Искра вдохновения

Кофе

— Как ты это пьёшь? Он же горький, — он фыркнул, но взгляд не отрывал от неё. Подруга сидела напротив и явно наслаждалась каждым глотком.
— Он такой же, как ты, — ответила она, слегка прищурившись.
— С чего бы это? Я сладкий, — возмутился он, изображая обиду.
— Ага, с горчинкой, — она улыбнулась уголками губ. — Такой вкус у моего кофе. Ты идеален. Всегда. Даже когда только проснулся. Но стоит чему-то пойти не так — и тогда… лучше тебе на глаза не попадаться.

Она уже хотела подняться и унести кружку, но он перехватил её руки, легко выскользнув вперёд. Взяв чашку, он склонился чуть ближе, чем позволяла дружба.
— Только не тебе, — его голос прозвучал ниже обычного. — Как только я вижу тебя — все плохие мысли исчезают. Ты даже не представляешь, сколько для меня значит твоя улыбка.

Он ушёл в сторону кухни, оставив её в тишине. А она никак не могла решить: это всё ещё игра между друзьями… или признание, завуалированное под шутку?

Луна

Они дружили с самого детства. Она — всегда серьёзная, с большими планами на будущее. Он — тот ещё оторва, который втягивал её в шалости, и в итоге наказаны оказывались оба. Но что бы ни происходило, их дружба оставалась нерушимой. Он был её перчинкой в жизни, а она — его тихой гаванью.

Три года они не виделись. Он уехал, увлечённый новой любовью, а она осталась — учиться и строить свою мечту. Лишь вдали от неё он понял, кого на самом деле любил. Расставшись с девушкой, он решил вернуться. Но прежде — стать мужчиной, достойным её.

Скучая, он сделал татуировку на спине — луну во всех её фазах. Ведь всегда называл её своей Луной.

И вот долгожданный перелёт. Она встречала его в аэропорту, и когда он обнял её, свою Луну, счастье буквально переполнило его.

Она пригласила его к себе, пока он не найдёт квартиру. Вечером, сидя за хайболами с терпким виски, они вспоминали детство.
— А я сделал себе тату, — вдруг сказал он.
— Тату? — переспросила она, приподняв брови.
— Да, — он снял чёрную футболку и повернулся спиной.

— Луна… — выдохнула она, заворожённо глядя на линии. — Можно потрогать?

Он сглотнул, будто пересохшее горло отказывалось подчиняться, и тихо ответил:
— Да.

Её пальцы сначала робко коснулись полумесяца у основания его шеи. Потом медленно скользнули вниз по позвоночнику, следуя за фазами луны. Его дыхание стало тяжёлым, грудь вздымалась быстрее. Когда она наклонилась ближе, чтобы рассмотреть каждую деталь… он не выдержал.

Резко развернулся и прижал её к себе, целуя с той страстью и любовью, что копил все эти годы.

Встреча

Она шла по улицам Нью-Йорка и улыбалась самой себе. Молодая женщина смогла — она достигла цели, хоть мало кто в это верил. Даже её собственное «я» иногда сомневалось. Медленно переставляя ноги, шаг за шагом, она любовалась видами Верхнего Ист-Сайда, а улыбка становилась только теплее.

Здесь была ночь, а у её любимых подруг день только начинался. Телефон в её руке завибрировал — сообщение:

«Как день прошёл, дорогая? Всех покорила? Многие успели упасть к твоим ногам?»

Она рассмеялась и тут же набрала ответ:

«Всё как ты и предсказывала. Идею приняли на ура 🎉 Теперь я штатный репортёр.»

«Ну там и до главного редактора недалеко 😎» — прилетел ответ.

«И я тебя люблю,» — написала она в ответ.

Через пару секунд новое сообщение:
«Кстати, моя хорошая, а где твою секси-попку носит?»

«Гуляю по своей улице, иду домой.»
«Холодно?»
«Нет, самое то для прогулки. Да и я уже близко.»

«Прекрасно. Тогда давай шевели своими прекрасными ножками, о которых мечтает пол Манхэттена и весь Ист-Сайд. Я голодная, а это неугомонное чудо, что прилетело вместе со мной, сейчас уже лопнет от нетерпения тебя увидеть и обнять.»

Она перечитала ещё раз. Сердце сбилось с ритма. Не веря глазам, ускорила шаг и уже через пять минут, с визгом счастья, обнимала своих лучших подруг. Тех самых — единственных, кто всегда был рядом и кто, что бы ни случилось, поддерживал её.

Нью-Йорк в эту ночь подарил им настоящий подарок — долгожданную встречу.

Апельсинка

У неё дома всегда пахло вкусно — то выпечкой, то чем-то сытным. Но сегодня пахло апельсинами. Он их обожал, в отличие от неё. Ей нравился только их аромат, а сами фрукты обычно очищали для её детей.

Брюнет разулся, улыбнулся и пошёл за её дочкой, которая первой впустила его в дом.
— Мама на кухне, пирог с апельсинами печёт, — сообщила маленькая принцесса и, подпрыгивая, умчалась к себе в комнату.

Мимо прошёл старший сын: пожал ему руку и забрал пакеты.
— Всё купил? — уточнил он.
— Вроде да, прошёлся по списку, как твоя мама просила, — ответил он и вместе с мальчиком направился на кухню.

Он увидел её — и вдруг всё, что до этого бесило, раздражало и давило, словно растворилось. Только у неё дома он мог выдохнуть с облегчением. Здесь он не был всеобщим кумиром и желанным мужчиной. Здесь он был просто её другом — тем самым, которого она безжалостно журила и подталкивала локтем при каждом удобном случае. Но в то же время никогда не судила, а умела разложить всё по полочкам и подарить ту заботу, в которой он иногда нуждался отчаянно.

— О, пришёл! — улыбнулась она. — Я уж думала, что какая-нибудь особо ретивая фанатка уже успела тебя женить и начала процесс производства моих племянников.

Брюнет рассмеялся, чмокнул её в висок и ответил:
— Не, ты мне отказала, а на другой своей фанатке я жениться не хочу.

Она тут же ткнула его локтем в бок и фыркнула:
— Ой, не надо мне ля-ля. Я в этом твоём мировом тренде не участвую.
— Да когда это было?! И не переводи стрелки. С тобой всё было по-другому, — в шутку возмутился он.
— Ага! Ты просто упал на меня в метро. А на мою шутку о том, что теперь, как порядочный мужчина, обязан на мне жениться, — ты, жук худющий, ещё и согласился! Но во второй раз в эту кабалу я не ногой, — возмутилась она.
— Поэтому на следующей станции вытащила меня из метро, откормила пирогом и денег брать не захотела. С тех пор не отвязалась, — усмехнулся он.
— А нечего падать в голодные обмороки прямо на меня. Если бы не мой пирог, катался бы ты на скорой на радость СМИ, — подколола она.
— Спорить не буду. Ммм, вкусно пахнет, — признался он, разбирая пакеты.
— Садись. Скоро пирог будет готов. Младший вот-вот вернётся — и будем ужинать все вместе.

Они ели большой компанией, смеясь и перебивая друг друга. Никто, даже его коллеги, не знал: это единственное место, где он был просто человеком. Где мог дышать свободно. И он радовался этому шуму, ведь был частью этого маленького хаоса. Здесь он был дома.

Незнакомец

Он всегда приходил к ней во снах. Загадочный, молчаливый и в то же время такой близкий. Каждое утро она забывала его лицо, но не могла забыть тепла его объятий и невидимой поддержки, которую он дарил.

С ним все жизненные невзгоды отступали прочь. Ночью он был рядом — её защитник и любимый.

Но однажды он не пришёл. Сон оказался беспокойным, полным кошмаров. Утром она терзала себя догадками: почему? что случилось?

Из ночи в ночь его не было. Грусть росла, улыбка исчезла, глаза потускнели.

В этот день она уволилась с работы, купила билет и поехала к морю. Ей нужен был шум прибоя, нужна была эта свобода — отпустить его и забыть.

Она бродила по кромке волн, слушая голос моря, когда на неё внезапно «напали». Огромный чёрный ньюфаундленд свалил её в песок и с радостным рёвом принялся вылизывать её лицо.

Она смеялась сквозь слёзы, пытаясь оттолкнуть пса, и в этот момент услышала шаги. Подняв глаза, замерла. Перед ней стоял он — тот самый незнакомец из её снов.

Его взгляд был узнаваемым, родным до боли.

— Вот мы и встретились по-настоящему, моя милая, — тихо произнёс он.

И она узнала правду почему он перестал ей снится: три месяца назад он вышел из пятилетней комы.

Утро

Ей не нужно было никуда спешить. Ленивое утро стало для неё редким подарком. Быстрый ритм жизни, деловые встречи и бесконечная суета, у которых дедлайн всегда «вчера», закручивали её в свой водоворот, не оставляя времени даже на лишний вдох.

Но она не жаловалась. Такая жизнь была ей по душе. Ведь она занималась любимым делом, и это окрыляло.

Сегодня же можно было позволить себе роскошь — неспешный кофе, любимый глянец и тишину в доме. Дети ещё не проснулись. Скоро дочь, как всегда, первой поцелует её в щёку, сделает себе ромашковый чай с бутербродом и упорхнёт в университет. Учёба на дизайнера вдохновляла её, и мать радовалась этому.

Потом проснутся сыновья. Старший — уже взрослый, с собственным бизнесом, который скоро собирался переехать в свой первый, купленный на свои деньги дом. Младший, близнец дочери, тоже учился, но уже вынашивал планы открыть свою фирму. Он хотел быть самостоятельным, как старший брат.

Рядом на кровати пошевелился её любимый мужчина. Его сонный, родной голос прозвучал хрипловато:
— Милая, почему не спишь? Сегодня же выходной...

Его рука скользнула по её обнажённому бедру.
— Хулиганка, кофе без меня пьёшь?

Она повернулась к нему, держа кружку с любимым напитком. Улыбнувшись, ответила:
— Могу и тебя угостить.

Он задержал на ней взгляд, медленно поднялся и, не отрываясь от её глаз, взял кружку из её рук. Осторожно поставил её на тумбочку рядом с кроватью, а сам наклонился ближе.

— С твоих губ он слаще, — прошептал он перед тем, как коснуться её поцелуем.

Поцелуй

— Ты уверена, что это сработает? — его руки медленно скользили вверх, лаская её обнажённые бёдра.

— Ты сам говорил: она не любит делиться. Всё, что считает своим, никогда никому не отдаст. А ты ведь хочешь выбраться из её френдзоны… Обещаю, это сработает, — её голос звучал мягко и обволакивающе, когда она взяла его лицо в ладони и заглянула прямо в глаза.

— А если это только отдалит её от меня?.. — он, наконец, отвёл взгляд от образа другой и посмотрел в глаза той, ради кого всё это было разыграно.

— Тогда пришло время открыть глаза и отпустить её, — прошептала она.

Её губы коснулись его — сначала лёгким, дразнящим поцелуем. Но стоило ему поддаться, как нежность обернулась в водоворот, затянувший обоих.

Может, и правда пора отпустить?.. — мелькнула мысль.

А она в этот момент тихо млела внутри. Ведь целовать любимого — то, о чём она мечтала, и сейчас это было чистым наслаждением.

Разговор

— Она необычная. Впервые такую встречаю, — он сделал глоток виски и задержал взгляд на друге.

— Какую такую? — поинтересовался тот, провожая её глазами.

— Она пахнет морским бризом… с нотками лайма и мяты.

— Но ведь ты терпеть не можешь такой запах, — блондин удивлённо посмотрел на брюнета.

— А впервые он мне понравился. Солёные нотки, не сладкое… что-то новое. Необычное.

Друг расхохотался, искренне, с хрипотцой:

— Только не говори, что собрался за ней поухаживать.

— А если и так? — брюнет снова коснулся бокала, обжигая горло глотком виски.

— Ну, брат, удачи. Она тебе явно пригодится, — с ухмылкой бросил блондин.

— Если она не замужем, я попробую, — произнёс он почти шёпотом, но уверенно.

— Не замужем, — друг усмехнулся, наблюдая за ним. — Посмотрим… даже интересно, что из этого выйдет.

Игра

Переход в новую реальность прошёл без сучка и задоринки. Задание мигало на экране бортового компьютера: найти её и нейтрализовать. Что может быть проще?

Дым от покрышек и остаточные искры от молнии всё ещё окутывали машину. Ему нравилось это ощущение — когда тело пробивает лёгким током, мышцы напрягаются, и адреналин начинает играть в венах. Сигарный дым, схваченный дождевой лужей у колёс, вздымал вверх тонкими клубами.

Дуглас вышел, огляделся. Дождь был холодный; он усмехнулся и ленивой походкой направился к скверу, где, по данным, сейчас гуляла она — вместе со своим питомцем.

Нари учуяла чужака издалека. Рысь скалились, вырвала низкий шип, направленный на приближающегося мужчину.

— Тихо, девочка, не рычи, — посоветовал кто-то мягко, поглаживая холку животного и поправляя капюшон. — Пришло время встретиться с ним.

Голос был ровный, ласковый, но в нём слышалась сталь: — Это хорошее решение, Мави. Не будет больно, обещаю, если будешь слушаться.

— Дуглас, — произнесла она, глядя прямо на него, — ты так предсказуем, что я уже заждалась.

В её взгляде не было страха — только спокойное знание: он приносит разрушение. Игра, которой она и не думала избегать, только начиналась.

Деметрия

Он смотрел на неё и понимал: возможно, это последний раз, когда он видит её тёплую улыбку и ловит случайный взгляд, полный нежности.

Сегодня Ричард вместе со своим полком должен был выступить к границе. Там, по слухам, тёмный колдун поднял из могил мёртвых, и нужно было защитить жителей деревень, что оказались в опасности.

Она поблагодарила воинов, даровала им своё благословение и отпустила.

Ричард вышел из зала, но, вместо того чтобы идти дальше, остановился у стены, ведущей к её кабинету. Он ждал. Минуты тянулись мучительно долго, пока наконец не раздался знакомый стук каблуков.

Деметрия увидела его сразу. Подошла и остановилась напротив.

— Ваше Высочество, — тихо произнёс он, стараясь держать голос ровным. — Я хотел попросить у вас личное благословение. Понимаю, что позволяю себе лишнее… но есть вероятность, что я не…

Он не успел договорить. Она резко шагнула к нему и, не давая закончить фразу, прижалась губами к его губам.

Ричард замер от неожиданности, но уже в следующее мгновение развернул её и крепко прижал к стене. Её губы были сладкими и нежными, и он готов был потеряться в этом поцелуе навсегда.

Вечность оборвалась резким знаком от фрейлины — кто-то приближался.

— Я люблю тебя, Ричард, — горячо прошептала Деметрия, её глаза сияли решимостью. — И только попробуй не вернуться… Я и с того мира тебя достану.

— Теперь я обязан вернуться, — он коснулся её щеки. — Я люблю тебя, моя Деметрия.