Ирсул

1

Странный мужик от нее отстал. Ирсул продолжала ходить на занятия к ундо Норису, удивляясь с какой теплотой и заботой он к ней обращается. Судя по рассказам Норы он тот еще бесчувственный сухарь... После отказа заниматься в группе по восстановлению, в том мире, где она хотела остаться, случилось что-то страшное. И Норе пришлось вернуться, чему Ирсул была несказанно рада. После того, как Кордэл нашел от себя ключи - оставалась в группе одна. Даже поговорить не с кем...

Проходили тренинги глубокого погружения в себя. Нора пару раз впадала в истерики в этом состоянии. Прорицатель выводил ее из этого и засыпал вопросами о том, что она слышала и видела. У Ирсул же было глухо... Ни отголоска, ни даже малозаметного эха.

Лежа ночью в отдельной маленькой комнатке ( многочисленные гости покинули замок Риз, их освободилось предостаточно, и Ливина предложила несколько на выбор), смотрела в окно. Так странно... Вот еще совсем недавно она скиталась по другому миру и думала как будет жить в преддверии зимы... Без жилья и денег. С глубокой раной в душе, отвергнутая любимым мужчиной. А теперь она здесь. В небольшой уютной комнатке огромного замка и видом на сад с фонтаном. Ночью в окно заглядывали по очереди обе бордовые красавицы луны, заливая все вокруг теплым розовым. Скоро должна появится первая.

Как все-таки странно. Кордэлу удалось убедить отца, что она ни в чем не виновата, хотя сама Ирсул так не считала. Да, это была ЕЕ ошибка. Она недосмотрела, не просчитала все риски, а как малыш, увидевший заводную игрушку понеслась играть, на радостях забыв уточнить детали и проконсультироваться с более опытными людьми. А с кем ей было консультироваться? Всеслав безусловно талантливый доктор и высокий профессионал своего дела. Но он работал немного в другой области, чем она. Скорее в смежных областях, потому что обе науки периодически пересекались как алгебра, геометрия и физика. Несмотря на то, что разные - имели один источник, со временем разделившийся на множество веток. Плюс поправки на разницу в мирах. То что Ирсул пыталась восстановить интуитивно, местами шло в разрез с законами того мира. От этого и ошибки...

Познакомилась с человеком, которому вырвала сердце и он чудом остался жив. Молодой мужчина приятной внешности, сильно истощенный долгим пребыванием в сросшемся состоянии со спасшим его человеком. Спас его тот самый Кордэл Малева, названный сын одного из сильнейших естествознателей Огоса. У которого получилось снять завесы памяти и вернуть себе себя. И именно отец Кордэла уже несколько раз пытался ее убить в отместку за то, что его сын провел несколько недель в беспомощном состоянии, питая собой Мелони Дилуна, пока остальные искали способ вернуть потерянное сердце. А оно, по воле случая, оказалось в руках девушки, над которой экспериментировала Ирсул.

Зябко поежилась, но не от холода, а от того, что прежние переживания нахлынули с новой силой. Работая бок о бок со Всеславом, учась у него, она прекрасно понимала, что нельзя позволять негативным мыслям брать верх и нужно, просто необходимо переключаться. Но, каждую ночь, ложась в кровать, упирала взгляд в окно и прокручивала все события заново. Зачем? Для чего? Что она там искала? Пыталась найти где ошиблась, чтобы больше этого не повторялось? Или искала себе оправдания, чтобы избавиться от ноющего чувства вины?

2

А если попробовать самой?

Там , в кабинете у Нориса она не могла расслабиться полностью. У Норы получалось все легко, словно само собой. А Ирсул как кирпичи ворочала.

Взглянув еще раз на взошедшую луну, закрыла глаза. Начала дышать определенным образом, как учил Вершитель. Слушала свое тело. Сначала отвлекали шумы в замке и снаружи. Воссоздала в памяти низкий гул, которым сопровождались занятия у Нориса. Он перебивал все лишние звуки, окутывая и обволакивая... Услышала свое дыхание. Услышала как бьется сердце... Как бежит кровь по венам. Думала, что дальше и не пройдет, как обычно, но вдруг... Словно провал... мятная темнота... Стало дурно... Сердце забилось так, словно готово выпрыгнуть. Запаниковала... Что делать дальше? Рядом нет умного и знающего, чтобы подсказать... Попыталась вырваться, но что-то не пускало.

- Ирсуууул, - низкий голос, словно издалека

Повернулась к голосу и, с удивлением увидела себя прозрачной дымкой. Нереальность происходящего пугала, но давала надежду, что это только видение, и когда оно закончится, все снова будет хорошо.

- Ирсууууул... - звук слился с грохотом падающих камней.

Ирсул уже стояла у обрыва в каменной пещере с высоким сводом. Обвал шел справа. Невольно отшатнулась, упершись в стену спиной. Все вокруг вибрировало и гудело. Новый обвал уже с другой стороны. Ирсул вскрикнула. Попробовала подняться в воздух, как Антип учил, но ничего не произошло. Она была без сил...

Оставаясь на небольшом, пока еще не засыпанным обвалом участке, оглядывалась по сторонам, ища хоть какой-то выход.

- Ирсуууууул... - голос шел из недр...

Сердце билось как у пойманного зайца. Голос звал ее и ей хотелось идти за ним, но она, как знающая, хоть и забывшая, понимала насколько это может быть опасным... Вжалась в стену. Снизу грохот. Упавшие камни начали вылетать наверх. Пара булыжников пронеслись в опасной близости от лица, обдав движением воздуха и крошками от удара о стену.

Из темного провала что-то поднималось. Застыла, как завороженная, боясь, но желая увидеть это. Пол под ногами дрожал от движений поднимающегося монстра. Наконец он показался. Огромная каменная глыба, смутно очертаниями напоминавшая человека. На громадной каменной голове глаза. Живые, настоящие. Красивые... Глубокого серо-зеленого цвета с вкраплением серебра. Застыла глядя в них. Монстр перестал быть страшным.

Мир вокруг продолжал дрожать и сыпать камнями, летящими мимо то вверх, то вниз. Оторвалась от стены и смело сделала шаг вперед, протягивая руку. Чудище отпрянуло сперва, с грохотом рассыпая осколки, но после приблизило голову.

Ирсул коснулась каменного лица. Ее ладонь была размером не больше его зрачка. Глаза монстра завораживали. Смотрела в них и чувствовала, что тонет, как в бескрайнем океане. Тело стало словно невесомым, сознание в тумане. Ее влекло к нему со страшной силой... Она почти любила его... По телу побежали искры.

Эмоциональный ферромон! Точно! Монстр использовал именно его! Но до чего приятно... Обычно она применяла его против других. Первый раз ощутила на себе это действие. Надо взять себя в руки... Тело захлебнулось восторгом. Ноги подкосились, но все повторялось снова и снова. И вот уже она без сил лежит на огромных каменных ладонях, и ее качают, словно в колыбели. Ей спокойно... хорошо.. и надежно...

- Я знал, что ты придешь... И знаю, что еще не раз вернешься...

3

Кровать сбита в кучу. Простынь жалким комом в углу. Подушка на полу. Сама лежит завернута в одело с головой. Что это было? Ночью?

То, что у нее прорыв в тренировках пошел, это факт. Но то, что она никому об этом не расскажет - это точно. Странное чувство... Вроде рада... Но не очень... Что это за чудо-юдо вылезло за ней и пропасти? Может последствия долгого одиночества? Фантазия разыгралась?

Чувствовала себя как в те моменты когда высокая температура отпускает. Двигаешься словно во сне и качает. В таком состоянии на тренинги идти нельзя. Ундо Норис сразу поймет неладное и начнет выведывать. А делиться с кем-то тем, что ощутила на себе действие приватного заклинания - не было желания вообще.

Что бы придумать?

Пошла на кухню. Там ранние пташки уже трудились над заготовками. Впереди был холодный период. Сильных морозов Бравик не знал, но в холодное время овощи не вызревали.

- Чем помочь? - Стараясь делать вид, что ее не шатает. Нужно втереться в какую-нибудь работу, желательно сидячую. Тогда будет уважительная причина не являться.

- Ты завтракала? - Ирсул быстро усадили за стол, навалили вкусняшек и налили крепкого терпкого напитка, по вкусу и действию напоминавшего кофе.

Дали работу. Принялась за нее с удовольствием. Как будто всю жизнь это делала. Девчонки одобрительно погладывали на внезапную помощницу. Многие из них знали ее раньше, и относились заведомо хорошо.

Кухня наполнилась ароматами специй и маринадов. Яркие разноцветные банки выставляли широкой полосой вдоль стены. Было душно и жарко, но глаз радовало обилие заготовок на любой цвет и вкус.

Парни приносили все новые и новые корзины с полей. Наконец, вымотанные работой девушки, вышли подышать, предварительно накинув на плечи большие плотные платки, чтобы не просквозило после долгого жара.

Тут то Ирсул и попалась Ливине.

- Ундо Норис недоволен, что тебя сегодня не было.

- Я... Мы...

- Ирсул нам помогала, загляни сколько сделали!

Ливина зашла внутрь и одобрительно окинула взглядом запасы. Постарались , действительно на славу.

- Можно меня на несколько дней освободить от занятий? - Посмотрела огромными глазами настолько жалобно, что Ливина не устояла. - Сейчас самая горячая пора, нужно урожай усваивать, а девчонки зашиваются. Я покручусь здесь с ними пока?
- Можно, я попробую уговорить его. Ты права - это нужно делать быстро. Девочки, соли хватает? Укуса достаточно? Говорите что нужно заказать, сегодня мимо караван пойдет. Ребята уже собираются.

Дружный гвалт голосов, требующий новые емкости, взамен разбитых и надколотых старых, заверения, что уксус в этом году свой, не хуже покупного и его хватает, и прочие хозяйственные моменты, которые Ливина тут же фиксировала в потертом блокноте.

Ирсул облегченно выдохнула. Отмазалась. Будет время прийти в себя и разложить все по полочкам. Остаток для на кухне. Вечером полуползком до комнаты. Сил думать не было. Уснула, едва голова коснулась подушки.

4

Ронбизи Малева снова и снова пытался пробиться в сознание глазастой пигалицы отобравшей его спокойный сон. Каждый вечер старался восстановить чудом образовавшуюся связь. Сильная девочка. Наверное обложилась щитами со всех сторон, или выставила многоуровневую систему защиты. Неужели ей не понравилось?

Нет. не может быть. Видя ее лицо, когда качал ее на руках он точно знал - ей хорошо... Почему не приходит снова?

Интерес разгорался с невиданной силой. Она решила поиграть? Что ж, у нее получилось вывести его на эмоции. Или это последствия того, как он ее душил?

Тогда гнев и злость застилась ему глаза. Он был в ярости на ту, кто ввел его сына в состояние приросшего к другому человеку овоща. Уже потом, узнав подробности - понял, что враг не эта свиристелка с огромными глазами, а там... за стенами мрачного Сулима на Правде скрывался его главный враг. Тот, кто заставил сына наложить на себя завесы и издевался над ним, доведя до отчаянья.

Когда он увидел ее танцующей и поющей что-то нежное в пустой зале, как она кружилась в такт песне, рассыпая волосы по плечам, что-то екнуло внутри. Такая хрупкая, такая маленькая... Но в тот момент Ирсул была для него монстром, которого намеревался наказать за страдания сына. Чуть не сгубила, а еще и поет! Неподдельный страх в глазах, когда врезалась в него, оборвав песню на самой высокой ноте и прижав кулачки к груди. Его забавляло, как она пыталась сбежать. Знала, что слабее, но не оставляла попыток. Даже пыталась напугать, создав иллюзию падения с обрыва. Но все равно загнал в угол. И когда руки уже сомкнулись на тоненькой шее -малыха пустила в ход эмоциональный ферромон.

Давно забытые краски жизни вспыхнули оглушительно ярко... Ронбизи был настолько поражен своей реакцией на это, что ослабил хватку, позволив ей дышать. Она рисовала не пошло. Она рисовала нежно... Доверие... Понимание... Любовь... Переполняющая нежность... Человеческое тепло... Была бы грязь - рука не дрогнула, и Кордэл не помог бы... Но то, что транслировала девочка было настолько близко и желанно ему еще в далекие годы, когда он кого-то любил...

И вот он влип... Попался, как шестнадцатилетний мальчишка...

А после того как среди ночи он почувствовал ее присутствие, позвал и она откликнулась... Покой ушел. Вообще. Совсем. И она тоже. Больше не откликалась на зов.

В пору собираться в замок Риз и навестить лично. Если не появится в ближайшее время - это единственный выход.

5

Выматывала себя работой уже неделю. На кухне смеялись :" Дорвалась до бесплатного!" А ей нужно было не видеть сны. Ни во что не погружаться, никуда не соваться... Просто отключаться вечером... Так, чтобы голова до подушки не долетала.

Спросить бы у кого-нибудь...

Норис? Однозначно нет... Нора? Стоит ли? Слишком мало знала ее, что бы доверять такое... А кого она здесь знала долго? Ее да, многие... а она никого...

Надо найти Антипа... Уж он то точно ее не подведет.

Быстрыми шагами к конюшням. Ребята поправляли уличный загон. Обветшал с годами и был нещадно сломлен ретивым жеребцом. Сейчас внутри было пусто.

-Антип? - позвала не особо громко.

"Я сплю" - отозвалось в голове.

"Где спишь? Надо поговорить"

"За конюшнями, на сене. "

"Ты там один? Не помешаю, если подойду?"

"Пойдем"

Ирсул засеменила дальше. Из конюшен тянуло специфичным духом. Сморщила носик. Постаралась поскорее обойти. Парни, уставшие работать на жаре, отдыхали под навесом на огромных стогах сена - запасах на холодное время. Здесь аромат стоял уже совсем другой. Пряный ,травный, густой. Сверху зашевелилось. Прикрыв глаза рукой, Ирсул задрала голову.

"Тише, только не шуми. Все ушатались. Отдыхают. Сейчас спущусь."

"Мне нужно без лишних ушей"

"Хорошо"

Съехал с сена, как с горки. Обнял дружески. Повел в тень, в сторону деревьев.

- Как с тренировками? Получается что-нибудь?

- Я не хожу туда.

- Почему?

- Случилось кое-что. Мне нужен твой совет.

Взгляду открылось небольшое озерцо, коих на Бравике было множество. Берега покрыты гладкой галькой. Вода кристально чистая. Водные тщательно следили за тем чтобы в озера на острове не попадала жижа из болот. Сели на берегу, под раскидистой кроной плакучего дерева.

- Рассказывай что.

Ирсул начала издалека. Сначала о неудачах в тренировках у ундо Нориса. О том, как хотелось хоть какой-то сдвижки в процессе. Потом о том, что с ней произошло , когда она попробовала самостоятельно... и во что это вылилось... Краснея и сбиваясь, только факты, без лишних подробностей. Антип задумчиво водил веточкой по земле и жевал травинку.

- Ты не туда ушла изначально, знаешь об этом?

Ирсул вскинула огромные глазищи.

- Смотри... - палочка начала вычерчивать какие-то рисунки в пыли, - есть дорога, а есть карманы. Тебе надо было на дорогу, а ушла туда , где тупики.

- Но там же было это...

- Не могу сказать, куда тебя вынесло. Давай подробно, как готовилась, как начинала...

Повторила все, пытаясь вспомнить самые мельчайшие подробности. Каждое действие помечалось палочкой в пыли.

- Смотри, ошибок уже море. Я насчитал грубейших три.

Ирсул непонимающе смотрела на рисунок. Вроде все делала как говорил ундо Норис... Ну добавила кое-что из знаний почерпнутых в том, другом мире.

- Вот после этого, нужно было так, а ты... - Антип долго и подробно объяснял как правильно. Ирсул увидела все недочеты. И...

- А как попасть туда где была? - вдруг спросила она чувствуя, как заливается краской до самых корней волос. Антип перевел взгляд на подругу детства. Посмотрел на нее пристально и долго.

- А что ты там видела?

Ирсул думала, что не сможет покраснеть еще сильнее, чем есть, но это, видимо, произошло.

- Ничего особенно...

- А у признавайся, а то в озеро макну!

- Не догонишь!!! - Взвилась легкой птицей и побежала по берегу. Антип со смехом следом. Создавая на бегу друг для друга препятствия и легко их преодолевая, неслись смеясь как дети. Антип оказался хитрее и вот уже Ирсул барахтается в воде. Искрящиеся брызги рассыпались во все стороны. Отведя руку максимально назад и уперев основание ладошки в воду, резко повела ей вперед, создавая волну и шквал брызг который окатил парня с головой.

6

Вода приятно освежила и усталость отошла на задний план. Антип увидел Ирсул такой, какой знал ее когда-то. Веселой и задорной. Да она любила покопаться к книгах и науках, но когда уже не лезло и выпирало из ушей, выгоняла всю муть движением. Прямо как сейчас. Только теперь она стала более женственной. Мокрое платье облепило стройный стан. Антип знал, что в той, другой жизни у нее был мужчина. И что они сейчас не вместе...

- Даже не думай. - Новый шквал брызг окатил с головой.

- Даже и не собирался! - Выпрыгнув из воды, приподнялся в воздухе и стрелой на нее, схватил в охапку и увел вниз. Она вспомнила как пускать волну рукой. Так они играли в детстве. Вспомнит ли , что нужно делать под водой?

Глядя на плюющуюся девушку, понял, что не вспомнила. Хорошо, увидев стремительно приближающуюся фигуру, успела набрать воздух.

- Ты меня чуть не утопил! - хрупкая ладошка в мощное плечо. Как комарик пролетел.

- Ничего страшного, - со смехом, прекрасно понимая, что плохого бы никогда не допустил, - не утопил же!

- Антип! Хорош плескаться! Работа ждет! - донеслось с берега.

- Ну вот... Проснулись на мою голову...

- Давай-давай, работай, солнце еще высоко! - Ирсул ехидно выжимала юбку.

Вышли на берег.

- Пообещай, что одна больше не будешь пробовать? Зови меня в любое время, я пойду с тобой. Где-то подскажу, где-то подстрахую...

Ирсул вспомнила про свою реакцию на ферромон. Стоит ли? Ладно... Похожу пока в другие стороны... Если, как говорил Антип их там так много.. дорог.. карманов.. то скучно не будет по любому. Отжала волосы и распустила их сушиться. Сама к замку. Одежда сохла быстро на жаре и на ветру.

Проходя мимо конюшен услышала громкое ржание и топот. Обернулась Вроде никого. Снова ржание. Посмотреть что ли? Осторожно, щурясь после яркого света зашла в помещение со стойлами. В одном из них было ну очень шумно. Огромный темно-игреневый конь со спутанной неухоженной гривой яростно молотил копытами, требуя свободы. Пораженная силой и мощью животного замерла. Конь замер тоже. Шумно втянул ноздрями воздух и оглушительно заржал. Снова забил копытами, вытягивая морду из загона, насколько позволяла конструкция.

- О, Ирсул! Пришла навестить дружка? Опал в последнее время, как с ума сошел, взбесился прямо!

Обернулась на голос. Молодой парень вместе с миловидной девушкой перебирали инвентарь. Пытаясь избежать неловкостей, замялась но спросила.

- А Опал это?...

Ребята стушевались, но, вспомнив что-то быстро сориентировались.

- Я Свирида, а это Тель. - Девушка протянула руку, представляясь. - А это Опал.

Указала головой на громыхающий загон.

- Он тосковал когда ты уехала. Пару дней даже есть отказывался.

- Я его знала?

- Ирсул, - со смехом,- это же твой прогулочный диван!

- Диван? Прогулочный?

- Пойдем по ближе.

Подошли к загону. Животное странным образом успокоилось. Ирсул, глядя в лошадиные глаза с густыми светлыми ресницами, осторожно протянула руку. Конь шумно фыркнул. Поборов желание испуганно отпрыгнуть, дотронулась до кончика носа. Опал задрал губу и снова фыркнул.

- Показывает, что обиделся. Ты здесь уже давно, а к нему не приходила.

- Как я звала его? - тихо, не оборачиваясь, спросила у Свириды.

- Ты всегда звала его "Диван", а потом и все за тобой. Но так возлежать на своей спине он больше никому не разрешал.

- Я еще и верхом на нем ездила?

- Нет, верхом на нем не получалось. Ноги для такой спины коротковаты. Да и растяжку там получше надо.

- А как тогда?

- Лежа. Он выходил, ты с бревен уличного загона забиралась на него, и он тебя, лежащую катал.

- Жаль, что я не помню...

- Так может освежим?

- Я бы не рисковал. Она не помнит его повадки, не помнит, как себя вести. - Вступил в беседу Тель.

Опал ткнулся в руку головой. Машинально погладила. Рука легла сама собой, скользнула под сбитую челку, почепушила между ушей. Конь блаженствовал несколько секунд, потом снова вскинул голову и заголосил.

- Давай выйдем, наверное. Он уже гулял сегодня. Приходи завтра? Посмотришь, как он бегает.

- Хорошо, обязательно.

Вернувшись в замок, столкнулась с Норой. Они с Роем собирались уезжать по поручению ундо Нориса. Ирсул не нашла, где вымыть руки рядом с конюшней и торопилась привести себя в порядок.

- Что с тобой стряслось? - Нора удивлено оглядывала девушку.

- Не спрашивай, - засмеялась, показывая пыльные после Опала руки, - Встретила давнего друга. Им оказался конь.

Недоверчиво осматривая мокрое платье, с подола которого еще капала вода.

- Все в порядке?

- Более чем. Вы уезжаете?

- Да, на пару дней. У Роя отпуск скоро кончится, а в Рекресте есть люди, которые имеют информацию об адских псах. Я хочу вернуться в тот мир. И мне хочется узнать насколько это безопасно.

- Есть новости от Кордела?

- Повез Юджин знакомиться с отцом. - От упоминания о старшем Малева передернуло. Рука сама собой потянулась к шее, ощущение сомкнутых на ней железной хваткой пальцев, обдало неприятным холодом.

- Терпения ей... Он самодур и деспот... Ничего хорошего из этого знакомства не выйдет.

Нора, помня их стычки кивнула. Наскоро попрощавшись, каждый занялся своими делами.

7

Утро плескало свежестью в открытое окно. Ирсул могла бы жить на правах гостя, не утруждая себя работой, но ее подстегивал интерес. Она надеялась узнать о себе больше. Вот и Опал нашелся. Правда она его не помнила. Зато он узнал. Быстро привела себя в порядок. Свирида сказала, что можно прийти. Нужно успеть помочь на кухне.

Легкой птичкой по ступеням на вниз. Заварила бодрящий, похожий на кофе бадар. Вышла во двор, наслаждаясь чистотой раннего утра. Первые сонные лица начали появляться из близлежащих комнат, разбуженные ароматом.

Во время ученичества, по словам Ливины, каждый воспитанник отрабатывал определенное время в каждом из направлений, обеспечивающих функционирование замка. Да магам было проще, чем обычным людям, но монотонную работу никто не отменял. Смысл тратить драгоценные силы на то, что можно сделать руками? Поэтому любой из выпускников замка Риз мог быть помимо штатного естествознателя при любом дворе и воином, и конюхом, и пекарем, и пахарем, и библиотекарем, и юристом, и пианистом... Выпускники, пожелавшие остаться в замке, выбирали себе направление, которое готовы были вести. Оставались не многие. В большинстве своем, стремились попробовать себя в новой жизни. Но тем, у кого не получилось - всегда были рады. Бравик давал основы. Базу под ногами. Семьи, отправившие туда детей, получали по итогу не инфантильное аморфное существо, пускающее цветные пузыри ночами в открытое окно, а крепко стоящих на ногах людей, уверенных в себе и том, что они делают. Люди из богатых домов требовали особое отношение к своим чадам, но ундо Норис был непреклонен. Либо на общих основаниях, либо куда угодно, только не к нему.

Так и повелось. При посвящении в ученики, все титулы и звания оставались за пределами ядовитых топей. Зато потом, выйдя в мир, дети знати с легкостью брали на себя управление поместьями, зная все подводные камни, умея развивать торговые связи и налаживать работу. Дети простолюдин устраивались на хорошие должности, если решали оставаться на Огосе. Их брали с распростертыми объятьями. Многие уходили в другие миры и обосновывались там.

- Только себе сварила? Эгоистка! - Сонный Энрик прошлепал босыми ногами на кухню. Уходящее лето щедро одаривало теплыми ночами.

Ирсул ехидно хихикнула. Она уже поставила на огонь огромный чан и наполнила его водой. К тому времени, как проснутся остальные - уже будет много кипятка, чтобы сварить бадар или чай. Себе нагрела в маленьком ковше, чтобы по быстрее.

Не обходя по коридорам, Энрик выбрался в открытое окно и устроился на лавке рядом.

- Доброе утро.

Ирсул не отвечая, кивнула, делая новый глоток ароматного. Энрик так же воспользовался ковшом. И уже две горячие чашки дразнили спящих бодрящим ароматом.

Новые шаги по кухне. Из окна показала рука и потрепала Энрика по кудрявым вихрам.

- Куда бадар убрал? - недовольно прогундосили из кухни.

- На большом столе, где чашки.

- Мне тоже завари? - сонный девичий голос. Замок Риз постепенно просыпался и готовился к началу нового дня.

8

Отработав на кухне полдня, отпросилась на конюшни. Девушки не возражали. Уже на подходе в нос ударил лошадиный запах. Прибавила шаг. Сразу к Опалу. Обрадовался, потянулся к ласке. В небольшой холщевой сумке кусок ароматного травного мыла и угощение для старого друга - две почищенных морковки, нарезанных на кусочки. Опал брал еду с ладони очень осторожно, щекоча мягкими губами, аккуратно, чтобы ненароком не укусить. Уже без страха наглаживала голову, которую с удовольствием подставлял, поворачивая нужным боком.

- Уже пришла? Привет! - Свирида несла в руках таз и щетки. - Помыть бы его, воняет как от потного коня.

- Я мыло принесла, посмотри, подойдет такое?

- Да, то, что нужно. Хороший состав, кожу не будет раздражать, и не навредит водным.

Гиганта вывели из стойла. Первым делом , наклонившись, зажевал бант с волос Ирсул. Со смехом отпихивая его от себя, поняла, что и ей самой не избежать сегодня банных процедур.

Свирида вела его под уздцы к озеру, на берегу которого они с Антипом разговаривали прошлый раз. Жара уже нещадно разошлась. Конь , завидев воду, прибавил шаг. Ему нетерпелось окунуться. Уже на подходе, девушка хитро обернулась на Ирсул, дернула поводья и крикнула:"Побежали!!!"

Конь с шумом рванул в воду, вздымая волны и брызги вокруг себя. Натопавшись ногами опустил голову в воду и начал пить. Свирида брызгала на круп водой. Ирсул тоже подошла ближе. Взяла кусок мыла и щетку, начала намыливать круп.

- Подожди, не тут. Тут не дотянешься намылить полностью. На камни надо.

Снова под уздцы и вперед. Конь шел спокойно, но время от времени озоровал, и бил копытом по воде, окатывая спутниц с головы до ног. Девушки отвечали смехом. Дошли до камней. Ирсул забралась повыше. Опал послушно ждал, пока на него залезут, заржал пару раз, когда мокрая Ирсул с него соскальзывала рыбкой. Оказавшись на широкой спине, сразу поняла, почему диван. Он был действительно огромный. Устроилась, подогнув по себя ноги. Свирида время от времени подавала то ведро, то таз с водой. Намылила гриву до густой пены, сам круп. Гриву смыла, намылила еще раз, попутно выбирая солому и кусочки мусора. Старалась чтобы вода не попадала в уши. Опал балдел и не сопротивлялся. Грива заметно посветлела. Опрокинув новый таз с водой, вопросительно посмотрела на спутницу. Та одобрительно мотнула головой.

- Прокатишься? На нем? В воду падать проще, - предложила девушка.

Ирсул замешкалась. Одежда вся намокла и юбка стала очень тяжелой. Хитрая Свирида лошадь мыть пошла в мужском. Сняла зажеванный Опалом бант, намылила, попросила сполоснуть в воде. Не стала одевать на волосы, намотала на руку.

- А как я слезу без камней с него потом?

- Поверь моему опыту - слезать гораздо проще.

А вдруг получится, как у Норы? В том мире ее посадили верхом на неведомый аппарат и она что-то вспомнила. А вдруг и у меня выйдет?

- А поехали!

Опал неторопливо шел, покачивая крупом. Ирсул держалась за гриву, так и не рискуя сесть верхом. Если бы не мокрая шерсть и одежда - было бы еще устойчивее. Да вроде ничего так.. Удобненько... Действительно диван...

Уже на подходе к берегу, увидела спускающиеся к воде фигуры. И оторопела. Один из них определенно ундо Норис. А второй... Зажмурилась , потерла глаза, снова посмотрела... Нет, не кажется. Точно он... Высокий и мрачный Ронбизи Малева... С каких новостей? Он же должен был встречать сына с невестой?

Безоблачное настроение испарилось моментально. Ронбизи сверлил ее взглядом. Что делать? Куда прятаться? Ундо Норис же не позволит ему сделать ей что-то плохое?

Если бы она умела ездить верхом... Сейчас бы ускакала на Опале на другой край озера...

- Ирсул! - Позвал ее мудрейший. - Как закончишь - подойди есть разговор!

Ага щщщщазззз.... Прям побежала в припрыжку. Знает же, что она его боится, зачем? Зачем ей идти туда?

Свирида встревожено оглянулась. Против воли Вершителя она пойти не могла. Если позвали - нужно идти, как бы не было страшно.

Почему не вспомнилось, как ездить верхом? Сейчас бы хлестнуть по крупу! А там как будет...

Рациональность взяла верх над страхами. Начала думать, как спуститься. Свирида сыпала советами, но ни один из них не показался безопасным. Сотню раз пожалела, что не слезла на камнях. Мокрые волосы лезли в лицо и мешали сосредоточиться. Ей плевать уже было кто на нее смотрит и как.. Была цель. Спуститься с мокрой лошади. Но как???

Распласталась по крупу, осторожно повернулась поперек и плавно начала соскальзывать. И вдруг ее поймали чьи-то руки. Свирида? Сильная однако... Ее осторожно поставили в воду. Убедившись что крепко стоит на ногах, тут же отпустили. Обернувшись, оцепенела. Старший Малева смотрел на нее в упор... Глазами камня из видения.

Сердце ухнуло в пятки. Голова закружилась. Тысячи мыслей и вопросов горячей удушливой волной. Это был совсем не тот взгляд, который она привыкла видеть у него. И... кажется он снова применил запрещенный прием?