Испанский соблазн

Бруклинское утро

Пахнет кофе с кардамоном и пылью. И ещё — тоской. Тоской по морю, по крикам чаек над набережной Барселоны, по громким спорам папы на кухне о правильном способе приготовления паэльи. Здесь, на моём крошечном балкончике в Вильямсбурге, пахнет иначе. Жареным беконом из соседней квартиры, выхлопами машин с Бродвея и моим собственным страхом.

Сегодня экзамен в кулинарной академии. Моя поварская книга, испещрённая заметками на испанском, лежит рядом с круассаном. Я должна сдать его на «отлично». Я обязана.

Вчера вечером звонил папа. Голос у него был седым, даже по телефону.
Альма,cariño, банк снова присылал письма... — Он замолчал, и в тишине я услышала всё: его гордость, растоптанную в пыль, наш семейный ресторан «El Corazón», медленно умирающий без маминой магии, и его молчаливый вопрос: «Когда ты вернёшься и всё исправишь?»

Я не ответила. Я не могу вернуться. Не сейчас. Не тогда, когда я так близко.

Мой телефон вибрирует. Это София.
«Альма,ты должна мне помочь! Меня только что позвали на сумасшедшую вечеринку в пентхаус в Сохо. Нужна ещё одна официантка. Платят бешеные деньги. Ты же знаешь, я одна не справлюсь».

Я морщу нос. Ненавижу эти пафосные мероприятия. Но счёт за аренду висит на холодильнике, безжалостно мигая красным цифрами. А деньги за вечеринку покроют его и оставят ещё на неделю пропитания.

«Хорошо, — вздыхаю я. — Я в деле».

Вешаю трубку и откидываюсь на спинку стула. За окном возвышается силуэт Манхэттена. Он такой огромный, холодный и прекрасный. Он не просил меня сюда. Но я здесь. И я буду бороться.

Даже если для этого придётся надеть чёрное платье и улыбаться людям, которые смотрят на тебя свысока. Даже если это будет самый ужасный вечер в твоей жизни.

Я допиваю кофе. Он уже остыл. Как и моя решимость. Но я встаю и иду одеваться. Война за свою мечту начинается с маленьких капитуляций. Сегодня я капитулирую. Но завтра — буду сражаться.