Ищу секретаря, или Лиса для босса

Глава 1. Сахар

— Один капучино, два фраппучино и... — Осёкся Никита на полуслове.

— И дай, угадаю — триппучино? — Подшучивала я, уже приступив к исполнению.

— Очень смешно! — Состроил он гримасу. — И шевели колготками, а то нарвёмся на жалобу от клиента за тормознутость.

— А ты разноси быстрее и меньше трепись с хорошенькими одинокими блондиночками! — Подмигнула пареньку, пусть не думает, что я не заметила, как долго он зависал у столика, расположенного у окошка. Там сидела томная красотка в активном поиске, стреляющая глазками направо и налево.

— Поэтому у тебя парня и нет — характер несносный. Мы любим улыбчивых, словоохотливых и не ядовитых. У тебя, Алиса, по всем пунктам прочерк. — Напоследок сказал Ник и смылся, пока ему не прилетел мой язвительный «привет».

Ну и что, не умею я лить патоку в уши, зато я честная, это разве совсем не ценится? Не лицемерю, ради чаевых не пытаюсь угодить, но это не значит, что я не приветливая. Моё особое отношение нужно заслужить, вот и всё. Мысленно я показала Никите язык и продолжила трудиться на благо нашей кофейни, расположившейся в деловой части центрального района нашей столицы. И вот незадача — она в центре, а я на окраине и добираться с работы и на неё мне приходиться очень, нет, очень-очень долго. И я бы, наверное, подыскала что-нибудь поближе, но уже притёрлась к ребятам и девчатам, трудящимся со мной бок о бок, да и начальство невредное, что редкость.

Сегодня денёк выдался жаркий, а всё потому, что наша прекрасная Жаннет, отправилась к зубному и не вернулась. С ней такое случалось. Даю стопроцентную гарантию на то, что стоматолог мужчина и красавчик. Завтра наша прогульщица прикатит с извинениями и вкусняшками, чтобы задобрить тех, кто отдувался в её отсутствие за двоих.

Жанна — наша бариста и по совместительству первая красотка нашей кофейни «Sugar», а я, как и Ник всего лишь «принеси — подай». Вот, что бывает, когда не поступаешь с первой попытки в универ, а потом жизнь даёт тебе прикурить. Так случилось и со мной, но прошлое осталось в прошлом, а я здесь, убираю со столов за теми, кто гораздо успешнее меня.

Большинство приходящих, работают поблизости. Бухгалтеры, менеджеры и юристы. Последние — моя боль, потому что я реально завидую. Именно в этой профессии я мечтала состояться, но, к сожалению, не судьба. Повседневность засасывает и ко всему постепенно привыкаешь, в том числе и к неудачам, по последним я профи.

Говорят, жизнь похожа на зебру — то чёрная полоска, то белая. Моя жизнь — это конь педальный и чёрный с морды до копыт. Так и существую. Большая часть заработанного уходит на оплату съёмной квартиры, которую мы снимаем с подружкой на двоих, а остальное на пропитание, да на шмотки, когда прикупить их становится просто необходимо.

— Лиска, ты с кофе не намудрила? — Вывел меня из размышлений о моей судьбинушке разнесчастной Никитос.

— Всё как обычно: не плевала, не солила и даже перцу не сыпанула. — Отчиталась я.

— Тебя к столику вызывают. — Сообщил он мне радостную весть.

— Бегу и спотыкаюсь! — Возмутилась я. Да, всё там нормально, зуб даю!

— Алиса, сходи, улыбнись-извинись и всё будет чики-пуки. — Да чтоб его с этими его советами!

— Конечно, мой господин! — Деланно соединила я ладони, словно для молитвы и отправилась, морально подготавливаясь унижаться перед какой-то выскочкой, которой капучино недостаточно капучинистое. — Здравствуйте! Чем могу вам помочь? — Нацепила вежливую улыбку на лицо. Передо мной сидела пара. Мужчина довольно улыбчив, а вот девушка явно на взводе.

— Вы давно здесь работаете? — Спросила брюнетка.

— Это как-то относится к вашему заказу? — Да простят меня боги терпения, не умею я подлизываться. Язык мой — враг мой.

— Я вот думаю, вы новенькая или просто невнимательная! — Возмущённо воскликнула девушка. — Я заказала «Латте», а это что? — Показала она мне почти пустую чашку.

— Это дно. — Если бы ей не понравилось, всё до дна не вылакала бы! Сказала бы сразу, а то и волки сыты и овцы за её испитый «Латте» отдувайся. А денюжек у меня котик наплакал.

— Вот именно! Хорошо, что вы признаёте свою некомпетентность. Просто днище так работать как это делаете вы. Будь я вашим руководителем, я бы вас уволила незамедлительно.

— Вы не так меня поняли. — Уже стёрлась улыбка с моего лица и не нарисуется, сколько бы усилий я не прилагала. — Дно вашей чашки, я вижу его, а значит, кофе вы выпили и не поперхнулись. Дегустировали вдесятером, пытаясь убедиться, что не «Капучино»? — Обычно я не хамлю, но сегодня так сошлись звёзды.

Настроение у меня ниже плинтуса и поднять его не представляется возможным. Дело в том, что утром моя соседушка по съёмной конуре, сообщила, что оставляет меня в гордом одиночестве со следующего месяца, а я, имея статус «главная нищебродка столицы» предчувствую, что найти соседку в такие сжатые сроки с моим «везением» не успею. И выкинут меня за шкирку как дворового Ваську, как пить дать. Если только я почку продам, сумею выкрутиться.

Услужила мне Поля. Парня какого-то нашла, он съехаться предложил, знакомы они всего ничего. Рисковая девочка. Нет, так-то она хорошая, только сейчас я на неё немного злюсь за такую несвоевременную подставу. Уведомила бы раньше, я б все подворотни перелопатила, но на место в этой распрекрасной квартирке, где и одной тесновато, соседку нашла бы.

— Что вы сказали?! Нет, ты слышал? Это же просто, невероятно! — Ахнула брюнетка.

— Девушка, извиняться не собираетесь? — Подключился уже мужчина.

— Простите, за что? — Только и успела я сказать, как в меня плеснули остатками «Капучино». Кофейная маска для лица без моего на то желания.

— Держите себя в руках! — Подоспел мне на помощь Никита. — Никто не давал вам права, вот так, себя вести.

— Это плата за хамство. — Процедила сквозь зубы брюнетка, ухмыльнулась и ушла вместе со своим спутником. И по сути, доля правды есть, я, действительно, ей нахамила. Мои нервные клетки дают сбой. Работаю без выходных-проходных и еле выживаю, вот и достигла предела терпения. Но люди-то не виноваты.

Глава 2. Хорошая мысля приходит опосля

— Ну, ты мать, нагла не по годам! — Помогал я девушке подняться. Так опаздывал, а теперь с этой побирушкой разбираться. Как лисица выскочила на дорогу из ниоткуда, а теперь ещё компенсируйте ей, ты погляди! Молоко на губах ещё не обсохло шантажировать самого Паратова! У меня, между прочим, своё юридическое бюро имеется и сам я не пальцем деланный, чтоб меня всяк желающий на бабло разводил.

— Это вы меня чуть не сбили, ущерб мне материальный и моральный нанесли, а теперь ещё и обзываетесь! — Отряхивалась она от снега.

— Слова-то мы какие умные знаем! Заучивала прежде, чем под машину кинуться лошку какому-нибудь, который испугается и сразу отвалит по глупости тебе на мелкие и не только расходы? — Раскусил я её коварный замысел. Вон как расстроилась, что ей я достался, а не тот, кому лапшу на уши как «за здрасьте» навешать.

— Да идите вы, куда шли! — Послала девчонка. — Так и быть, утраченный сахар, я вам прощаю. — Хромала она в обратном от меня направлении.

— Ну уж нет, дорогуша, давай-ка, запрыгивай в машинку. — Взял рыжулю под локоток и потянул в сторону своего авто.

— Ещё чего! У меня сегодня единственный выходной! Не для того я встала с утра пораньше, чтобы с незнакомым мужиком по городу разъезжать! — Накуксилась Лиса. И правда, на лисичку похожа. Носик вздёрнутый, глаза с хитрым прищуром, а волосы как огонь.

— Хочется — не хочется, а поедешь, как миленькая. А то знаю я вас, ушлых, прилетит потом письмо счастья. — Подхватил её на руки и усадил в машинку.

— Да как вы смеете! Да по какому праву! Это похищение человека! Знаете, сколько за него дают? — Сыпала девчонка угрозами вперемешку с возмущённым негодованием.

— Угомонись ты уже! К доктору съездим и свободна как птица. Считай, что беспокоюсь за твоё здоровье, если тебе так приятнее. — Не то, чтобы я не волновался, не каждый день всё-таки чуть не сбиваешь человека, но выглядит она вполне здоровой.

— Ой, да не тряситесь вы так! Нужны вы мне и ваша компенсация, как собаке пятая нога... — Выдала чертовка. Оскорбительно прозвучало. Даже как-то не по себе сделалось, что это меня задело.

— Нога сильно болит? — Пытался реабилитироваться я в глазах пострадавшей.

— Нормально болит! Как положено после падения. — Демонстративно отвернулась от меня к окну.

— Как зовут-то? — Спустя десять минут молчаливой езды, поинтересовался я.

— Какая разница! Мне вот ваше имя неинтересно и моё вам знать вовсе не обязательно. — Это ж сколько в ней яду.

— Сергей Антонович Паратов. — Представился я и получил равнодушный взгляд.

— Алиса. — Фамилию я так и не услышал, впрочем, как и отчество. — Мне кажется, я откуда-то знаю ваше имя. — Закрутились у неё шестерёнки, по глазам видно.

— Мир тесен. Может, мы встречались в какой-нибудь из очередей. — Ляпнул я. Незачем перед ней профессией светить.

— Голос у вас тоже знакомый. — Думала девушка вслух. — Ай ладно, чего насиловать мозг за зря…

— Он у тебя не безлимитный? — Поддел я, когда мы уже почти приехали.

— А у вас?

— Не задумывался об этом, но вообще, шевелить извилинами полезно. — У неё довольно пытливый ум.

— Там, где это пригождается. Мне при моём деле, можно быть и недалёкой. Так даже проще. — Хмыкнула Алиса, явно не желая развивать тему. Ей на вид двадцаточка, не больше. Наверняка, учится ещё, не высыпается, вот и на характере, и на лице отражается вселенская усталость.

— Где учишься? — Поинтересовался я у уже знакомой незнакомки.

— Слушайте, я не на допросе! И так, скажите спасибо, что еду с вами, теряю время, чтобы вы, наконец-то, успокоились, что грабить вас я не собираюсь ни сейчас, не в далёком будущем.

— Никакого допроса. Обычный разговор — слышала о таком? Когда один человек спрашивает, другой отвечает. — Девчонка нахмурилась и замялась, кусая губы. Красивые такие пухленькие, но естественные. — Я жду ответа. — Не отставал от рыжули, уже паркуя автомобиль.

— Там, где хотела бы не учусь. — Проворчала она бегло и вышла из машины. Ясно. Неловко ей было, что не поступила. Ну, ничего, не в этом году, так в следующем, какие её годы...

— Куда разогналась? Решила усугубить? — Тормознул я девушку по имени Алиса, которая, словно кросс хромоножек сдавала. — Давай-ка, на ручки. — Подхватил раньше, чем начались её возражения, мол, не лапайте и верните туда, где взяли. Вот же кусачая!

Невольно представил её на прениях сторон, но стряхнул эти мысли. Профессиональная деформация — каждого встречного представляю в зале суда. Какое бы место занимал, какие бы доводы приводил, чем руководствовался. Это уже стиль жизни. А ещё, я сразу измеряю количество ожидаемой лжи. Все лгут, кто-то больше, кто-то меньше, но все пропитаны враньём, когда дело подходит к столкновению интересов.

— Мы уже здесь, можете поставить? — Сверкала на меня глазами Алиса.

— Могу посадить. — Двояко прозвучало.

— Итак, как вижу у нас болит нога? — Спросил пожилой доктор.

— У нас не одна нога на двоих. — Подшутил я, наблюдая за скривлённой мордашкой Алисы. Храбрилась, значит, а на самом деле больно. — У девушки.

— Я так и понял, молодой человек. А вы обождите за дверью. — Выставлял меня он.

— А здесь нельзя? — Скрестил я руки на груди.

— Вы кем ей приходитесь? — И зачем я привёз её сюда? Надо было к Михалычу, там всё можно, особенно мне по старой дружбе.

— Родственник. — Ляпнул я.

— Ага, сейчас! Не припомню такого среди своей родни! — Возмутилась рыжуля. — Впервые вижу этого человека. Пусть выйдет.

— Давайте, молодой человек, не задерживайте приём. — Ну и бог с вами! Всё равно сфальсифицировать ничего не позволю. Я закрыл дверь с той стороны, ожидая вердикта. Вскоре, мне надоело ждать, потому как Алиса всё не выходила, и я в наглую вошёл внутрь, обнаружив врача, оглядывающего её всю в, проступивших синяках спину. — Молод-о-ой, человек, ну что же вы... Дверь прикройте. — И я прикрыл, от чужих взоров.

Глава 3. Твой адвокат

На работу я вышла, как только смогла более-менее нормально передвигаться. Хочешь жить — умей вертеться. Мне рассиживаться некогда. Ребята, спасибо им, помогали мне нерасторопной и переминающейся с ноги на ногу. Говорят, это всего лишь ушиб! Когда сидишь на попе ровно — да, но не когда приходится носиться как ужаленной.

Наш руководитель взъелся на меня и теперь следил за каждым моим шагом после той жалобы. С одной стороны — прав, с другой — достал. У меня сложилось впечатление, что Марк Гаврилович ищет повод избавиться от меня. Я как объект под пристальным наблюдением. От улыбки клиентам к вечеру у меня болели щёки, от неискренности в поведении кривилась душа.

Я надеялась, что начальник остынет, но с каждым днём моя надежда таяла как снег ранней весной. Таким как я, висящим на волоске от увольнения и выселения, в случае, если не сумею наскрести на оплату квартиры, нельзя ждать пока жаренный петух клюнет и потому я взялась за поиск новой работы. Ещё немного и мне точно пинку под зад дадут, лучше уж сама. Так я и оказалась не в том месте, не в то время. Неудачи, некоторых обходят стороной, а некоторых не отпускают и я из числа последних.

На собеседование в ресторан я шла в идеально выглаженной блузке и юбке-карандаше, нацепив фирменное выражение «не влезай убьёт», но с улыбочкой. Первое — отсекает желание думать, что со мной можно закрутить, а второе шанс на пропуск в штат. Итак, я вошла во французский ресторан с непроизносимым названием какого-то сыра. Если меня возьмут, я так и быть запомню, как называется это чудное место, а нет, так забивать память ни к чему, подобные места я не посещаю.

— Здравствуйте! У вас заказан столик? — Раздался стандартный вопрос.

— Я на собеседование. — Ответила я незамедлительно.

— Идёте прямо, потом направо третья дверь. — Сообщили мне. Прекрасно, меня ждут.

Я шла пружинистой походкой, успокаивая на ходу нервную систему. Да, в ресторане я не работала, такого опыта у меня нет, но в этой сфере крутилась и это плюс. «Откажут здесь, найдёшь другой вариант. Успокойся, Лисицина, дыши ровно.» Но всё это оказалось зря. Дышать ровно мне не пришлось в ближайшие сутки. Некоторые двери лучше не открывать. В момент, когда я увидела убитого человека, мне поплохело и голос пропал. Пришла в себя я, когда меня уже усадили на стульчик и обрызгали водой.

— Девушка! Девушка, придите в себя. — Ещё и отхлестали по щекам. — Ну слава богу! Вот, выпейте воды.

— Т-там... — Показывала я пальцем по направлению пугающего кабинета.

— Да. Там убили человека. Вы видели что-нибудь? — Вопрошал администратор.

— Я?! — Нет-нет, только не это! Не впутывайте меня в эти дебри! — Нет. Я только открыла дверь.

— Кто обнаружил тело? — Раздался громогласный возглас, подошедшего.

— Она. — Указали на меня, а мне захотелось провалиться сквозь землю.

— Так, ну-ка пройдёмте, побеседуем. — Мужчина оказался следователем и нам предоставили отдельный кабинет для «общения».

Сразу же стало ясно, что проблем я огребу. Убитый являлся владельцем ресторана, и никто не видел его в течение двух часов, в которые его и прикончили. Я — единственный человек не из числа штата, обнаружила тело и нашли меня валяющейся рядом не сразу. Всё против меня. — Значит, вы не были знакомы с убитым?

— В очередной раз спросил следователь, у которого на лице отражалось желание повесить на кого-нибудь этот висяк, и моя кандидатура прекрасно подходила.

— Нет. Я же сказала. Живым я его не видела. Разговаривала один раз по телефону и то не с ним. Мне назначили, я пришла. — Оттарабанила я.

— Как у вас всё складно... Ладно, проверим. — Ну вот, как чувствовала, не будет мне покоя.

— Я могу идти?

— Пока ещё нет. — Мурыжили меня долго и упорно. Пришлось дать подписку о невыезде и вообще пообещать всячески содействовать следствию.

Ночами мне снились кошмары, походы к следователю как по расписанию и, к тому же, меня уволили. А вскоре, мне объявили, что я являюсь главной подозреваемой, что на пистолете, валяющемся на месте преступления обнаружены мои пальчики, в общем все шишки мне. О том, что пистолет я не только в руках не держала, но и в глаза никогда не видела и воспользоваться им не сумела бы — всем начихать. Мне бы разреветься, но я как-то держалась.

— Вы понимаете, что это незаконно подтасовывать факты и фабриковать улики? — Негодовала я.

— Ты, милочка, пыл-то поубавь! Регистрация неместная, безработная, денег на адвоката нет. Надо как-то в хороших со мной отношениях остаться, если не хочешь надолго загреметь.

— Я вообще загреметь не хочу! — Пищала я, сжимая пальцами край стола.

— Так не получится. Всё против тебя. — Вот он мой вердикт. Меня увели, и я скорее всего попаду за решётку. Нет ничего тяжелее ожидания для того, кто ждёт решения по своей судьбе. Рассчитывать мне не на что, следователь прав — вступиться за меня некому. Только вот намёк его какой-то чудной, учитывая, что работа, чтобы посадить именно меня, провелась немалая. Приглянулась ему что ли, чтобы скоротать вечерок? Гад ползучий! Выкуси! Про себя я отборным матом его приложила, но легче от этого не стало.

Пребывая в такой заднице, я и встретила Сергея Антоновича Паратова, только случилось это при весьма необычных обстоятельствах.

— Лисицина, на выход! — Объявил конвоир. Ну кто там меня хочет? Сейчас поглядим. Меня вели к следаку. — думала я. Чего я не ожидала, так это увидеть совсем другого человека. Увидев его, по моему самообладанию пошли крупные трещины, я оказалась сокрушена.

— Садись, девочка. — Привёл меня в чувства знакомый голос.

— Зачем вы здесь? — Поняла я, что, по сути, ему здесь делать нечего. — Вы новый следователь? — Предположила я.

— Я адвокат. Садись и рассказывай, как всё было на самом деле, ничего не утаивая. — Он говорил так тепло, что сердце дрогнуло. И я всё рассказала так, как уже рассказывала следователю. Только того мои слова не убедили. Неужели он государственный защитник?

Глава 4. Иди ко мне, Лисёнок

Как верно иногда довериться собственной интуиции! О том, что Алиса, как я выяснил позже, Лисицина, попала в беду, я узнал не случайно. В один из вечеров, я целенаправленно поехал к её дому. Как дурак сидел в машине и пялился на дверь подъезда, в который она вошла и даже не оглянулась в тот день, когда нас столкнула судьба.

— И что я творю? — Спрашивал я сам себя. — Это называется «преследовать», Паратов. — Я сидел в засаде на рыжую Лисичку. Но девушка не появилась ни тогда, ни днём позже.

Она могла переехать. Не по квартирам же мне шастать, спрашивая: «Не знаете ли вы Алису? Рыжая такая. Фамилию не спросил.» Хотя в крайнем случае и этот вариант применим. Но тут, меня осенило, что у доктора в записях, точно она есть. Узнаешь фамилию — уже что-то, больше шансов её найти. Зачем? Трудно ответить на этот вопрос. Она просто засела у меня в голове, как навязчивая идея. И я прикатил к знакомому старичку, который не сразу стал копошить свои бумажки, выясняя кто я таков, чтобы вот так интересоваться. Бдительность решил проявить, ты погляди! Пришлось представиться и чуть-чуть набрехать, но неважно, главное, я выяснил, что она и правда Лиса. Радость переполняла сердце, как будто я клад нашёл!

Вскоре, знакомый мент пробил её по базам, так я и узнал не только где она жила и работала, но и то, что Алиса Андреевна Лисицина проходит фигуранткой по делу, задержана и до суда содержится под стражей. У меня всё опустилось, когда я понял, что девушка, которая так запала мне в душу, возможно, убийца. Ничего себе!

Нет, надо разобраться. Обвинить человека можно в чём угодно. Презумпция невиновности — громко звучит, но на деле, поди докажи, что ты ничего не сделал, даже, если это действительно и так. Сколько без вины посажено не перечесть. А сколько виновных разгуливает на свободе и того больше.

В общем, я решил, что узнаю всё и помогу ей, что бы ни было. Да, вот такой я несправедливый. Девчонка совсем. На хладнокровную отъявленную маньячеллу, разгуливающую с ножом и грозящую порешить любого она непохожа. Раз для общества не опасна, так и за решёткой сидеть незачем. С такими мыслишками, я взялся изучать щекотливый вопрос, а после оказался здесь, напротив рыжей девчонки, на которую решили всех собак повесить. Не позволю!

Практически сразу мне стало известно, что следак-Бережняк — гнида редкостная. Взятки берёт, девочек на секс разводит, в общем, мой информатор слил мне всё, что знает об этом гаде ползучем. У следака грешков столько, что за яйца его можно взять так, что до суда и не дойдёт. Не стану я разводить кисель и действовать по закону. Это на свободе можно не торопиться, а для Лисички день за решёткой году равен. Целенаправленной уверенной походкой я шёл прищучивать Бережняка.

— Тук-тук, можно? — Нацепил я фирменную улыбочку.

— Вы по какому вопросу? — Расселся усатый, чаёк попивает... Смотри, не поперхнись!

— Паратов Сергей Антонович — адвокат. — Представился я.

— Проходите. — Нахмурился моментально ментяра. — Кого представляете?

— Так, Лисицину Алису Андреевну, незаконно заключённую под стражу без веских на то оснований... — Начал я неторопливо.

— Попрошу следить за словами. — Кашлянул собеседник, явно шокированный появлением у моей подзащитной такого адвоката как я.

— Ни слова лжи, истинная правда! Требую незамедлительно сменить меру пресечения под стражу, на подписку о невыезде. Вина моей подзащитной не доказана, и я уверен, доказана не будет.

— Мне бы вашу уверенность.

— Так весь секрет в честности. Я вот тут справочки навёл и пришёл к интересным выводам... — Чует кошка, чьё мясо съела! По роже его вижу, что всё прекрасно понял.

— И каким же?

— Боюсь, если я их озвучу прямо здесь... — Тянул я паузу. — То...

— Не стоит. Я готов встретиться... В неформальной обстановке. — Перебил меня Бережняк. Так-то лучше! Там я тебя и урою.

— Вот и чудненько. Сегодняшний вечер, меня бы устроил. Вы пока подумайте, как мы будем решать — по-хорошему или по-плохому. В обоих случаях, я надеюсь, вы понимаете, что речь идёт не о моей клиентке. Я ещё ни одного дела не проиграл. Вот моя визиточка, звоните, как определитесь. — Он проводил меня взглядом, в котором читалось слово «проблема».

Я поехал в офис и пробыл там до четырёх. Бережняк позвонил мне в пол пятого, а в шесть мы уже сидели за столиком в кафе.

— Итак, Паратов Сергей Антонович, каковы ваши... условия? — Отпил он из чашки, которая ещё обдавала горячим паром. Похоже, он на взятку намекает. Ну совсем зажирел!

— Мои — довольно просты. Лисицина должна выйти на свободу не позднее завтрашнего утра, желательно раньше, под вашу ответственность. Я понимаю, вечереет уже, но вы уж как-то постарайтесь. Да, и ещё, нигде не должно упоминаться, что Алиса Андреевна вообще была задержана. Мы то с вами понимаем, что девушка никакого преступления не совершала. Не стоит портить ей характеристику.

— Что я получу взамен? — Закряхтел Бережняк.

— Свободу.

— Я и так свободен! — Зашипел мужчина. — Если хотите продолжить разговор, нужно что-то весомее.

— Нехорошо, Лев Борисович... Не цените вы свежий воздух, вот этот чаёк и... Своё место. Один звонок отделяет вас от решётки и не с той стороны, с которой вы привыкли. У меня есть сведения, доказательства и свидетели. А ещё, не менее весомое — связи. Как вы понимаете, имея их, без всего предыдущего можно обойтись.

Лицо Бережняка зеленело от злости. Ручонки свои хотел погреть.

— Кстати, знаете, что делают в общих камерах с ментами, да ещё и теми, кто домогательством занимается? Ну вы лучше меня в этом вопросе осведомлены. Так вот, что решаем-то, Лев Борисович? По-хорошему или всё-таки по-плохому? — Покрутил я в руке мобильный.

— Ты не понимаешь, с кем связываешься! Там... Там такие люди за этим делом стоят... — Нашёптывал мужчина, перегнувшись ко мне через стол.

— Лисицина к вашим людям, как и к этому убийству отношения не имеет. Мимо проходила. Со своими «важными» людьми разбирайся сам, Лёвушка, а девушку отпусти. Прямо сейчас и поедем.

Глава 5. Чужой дом

Как я оказалась на свободе? Как ему это удалось? Ясно одно, я его должница. Никто никогда не вписывается ни за кого просто так — бесплатный сыр только в мышеловке. Но Паратов и не сказал, что помощь безвозмездная, плата потребуется. Лучше бы сразу знать, а то чувствую, будто гильотина уже примеряется к моей шее, чтобы отсечь мою рыжую бестолковую голову. Только не имея мозгов, можно оказаться в ситуации подобной моей.

Сейчас я сижу в кафе и натрескавшись, за счёт палача, между прочим, жду его возвращения. А вот и он. Надо бы мне перестать пялиться на этого мужчину с щенячьей благодарностью, но не получается, я ведь искренне признательна ему за спасение.

— Я задержался, извини. — Просиял он добрейшей улыбкой.

— Простите, я рассчитаюсь с вами позже. — Когда Паратов расплатился сказала я. Мало того, что из-за решётки вытащил, ещё и финансово его обдербанила.

— Думай, что говоришь, Лисичка. — Не каждому я позволяла так меня дразнить, но не в моём положении указывать на то, что мы недостаточно хорошо знакомы, чтобы прозвище мне давать. Я засунула язык в самое подходящее для этого место и промолчала.

— Вот я и думаю. Может, рассрочку мне дадите? — Предпочитаю платить деньгами, их можно заработать, их можно посчитать, понимая размер долга.

— Обязательно дам. — Мне показалось, что он злится, но сдерживается. — Непременно. И проценты посчитаю. В накладе не останусь, Лисицина Алиса Андреевна. — По имени отчеству меня мама звала, когда я где-нибудь набедокурила. Вот и сейчас прозвучало недобро, да ещё и подошёл вплотную, нависая надо мной как скала.

— Подвезёте меня, раз вы такой добрый и немеркантильный? — Не хочет денег, не надо, уговаривать не стану.

— Я не добрый, но подвезу. И перестань уже «выкать»! — Ответил Паратов.

Вскоре машина мчала по дороге. Примерно через полчаса меня сморило, а проснулась я, когда Сергей припарковал машину у какого-то частного дома. Огроменного и красивенного, между прочим. Нехило адвокаты зарабатывают! Присвистнула я.

— А... Что мы здесь делаем? — Не стала я наезжать прям так сразу, отчего меня не вытолкали из тачки поближе к метро, всунув денег на проезд.

— Тут живёт мой друг, я обещал заехать. Пойдём в дом, пока не замёрзла. — На улице стоял мороз. Градусов двадцать ниже нуля так точно. Возле дверей нас ожидал мужчина лет пятидесяти.

— Здравствуйте. — Пролепетала я неуверенно, мужчина поздоровался в ответ, и весьма доброжелательно.

— Ну и хоромы ты себе отстроил! Я уже и забыл, как здесь просторно. — Хвалил дом Паратов, помогая мне раздеться. Но шарф его я оставила при себе. Уж больно вкусно пах.

— Семья большая, вот и дом немаленький. Когда все слетаются тут такой гам стоит, что, поверь, я радуюсь количеству комнат. Находят меня не сразу, когда я прячусь от суеты. — Рассмеялся мужчина.

— Давно не виделись, Паша.

— Да... То ты занят, то я, так и позабыли друг друга, позабросили. Но в отличие от нашего Дамира, мы видимся чаще, чем раз в два-три года. — Оба рассмеялись.

— Уши у нашего друга ещё не горят? — Шутил Сергей.

— Может хоть так вспомнит старых друзей. А, что за очаровательная спутница с тобой? Та самая? — Поинтересовался Павел.

— Да-да. — Торопливо ответил Паратов. Обо мне говорили. Значит, этот Паша в курсе моих бед. Стало как-то не по себе. Ещё один человек, наверняка, считает меня преступницей. В лицо, может и не скажет, но подумает. — Ты чего плетёшься, Лисёнок? — Мужчины притормозили, и Сергей вернулся за мной.

Положив ладонь мне на спину, Паратов вёл меня вперёд. Это его «Лисёнок» я запомню навсегда, ведь именно это я услышала, перед тем, как меня отпустили. «Иди ко мне, Лисёнок, не бойся». И я пошла навстречу своей свободе, которая шла в комплекте с Паратовым.

— Алиса, верно, я запомнил ваше имя? — Обратился ко мне хозяин этого родового гнезда.

— Верно.

— Что же вы так напряжены? Неужто этот наглец вас так запугал, а? — Кивнул он на Паратова, пытаясь разрядить атмосферу.

— Нет.

— Я знаю, что нужно для хорошей беседы — вино! И у меня есть такое, закачаешься! — Расхваливал Павел. Он исчез из гостиной, до которой мы добрались, предварительно не забыв сказать, чтобы мы себя чувствовали, как дома.

— Алиса, ты нормально себя чувствуешь? — Глядел на меня Сергей, словно душу пытался увидеть.

— Да.

— Присядь к камину, мне кажется ты успела замёрзнуть. Мы поговорим с тобой, и ты мне расскажешь, что творится в твоей голове. — Пригладил он меня по руке, усаживая в кресло.

Сергей остался подле меня, но оба мы молчали. Не сейчас, не время. Да и будет ли такое время и что сказать? Нет таких слов, которые могли бы убедить одного из лучших, как я поняла, адвокатов в моей невиновности. Остаётся только догадываться о причинах, которыми он руководствовался, идя на такой шаг.

Появление Павла оказалось, как нельзя кстати, тишина угнетала, а этот мужчина заполнял своими шуточками молчаливые паузы. Испив вкусного вина, я почувствовала, как тело расслабилось, выпуская усталость. Мужчины говорили на отвлечённые темы, а я медленно, но верно отключалась.

Встретить утро в чужом доме не так страшно, как кажется на первый взгляд, страшнее не помнить, как отключилась и как добралась до кровати. Оглядевшись вокруг я с радостью обнаружила, что спала я одна. Комнату мне предоставили очень светлую и просторную. Откинув край одеяла, я поняла, что меня ещё и раздеть умудрились. Позорище, блин... Как могла не проснуться в процессе переодевания? На мне мужская футболка и за это спасибо.

Доковыляв до ванной, я увидела в отражении уставшую девушку. Ночь не вернула мне прежний облик, выгляжу хреново, честно говоря. Кое-как пригладив волосы пальцами, я отправилась на поиски своей одежды, но не нашла. Кто-то упёр её и кажется, я знаю кто. Не очень хорошо являться мужчинам на обозрение в таком откровенном наряде, но выбора мне не оставили. Только выйдя из комнаты, я поняла, что нахожусь не в доме Павла. Тогда, где?

Глава 6. Защита свидетелей

Невероятно, как появление в жизни всего лишь одного человека, способно изменить её. Ещё недавно я был человеком, погрязшим в каждодневной рутине. Работа, дом, работа — вот такой круговорот. И ничего внезапного, ничего того, что наполняет жизнь чудесными моментами. Такими, например, как этот.

Я смотрю на рыжулю, облачённую в мою футболку, на её красивые стройные ножки, неприкрытые лишним тряпьём, улыбку, что изредка появляется на милом личике. И жить хочется, и просыпаться по утрам, когда не всё предрешено, а есть место случаю, ведь именно он свёл нас.

— Так ты скажешь, где я могу найти свою одежду, Сергей Антонович? — Настойчиво спрашивала Алиса.

Зачем она тебе, милая? Такую красоту скрывать! Вот оно эстетическое удовольствие.

— Выбросил. — Улыбаясь сообщил я.

— Что?! Да, как ты мог! Это же... У меня просто слов нет. — Сокрушалась Лисичка. Было бы о чём сожалеть. Этим вещам давно было пора на свалку, но бережливый Лисёнок не тратилась на шмотьё.

— И не нужны слова. Ты очень красивая, Алиса, но то, что ты называешь одеждой, тебе совершенно не шло. — Прикончил я вторую чашку кофе.

— Мне голой работу искать? — Хохотнула девушка. — Забавно... Разве что какой босс секретаршей возьмёт для особого вида услуг.

— Тебе не надо переживать о работе, я уже решил этот вопрос. — Не смогу оставлять её одну дома, пусть под моим присмотром находится. Мне нужны гарантии, что Алиса не сбежит. Тут большая драка намечается, а Лисёнок на линии огня.

— Как это? Без меня меня женили?

— Мне требуется секретарша, ты попала пальцем в небо, действительно, станешь работать на босса — на меня. Особые услуги... Я подумаю. — Глядел, как она краснеет от ярости, того гляди и рванёт, как бомба, сметая всё на своём пути. — Остынь, Лисицина, как сексуальный объект ты меня не интересуешь. — Нагло врал я. Пусть чувствует себя в безопасности.

— Я могу подумать?

— О чём?

— Ну я же не крепостная, верно? — Тут ты, милочка, ошибаешься, ну да ладно, думай как хочешь.

— Программа защиты свидетелей, слышала о такой? Офис под охраной и куча юристов вокруг — самое безопасное место в городе, кроме резиденции президента.

— Смешно. — Произнесла девушка едва слышно.

— Чего тебе меня бояться, Лисичка? Мы провели ночь вместе, у нас есть одно дело на двоих, мы сообщники! — Подталкивал её к собственному выбору в мою пользу.

— Ну хорошо. — Согласно кивнула Алиса.

— Поживёшь здесь и это не обсуждается. — Захлопнул я мышеловку.

— Мы так не договаривались!

— А мы вообще не договаривались. Учись, Лисичка, правильно вести диалог, чтобы окончательное решение тебя устраивало. Это искусство и этому умению можно научиться. Лучшее место для практики навыка — моё адвокатское бюро. Поверь, ты не уйдёшь оттуда, не почерпнув полезных умений. — Искушал я юную деву.

— Кажется ты взял меня в плен? — Сощурила она глазки.

— Считай, что выплачиваешь долг, Лисичка. Пока не отработаешь, из бюро не уйдёшь. — Она из тех, кто привык платить по счетам, вот и чудненько, за это я её и беру. Точно знаю, что не откажется теперь, совесть не позволит.

— Знать не знала, а в кабалу попала! Но мне не привыкать, так что по рукам. Только голой тебе кофе подавать не стану, учти на будущее. — Не давало ей покоя отсутствие её любимых заношенных в усмерть джинсов и свитера в знатные катышки.

— Я отъеду минут на сорок, тебя дома запру, а то для доверия между нами ещё рановато.

— Да я в жизни чужого не брала! — Возмутилась девчонка.

— Вообще-то, я о другом. Не хочу приехать и не застать тебя. Вдруг Лисичка решится сбежать и голый зад ей не препятствие? — Подтрунивать над Алисой — настоящий кайф. Вон как губы надула.

— Вообще-то, голым задом я обязана тебе! А сбегать в футболке с чужого плеча я не стану. Но раз переживаешь, что я в твоё отсутствие ложки умыкну, запирай и скатертью дорога! — Лисичка поднялась из-за стола и ушла в комнату. Это она ещё сдерживается, я уверен. Ну ничего, время покажет её внутренний огонь. Пока она обиженку из себя строит, съезжу за новым гардеробом для рыжульки.

Закрыв девушку внутри, как и обещал такой мерой я не ограничился. Охране сообщил, чтоб бдили и Лисицину Алису Андреевну в случае чего не выпускали, как и к ней тоже. По всем вопросам пусть со мной связываются. Вскоре я уже ехал за обновками, а по пути созвонился с Пашей, чтобы узнать раздобыл ли он информацию, о которой мы говорили накануне.

Лиса-Алиса и не знает, что вчера она побывала в доме человека, о знакомстве с которым, пусть даже и шапочном мечтают многие. Павел Арсеньевич Стругацкий известная фигура в разных кругах. В прошлом военный, ныне успешный бизнесмен с сохранившимися связями в высших эшелонах власти и не только.

Судьба разбрасывает людей по разным сторонам, но некоторые умеют сохранять баланс. Дело в том, что и в криминальных кругах у него друзья имеются. Так и живёт между тьмой и светом. Раньше без крышевания бизнеса не обходилось, но Стругацкому об этом волноваться не пришлось. Оставив службу, он довольно быстро раскрутил своё дело, а друзья ещё со времён, когда все мы были юны, да зелены и автомат собирали с горем пополам, не забыли старого товарища. Так он организовал охранное агентство и сам же его нанял.

Отсеяв всех мелких бандитов, имеющих желание погреть руки на чужом честно заработанном, пришлось договариваться с рыбами покрупнее. Когда на стрелку явился старый сослуживец, Стругацкий конечно же был удивлён. Дербанить товарища тот не стал. Время шло и избравший преступный путь занял почётное место в том, другом мире, что скрыт под покровом ночи. А Стругацкий не брезговал такого рода связями и поддерживал общение.

За одним столом Паша умел собрать людей, которые друг другу в жизни бы руки не подали. Поэтому, да, многие хотели с ним подружиться, расценивая такую дружбу как шанс расширить бизнес, обзавестись нужными знакомствами и так далее. Только Стругацкий очень избирателен в связях и кого попало ни в свой дом, ни в свою жизнь не пускал. С виду весьма общительный человек, но чётко разграничивающий врагов и друзей, умеющий отсечь лишние, ненужные знакомства, он поверил мне на слово, что девушка, вошедшая со мной в его дом ни в чём не виновата. И я верил. Алиса не могла и к тому же, слишком яростно её хотели упечь за решётку.

Глава 7. Инстинкт выживания

Он запер меня! Действительно запер! Просто невероятно... Воришкой меня считает. Мол, о твоей безопасности пекусь, ну-ну. И хоть я злюсь, умом понимаю, что слишком многим обязана Паратову, чтобы закатывать сцены. Подожду его, с меня не убудет, земля подо мной не разверзнется и небо на голову не упадёт. Эх ты, ёжки-матрёшки!

Другая уже лазила бы по квартире в поисках компромата, чтобы выторговать себе настоящую свободу, а ты тут кашеварить взялась... А чем ещё было руки занять? Телефон мой сдох давно и надолго, так бы хоть Свете позвонила.

Честно говоря, жить в одной квартире с Паратовым — не предел моих мечтаний. Я бы с радостью по-прежнему соседствовала со Светкой. Пусть она и адский жаворонок, но мне гораздо спокойнее засыпалось бы, зная, что никто ко мне под одеяло не полезет. И пусть Сергей говорит, что я не в его вкусе, проверять сей факт мне не хотелось бы.

— Ой как вкусно пахнет! — Застал меня у плиты, вернувшийся хозяин квартиры. — Хозяюшка! Да мне повезло! — Довольно воскликнул мужчина. Нет, надо всё же делать ноги в съёмную квартиру, пока не присмотрелся к моей кандидатуре совсем в неделовых отношениях Сергей Антонович.

— Примите в знак благодарности сей скромный обед. — Чуть было не добавила «барин». Сам же меня крепостной называл.

— Непременно отведаю, Лисичка. И ты опять «выкаешь»! — Возмутился Паратов.

— Не опять, а снова. Вы же меня в офис к себе берёте, а «тыкать» будущему начальнику, как-то неправильно. — Выкрутилась я. На самом деле, таким образом, пыталась оградить себя от любых поползновений. Глупо конечно, но что поделать, уж как есть.

— Тебе я разрешаю «тыкать». Даже не так, требую. — Ещё офиса и глазком не видела, а требования уже появились.

— В вас чем тыкать? Ножиком, вилочкой? — Поддела я, но Паратов не рассмеялся. — Обернувшись я увидела его хмурое лицо. — Бог мой, я пошутила! — Всё же сомневается он в моей невиновности.

— Ещё рано молиться на меня, Лисичка, немного позже. — Улыбнулся Сергей, видимо, считав мои мысли и пытаясь разрядить атмосферу.

— Я. ЕГО. НЕ УБИВАЛА! — Громко, разделяя каждое слово сказала я, глядя в глаза мужчине. — Если сомневался, зачем вытаскивал? — Проворчала, вернувшись к сковороде. Курочка уже поджарилась, а садиться за один стол с Паратовым и его мыслями в отношении меня, расхотелось.

— Знаю. — Через пару мгновений услышала я прямо над ухом. — Но лучше так не шути. Кто-то может услышать, когда мы будем не одни и кто знает, как это для тебя обернётся. Поняла? — Я кивнула, почти не слушая, что он мне говорит.

Предложи он сейчас продать душу, я бы и не в курсе была, что согласилась. Аромат мужского парфюма проникал в мои лёгкие и сводил с ума. Странно я себя чувствую, когда этот мужчина стоит вот так близко, пусть и не касается.

— Вот и чудно! — Стряхнула я это внезапное наваждение. — П-присаживайтесь, я сейчас накрою на стол. — Запнулась я, пытаясь вернуть самообладание.

Вскоре у нас состоялся ранний обед. Мужчина поглядывал на меня периодически, но это нормально, здесь кроме нас больше никого. Я старалась убедить себя, что его внимание к моей персоне мне мерещится. Ну ничего, работать на него начну, там уже не до гляделок будет, место-то серьёзное и к тому же Паратов — босс. По нему так и не скажешь, что добряк. Но ведь спас совершенно незнакомую девушку, значит, человек хороший.

— Я там пакеты в комнате оставил с одеждой. Надеюсь, с размером угадал. — Будничным тоном сообщил Сергей.

— Хорошо. Спасибо. Я всё верну с... — Хотела сказать с зарплаты, но ведь она пойдёт в счёт оплаты его услуг. Да, Паратов говорил, что возьмёт не деньгами, но я предпочитаю расквитаться с долгом поскорее. — Как только будет возможность. — Выкрутилась я.

В конце концов, я могу найти подработку на вечернее время. Если постараюсь, что-то, да отыщется. Но никаких больше ресторанов! Первой и последней попытки устроиться туда мне хватило за глаза. И если собеседование, то в людном месте и при свидетелях.

— Лисицина... — Вздохнул тяжело мужчина. — Ты бываешь такой занудой. Считай, что это компенсация за моё неприятие твоего вкуса. Я тебя одежды лишил — возмещаю. Иди примерь и показаться не забудь. — Отправлял Паратов. Нет, ну точно содержанка себя чувствую! Но спорить не стала, с голым задом по миру идти желания нет.

В комнате я обнаружила не один маленький пакетик с единственным комплектом одежды, а целую гору. Паратов, похоже, ограбил магазин женской одежды! Я взяла первый попавшийся пакет, вытащила оттуда юбку-карандаш. Нет, плохая у меня с ней ассоциация, уж больно похожа на ту, в которой я в тот злосчастный ресторан ходила.

В соседнем пакетике обнаружила брюки и блузку. Вот это я и выбираю. Бежать, в случае чего, удобно и на ноги пялится никто не будет, особливо некоторые боссы. В дверь тихонько постучали и я, сказав «войдите» обернулась. Мужчина прошёлся по мне взглядом и кивнул.

— Тебе идёт деловой стиль, мне нравится. — Вот и ладушки.

— Остальное можно вернуть в магазин, чеки есть, думаю, примут. — Не нужны мне такие дары с барского плеча.

— Знаешь какого уровня моё бюро? — Как хищник надвигался на меня Паратов. Я мотанула головой. — Хочешь, чтобы наши клиенты, думали, что я жмот и не доплачиваю своим сотрудникам? Если ты хорошо выглядишь, чувствуешь себя гораздо увереннее и окружающие не задаются вопросом: «есть ли у этого профессионала своего дела финансовые проблемы?» У них и намёка не должно возникнуть, что ты, работая на меня не можешь позволить себе нормально одеваться и считаешь каждую копейку. — Жёстко, безапелляционно, унизительно.

Ощутила себя ничтожеством ни на что не способным. Я ведь действительно не могу себе позволить в данный момент даже пирожок купить. Денег в моём кошельке ноль целых, ноль десятых.

— Чувствуешь? Я вижу это по твоим глазам, Лисичка. Вот так ты ощущала бы себя каждый раз от любого неосторожного взгляда или слова. Я не хочу этого для тебя. Это был урок и надеюсь, к этой теме мы больше не вернёмся. В этом шкафу много свободных полок, занимай. — Услышала я.

Глава 8. Госпожа Фемида

Гляньте какая шустрая! Я махнул за Лисициной, остановив охранников, решивших побегать со мной наперегонки. Глупая девчонка, ой какая же глупая! Ну чего, спрашивается, ей не сиделось в тепле и уюте в такой собачий холод?

— Стоять! — Крикнул я прежде, чем сделать ей немного нехорошо.

Не остановилась. Ну сама виновата. Нагнав девушку, я резко закинул её на плечо и приложил по попе.

— Ты... Ты что себе позволяешь? Отпусти немедленно! — Вопила девчонка. — Да по какому праву? Грабли свои от меня убери!

— Мои руки, которые ты называешь граблями служат тебе страховкой от падения. Мало ли я поскользнусь? Зима всё-таки на дворе. Так мне убрать руки? — Лисицина замолчала.

— Просто поставь меня на землю.

— Не поставлю Алиса Андреевна. — Поддразнивал я. — Ты у меня теперь на особом контроле. Бегать ещё за тобой! Обычно девчонки за мной бегали, а тут... Всё с тобой не так, Лисичка, и это тоже.

— Инструкции прежние? — Поинтересовался охранник, когда мы подошли к посту.

— Так точно. — Подтвердил я.

— Что ты за адвокат такой, Паратов? Ты же в курсе, что похитил меня? — Возмущалась девушка.

— У тебя с памятью проблемы, Алиса Андреевна? Напомнить откуда я тебя похитил? — Да, подленько, но пусть привыкает, что я не стану смягчать.

— Не нужно, я глицинчик попью, говорят, помогает.

— Врут. — Усмехнулся я и вошёл в лифт вместе со своей ношей.

— Дверки уже закрылись, тут бежать некуда, может позволишь моим прекрасным ножкам коснуться земли? — Проснулась язвительность в Лисичке, висящей вверх тормашками.

— А вдруг ты меня по головушке шмякнешь? Нет-нет, голубушка, я лучше перестрахуюсь.

— Тогда и спать не ложись, а то вдруг во сне подушкой накрою. — Злилась Алиса. Опять мы вернулись к запретной теме.

— Ай, нехорошо, Лисицина! Мы ведь вроде договорились, а ты как вор в ночи, дождалась удобного момента, чтобы слинять. Что делать-то с этим будем?

Лифт открылся, выпуская на нужном этаже. Приехали. Я зашёл в квартиру, неторопливо закрыл дверь на ключ, который положил в карман. Алиса Андреевна Лисицина так и болталась на мне.

— Что-то ты притихла. Не уснула, часом? — Она артистично захрапела, в понарошку, естественно. Войдя в спальню, я сбросил девушку на кровать, нависая над ней и не торопясь отстраняться.

— Слезь с меня! — Пролепетала девчонка, хлопая ресницами и стараясь на мне не смотреть.

— У страха глаза велики. Вот мы сейчас близко — это то, чего ты боишься? От этого ты бежишь? — Спрашивал я в лоб. — Потому что я не вижу других причин для побега. Я же сказал, что не трону тебя, так чего дрожишь как пугливая лань? — Говорил я одно, а смотрел исключительно на манящие губы девушки. Главное, чтобы не прочуяла Алиса Андреевна силу моего внезапно возникшего и выдающегося желания.

— Мне неудобно.

— Что тебе неудобно? Лежать подо мной? Так это временные трудности. Я поднимусь и уйду к себе, как только узнаю причину твоего подросткового поведения. Ну, Лисицина, я жду!

— Неудобно жить у постороннего человека, принимать блага, так сказать, быть на иждивении. — Тихо перечисляла рыжуля.

— Глупая твоя голова... Иди, прими душ. И не жди, что я к тебе вломлюсь или в замочную скважину подглядывать стану. Я таким не увлекаюсь. Чистое полотенце в первом ящике найдёшь, новую зубную щётку в верхнем. Гель для душа — мужской, уж извини, женщин у меня здесь не было, чтобы женским обзаводиться. Позже сама купишь. Аванс я тебе выплачу. Сбежать не получится, сразу предупреждаю. — Я поднялся и вышел за дверь, пока девчонка не очухалась.

Принял ты душ, Сергей Антонович, теперь бы ледяной не помешал, но вынужден уступить девушке... Она ещё не смыла с себя весь тот ужас, что приключился с ней и так и носила его с собой.

Уже будучи в комнате, я слышал, как скрипнула дверь и рыжуля крадучись добралась до ванной. Ничего, привыкнет, никуда не денется. Нет ничего более постоянного, чем временное. Что я стану делать с Лисичкой, когда жизнь её окажется вне опасности, я ещё не думал.

По сути, искал я её не для того, чтобы спасти. Тогда я и не знал, что Алиска попала в беду. Просто зудело у меня её имя и облик, покоя не давая, вот и отправился тогда, авось встречу. А теперь... Я и сам не в курсе, чем закончится эта рыжая история.

Ночь темна, но после неё наступает рассвет. Мне не спалось и кимарнул я лишь пару часов, проснувшись раньше будильника. Мысли бродили, принуждая мозг вести активную деятельность, какой уж тут сон... Бессмысленно отлёживать бока, пойду хоть кофе хряпну. — решил я и умывшись, отправился на кухню, где уже обнаружилась ещё одна неспящая.

— Доброе утро, красавица! На новом месте бессонница мучает? — Чикнув чайник поинтересовался я.

— Что-то вроде того. — Хмуро ответила девушка, сосредоточенно выписывая на листок номера телефонов из газеты.

— Это что? — Потянул я на себя газетёнку.

— Свежая пресса. На подоконнике лежала. — Девушка попыталась вернуть её себе, но я не выпустил край.

— Так-так, я погляжу, тебе одного собеседования оказалось мало. Лисицина, я чёткие условия поставил, чего непонятного? Работаешь у меня, живёшь тоже. — Вцепился взглядом в маленькую упёртую Лисичку.

— Я услышала.

— Но выполнять не собираешься, так?

— Просто ищу подработку на свободное от офиса время. — Оправдывалась девушка.

— Ты там ещё не была и не знаешь, что после трудового дня, тебе не захочется нести свою тушку на какую-либо подработку, радость моя. Ты захочешь только поскорее добраться до дома и разгрузить мозг. — Как трофеем помахал я перед носом Алисы, выдернутой из её рук газетёнкой. — Исключено, поняла?

— Я хочу быстрее расплатиться, только и всего! — Бубнила она себе под нос.

— Чего там бормочешь? И кстати, ты кофе, что ли по утрам не пьёшь? — Видно, что Алиса уже и собраться успела. Точно к середине дня станет клевать носом от недосыпа.

— Пью.

— Тогда чего не заварила себе? На диету решила сесть? Окстись, тебе нужно есть, чтобы мозг лучше варил. — Её вообще бы подкормить, одни глазюки остались. Схуднула девчонка от стресса.

Глава 9. Акулы

За первую половину дня мне удалось познакомиться со всеми сотрудниками юридического бюро. Если мужская часть коллектива встретила меня приветливо и даже как-то радостно, то женская прямо противоположно. Грымзы. Их здесь немало. Вот почему Паратов назвал их акулами, так и есть, проглотят и не подавятся.

— И вот это распечатай, деточка. — Сладенько «попросила» Ольга.

Тошнотворно от её притворства. Вижу же, что я ей как кость в горле острая и застрявшая. Ну прости, придётся потерпеть меня некоторое время, пока не скину оковы рабства. Господин Паратов не отпустит меня так вот, мол, иди с богом. Он полностью возьмёт с меня долг и это я поняла почти сразу.

Босс мне расслабляться не давал, поручая то одно, то другое. Я не ныла, а делала. Хотя и половину из перепечатываемых текстов понимала с трудом.

— А ты, Олюшка, сама не умеешь принтером пользоваться? — Послышался голос Сергея, когда я уже приступила к исполнению пожелания Ольги. Она адвокат, как и все здесь. И не подумала бы, что начальник вдруг вступится за меня, свою секретутку.

Никогда бы не стала устраиваться на такую должность по собственной воле. Чувствую себя прислужницей одного господина. Работая официанткой, я привыкла весь день быть на ногах, убирать со столов, получать чаевые, иногда мне хамили, но я не ощущала степени унижения от слов «сделай мне кофе», потому что это моя работа, а здесь я человек случайно затесавшийся, не свой и все это видят.

И даже хамство здесь своеобразное. Захотят сказать что-нибудь гаденькое, сделают это с улыбкой на лице и так, что не подкопаешься и за достойным ответом в гугл разве что полезешь. Но когда ты, наконец-то, готова сделать выпад, укол-туше, соперник уже смылся, получив кайф и влив в тебя порцию яда.

— Она же секретарь или я что-то неправильно понимаю? — Погладила эта самая Олюшка галстук Паратова своими наманекюренными пальчиками.

— Мой секретарь, а не ваш. Я даю поручения, она исполняет. А вы, дорогие мои, не злоупотребляйте моим хорошим к вам отношением. — Прозвучало угрожающе вкупе с тем, как небрежно он смахнул руку девушки. — Лисицина, зайди ко мне.

Слушаюсь и повинуюсь, босс, повелитель, господин... Паратов распахнул передо мной дверь, а после прикрыл её, плотненько так. Надеюсь, порка мне не полагается?

— Лисичкина, ты чего даёшь себя порабощать?

— Лисицина. — Вздохнув, поправила я.

— Да хоть Мухоморкина! Где твой острый язычок? Поставь на место самых наглых и остальные отвалятся. — Поучал руководитель.

— Тогда бы мне пришлось, в первую очередь, ставить на место вас — вы ведь здесь главный. — Скрестила я руки на груди.

— Неплохое начало, Алиса. Ну, попробуй. — Усмехнулся мужчина подмигнув. — Если получится, то... Чего бы ты хотела, Лисичкина?

— Крепостным не полагается иметь собственные желания, барин. — Поклонилась я слегонца.

— Иди уже, глупая твоя голова. Вольную не дам! — Крикнул он вдогонку. Специально, блин, чтобы все слышали, так орать надо? Гад гадский!

Ну, погоди, я ещё тебе надоем до чёртиков, сам от меня избавишься. Нельзя, Алиса, ты же не можешь быть такой неблагодарной. Человек тебя от тюрьмы спас. А потому, язычок в узелок, губы в улыбочку и вкуснейший кофе для начальника по первому желанию.

Обед подкрался очень даже заметно. Я ждала, когда смогу хоть немного выдохнуть, как только офис опустеет, но не тут-то было! Мистер Вселенское Зло явился по мою невинную душу.

— Оторвись от монитора и дай глазам отдохнуть. — Оказался Паратов как-то нежданчиком за моей спиной.

Девы, покидающие владения Сергея Антоновича недобро на меня посмотрели. Меня съедят, как пить дать... Зачем им еда, когда есть я. У них тут фан-клуб Сергея Антоновича Паратова и битва за его внимание. Моё неожиданное назначение на место секретаря и его ко мне особое отношение, которое девушкам мерещится, закопало все шансы на нейтралитет к моей персоне.

— Благодарю, у меня есть запасные. — Отмахнулась я.

— Как интересно? И где ты хранишь вторую пару?

— В стакане, как и положено.

— Забавная ты, Лисичкина. Но, будет, пойдём пообедаем. — Вытащил меня из-за стола Сергей.

— О, я не голодна! — Отнекивалась как могла. Наверняка, у них тут есть место, куда все грымзы и поползли. Не хватало, чтобы нас увидели вместе.

— Я не спрашиваю, голодна ли ты. Время обеденное, пора подкрепиться. — Потащил меня за собой мужчина. А клешня-то у него крепкая, не выскользнешь.

— Сергей Антонович, перестаньте меня третировать, пожалуйста. Нас не должны видеть вместе слишком часто.

— Я не женат. Могу не опасаться, что дома получу трёпку от супруги за то, что меня видели в обществе хорошенькой секретарши. — Вот несерьёзный он человек! И сейчас шутит.

— Но я опасаюсь за свою жизнь и безопасность.

— Тебе ничего не грозит, я всё решу. — Вовсе не о местных дамочках сказал Паратов.

— Вы меня простите, любезнейший, но такими темпами мне вскоре потребуется помощь в вытаскивании ножей из спины. Сколько у вас сотрудниц?

— Не считал. — Обернулся Сергей и посмотрел на меня долгим взглядом.

— А зря. Каждая мне всадит.

— Ох и косноязычная ты, Лисичкина. — Охрипшим голосом произнёс он, а я зависла.

— Да, вроде, нет. — О чём это он? Ай, ладно, не до того мне, чтобы ребус под фамилией Паратов разгадывать.

— Пойдём. — И снова я плетусь за этим мужчиной. Жизнь моя жестянка, да ну её в болото... Э нет, там я уже побывала, не надо мне таких щей!

Мы сидели в кафе неподалёку. Что удивительно, ни одного знакомого лица я не заметила. Никого из наших. Наверняка, Паратов знает, где хомячат его подчинённые. Спасибо, что здравый смысл возобладал и он не стал испытывать мои нервные клетки на выносливость. Передышка-передышечка, как же ты мне была нужна.

— Что будете заказывать? — Подошёл официант и Паратов дал понять, что я первая. Я могу разве что отработать свой обед, посуду там помыть или даже не знаю...

Глава 10. Одним всё, другим ничего

Проверял ли я её? Нет. Алиса уже зарекомендовала себя как человек жутко ответственный. Она постоянно напоминает, что непременно расплатится со мной. Глупышка. Разве я возьму такую плату?

Девчонка зудела у меня под сердцем. Вообще-то, я хотел, чтобы здесь, в бюро, Лисицина выплывала сама, обтачиваясь как камушек в океане. Но не мог я преспокойненько наблюдать как мою секретаршу нагло эксплуатируют, потому и вмешался. А теперь...

Я жду, когда покажется её хорошенькая мордашка. Специально дверь до конца не закрыл, чтобы увидеть её появление. Но прошло пять минут, десять, а девчонка так и не появилась. Да, я помню, как она рванула через пост охраны, пытаясь смыться от меня, но там другое. Девушка опасалась поползновений с моей стороны. Я этот конкретный намёк понял и старался сдерживать своё желание распустить руки. Алиса такая хорошенькая, что даётся это с трудом. Но результат будет того стоить, я уверен.

Есть в ней что-то, что манит и не отпускает. Сначала разберёмся с её проблемой, а потом уже всё остальное. Да куда ты пропала, Лисичкина?

Не выдержав ожидания, я вышел из офиса и искал её глазами повсюду. Нашлась пропажа. Рыжуля стояла, прислонившись к дереву спиной и хлюпала носом.

— Алиска, ты позвоночник решила отморозить? — Направился я к гулёне.

— Простите, я уже иду. — Пробормотала девчонка.

— Чего сырость развела? Обидел кто? — В кафе она хоть и нервничала, но выглядела более-менее хорошо. Как-то не стыкуется её состояние десятиминутной давности с теперешним. — Тебя и на минутку оставить нельзя. Куда уже влипнуть успела? — Ласково спрашивал я, утирая девичьи слёзы пальцами. — Пойдём внутрь, а то лицо заветрится.

— Да, хорошо. — Кивнула девушка.

— Ну, рассказывай с кем виделась, говорила, кто расстроил моего секретаря? — Повёл я её в кофейню внутри здания. Там обычно посиживают наши в перерывах между встречами с клиентами, а иногда и вместе с ними. Но морозить Алиску из-за её предрассудков не хочу. Итак, уже нос красный.

— Вам отчёт предоставить? — Шикнула она. — С кем надо, с тем и говорила!

— У тебя от меня тайны, как поглажу. Ну-ну. — И сам узнаю. Нет такой информации, которую не раздобыл бы Паратов, если очень хочется. — Два «Латте» — сразу бросил я официантке и усадил Лисицину за столик.

— Уже рабочее время.

— Твой начальник вместе с тобой, так что, считай, что солдат спит, служба идёт. — Не нравится мне её настроение. — Мне опросить всех, кто работает поблизости? Камеры наружного наблюдения просмотреть? Или, всё же сама, расскажешь? Грейся, давай. — Кивнул я на чашку, поданную официанткой.

— Следователь приходил. — Тихо сказала Алиса.

— Что?! И ты собиралась промолчать? — Громковато вспылил я. Попивающие чай за соседними столиками, обернулись. — Извините. — Сделал я успокаивающий жест, чтобы они перестали пялиться. — Алиса, я твой адвокат, я должен знать о таких вещах первым!

— Я не хотела, чтобы у вас.

— У тебя.

— У тебя были из-за меня проблемы. — Вертела девушка чашку в руках.

— Выкладывай слово в слово. — Тоже мне, защитница! Но с другой стороны лестно, беспокоится обо мне.

— Он хотел, чтобы я расписалась на бланке. Пустом. Мол, там чего-то не напечатали и так далее, и он потом впечатает сам. — Торопливо вещала Лисицина.

— И ты подписала? — Скажи «нет», Алиса.

— Нет. Я сказала, что не стану ничего подписывать без своего адвоката.

— Умница. — У меня аж от сердца отлегло.

— Но... — Осеклась девушка.

— Но, что?

— Он угрожал, что и я, и ты ещё пожалеем, что связались с ним. Вёл себя довольно смело, будто есть у него туз в рукаве. — Доложила наблюдательная моя. — Может, тебе лучше оставить моё дело? А если... — Прикрыла она лицо ладонями. Вот же горе луковое! Ей решётка грозит, а она ещё и меня защищает.

— Никаких «если». Мы сейчас знаешь, что будем делать?

— Что? — Шмыгнула она носиком, который уже приобрёл нормальный цвет.

— Фиксировать. Просмотрим записи с камер, снимем копию, свидетелей подключим и вот у нас где этот следак будет. — Сжал я кулак.

— Но он даже не испугался, что нас заметят. И кажется, нас видела Ольга. — Последним фактом Алиса расстроилась больше, чем всему остальному.

— И хорошо. В случае чего, показания даст. — Погладил я обветренные пальчики девчонки. Не удержался. — Не бойся, Лисичкина, я с тобой.

— Ты неисправим! — Удалось мне получить робкую улыбку.

— Допивай и пойдём, нас ждут великие дела! Кстати, я оформлю тебя секретарём официально. Это важно для твоей положительной характеристики. — Нам нельзя иметь пробелов на случай боя, а он ожидается.

Раз я не убедил следака, хотя у него имелись все основания меня опасаться, значит, его покровители дорожат им как фигурой весомой. По сути-то, он маленький человек, но ради обычной пешки никто и пальцем не пошевелит. Тут что-то ещё и это «что-то» я должен узнать.

— О, Сергей! Давно не захаживал. — Крутанулся в кресле охранник. — Повод есть?

— Здравствуй, Коля. Знакомься, это Алиса. Работает в моём бюро с сегодняшнего дня. — Представил я спутницу.

— Очень приятно! — Расплылся в улыбке конопатый паренёк.

— Мы по делу. — Кашлянул я, призывая так слащаво не улыбаться.

— Да-да, слушаю. — Тут же стал серьёзным Николай. Так-то лучше. Пусть только попробует кадрить мою Лисицину.

— Отмотай на полчасика назад вот эту камеру. — Ткнул я пальцем в экран.

— Ок. Сейчас всё будет, шеф! — С лёгким смешком воскликнул Коля. Он вообще по жизни парень улыбчивый и доброжелательный. — А что, случилось чего или опять эксперимент?

— Будем считать, что второе. — Ушёл я от конкретики.

— Лады. Ну вот. Можно глядеть. Так вы садитесь, чего ноги зря напрягать. — Придвинул он один из стульев поближе. Я сел рядом с Николаем, отграничивая его от Лисициной, которую приземлил на соседний со мной стульчик.

— Чуть ускорим. — Сам я клацнул мышкой. — А теперь помедленнее. — Как только увидел Алису и направляющегося к ней Бережняка.

Глава 11. Паранойя

Коля, Коля, Николай, сиди дома, не гуляй! — напевала я мысленно, пока мы с моим непосредственным начальником возвращались к охраннику.

Ещё несколько раз, уставившись в три пары глаз, мы просмотрели один отрывок в видео, где я со следователем и другой, где мы с Сергеем Антоновичем экспериментировали... Ну то есть, эксперимент проводили. Сама я аж покраснела от своей мысленной осечки.

Щёки запылали на моменте, где он вплотную ко мне подошёл. Вроде ничего не сделал, а я засмущалась как красна девица. Вот и сейчас в экран смотрит, а я его спиной чувствую. Надо как-то пресекать такую близость, да как бы гнев его праведный на себя не навлечь. Может, вообще пальцем у виска покрутит, мол, надумала ты себе, Лисицина, озабоченная. Пока прямых поползновений нет, дыши ровнее Алиса — приказывала я себе. Это как с преступлением: пока не совершено, человек невиновен.

— И это тоже сохрани. — Дал указание Паратов.

Коля угукнул и приступил к исполнению. Как-то парень сник и от прежнего жизнерадостного Николая не осталось и следа. Скачки настроения? Может, холерик.

— Пойдём, Алиса, у нас ещё уйма дел! — И Паратов ничуть не преуменьшил. Эту уйму я разгребала до конца дня.

Сергей так загрузил меня, что думать о своих проблемах, о том, что думает обо мне Ольга или ещё кто, стало просто некогда. Но вряд ли, босс обо мне так заботился, скорее хотел, чтобы я как его секретарь быстрее всему научилась. А когда научусь, объём работы, интересно, привалит? Я барышня не ленивая, но и не трудоголик такой, чтоб ночами тут сидеть. Ольга стараниями Сергея Антоновича перестала дёргать меня по поводу и без, сама справляясь с принтером. За это начальнику огромное нечеловеческое спасибо. Непереносимость у меня этой стервы!

— Тук-тук. — Постучал по деревянной поверхности стола мужской кулак. Я подняла глаза и увидела улыбающегося Паратова. — Как дела? — Да, пока не родила! — хотела б ответить, но в очередной раз, проглотила язык.

— Эмм... Ну... Что-то больше понимаю, что-то меньше. — Не сильно и приукрасила. Вообще половину не вдупляю в написанном. А ещё ведь юристом хотела стать когда-то! Хороший бы из меня получился «специалист».

— То, что ты уже что-то понимаешь, не ревёшь и не стонешь, уже большой прогресс. Но давай-ка, собирайся, рабочий день закончился десять минут назад и как видишь, все уже смылись. И нам пора. Не хочу, чтобы к завтрашнему дню твои мозги превратились в манную кашку. — Мужчина подмигнул и сохранив за меня документ, нажал кнопку «выкл».

Его рука каким-то странным образом задела мою коленку, всего на секунду, а моё дыхание уже сбилось. Да, что у меня за реакция на него? Прекрати, Лисицина, он другого уровня, вообще другого! Вы разойдётесь как в море корабли, как только твоё дело закроется. Помочь решил глупой девчонке, по доброте душевной, а ты и растеклась лужицей у его ног.

— Ты же здесь, ночевать не собираешься? — Я так и сидела, уйдя в собственные мысли, пока меня на стащили со стула, заставляя одеться.

Я просунула руки в рукава и одёжку на мне застегнули на все пуговички, будто, я маленькая девочка. Что я делаю? Совсем головой поехала... Надо было самой, надо было остановить.

— Я что-то...

— Всё в порядке, Лисичкина, мне можно верить. Знаю, ты думаешь о будущем, о том, что оно неясное и тебе тяжело. Это пройдёт. И скоро всё закончится, твоя жизнь станет прежней. — Говорил Паратов, а я хотела верить каждому его слову. Дура. Какая же я дура наивная.

— Мне кажется, нас преследуют. — Оглянулась я на уже не в первый раз замеченный автомобиль. Дорога на удивление не загружена, стой мы в пробке, может и не приметила бы преследователей.

— Тебе не кажется. Это охрана. Павел приставил, чтобы мы были под присмотром. — Какой заботливый у него друг! И верный.

Я поняла, что они очень доверяют друг другу. Узнала бы больше, если не вырубилась в чужом доме. Стыдно вспомнить. Благо, мы вряд ли встретимся вновь, уж очень он влиятельный человек, судя по всему.

— Не переживай, Лисичкина. Он всегда перестраховывается, можешь дышать спокойно. — Он меня сейчас подкалывает или серьёзно говорит?

В таком тесном с ним пространстве я и впрямь дышу через раз и вовсе не из-за хвоста. Этот парфюм, хотя Паратов и не обливается им с головы до ног, я учую издалека, а тут он прямо так близко, что уткнулась бы в шею носом и нюхала, нюхала, нюхала...

— Алиса, о чём ты сейчас думаешь? У тебя лицо такое загадочное. — Вот же... Стоит чуть расслабиться и тут как тут капкан ожидает.

— Так о непонятных юридических терминах. — Лгала я в наглую, кашлянув.

— Простыла, что ли? Говорил же, не обнимайся с берёзой ледяной! — Отчитал мужчина.

— Да, нет, я это... Так, запершило просто. В горле, что-то застряло. — Брякнула я. Что у меня там застряло, уточнять не следует и, что не в горле, тоже.

«Паратов Сергей Антонович у тебя застрял, в мыслях и лёгких с его долбанным обалденным парфюмом.»

Надо запретить мужчинам так вкусно пахнуть, чтобы женщины не сходили с ума.

— А ну-ка покажи! — Машина всё-таки встала в пробку.

— Вы лор, что ли? — Прикрыла я ротик руками.

— Смешная ты, Лисичкина и с сегодняшнего дня, прямо вот с этого момента, я ввожу систему штрафов. — Коварно улыбнулся Паратов. Зарплаты ещё нет, а штрафы вот-вот нарисуются.

— Каких это? За что?! — Эдак меня в долговую яму вгонит! Итак, в долгах, как в шелках, причём в неоплатных.

— За каждое твоё «вы» штраф.

— Да... Не смешно, это, Сергей Антонович! — Вот же шутник, а я уже думала серьёзно.

— А кто шутит, Лисичкина? И за Антоновича, тоже. Поняла? — Он со мной флиртует? Хлопая ресницами, пыталась понять, мерещится ли мне. — Дар речи потеряла?

— Вы такой... Странный. Никогда, наверное, не научусь различать, когда вы говорите то, что действительно думаете, а когда нет.

— Проштрафилась два раза, Алиса. Что же мне взять в качестве платы? — Приближался он к моему лицу, а я медленно, кучкой утекала к окну.

Глава 12. Шансов нет

Облегчённо выдохнув, что следили не за нами, я мысленно поблагодарил Пашку за предусмотрительность. Это для всех он важная шишка с полезными связями, а для меня друг. Был бы я один, конечно не трясся бы, но, когда такая фея рядом, вовсе не хотелось подвергать её опасности. Пусть я и не фиговый боец и в зал хожу заниматься, но и на старуху бывает проруха. А если эта проруха, ещё и с битой, к примеру, то здрасьте, проломанный череп.

— Сергей, всё хорошо. — Легонько коснулись моего плеча девичьи пальчики. А я подумал: «чёрт подери, один раз живём!»

— Нет, но будет. — Пока девчонка так растерялась, а двери лифта уже закрылись, и кабина поехала наверх, я не стал медлить.

Один шаг ей навстречу и наши губы соприкоснулись. Лисичка дёрнулась, но я сегодня жаден и одного нежного касания мне мало. Хочу больше. Хочу всё. Обхватив её затылок одной рукой, второй зафиксировал талию поближе к себе, прижимая и накинулся как голодный волчара.

Моя — говорили губы каждым движением, моя — вторили им руки, скользя по её спине. Я жадно поглощал без остатка, покусывая страстно мягкие девичьи губы и нежностью возмещал ущерб. Алиса, поначалу, не отвечала, потом силилась оттолкнуть, а после сдалась. Но не так. Я не хотел, чтобы она приняла поражение, а именно это увидел в глазах девушки, стоило отстраниться. Нет... Я поспешил.

— Прости, я... Чёрт. Не хотел я. — Что ты несёшь, Паратов? Это же ещё хуже! — То есть хотел, но...

— Не надо. Я поняла. — Двери распахнулись так не вовремя и Лисичкина вылетела пулей.

— Стой! — Рванул я за ней и нагнал. — Ничего ты не поняла! Я объясню, но не здесь. Пойдём домой, Алиса.

— У меня нет дома. — Отвернулась она строптиво.

Её плечики в моих руках, и я балдею даже от простых прикосновений. Были же у меня женщины, не девственник, так что за наваждение такое? С первого дня как увидел эту рыжулю, сам не свой. Потерялся в её глазах, ну точно, колдунья!

— Есть. Ну не дуйся, Лисичка, тебе не идёт! — Спешил я загладить вину.

— Штраф. — Блеснули её глаза опасно.

— Чего хочешь, говори. — Порадовался даже поражению.

— Переехать хочу, завтра же. — Э, дорогуша и не думай даже!

— Нет. — Твёрдое такое, выдал я.

— Что? — Не верила своим ушам Алиса.

— Я сказал нет. Нет, нет и ещё раз нет для непонятливых. Проживание вместе — это не моя прихоть, это вопрос твоей безопасности.

— А мне как раз кажется, что я в большой опасности! Ваши сотрудницы хоть знают, что от вас в лифтах надо держаться подальше, Сергей Антонович?

— Штраф. Сравняли счёт. — Шёлкнул её легонько по носу. — Давай, поужинаем, так есть охота. Могу приготовить в качестве... Утешительного подарка.

— Извинений, ты хотел сказать.

— Извиняться за поцелуй не стану. Больше никогда. Не стоило и начинать. Мне понравилось, я бы повторил, но ты как вижу против. — Подмигнул Лисициной.

Щёки её покрыты нежным румянцем. Засмущалась девочка и ей это идёт. Невинная такая, наивная.

— Ещё бы! — Возмутилась Лисичка.

— Ах, ещё? Не думал, что так быстро попросишь. — Подшутил над рыжей занозой, а она тут же испугалась и прикрыла рот ладошкой.

— У тебя извращённое восприятие реальности. — Пробубнила она, но я разобрал.

— Не замечал.

— Ты и не должен. Это другим виднее.

Мы вошли в квартиру в смешанных чувствах. Рано ли поздно, всё равно случилось бы. Сколько мужчина может держаться рядом с обалденной, притягательной женщиной? Я — старый холостяк, пал жертвой перед чарами этой рыжули. Чего уж там скрывать, она не проходная-очередная, нет, Алиса особенная для меня.

— Ну что с меня ужин. — Я не стал дожидаться ответа и закрыв дверь на ключ, а его родименький, убрав в карман преспокойно отправился на кухню.

Лисицина компанию мне не составила. Я поставил на огонь сковороду и решил, что поужинаем мы просто. Жареная картошка в тренде, когда всё остальное надо размораживать. Сосиски нас выручат! Но мне так было любопытно чем занята Алиса, что я, убрав с плиты сковородку, решил выяснить, где Лисонька спряталась. В комнате её не оказалось, хотя я как джентльмен постучал, прежде, чем сунуться.

Когда в ванной послышался шум воды, я мысленно повторял как мантру, что я не маньяк. Да, конечно, ещё тот маньячелло! Но мне не интересны другие, мне только она заела. Моё богатое воображение рисовало как по нежной коже стекают капли воды, как её тонкие пальчики скользят по телу, а волосы вымокли, словно, от проливного дождя.

Паратов, ты сдурел. Медитируешь глядя, на закрытую дверь собственной ванной со стояком в штанах. Ты мужчина, она женщина, всё просто, блин! И всё же, хоть рука и потянулась к дверной ручке, я не нажал. Наверняка, закрылась, но что такое дверь... Разве это препятствие для того, у кого пожар груди и не только?

Шило у тебя в заднице, Серёжа! Не о том ты думаешь. Впереди бой за Лисицу. «И с ней тоже» — вторил внутренний голос. Я ушёл на кухню в печали, понимая, что до жарких ночей с Алисой ещё ой как далеко. Не такая она, не доступная, тем и нравится.

— Ой, как вкусно пахнет! — Вошла красавица на кухню, соорудив по пути тюрбан из полотенца на голове.

— Ужин по-деревенски! — Представил я коронное блюдо ленивого юриста.

— Люблю картошечку. В следующий раз готовлю я. — Кажется, она отошла и не собиралась устраивать мне бойкот.

— Замётано! — Порадовался я такой инициативе.

Мои фантазии были далеки от реальности, но эта коварная капелька стекала по девичьей шейке, прямо в зону декольте. И не было для меня волнительнее зрелища, чем наблюдать изменит она траекторию или нет. Но моё внимание не могло остаться незамеченным.

— Сергей! — Щёлкнула перед моим лицом пальцами Алиса.

— Да-да, ты что-то сказала? — Откашлялся я, заставляя себя отвести взгляд.

— Пока что нет, подбираю слова поприличнее, но вот незадача, не нахожу! — Полыхнула Лисичка взглядом, не предвещающим ничего хорошего. — Это переходит все границы. Нельзя так пялиться на человека, на женщину, так... — Пыхтела девчонка.

Глава 13. Нравится?

Ужасное утро, коварные лифты и надоеда-босс... Я не выспалась от слова «совсем». Всю ночь мне мерещилось, что дверь моей комнаты открывается, а этот, чтоб его, маньяк, живущий по соседству подкрадывается ко мне в темноте. Так и прислушивалась к каждому шороху, пока рассвет не наступил.

Не сомкнув глаз ни на минуточку пришлось подняться раньше сигнала будильника, так как уже все бока отлежала. Благо за душевую драться не пришлось, она досталась мне без боя, так как хозяин квартиры мирно спал. И чего я себе напридумывала? Приоткрыв дверь в его спальню, подглядела в щёлочку как Сергей Антонович сопит в две дырочки.

Ну ты и дурында, Лисицина! Сдалась ты ему... Просто играет с тобой как холёный кот на премиум-корме с глупой, ободранной и схуднувшей без зерна мышью. Однако, когда я появилась на кухне, Его Величество уже проснулся и выглядел бодрячком. Даже оделся. Интересно...

— Чего так пялишься, Лисицина? Я могу неправильно понять. — Поправлял он наручные часы. — Что там варит твой лисий мозг, какие мыслишки гоняет?

— Так о вопросах гигиены. — Ляпнула я прежде, чем отфильтровать.

— К твоему сведению, я проснулся два часа назад. Слышал, как ты крадёшься и да, я знаю, что ты подглядывала. — С каждым словом чувствовала себя всё более жутко. — Но решил, что после вчерашнего ты пуглива, а потому притворился спящим. Давно уже чист и свеж. И бодр, кстати, в отличие от тебя. Под панду маскируешься?

Так и закончилась тишина. Паратову доставляло истинное удовольствие дразнить меня. Оставалось загадкой, как я не услышала, что он бродил по квартире. Может, всё-таки сморило меня на полчаса?

Плохое утро не может стать началом хорошего дня. До работы мы добирались долго. Особенно неуютно ощущала себя в одном лифтовом пространстве с этим мужчиной, рядом с которым чувствую себя как в клетке с тигром, готовым броситься на меня в любую минуту. Даже глянула, не смотрит ли он на меня, но нет, слава лисьему богу, нет. В офисе меня завалили работой по самое не хочу. Вынырнуть из-под бумаг было некогда, и я уже пыхтела как паровоз, но ехала.

— Лисицина! — Что ещё тебе надо Задолбай Задолбаевич?! — рычала я про себя. Нет, я искренне благодарна ему за помощь в моём деле, но есть же какой-то предел человеческому терпению? И почти его достигла. Мне так некомфортно, что скоро я взвою. Мозг кипит от количества новой информации, из рук всё валится от недосыпа, а ещё сверху подсыпают и подсыпают. Оленька благо принтер освоила и то хорошо, но другие юристы, то и дело просят сделать то одно, то другое. И я делаю, потому что должна. Это работа, моя работа. Когда выплачу свой долг никогда не стану работать секретарём!

— Да, Сергей Антонович. — На автомате ответила я.

— Штраф.

— Что? — Округлила я глаза. — За что?

— Уже забыла? Короткая у тебя память. — Улыбался мужчина во все тридцать два.

— У неё файлы забиты. — Процедила сквозь зубы. — Свободных нет, вот и косячит.

— В кабинет зайди. — Поступило распоряжение.

— С кофе? — Предположила я.

— Без. — Ответил Паратов. Я последовала за ним в его владения. Дверку мужчина предусмотрительно прикрыл, как только я вошла. Нервно сглотнула от этого жеста. Такое в дешёвых сериалах часто проскальзывало. Начальник и секретарша прямо в кабинете посреди рабочего дня и дверку на ключ. Но шаг назад я не сделала из принципа, когда Сергей оказался так близко. Влез-таки в моё пространство...

— Я против! — Поспешила остановить. — Можешь назвать Лисичкиной в качестве компенсации.

— Считаешь, у меня такая скудная фантазия, Алиса? Ложись на диван. — Ухмыляясь сказал Паратов.

— Нет.

— Алиса, ты должна мне желание, вот и исполняй. Уговор есть уговор. — Да, он в край обнаглел!

— Я не стану этого делать!

— Почему же? Так сложно? — Напирал на меня, заставляя пятиться пока не упёрлась во что-то и ноги подогнулись. — Вот, уже села. — Довольно произнёс Сергей и одним движением уложил меня, но продолжения не последовало. Только ойкнуть успела, когда не позволил подняться. — Отдохни. Ты бледненькая. Можешь даже поспать. Сюда никто не войдёт.

— Спать? На работе? Вы что?! — Не могла я примирится с таким.

— Да ты злостная нарушительница! — Улыбался Паратов. — Но так и быть, следующее желание подождёт. Поспи. Не хочу, чтобы думали, что я тиран.

— Но...

— Алиса, если не перестанешь спорить, я тебя поцелую. — Пригрозил Сергей и я замолчала. Опасный тип, очень опасный. Всё примечает, за словом в карман не лезет и любыми средствами не гнушается для достижения желаемого. — Вот и умница, так бы сразу. — Паратов поднялся и вышел из кабинета, а я лежала как заколдованная.

Он как Каа из «Маугли» загипнотизировал меня, заставил подчиниться. «Но для твоего же блага, Лисицина!» — вступился внутренний голос. Кто знает, может это и так, но не нравятся мне его методы. «Очень даже нравятся. Лгунья» — снова услышала я мерзкий голосок внутри себя.

— И ничего это не нравится! — Ответила я вслух и зевнула. Я только на пять минуточек глазки прикрою, не больше.

— Значит, не хотят по-хорошему? — Услышала я голос начальника, продирая глаза. Чёрт! Уснула всё-таки. Надеюсь, не храпела на всю Ивановскую... — Я не уступлю. И чего они вцепились в девчонку? Принципиальные какие! Именно её зарешётить хотят. Понял. Так, давай-ка, мы вот, что сделаем... — Разговор серьёзный и так похоже, что обо мне. Хотя, это же адвокатское бюро, здесь много похожих историй.

Я прислушивалась, но голос удалялся. Видимо, Сергей Антонович за дверью болтал, но ушёл. Пиджаком меня своим укрыл, надо же... Заботливый. Пахнет им. Я притянула пиджак к лицу, вдыхая приятный аромат, пока его хозяин отсутствует. Боже, он с ума меня сводит. Умопомрачительный запах! Такие незнакомые нотки. Не могу понять, что так воздействует на меня.

— Проснулась? — Как гром среди ясного неба раздался голос начальника. Он возник в дверном проёме слишком неожиданно и застукал меня с поличным. Лисицина, ты неудачница! — Токсикоманишь? — Прикрыл он за собой дверку и медленно направился ко мне. — Знал бы, что тебя штырит от мужских пиджаков...

Глава 14. Момент

Русским же языком сказал, Тургеневским — не беспокоить, занят я! Так нет, припёрлась и сразу. Ольга давно имела на меня виды и всем своим существом пыталась это показать. Я же давно, давал ей понять, что в этом плане она мне не интересна. Да, девушка симпатичная в самом соку, но её хищная красота и довольно навязчивое внимание не в моём вкусе.

Кажется, я был слишком мягок. Не понимают такие, пока в лоб не скажешь чётко «нет». Но в присутствии Алисы выяснять отношения с Ольгой я не собирался. Подвернётся случай, вызову на разговор и популярно объясню. Специалист она неплохой, пусть работает, тем более, я не смешиваю личное и профессиональное. Лисицина — исключение из правил, единственный экземпляр.

— Я, пожалуй, пойду работу работать. — Засуетилась Алиса, быстренько поднялась и пошагала на выход.

— Давно пора. — Съязвила Симонова. — Иди-иди.

— Стоять! Я тебя не отпускал. — И тут она застыла как вкопанная. Не понравилась мне ухмылочка Ольги. Как победительница смотрит, а это не так. — Мы не договорили, Алиса. Вернись пожалуйста. — Стерев самодовольную улыбку с лица Ольги, я не остановился. Выбесила она меня. — Зачем вы пришли? По какому вопросу?

— Я... Так это... — Начала выдумывать на ходу, а в головку-то не одной спасительной мысли не приходило.

— Я так и понял. И как же вы ведёте дела, если вам не ясен смысл простого предложения? Вы не поняли, что я занят? У вас срочное дело, не терпящее отлагательств или вы ставите ваши интересы выше моих?

— Простите, Сергей...

— Для вас Антонович. Без стука и заблаговременного согласования в мой кабинет извольте не входить. — Закончил я разговор. Девушка надулась и вышла, хлопнув дверью. Истерик мне только не хватало на почве ревности.

— Я тоже пойду. — Попыталась проскользнуть мимо меня Алиса.

— Лисичкина, ну ты-то куда?

— Она права. Мне давно надо быть на рабочем месте, а не в кабинетах у начальства рассиживаться... Разлёживаться. — Снова дёрнулась девушка, но я перегородил ей дорогу. Не нравилось мне её настроение, которое успела испортить Симонова своим вторжением. Такую атмосферу волшебную разрушила.

— Алиса, это мою бюро. Я здесь главный. И если я говорю, что ты можешь поспать на диванчике в моём кабинете, то так оно и есть. И никто, слышишь, никто не имеет права оспорить это или пытаться тебя этим ткнуть. Поняла? — Вглядывался в её глазки, которые девушка старательно отводила, стараясь не встречаться со мной взглядом.

— Да. — Едва слышно ответила рыжуля.

— Не слышу.

— Поняла. — Чуть громче сказала Алиса.

— А теперь посмотри на меня. — Я коснулся кончиками пальцев нежной шейки, провёл до подбородка и прихватив, заставил взглянуть.

— Что ты делаешь?

— Ищу.

— Что?

— Момент. — Я искал возможность продлить прикосновение. Алиса вздрогнула, когда приблизился к её лицу.

— Не надо. — Отвернулась, заставив меня мазнуть по щеке губами.

— Почему? — Спросил я, ощущая, как её штормит. Сама не знает себя, своих желаний. Тело её говорило «да», но разум сопротивлялся.

— Не хочу. — Упорхнула Лисичка. Хорошо, на этот раз отпущу.

Я убедился, что сбежала моя секретарша недалеко. В зоне моей видимости, отлично. Мне нравилось наблюдать за ней со стороны. Она хмурилась, вчитываясь в мудрёные термины, перечитывала документы по несколько раз и вообще старательной оказалась. Острый ум на лицо, но хватки не достаёт, а это с опытом приходит. Ничего, хороший из неё выйдет специалист. Подучиться только надо. Молоденькая, всё впереди. А я помогу ей это «впереди» не испортить.

Пока Алиса мирно посапывала в кабинете, у меня состоялся разговор с Пашей. Новости неважные, как я и предполагал. За своего следака решили вступиться. Видимо, тот с перепугу слил своим хозяевам, что копать я под него стану. Вот они в девчонку теперь зубами и норовят вцепиться. Баш на баш. А потом сделку с совестью потребуют.

Будь я продажным, конечно же, согласился бы, ещё б и заработал. Но я не я, если это дело не раскручу. Теперь это принципиально. Я хотел мирно Лисицу свою обезопасить, чтоб не мотало её по всем городам и весям. Но Лев Борисович оказался скотиной редкостной и трусом. Что ж, подписал ты себе приговор. Суши сухари, Колыма ждёт.

Паша пообещал через своих людей, на хозяев Бережняка надавить, но гарантий конечно же никаких. Мне б только Лисицину из-под следствия вывести по-белому, чтоб и следа не осталось. Пашке Стругацкому я доверял всецело, а потому коней не гнал. Тише едешь, дальше будешь.

Он советовал пока не шевелиться по делу Бережняка, чтобы хозяева его не раздражались, я и притормозил. Если всё же дотумкают, что дешевле Льва Борисовича слить, так и быть, я подумаю, может подожду прежде, чем им хвост прищемить.

— Сергей, к вам Кожемякин просится. — Тихонечко сообщила Алиса, заглянув в кабинет.

— Запускай. — Кивнул я.

Кожемякин Валерий Леонидович. Бракоразводный процесс. Дело плёвое, но очень переживает, что жена у него сбережения оттяпает. Ушлая дамочка, видали таких.

— Добрый день! Рад вас видеть. — Поприветствовал я и понеслось. Он беспокоится, я его успокаиваю и так в который раз. До суда так и будет таскаться и плешь мне проедать, как будто от частоты его визитов, что-то изменится.

Провозившись с ним около получаса и отправив надоедливого клиента домой, я остро нуждался в антистрессе. Однако, мой личный антидепрессант отсутствовала на месте. Я подумывал, что пора бы нам свинтить, но рановато ещё.

Алиса опасается толков, да пересудов за связь с начальником, а мне глубоко фиолетово, что там кто думает. Но её мнение имеет значение, потому и иду на поводу. Пока что. Стараюсь не проявлять к девушке повышенного внимания на людях. Только за закрытыми дверьми. Ольга тоже отсутствовала. Я не хотел связывать одно с другим, но всё же забеспокоился.

Моя Лисичка — очень доверчивая, а эта может с три короба наплести, что было и чего не было. Тревожился я не зря, потому как, только я хотел отправиться на поиски своей пропажи, она вернулась, но холодом от Алисы веяло за километр.