Искры огненного вихря. Книга 1 "Мир Земля"

Пролог

АННОТАЦИЯ:

Эрки родился принцем, рос в роскоши, но один момент изменил всё. И вместо привычного королевского дворца он оказался в совершенно другом мире, да ещё и с девятилетней сестрёнкой в придачу. С тех пор минуло десять лет, и все эти годы ребята как могли старались выжить, прятали свою магию, отчаянно искали способ вернуться домой и скрывались от спецслужб. Но однажды их всё-таки поймали. Вот только совсем не люди... а те, кто тысячу лет назад был изгнан из родного мира Эркрита.

История входит в «Карильский цикл».

ПРОЛОГ

В этот прекрасный день последнего месяца знойного лета все обитатели большого дворца карильских королей были заняты подготовкой к завтрашнему празднику, который должен был стать поистине масштабным. Оркестр репетировал новые мелодии для бала, маги дорабатывали украшающие залы красочные иллюзии, а на дворцовой кухне полным ходом составлялись заготовки для банкета.

Гостей из других государств ожидалось столько, что несчастные горничные даже начали беспокоиться, успеют ли они подготовить столько комнат. И такой ажиотаж был почти неудивителен, ведь не каждый день наследнику престола исполняется пятнадцать лет, а церемонии принятия власти вообще проводились невероятно редко. Ведь завтра Эмбрис – король Карильского Королевства – должен был официально назвать старшего сына своим преемником, кронпринцем, и в торжественной обстановке передать ему часть королевской магии.

По поводу того, как пройдёт сие мероприятие, переживали все, кроме, разве что, самого виновника торжества. Наверное, во всём этом огромном дворце он был единственным человеком, кому оказалось всё равно.

Куда больше грядущего торжества молодого принца Эркрита интересовала найденная накануне книга. Хотя на самом деле он её не нашёл, а попросту умыкнул из хранилища департамента правопорядка. Конечно, дядя – глава этого самого ведомства – его за это по головке не погладит, но вещица оказалась настолько интересной, что юный принц просто не смог удержаться.

И вот теперь, разместившись в одном из кресел большой королевской библиотеки, он с невероятным интересом изучал описанные там древние ритуалы.

– Эрки!

Юноша так погрузился в чтение, что даже не заметил появления в комнате младшей сестры. Её крик заставил его вздрогнуть. Он резко поднял свою беловолосую макушку, отчего его непослушные отросшие локоны снова упали на глаза. Принц привычно смахнул в сторону надоевшую чёлку и с раздражением уставился на остановившуюся перед ним девочку.

– Чего тебе? – бросил он недовольным тоном. – Мика, я занят.

Но малышка давно привыкла ко всем заскокам брата, поэтому не обратила на его грубость никакого внимания.

– Тебя мама ищет. Пришёл портной, нужно провести последнюю примерку твоего костюма, – проговорила Микаэлья, отбрасывая за спину свою длинную тёмно-русую косу.

– Скажи… я приду чуть позже, – отмахнулся Эркрит, опуская голову и ища глазами то место в тексте, на котором остановился. И снова настолько увлёкся написанным в книге, что совсем перестал обращать внимание на сестру.

Но Мику такой его ответ совсем не устраивал. Она уже пообещала королеве, что приведёт брата – если понадобится, то волоком его притащит. И теперь никак не могла просто развернуться и уйти.

– Эрки, ты хоть понимаешь, насколько для тебя важен завтрашний день? – продолжала настаивать его девятилетняя сестрёнка. – Но если тебе всё равно, то подумай о родителях. Они ведь не просто так это организуют.

Но принц был слишком увлечён изучением древнего текста. Он уже даже начал представлять, как нарисует приведённую там схему, пустит по ней поток энергии огня…

– Эркрит! – снова выпалила девочка, отвлекая того от раздумий. – Оторвись ты уже, наконец.

И вдруг резко дёрнула книгу на себя, выхватывая её у брата, никак не ожидавшего такой подставы.

– Отдай! – выкрикнул он, тут же подскакивая с кресла. – Дура! Это же древнейшая вещь! Она хрупкая! Ей столько веков, что представить страшно. Положи немедленно!

– И не подумаю! – решительно заявила девочка. – Всё, Эрки. Она побудет у меня, пока ты не закончишь примерку. А потом, дорогой братец, я обязательно тебе её верну.

Увы, Эркрит оказался категорически не согласен с таким ультиматумом. И был намерен отобрать книгу у сестры прямо сейчас. К тому же для него, прекрасно знакомого и с боевыми искусствами, и с фехтованием, имеющего отличную физическую подготовку, сделать это не составило бы никакого труда.

Микаэлью он догнал в два счёта. Вот только малышка так крепко вцепилась в обитый синим бархатом фолиант, что отцепить её от книги оказалось очень сложно. И тогда Эрки схватился за свободный край книги и резко рванул на себя. Правда, толком ничего не добился, да ещё и руку сильно поцарапал об уголок обложки, на котором ткань чуть разошлась, и стал виден кусочек розовато-серебристого металла. Но что удивительно, даже заметив, что книга всё больше пачкается в крови, ни сам Эрки, ни его сестра даже и не подумали отпустить предмет спора.

И вдруг… мир словно поплыл. Закружился, загудел, словно треща по швам. И на какое-то мгновение обоим детям показалось, что началось землетрясение, причём сопровождаемое смерчем и несколькими цунами. Всё вокруг затянуло чёрным маревом, а звуки будто потонули в вакууме.

– Эрки… – с нескрываемым страхом прошептала Микаэлья. – Что это? Что происходит?

Она уже не старалась отобрать у брата книгу. Наоборот, отпустила её и вцепилась в его предплечье. И Эркрит был бы рад ответить сестре, успокоить её, но и сам пока никак не мог понять причины творящегося вокруг хаоса.

– Держись за меня крепко, – строго сказал он, глядя на Мику. – Мы пока невредимы, но я не могу сдвинуться с места!

И тут чернота стала совсем густой и невероятно мрачной. А потом их обоих будто выплюнуло, вытолкнуло неведомой силой. И не удержав равновесия, и принц, и принцесса просто рухнули на пол.

Глава 1

10 лет спустя

Мотор ревел так, будто в любую минуту был готов взорваться, разлететься на мелкие части. В салоне пахло гарью и ещё какой-то противной гадостью. Оно и неудивительно, ведь сей автомобиль вообще не был предназначен ни для такой агрессивной езды, ни для подобных скоростей.

Вообще, у этой машины имелся всего один плюс – она была очень неприметной. Такая мимо проедет, никто даже внимания не обратит. А кто обратит, сразу же поспешит отвернуться. И до сегодняшнего дня она полностью устраивала своего хозяина. Но вот сейчас, когда от неё потребовалась мощность, эта ласточка вдруг начала сильно подводить.

Под капотом что-то гулко стукнуло, и салон начал наполняться едким серым дымом. И, казалось бы, самое время остановиться, но сидящий за рулём парень не мог себе этого позволить. Не сейчас, когда за ним на бешеной скорости мчатся два внедорожника. И почему-то он сильно сомневался, что намерения его преследователей можно назвать добрыми.

– Гады! – прорычал Эрки, видя, что они не собираются от него отставать. – Когда же вы уже оставите нас в покое?!

Он до упора вдавил в пол педаль газа и крепче вцепился в руль. Увы, эта машина уже выжала из себя всё, на что была способна, и даже больше. Стрелка спидометра давно показывала максимум возможной скорости, но авто продолжало разгоняться. Сейчас хозяин этой старой Лады совсем не боялся разбиться – куда сильнее его страшили едущие позади люди.

Он уже сталкивался с такими, как они. Дважды. И если в первый раз ему удалось сбежать, почти не напрягаясь, то во второй – так просто сделать это ему не позволили. О том, что творилось в те жуткие дни в их лаборатории, он старался не думать и не вспоминать. Наверно, если бы не глупая ошибка в дозировке препарата, которым его накачивали, если бы не непонятный переполох, поднятый кем-то ему неизвестным, он бы до сих пор находился там… и вряд ли бы смог остаться прежним.

Тогда его спасло чудо. Сейчас оно бы тоже ему не помешало.

Свет фар становился всё ближе. Сзади слышался рёв моторов, но Эрки даже и не думал останавливаться. Гнал, выжимая из своего автомобиля всё, на что тот способен. И как назло, вокруг было только поле. Свернуть – некуда. Спрятаться – негде. Хоть в землю зарывайся. А тем временем в салоне уже стало настолько дымно, что с трудом получалось дышать.

Его преследователи не отставали. И благо в такой поздний час на дороге оказалось мало машин, иначе эта гонка могла бы закончиться очень печально. Для всех.

И вдруг впереди показался мост, а под ним довольно широкая полноводная река. Не оставляя себе ни секунды для сомнений, Эрки резко крутанул баранку влево, направляя своё авто прямо на ограждения. Скорость оказалась такой, что бортик не выстоял – старый «жигулёнок» просто снёс его вместе со столбиками и тут же полетел вниз. А сам водитель хищно улыбнулся и ещё больше уплотнил окружающий его защитный кокон из энергии огня. Конечно, в воде этот щит мгновенно растает из-за несовместимости стихий, но вот от ударов о покорёженный металл точно убережёт получше любых подушек безопасности.

В реку машина влетела, перевернувшись в воздухе. Шмякнулась крышей так, что от этой встряски пассажирское кресло сорвалось с креплений и полетело прямо на водителя. И если бы не остатки огненного щита, то Эрки бы в этой аварии точно не выжил. Но как только вода оказалась в салоне, выстроенная защита начала стремительно таять.

Едва авто опустилось на дно реки, Эркрит вытолкнул рукой осколки разбитого лобового стекла и выбрался из того куска металлолома, в который превратилось то, что ещё минуту назад было машиной. Но сразу выплывать не стал, прекрасно понимая, что его преследователи уж точно сейчас стоят на мосту и внимательно наблюдают за рекой. Ведь им тоже было хорошо известно, на что может быть способен тот, кого они так отчаянно желают поймать.

Когда кислород в лёгких почти закончился, парень всё же был вынужден вынырнуть на поверхность. Очень кстати рядом обнаружилась огромная коряга. Вероятно, она зацепилась за что-то и теперь не могла сдвинуться с места.

– Вот тварь! – выругался один из стоящих на мосту мужчин, светя фонарём на то место, где под водой виднелись колёса утонувшего авто. – Опять ушёл!

– Нужно проверить, – ответил ему стоящий рядом бритоголовый мужик, чья лысина была прекрасно видна в свете габаритных огней припаркованных рядом внедорожников. – Может, этот гадёныш в машине застрял. Вызывай ребят. Пусть достают.

– Нет его там! – рявкнул первый, вытаскивая из кармана пачку сигарет. – Поверь, я за этим щенком четвёртый год гоняюсь. И он либо выпрыгнул ещё до аварии, либо выбрался из машины после. Но тачку всё равно нужно достать. Может, найдутся какие-то зацепки.

– Фиг вам, обезьяны, – прошептал себе под нос Эркрит, глядя на этих людей с искренней ненавистью.

Но дольше оставаться здесь было бы откровенной глупостью. Поэтому он бросил на них последний напряжённый взгляд, осторожно оттолкнулся от коряги и поплыл вниз по течению, стараясь держаться ближе к тёмному берегу.

Через пару километров в месте, где река делала небольшой крюк, огибая расположенную на холме деревню, он выбрался на сушу и направился прямиком к центру этого поселения. Шёл на звук играющей музыки и громких голосов и довольно скоро набрёл на небольшой бар. Несмотря на позднее время рядом с заведением стояло несколько машин, причём их владельцы топтались тут же. И один из них – скучающий брюнет с модной ныне бородой – с радостью согласился подвезти мокрого парня. Оно и неудивительно, ведь неожиданный клиент согласился платить по двойному тарифу.

Когда машина тронулась, водитель включил магнитолу, настраивая ту на любимую радиоволну. И вскоре по салону растёкся приятный женский голос радиоведущей:

«Напоминаю, друзья, что сегодня прекрасная суббота 20 июня. На часах 3.47. И для всех, кто в этот час не спит, самая лучшая музыка…»

Она говорила что-то ещё, но сидящий на заднем сидении пассажир её уже не слушал. Он с грустью смотрел в боковое стекло и напряжённо сжимал кулаки, борясь с желанием попросту завыть.

Глава 2

Эрки проснулся около пяти вечера.

За небольшим окошком светило яркое солнце, а в комнате стояла такая духота, что и не передать. Из кухни доносились приятные запахи и слышались негромкие голоса. Но если один из них явно принадлежал Мике, то второй показался Эркриту совершенно незнакомым. И это было особенно странно, потому что к ним крайне резко заходили гости. Сам он никого сюда не приглашал, да и Микаэлья придерживалась мнения, что в их доме посторонним не место. Но кто в таком случае сейчас беседует с его сестрой?

Натянув лёгкие шорты и светлую футболку, он покинул свою спальню и направился прямиком на звук голосов. А войдя на кухню, остановился в дверном проёме и опёрся плечом на деревянный косяк.

– Привет, – проговорил, переводя взгляд с улыбающейся Мики на худенькую рыжеволосую девушку, сидящую на подоконнике и расслабленно попивающую кофе.

При его появлении она на мгновение напряжённо замерла, но тут же снова поспешила вернуть себе непринуждённый вид. Правда, Эрки показалось, что она рассматривает его с каким-то чрезмерным интересом. Причём смотрит не просто как на молодого мужчину… а как-то совсем иначе.

– Привет, братик, – поздоровалась с ним Микаэлья, а потом подошла ближе и, обняв его за шею, поцеловала в щёку. – С днём рождения!

– Спасибо, – отозвался он, глядя на сестрёнку с теплотой.

– Познакомься, – добавила Мика. – Это Оксана. Я тебе про неё рассказывала.

Он снова перевёл взгляд на гостью, теперь уже начиная понимать, кто именно перед ним. Ведь Микаэлья прожужжала ему все уши про свою новую знакомую. Его сестрёнка была от этой Оксаны в полнейшем восторге. А учитывая, что Мика вообще очень тяжело сходилась с людьми, этот факт казался Эркриту особенно любопытным.

– Окси, а это Эрки, – продолжила представлять их друг другу Микаэлья. – Мой любимый брат.

– На самом деле, моё имя – Дмитрий, – поправил он, чуть улыбнувшись и продолжая с любопытством разглядывать гостью.

Она выглядела на пару лет старше Микаэльи. Её короткие ярко-оранжевые волосы были уложены в странную небрежную причёску, а стройное тело обтягивала чёрная майка на бретельках. Этот предмет одежды спускался ниже, почти закрывая собой короткие джинсовые шортики, которые прекрасно подчёркивали длину и изящность стройных ног.

– А можно, я буду звать вас Эрки? – спросила Оксана, изучая парня с не меньшим интересом. – Это звучит так… загадочно. Честно говоря, имя Дмитрий вам совсем не идёт.

– Даже так? – усмехнулся он. Затем всё же оттолкнулся от дверного косяка, прошёл через кухню и достал лежащие на холодильнике пачку сигарет и зажигалку. А потом снова обернулся к гостье и добавил. – Странно слышать это от человека, которого знаешь меньше минуты.

Девушка издала весёлый смешок и посмотрела на него с игривым озорством.

– Эрки, угостите даму сигаретой? – с хитринкой спросила она.

– Конечно, леди, всегда к вашим услугам, – иронично бросил тот, вручая ей пачку.

После чего направился к двери с явным намерением выйти во двор. И даже не удивился, когда подруга сестры направилась за ним.

– Эрки, – протянула она, будто перекатывая его имя на языке. – У вас такие интересные волосы.

Он присел на лавочку, расположенную в тени высокого орешника, а новая знакомая осталась стоять в нескольких шагах от него.

– Обыкновенные, – отмахнулся он, чиркая зажигалкой и с равнодушным видом вдыхая терпкий дым. – На самом деле, на улицах можно встретить очень много людей с куда более странными причёсками. Вот сегодня я ехал в троллейбусе с синеволосой женщиной. И никто не тыкал в неё пальцами. Все воспринимали это как должное.

– В троллейбусе? – удивилась Оксана. – А Мика говорила, что у вас есть машина.

При упоминании о своей почившей железной подруге он тяжело вздохнул и откинулся на спинку лавочки.

– Была, – бросил насмешливо. – Увы, теперь машины у меня нет.

– А что же с ней случилось? – с участием поинтересовалась девушка.

– Трагически погибла в неравном бою с ограждениями моста и речкой.

Окси нахмурилась и едва заметно напряглась. Она чуть крепче сжала в пальцах не прикуренную сигарету и посмотрела на парня со странным сомнением.

– Эрки, Мика говорила, что вы хорошо рисуете, – сказала она, снова возвращая себе былое благодушие и старательно изображая кокетку. Но Эркрит уже заметил, что она играет. Вот только всё никак не мог понять, для чего ей всё это.

– Рисую. Правда, в основном на машинах, – кивнул, снова поднося сигарету к губам. – В какой-то степени в этом и заключается моя работа.

– А… вы могли бы нарисовать меня? – спросила с показным смущением.

А Эркрит хмыкнул, снова обвёл её фигуру оценивающим взглядом и только потом ответил:

– Конечно, но только в обнажённом виде.

Прозвучало немного грубовато, но Оксана не смутилась – наоборот, приняла эти слова спокойно и сдержанно. Судя по всему, её полностью устраивало данное условие… как и сам Эркрит.

– Значит, я могу рассчитывать на то, что вы напишете мой портрет? – кокетливо поинтересовалась девушка. И зачем-то добавила. – Обещаю быть послушной… натурщицей.

Это было даже не намёком, а прямым предложением. И, если честно, не будь дома Мики, он принял бы его прямо сейчас. Всё же Эрки давно признал, что в его сложной и запутанной жизни есть два хороших способа отвлечься: живопись и женщины. К тому же Оксана сама по себе была очень яркой, а близкое общение с ней обещало много приятных и даже захватывающих моментов.

Будто вспомнив, что она так до сих пор и не прикурила свою сигарету, девушка подошла ближе к Эркриту и жестом попросила ей помочь. Причём, когда наклонилась к огню зажигалки, парню открылся прекрасный обзор на глубокое декольте.

– Завтра я работаю до самого вечера, – проговорил он, переводя взгляд с её округлой груди на полные губы, к которым она очень женственно подносила зажатую в пальцах горящую сигарету. – Но в понедельник вечером, думаю, можно было бы попробовать начать картину.

Глава 3

Сегодня море было удивительно спокойным. Над водной гладью гулял лёгкий, будто бы ласкающий ветерок, а волны казались мелкими подвижными бугорками, убегающими в неизвестные дали. Но несмотря на то, что вечер оказался тёплым, стоящая у поручней темноволосая девушка всё равно мёрзла.

- Тебе холодно? – спросил Максим, заметив её лёгкую дрожь.

- Немного, - призналась Мика, мягко ему улыбнувшись. Затем снова посмотрела вдаль, где в водах бухты отражались тысячи огоньков кораблей и прибрежных зданий и снова восхищённо вздохнула. – Так красиво… просто невероятно.

- Да, - согласился её спутник, глядя при этом совсем не на пейзаж, а на стоящую рядом брюнетку. – Ты замёрзла, Мик. Пойдём на закрытую палубу. Там теплее.

- Нет, - проговорила она, отрицательно качнув головой. – Здесь так хорошо. И мне совсем не холодно.

Макс лишь вздохнул и, подойдя чуть ближе, легко обнял её за плечи. От этого прикосновения Микаэлья вздрогнула и напряглась, но… отстраняться всё равно не стала. А спустя несколько мгновений, немного привыкнув к такой его близости, даже расслабилась и придвинулась к нему ещё ближе.

- Я просто хочу тебя согреть, - тихо пояснил Макс, становясь позади и осторожно прижимая её спиной к своей груди. – Не подумай плохого. Ты замёрзла.

- Максим, не оправдывайся, - чуть смущённо проговорила она. И тут же добавила, стараясь придать голосу уверенности: - Спасибо… мне так, действительно, гораздо теплее.

А он лишь странно усмехнулся и переместил ладонь сначала на её талию, а потом и на живот. С его стороны это было своеобразным экспериментом, проверкой того, как много позволит ему сегодня эта девушка. Но она не стала возражать против этой его вольности. Лишь вздохнула и, откинув голову назад, доверчиво уложила ту на его плечо.

В этот поздний час, да ещё в будний день на прогулочном катере оказалось очень мало пассажиров, причём большинство из них предпочли именно верхнюю палубу. И пусть где-то на корме сидели несколько парочек, но ни Макс, ни Мика совсем не замечали их присутствия.

- Ты любишь море? – спросил он, потёршись щекой о её распущенные волосы. – У тебя глаза горят, когда ты на него смотришь. Становятся… невероятно яркими.

- Люблю, - отозвалась девушка, накрывая рукой его ладонь на своём животе. – Мы с Эрки и выбрали этот город во многом потому, что здесь есть море. Да и климат мягкий… как дома.

Он легко погладил её запястье и переплёл их пальцы. Зачем это сделал – сам не понял. Просто захотелось. Да и она не возражала - совсем наоборот. Макс чувствовал, что его со странной силой тянет к этой девушке, но почему-то он не сомневался, что это чувство взаимно. Он уже понял, что у Микаэльи совсем нет опыта в общении с противоположным полом - оно и не удивительно, при таком-то брате. Поэтому и действовал в её отношении очень осторожно. Мягко. Боясь спугнуть.

- Мик… ты так часто говоришь о доме. А где он? – спросил Максим.

А она вдруг едва заметно напряглась, мягко высвободилась из его объятий и, опершись спиной на перила, развернулась к нему лицом.

- Он далеко, - ответила, глядя в глаза Максу. Потом покачала головой и добавила с грустью, которую не смогла скрыть: - Так далеко, что, возможно, мне никогда не удастся туда добраться. Знаешь… я иногда думаю, а был ли он вообще? Может, я всё себе придумала? Но, Эрки… он верит, что мы вернёмся обратно. А я… уже почти потеряла надежду.

Видя в её глазах настоящую печаль, чувствуя её грусть, Максим снова притянул девушку ближе к себе и крепко обнял. Она прильнула к нему так доверчиво, будто они были знакомы всю жизнь.

На катере, хрипя, играло радио - какая-то странная программа с песнями по заявкам. Но когда Макс услышал донесшийся до них тихий звук медленной мелодии, то вдруг загадочно улыбнулся, а затем переложил одну руку на талию Мики, а второй легко сжал её пальцы.

- Потанцуешь со мной? – спросил он, ловя её взгляд, в котором сейчас отражалось искреннее смятение.

- Здесь? – удивлённо уточнила девушка, оглядывая палубу, заставленную пустующими сидениями для пассажиров. И мало того, что для танцев там попросту не было места, так ещё и пол качался.

- Здесь, Мик, - с улыбкой подтвердил Максим. – Да какая разница где? Главное, что есть музыка… есть ты… и есть я.

И она поддалась на его уговоры. Конечно, это их топтание на месте мало походило на танец, но Максу всё равно очень понравилось двигаться под звуки мелодии, держа в объятиях такую очаровательную девушку.

- Мик… - прошептал он, ловя её мягкий почти счастливый взгляд, в котором теперь совсем не осталось места грусти. – Я знаю, куда мы с тобой отправимся завтра. Если конечно, ты не против прокатиться со мной за город. Есть там одно удивительное место. Тебе точно понравится.

- Я только «за», - ответила та, поднимая к нему лицо.

- Тебе хорошо со мной? – спросил он, проводя рукой по её спине. Но, не став ждать ответа, добавил: - Мне очень приятно быть рядом с тобой Микаэлья. Загадочная девочка-ручеёк, с самыми красивыми в мире глазами.

- А мне с тобой тепло, - сказала она, прямо встречая его взгляд. – Так… правильно. Будто я снова дома.

- Но ты ведь меня совсем не знаешь, - Макс наклонился чуть ближе и теперь их лица разделял всего лишь какой-то десяток сантиметров. Не больше.

- Я тебя чувствую, - возразила девушка. – Ощущаю внутренне… Ты не чужой мне, Макс. Понимаю, что мы знакомы совсем недавно, но…

В этот момент он всё же коснулся губами её губ, но сделал это так легко и невесомо, что Мика даже не сразу поняла, что произошло. Потом немного отстранился и снова посмотрел ей в глаза. Но в них не было протеста. Оцепенение – да, возможно даже лёгкая растерянность, но она уж точно не была против. И тогда он провёл ладонью вверх по спине девушки, чуть погладил её изящную шею, запустил пальцы в мягкие, пусть немного спутавшиеся волосы, и поцеловал снова. Теперь уже далеко не так целомудренно.

Он действовал осторожно, неторопливо, но постепенно позволял себе всё больше. А Мика… отвечала ему, пусть и немного робко. Правда, продлился этот их поцелуй недолго. Вскоре Максим мягко отстранился и снова заглянул в глаза Мике. Он чувствовал, что она откликается, что ей нравятся его действия, но всё равно отчего-то боялся её напугать.

Глава 4

Оксана пришла ровно в шесть вечера, как они и договаривались.

Ещё встречая девушку у калитки, Эрки отметил, что одета она довольно вызывающе. Её фигуру игриво облегало длинное белое платье из какой-то струящейся ткани. И пусть на первый взгляд могло показаться, что оно довольно строгое и даже целомудренное… но стоило Окси выйти на свет, и глазам наблюдающего за ней парня открылся поистине сногсшибательный обзор. Причём нижнего белья на его гостье совершенно точно не было.

Провожая её в дом, Эркрит несколько раз поймал себя на мысли, что ему совсем не хочется её рисовать. Сейчас в нём преобладали совсем другие желания – куда более примитивные. Она соблазняла его каждым движением, каждым шагом, каждым изгибом своего стройного тела. Он знал, что Окси играет с ним, что он ей для чего-то нужен. Ни капли не сомневался, что пришла она к нему уж точно не за портретом, но… уже не мог отказаться от этой игры.

Когда девушка вошла в дом, Эрки на несколько мгновений прислонился ладонью к стене в коридоре, замыкая охранный купол, и только после этого проследовал внутрь вслед за своей гостьей. Всё же, несмотря на то, что его мозг сейчас мог думать только о грядущем удовольствии, безопасностью своего жилища он пренебрегать не мог. Не имел права. Да и так им точно никто теперь не помешает.

– Где Мика? – поинтересовалась Оксана, проходя в небольшую комнатку, которую ребята использовали как гостиную.

– Уехала, – ответил Эрки, не в силах отвести взгляд от того, как завораживающе мягкая ткань платья скользит по её коже при каждом движении. Правда, его голос при этом звучал всё так же ровно и чуть иронично. – Вернётся поздно. Так что, Окси, если постараемся, можем закончить картину до возвращения моей сестрёнки.

– Тогда… – загадочным тоном отозвалась девушка, а на её губах появилась чуть лукавая многообещающая улыбка, – давай приступать.

Она остановилась, рассматривая подготовленный мольберт, краски, потом перевела взгляд на старенький диван, который сейчас был застелен тёмно-серой шёлковой тканью, и мягко усмехнулась каким-то своим мыслям.

– Хочешь холодного шампанского? – спросил парень, застывая в дверном проёме. – Оно поможет тебе расслабиться. Всё же сейчас, милая Окси, ты слишком напряжена. Смущаешься?

– Это не смущение, – отозвалась она, оборачиваясь и глядя на него с вызовом. И тут же пояснила. – Это предвкушение.

– М-м-м… – протянул Эрки, становясь похожим на довольного хитрого кота. – Настолько не терпится предстать передо мной обнажённой? Или ты так мечтаешь о тех нескольких волшебных часах, в течение которых тебе придётся сидеть неподвижно? Ведь быть натурщицей – это совсем непросто.

– Я готова к трудностям, – сказала с вызовом и тут же поинтересовалась. – Что мне делать дальше? Куда садиться?

Эрки хмыкнул, медленно подошёл ближе… и остановился всего в полушаге от девушки.

– Сними платье, – проговорил он, легко проводя пальцем по её руке, будто рисуя линию.

А она поймала его взгляд, в котором совершенно точно отражались совсем недетские желания и, чуть усмехнувшись, предложила:

– Сними его с меня сам.

И Эркрит снял… Да только про картину они вдвоём благополучно забыли. На самом деле и он, и она прекрасно знали, что портрет – это всего лишь предлог. Ведь от этой встречи им нужно было совсем другое – нечто от живописи бесконечно далёкое.

Несмотря на то, что для них происходящее являлось игрой, страсть между ними ощущалась самая настоящая. Дикая, неистовая и очень горячая. Они обошлись почти без прелюдий, без лишних ласк, без ненужных слов. Зато эмоции у обоих просто зашкаливали. Это было дикостью, полностью отключающей связь с реальностью. Это было истинным сладким сумасшествием.

Эрки ловил губами её стоны, наслаждаясь податливостью такого приятного женского тела, а Окси терялась в собственных ощущениях, при этом требуя от него ещё большего огня. И, чувствуя желания своей партнёрши, Эркрит действовал даже немного грубо. А заметив, что именно этого она и хочет, полностью перетянул инициативу происходящего на себя.

Нежность? Не было между ними никакой нежности. Лишь голые инстинкты и желание получить удовольствие. И, раз за разом содрогаясь во властных руках своего горячего беловолосого любовника, ощущая волны безумного удовольствия, Окси хитро улыбалась… а Эрки от этого только сильнее распалялся.

Сколько это всё продолжалось, не могли сказать ни он, ни она. Время будто растаяло, растворилось, становясь для них совершенно неважным. Но когда они, обессиленные, наконец упали на диван, за окнами уже начало темнеть.

Несколько долгих минут просто лежали в тишине, даже не касаясь друг друга. Да и не нужны им были эти прикосновения. Каждый из них сейчас просто хотел немножечко отдыха… тишины, чтобы спокойно насладиться послевкусием пережитых эмоций и ощущений.

– Ты горячая девушка, Окси, – проговорил Эркрит, расслабленно раскидывая руки в стороны. – Да… нужно будет когда-нибудь обязательно повторить.

– Повторим, – заверила она, расслабленно рассматривая низкий побеленный потолок. – Потом повернула голову и, взглянув на лежащего рядом парня, спросила. – А твоё предложение по поводу холодного шампанского ещё в силе?

– Конечно, – бросил он с усмешкой. Затем лениво поднялся и, не одеваясь, направился на кухню.

Вернулся, впрочем, он очень быстро, Окси даже до сумочки дотянуться не успела. Эрки же проследил за её действиями и, усмехнувшись своим мыслям, наполнил два бокала.

– Я в душ, – бросил он, с открытым вызовом глядя на сидящую на диване обнажённую девушку, а потом иронично улыбнулся и добавил. – Когда будешь сыпать что-то в моё шампанское, пожалуйста, не перепутай бокалы.

И пока она оторопело моргала, стараясь найти хоть какие-то подходящие слова для ответа, Эркрит просто встал и вышел из комнаты, прихватив по пути свои шорты и футболку.

Едва он скрылся за дверью, Оксана торопливо натянула на себя платье, вытащила из сумочки мобильник и быстро набрала один давно выученный номер. Ничего говорить не стала – просто дождалась первого гудка и тут же оборвала вызов. После чего извлекла из бокового кармана два предмета. Один оказался маленьким шприцом, наполненным мутноватой жидкостью, а другой – чем-то отдалённо напоминал нож, правда, с очень толстым лезвием.

Глава 5

– Идиот! – громко причитал кто-то совсем рядом.

От этого обидного слова Эрки нервно напрягся, но… открыть глаза всё равно не смог. Сейчас сознание окутывал неприятный вязкий мрак, в который то и дело пробивались какие-то звуки и ощущения. Он чувствовал, что лежит на чём-то твёрдом, вот только сил не было даже на то, чтобы просто пошевелить пальцем. Да что говорить, если сейчас он даже дышал с таким трудом, что каждый новый вдох казался настоящим подвигом.

– Парень, очнись! – настойчиво уговаривал незнакомый женский голос. – Давай же, глупый! Просыпайся!

Да Эркрит бы с огромной радостью выполнил эту просьбу, высказанную таким странным надрывным тоном, но, увы, не мог. Он почти не чувствовал своего тела, и даже мысли в голове казались какими-то чужими.

– Осторожнее! – рявкнул кто-то. – Он может быть опасен.

– Пошёл ты со своими наставлениями! – бросила в ответ девушка. И сейчас она была так зла, что Эрки умудрился почувствовать исходящие от неё волны чистого гнева. – Он почти труп. Твоими стараниями.

– Да откуда я мог знать, что он так отреагирует?! – не желал оправдываться её собеседник. – И вообще, хватит нервов. Давай уже… Сделай что-нибудь.

А в следующее мгновение Эркрит вдруг почувствовал, что становится легче. Ему даже показалось, что кто-то попросту пропустил через его тело потоки такой мягкой и приятной энергии, дарящей исцеление и блаженный покой.

– Слаб, – проговорила девушка, правда, теперь её голос звучал гораздо спокойнее, а в нём появились мягкие нотки. – Ему силы нужны.

– Что я могу сделать? – снова спросил мужчина.

– Принеси воды. А ещё ту настойку Тамира, которую он называет «энергетиком». Думаю, она должна помочь.

Послышался шорох удаляющихся шагов, чуть слышно скрипнула дверь, и всё снова стихло. Но эта тишина продлилась недолго, и нарушил её снова голос девушки.

– Глаза открой, – сказала она, явно обращаясь к Эрки.

И он попытался. Даже собрал все оставшиеся в организме силы, но… веки всё равно поддаваться не желали. Сейчас они казались ему как никогда тяжёлыми, поистине неподъёмными, да и дышать до сих пор получалось с огромным трудом. Но теперь он хотя бы начал ощущать своё тело. И с явным удивлением почувствовал, что на его лбу лежит тёплая мягкая рука, от которой и исходят исцеляющие волны.

– Красивый… – проговорила девушка и, судя по ощущениям Эрки, присела рядом, чуть приподняла его голову и уложила к себе на колени. – Открой глазки. Обещаю, сразу станет легче.

И он снова попытался. Приложил к этому все возможные усилия… и даже больше.

– Давай, мальчик. Ты ведь сильный, сможешь. Это же такая малость – всего лишь открыть глаза, – продолжала уговаривать она, ласково гладя его по волосам.

Да только и в этот раз ничего не вышло.

– Гадство! – прорычала девушка, снова раздражённо напрягаясь. Видимо, тот факт, что он не подчинялся, сильно выводил её из себя.

И тут вдруг эта странная леди резко отодвинулась, а несчастная голова Эркрита, к которой мгновение назад прикасались с такой заботой, неожиданно рухнула на твёрдую поверхность.

– Мать твою… слабак! А с виду такой сильный, – со злой иронией выплюнула девушка. – Тряпка! Амёба! Да у дрейфующего по реке бревна больше силы воли, чем у тебя! Что, так сложно открыть глаза? Победить собственное сознание?!

А потом он вдруг услышал громкий хлопок и почувствовал, как неприятно горит кожа на его щеке. И в этот момент все его внутренние резервы спокойствия попросту взорвались. Ведь мало того, что его оскорбляют, так у этой жуткой особы ещё хватило наглости ударить его по лицу?

На сей раз желание воочию увидеть ту тварь, что осмелилась поднять на него руку, умудрилось побороть любую слабость. Глаза он распахнул так резко, что стало больно от резанувшего по ним света. Но стоило зрению сфокусироваться, и он с ненавистью уставился на виновницу своего пробуждения, коей оказалась растрёпанная рыжеволосая девица.

– Ну, наконец-то! – выпалила она, демонстративно возводя руки к небу. – Очнулась, спящая красавица! Гордый, значит? На ласковые слова не поддавался, зато стоило оскорбить...

И Эрки бы с радостью ей ответил, если бы мог. Увы, на такие манипуляции сил у него пока не нашлось. Но, видимо, все его недобрые мысли сейчас очень красноречиво отражались в глазах, потому что, лишь поймав его взгляд, девушка насмешливо покачала головой и улыбнулась.

– Обиделся, неженка, – со скепсисом заметила она, снова присаживаясь рядом с ним и возвращая его голову к себе на колени.

И он хотел было начать сопротивляться, мысленно старался отыскать хоть какой-то способ показать этой странной особе, что ему неприятно её общество. Но вдруг она положила ладонь на его лоб… и по организму снова начала растекаться блаженная мягкая энергия.

– Не закрывай глаза, – строгим тоном припечатала рыжая, видя, что тот снова расслабился. А когда он поднял на неё непонимающий взгляд, недовольно вздохнула, но всё-таки решила объяснить. – Сейчас твоё сознание должно быть активно, тогда моя помощь будет действенной. Важно восстановить энергию самого тела, а внутренние резервы ты будешь пополнять уже сам.

– Что… – прохрипел парень, едва шевеля губами.

– Что с тобой случилось? – уточнила она, а когда он моргнул, лишь пожала плечами. – Понятия не имею. Ко мне среди ночи ворвался один ненормальный и заявил, что я срочно должна кому-то помочь. А у него нет такой хорошей привычки, как объяснять подробности. Пока могу сказать, что у тебя жуткое энергетическое истощение. Подозреваю, что это такая своеобразная реакция на какой-то препарат.

Скрипнула дверь, снова послышались уже знакомые шаги, а потом перед глазами всё такого же беспомощного Эрки появился тот самый блондин, которого он видел в своём доме перед тем, как отключиться – именно тот, кто направлял в него пистолет.

– Принёс? – ровным тоном поинтересовалась девушка, обращаясь к вошедшему.

– Еле нашёл, – отозвался он, поглядывая на пленника. – Не понимаю, зачем Тамиру понадобилось так прятать столь нужную штуку.