Искупление часть 2

Глава 1

Ровное дыхание молодой девушки, что не смог пошатнуть полуторачасовой забег по пересеченной местности Аклимора 3 всё-таки слегка сбилось. Мимо пролетел снаряд тяжелого болтера, что спокойно пробил насквозь тройку огромных вековых деревьев и взорвался где-то впереди, лишь мимолетно, буквально на бегу, оглянувшейся джедайки.

Чертыхнувшись, она ускорилась, уклоняясь от еще нескольких почти настигнувших её снарядов. Сами по себе они не были способны повалить громады Аклиморских гигантских деревьев, но при попадании в тело человека, превращали, столь хрупких существ в фарш. Сама же девушка уже не спавшая больше полутора суток не могла не отметить для себя характерную броню, изукрашенную в цвета черного цвета, преследующих её предателей, что отвернулись от света Императора и всего Человечества... Отвернулись от самой жизни, чтобы служить темным богам. Полагаясь на свои чувства и энергию, что вела её сквозь выстрелы, так неожиданно настигнувшего её противника, ученица одного из самых могущественных людей в галактике, во всяком случае из тех кого она знала. Эта юная дева смогла ненадолго оторваться от своих преследователей и как только они потеряли её из виду, решила затаиться. Девушку тут же захлестнули воспоминания недавних событий, что и привели её к столь печальной ситуации. Враг, поклявшийся отомстить ей год назад, всё же решил исполнить свою клятву, за собственный, нужно признать довольно обидный провал. Что же, она вынесет очередной урок из этого, казавшегося простым, задания... А враг, объявивший ей личную вендетту, так или иначе скоро падёт от её руки, стоит лишь малость передохнуть и наконец привести в исполнение её план, силы архиврага, как раз достаточно растянулись на местности.

Личный корабль, Элизабет Кристофф - ученицы магистра ордена джедаев Найлуса Хорса, был построен по новым чертежам и с использованием иногалактических технологий, что джедай принес в это полное боли и страданий, неисчислимых потерь и трагедий огромное скопление звезд из совершенно другой, такой далекой для них всех галактики. Одинокое пирамидальное судно висящее над, кишащей зеленой массой, даже сквозь свои серые облака, планетой, длиной всего лишь в полтора километра было способно дать, достойный бой таким мастодонтам и рабочим лошадкам Имперского флота, как крейсер класса «Лунный» и если действовать решительно даже гранд-крейсеру класса «Мститель», что было доказано в одном из сражений. Будучи представителем совершенно новой линейки кораблей, сошедших с верфей Кор 2, корабль имел достаточно представительное вооружение, состоящее из 28 сдвоенных в поворотных башнях тяжелых орудий. 20 Тяжелых турболазеров и так обладающих просто чудовищной мощностью прошли модификацию техножрецов с мира кузни и даже будучи по своим размерам несоизмеримо меньшего калибра чем возможные крейсерские аналоги Империума, всё же смогли самую малость превзойти их в своей мощи. Разгонные орудийные элементы от макроорудий позволили улучшить технологию другой галактики и превзойти её не только по дальности, но и по сохранению мощи всего залпа турболазеров. 8 же ионных орудий были способны перегрузить даже пустотные щиты, прикрывающие туши тяжелых крейсеров от огня противников. Конечно же корабль имел и свои недостатки. Полный залп всем вооружением новоманерный легкий крейсер мог производить только в своей передней полусфере, когда задняя же была прикрыта только от истребительного огня возможного противника. Отсутствие тяжелой брони так же сказалось на живучести судна, хоть и проектирующие легкие крейсера техножрецы смогли впихнуть в эти довольно мелкие для Империума кораблики просто чудовищные для их класса энергощиты, что были способны весьма непродолжительное время выдерживать полный залповый обстрел от полноценных гранд – крейсеров, не говоря уже о кораблях меньшего класса. Главное же на что делалась ставка серии этих кораблей, была скорость, что позволяла им играючи подобраться к своим врагам и буквально с пистолетной дистанции превратить любого противника Человечества в мелкую атомарную пыль. А возможность этих судов путешествовать в межзвездном пространстве, не полагаясь на так осточертевший всем флотским Варп, сделали эти корабли одними из самых любимых в возрождающемся Имперском флоте сектора Корианис. Новые, полученные техножрецами технологии позволили им создать самую настоящую, и что неимоверно важно, довольно дешёвую рабочую лошадку, что стала использоваться в разветвляющимся от сектора Корианис Объединительном Крестовом Походе, начатом Имперским Инквизитором Ефримией Блейкроуз и назначенным ею Главнокомандующим, магистром ордена джедаев Найлусом Хорсом.

Корабль вмещал в себя достаточно малый контингент войск, в этом был его минус, но на столь заштатную планету, большего просто и не было нужно. Вообще учитель предвидел то, что Элизабет должна отправиться на это задание... Уже позже, в гиперпространстве настроившись на колебания вселенной и самой Силы девушка сама поняла, что что-то должно произойти в столь простом, как казалось, ранее деле. Конечно же она не знала, чем именно обернется для неё задание по подчинению довольно мелкого по количеству человеческого населения добывающего мира. Главное было утвердить свой флаг и администрацию обновленного Империума и уже позже, техножрецы ордена механикум, должны принести на этот мир технологии, свет знаний и конечно же Систему, благодаря которой уже десятки миров Сектора смогли полноценно вздохнуть с облегчением.

Рассматривая бело-зеленое изображение планеты, передающееся через внешние камеры на пункт управления кораблем, что находился в его центре, Элизабет думала о том, как бы побыстрее выполнить возложенную на себя миссию. Ей хотелось как можно быстрее закончить со столь рутинным делом и наконец-то отправиться дальше, туда, где шли настоящие бои и решалась судьба Человечества. Понятное дело, что она так или иначе высадит десант в три города, что расположились на планете, но также в лесах этой планеты обитали племена людей что остались с древних времен до того, как Аклимор был уже третий раз перезаселен, по причине почти полного уничтожения человеческой цивилизации. Что-то этот древний мир всегда скрывал от людей. Так или иначе Элизабет разберётся с этой проблемой, её ведет Сила... А кто сможет выстоять или что-то утаить против воплощенной воли всей галактики, направленной человеческим разумом?

Глава 2

Окинув взглядом огромный Триумфальный зал цитадели, Найлус едва приподнял края губ в легкой, едва уловимой усмешке. Это была не улыбка, а скорее тень эмоции, рефлекс хищника, оценивающего опасность и просчитывающего возможные риски. Привычка подмечать детали, въевшаяся в самую суть его естества, никогда не оставляла джедая, даже в самые тяжелые моменты его жизни, когда он был одной ногой в самой черной тьме, он всё равно опирался на свой, хоть и искалеченный, но разум. Эта привычка была своеобразным якорем, позволяющим Хорсу не потерять себя, даже тогда, когда всё было потеряно. Вот и сейчас, осматривая самое сердце космической цитадели ордена Астартес, он не просто смотрел, а считывал саму суть этого боевого братства, что, несмотря на полную дезорганизацию центральной власти и разгул сил Хаоса, всё же сохранило верность Империуму.

Гигантские чучела хтонических чудовищ, покрытые хитином и тысячелетней пылью, украшали стены космической крепости, превращая зал в подобие кунсткамеры. Многометровые клыки, вмерзшие в камень, и сложенные у колонн панцири создавали гнетущее ощущение величия и жестокости. Невозможные на первый взгляд животные, что своим существованием, как будто бы противоречат самой природе, выпотрошенными трупами располагались по обе стены этого, наверное, всё же, храма, таковы были чудовища Тифона. Не все победы и достижения братьев ордена могли быть помещены в святая святых охотников на чудовищ — только самые легендарные, невозможные трофеи, добытые ценой невероятных потерь, оставляли свой след в истории этого братства, превращаясь в реликвии и предметы поклонения.

Сам Хорс шел в сопровождении ставшей уже привычной ему, Ефримии. Имперский инквизитор, женщина, что не побоялась восемь лет назад взять на себя ответственность и всё же положилась на знания и умения неизвестного джедая, доверив ему целый крестовый поход. Она же волей самой Силы, смогла выжить там, где умерли сотни псайкеров и стала его ученицей, не единственной, но стоит признать, самой прилежной и, пожалуй, самой опасной из-за утраченного и вновь обретенного дара. Женщина держалась слева от него и чуть позади, её шаги были бесшумны, а глаза цепко сканировали пространство в поисках угрозы. Сколько он её помнил, она всегда была цепкой, внимательной до каждой мелочи и главное наглой. Будучи Имперским Инквизитором, она и не могла быть другой.

Справа же возвышался монолитной глыбой капитан третьей роты Кровавых Воронов — Габриэль Ангелос. Снятый шлем с линзами, напоминающими глаза насекомого, покоился на сгибе его локтя, а лицо, высеченное из камня суровыми генетическими шаблонами, не выражало ни единой эмоции. Ни презрения, ни любопытства — абсолютный штиль. Так Астартес проявлял высшую форму уважения к своим дальним братьям, позволяя им видеть свое лицо, но не позволяя прочесть на нем ничего.

Крестовый поход, проводимый Найлусом с его товарищами, что зародился в секторе Корианис и был выкован в огне гражданских войн, вторжением Тиранид и сил Хаоса, наконец-то выплеснулся на просторы галактики, покинув свою колыбель. Уже целый год силы Мередианской и Коринианской гвардии, закаленные в боях, с посильной помощью остатков ордена Кровавых Воронов подчиняют окружающие родной сектор миры, порой оставляя за собой только выезженную землю. Не всегда из-за губительных сил или какого-то врага, сами люди были друг-другу врагами. Многие, поняв, что центральной власти больше нет, решили, что могут игнорировать инсигнию Инквизитора и права Астартес, за что и поплатились.

Подготовка к Объединительному Крестовому походу дала свои плоды. Разведка в соседних секторах, налаживание производств на захваченных мирах и строительство целого флота из кораблей, сочетающих имперскую мощь и чужеродные технологии. Все это требовало времени, и техножрецы, отвечающие за обеспечение похода, требовали еще лет пять на полную комплектацию войск по шести направлениям, рисуя идеальные графики снабжения. Но Найлус больше не мог ждать. Галактику буквально скручивало в агонии, разрывало от охватившей её бойни, и он, взвалив на себя обязанность вести разнообразные, порой преследующие свои собственные цели, силы Империума к победе, не мог позволить себе потерять те немногие, еще уцелевшие в этой резне ресурсы. Нужно было действовать на опережение, вкладываясь в риск, а не в графики. Ему не оставалось больше ничего, кроме как положиться на Силу и довериться собственному ощущению.

Сектор Мундано, звездное скопление, истекающее кровью от бесконечных набегов оркоидов, представлял собой явный интерес для похода. Не только потому, что тут была достаточно неплохая промышленность по меркам Сегментума Ультима, но и потому, что здесь базировались целых три лояльных Империуму ордена Астартес, что благодаря своей силе способны перевернуть ход почти любого сражения одним своим появлением на поле боя. Что уж тут говорить о силах Мунданоанской гвардии, чья укомплектованность и стойкость были достойны похвал, и о целом Имперском Рыцарском мире, где под сводами огромных собороподобных дворцов местного дворянства, пропитанных запахом ладана и машинного масла, находятся огромные человекоподобные боевые машины — рыцари. Да, это были еще далеко не Титаны, но всё же Имперские Рыцари, при возможности их воспроизводства и модернизации, могли стать великой силой, способной сломить почти любую оборону.

Немейское братство, или же Истребители Тифона — орден проклятого 21-го «Проклятого» основания. Каждый орден Астартес из этого основания, как узнал Найлус от Ефримии, был поражен каким-то генетическим или психическим недугом. Но даже так, Немейцы, должны были послужить общей цели, став клинком, который вспорет горло зазевавшемуся врагу.

Проходя мимо выстроившихся братьев ордена, прямо к огромному трону, на котором восседал теперешний магистр, или же как его называли сами астартес - Верховный истребитель, Хорс помечал многие детали. Странные, металлические безделушки или же обработанные кости со шкурами на доспехах. Взгляды самих десантников, что смотрели на их делегацию с явной гордостью, или даже гордыней. Если более старые и опытные десантники, чьи доспехи несли на себе следы сотен битв, были спокойны и полны сдерживаемой ярости, крепко держа свои эмоции под контролем многолетней дисциплиной, то вот молодняк, стоящий ближе к выходу, был агрессивен сам по себе. Безудержная, едва сдерживаемая ярость клокотала в них, заставляя Хорса снова, на этот раз мысленно, усмехнуться. Эти воины ещё даже не заслужившие носить собственный доспех, по правилам их братства, по своим эмоциям напоминали ему учеников из академии ситов на Корибане. Они уже представляли из себя хоть что-то, но всё же не стали полноценными ситами, не подчинили себе свой разум, оставшись рабами своих эмоций. Если это и есть основная проблема Немейского братства — эта генетическая жажда крови, то Найлуса это не слишком уж и пугало. Да, они могли быть проблемой, но их действия было легко предсказать. Такие бойцы, агрессивные и стремящиеся вперед, ради личной славы и успехов, пытающиеся подтвердить свою состоятельность перед старшими товарищами, были ему знакомы. Он умел обращаться с такими воинами, направляя их гнев в нужное ему русло. Это умение осталось с ним даже спустя сотни лет.