Истина в соусе из обмана, приправленная ложью

Глава 1

Представьте, что вы засыпаете в уютной постели, а просыпаетесь в чужой комнате, посреди пентаграммы и в чужом теле. Звучит странно, не правда ли? Я тоже не могла поверить. Несколько секунд я думала, что это сон. Но огненная надпись в воздухе убедила меня: что всё более чем реально.

«Когда докажешь судьям невиновность перед камнем истины,

получишь своё тело и жизнь обратно».

Едва я прочитала эти слова, надпись окончательно сгорела. В неверии я сидела посреди пентаграммы, боясь пошевелиться. Потому как, было стойкое ощущение, что если я приму эти правила, начну дышать этим воздухом, то всё и правда станет реальностью.

Отрицание.

- Этого просто не может быть! — Я резко вскочила и подбежала к зеркалу. На меня смотрела удивительная женщина. Её кожа была светлой, безупречной и абсолютно идеальной — ни морщинки, ни прыщика, ни малейшего пятнышка или веснушки. Рыжие волосы уложены в идеальную причёску, мягкими локонами спадающие на плечи. Алые губы, чёрные ресницы, утончённые черты лица — всё это казалось нереальным. Так не бывает.

Гнев.

- Кто ты такая! Почему сделала это со мной?! – Я в неистовстве кричала на своё отражение, не надеясь на ответ. Злость и непонимание заполнили душу. Хотелось кричать, биться в истерике.

Торг.

- Просто пожалуйста, верните всё как было! – Я в изнеможении упала на колени, устремив свой взгляд в потолок. Надеясь на помощь высших сил или кого-то кто в ответе за эту вселенную. – Клянусь, что сделаю всё что вы попросите, буду посещать храмы, молиться, жертвовать на благотворительность. Только верните меня обратно.

Депрессия.

- Бесполезно. – Я упала возле зеркала. Заливаясь горькими слезами. Меня никто не услышит, и никто не спасёт. Нет никакого смысла сопротивляться.

Принятие.

- Ладно, нужно доказать свою невиновность перед камнем истины, чтобы судьи поверили? Если это единственный способ вернуться домой, то я сделаю это. Я найду нужные слова и оправдаю себя, в чём бы меня не обвинили.

За десять минут я прошла все пять стадий принятия и, вытерев слёзы, поднялась. Нет смысла искать виновных, и так ясно, что зачинщица ситуации сейчас смотрит на меня в отражении. Раз я нахожусь в её теле, то, вероятно, она в моём. Если это действительно так, то, выполнив условия, я смогу вернуться обратно. Чем быстрее я разберусь с этим, тем скорее всё вернётся на свои места.

Сейчас мне нужно понять, кто я, где я и в чём меня обвиняют. Но после этого я найду способ отомстить той, кто так бесцеремонно вторгся в мою жизнь, забрав мою душу и поместив её в чужое тело. Такого Маргарита Аза не забудет. Эта женщина, не знаю, как её зовут, ещё пожалеет, что связалась со мной.

Подбадривая себя оптимистичным настроем, я прошлась по комнате, внимательно её осматривая. Это была просторная спальня, и несмотря на наличие огромной кровати, которая в моей квартире заняла бы львиную часть пространства, здесь она смотрелась гармонично и не создавала ощущения тесноты. Более того, эта спальня была почти такой же большой, как вся моя студия вместе взятая, а может и того больше.

- Мрачновато, — произнесла я, прогуливаясь и внимательно рассматривая всё вокруг. Интерьер был выполнен в готическом стиле, преобладали тёмные тона с элементами старины. В оформлении доминировали насыщенные оттенки — тёмно-красный, бордовый, чёрный или тёмно-синий. Каменный пол с чётко выгравированной пентаграммой создавал ощущение прочности, древности и мистической атмосферы, что в данной ситуации было вполне логично.

- Да, такую квартиру обычному человеку продать будет сложно. Однако её можно использовать для стилизованных фотосессий или других проектов. — Сказала я, оценивая пространство профессиональным взглядом риэлтора. — Вероятно, хозяйка будет крайне удивлена, вернувшись в своё тело и обнаружив, что её жильё сдаётся в субаренду. Я рассмеялась, но тут же замолчала, услышав свой смех. Он был совершенно непривычным, словно из старого фильма ужасов. Ведьминский смех. Действительно! Я рыжая и привлекательная девушка с магическими способностями, избегающая правосудия. Я определённо в теле ведьмы!

- Может быть, я и сама способна колдовать? — задумчиво прикусив губу, я внимательно посмотрела на шкаф, наполненный старинными книгами. — Интересно, источник магии находится в теле или в душе? Стоит ознакомиться с литературой. Кто знает, возможно, я смогу выбраться из этой ситуации без выполнения условий этой взбалмошной похитительницы тел.

Я слишком долго работала над своей жизнью, чтобы жить в том комфорте, который у меня сейчас есть. Я наработала базу клиентов и заняла свою нишу на рынке недвижимости. У меня достаточно постоянных клиентов, с которыми мы успешно сотрудничаем, и благодаря им я обеспечиваю себе стабильный доход без особых усилий. Да чего уж говорить, со своими весьма непосредственными внешними данными, я смогла приобрести собственную квартиру (пусть пока и студию) без ипотек, кредитов, сомнительных сделок и интима. Всё лишь благодаря труду и умению договариваться. И теперь в моём теле живёт кто-то другой, пользуется моей жизнью? Ну уж нет. Я не из тех, кто ждёт милости от природы, взять их у неё — наша задача!

Возможно, я бы и нашла то, что искала, даже смогла бы овладеть магией и провести ритуал, чтобы вернуть своё тело. Но мои попытки были прерваны громким стуком в дверь.

- Маргоаза, именем имперской службы, откройте! — раздался громкий мужской голос. Как в плохом боевике, после нескольких ударов дверь сорвалась с петель и с грохотом упала на пол.

Марго Аза? Они знают, кто я? Но почему тогда используют сокращённое имя? Обычно при официальном общении принято обращаться по полному имени. Маргарита Аза. Это кажется странным.

Не верится, что сейчас меня арестуют за переселение душ! Или, наоборот, помогут? Посмотрев на ворвавшихся в комнату мужчин в полной боевой готовности, я покачала головой. Эти явно мне помогать не намерены. Но ничего страшного! Всегда можно обратиться к вышестоящему руководству! Поэтому распрямив плечи и гордо подняв подбородок, я окинула ворвавшихся надменным взглядом, спросила.

Глава 2

Здание суда вызывало восхищение. Его грандиозные размеры и монументальный облик внушали трепет. Казалось, от него исходила магическая аура власти и справедливости. Один только взгляд на него захватывал дух. Надеюсь, я, будучи в теле ведьмы, не вспыхну, как только переступлю порог. Или это свойство распространяется только на церкви?

Как бы то ни было, времени на раздумья мне не дали, не унывающий командир бодро ухватил меня за локоть и буквально втащил в здание, даже не дав толком полюбоваться. Никаких условий для получения эстетического удовольствия.

Видно, сумбурность и скорость происходящего не позволяли мне как следует вникнуть и по-настоящему испугаться. Всё по-прежнему казалось нереальным, да и признаться никакой угрозы своей жизни я не чувствовала. Конечно, весьма сомнительная логика, но тем не менее, находясь в здании суда. Там, где главенствует закон, я надеялась, что сумею избежать обвинения в преступлениях, которые не совершала. А значит получу свободу. Воспользовавшись которой вернусь в жилище ведьмы, чтобы найти нужное заклинание для возвращения в свой мир.

Командир провел меня через изысканные залы и длинные коридоры. Он не заботился о моем комфорте и шагал широкими шагами, увлекая меня за собой удерживая за локоть. Мне приходилось идти боком, на высоких каблуках, в платье, которое совершенно неподходящим по длине и фасону для столь экстравагантного передвижения. Слишком узкое, облегающее. Оно сковывало и без того стеснённые движения.

Когда я уже была готова взмолиться о пощаде, мы достигли цели. Командир поставил меня перед высокими дверями, оставив под присмотром двух молодых стражей. Сам же он отправился договариваться о срочном судебном заседании.

Я внимательно осмотрела мужчин, пытаясь угадать, кто из них решится помочь мне. Хотя бы наручники снять, потому что мои запястья ужасно болели. Мало того, что наручники затянули слишком сильно. Так ещё и это несносный командир протащил меня через всё здание, волоча за собой. Вот только с чего начать разговор?

- Пойдём! – Раздался властный голос моего надсмотрщика, который, по обыкновению ухватил меня за локоть, чтобы самолично доставить на место слушания.

Огромный светлый зал встретил нас одинокой фигурой за массивным столом-трибуной. Вероятно, это и был судья. Нас, видно, ожидало короткое закрытое заседание. Я надеялась, что отсутствие свидетелей не станет проблемой.

Словно в ответ на мои мысли, боковая дверь открылась, и вошли трое: двое мужчин и женщина. Они сопровождали появление огромного светящегося камня, который буквально парил в воздухе. Это было завораживающее зрелище.

Камень был белым, как снег, и излучал чистый, безупречный свет без малейших оттенков или пятен. Он казался воплощением чистоты и непогрешимости. Я смотрела на него, не в силах оторвать глаз, словно находясь в трансе.

- Добрый день. Открытие судебного заседания его Величества Торвальдсона Эйрика пятого под судейством Миреля Сивиэля объявляется открытым. – Голос, раздавшийся за моей спиной, отвлёк меня от разглядывания волшебного камня, и я снова обратил внимание на происходящее.

Двое прибывших заняли свои места по обе стороны от судьи. Третий человек остался стоять рядом с камнем истины.

– Известна ли Вам, уважаемая Маргоаза, суть предъявленных Вам обвинений?

– Добрый день, Ваша честь. Нет, мне это неизвестно, – ответила я, смело взглянув в глаза судье. В этом взгляде должны были читаться честь, достоинство и моя невиновность.

– Правда, – раздался сухой голос человека, стоявшего у камня истины.

- И тем не менее, Вы согласились нести ответ перед камнем истины?

- Да, Ваша честь. Именно я настояла на этом, дабы иметь возможность защитить себя.

- Правда. – Вновь прозвучал голос, того, кто видно отвечал за расшифровку данных с камня истины.

- Ваша честь, хочу сообщить, что мне не только не были предъявлены обвинения, но помимо прочего, при задержании никто не рассказал мне о моих правах, не предоставил защитника. Поэтому в данной ситуации, скованная наручниками, я не могла рассчитывать ни на что, кроме возможности оправдать себя перед камнем истины.

- Правда. – А он начинает раздражать. Хотя, пусть лучше будет правда и свобода, чем что-то иное.

- Детектив Килиан Грейвс, прошу Вас объяснить причину столь поспешного задержания. А так же необходимость в применении наручников.

Судья, зрелый мужчина с пронзительным взглядом голубых глаз, пристально следил за нами, ожидая ответа.

- Ваша честь, — произнёс детектив, делая шаг вперёд. — К сожалению, в ходе моего расследования были выявлены преступления, исполнителем которых являлась ведьма Маргоаза. Я лично несколько раз видел её на встречах с подозреваемыми, а по свидетельским показаниям она также участвовала в изготовлении и продаже запрещённых зелий и магических ритуалов. Именно поэтому её арест был проведён в кратчайшие сроки, чтобы не дать ей возможности совершить нападение или сбежать.

- Правда. – Вот ведь, скривилась я, услышав подтверждение слов детектива.

- Маргоаза, если мы сейчас снимем с вас наручники, обещаете ли Вы, что не предпримите попытки сбежать или напасть? – Спросил судья, внимательно наблюдая за мной.

- Обещаю, Ваша честь.

- Правда.

- Что ж, Килиан Грейвс, в таком случае прошу Вас снять с дамы наручники, по крайней мере до вынесения обвинительного приговора.

Свобода. Как приятно. Я посмотрела на красные следы на коже, что оставили мне наручники, вздохнула, разминая запястья. Что сказать, никогда ранее мне не приходилось примерять наручники, даже во время игры. Будем считать, происходящее сейчас любопытным опытом.

- Итак, если ни у кого нет возражений, прошу детектива Килиана Грейвса приступить к допросу подозреваемой, ведьмы Маргоазы.

- Маргоаза, - проговорил детектив, громким уверенным голосом. – Были ли Вы в сговоре с неким колдуном по прозвищу Файдон? Которого разыскивают по всей империи за ряд преступлений.

Глава 3

Как я добралась до медицинского кабинета, не помню. Стоило мне выйти за пределы зала суда, как состояние резко ухудшилось. Казалось, будто из меня всю жизнь вытянули. Я ощущала упадок не только физических, но и моральных, эмоциональных сил. Я оперлась на плечо детектива, который был явно раздражен. С трудом сделала шаг, после чего внезапно наступила темнота.

– Удивительно, – произнёс незнакомый голос. – Маргоаза, вы превзошли все ожидания. Никто никогда не мог обмануть камень истины. Ваши способности войдут в историю. Пожалуйста, поделитесь секретом – я готов заплатить любые деньги.

Я с трудом открыла глаза, чтобы увидеть говорившего. Передо мной стоял высокий, широкоплечий мужчина с несколько тучным, но внушительным телосложением. Его властное лицо и довольная, даже предвкушающая улыбка пробудили в памяти воспоминания хозяйки тела. От ужаса увиденного я почувствовала, как холод пробежал по моей коже. Сердце в груди забилось неравномерно, и я почувствовал, как меня охватил озноб, голова начала кружиться. Кровь мгновенно отхлынула от лица, оставив его мертвенно-бледным.

– Аэрис Вин, – прошептала я, голос мой был хриплым. В следующую секунду меня скрутило от накатившей тошноты, и я согнулась над краем кровати, судорожно избавляясь от содержимого желудка. Боль была невыносимой, и я не могла остановиться, пока не опустошила себя полностью.

– О, да Вы в плачевном состоянии, – с наигранной заботой произнес он.

Звук его голоса и осознание того, что этот мужчина стоит так близко ко мне, вызвали новый приступ ужаса. Тошнота усилилась, и мое тело начало трясти. От испарины больничная рубашка прилипла к спине. Было холодно, неуютно и по-настоящему страшно.

- Прошу прощения, но откат довольно неприятен, — сказала, судорожно пытаясь найти способ избавиться от незваного гостя. Даже Маргоаза, известная своей хладнокровностью, избегала общения с ним. Аэрис Вин был человеком, не знавшим жалости и готовым на любые жестокости ради достижения своих целей. Он не останавливался ни перед шантажом, ни перед предательством, ни перед убийствами. Эти методы были его главными инструментами для завоевания авторитета и влияния в обществе.

В памяти всплыли ингредиенты для зелья, которое так было нужно Аэрису Вину. Когда Маргоаза сообщила ему, что поиск и приобретение некоторых компонентов обойдётся дороже самого зелья, он с загадочной улыбкой протянул ей свёрток, содержащий всё необходимое. Осознание того, что я помнила каждую позицию в этом свёртке, вызвало у меня новый приступ тошноты. В тот момент я была благодарна даже за такую сильную реакцию, ведь это было лучше, чем продолжать разговор с этим пугающим человеком.

- Цена за способ справиться с камнем истины, как я вижу, достаточно высока.

- Слишком многое стояло на кону, чтобы я позволила себе усомниться в обоснованности использования столь малоизученного способа. Однако, боюсь, тот метод, к которому я прибегнула, крайне опасен и не подходит для массового применения, – произнесла я, под содрогающиеся звуки своего кишечника. Надеюсь, то, что он увидел в достаточной мере впечатлит его, чтобы не настаивать на продаже столь желанного способа уйти от наказания.

- Насколько опасен?

- Если мне удастся выжить, это будет означать, что шансы стали чуть более вероятными, хотя и остаются минимальными.

- Очень жаль, — он улыбнулся с теплотой. От чего, кажется мне ещё сильнее поплохело. — Но самое главное, что вам удалось не только избежать обвинений, но и полностью доказать свою невиновность. Это уже больше, чем мы ожидали. Признаться, когда до меня дошли слухи о вашем решении предстать перед камнем истины, я был разочарован. Не мне вам говорить, что происходит с теми, кто меня разочаровывает. К счастью, Маргоаза, вы, как всегда, сумели вывернуть всё в свою пользу. Я не перестаю восхищаться вашим умением находить выход из любых ситуаций. Выздоравливайте.

Дверь в палату внезапно распахнулась, нарушив тишину и впустив звуки окружающего мира. Только теперь я осознала, что во время нашего разговора с Аэрис Вином мы словно находились в защитном коконе, который не пропускал ни единого звука. Видно, так оно и было, ввиду приватности нашей беседы. Что ж, тем лучше. Пока я нахожусь в этом мире стоит быть осмотрительнее, одно неверное слово, и Марго Аза исчезнет с лица земли, а вместе с ней и я.

- Аэрис Вин, что Вы тут делаете? – Спросил вошедший детектив. О сейчас, наверное, впервые я была по-настоящему рада видеть Килиана Грейвса.

- Зашёл проверить здоровье и моральное состояние арестованной Вами дамы. Всё же не каждый день уважаемых членов общества хватают в собственном доме, и закованными доставляют на суд с использованием камня истины. Такое потрясение, для столь чистого и светлого создания.

- Чистого и светлого? – Лицо детектива так перекосило, что мне стало бы смешно не будь сейчас так страшно.

- Ну а как иначе? Насколько мне известно госпожа ведьма с честью и достоинством перенесла допрос, ответив на все вопросы. Боюсь не каждый гражданин в нашей стране, может похвастать столь чистыми помыслами и отсутствием преступлений.

Если бы взглядом можно было испепелять, то моё тело давно превратилось в угли на тлеющих простынях. Потому с какой ненавистью детектив смотрел на нас, мне становилось стыдно, за то, что именно мои ответы послужили причиной того, что он оказался посмешищем в этой ситуации.

- Вам детектив стоило бы принести извинения за доставленные неудобства. – Продолжая глумиться произнёс Аэрис Вин. Он словно упивался своей властью, преимуществом, которое даровали ему мои ответы на суде.

- Мне искренне жаль, уважаемая Маргоаза, что из-за моих действий вам пришлось пережить столько неудобств, — произнес он ровным, лишенным эмоций голосом. — Однако я не был осведомлен о вашем знакомстве с Аэрисом Вином и о том, что вы настолько близки.

- Мы раньше не встречались, — ответила я, ощущая горький привкус во рту. Больше всего сейчас мне хотелось выпить воды и проветрить помещение. — Признаться, его сегодняшний визит стал для меня полной неожиданностью.

Глава 4

Пробуждение было странным. Потому как я снова проснулась не там, где засыпала! Сколько же можно? Сил уже нет от постоянных перемещений в пространстве и между мирами.

Большая светлая просторная комната, с огромными окнами, из-за стёкол которых доносится веселое щебетание птиц. Оно, кстати, и стало причиной моего пробуждения. Не привыкла я радоваться жизни по утрам, и поэтому стойко не переношу чужой радости, особенно если это беззаботные птахи.

Сев в кровати откинула одеяло и хмурым взглядом посмотрела на знакомую больничную рубашку. Так, значит я по-прежнему в теле ведьмы, но уже не в больнице, и не в доме, где проснулась вчера. Возникает вопрос, собственно, где я? И как тут оказалась.

Не смотря на вчерашнее состояние, сегодня я чувствовала себя прекрасно. Словно ничего и не происходило. Видно тело ведьмы хорошо умеет приспосабливаться и восстанавливаться. Это радует. Но во рту всё равно неприятно. Поэтому бегло осмотрев комнату, я быстро нашла искомую дверь, что должна была вести в ванную комнату.

Как приятно освежиться, умывшись чистой, прохладной водой! Она смывает следы усталости и забот прошедшего дня. Набрав полные пригоршни воды, я машинально произнесла несколько слов и с удовольствием выпила ледяную влагу. Вода была удивительно прозрачной и невероятно вкусной. Неужели я только что сотворила что-то магическое? Потому как вода преобразилась определённо после моих слов. С недоверием я подняла лицо, по которому стекали капли, и посмотрела в зеркало, пытаясь вспомнить, что произошло.

Вот тебе и «Абра кадабра»! Я обладаю магическими способностями ведьмы и могу колдовать! И если покопаться в воспоминаниях, то можно будет найти тот самый ритуал и попробовать провести его самостоятельно! От предвкушения, даже голова немного кругом пошла. Или это от голода?

Я снова набрала воду в ладони, но не успела ничего сделать, как скрип двери отвлёк меня, сигнализируя о чьём-то появлении в комнате. Мысленно скрестив пальцы в надежде, что это не Аэрис Вин, я выключила воду и осторожно выглянула из-за двери.

- Детектив! — Мой голос, полный радости, явно смутил мужчину. Он явно подобной реакции от пленницы не ожидал.

Я была рада, потому что, выбирая между двумя вариантами, понимала, что он оказался меньшим из зол.

- Добрый день, Маргоаза. Рад, что вы пришли в себя, — сказал он, наконец-то взяв себя в руки.

Передо мной стоял Килиан Грейвс — молодой, высокий и мускулистый мужчина. Он был одет в домашние брюки и рубашку с закатанными рукавами. Одежда отлично подчеркивала и рельеф его тела и стать фигуры. С такими внешними данными он вполне мог бы считаться красавчиком, если бы не надменно-брезгливое выражение лица. С неприязнью в глазах он окинул мою фигуру, тяжело вздохнув.

- Расскажите, почему я проснулась здесь? — спросила я, с любопытством глядя на него. Неужели он настолько отчаялся, что решился похитить ведьму? Надеюсь, он понимает, к чему это может привести. Или у него есть какой-то план, как оправдать свои действия? Или он не собирается оставлять меня в живых? Перспектива не самая обнадеживающая.

- Мне показалось или Вы и правда обрадовались, увидев меня? – Спросил он, рассматривая меня с интересом.

- А вы всегда отвечаете вопросом на вопрос? – Усмехнувшись спросила в ответ.

- Вы здесь, потому что я не вижу другого способа, чтобы добиться от Вас правды. Уверен чары, которыми вы воспользовались со временем развеются. Тогда мы сумеем поговорить более конструктивно.

- Не боитесь, что меня кто-то хватится? Начнутся поиск и ниточки приведут к Вам. После столь разгромного выступления в суде, похищение…детектив я была о вас лучшего мнения.

- Вас не хватятся. – Он недовольно поморщился. – Я сумел убедить судей, в том, что Вам необходима защита. Поэтому сейчас Вы официально являетесь свидетельницей следствия. К тому же, насколько мне известно, Вы предпочитаете уединение и не связаны ни с кем дружескими или родственными узами.

- Не самое Ваше разумное решение. Дело в том, что не смотря на все мои старания...остаются люди, которые меня любят. – Окинув взглядом комнату, задумалась. – Не очень это место похоже на конспиративную квартиру или где обычно прячут свидетелей? Как долго будет длиться моё заточение, ой простите. Как долго Вы намереваетесь прятать меня от возможного посягательства со стороны недоброжелателей?

- На ближайший месяц, можете никуда не спешить. Дальше будем решать по мере вашей готовности к сотрудничеству.

- Где я?

- В моей загородной резиденции. – Он хищно улыбнулся. – Не советую пытаться сбежать. Дом полностью защищён, как от внешних нападений, так и от внутренних попыток сбежать. Уж поверьте, по долгу службы я многому научился и своё жильё обезопасил не хуже резиденции Правителя.

- Раз мне предстоит тут проживать месяц, тогда я вынуждена просить Вас подготовить для меня необходимые вещи. Одежда, косметика, средства личной гигиены. Не переживайте, я составлю список.

- Вас будто совершенно не заботит ситуация, в которой Вы оказались.

- Планируете использовать пытки? Морить голодом?

- Нет, конечно, нет. – Проговорил он с возмущением в голосе. Словно у меня и правда не было оснований предполагать подобное.

- Отлично. - Я прошла вглубь комнаты, села в удобное кресло и закинула ногу на ногу. – Итак, что касается одежды.

- Всё уже подготовлено и находится в гардеробной. – Проговорил он, недовольным взглядом окинув мою фигуру. – И что, даже атаковать не попытаетесь?

- Если Вы не заметили, то на мне из одежды лишь больничная рубашка. Не думаю, что хотела бы доставить Вам такое удовольствие. – Красноречиво посмотрев на обнажённые колени, усмехнулась. – Или в этом и был Ваш план?

- Что? Нет! – Проговорил он скривившись. Его реакция была такой, словно это не он меня похитил, а наоборот, я навязалась ему в гости, да ещё и с неприличными намёками.

- А вот сейчас обидно было. Всё же я в первую очередь женщина, и подобное поведение совершенно не располагает к беседе.

Глава 5

Насколько я успела понять из воспоминаний ведьмы, инквизиторы в этом мире — как самый нелестный отпечаток на чести правоохранительных органов. Их бесчинства, жестокость и повальное истребление ведьм сильно пошатнули доверие к закону и порядок в обществе. Многие невинные жизни были оборваны, а вера в справедливость подорвана. Это привело к тому, что даже те, кто раньше поддерживал баланс в мире, теперь действуют в тени, опасаясь преследования.

И конечно, причислять себя к одним из них Килиан не хотел. Более того его злило подобное сравнение. Поэтому о продолжении совместного обеда и речи не шло. Он резко откинул салфетку на стол, с шумом отодвинул стул и оставив меня одну с уже изрядно остывшими блюдами поспешил уйти.

В целом именно этого я и добивалась. Потому как за время нашей беседы в голове всплыл стандартный круг пентаграммы со всеми его символами и принципом построения. И я была абсолютно уверена в том, что как только я сумею её начертить, то память непременно подбросит мне новых воспоминаний, связанных с ритуалом.

Итак, поднявшись из-за стола, я осмотрелась в поисках подходящего материала. К счастью, в доме инквизитора был камин. А возле него чудесные дрова. Взяв со стола нож, я умелым движением срезала широкую лучину с полена. После чего, положив её под металлическую крышку, которая накрывала основное блюдо, я призвала магию. Всё происходило так естественно, что я даже не стала задаваться мыслью, как у меня всё получилось.

Магия приятным теплом прошлась от груди к кончикам пальцев, после чего металлический колпак начал нагреваться, при помощи того же ножа я слегка приподняла край крышки, позволяя улетучиться лишнему дыму.

Спустя несколько минут, подняв крышку, я с удовольствием улыбнулась, обнаружив на месте лучины длинный и тонкий грифель чёрного угля, сотворённого при помощи ведьмовской силы. А значит, идеально подходящий для начертания пентаграммы.

Что ж Маргарита, пора возвращаться домой. Новый мир, это конечно интересно. Но я определённо тут загостилась. А мне ещё предстоит разбираться с тем, что успела натворить ведьма, за то время, что находилась в моём теле.

Подхватив созданный мною уголь с подноса, я огляделась в поисках подходящего для ритуала место. Конечно, открытое пространство позволяло начертить пентаграмму прямо тут в столовой. Но волшба требует уединения, поэтому уверенной походкой я направилась в выделенные мне апартаменты.

- Ведьма я, эх, ведьма я. Такая вот нелегкая судьба моя. Силой я наделена… - Я мурлыкала себе под нос мелодию, подходящую к ситуации, и ползала на коленях, рисуя пентаграмму. Теперь стало ясно, почему в комнате ведьмы она была буквально выжжена на полу. Всё ради экономии нервов и времени!

- Прошу прощения, что отвлекаю. Но позвольте поинтересоваться, чем Вы тут занимаетесь? – Проговорил детектив с усмешкой в голосе.

- А что, не видно? — сказала я, сдувая прядь волос с лица. Интересно, как долго этот тип за мной наблюдает? Я ведь в такой провокационной позе, а он известный вуайерист, по крайней мере в отношении ведьмы. — Просто обустраиваю своё временное жильё придавая ему более привычный вид.

- Правда? А кольцо говорит, что вы врёте.

- Что бы это могло значить? — спросила я, устало садясь на пол. — Правда или ложь? Как думаете?

- Думаю Вы солгали мне, и кольцо это показало. А значит действие вашего способа обмануть камень истины подошло к концу. Именно поэтому Вы и предприняли эту глупую попытки сбежать при помощи пентаграммы.

- Прекрасный дедуктивный метод. – Проговорила я, похлопав в ладоши. – Так что, раз я больше не могу обмануть ваше кольцо, приступим к допросу?

- Маргоаза, - проговорил детектив, громким уверенным голосом. – Были ли Вы в сговоре с неким колдуном по прозвищу Файдон? Которого разыскивают по всей империи за ряд преступлений.

- Тот же вопрос, что был на суде? – Я недовольно скривилась. – Отсутствие фантазии весьма тревожный звоночек, детектив.

- Отвечайте на вопрос Маргоаза.

- Я понятия не имею кто такой Файдон. Никогда не была в сговоре против Империи, не с ним ни с кем бы то ни было другим. Да и сама, никакого злого умысла не имела.

- Как ты это делаешь?! – Проговорил он вспылив.

- Странно надеяться на другой эффект повторяя одни и те же действия. Килиан, - я участливо посмотрела на мужчину. – Склонности людей повторять одни и те же действия, даже когда они не приносят желаемых результатов – это настоящее безумие.

- С Вами, Маргоаза не сложно стать безумным. – Он устало потёр переносицу. – Мне нужна только правда.

- Я всегда говорю правду. Даже когда лгу. – Проговорила улыбнувшись. – А если серьёзно, то Вы только так думаете, что Вам нужна правда. На самом деле, нет не нужна. Да, преступления о которых мне известно и правда бесчеловечны, и те, кто совершили их заслуживают самой жестокой кары. Но так вышло, что мир несправедлив. И порой хорошие люди обречены на страдания, в то время как плохие избегают наказания и живут в благополучии. Однако даже в самые трудные времена важно не терять веру в добро и справедливость, ведь иногда самые неожиданные события могут изменить ход вещей и помочь восстановить баланс.

- Так помогите мне восстановить баланс!

- Даже если я раскрою Вам имена, даты и подробности свершённых преступлений, это, к сожалению, ничего не изменит. Даже наоборот, ситуация станет лишь хуже. – Он мои слова Килиан лишь закатил глаза, чем разозлил меня. – Давайте представим ситуацию. Я рассказываю о преступлениях Аэриса Вина. У Вас достаточно улик для его ареста. Что произойдёт?

- Он будет осуждён и приговорён. – Ответил детектив пожав плечами.

- Неверно. Он найдёт того, кто ставит его благополучие под угрозу и устранит его, а вместе с Вами и меня заодно. Послушаете Килиан, несмотря на все ваши заслуги, и положение в обществе. Вы всего лишь детектив, а я просто ведьма. Да каждый из нас обладает определёнными качествами и кругом влиятельных друзей, но поверьте этого недостаточно чтобы соперничать с тем же Аэрисом Вином. Не говоря уже об остальных.

Глава 6

В два быстрых шага Килиан подошёл ко мне, с силой схватил за плечи и встряхнув, словно куклу, больно сжав моё тело.

- Что Вам известно об Эрин? – прошипел он, вглядываясь в моё лицо.

- Многое. А именно кто, когда, как и почему убил её. А также, что не маловажно, мне доподлинно известно где находится её тело. И я обо всём Вам расскажу и даже укажу координаты. Но прежде, Вы отвезёте меня к пентаграмме.

- Нет. Сначала Вы всё мне расскажите. И только после того, как я удостоверюсь в правдивости Ваших слов, мы обсудим ваше возвращение домой.

- Не обсудим, а Вы вернёте меня. Час, нет давайте два часа. Я пробуду в пентаграмме два часа, после чего Вы сможете вернуть меня обратно.

- Хорошо. – Медленно проговорил он. – Но прежде мне нужны сведения.

- Ладно, но учтите, что мне вы нужны живым, поэтому полученные от меня сведения вы направите тому, кого не жалко. Чтобы он расследовал дело и обнаружил тело, при этом так чтобы ни моё не ваше имя не фигурировали в деле.

- Тот, кого не жалко? – Килиан недовольно искривил губы смотря на меня.

– Только не смотрите на меня так. Вам нужна справедливость или лавры победителя?

– Лавровы?

– Слава, признание. Довольно вопросов. – Я вздохнула и посмотрела на детектива, который продолжал удерживать меня. - Мы оба знаем, что в правоохранительных органах есть те, кто работает против системы. Есть те, кто не стремится улучшить жизнь людей, а заботится лишь о собственном благосостоянии и наградах от Правителя. Вот именно последний тип детектива нам с Вами и нужен.

- Что Вы задумали?

- Всё предельно ясно. Если вы обнаружите тело Эрин из Фергиль и начнёте активно расследовать это дело, многие поймут, откуда появились эти сведения. В результате даже те, кто не был вовлечён в её судьбу, решат, что Маргоаза начала сотрудничать с следствием. Как уже упоминалось, это ни к чему хорошему не приведёт.

- Значит, вы хотите привлечь того, кто не имеет к нам отношения?

- Да, кого-то, кого не жалко. Вы знаете таких детективов, которые готовы подбросить недостающие улики, чтобы поскорее закрыть дело и получить свою награду, независимо от того, виновен ли обвиняемый. Найдите нам такого человека, я уверена, вы знаете имена. Мы отправим ему анонимное письмо с указанием сведений. В этом случае и тело невесты вашего друга будет найдено, и следствие будет начато, и вы, как заинтересованное лицо, сможете вмешиваться в ход расследования без лишних подозрений.

- Так много сложностей. – Проговорил он, наконец ослабив хватку и выпуская меня из тисков.

- Я ведьма, а значит не люблю рисковать понапрасну. Может в моих действиях и нет смысла, но всё же иногда лучше быть чрезмерно осторожным, чем недостаточно осторожным.

- Что ж, возможно именно Ваша осторожность и позволила вам так долго уходить от правосудия. – Он заложил руки за спину прохаживаясь мимо меня что-то обдумывая. – Как только тело будет найдено, дело об убийстве будет официально открыто и тогда я, на правах того, кто изначально занимался исчезновением Эрин, войду в команду по расследованию. И уже благодаря Вашим сведениям, сумею наказать виновных. Итак, Маргоаза, дело за Вами.

- Кому перешёл дорогу Ваш друг Вы и без меня хорошо знаете, так же, как и почему пропала Эрин и почему её не получилось вернуть. Поэтому я расскажу Вам, то, чего Вы не знаете. А именно почему никто не смог найти места её захоронения.

- Вы помогли им спрятать тело?

- Нет, конечно, нет. – Я покачала головой. – Мы же уже договорились, что я вообще не причём.

Килиан посмотрел на кольцо недовольно поморщившись, понимая, что я говорю правду. Но тем не менее, он продолжил с интересом слушать.

- В общем, мне известно какой ритуал был проведен, а зная ритуал его всегда можно отменить. Нужно лишь соблюсти определенные условия, которые Вы и пропишите в своём анонимном послании. После того как тело Эрин будет найдено, Ваш коллега, обнаружит небольшой след привязки. Той самой которую способны накладывать лишь немногие колдуны. Этих данных не хватит для ареста или выдвижения обвинений. Но след от привязки подтвердит Ваши догадки относительно виновного.

- Как же так вышло, что великая ведьма Маргоаза, оставила след колдуна при проведении ритуала.

- А кто сказал, что его оставила я? – Улыбнувшись, подмигнула детективу. – Просто важно помнить, что имея дело с ведьмой, нужно понимать, что она всегда будет стараться обезопасить себя. Как от врагов, так и от союзников. Потому что никогда не знаешь, как изменится ситуация.

Маргоаза, согласно воспоминаниям, была весьма прагматичной женщиной. Она никогда не уничтожала все улики, всегда что-то оставляла, что могла найти только она. Собрав по крупицам эти подсказки, можно было бы получить власть не только над врагами, но и над союзниками, ведь ведьма никому не доверяла.

Чтобы вернуться в дом Маргоазы и с помощью её пентаграммы вернуть душу в своё тело, я без колебаний решила воспользоваться некоторыми уликами, которые ведьма сохранила на всякий случай, и передать их Килиану.

Подумав, он принял мои условия. Конечно, для начала нужно было составить анонимное письмо, которое точно бы заинтересовало выбранного Килианом детектива. Но, к счастью, он знал, как всё провернуть, всё же работая в правоохранительных структурах быстро понимаешь, как всё устроено.

Процедура отмены маскирующего обряда не была сложной. Всё дело заключалось в месте его выполнения. И это, конечно, не место захоронения тела. Для отмены требовалось найти пересечение лучей, исходящих из ключевых точек ритуала. Маргоаза самостоятельно определила это место, используя только ей известные сведения. Поэтому никто бы не мог заподозрить ведьму в раскрытии тайны.

Позже, в кабинете, пока Килиан сосредоточенно работал с бумагой и чернилами, тщательно стирая все следы, которые могли бы указать на отправителя, я, медленно прогуливаясь и с интересом изучая интерьер, неспешно рассказывала о ритуале и о том, как можно обнаружить магическую привязку на теле.