Ищу невесту своему мужу

Глава 1

– Ась, ну ты должна нас понять, - жалобно сведя брови, Рита смотрела на меня с мольбой. – Ась, только не закатывай истерику, ладно? Не порть всем отдых.

– Понять? Не портить отдых? Вы совсем уже что ли? - мой голос звенел от ярости, а руки сжались в кулаки. – Мы же подругами были, Рита. Лучшими, чёрт возьми!

– Ась, так получилось, - глухо обронил Миша, отводя виноватый взгляд. – Это всего-лишь поцелуй. Меня занесло, Ась. Да и ты виновата. То времени у тебя нет! То устала! То настроение не то! А я мужик!

– Мужи-и-ик? - протянула я и рассмеялась в голос.. – Мужик, который вместо того, чтобы зарабатывать на отдых, играл в танчики и гундел, что такого шикарного специалиста нигде не берут! А я работала, Миша! Чтобы мы смогли позволить себе эту вылазку. Чтобы рюкзаки купить, палатку, фонарики чёртовы! Это же ты так хотел в этот поход, мать вашу!

– Ась, не кричи, умоляю, - проскулила Рита, нервно оглядываясь в сторону освещённой поляны.
Там сейчас развлекались остальные. Пели песни под гитару, сидя вокруг костра и весело смеялись.
А у меня сердце разрывалось от обиды и разочарования.
И нет, не из-за Мишки. Я думала, что люблю его без памяти, но как выяснилось, я просто привыкла его любить. И когда увидела, как Мишка снимает с Ритки кофту, а та со стоном подаётся навстречу, поняла, что не чувствую ревности.. Ни капли. Лишь глухую злость и дикую обиду на Ритку.
Мы с ней с садика дружим! Двадцать лет не разлей вода и вот…
А сейчас смотрю на подругу и мне противно. Потому что ей не стыдно передо мной за свой поступок. Ритка понимает, что те ребята, на поляне, разочаруются в ней.

– Да пошли вы, - выплюнула я презрительно. – Я домой.

– Куда домой, Ась, - округлил глаза Мишка. – Тут до дороги пять километров через лес! Да ещё и вечером? Скоро стемнеет, заблудишься же.

– В отличие от тебя, диванного бойца, я всё детство в лесу провела, - фыркнула я. – Да и тебе теперь есть о ком переживать.

Развернувшись, я пошла к палаткам и принялась складывать свою. Нет, я не истерю. Я и правда прекрасно знаю эту местность, деревня бабушки здесь неподалёку. Выйду к деревне, переночую в бабушкином доме, а утром на электричку и домой.

– Ась, ты куда? - выкрикнул Ильюха, отставляя гитару. – Что-то случилось?

– Ребят, без меня, - криво усмехнулась я.

– С Мишкой поругалась что ли? - нахмурилась Настя. – Так а уходить зачем? Да и куда ты сейчас пойдёшь?

– К бабушке, - выдохнула, собирая свои вещи. – Тут недалеко, правда. Вон, Илья знает.
В то время, как остальные взволнованно переглядывались, Ильюха сидел абсолютно спокойный. Илья жил в той самой деревне и да, тоже этот лес знает наизусть. И если для остальных это место дебри и глушь, то мы знаем, что тропками можно выйти к ближайшей деревне минут за пятнадцать.

– Тебя проводить? - Илья подошел ко мне и взглянул в моё лицо. – Что произошло, Ась?

– Мишка и Ритка, - глухо выдохнула я. – А провожать не стоит. Всё нормально, правда. Просто настроения нет, да и мне бы домой вернуться, вещи этого свиньи из дома вышвырнуть.

– Дерзай, подруга! - хохотнул Илюха. – А мы тут им покажем! Мы же на пять дней приехали, так что все пять дней будем изводить. За тебя, Аська. И вот, держи мой фонарик. И если что, то к моим зайди. У них и переночуешь.

– Спасибо, - я крепко обняла друга и, развернувшись, потопала в самую чащу леса.

То, что для остальных непроходимое болото, для меня - удобная тропка. И для Ильи. Мы вместе гуляли по лесу, исследуя буквально каждый метр.
Я знала, что вон та пушистая лапа ели закрывает проход к тропинке, а вон за тем кряжистым дубом есть куст наилучшей малины. А зверья опасного здесь не водилось никогда, даже волки не забредали.

Поднырнув под ветку ели, я сделала несколько шагов вперёд и нахмурилась. Ель та же, а место иное. Деревья не те.

– Я не могла заблудиться, - пробормотала я, доставая компас.
Положив его на ладонь, с удивлением обнаружила, что я вообще двигаюсь на север, хотя должна идти на юг.
Что за…
Но когда я развернулась, то стрелка и вовсе зависла на месте.

– Ну вот ещё ты сломайся, - буркнула я, тряхнув компас, но ничего не произошло.
Вздохнув, я стянула рюкзак и достала мобильник. Там симка местной вышки, ловит хорошо.
Но вместо этого я с удивлением обнаружила отсутствие делений.

– Не паникуем, не паникуем, не паникуем,- затараторила я, чувствуя, как учащается сердцебиение. – Ну да, заблудилась. И что? Всякое бывает. Но можно переночевать… Да хотя бы прямо здесь. А утром уже оглядеться и выйти по солнцу. Да! Так и поступлю, только местечко покомфортнее найду.

Но не успела я и пары шагов сделать, как услышала стон.
Отчётливый, человеческий стон!

Волосы встали дыбом даже там, где вчера побывал воск. Я замерла, сглатывая вязкую слюну и прислушиваясь.
Показалось или же нет?
Но стоило мне расслабиться, как опять он!
– Если ты маньяк, то сам виноват! - рявкнула в тишину, вытаскивая из рюкзака маленький топорик. На самом деле для дров - бесполезная вещь. Но веточки настругать на костёр - самое то.
Вооружившись топором, я медленно побрела в сторону звука. И спустя пару минут заметила на земле какую-то кучу из одежды. Но вот куча пошевелилась, а прямо из-под неё раздался болезненный стон.
– Эй, вам плохо? - спросила и тут же закатила глаза. Как он мне ответит, если только стонать может? – Я сейчас подойду, вы только не пугайте меня. И сами не пугайтесь…
Приблизившись к человеку, я откинула какую-то плотную ткань и тут же отшатнулась. Это определённо мужчина. Кто же его так? Всё лицо залито кровью, не понятно, где рана.

– Погодите, я сейчас помощь вызову, - пробормотала я, доставая телефон. – Не ловит, зараза. Ничего, я сейчас.
Набрав короткий номер службы спасения, я поставила на громкую связь и скинула с себя рюкзак.
Но вместо гудков из трубки звонкая тишина. Я попробовала ещё и ещё, ругаясь на всех подряд. Ничего… До службы спасения не дозвониться.

Глава 2

– Кто ты, - хрипло донеслось до меня, пока я искала аптечку в рюкзаке и думала, что же дать болезному.

– Ася, - откликнулась я. – Слушайте, вы совсем плохи, а на помощь я позвать не могу. Нам бы как-то выбраться, только я не уверена, что смогу дотащить вас до деревни.

– Там… Там есть хижина, - прохрипел болезный.

– Ды вы что, здесь сроду никаких хижин не было, - хихикнула я. – Блин, не знаю, можно ли вам обезболивающее. Надеюсь, хуже не будет. Выпейте.

– Что это? - насторожился незнакомец, когда я вложила таблетки ему в рот.

– Обезболивающее. И давайте голову немного приподнимем, чтобы вы запить могли.

– Зачем? - устало и обреченно.

– Горькие таблетки, говорю, запить надо, - повторила чуть громче, пытаясь приподнять его голову и приставить бутылку к губам. – Давайте, пейте.

Мужчина сделал пару глотков, скривился и закашлялся.

– Гадость какая, - прохрипел болезный. – В болоте ты её набирала, что ли?

– Ой, не нравится - не пей, - фыркнула я. – Нормальная вода. А уж в вашем состоянии лучше не выпендриваться. Ладно, давайте посмотрим, что с головой. И, раз уж мы с вами здесь застряли, то надо бы костёр развести и палатку поставить.

– Надо дойти до хижины, - с трудом выдохнул болезный и приподнял руку, указывая направление. – Она там, совсем близко.

– Да нет тут никаких хижин, - буркнула я, рассматривая его голову при этом светя себе фонариком. – Это вы сами так или помог кто?

– Помогли, - каркающие рассмеялся мужчина. – Тот, кто клялся защищать - предал. Предал своего короля.

– Вас что охранник так? - удивилась я.

На короля даже внимания не обратила. Если у человека есть охранник, значит и денег много. А там всякое бывает Да и… ну вот хочется человеку называть себя королём. Пусть называет, мне то что? Кланяться всё равно не буду.

– Можно и так сказать, - хохотнул мужчина. – Нам надо в хижину.

– Да нет там хижины, - устало пробормотала я, наконец обнаружив рану и щедро полив её перекисью.

– Ты просто не видишь, - усмехнулся болезный. – Посвяти своим лучом.

– Фонариком что ли? Откуда вы такой вылезли, что не знаете про фонарики, - пробормотала я, но фонарик включила на полную мощность и показательно направила в ту сторону, куда указывал мужчина. – Вот, смотрите. Ой…

А хижина и правда была. Добротный крошечный домик из камня и маленькими окнами.

– Помоги мне встать. Нам пора, иначе…

Но договорить он не успел. Где-то в лесу раздался громкий, леденящий душу вой.

– Нам пора в хижину, - резко поднимаясь, заявила я. Руки дрожали от страха. Хотелось всё бросить и сбежать, но я не могла оставить болезного на съедение хищникам. – Ну же, приложите усилия. Я не дотащу вас сама.

Кое-как поднявшись, мужчина медленно, с моей помощью, побрёл в сторону дома. Кое-как забравшись по ступеням, мы вошли внутрь.

– Запри дверь на засовы, - устало прохрипел болезный. – На все, Ася.

– У нас волки научились изнутри замки открывать? - хихикнула я.

– Делай, что велят, - рыкнул мужчина и застонал, привалившись к стене.

– Ладно-ладно, - пробормотала я, защёлкивая пять огромных засовов. – А вы не ругайтесь, не тратьте силы.
Пройдя внутрь дома, я огляделась. А ничего так. Охотничий домик, наверное. Одна небольшая кровать, камин и стол с парой стульев. Возле камина сложенные поленья, а над ним полка с котелками.

– Света, я так понимаю, нет? - спросила я, оглядываясь.

– Свечи должны быть, - послышалось глухое от двери.

– Ах, чёрт, вы же сами не дойдёте, - чертыхнулась я,возвращаясь к болезному. – Ну идемте же. Вам лечь надо. Да и одеяло это ваше снять надо бы.
Я помогла стянуть толстый плащ и отпрянула, увидев на поясе ножны с мечом. Медленно посветив фонариком, я осмотрела прикид мужика. А… Так он из этих, из ролевиков. Одежда такая, словно на дворе восемнадцатый век, ещё и меч этот, мешочек небольшой пристёгнут к поясу. Интересно…
Наверное, произошел несчастный случай, а остальные ролевики разбежались. Вот не зря я не люблю всякое такое! Ненадёжные люди. У нас в походе такого не случилось бы.
Ой…
Я растерянно отпрянула и прижала ладонь к лицу. Там же все наши! Недалеко отсюда… А тут волки… И не предупредить никак. Да и какой в этом смысл? Убежать они не смогут. Если только на дерево залезть или костёр побольше развести, чтобы хищники близко не подошли.

– Раздень меня,- попросил мужчина, садясь на кровать. – И… Там, в кошеле, возьми горсть. Плата моя тебе.

– Потом плата, - буркнула я, чувствуя себя обиженной. Вообще-то от чистого сердца помогаю, потому что иначе не могу. – Давайте, помогу снять одежду.
Сначала сняла толстую верхнюю рубашку, обнаружив под ней ещё одну, но тонкую и белоснежную. Затем стянула высокие сапоги и тяжелые штаны, под которыми были ещё одни, только тонкие, типа пижамных.

– Разожги камин и высуши мои вещи. Жаль, еды здесь нет. Я здорово проголодался, - “король” всё продолжал командовать. Но я не обращала внимания.С камином действительно будет лучше и теплее, да и вещи и правда надо бы высушить. А еда у меня есть. Так что, уложив болезного, я подошла к камину и накидала в него дров. А после кинула пару таблеток сухого горючего. Вскоре пламя в камине вспыхнуло, освещая комнату. И только сейчас я заметила ещё одну неприметную дверь.

Глава 3

А распахнув её, увидела вёдра с водой и яму, от которой очень дурно пахло.
– Туалет и типа душ? Оригинально, - хмыкнула я, возвращаясь в комнату. – А я уже распереживалась, как с туалетом быть.
Развесив вещи болезного на протянутую через всю комнату верёвку, я вытащила из рюкзака тушенку и маленький котелок. Вот теперь можно и ужин соорудить.

Доставая продукты, я с улыбкой вспоминала отца Илюхи, который часто брал нас в поход и неустанно учил правилам. Он запрещал нам делить между собой продукты и одежду, приговаривая, что так мы лишаем себя возможности выжить.

“– Вот ты, сын, забрал тяжелое у Аськи. Пожалел, да? - спрашивал дядя Игорь, насмешливо глядя на сына. – Оставил ей вещи и спальник. А если Ася заблудится? Как она выживет, если у неё нет ни фонарей, ни еды?”

– Спасибо, дядь Игорь, - прошептала в тишину, наливая в котелок воду.
Благодаря ему в моём рюкзаке было всё, чтобы выжить в лесу в течение недели. Да, рюкзак чертовски тяжелый, скорость с ним медленнее. Но сейчас я не голодаю, да и болезного могу накормить, сварив простенький суп.
Чем я и занималась ближайший час, гадая, как же так получилось, что я, прекрасно зная лес, умудрилась заблудиться. Да и волки… Откуда они здесь?
Я вздрогнула, услышав волчий вой. Совсем близко.

– Ася, пить, - прохрипел болезный, отвлекая меня.

– Сейчас, - шепнула я, поднимаясь на ноги и открывая бутылку с водой. – Вам надо поесть. Я там суп сварила, будете?

– Буду, - улыбнувшись, отозвался мужчина и посмотрел на меня внимательно, изучающе. – Что ты делала на границе, Ася?

– На какой границе? - нахмурилась я, ведь ближайшие пару тысяч километров никакой границы быть не может. – Вы что-то путаете.

– Это моё королевство, девочка. Я знаю каждый закоулок. А уж анти магическую зону и подавно, - усмехнулся мужчина. – Так что ты здесь делаешь?

– Вы бредите, - утвердительно заявила я. – А я отдыхала с друзьями, но решила, что мне больше не хочется там находиться.

– Ты странно одета, у тебя странные вещи… Откуда ты, Ася?

– Из Перми, - отозвалась я, наливая в плошку супчик. – Согласна, далековато забралась.

– Пермь? Что это? - нахмурился болезный и неожиданно подался вперёд, хватая меня за руку. – Из какого ты миры, Ася?

– Мира? - я растерянно замерла, чувствуя на своём запястьи горячии пальцы. – Эм… Земля, Терра… Эй, вы меня пугаете.

– Терра, как я сразу не догадался, конечно же Терра! - рассмеялся мужчина, отпуская меня. – Боги услышали меня и послали помощь. Терра…

– Знаете что, вам лучше отдохнуть, - хмуро сообщила я, на всякий случай отодвигаясь от мужчины подальше.
Но обернувшись, я заметила суп. Ну не голодным же его оставлять! Надо покормить, а уж потом пусть засыпает.
Бредит тут… король, смотрите-ка.
Остудив суп в плошке, я обернулась к болезному и окинула его критическим взглядом. Придётся кормить, пациент слишком слаб.

– Давайте, немного повыше ляжете, ладно? - пробормотала, поправляя подушку. – И я вас покормлю.
Постепенно, остужая каждую ложку, я скормила болезному весь суп.

С испариной на лбу и порозовешими щеками, мужчина удовлетворенно вздохнул.

– Очень вкусно. Удивительно, но это намного вкуснее, чем надоевшие яства на королевском пиру, - улыбнувшись, заявил болезный и глянул на меня с хитрым прищуром. – Не веришь мне, да?

– Вы, вероятно, больны, - натянув улыбку, отозвалась я, наливая и себе порцию.

– Я возьму тебя с собой, во дворец. Будешь мне готовить такой суп?

– Думаю, вам просто стоит сменить повара. А я не могу. Мне вот бабушкин дом проведать надо, потом домой поеду, - я старалась говорить спокойно. Мало ли он псих?

– Ты ещё не поняла, что больше никогда не сможешь вернуться домой? - тихо спросил мужчина и тут же ответил сам себе. – Не поняла, но догадываешься.

Болезный замолчал. Я же, быстро опустошив тарелку, разложила спальник и, укутавшись, закрыла глаза.
Но сон не шел.
Как можно поверить в тот бред, который несёт болезный? Я давно уже выросла и не верю в сказки. Но как объяснить то, что я заблудилась? Как объяснить хищников и этот дом?
А может, я просто потеряла сознание где-то по пути к бабушкиному дому? Или ещё раньше, до разговора Ритки и Мишки. И сейчас мозг просто генерирует новую реальность.

Ущипнув себя, я тихо зашипела от боли. Я же не должна чувствовать боль во время сна, верно?
Надо просто уснуть. Как говорила моя бабуля: “Утро вечера мудренее”.
За стенами дома кто-то ходил. Фыркал, порыкивал и выл. Периодически слышался громкий стук в дверь.

– Это всё мне кажется, - прошептала я, с головой закутываясь в спальник. – Всего лишь кажется.

Глава 4

Почувствовав возню рядом с собой, я распахнула глаза.
Мой вчерашний болезный сидел на скамье и увлеченно шарился по моему рюкзаку.

– Вообще-то, некрасиво лазить по чужим вещам, - заметила я, хмурясь.

– Извини, - улыбнулся мужчина, не прекращая вытаскивать вещи и с интересом их разглядывать. – Я не думал, что ты так рано проснёшься.

– То-есть вас смущает только то, что я вас поймала? - опешила я от такой наглости. – Что вы там хотите найти?

– Ничего. Просто интересно, как выглядят вещи из другого мира. Я вчера был болен, так что не мог оценить в полной мере.

– А сейчас выздоровели? - скептически фыркнула я.
Но мужчина и правда выглядел хорошо. И волосы влажные, словно мылся. Подтеков крови нигде не видно.

– Да, ночи мне хватило, чтобы вылечить себя. Еда, тепло и отдых – вот, что мне надо было для полного исцеления. Так что мы можем отправляться.

– Куда? - непонимающе моргнула, опешив от ситуации в целом.

– Ну как же? Мне во дворец надо. Представляю, что там натворят без меня. А ты со мной пойдёшь. Не переживай, тебя никто не тронет.

– Я не переживаю, да и не хочу никуда идти, - нахмурилась я. – Мне в деревню надо. А оттуда уже домой поеду.

– Домой? - мужчина ухмыльнулся. – Собирайся, пора в путь. Ты всё поймёшь позже.

Немного подумав, я всё же встала и принялась собираться. Ладно, я и правда заблудилась. Сейчас мы дойдём до деревни и разойдёмся в разные стороны. Он в свой воображаемый дворец, а я домой. И никаких больше походов!

Но выйдя из хижины, я растерянно огляделась. Там, откуда я пришла, словно завесь была. Воздух дрожал, но если присмотреться, то можно увидеть знакомое мне место.

– Я туда, - тихо шепнула, указав пальцем направление.
Чёрт с ним, выйду к нашей поляне, а там Илья меня проводит.

– Ладно, раз тебе это так нужно, - спокойно пожал плечами болезный и поплёлся следом за мной.
Приблизившись к мерцающей пелене, я осторожно протянула руку и упёрлась в твёрдую поверхность.

– Нет, - прошептала я, надавливая сильнее. – Нет-нет-нет! Этого не может быть! Просто не может!

Я в панике била по твёрдой, прозрачной преграде, отделяющей меня от дома. Била и била, пока не почувствовала, как меня обнимают сзади и мягко оттягивают от преграды.

– Всё-всё, девочка. Успокаивайся. Смирись, Ася, - тихий голос болезного действовал на меня успокаивающе.
– Я больше никогда не попаду домой? - тихо спросила я, сквозь пелену слёз, пытаясь разглядеть лицо мужчины.

– В теории сквозь завесу пройти можно. Но в практике… Не было никогда таких случаев, - тихо отозвался он. – Идём со мной. Поверь, в моём мире не плохо. Тебе понравится, обещаю.

Поверила ли я? Нет, конечно. Но послушно пошла следом, не отпуская его руку и периодически оборачиваясь на завесу. Словно ждала, что она вот-вот растает, пустит меня обратно.
Ладно, раз есть теория, значит можно что-то придумать. Я найду способ. Постараюсь найти.

Идти пришлось недолго. Буквально минут через десять мы вышли в поле. А там, за полем, небольшая деревня.

– Нам туда? - кивнула на деревню и обернулась, так и не дождавшись ответа.

Болезный стоял с закрытыми глазами и едва слышно шевелил губами. На моих глазах его одежда становилась чистой, избавляясь от пятен травы и грязи.
– К-как? - ошалело пробормотала я, отступая на шаг. – Это фокусы какие-то?

– Фокусы? Ну почему же? - фыркнул мужчина, улыбаясь. – Самая обычная магия.

– Магия? - переспросила, словно не услышала.
А потом шумно выдохнула. Стоило мужчине распахнуть глаза, которые светились мягким светом.

– Ну чего ты испугалась, Ася? Идём, теперь нам ничего не грозит, - взяв меня за руку, болезный потянул вперёд, бодро шагая по протоптанной тропе.
И настолько бодро, что я едва успевала ноги переставлять!

– Я не могу так быстро! - возмутилась я, пытаясь отдышаться.

– Хм, я могу взять тебя на руки, - предложил мой спутник.

– А можно просто идти медленнее, - проворчала я. – Хоть немного!

– Долго, - скривился мужчина. – На руках быстрее.

И, не обращая внимания на мои визги, подхватил на руки.
То, что мне казалось быстрым, оказалось просто прогулкой.
Болезный побежал… Так быстро, что мне пришлось закрыть глаза от страха. Он словно летел, едва касаясь земли ногами.

Зато через пару минут остановился недалеко от первых домов.
Я с сомнением глянула на мужчину, пытаясь понять, устал ли он. Но ни одышки, ни испарины на лбу… Ничего! Словно он не пробежал со скоростью света пару километров!

Опустив меня на ноги, болезный шутливо поклонился мне.

– Кто вы, чёрт возьми, такой? - со священным ужасом спросила я.

– Его Величество Дартан третий, король единственного королевства Визании, - высокопарно заявил мужчина и, подмигнув мне, добавил. – Для тебя, Ася, я просто Дар.

– Ася, просто Ася, - тихо представилась, наконец осознавая, что передо мной действительно король.
Не плод моего воображения, не просто мужик с придурью. А король…
И смотрела я на него теперь по-другому, отмечая качество одежды, большую печатку на правой руке, явно не из позолота. Да и камешек в печатке не подделка.

– Нет-нет-нет, - замотал головой Дар. – Мне хватает лизоблюдов в королевстве. Ну хоть ты общайся со мной как нормальный человек!

Шумно выдохнув, я кивнула.

– Ладно, Дар. Что делаем дальше? Я так понимаю, до твоего дворца далеко? И как же мы будем добираться?

– Порталом, конечно, - фыркнул мужчина. – Но… Прежде, чем мы отправимся во дворец, я хочу кое о чём тебя попросить. Понимаешь… Я должен жениться. В ближайший год я должен предоставить народу королеву. Именно поэтому я оказался с пробитой головой на краю королевства. Потому что выбрал в невесты не ту девушку. Вся знать уже перегрызлась между собой, пытаясь пропихнуть ближе к трону свою дочь, племянницу, сестру. В общем…

Глава 5

Мы шли по деревне, крепко взявшись за руки. Не знаю уж как на это смотрит Дар, но мне так спокойнее.
Особенно чувствуя на себе любопытные взгляды жителей деревни.
Сначала они падали на колени, приветствуя короля, затем уже осмелились кидать на меня короткие взгляды.

– Я их боюсь, - прошептала я, сжимая руку Дара.

– Они не кусаются, - фыркнул мужчина.

– Ты не хочешь как-то… Объясниться, что ли? Они же в шоке, что тут король расхаживает, ещё и таскает за собой странную девчонку.
Судя по тому, как были одеты жители деревни, я для них выглядела максимально странно. В широких штанах цвета хаки с объёмными карманами, в спортивной куртке, повязанной на бёдрах и в футболке с дерзкой надписью “Я всё могу, но иногда стесняюсь”. На ногах удобные, высокие кроссы на широкой подошве. О да, гулять в них по лесу самое то. Мягкие, лёгкие! И никакие ветки и корни не опасны. А за спиной огромный рюкзак.
Всё то, что так привычно для меня, для местных жителей было как минимум диковинкой.
Нет… Ужасом священным, если судить по испуганным взглядам.

– Так что? - шикнула я. – Может объяснишь им?

– С чего бы это? - фыркнул Дар. – Предлагаешь мне оправдываться? Королю? Всё, что им надо, узнают у старосты. Всё что надо мне, я тоже узнаю у старосты. А теперь в храм. Надо скорее заключить брак и возвращаться. Каждая минута на счету.

– Ты же не думаешь, что можно развалить королевство за пару дней? - усмехнулась я.

– А разваливать никто и не будет. А вот посадить на трон кого-то другого и обеспечить себе неприкосновенность можно, - прорычал Дар.
Я лишь пожала плечами. Я не очень-то сильна в политологии. Если уж совсем честно, то даже близко не разбираюсь. А задавать вопросы и выглядеть идиоткой не хочется.
Поэтому я практически бежала за Его Величеством, надеясь, что скоро всё закончится.
– Заходи, - Дар распахнул передо мной двери маленькой часовни, стоящей на холме. – Ася, я должен перед тобой извиниться. Твоя свадьба должна быть не такой. Не в спешке в непонятной одежде, а как положено. Но у нас нет времени. Боюсь, когда мы прибудем во дворец, то просто не успеем подготовиться к свадьбе. Ну я уже тебе об этом говорил.

– Ну и ладно, - легко отозвалась я. – Я же фиктивная жена, так что и свадьба фиктивная. А красиво и по правилам выйду замуж потом, в следующий раз.

– Ваше Величество! - раздался возглас из-за алтаря, а следом грохот.

– В обморок упал? - шепнула я.

– Скорее всего на колени, - недоуменно отозвался король, пытаясь разглядеть хоть кого-то. – Эй, служка. Где настоятель храма?

– Так… Я это, Ваше Величество, я, - дрожащим голосом проговорил кто-то. – Настоятель Серафим.

– Он нас женить тоже будет из-за алтаря? - заинтересовалась я. – Откуда тебя все знают? Тут есть газеты с твоими фотографиями?

– Газеты? Фотографии? О чём ты? - нахмурился Дар. – Я король, как можно не знать короля? Особенно, когда его лик на каждой монете.

Дар фыркнул и протянул руку к чаше с пожертвованиями. Вытянул монетку и передал мне.

– И правда, - растерялась я, внимательно рассматривая аккуратную чеканку. – Один в один, удивительно! Волшебство!

– Магия, - поправил Дар. – Я тебе обязательно всё расскажу, но позже. Настоятель Серафим, заверьте наш брак, да поживее!

– П-простите? - настоятель наконец поднялся на ноги и с удивлением посмотрел сначала на короля, затем на меня. – Вы решили вступить в брак? Здесь? Н-но как?

– Как обычно, - раздраженно выдохнул Дар. – Проведи обряд, чёрт тебя дери!

Достав из сумки кошель с монетами, король развязал тесемки и высыпал содержимое в чашу для пожертвований. Чаша мигом наполнилась практически до краёв, а глаза настоятеля расширились до невозможного.

– Господин настоятель, нам очень быстро надо, - ласково попросила я, при этом мило улыбаясь. – Видите, Его Величество уже гневается. Давайте… Что там? И в горе и в радости, и в болезни и в здравии.

– Мне это и говорить?? - растерялся настоятель, растерянно глядя на короля.

– Нет, не говорить, - устало отозвался Дар. - Моя невеста из далёких краёв, у них обряд по другому проходит. Начинайте.

Дар встал на колени и потянул меня следом.

– Я не смогу, - шикнула я, стягивая лямки рюкзака. – Рюкзак мешать будет. Дай снять. Никогда не думала, что выйду замуж в таких условиях.

Освободив спину, я встала на колени рядом с Даром и прикрыла глаза.

Тихий, заунывный речитатив настоятеля убаюкивал. Я едва держалась, но под конец прямо сидя и заснула.
Чтобы увидеть удивительный сон.
Напротив нас стояли двое. Тонкая, изящная девушка лет двадцати с мягкой улыбкой на губах и высокий, плечистый мужчина. Хмурый, но взгляд вроде добрый.

– Смотри-ка как быстро, - хихикнула девушка. – Я думала, наш мальчик не догадается, что это его судьба.

– А он и не догадывается, - фыркнул мужчина, нежно приобнимая девушку. – Видишь, они решили заключить не настоящий союз.

– Как это? - нахмурилась девушка, прикусив губу. – Что значит не настоящий?

– А то и значит. У них, людей, модное слово для этого есть.. Развод называется.

– Не позволю! - девушка из звонкой красавицы в миг превратилась в опасную хищницу. – Мы ему значит судьбу из другого мира вызволили, а он разводиться будет! Не бывать этому!

Картинка стала размытой, а после я почувствовала жуткую боль в руке.

Распахнув глаза, я зашипела от боли и вытянула руку вперёд.

– Что это? - прошептала я, глядя на причудливую татуировку в виде незнакомой вязи. – Дар? Зачем мне татушку сделали?

– Ваше Величество, какое счастье! - едва не заплакал настоятель, глядя на нас. – Сами боги одобрили ваш брак!

– Вот гадство, - зашипел Дар, рассматривая свою руку. – Ничего. Это ничего не значит. Ася, не переживай. Как только я повторно женюсь, то метка потемнеет. А в твоём мире и вовсе пропадёт.

Я лишь растерянно хлопала глазами, глядя на Дара. Так не должно было быть? И что же это… Всё, что мне приснилось было на самом деле?
Да нет, бред какой-то!

Глава 6

Пока Дар странно водил руками и что-то шептал себе под нос, я смотрела на деревню позади нас.
А насколько Дар хороший король? Даже слова не сказал своим подданным. Напомнил мне знаменитостей, которые даже голову не повернут в сторону фанатов.
Но если смотреть с другой стороны, то деревня на краю королевства жила довольно неплохо. Симпатичные, низкие домики, скошенная трава, аккуратные поля. Дети бегают, весело хохоча.
Да и в чаше пожертвований монеты были. Пусть и мало, но они были!
Разве у плохого короля могут быть такие деревни?
– Ну что, ты готова? - тихо спросил король, беря меня за руку.
Обернувшись, я совсем некрасиво раскрыла рот от удивления. Перед нами был портал! Самый настоящий, мерцающий разными цветами.

– Что-то я боюсь, - тихо шепнула, глядя на арку.

– Ты защищена, Ася. Поверь, никто и слова тебе сказать не посмеет. А серьёзно навредить магия не позволит. Если только совет будет задавать каверзные вопросы, но это из-за возраста. Слишком консервативны.

– Ой, со сборищем стариков я как-нибудь разберусь, - фыркнула я. – У меня в подъезде знаешь какие бабки живут! Вот с виду божий одуванчик, а на деле грымзы и вредительницы. А вот порта-а-ал. Боязно.

– Ты даже ничего не почувствуешь, - рассмеялся король и потянул меня за руку, шагая в марево портала.

И правда… Буквально через несколько секунд я очутилась в огромном, богато украшенном зале. Золотые колонны, высоченные потолки.

– Ого, как в музее, - прошептала я, но мой голос разлетелся эхом по всему залу.

– Идём. Нам надо в зал совета. Уверен, сейчас мои советники едва ли бороды друг другу не выдирают, споря, кто сядет на трон, - скрипнув зубами, прорычал Дар. – Прости, но это важнее. Позже я покажу, где ты будешь жить и приставлю служанку. Она поможет тебе принять ванну и принесёт еду.

– Вот вы, конечно, - хохотнула я. – Поможет принять ванну… Идём, Величество, посмотрим на старичков из совета.

Мы вышли из зала и направились вперёд, по галерее. Ну как направились. Дар тащил меня на буксире за собой, пока я умирала от восторга, разглядывая убранство дворца.
И я тут буду жить? Ооо! Нет, я ни о чём не жалею. Буду считать это отпуском.

– Мы пришли, - тихо сообщил Дар, останавливаясь возле огромных дверей.

– Правила поведения будут?

Дар внимательно посмотрел на меня, а затем, улыбаясь, качнул головой.

– Веди себя естественно. Для старых маразматиков это будет дополнительным ударом.

Я могла бы возмутиться. Сказать, что умею вестим себя правильно, да и с этикетом знакома. Но… Я в другом мире, откуда я знаю местный этикет? Да и одета я далеко не как леди из любого мира.

Пожав плечами, я коротко кивнула. Естественно так естественно. Мне же проще.

Дар взмахнул рукой, магией распахивая двери. В зале за круглым столом сидело семь человек. Пятеро из них орали друг на друга, гневно размахивая руками и едва не брызжа слюной. Двое же тихо переговаривались, рассматривая какой-то документ.
Наше появление из-за крика стариков осталось незамеченным.
Никем, кроме тщедушного паренька, сидящего за отдельным столом.
Завидев Дара, он удивлённо распахнул глаза, а после так широко и жизнерадостно улыбнулся.

– Ваше Величество! - вскричал паренёк, глядя на Дара с щенячьим восторгом и от переизбытка чувств сминая в руках какой-то документ.

В зале резко стало тихо. Старики умолкли, замерли, глядя на своего воскресшего короля. В их взглядах читалось многое. От страха до ненависти.

И лишь у тех двоих, которые не принимали участия в споре, взгляды были иные, торжествующие.
Словно в мыслях своих они произносили “Я так и знал!”.

– Доброе утро, совет, - громко поздоровался король, проходя вперёд. – На сколько я помню, я не отдавал приказа о сборе. Так… Что вы здесь делаете?

– Ваше Величество, - один за одним старики поднялись, опуская головы.

– О нарушении поговорим позже.А пока… Позвольте представить вам свою жену, королеву Визании, повелительницу всего Эрданта!

– Здравствуйте, - вежливо поздоровалась я и едва ножкой не шаркнула.

Такой оглушающей тишины я не слышала ни разу. Но ненадолго. Буквально через минуту каждый член совета поклонился мне.
Мне! Кланяются!

– Ваше Величество, но… когда вы успели? - тихо спросил один из мужчин.

– Меня предали в собственном замке. Пытались убить, но эта девушка спасла мне жизнь. Моя жена – пришлая из другого мира, посланная мне самим Великим.
И опять тишина…
Но тут один из спорщиков нахмурился, нервно теребя рукава своей мантии.
– Ваше Величество, девушка без должного образования и титула не может стать королевой!

– Вы ошибаетесь, - улыбнулся один из тех, кто вроде как за нас. – Простолюдинка из нашего мира не может стать королевой. А вот пришлая вполне. Моё почтение, Ваше Величество.

И он подмигнул, а после поклонился мне. А мне нравится этот старичок!

– Это не вам решать, и не мне, - взял слово Дар, задирая рукав кофты мне и рукав своего плаща, показывая татушки. – Сам Великий одобрил нашу связь. Я расскажу, как обстояли дела, но сейчас должен отпустить королеву в её покои.
Дар опять замахал руками и зашептал, открывая портал.

– Ничего не бойся, - шепнул мужчина. – И помни, это теперь твой замок. Иди, я приду сразу, как закончу здесь.

Кивнув, я уже без опаски шагнула в марево, а очутилась в спальне.
Занятой спальне.

На широкой кровати, под воздушным балдахином двое предавались любви. Они не заметили меня, так что я ещё какое-то время пребывала в ступоре.
Дар, поганец, перепутал спальни!
Но оторвав взгляд от парочки, я осмотрела комнату. Портрет Дара на стене, корона на небольшом столике, меч с таким же камнем в рукояти, как у Дара в кольце.

Не перепутал, значит.

– Эй, голубки! Вы часом спаленкой не ошиблись? - рявкнула я зло.

Женский визг заставил поморщиться. Молодой, довольно симпатичный мужчина подскочил на ноги, даже не думая прикрыться. Тут же схватился за меч и направил остриём на меня.

Глава 7

– Ложь! - рявкнул мужчина после короткой оторопи. И громко рявкнул. – Стража!

– Ты бы штаны надел, - хихикнула я, слыша в соседнем помещении шум.
В спальню ввалились двое. С мечами в руках, злыми лицами и взглядами “Кого бы убить”.
– Схватить и в темницу! Пытать, пока не сознается, кто такая и как попала во дворец! - распалялся незнакомец, всё же прикрыв пах. – Ну? Чего стоите! Увести самозванку!

– Ваше Величество, - стража опустилась передо мной на одно колено.

– Откуда вы знаете, кто я такая? - удивилась я.

– Его Величество отдал приказ защищать вас от, - стражник перевел взгляд на беструсого и понизил голос, – от недоразумений.

– Вот и защитите, - благодушно кивнула я. – Этого господина и его даму проводите в темницу. Король потом сам разберётся. И… Мне бы служанку.

Нет, я честно хотела обойтись без неё. Помыться и переодеться я и сама в состоянии. Но постельное бельё менять после чужих постельных утех? Нет уж…

– Это какая-то ошибка, - растерянно пробормотал беструсый, пока стражники подходили к нему и бесцеремонно хватали за руки. – Дартан мёртв! Мёртв!

О-па, а вот и главный подозреваемый? Иначе почему он так уверен? Впрочем, старики из совета тоже считали короля мёртвым.
– Ваше Величество, умоляю, пощадите, - передо мной на колени бросилась девица. Испуганные, заплаканные глаза, красный нос, тоненькая фигура и шикарная копна волос до талии. – Умоляю, Ваше Величество!

Стражник остановился, ожидая моего решения.

– Ничего не поменялось, в темницу её, - повторила я. – Только отдельно от того человека.

Завывающую девицу увели.
А я наконец осталась одна. Я осмотрелась в спальне, проверила мягкость матраса, покрутила в руках довольно увесистую корону, открыла дверцу, за которой оказалась огромная гардеробная.

Ещё за одной дверью оказалась ещё одна комната. С журнальным столом, огромными креслами, камином.

А вот последняя дверь из спальни вела в ванную комнату. Хотя ванной комнатой это можно назвать с натяжкой.
Бассейн! Прямо посреди довольно просторного помещения большой бассейн!
Что там сказал Дар? Это теперь мой дом? Не терпелось окунуться в воду, после долгих суток. Но, раздевшись, я остановилась.
А если эти голубки здесь тоже… Любви предавались? Нет уж, обойдусь.

Вернувшись в спальню, достала из своего рюкзака полотенце и мыльные принадлежности. Также достала сменную одежду: лёгкие штаны, нижнее бельё и футболку. Жаль, тапочек нет. В кроссовках ходить по помещению как-то неудобно, а в носках прохладно – пол каменный.

Но и и тут меня выручили носочки с начёсом.

Ванна отняла у меня минут десять, не более. Я за столько короткое время даже волосы умудрилась вымыть.
Во первых, пока мне было не совсем комфортно – мало ли кто-то зайдёт. Во вторых, я довольно сильно проголодалась.
Выйдя из уборной, я нос к носу столкнулась с юной девушкой в белоснежном переднике.

– Ваше Величество! - воскликнула служанка и… рухнула на колени.

– Надо сказать Дару, чтобы отменял эту идиотскую привычку на колени падать. Или наколенники пусть пошьёт всему королевству, - пробормотала я себе под нос, морщась. – Вставай, нечего коленями полы мыть. Лучше тряпкой.

– Что? - девушка растерянно поднялась на ноги. – Простите, Ваше Величество. Его Величество сказал, что Ваше Величество не здешнее, но… Я вас не понимаю, Ваше Величество!

От количества Величеств меня перекосило. Но и протянуть руку и сказать “Ася, просто Ася” я тоже не могу.
– Тебя как зовут? - улыбнувшись, спросила я.

– Эмис, - отозвалась испуганная девушка.

– Значит так, Эмис, - я на пару секунд зависла, чувствуя голод, довольно сильный. – Принеси мне что-нибудь перекусить, а после приберись здесь. Поменяй бельё, собери вещи чужие.

– Как прикажете, Ваше Величество, - закивала девушка и бросилась исполнять указание.
А я… Выйдя в другую комнату, удобно устроилась в кресло. Есть хотелось неимоверно. Такое ощущение, что я минимум трое суток голодала. Странно… Сейчас не позже обеда, а вчера вечером я плотно поужинала.
Ерунда какая-то.
Но странности начались после того, как я перекусила мясной нарезкой и свежайшим хлебом, принесенными Эмис.
Голод не пропал…
Более того, я отчётливо чувствовала не только голод, но и злость, и разочарование.
И чувствовала, что это не мои эмоции!

– Значит, просто метка? - нахмурилась я, рассматривая руку, а затем перевела взгляд на тарелку с нарезкой. – Ну нет, я не готова терпеть голод, ощущая набитый желудок. Элис!

– Да, Ваше Величество? - девушка выпорхнула из спальни и преданно уставилась на меня.

– Расскажи, где находится зал советов, - широко улыбнулась я.

– Простите, Ваше Величество, но так просто не объяснить. Но я могу проводить! Или стража за дверьми покоев вас проводит.

– Пусть меня стража проводит, - пробормотала я, собирая из остатков нарезки несколько бутербродов. – А ты беги на кухню, за чаем.

– Как прикажете, Ваше Величество, - растерянно отозвалась девушка.

Я же, улыбнувшись, надела кроссовки, подхватила тарелку и направилась на выход. Я понимаю, что вламываться в зал совета не совсем правильно, но и объедаться до тошноты, потому что чувствую голод Дара, тоже не хочется.
В общем, сам виноват!

Глава 8

Стража без лишних вопросов повела меня в зал. Прислуга в форменных фартуках низко кланялась мне, но я видела в их взглядах неприкрытое любопытство.
Наверное, только сейчас я начала понимать, что всё происходящее со мной является реальностью.

Это надо же! Мало того, что замуж вышла, так ещё и королевой сделалась! А то, что всего на год и без тёплых чувств, так это мелочи. Это меня судьба так за лентяя Мишку похвалила.
Я фыркнула, вспомнив бывшего и Ритку. Они стоят друг друга, определённо!

– Ваше Величество, мы пришли, - тихо сообщил страж.
Я осмотрелась, вспоминая, что именно сюда мы пришли с Даром. И почувствовала невероятную злость. Удивлённо моргнув, осознала, что злость-то не моя.
Это кто там такой смелый короля бесит?
– Вас представить?

– Да знакомы вроде, - пробормотала я, ловя удивлённый взгляд стражника.

Мужчина на секунду замешкался, но всё же толкнул тяжелые двери.
А до меня только в этот момент дошло, что значит представить.

В зале советов ничего не поменялось. Кто-то скандалит, кто-то тихо переговаривается. Только Дар сидит злой как тысяча чертей, молча оглядывая свой совет.

– Кхм, извините, что помешала, - громко заговорила, обращая на себя взгляд.
Спорщики затихли. Все, кто находился в зале, перевели на меня удивлённый взгляд.

– Ася? - Дар непонимающе смотрел на меня. – Что-то случилось?

– Да, кое что, - пробормотала я, проходя по залу и подходя к мужу. – Поешь, я тебя умоляю.

– Ася… Я не понимаю, - король растерянно посмотрел на меня. – Я не хочу есть.

– О, поверь, хочешь, - ехидно рассмеялась я. – Просто не осознаешь.

– Да? - Дар явно не понимал, что происходит. – Ты пришла накормить меня? Или… Ася, что-то случилось?

Нас перебил стук в двери. В чуть приоткрывшуюся дверь просочилась Элис, неся поднос с чаем.

– Ваше Величество, вот, как приказали, - дрожащим голосом заговорила служанка, со страхом глядя на членов совета.

– Давай сюда поднос, - широко улыбнулась я.
Забрав с подноса чашку и маленький чайничек, налила чай и передала Дару.
Мужчина, явно не понимающий, что происходит, чашку взял. А следом и бутерброд, который я ему буквально впихнула в руки.

Члены совета молчали и смотрели на меня, как на идиотку. Кроме, пожалуй, тех двоих, которые в первую нашу встречу не участвовали в своре.
Они, весело улыбаясь, смотрели на то, как я кормлю мужа.

– Что? Тоже хотите? - брякнула, кивая на поднос и тарелку.

– Не отказались бы, - усмехнулся один из них. – Угостите, Ваше Величество?

Я сосредоточенно глянула на Дара, который вошел во вкус и уминал уже второй бутерброд, не обращая внимания на совет. Потом посмотрела на тарелку, где осталось всего два бутерброда и…

– Нет, не угощу, - вздохнула и неуверенно продолжила. – Можно опять позвать Элис и попросить, чтобы принесла ещё.

– Ваше Величество! - рявкнул какой-то старик, вставая. – Вот мы про это и говорим! На совете могут присутствовать только члены совета. Ваша… избранница не знает ни правил дворца, ни законов! Ворваться на совет, да ещё и с блюдом, словно обычная служанка! Не мне Вам объяснять, что королева обязана степенно ожидать своего короля в покоях, не отвлекая от дел.

– Ага, и мучиться от чувства голода! Неизвестно, сколько там ваш совет продлиться, может ни один час! А мне терпеть предлагаете? Нет уж! - возмутилась я и обратилась к Дару. – Ваше Величество, уж простите за срыв совета. Но я заколебалась чувствовать то злость, то голод. И вообще, почему меня об этом не предупредили?

– Не предупредили о чём? - ехидно спросил старикашка. – О том, что люди чувствуют голод и злость?

– О том, что голод и злость мужа я буду чувствовать как свои! - рявкнула я, складывая руки на груди.

В зале вновь стало тихо. Даже Дар перестал жевать, переведя на меня удивлённый взгляд.

Раздались ленивые аплодисменты и тихий смех. Аплодировал и хихикал тот, что просил поделиться едой.

– Поздравляю, Ваше Величество! Очутиться на волоске от смерти, выжить, да ещё и найти истинную пару! Вам несказанно повезло!

– Что за истинная пара? - прошептала я, наклоняясь к Дару. – Как в книжках? И только смерть разлучит нас? Дар, мы так не договаривались!

– Ты правда чувствуешь мои желания? – в ответ спросил Дар, оборачиваясь.

– Сейчас ничего не чувствую, - нахмурилась я. – Наверное, только сильные эмоции. Твоё величество, на вопрос ответь. Мы не договаривались о “И только смерть разлучит нас”.

– Не договаривались, - широко улыбнулся Дар, но затем вновь стал серьёзным. – Ася, наши договоренности не изменились. Я нахожу невесту, а потом помогаю тебе попасть домой.

– Смотри мне, - прошипела я. – Ты поклялся не причинять мне вред. А если не выполнишь обещанное, так и знай… Я филигранно играю на чужих нервах! Так тебя достану, что ты лично меня на Землю проводишь!

– Как скажете, Ваше Величество! - расплылся в улыбке Дар. – Спасибо за бутерброды и за заботу обо мне.

– Вообще я заботилась о себе, - пробубнила я, чуя подвох. – Не за что. Ладно, мне пора. И так уже, по всей видимости, опозорилась по самую макушку.

– Вместе идём, - усмехнулся Дар и, встав с кресла, громко объявил. - На сегодня совет окончен!

Дар замахал руками,открывая портал. А после, взяв меня за руку, шагнул в разноцветное марево.