Испытание человечества

1. Пробуждение ото сна

Перед глазами стояли мутные, размытые образы, они были хорошо освещены ярким светом. Человек наблюдал за происходящим сквозь приоткрытые глаза, ведь они настойчиво не хотели открываться. Странные люди, такие же нечёткие, как и все картинки, казалось, были встревожены. Алекс плохо их видел, но заметил, что белые халаты всегда бежали мимо него к расположенному рядом с ним человеку. Люди столпились возле соседней камеры в попытке остановить что-то.

Парень постарался подняться со своей койки, хотя небольших усилий, обычно необходимых для этого, не хватило. Алексею показалось, что его что-то удерживает, не позволяет ему сдвинуться с заданного ему положения.

— Доктор, — произнёс один из белохалатников, и тогда взор Алекса переместился на незнакомца, что смотрел на него, — здесь тоже.

Стоило человеку это произнести, как их основная цель исчезла.

— Охрану, — громко закричал второй, что, по всей видимости, был главным в этом странном учреждении, — не хватало нам провалиться сейчас, когда в лаборатории проходит мирный саммит.

Алекс прислушивался к словам незнакомца, но уже не пытался подняться с жёсткой поверхности койки.

— Этого вернуть в камеру, — грубо приказал руководитель, указав рукой на второго прикованного пациента, что лежал на койке в лаборатории, — сегодня уже ничего не выйдет.

— Шеф, — вместо выполнения данных указаний молодой подчинённый возразил своему начальнику, — а доктор Миллиган был прав.

— Не смей вспоминать имя этого проходимца в моей лаборатории, — строго приказал руководитель своему подопечному, жестоко ткнув в него пальцем.

Молодой белохалатник, как показалось Алексу, с презрением смотрел на начальника.

— Он был прав во всём с самого начала, — не сбавлял интонации и громкости молодой учёный.

— Если тебе так нравятся его теории, тогда присоединяйся к нему на помойке.

— Может и присоединюсь, — жёстко ответил молодой специалист, что демонстративно отстегнул бейджик со своего халата и бросил его на землю.

— Вон с моей лаборатории, — грубо приказал руководитель, при этом указав бывшему подчинённому на дверь.

Молодой учёный на миг застыл у койки оставшегося без движения образца и с прежним недовольством посмотрел на упертого человека.

Алекс позади учёных снова заметил странные образы. Казалось, и без того размытые картинки разорвались, но не они сами, а плотная канва, что их сшивала, исказилась. Светлые размытые образы лаборатории нарушили тёмные трещины, а за ними на короткий миг открылась густая темнота, что обволакивала человеческое тело.

Алекс засмотрелся на странный образ, как и стоящий над его кроватью молодой специалист. Объект их внимания заметил и погорячившийся учёный, что обернулся назад, за спину, где и произошёл секундный разлом.

— Где эта охрана, когда она так нужна, — с этими словами мужчина схватил с лабораторного стола автоматический шприц с прозрачным содержимым.

Руководитель постарался достать пропавшего подростка. Теперь Алекс видел более отчётливо, среди белых стен знакомой ему лаборатории находились люди, что не первый раз встречали его при пробуждении.

— Помоги мне, — приказал бывший руководитель, что пытался подступиться к сбежавшему заключённому, который, будто играя с ним, метался с одной стороны длинного лабораторного стола к другой, при этом мальчишка порой цеплял хрупкие колбы с различным содержимым.

— Диас, — обратился белохалатник к заключённому, что не желал нарушать с противником зрительный контакт, — тебе не удастся прыгнуть, так что…

Алекс отчетливо слышал чужие слова. Он снова предпринял попытку вырваться из крепких креплений, что удерживали его на жёсткой поверхности.

— У меня на вас нет времени, — грубо огрызнулся подросток, что снова постарался метнуться в сторону, но не смог.

На этот раз учёный предсказал, куда именно парень двинется, и, резко протянув руку на ту сторону лабораторного стола, захватил предплечье беглеца. При этом он опрокинул несколько пробирок, содержимое которых сразу смешалось между собой.

— Чёрт, — с досадой произнёс руководитель, а после, будто забыв об утраченных реактивах, ввёл содержимое шприца в руку непослушного пациента. — Это был труд нескольких десятилетий, — со злобой заявил белохалатник.

— Сочувствую, — с насмешкой ответил подросток и вырвал из крепкого захвата противника свою руку.

Алекс видел, что парень отступил неуверенно, шатаясь на ватных ногах.

Пользуясь замешательством, руководитель лаборатории постарался догнать беглеца, быстро обойдя длинный лабораторный стол.

— Не дождёшься, — со злобой прошипел подросток, возле которого плотное пространство снова исказилось. Оно в буквальном смысле пошло трещинами.

Казалось, далёкий разлом возник прямо перед Алексом и заставил его вжаться в без того жёсткую поверхность.

— Нам пора, — кратко произнёс возникший из разлома светленький подросток.

Стоявший у койки уволившийся сотрудник просто отступил, демонстративно подняв руки вверх.

— Не дай ему уйти, — с просьбой в дрожащем голосе потребовал руководитель, когда заметил беглеца рядом с другим образцом.

— Прости, — заранее извинился незнакомец с заметной сединой среди светлых прядей, — мне сложно сейчас контролировать прыжки.

После этих слов Алекс буквально провалился в темноту, бесчувственную и пустую. Она была недолгой и незамедлительно сменилась на такое же тёмное влажное место с пробелами ярких разноцветных огней.

— Где мы? — спросил Алекс, когда немного пришёл в себя. Он взглянул на спасителя позади. Однако тот лежал на земле спиной к нему и вообще не реагировал на раздражители, — с тобой все нормально? — поинтересовался Алекс.

2. Правила нового мира

Алекс остался один в тёмной комнате после исчезновения собеседника.

Парень раньше не обращал на это внимание, однако образы предметов, скрытых с темноте, он видел очень чётко. Можно сказать, как днём, почти также он видел и ночью, когда убегал от стражников, что ловили его с друзьями за шалости.

— Интересно, с моего поселения кто-нибудь выжил? — спросил у себя Алексей, ведь он не видел, как громадный зверь пошёл в сторону маленькой деревни.

В тот день волею случая или нет, но парень прибыл на могилы родителей, что, как и полагается людям, умерли привычной им смертью. В отличие от него, как пронеслось в сознании Алексея, когда острые когти громадного волка с двумя головами прошлись по его телу, рассекая тонкую кожу с расположенными под ней органами.

— Кто же ты? — спросил у себя Алексей, когда перед глазами уже покрытым туманом встал образ большой собаки с двумя головами.

Спереди волчьей с острыми клыками, с которых медленно стекала слизкая слюна, и человеческой позади. Вторая голова спала и не обращала большого внимания на бесчинствующего напарника. Зверь казался очень большим, по крайней мере больше самого высокого здания в посёлке, как показалось Лёше. Или это была просто игра зрения, ведь с уровня земли все другие объекты становились намного выше?

— Всё нормально? — поинтересовалась Ольга, которая только после затихания голосов осмелилась постучать в дверь.

Алексей не сразу обратил внимание на посторонний шум. Лишь когда девушка настойчивей постучала, он приблизился к входу и, склонив ручку вниз, открыл двери.

Парень вместо слов неуверенно покачал головой из стороны в сторону.

— Нет, не совсем, — вскоре произнёс он. — Мы не сошлись во мнениях.

Ольга отступила от прохода, давая гостю возможность выйти на свет.

— Странно, ты ведь его так оберегал.

После этих слов парень затормозил, но не стал оборачиваться в сторону подруги.

— Я хотел отплатить ему за помощь, — пояснил причину Алексей, — он ведь меня спасал не один раз.

На его лице появилась лёгкая улыбка от нахлынувших воспоминаний.

— Знаешь, когда я увидел этого мальчишку после долгого сна, то… не сразу узнал, — с ностальгией произнёс он, взглянув на в собеседницу через плечо. — Не знаю, когда именно мы прыгнули, но тогда я с ним был почти одного возраста, вот…

Алексей замялся, не зная, стоит ли продолжать свою мысль, а если и стоит, то как именно.

— Я просыпаюсь и вижу его снова, — на выдохе произнёс молодой человек, — совершенно не повзрослевшего. Это при том, что сам стал выглядеть намного старше.

— И ты не знаешь «почему»? — девушка вышла из-за спины собеседника, встав перед ним.

— Он вроде бы путешественник во времени, — всё ещё с заминками говорил молодой человек, — но даже эти люди должны взрослеть.

Алексей взглянул на молодую собеседницу. Она стояла рядом с ним и даже не пыталась перебить. Просто слушала, сцепив руки за спиной и слегка нагнувшись вперёд, из-за чего светлые волосы, обычно закинутые назад, сейчас по плечам спадали вперёд.

— Мне кажется, если мы прыгнули в одно и то же время, значит у нас оно должно было идти одинаково, — закончил излагать свои умозаключения Алексей. — Вообще нормально, что я говорю с тобой о таких вещах? Ты не считаешь меня психом или чем-то вроде?

Девушка улыбнулась от подобной фразы.

— Если бы я считала людей психами за такие рассказы, меня бы окружали только они, — вскоре пояснила она.

Ольга прошла вперёд к столу, на который давно выставила тарелки с разогретым ужином, но предполагаемых гостей так и не смогла усадить.

— Может, тогда стоит найти нормальных друзей? — предложил Алексей от подобных слов собеседницы.

— А что делать с уже имеющимися? — спросила она, резко обернувшись к гостю. Из-за этого длинные, скрученные на концах волосы ударились об одну сторону и снова медленно спустились вниз по спине. — Прекратить с ними общаться будет грубо с моей стороны.

— С этой точки зрения да, — согласился с ней Алексей, резко запрокинув руку назад, чтобы размять затекшую шею.

— Знаешь, — произнесла Ольга, — он не ушёл без слов.

Алекс взглянул на собеседницу, которую подобный факт, казалось, обнадёживал.

Парень подошёл к столу, за которым уже сидела девушка, но так и не начала трапезу.

— К чему ты клонишь? — спросил он, слегка склонив голову в одну сторону, всё ещё стараясь размять затёкшую шею.

Алексей оперся ладонями о деревянную спинку стула, сильно склонившись вперёд над столом, ближе к собеседнице.

— Если он путешественник во времени, то отсидеться и набраться сил ему никто не мешал, — незамедлительно пояснила Ольга, что имела в виду под действиями малознакомого ей подростка. — А когда он это сделал, то мог просто бесследно исчезнуть, ничего тебе не сказав. В этом есть смысл? — девушка развела руками, — а так он вышел и позвал тебя на разговор будучи ещё слабым.

— В твоих словах есть смысл, но… когда я разговаривал с ним, было ощущение, что ему на меня глубоко плевать. Казалось… — Алексей задумался над тем, как лучше выразить испытанные рядом со странным собеседником ощущения, — он просто выполняет приказ. Однако Диас меня дважды спас, и тогда в тех золотых глазах были эмоции, настоящие эмоции.

Девушка улыбнулась от столь размытого, но очевидного описания действий хорошо знакомого ей поведения.

— Он человек? — спросила она, ведь не уточнила подобный факт после неожиданной встречи с гостями.

— Не знаю, может быть, — после недолгой паузы ответил Лёша, — по крайней мере мне он не говорил о своей видовой принадлежности, — поспешил прояснить ситуацию гость. — Почему ты задала этот вопрос?