Искра из иного мира

ГЛАВА 1.

Громкий крик оглушил звенящую тишину комнаты. Эвилин Рейвенскрофт резко села в кровати, сердце бешено колотилось в груди. Ночная сорочка была вся промокшей от пота. Она провела рукой по лицу, смахивая капли влаги, и тяжело вздохнула.

— Опять эти сны, — прошептала она, сжимая кулаки. — Как же они уже надоели!

Её взгляд упал на электронный будильник, циферблат которого был единственным источником света в комнате. Четыре утра. Эвилин громко застонала от досады и плюхнулась обратно на кровать, раскинув руки и уставившись в потолок.

За окном стояла привычная ночная тишина. Через пару часов город начнёт просыпаться: дороги наполнятся гудящими машинами, офисные клерки будут торопиться на работу, а кто-то, как всегда, начнёт ругаться и бить по клаксону, будто это поможет быстрее добраться до места.

— Как хорошо, что сегодня пятница, — подумала Эвилин, закрывая глаза. — Не придётся терпеть эту каторгу слишком долго.

Она погрузилась в свои мысли, не замечая, как пролетел целый час. Понимая, что больше не уснёт, Эвилин решила сходить в душ, чтобы смыть остатки липкого кошмара, который, казалось, всё ещё окутывал её, не отпуская из своих цепких объятий.

Глубоко вздохнув, она поднялась с кровати и босыми ногами прошлёпала в ванную, на ходу прихватив чистое полотенце. Вода бодрила, и через пятнадцать минут Эвилин чувствовала себя намного лучше. Она даже позволила себе улыбнуться, осознав, что сегодня может не спеша собраться на работу и насладиться утренним кофе.

— Хоть один спокойный день, — подумала она, направляясь на кухню.

Кофеварка зашипела, наполняя кухню ароматом свежего кофе. Эвилин глубоко вдохнула любимый запах и улыбнулась. Без чашки кофе она не могла проснуться, это был её маленький утренний ритуал. Заглянув в холодильник, она нашла колбасу и хлеб, быстро сделала бутерброд и уселась завтракать, попутно листая новостную ленту в соцсетях.

Спустя полчаса, когда утренний ритуал был завершён, наступило время сборов на работу. Эвилин работала помощницей главы местной администрации. Не то чтобы она ненавидела свою работу, но с тех пор, как год назад её начальником стала Элизабет Торн, каждый день превратился в испытание. Элизабет была властной и надменной, и Эвилин часто ловила себя на мысли, что терпит эту работу только ради стабильности.

— Нужно не забыть сдать сегодня отчет, иначе Элизабет устроит скандал — подумала она, надевая джинсы и толстовку.

Эвилин взглянула в зеркало. Перед ней стояла девушка лет двадцати пяти, невысокого роста, с хрупкой фигурой, которая тонула в просторной одежде. Её рыжие волосы, слегка волнистые, были собраны в высокий хвост. На носу рассыпались веснушки, а глаза... Эвилин вздохнула. Один глаз был голубым, а второй — серым, ее волосы и так выделяли ее из толпы, если бы они еще и видели ее глаза, лишнего внимания было бы не избежать. Она быстро надела контактные линзы, скрывающие её гетерохромию, и, взяв ключи от своего мини-купера, вышла из дома.

ГЛАВА 2.

Эвилин ехала на работу, когда заметила что-то странное. На улице, где обычно кипела жизнь, было пусто. Ни машин, ни пешеходов. Она притормозила, оглядываясь.

— Что за чертовщина? — прошептала она.

Внезапно её взгляд упал на мужчину, стоящего на тротуаре. Он был высоким, с густыми смоляными волосами, которые ниспадали до плеч. Его лицо было скрыто маской, а у глаза виднелся глубокий шрам, который придавал ему угрожающий вид. На нём была кожаная куртка, а за спиной виднелась рукоять меча.

— Кто это такой? — подумала Эвилин, чувствуя, как сердце забилось быстрее.

Мужчина повернул голову, и их взгляды встретились. Эвилин почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она резко нажала на газ, но, обернувшись через мгновение, увидела, что мужчина исчез.

— Это точно не сон, — прошептала она, чувствуя, как её руки дрожат.

На работе Эвилин не могла сосредоточиться. Мысли о странном мужчине не давали ей покоя. Элизабет уже дважды подходила к ней за отчётом, и она уже дважды повторяла что еще с утра направила его ей по электронной почте.

Сидя на диванчике в небольшой зоне отдыха, где кроме нее находился, разве что фикус, Эвилин вдруг почувствовала, как воздух вокруг неё стал густым, а звуки приглушёнными. Она заглянула за опущеные жалюзи в офис и увидела, что все вокруг замерли, как будто время остановилось.

— Что происходит? — прошептала она, чувствуя, как её тело наполняется странной энергией.

Внезапно перед ней появился тот самый мужчина. Он снял маску, и Эвилин увидела его лицо. Шрам проходящий через все лицо, делал его одновременно устрашающим и притягательным.

— Эвилин Рейвенскрофт, — произнёс он, и его голос звучал как эхо. — Ты в опасности. Меня зовут Клаус. Я здесь, чтобы защитить тебя.

Эвилин почувствовала, как её разум заполняют вопросы, но прежде чем она успела что-то сказать, мир вокруг неё начал растворяться.

***

Эвилин очнулась в совершенно другом месте. Она лежала на холодной земле, вокруг неё был густой туман. Воздух был наполнен запахом сероводорода, а под ногами хлюпала грязь.

— Где я? — прошептала она, поднимаясь на ноги.

— Ты в Ванитасе, — раздался голос Клауса. Он стоял рядом, его меч был наготове. — Это одна из земель Луминари. Ты должна быть осторожна.

Эвилин посмотрела на него, чувствуя, как страх сменяется любопытством.

— Почему я здесь? Что происходит?

Клаус вздохнул:

— Ты избрана. Твой дар пробудился, и теперь ты часть этого мира. Эвилин почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она не была готова к этому, но знала откуда то чувствовала, что у неё нет выбора.

— Что мне делать? — спросила она.

Клаус улыбнулся:

— Следуй за мной. Я покажу тебе путь.

ГЛАВА 3.

Эвилин и Клаус отправились в путь. Они шли через густой лес, где каждое дерево казалось живым. Эвилин чувствовала, как магия окружает её, наполняя тело теплом и энергией.

— Как я оказалась здесь? — спросила она, ломая молчание.

Клаус остановился и посмотрел на неё:

— Ты всегда была часть этого мира, просто не знала об этом. Твой дар пробудился, и ты была перенесена сюда.

Эвилин задумалась. Всё это казалось нереальным, но она не могла отрицать, что чувствовала себя иначе.

— А что насчёт тебя? Почему ты помогаешь мне?

Клаус улыбнулся:

— У меня свои причины. Но сейчас важно, чтобы ты научилась контролировать свои силы.

Они продолжили путь, и вскоре вышли к древнему храму, скрытому в глубине леса. Клаус объяснил, что это место силы, где Эвилин сможет научиться основам магии.

— Готовься, — сказал он. — Это только начало.

***

В храме Эвилин встретила старейшину, который начал обучать её основам магии. Она узнала, что её дар связан с изменением энергии, что позволяло ей влияет на саму магию, в ком или в чем бы она не содержалась, ей предстоял долгий путь, чтобы научиться контролировать его.

— Ты должна быть осторожна, — предупредил старейшина. — Магия — это не только сила, но и ответственность.

Эвилин кивнула, чувствуя, как её уверенность растёт. Она знала, что впереди её ждут испытания, но была готова к ним.

Клаус наблюдал за ней со стороны, и в его глазах появилось что-то, что раньше было скрыто. Он начинал понимать, что Эвилин — не просто обуза, а человек, который может изменить судьбу Луминари.

ГЛАВА 4.

Клаус стоял на краю обрыва, смотря вниз на густой туман, окутывающий Ванитас. Его чёрные волосы, слегка растрёпанные ветром, падали на лицо, но он даже не пытался их убрать. Его мысли были заняты другим. Он сжал рукоять меча, чувствуя холод металла даже через перчатку.

— Опять эти бреши, — пробормотал он себе под нос. — Сколько ещё можно их латать?

Ванитас всегда был местом, куда сгоняли всех опасных существ Луминари. Это была гиблая земля, окружённая магическим пологом, который поддерживали маги королевства. Но в последнее время что-то пошло не так. Бреши в пологе стали появляться всё чаще, и чудовища начали выходить наружу, нападая на деревни и села. Клаус и его отряд наёмников уже несколько месяцев боролись с этой напастью, но ситуация только ухудшалась.

— Клаус! — раздался голос за его спиной.

Он обернулся и увидел своего заместителя, Рейна. Тот был молодым, но уже опытным бойцом, с короткими светлыми волосами и шрамом через левую бровь.

— Что там? — спросил Клаус, не отрывая взгляда от тумана.

— Новые бреши на северо-востоке. Чудовища уже успели напасть на две деревни. Мы потеряли троих.

Клаус стиснул зубы. Он ненавидел потери. Каждый раз, когда кто-то из его людей погибал, он чувствовал, как тяжесть ответственности давит на него ещё сильнее.

— Собери отряд. Мы двинемся на север через час.

Рейн кивнул и ушёл, оставив Клауса наедине с его мыслями. Он вздохнул и потянулся к амулету, висевшему у него на шее. Это был подарок от императора Иридана, символ его верности короне. Клаус не был человеком, который легко доверял власти, но Иридан заслужил его уважение. Император был мудрым правителем, и Клаус знал, что его задания всегда имели смысл.

Но это последнее задание... Оно было другим.

— Найди её, — вспомнил он слова императора. — Эвилин Рейвенскрофт. Она ключ ко всему.

Клаус не понимал, почему простая девушка из другого мира могла быть так важна. Но приказ был приказом. Он нашёл её, наблюдал за ней, и теперь она была здесь, в Луминари.

— Что в ней такого особенного? — пробормотал он, глядя на туман.

Его мысли вернулись к их первой встрече. Эвилин была напугана, но не сломалась. Она задавала вопросы, пыталась понять, что происходит. Клаус уважал это. Но он также видел, как она сомневается, как борется с реальностью, которая обрушилась на неё.

— Она сильная, — подумал он. — Но сможет ли она справиться с тем, что её ждёт?

Клаус знал, что его задача — защитить её. Но он также понимал, что враги уже знают о её существовании. Силы, которые хотели использовать её для своих целей, уже начали охоту. И Клаус должен был убедиться, что они не доберутся до неё раньше.

— Клаус! — снова раздался голос Рейна. — Отряд готов.

Клаус кивнул и повернулся к своим людям. Они ждали его, готовые к бою. Он взглянул на каждого, чувствуя тяжесть ответственности.

— Вперёд, — сказал он. — У нас есть работа.

***

Эвилин сидела в храме, слушая старейшину. Его звали Элдрин, и он был одним из самых уважаемых магов Луминари. Его длинная седая борода и мудрые глаза внушали доверие, но Эвилин всё ещё сомневалась.

— Ты должна понять, Эвилин, — говорил Элдрин, — твой дар — это не просто случайность. Ты из рода Рейвенскрофтов, одной из самых древних и могущественных семей Луминари.

Эвилин нахмурилась. Она не могла поверить в это. Всё, что она знала о своей семье, — это то, что её отец исчез, когда она была ребёнком. Мать никогда не говорила о нём, и Эвилин всегда думала, что он просто бросил их.

— Но почему я? — спросила она. — Почему именно я должна всё это делать?

Элдрин улыбнулся.

— Эвилин, ты можешь конечно отказаться, никто не будет тебя заставлять, но сможешь ли ты безействовать, зная что могла помочь? Твой дар — это наследие твоего рода. И теперь, когда он пробудился, ты должна научиться им управлять.

Эвилин вздохнула. Она чувствовала, как её разум переполняют вопросы. Но она также понимала, что у неё нет выбора. Она должна научиться контролировать свою силу, если хочет выжить в этом мире.

ГЛАВА 5.

Тем временем в тени Ванитаса уже началась охота. Некто, кто жаждал заполучить дар Эвилин уже послал своих лучших охотников, чтобы найти её.

Клаус знал, что время на исходе. Он должен был подготовить Эвилин к тому, что её ждёт. И он должен был сделать это быстро.

— Эвилин, — сказал он, подходя к ней. — У нас нет времени. Ты должна научиться защищаться.

Эвилин посмотрела на него, и в её глазах читалась решимость.

— Я готова, — сказала она. — Научи меня.

Клаус кивнул. Он знал, что путь будет трудным. Но он также знал, что Эвилин справится. Она была сильной. И он будет рядом, чтобы помочь ей.

***

Эвилин стояла на тренировочной площадке храма, чувствуя, как её руки дрожат от напряжения. В руках она держала деревянный меч, который Клаус вручил ей всего час назад. Он стоял напротив, его взгляд был холодным и оценивающим.

— Ты слишком напряжена, — сказал он, медленно обходя её. — Расслабься. Если ты будешь держаться так, как будто боишься собственной тени, ты проиграешь ещё до начала боя.

Эвилин сжала губы. Она не привыкла к таким урокам. В её мире всё было проще: работа, дом, кофе по утрам. Здесь же каждый шаг был испытанием. Она вздохнула и попыталась расслабить плечи.

— Хорошо, — сказала она. — Что дальше?

Клаус внезапно сделал шаг вперёд, и его меч с лёгкостью выбил её оружие из рук. Эвилин ахнула, отшатнувшись.

— Дальше ты учишься не терять концентрацию, — сухо ответил он, поднимая её меч и возвращая его ей. — Попробуй ещё раз.

Эвилин сжала рукоять меча, чувствуя, как её пальцы начинают неметь. Она знала, что Клаус прав, но его методы казались ей слишком жёсткими. Она не привыкла к тому, чтобы с ней обращались как с солдатом.

— Почему ты так со мной разговариваешь? — спросила она, глядя ему прямо в глаза. — Я не твой враг.

Клаус на мгновение замер, его взгляд смягчился.

— Ты права, — сказал он. — Но если я буду с тобой мягким, ты не выживешь. Враги, которые охотятся на тебя, не будут ждать, пока ты соберёшься с мыслями. Они нападут без предупреждения.

Эвилин кивнула, понимая его логику. Но это не делало ситуацию проще.

— Хорошо, — сказала она, снова принимая боевую стойку. — Продолжаем.

ГЛАВА 6.

Тени, которые долгое время оставались скрытыми, начали шевелиться. Скелар, стоял на краю бреши в магическом пологе. Его чёрный плащ развевался на ветру, а глаза светились холодным светом. Он знал, что Эвилин — ключ к тому, чтобы разрушить баланс Луминари и захватить власть.

— Найти её, — прошептал он своим людям. — И не возвращайтесь без неё.

Эвилин резко распахнула глаза, лежа в кровати, за окном еще было темно, ей снова снились какие-то образы, казалось, что кто-то нашептывал её имя, видимо она сильно устала, и не удивительно!

Ведь вчера они с Клаусом тренировались до поздна и вернувшись в свою комнату, она не раздеваясь рухнула в кровать и уснула. Повернувшись на бок она увидела на тумбочке фотографию, которую ей на досуге отдал Элдрин.

Присев на край кровати она посмотрела на снимок где был изображен её отец, человек, которого она почти не помнила. Он улыбался, держа её на руках, когда она была ещё ребёнком.

— Кто ты был? — прошептала она, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза.

Внезапно в комнату постучали.

— Войдите!

Элдрин, старейшина храма, вошёл в комнату, прерывая её мысли.

— Эвилин, — сказал он мягко. — Я вижу, ты думаешь о своём отце.

Она кивнула, не в силах говорить.

— Он был великим человеком, продолжил Элдрин. Род Рейвенскрофтов всегда был опорой Луминари. Но когда он исчез, многие подумали, что его наследие утеряно. Теперь, когда ты здесь, всё может измениться.

Эвилин посмотрела на него, чувствуя, как её сердце наполняется смесью надежды и страха.

— Что случилось с ним? — спросила она.

Элдрин вздохнул.

— Это долгая история. Но я расскажу тебе, когда будешь готова, а сейчас ложись спать и пусть ничего тебя не тревожит, тебе нужно восстановить силы.

***

Клаус стоял на крыше храма, смотря на звезды ночного неба. Его мысли были заняты Эвилин. Он видел, как она борется с сомнениями, и понимал её. Но он также знал, что у неё есть потенциал. И он сделает всё, чтобы защитить её, даже если это будет стоить ему жизни.

— Ты думаешь о ней? — раздался голос Рейна.

Клаус кивнул, не отрывая взгляда от неба.

— Она сильная, — сказал он. — Но ей нужно время.

Рейн усмехнулся.

— Время — это то, чего у нас нет. Враги уже на подходе.

Клаус стиснул зубы. Он знал, что Рейн прав. Но он также знал, что Эвилин не сможет справиться со всем сразу.

— Мы сделаем всё, что в наших силах, — сказал он. — И надеемся, что этого будет достаточно.