачиваться приготовлением ужина и общением, даже когда хочется немного полежать в темноте, свернувшись клубочком.

Дима пришел ко мне на диван и так же нагло, не спрашивая, пересадил к себе на колени и обнял, убаюкивая и успокаивая. Я обвила его шею и прижалась. Все понимаю — он непредсказуемый чужак и так нельзя, но сейчас человеческое тепло и немного иллюзии надежды мне были нужнее, чем правила приличия другого, прежнего мира. Наверное, они вернутся потом обратно. И когда все закончится, я никому никогда не буду рассказывать про эти дни карантина.

Но пока можно пользоваться сломавшимся миром, чтобы получать то, что мне нужнее всего, не изобретая сложных путей.

Горячая ладонь гладила меня по спине, ее тепло проникало под кожу и согревало сердце.

Конечно, я не верила ни в какую защиту и помощь. Уедут и ладно. Сама справлюсь. Надо быть какой-то совсем другой женщиной, чтобы уметь встряхнуть лапками и встать с несчастным видом, чтобы тебя спасли. Я так никогда не умела. Даже папа не носил меня на руках и не качал на коленях, когда я была маленькая.

Сердце немного успокаивалось. Судорожно сжатый комок закаменевших мышц становился тем, чем бывал большую часть времени — трепыхающейся бабочкой. Все еще не то, чему стоит находиться в человеческой груди, но уже получше, ближе к норме.

Я наконец смогла глубоко вдохнуть.

Чуть отстранилась:

— Спасибо. Но, представь, я пошла за шоколадками и умудрилась именно их не купить.

— Я схожу куплю, когда Марк вернется, — Дима медленно пропустил мои волосы сквозь пальцы и неожиданно поцеловал меня в сухие, опаленные внутренним жаром губы.

В какой-нибудь мелодраме мы после этого уже катались бы по дивану, срывая с себя одежду и сливаясь в неистовой страсти. Но в сошедшей с ума реальности этот поцелуй так и остался безмолвным утешением, таким же невинным, как объятия сильных горячих рук.

— У тебя тоже нет кипрской симки, ты не можешь послать смс, — пожаловалась я. — А теперь без них никак, будет штраф.

— Ничего страшного, от одного штрафа не обеднею. Да и не будет тут никто зверствовать, если ты правда не имел возможности послать эту смс. Ты просто не привыкла. Южная Европа вообще очень расслабленная. Была когда-нибудь в Италии, Испании? Сроду никто ничего вовремя не делает и не парится по этому поводу. Спроси, вон, у Марка, когда вернется.

Марк вернулся через полчаса. Я все еще сидела на коленях у Димы, словно и у меня, и у него не было других дел. Случись это все в других обстоятельствах, я бы, конечно, сдалась и начала его целовать, заваливать на диван и расплачиваться за эту близость и спокойствие универсальной женской валютой. Что я могла ему еще предложить, кроме себя самой?

Но перевернувшийся мир и дикое наше знакомство выдали мне разрешение не быть такой, как обычно. Не быть удобной или соответствовать ожиданиям.

Сам пришел, сам предложил, я не просила.

— Тридцать пять тысяч, вылет завтра, — сообщил Марк, стаскивая кроссовки.

— Ты слышал, что уже все закрывается, полный локдаун, карантин, никаких перелетов, мы все умрем? — весело поинтересовался Дима. — Ириску нашу довели своей паникой, отлавливал по всему острову.

— Эй… — я ткнула его кулаком в плечо. Перед Марком было немного стыдно за свою истерику.

— Неважно, разрешение на вылет есть, это частный борт, — Марк налил воды и жадно выпил два стакана подряд. — Ириска молодец, я видел сегодня, как взрослые мужики рыдают в голос и бросаются на окружающих.

— Видишь, ты молодец, — стиснул меня Дима.

Он отчетливо повеселел от новостей.

— Рейс в Римини? Или куда? — уточнил он.

— Пока в Афины, к сожалению. Но там большой хаб, скорее всего найдется что-нибудь и до Италии.

— Еще за тридцать пять?

— Это в рублях? — наивно спросила я.

Марк поперхнулся водой из третьего стакана и долго не мог решить, кашляет он или смеется. Димка тоже уткнулся мне в плечо и трясся.

— Ты восхитительная оптимистка, Ир…

— По-моему, отсюда даже бизнес на регулярке дороже стоит.

Я мысленно пересчитала тридцать пять тысяч евро в рубли и ахнула. Это один короткий перелет? Плохо я себе представляю, что такое большие деньги. Какие же тогда огромные?

Влекущая тьма

Можно ли мне доверять?

Не знаю. Мне в любом случае некому рассказать. Не маме же?

У меня десятки чатов и и сотни друзей в сети, но никому я еще не сказала, что уже два дня как живу не одна. Слишком странно это случилось. К тому же я знаю, как они отреагируют: сумасшедшая, беги оттуда, звони в полицию, не возвращайся!

Кроме Али. Аля скорее всего уточнит, почему я до сих пор не убежала и, если я попытаюсь объяснить про покой, который укрывает меня по ночам, когда от всех чудовищ под кроватью и сереньких волчков меня охраняют с двух сторон — благословит на все, чего мне хочется.

Лишь бы счастлива была.

Временами я сама считала ее блаженненькой, но вот сейчас, когда больше никто не поймет, что разумные доводы разбиваются о то, что вторую ночь рядом с Марком и Димой я сплю так крепко, как никогда до этого, я вдруг понимаю, что иногда нужны друзья, которые тебя поддержат всегда, что бы ты ни выдумала.

— Наверное можно…

Марк издает странный звук, похожий на фырканье большого дракона.

Дима смотрит на него с осуждением, но тот уже подхватывает наши пустые тарелки и уходит на кухню, игнорируя этот взгляд. Возвращается обратно с шоколадным тортом на большом стеклянном блюде. Он уже заботливо нарезан на кусочки, и каждый кусочек обернут в узорчатую бумажную салфетку — ах, эти англичане, они знают толк в чаепитиях.

Следующей появляется миска с огромной, с половину кулака размером, клубникой. И две бутылки шампанского.

— Фермеры выращивали ягоды к туристическому сезону, а теперь туристов нет и не будет, — прокомментировал Марк, передавая Диме одну бутылку, а вторую оставляя себе. — Десять евро за ящик — я не смог устоять.

«Туристов нет и не будет» тоже звучит как цитата из «Марсианских хроник».

Мы застряли на маленьком острове посреди Средиземного моря. Солнечном, ярком, теплом, заселенном кошками. Там, на большой земле, люди будут заражаться и умирать, бродить по разрушенным городам в поисках пропитания, восстанавливать экономику из руин, расплачиваясь бутылочными пробками. А мы будем есть клубнику по десять евро и ждать туристов, которые никогда не прилетят, потому что самолеты давно проржавели в своих ангарах.

— Я сейчас умру от любопытства и вам долго придется доказывать полиции, что вы не имеете к этому отношения! — возмутилась я той неспешности, с которой они оба открывали бутылки и наливали шампанское в мой бокал. Вдвоем. Вместе.

А потом каждый себе.

Я сдержалась и не стала это комментировать только потому, что боялась так и не услышать историю их появления на Кипре.

— Ты только не пугайся… — сказал Дима.

У него, похоже, включился режим защитника.

Но после этих слов я как раз испугалась.

— В общем, так вышло, что меня разыскивает Интерпол.

Я беззвучно ахнула, в первое мгновение мысленно промчавшись по всем вариантам от «Да ты гонишь!» до «Я попала!»

Марк снова фыркнул:

— Ну ты молодец. Не стал ходить вокруг да около.

Он переложил кусок шоколадного торта на блюдце и поставил передо мной.

— Я не буду… — покачала головой.

Только отпила глоток из бокала, чтобы смочить враз пересохшее горло.

Дима вздохнул, откидывая ладонью челку с лица.

— Интерпол разыскивает не только международных террористов и шпионов, чтоб ты знала. Это всего лишь международная полиция. Если совершишь преступление в одной стране и скроешься в другой — попадешь к ним в сводки. Вот и все.

— Но, допустим, превысить скорость, конечно, недостаточно, — ухмыльнулся Марк.

Он подлил мне шампанского и снова скрылся на кухне, что-то разыскивая в холодильнике.

— Какого-нибудь мяса мне принеси! — крикнул ему Дима. — Ненавижу закусывать шампунь сладким.

— Так что ты натворил? — поторопила я его.

Еще не решила, верить или нет. Нужны были подробности.

— На самом деле ничего, — он развел руками. — Вот тут самый скользкий момент…

— Умеешь ты затягивать истории, Шахерезада Степановна, — съязвил Марк, появляясь из-за его спины с тарелкой прошутто и баллончиком взбитых сливок. — У нас с Димкой, — обратился он уже ко мне. — Была очень бурная юность. Мы шлялись по всему миру и влипали в разные интересные истории.

— Хорошие были времена, — согласился тот, отправляя в рот полупрозрачный ломтик мяса и довольно жмурясь. — Но все кончилось, когда он женился, а я вступил в Иностранный Легион.

— Господи боже мой… — я махнула бокал, не глядя, и закашлялась, когда пузырьки ударили в нос. — Ну нельзя же так нагло врать!

— Тебе кольцо показать или татуировку? — чуть обиженным тоном спросил Дима, глядя как я давлюсь шампанским.

— Никто ведь без брака кольца не носит и без Легиона татуировки не делает, угу. Ладно, ври дальше! — я махнула рукой.

Мне было весело и легко — так всегда действует шампанское.

Сносит лишние преграды, которые кажутся неодолимыми в трезвом виде. Даже жаль, что мне нельзя много пить из-за сердца, иначе я бы быстро спилась, радостно избавившись от тревог и волнений.

— Но пока мы не совершили эту двойную глупость, мы успели покутить… — Дима таки продолжил. — И вот однажды в Англии… — так начинается множество сказок, даже если они начинаются со слов «В земле была нора», — …По настоятельной просьбе российского посольства мы помогли одному человеку вовремя добраться до самолета. Ничего особенного, просто подвезли с ветерком.

— Оказалось, это был шпион, — Марк очистил несколько ягод от хвостиков и покрыл их сверху взбитыми сливками. Мне мгновенно захотелось так же, так что пока он отвлекся, я утащила одну. Пахла клубника, конечно, одуряюще. В Москве в марте можно добыть только пластиковую имитацию.

— Родина любит пошутить, — вздохнул Дима.

— Родина… да. Британская контрразведка на нас почему-то за это обиделась и попыталась завербовать. Но на это мы пойти не могли.

— Нам было двадцать… пять? Кажется. В общем, мы еще не были готовы выбирать сторону и остепеняться.

Мальчишки всегда мальчишки

Только ни Дима, ни Марк не хотят, чтобы я делала выбор.

Они явно и недвусмысленно разводят меня на секс, причем с ними обоими.

Сверкает драконьими золотыми глазами Марк, распускает метафизический павлиний хвост Дима, переглядываются, подмигивают, подливают.

А я что?

Отличные парни, качественные — мечта. Уверена, что они будут умелыми и нежными.

Но вот в чем проблема…

Десять лет назад я бы согласилась, только взглянув на них. Как можно не отдаться таким красавчикам? Женская гордость загрызет. Собрать в свою коллекцию эти загорелые дочерна плечи и прямую челку, падающую на глаза. Эти жилистые руки с длинными пальцами и сухой твердый живот, аккуратно расчерченный на квадраты будто в комиксах.

Тьма и золото, порыв и скольжение, хрипотца и мурлыканье.

Как можно отказаться?

Пять лет назад я бы согласилась попробовать новую сексуальную практику. Поучаствовать в тройничке ЖМЖ — не проблема. Мальчики о таком только и мечтают. Попасть в руки двух одинаково прекрасных и явно опытных мужчин, проверить — может быть, хотя бы это меня зажжет?

Потому что я уже начинала догадываться, что со мной что-то не так. Все еще изображала дикую страсть в постели, но уже призналась хотя бы самой себе, что вместо двадцати поз камасутры чаще всего с удовольствием пообнималась бы и посмотрела сериал.

Все еще гонялась за оргазмом и вешала орден «пять раз за час» себе на грудь, но уже предпочитала быстро справиться своими пальцами, чем затевать долгую возню с сексом.

Так что — поставить галочку. Чисто заполнить листик достижений. Ну не упускать же такой случай?

Сейчас мне уже было все равно, насколько они красивы — любоваться я могу и без секса. И больше не страдала от попыток попробовать все на свете. Вряд ли какая-нибудь особая анальная пробка подарит мне оргазм такой фееричности, что я пересмотрю всю свою жизнь с начала.

Так что ждет меня несколько часов неловкого действа — возможно неплохого по ощущениям в целом, но весь смак же в том, чтобы быть во мне одновременно? А я даже позу 69 не люблю, потому что отвлекаюсь. Так что либо вагинальный секс, либо минет, одновременно будет не в кайф ни то, ни другое. Анальный вообще мимо. Мало того, что он требует долгой подготовки и терпения, что в условиях оргии как-то ломает темп, так еще и больно. Сколько ни пробовала — все больно. И никаких особенных ощущений, которые стоили бы того, чтобы терпеть.

Короче, хорошего в сухом остатке — оргазмы, полученные от чужих рук и моральное удовлетворение.

Плохого… больше. Намного больше. Не считая физических ощущений — выяснение отношений после этого всего. Нарушенный баланс.

А презервативы? А болезни?

Эти веселые ребята хрен знает что еще могут таскать кроме коронавируса.

Марк улетит, но останется Дима — с ним продолжать спать? А зачем?

Если за защиту и помощь, то это дороговато, я и сама справлялась. Худо-бедно, местами совсем бедно, но не планировала платить за это.

Я отпила шампанское из бокала и ехидно улыбнулась обоим сразу:

— Нет, я в эти игры не играю. Кого бы я ни назвала, другой обязательно обидится.

Обеспокоенные взгляды полетели в обе стороны — ага, что-то пошло не так. Вместо того, чтобы согласиться, что оба хороши и попасть в ловушку, я вдруг решила повыпендриваться.

— Ир, а ты точно учла, как я хорошо готовлю? — озабоченно спросил Дима. — Нет, я не агитирую… хотя агитирую. Было бы несправедливо, если бы ты это не учла.

— Зато у меня лучше вкус. Я умею находить выдающиеся сочетания продуктов, — вкрадчиво прошелестел голос Марка мне на ухо. — Ты ведь оценила торт?

— Завтра приготовлю томленую баранину! — выступил Дима.

— А если я скажу, какие травы туда добавить, чтобы можно было сойти с ума и продать почку за еще одну порцию, то кому засчитается победа? — прищурил Марк глаза.

— Нам обоим? — Дима кинул на меня хитрый взгляд, но я едва заметно покачала головой.

Не убедил.

Грубо играешь.

— Тогда я… хорошо умею договариваться с людьми! — он не сдавался. — Как закончится карантин, поедем с тобой по острову, я проведу тебя на апельсиновые фермы, уговорю пустить во все самые интересные местечки в монастырях, искупаемся в море у военной базы, там чище всего, потому что чужие не ходят.

— Неизвестно, когда он закончится, — я пожала плечами. — Может быть, придется вернуться домой и еще пару лет никуда не получится полететь. Будет грустно.

— Зато я гораздо больше знаю об истории и мифологии острова. Где растет самая большая смоковница, где на самом деле вышла из пены морской Афродита, секретные убежища киприотов во время британской оккупации, тайные православные храмы, где прятались от турок. А уж на турецкой стороны сколько интересного… Я расскажу тебе так, что ты ощутила, что сама там побывала… — сладкие сказки Марка медовой смолой лились в уши. Пожалуй, он бы смог.

— Получится, ты все расскажешь, и мне будет неинтересно самой на них взглянуть? Да и не пустят. Так и буду мечтать.

Он вздохнул.

Длинные пальцы погладили мое предплечье длинным, очень волнующим движением, но тут же исчезли, как и не было, стоило мне перевести на них взгляд.

— А у меня в Москве черная Audi R8… — предпринял еще попытку Дима.

— У меня в Италии яхта, но мы ведь не считаем тысячи настоящих петухов, которые у нас есть на чердаке, — обломал его Марк.

— Я умею петь! — не сдавался тот. — Водить вертолет, маленькие самолеты, автобусы и танки. Стреляю из автоматического оружия, включая арбалеты, черный пояс по карате, чуть похуже с крав-магой и самбо, танцую все латиноамериканские танцы, умею обыгрывать казино в рулетку и людей в покер — ни разу не ловили, задерживаю дыхание на восемь минут и моя гильдия в «Варкрафте» на первом месте русских серверов!

Я отпила еще шампанского и перевела взгляд на Марка. Подперла рукой подбородок и сделала приглашающий жест — мол, чем ты меня удивишь, добрый молодец?

Слишком раннее утро

Я полюбовалась тем, как подрагивают мышцы на жилистых руках Марка. Перевела взгляд на Диму. Допила шампанское…

И встала из-за стола.

— Я победила, — бросила, выходя с террасы. — Я.

Усилием воли и в рамках прокачки наглости не стала думать о том, кто будет убирать со стола и мыть посуду. Так ведь постепенно привыкну и разбалуюсь. Впрочем, это ненадолго. Можно и побаловаться. Чуть-чуть.

Открыла на ноуте первое попавшееся кино и устроилась на диване, подобрав под себя ноги и укутавшись покрывалом.

— Жестокая женщина, — заметил Марк, проходя мимо.

— Угу, — ответила я.

«Достать ножи» оказался как раз таким фильмом, который стоит смотреть, чтобы отвлечься от происходящего в мире тревожного ужаса.

— Что смотришь? — Димка перепрыгнул через спинку дивана, вытащил из-под меня половину покрывала, обнял за плечи, вынуждая опереться на его грудь и перехватил ноутбук, чтобы было удобнее смотреть вдвоем. — Детектив?

— Типа того. Только тоньше просто детектива. Плюс куча твистов. Плюс — ты посмотри, какой там актерский состав!

— Давай посмотрю... Судя по тому, кого из нас ты сегодня выбрала, вкус у тебя хороший.

— Дим, а на посуду ты посмотреть не хочешь? — вопросил с кухни Марк.

— Твоя очередь мыть, ты все равно сваливаешь, — лениво отозвался Димка. — У дома у тебя посудомойка есть, я видел. Там и отдохнешь от трудов праведных.

— Животное…

— Разумная тварь, — парировал тот.

Убравшись, Марк ушел в спальню — вставать ему было рано, хотел выспаться перед тяжелым днем. Мы досмотрели кино и решили попробовать еще пару сериалов. Я поймала себя на том, что валяться вот так вдвоем на диване и вяло спорить, смотреть ли нам «Мандалорца» или «Убивая Еву», делясь друг с другом шоколадными печеньками с орехами и одинаково ленясь вставать, чтобы включить чайник — это, пожалуй, и есть мое определение уюта. На таких условиях я согласилась бы завести себе кого-нибудь в доме. Еще разок на пробу. Спать в обнимку и смотреть вместе сериалы. И чтобы посуду он мыл.

Вопрос, куда девать этого человека на оставшиеся двенадцать часов?

— Идем спать, — зевнул Димка, глянув на время. — Полночь уже. Утром нас начнут будить все — от Марка до птичек. И я бы пробежался по берегу моря.

— По справке же теперь?

— Причина выхода номер шесть — для занятий спортом.

— Жаль, что я им не занимаюсь, — расстроилась я. — Прям хоть бегать начинай. Впрочем, у меня все еще нет местной симки...

— Купим тебе завтра симку. И ты можешь меня сопровождать. Ноги подержишь, пока пресс качаю, на спине посидишь во время отжиманий. Там ведь по двое можно выходить?

— Можно…

— Ну вот.

Он первым ушел в постель, а я еще долго стояла под душем, прислушиваясь к тому, как отзывается тело на стекающие струи горячей воды. Телу нравилось. Именно такие нежные, почти чувственные касания. Как поцелуи. Мне бы хотелось, чтобы живые пальцы ласкали меня так же, как эти тонкие струи.

Но по-прежнему не хотелось секса — он казался слишком грубым, даже примитивным на фоне этих ощущений.

Временами я думала, что мне бы понравилось быть лесбиянкой — я представляла себе однополый секс по роликам в интернете, и чаще всего там бывала вот такая чувственная нежность. Однажды я высказала эту идею подруге-лесбиянке — не без некоторого намека, честно скажу. Она долго смеялась, а потом рассказала, что у них, в общем, все то же самое, что у нас. Бывает и жестко, и равнодушно, и никак. Бывает даже одноразовый секс в клубном туалете, после которого чувствуешь себя использованной и грязной.

Глупо. Глупо искать в почти незнакомых людях то, что должны давать близкие. Но раз близкие мне не нужны, возьму то, что получается с далекими.

Я забралась в постель, перебравшись через Димку, снова побоявшись тревожить Марка, но уткнулась в спину в итоге все-таки этому хитрому дракону.

Провела пальцами по горячей, словно нагретой солнцем коже, прислонилась лбом. Вот этого мне не хватало больше всего в моем счастливом одиночестве — иногда обнимать кого-то по ночам. Димку почему-то не хотелось. Он был как дружелюбный, ласковый и веселый пес, с которым хочется проводить время, но ценишь все равно больше внимание равнодушного и ленивого кота, который ласкается так, будто делает одолжение.

Марк встал очень рано — я почувствовала, как он шевелился и ускользал из-под пальцев, становилось холоднее. Но спать хотелось так сильно, что не получилось даже приоткрыть глаза. Я разлепила их только когда он, уже собранный и пахнущий свежим парфюмом, решил попрощаться. Сначала вполголоса поговорил о чем-то с Димкой, потом подошел к моему краю кровати, присел на корточки и поцеловал в лоб.

Я встретилась сонным взглядом с медовыми глазами, и Марк тихо шепнул:

— Ну вот теперь — прощай, Ириска.

— Пока-пока… — пробормотала я и снова провалилась в сон, уже не услышав хлопнувшей двери. Димка подгреб меня под себя как любимого плюшевого медведя, и мы снова выключились на несколько блаженных часов.

Пока чертовы южные птицы не устроили свой бедлам за окном.

К тому же с ночи кто-то забыл закрыть жалюзи, и когда я открыла глаза, солнце залило меня своим обжигающим светом. Застонав, я повернулась на другой бок — и наткнулась на горячий взгляд Димки.

Как-то вот совсем без предисловий и объявления войны он притянул меня к себе, накрыл своим ртом мой и ворвался внутрь горячим языком. Сопротивляться было лень, и я просто отдалась тому, что он со мной делал, так и оставаясь в полусне. Даже глаза закрыла обратно.

Голову включать тоже не хотелось. Мне было приятно, что он гладит меня по волосам, проводит кончиком языка по нижней губе и легонько прикусывает ее, что его руки гладят мое тело, спускаются на бедра и прижимают к его почти обнаженному телу. Я чувствовала, как напряженный член под плотной тканью боксеров трется о мое бедро, но это нисколько не мешало наслаждаться расслабляющим массажем прямо поверх спальной футболки.

Карантинные дни

Время в городе будто остановилось.

Мир затих, затаился, испуганно глядя из закрытых ставнями окон. Наш завтрак на террасе тоже был наполнен скрытым напряжением и невысказанными словами. В звенящей тишине — по улице за час проехала всего одна машина, в натянутой пустоте — Марк старался не смотреть на нас, в неловкости жестов — мы все старались поменьше дотрагиваться друг до друга, словно та щенячья простота обнимашек ушла безвозвратно.

Вот поэтому я и не хотела ничего этого затевать.

Оргазм был ничего, но — ничего выдающегося. Точно не стоящий нашей легкости отношений. Я себе таких могу десяток организовать в хороший день. А то, что дело не дошло до «настоящего» секса, разве только чуть-чуть улучшило ситуацию. Для меня вот эти фрикции и туда-сюда были скорее расплатой за удовольствие, чем удовольствием самим.

Если теперь нельзя будет обниматься с ними обоими, я совсем расстроюсь.

Взгляды, которыми обменивались мужчины, были слишком красноречивы, ясно было — мальчикам надо поговорить. Но даже сбежать просто так было уже невозможно. Сначала пришлось медленно и печально заполнять бумажный пропуск, вписывая туда свой паспорт и причину выхода, и все это — на фоне искрящего в комнате напряжения между Димой и Марком.

За дверь выходила со стойким ощущением, что бегу из тюрьмы, и стоит попасться полиции — моя песенка спета. Сердце колотилось как бешеное, несмотря на тройную дозу таблеток прямо с утра.

Стоило мне отойти к лестнице, как я услышала резкий голос Марка и ссыпалась по ней, стараясь не разбирать слов. Только этого мне не хватало!

На улице дул ветер. Гнулись и скрипели высоченные толстые пальмы, и я опасливо косилась на них — разлапистые листья выглядели опасными, это не березовые листочки, если такой упадет, он и покалечить может.

Всю дорогу до берега я конструировала в голове английские фразы, которыми буду отбиваться от патрулей, планировала, как объясню, что до магазина мне почему-то нужно идти именно вдоль моря и никак иначе, готовилась проститься со ста пятьюдесятью евро… но в итоге не встретила никого.

Вообще никого. Дорога вдоль берега была совершенно пустынна и тиха. Ветер играл с мусорными пакетами в урнах, выворачивая их наизнанку. Ленивые кошки грелись на солнечных камнях и щурили зеленые глаза.

Средиземноморская весна спешила поскорее выложить все свои сокровища: вырастить густую сочную траву, показать синие, белые и желтые цветы, пока летний зной не уничтожил их, как делает это каждый год.

Но смотреть на это было некому.

Кроме меня и кошек. Время от времени они подбегали ко мне и требовательно мяукали, заставляя гладить за себя саму и за всех тех прохожих, которые почему-то исчезли с улиц.

Кто-то из волонтеров уже прошелся с утра по набережной, рассыпая горсти корма и расставляя миски с водой, но кошки предпочитали нагло лакать из бассейнов опустевших отелей и валяться в шезлонгах, подозрительно похоже изображая людей.

Я шла по дороге, подставляя лицо солнцу, и в тишине опустевшего города мне потихоньку становилось все спокойнее. Пустой город без людей, страшное слово «пандемия», смутное будущее — все это должно было вызывать тревогу. Особенно у меня. Но почему-то именно в этот день, второй день карантина, я успокоилась.

Может быть, гладить кошек действительно помогает?

В норме я всегда была оптимисткой.

Нытиком, но оптимисткой.

Не любящей живых людей букой — но все равно оптимисткой!

Там, где большинство людей умудрялись расстроиться, когда какая-нибудь мелочь нарушает их картину мира и портит глобальное впечатление, я всегда искала хорошее.

И находила. Как в тех психологических упражнениях, о которых я прочитала однажды в подростковом возрасте и удивилась, что кого-то этому надо учить — в любой, даже самой паршивой ситуации можно найти что-то интересное, полезное или даже приятное.

У меня это всегда было встроенное.

Неизвестная болезнь, которую никто не знает как лечить, уходящая в штопор экономика, свернувшийся в улиточку мир — а мне слишком нравится пустынный город, чтобы расстраиваться по-настоящему. Никогда не любила курорты в сезон — слишком суетно, но было обидно, что как только становится тепло, становится заодно дорого и шумно. И только сейчас у меня был уникальный шанс получить два по цене одного, попробовать то, чего не пробовал никто уже пару тысяч лет. Теплую весну на Кипре — без людей.

Я думала, что быстро устану и не доберусь до порта, где тоже было непривычно пусто и только ошалелые кошки перебегали дорогу, никак не решаясь поверить, что им никто не сигналит и не гоняет с проезжей части. Но как-то незаметно под шум волн — я дошла. Свернула в магазин, где на входе мне с очень серьезным видом измерили температуру, заставили протереть руки санитайзером и выдали крайне сексуальные тонкие черные перчатки. Жаль, что мальчики остались дома и с ними нельзя поиграть в легкий БДСМ…

Мое настроение, кажется, было на порядок выше, чем у любого человека в окрестностях.

Я растерянно побродила по супермаркету, так и не придумав, зачем я туда пришла, если Марк все уже купил, загрузила рюкзак замороженными чизкейками и наконец-то купила злополучную кипрскую симку, чтобы каждый раз не заполнять пропуск вручную, а просто отсылать смс.

Когда я вернулась, Дима с Марком уже снова нормально общались, попутно разделывая какую-то устрашающего вида рыбу. На плите были заняты все четыре конфорки, на столе разложены ингредиенты будущего обеда, на которые даже смотреть было страшно — и все у них было хорошо. У Димы с Марком, не у ингредиентов, разумеется. Тем уже было не помочь.

Мальчики даже встретили меня объятиями, не шарахаясь друг от друга.

Кажется, они что-то исправили между собой.

Но что это значило для меня?

— Что ты теперь будешь делать? — спросила я Марка.

Он пожал плечами:

— Ждать, пока небо откроют для частных джетов.

Природа очистилась

В конце марта Кипр просыпается.

Да, всю зиму здесь что-то цветет, что-то созревает, идут долгие дожди, наполняющие реки прозрачной сладкой водой, в которой резвятся не только лягушки, но и мокролапые котики. Всю зиму растет сочная зеленая трава, такая непривычно свежая после выгоревших за лето полей.

Но именно в конце марта остров словно взрывается цветом и запахом. Как выздоровевший одновременно от коронавируса и депрессии, он не может насмотреться на пронзительно-бирюзовое море, синие, желтые, малиновые, лиловые, алые, невероятно-белые цветы, не может перестать пить воздух, наполненный запахом соли, йода, заморских пряностей, свежей густой травы, всех этих цветов — многие из них, кстати, ядовиты.

Я выходила гулять — иногда одна, иногда с Марком или Димой, и сама себе не могла поверить, что пока люди содрогаются от ужаса, глядя на мир сквозь матовое стекло, у меня здесь все такое яркое и чистое. Дорога к морю вдоль цветущих кустов, высоченные пальмы, гнущиеся под ветром, волны, что бьют о камни и уходят в песок с тихим шелестом. Мужчины рядом — такие, каких у меня в жизни и не бывало. Я любовалась на все эти плечи, улыбки и кубики на животе только в соцсетях — в группах с названиями типа «Кобелиссимо» или «Конфетки для глаз». Даже в инстаграме не подписывалась, чего зря дразнить себя.

А тут они были на расстоянии вытянутой руки днем — Марк еще надевал футболку, Димка щеголял загорелым торсом с жетоном на железной цепочке. Зато у Марка джинсы неизменно сидели на косточках бедер, и когда он доставал чашки с верхней полки или подтягивался на берегу моря, было очень сложно смотреть на него выше пояса.

Но меня это все — и безупречные фигуры мужчин рядом со мной, и бирюзовое сладко-соленое море, и темно-розовые цветы, и даже разноцветные котики, которые встречались каждый день десятками, не могло отвлечь от происходящего в мире.

Каждый день приносил все более мрачные новости.

После того, как полностью закрылся Кипр, свернув вообще все кроме продуктовых магазинов, аптек и банков, пришла очередь России.

Курс валют бесновался как мой пульс во время приступа паники. Количество заболевших росло, в интернете множились фото очередей из Скорых, а потом объявили и карантин. Точнее — режим самоизоляции, и паникующие люди протестовали то против закрытия магазинов и ресторанов, то против принудительно нерабочих дней — впрочем, кому-то приходилось возмущаться наоборот, тем, что для них эти дни рабочие — то против пропусков, масок, перчаток, патрулей, запретов на прогулки, карантинов, запертых дверей…

Паникующая мама звонила мне по пять раз в день, рыдая в трубку от ужаса — и каждый раз повод был разным. По примеру Европы и Азии в магазинах сносили полки с туалетной бумагой, разбирали макароны, гречку и консервы, и мама сначала паниковала, что ей не достанется, а потом — что она заразится от упаковки, на которую чихнул какой-нибудь больной грузчик. Ехать в деревню к бабушке она боялась, чтобы не привезти заразу и ей.

Но маму я научилась пережидать, а вот абсолютно вменяемая до той поры близкая подруга, которая заперла двери и не выходила из дома уже месяц — вместе с мужем, тремя детьми и йокширским терьером, который, к счастью, умел ходить в кошачий лоток, пугала меня куда сильнее. Другая подруга устроила в прихожей буферную зону, обтянула ее пленкой и раздевалась там догола, сразу заходя в ванную, где обтиралась спиртовым гелем. А одежду и обувь поливала раствором хлорки.

Третий, бывший коллега, спокойный как танк бородатый мужик, записал несколько видеообращений, на которых орал и плакал, прощался со всеми, кто его знал. Собрал рюкзак, взял лопату и ушел копать землянку в холодной мартовской земле подмосковного леса.

Но я закрывала ноутбук, Марк ставил передо мной тосты с авокадо и яйцом-пашот, Димка зачитывал очередной анекдот о коронавирусе:

— Природа так очистилась, что в Венецию вернулись дельфины, в Россию девяностые, а к Ленке — первый муж.

И как-то отпускало.

Мир был сюрреалистичен, но конкретно моя жизнь выглядела даже лучше, чем до пандемии. По крайней мере, в промежутках между паническими атаками.

Димка целыми днями работал. Наверное, он был действительно неплохим брокером — или чем он там еще занимался? Иной раз он отвлекался от болтовни или фильма, отходил на пятнадцать минут за ноутбук и возвращался с широченной улыбкой.

Неожиданно помог и мне — когда я в очередной раз паниковала по поводу курса евро, отнял у меня телефон с открытым онлайн-банком, и сколько я ни прыгала, повисая у него на плечах, сколько ни орала во все горло, что это воровство — человек, который начал знакомство с угрозы изнасилования пропускал все мимо ушей.

Вернул минут через десять. Мои накопления были раскиданы по корзинам акций и металлическим счетам и вытащить их обратно без диких штрафов не представлялось возможным.

— Я тебе консервативный вариант зафигачил, — сообщил он, открывая обратно свой ноут. — Доход поменьше, зато без риска.

— Ты… охренел совсем! — беспомощно сказала я, пытаясь понять, что с этим делать.

Через две минуты на мой счет прилетела крупная сумма в евро.

— Это компенсация за жилье, — спокойно сказал этот наглец. — И страховка на случай, если вдруг случится Апокалипсис и доходность будет ниже прогноза.

— Он уже случился… — пробормотала я, наконец-то выставляя двойную систему паролей на телефон.

— И знала бы ты, сколько я на нем заработал! — хохотнул Димка.

Марк спал допоздна, занимался спортом, готовил, смотрел со мной сериалы или тупо чатился с кем-то, так же как я. До вечера. Вечером он уходил на террасу, плотно прикрывал дверь и долго разговаривал с кем-то по-итальянски. Можно было не запираться, я все равно кроме «Чао» не понимала ничего. А это слово могло иметь сотню значений.

Разве что спросила как-то раз, это личное или рабочее? Марк задумчиво посмотрел на меня и ответил: