Истинная для дракона

Глава 1

- Мам, я дома!

К ногам бросается кот Васька. Голодный, конечно его никто не кормил, но хорошо хоть на улицу не выгнали. Отчим ненавидит моего кота, как в принципе и меня.

- Явилась! - В коридоре зажигается свет, - ну и где шлялась?

По спине пробегает волна ледяных мурашек. Я отвожу взгляд, молясь всем богам, которые только могут слышать, но, кажется, это очередное подтверждение того, что высших сил не существует.

Отчим стоит посреди коридора, уперев руки в бока. Помятая футболка с сальными пятнами, штаны, вытянутые на коленках. От него как всегда разит потом и табаком. Сегодня, кажется, трезвый, но от этого не легче.

- На работе, задержали.

Я стягиваю рюкзак с плеч и хочу разуться. Воздух гудит как перед грозой. Знаю что сейчас начнется ссора. Как же мне это надоело… С тех пор как он появился в нашей семье, то все пошло вверх дном. Я вижу, что мама маячит на заднем плане, но голос не подает. Не удивительно, она отчиму и слова против не скажет.

- Деньги получила? - спрашивает он, сложив руки на груди.

- Ещё нет, - поджимаю губы. - Шеф сказал, что выплатит к концу недели и…

- Значит я всё-таки прав, - он торжествующе вскидывает подбородок и оглядывается на мать. - Не пойми где шляется, толку от неё нет. Может и работы никакой нет. Сидит с отморозками какими-то по подъездам.

- Олежечка, - тихо возражает мама, но таким тоном она и зайчонка не спугнёт.

- Убирайся! - резко рявкает отчим, и я замираю. - Надоели мне твои гулянки по ночам, не буду я в доме терпеть такого поведения. Я предупреждал, что дома нужно быть в десять.

- Я работаю до половины десятого, меня задержали…

Не успеваю договорить, как отчим подлетает ко мне и открывает дверь, а потом выталкивает меня в подъезд. Васька возмущённо, даже агрессивно мяукает.

Мой единственный защитник. Не влетело бы ему… Мяукает с шипением, а после слышится ругательство отчима.

- И блохастого забери своего!

Кота вышвыривают пинком под зад. Я тут же бросаюсь к нему и хватаю на руки. Осматриваю бока, голову, но, кажется, он в порядке.

- Олежка, ну она же ребенок еще! - Я слышу голос мамы из-за закрытой двери, но тут же в ее адрес летят проклятья и она замолкает.

Обида душит так сильно, что я не могу дышать. Захлебываюсь слезами и зажимаю рот ладонью. Это сюр какой-то. Васька мяукает, будто спрашивая, мол, что теперь-то? А у меня нет ответа.

Медленно выдыхаю, перехватываю кота и подхожу к двери. Стучу кулаками, пинаю ногой, больно ушибая палец. Выгнали… из собственного дома. Чёрт, а если бы я разуться успела?! Так и ушла бы босиком?!

Вот уже несколько месяцев моя мама начала с ним жить, они быстро поженились и вначале все было сносно, но затем отчим решил “заняться моим воспитанием”. Жизнь превратилась в ад.

Постоянный контроль по времени, внешнему виду. Никаких друзей и приятелей. Только дом и работа. Казалось, я стала рабыней в собственном доме. Я не спорила, хотела, чтобы мама была счастлива…

Перехватываю Ваську поудобнее и иду на улицу. Нужно где-то переночевать. Благодаря отчиму у меня больше нет друзей, поэтому позвонить я никому не могу. Зарплату мне и правда задержали, так что моих денег едва хватит на такси в одну сторону. Начинает накрапывать дождь и я вместе с котом прячусь на остановке.

- Васька, что же нам делать?

Кот урчит свернувшись калачиком у меня на руках.

- Тебя бы покормить, - я поглядываю на окно своей квартиры. На кухне горит свет и я вижу силуэт мамы и Олега. Ругаются. Олег, что-то кричит и активно жестикулирует руками. Сейчас мама сдаться, потом будет плакать всю ночь, а на утро скажет, что он не такой уж и плохой, а даже очень хороший, просто у него трудный период и проблемы на работе.

Сажусь на остановке, поджав ноги, чтобы немного согреться. Дождь усиливается и становится холоднее.

- Вась, не крутись, - я пытаюсь усмирить неожиданно взбунтовавшегося кота, который выворачивается и шипит. - Сиди смирно, сейчас намокнешь. Не убегай.

Пытаюсь спрятать животное под куртку, когда слышу звонкие шаги, поднимаю взгляд. Передо мной стоит молодая девушка. Она до жути похожа на меня. Такой же овал лица, цвет глаз, только ее волосы чуть короче и светлее чем мои, а еще у нее красивая одежда.

Длинное пальто, расшитое тончайшим узором и сапожки, которые стоят больше чем моя жизнь. Большой чёрный зонт, по краю которого тянется мерцающая серебристая нить. Ничего себе…

- Убогое местечко, - девушка поправляет меховой воротничок и окидывает меня внимательным взглядом, - пойдем со мной, я тебе помогу.

- Куда?

Даже не знаю, как я смогла сказать хоть одно слово. Девушка так похожа на меня, что от этого становится страшно, но похоже, что ее этот факт совершенно не заботит. Она поправляет перчатки на руках, а затем снова смотрит на меня.

- Пойдем, я могу дать тебе все что тебе необходимо. У тебя будет дом, еда и приличная одежда.

Дорогие читатели, мы будем очень благодарны, если вы поставите нам звезду на книгу.

Глава 2

Последнюю фразу девушка подчеркнула, вроде это важнее первого и второго.

Девушка, кажется такой изящной и благородной, вроде ее воспитывали в аристократы, а не обычные смертные, как мои родные. Но всё же её просьба до невозможности странная и подозрительная.

- Я вас не знаю, - сильнее прижимаю Ваську, который полностью спрятался под курткой и даже не шевелится.

- Лучше пойти со мной или сидеть тут и помирать с голоду? - Девушка протягивает мне руку, - идем. Я тебя хотя бы накормлю.

Нервно сглатываю. Мысль о еде отзывается легкой тошнотой.

Она же просто девушка, что может сделать мне плохого? Надо быть настороже. Если увижу кого-то подозрительного или стучится что-то, что мне не понравится, сразу разворачиваюсь и убегаю!

Даю ей руку. Касаюсь тончайшего шёлка ее перчатки. Меня окутывает аромат лаванды и сирени. Девушка сильнее сжимает мои пальцы, а затем с силой дергает на себя. Я вскрикиваю.

Выставляю руки вперед. Только бы кота не придавить! Готовлюсь врезаться в неё, но ничего не происходит. Я всё падаю, и падаю, и падаю, подозрительно долго. Девушка будто испаряется, а меня кружит в какой-то дикой карусели.

Выставляю руки, собираясь ударится об асфальт, но как только мои руки, касаются твердой поверхности, понимаю, что они увязли в грязи и траве. Дождь хлещет еще с большей силой. Кот недовольно рычит и выбирается из под моей куртки.

Я пытаюсь встать, но подскальзываюсь на траве. Ничего. Сейчас я встану и покажу этой девице!

- Киар! Кто это тут у нас? - громкий, мужской голос, который перебивает даже шум дождя, заставляет меня вздрогнуть, - первокурсница? Пришла посмотреть, как тренируются настоящие мужчины?

- Первокурсница? - Шепчу я оглядываюсь по сторонам.

Дождь льет, как из ведра и мне сложно рассмотреть что происходит вокруг, но я точно не у своего дома, больше похоже на футбольное поле. Передо мной трое парней. Один стоит впереди.

По внутренней договорённости я сейчас должна бежать без оглядки с визгом и звать полицию, но… Сперва надо разобраться, в какую именно сторону бежать.

Странной, подозрительно похожей на меня девицы нигде нет. Я же просто свалилась со скамейки на остановке. Может меня машина сбила и это глюки?

У парня, что стоит ближе всего ко мне, длинные темные волосы, которые из-за дождя прилипли ко лбу. Тонкая рубашка намокла и облегает тело, очерчивая идеальный пресс, широкие накачанные плечи и развитые грудные мышцы. Был бы момент получше, я бы с удовольствием его рассмотрела пристальнее, но сейчас я хочу понять, как тут очутилась.

Откидываю мокрые пряди со лба, подхватываю кота и медленно встаю на ноги, не отводя взгляда, от парня, который смотрит на меня с нескрываемым презрением и даже с ненавистью.

- Симпатичная, показать тебе пару приемчиков, адептка? - Говорит парень который стоит чуть дальше.

- Лайла Вилхерд, - произносит брюнет, - ее ничему учить ненадо. Ей тут вообще не место.

Я отступаю назад прижимая к себе кота. Понятия не имею, о чём они говорят и к кому обращаются, но если речь обо мне, то да. Полностью согласна. Мне нужно домой.

- Думала, можешь явиться сюда, Лайла, - выплевывает брюнет и делает шаг в мою сторону, - и просто приступить к учебе после того что сделала твоя семья? Убирайся, пока я не превратил тебя в кучку пепла!

Глава 3

Я только глазами хлопаю. Здравый смысл, пока не отмороженный мерзкой погодой, подсказывает, что он говорит со мной. Снова оглядываюсь, но никакой Лайлы за спиной не стоит, значит он обращается ко мне.

Очаровательно.

- Эй! Киар, - к брюнету подходит один из парней, - что она сделала?

Глаза Киара заволокло тьмой и я еле сдержалась, чтобы не завопить от ужаса. Он поднял руку и я отпрыгнула назад, но он не попытался ударить. В его руке появился странный светящийся сгусток.

Прекрасно. Меня либо правда что-то убило, или я отморозила себе мозги. Ну или это какие-то очень крутые спецэффекты.

Я не могла пошевелиться, как завороженная смотрела на происходящее. Рука Киара темнела, вокруг нее крутились странные тени.

Ну точно. Я определённо упала и приложилась головой об асфальт и сейчас лежу в коме?

- Киар, контролируй тьму, - кричит один из парней. - Мы долго тренировались, тебе надо взять ее под контроль!

Не понимаю, что происходит, но судя по тону явно что-то плохое. Это подтверждает и Васька, который рвётся выскочить из-под куртки и унестись в темноту. Мне стоило бы последовать его стремлению улепётывать отсюда, сверкая пятками, но… я не могу.

Смотрю в темные глаза Киара, не могу отвести взгляд, он будто меня загипнотизировал. А затем происходит странное.

Тьма, опутывающая его руку, оживает и набрасываются на сгусток света. Теперь парящий сгусток пульсирует, будто бесформенная клякса туши, оказавшаяся в невесомости. Чернота ползёт по коже выше, на плечо, забирается на шею.

Губы парня изгибаются в оскале. Мне кажется ему больно, но я могу ошибаться, потому как в глазах горит такая ненависть, будто я его заклятый враг.

Но почему? Я не знаю его. Впервые вижу. Может он меня с кем-то спутал?

С той девушкой, что подошла ко мне на остановке? Хотя какая сейчас разница.

Двое других что-то кричат, но слов не разобрать. Воздух гудит и давит, двигаться я не могу. Что же делать?

– Не надо, – тихо шепчу я. – Не надо, пожалуйста. Киар…

Не знаю, почему я называю его имя, но каким-то чудом это действует. Парень дышит глубже, лицо его успокаивается. Почерневшая рука подрагивает, но теперь дождь будто смывает с неё тьму и вскоре она снова становится нормальной. Чёрной тушью растекается в грязи лужица, некогда бывшая светящимся шаром. А самое главное – я, кажется, снова могу двигаться.

Пока Киар в замешательстве, я разворачиваюсь и бегу со всех ног.

- Хватай её!

Глава 4

Я бегу со всех ног, не разбирая дороги. Колючий дождь хлещет в лицо, а Васька, которого я прижимаю к груди недовольно рычит и царапается. Странно, почему мой кот стал не пушистым и мягким… Наверное просто намок.

Впереди я вижу здание, каменное и мрачное, стены увитый плющом. Выглядит, как средневековый замок. Я точно не в своем городе! Мимо меня пролетает светящийся шар, который коснувшись земли превращается в серебристую сеть. Я взвизгиваю и подпрыгиваю. Бросаюсь в сторону.

Оборачиваюсь.

Еще один шар, летит прямо в меня. Чудом умудряюсь увернуться, благо до укрытия всего ничего. Я петляю, постоянно оглядываясь и наконец добегаю до здания. Вбегаю в первую попавшуюся дверь.

- Васенька, что за чертовщина творится!

Кот издаёт невнятный звук. Похоже он тоже в глубочайшем шоке от происходящего, так что на обычное мяуканье совсем не тянет. Вбегаю узкой лестнице, на втором этаже вижу узкий коридор, а там небольшое углубление в стене. Прячусь, чтобы перевести дыхание. Боже мой, я сейчас лёгкие просто выплюну. Бок колет, перед глазами искры, и я тяжело дышу.

- Васька, а я говорила тебе, что надо бегать по утрам.

Оседаю на пол и приваливаюсь спиной к прохладной стене. Мои руки дрожат, а сердце колотится, как бешеное, пытаюсь восстановить дыхание. Закрываю глаза.

Расстегиваю куртку, чтобы стало немного прохладнее. Васька выпрыгивает на пол и мне на миг, кажется, что какой-то он стал слишком большой. Было тяжело его тащить.

Разминаю руки.

- Вась, ты что-то разъелся, в следующий раз побежишь сам.

Я открываю глаза и хочу закричать от ужаса, но не успеваю, потому что слышу, как по ступенькам кто-то поднимается. Зажимаю рот ладонью.

Я в ужасе потому что вижу с собой не Ваську, а какое-то странное существо. Он покрыт чешуёй и даже имеет маленькие крылышки. Существо с любопытством смотрит на меня, моргает громадными янтарными глазами.

Что за чертовщина, блин?! Я вроде не роняла кота. Или не заметила? Может Васька выскочил, я тут же схватила и под куртку, да только не его, а какое-то неведомое местное существо?! И где теперь моего кота искать? Не брошу же я его в этом дурдоме.

- Тссс, - шипит на меня неизвестный зверь.

Я затихаю. Зверь прячется в проем рядом со мной. Я хочу отодвинуться, чтобы не прикасаться к этому странному существу, только двигаться некуда.

- Куда она побежала? - Я слышу мужской голос.

Они меня ищут. Если я сейчас себя выдам, закричу или что-то скажу, то точно попадусь, даже не знаю, кто страшнее этот странный чешуйчатый комочек или так те, кто пытается меня найти, бросая в меня странные, серебристые шары.

Где-то в сегодняшнем вечере я точно ударилась головой.

Продолжаю зажимать свой рот ладонью, чтобы случайно не закричать. Успокаиваю дыхание.

Сердце бьется так, что кровь пульсирует в висках.

Топот затихает. Я больше не слышу голосов. Осторожно выглядываю из своего укрытия. В коридоре темно, но лунный свет, который проникает через узкое окошко частично освещает лестничную площадку.

- Вроде бы никого нет.

Продолжаю сидеть искоса, поглядывая на существо.

- Чего смотришь? - Говорит, глазастый и тихонько взвизгиваю.

- Я сам не рад этому всему, - животное рассматривает свои когтистые лапы, - хотя с другой я стал немного сильнее.

Он пробежался по кругу и сел напротив меня, расправил крылышки попробовал ими подёргать.

- Кажется, я даже умею летать.

- Кто ты? - с трудом выдавливаю я.

- Кто-кто? Васька твой. Кто ещё. Не видно, что ли?

Я моргаю. Зовите санитаров. Одно дело говорить с котом и совсем другое, когда он начинает отвечать. Тут без лекарств уже никак.

Глава 5

- Похож на дракона.

Я говорю и сама не верю своим словам. Существо крутится, рассматривая свой крепкий хвост, который заканчивается сердечком на конце.

- Похоже что дракон. Это даже интереснее, чем быть котом. Хотя бы шерсть вылизывать не придётся. У меня от нее в горле першит.

Я на миг зависаю, пытаясь представить, какого это держать в порядке тело, когда оно полностью покрыто шерстью, а шампунями и рассчёсками ты не очень-то владеешь. Вспоминаю неприятное ощущение, когда в рот попадает волос, и морщусь. Пожалуй, мне тоже не очень-то хочется быть котом.

Дракончик снова рассматривает свои лапы и потягивается, а потом ловко прыгает.

- Ух ты! Я стал ещё и более ловким. А мне нравится, куда это мы с тобой попали в замок какой-то?

- Ты не Васька, ты точно не Васька я не знаю, кто ты, но ты говоришь и выглядишь не так.

- Когда ты нашла меня два года назад на мусорке. То я был весь в лишаях и у меня болела, лапа, ты меня выхаживала и позволяла спать с тобой на подушке.

Я просто хлопаю глазами и смотрю на странное существо, А тем временем тот, кто называет себя Васькой продолжает:

- А когда ты болела, я лежал у тебя на животе и грел. Помнишь, прошлой осенью, у тебя была высокая температура. Твоя мама постоянно работала, и о тебе некому было позаботиться? Тогда я на самом деле переживал, что тебе придёт каюк. И что мне потом надо делать? Обратно возвращаться на улицу на ту помойку. Я надеялся, что-то выздоровеешь.

- Откуда ты всё это знаешь?

- Потому что я твой кот.

- Ты не кот.

- Ну, по всей видимости теперь да, но сейчас это не так, важно важнее. Ой!

Васька ныряет снова ко мне в укрытие и замолкает. Мы снова слышим шаги с лестницы, похожие мои похитители теперь спускаются вниз.

Как только становится тихо я снова поворачиваюсь к дракончику.

- Где мы? Что произошло?

- Самому интересно, хотелось бы тоже узнать, что тут произошло. Я только помню ту страную и тётку, она мне сразу не понравилась. Исходила от неё какая-то хмм аура неприятная.

- Аура?

Хотя я уже готова поверить даже в ауру, после летающих шаров и сетей, которые парни в нас швыряли.

Когда шум утихает, то дракончик выходит из своего укрытия, осматривается по сторонам. Пробегает вдоль по коридорам, а потом зовёт меня.

- Лидия, скорее идём. Там приоткрыта дверь.

Я готова довериться странному и существу. Это явно лучше, чем мои непонятные преследователи. Медленно поднимаюсь и негнущихся ногах иду следом за дракончиком. Всё-таки эта пробежка не очень хорошо сказалась на моём теле, я явно физически совершенно не подготовлена.

Захожу в комнату, которую указал дракончик. Тут темно, но я могу рассмотреть кровать, шкаф. Никаких вещей нет. Похоже, здесь никто не живёт. Хочется сесть и немного отдохнуть, что я и делаю.

- Вась, - я с опаской смотрю на существо. - Надо отсюда как-то выбираться. Мне это совершенно не нравится.

Дракон, толкает хвостом дверь и та захлопывается.

- Сначала разберёмся, где мы. - Дракон снова осматривает себя, - Ох! Мне прямо нравится, как я выгляжу.

Позволяю себе улыбку. Мда, сам не похвалишь.

- Ты посмотри на себя в зеркало, - я указываю небольшое зеркало, которое стоит у стены.

Дракончик радостно подбегает к зеркалу, рассматривает себя со всех сторон.

- Нет ну, я прекрасен! Ты только посмотри.

Тут происходит неожиданное, по зеркалу пробегает серебристая рябь. Вздрагиваю. Отбегаю в другой конец комнаты и уже снова готова закричать.

- Да, что же за чертовщина тут творится! Просто какое-то сумасшествие.

И тут я вижу в зеркале отражение. Только не моё, как будто бы я, но не я. Подхожу ближе и рассматриваю. Точно! В зеркале не я, а та девушка, которую я видела на остановке.

Сейчас она одета иначе. Больше похожа на девушку из моего мира, на ней обычное платье, высокие сапожки и волосы, заплетённые в красивую, сложную косу. Девушка сидит на диване в руке небольшая чашечка.

Она улыбается и внимательно смотрит на меня.

- Ну, что уже прибыла на место? Расскажи мне, как тебе наша академия?

- Академия? Ты о чём говоришь?

Я подхожу ближе к зеркалу, касаюсь его кончиками пальцев. По серебристой поверхности идёт рябь. Поверхность твёрдая, но при этом я вижу изображение. Странно. Какая-то магическая видеосвязь?

- Да, ты в магической академии. Возникли небольшие сложности. - Девушка делает небольшой глоток из чашки, отставляет ее в сторону и рассматривает свой маникюр. - Я не могу там учиться, но не будем вдаваться в подробности. Поэтому давай с тобой заключим сделку? Ты отучишься за меня, а я потом верну тебя в наш мир.

Глава 6

- Как ты это сделала? Как ты меня отправила сюда? - Теряю самообладание и бью по зеркалу кулаком. - Я хочу обратно домой!

- Успокойся, - говорит девушка насмешливым тоном. - Не нужна мне сейчас твоя агрессия. Я тебе не верну до тех пор, пока ты не сделаешь всё, что мне нужно. И заметь ты находишься не в том положении, чтобы выбирать. Сама ты оттуда не выберешься.

Не хочется соглашаться, но она права. Я же ничего не знаю об этом мире как минимум, мой кот стал драконом, да и про того воинственного парня забывать не стоит.

- Что ты от меня хочешь?!

Я пытаюсь взять себя в руки, но волнение так сильно разрастается по телу, что я не могу справиться. Меня охватывает паника.

- Я хочу, чтобы ты училась вместо меня в академии.

- Что значит училась в академии? Что это вообще за место?

Девушка закатила глаза и посмотрела на меня, как на полнейшую дуру.

- Это магическая академия. Ну конечно, я совершенно забыла, что в твоём мире подобного нет. Это, кстати, одна из причин, по которым я тебя выбрала. Вторая причина, что мы с тобой очень похожи. Я конечно более красивая, чем ты и утончённая, - девушка откинула пряди волос за плечо. - Обыватели этого не заметит, конечно если ты не будешь вести себя, как нищенка. Попытайся показать всем что ты из аристократического рода, хотя, - девушка ухмыляется, - мне безразлично, что обо мне подумают в этой Бездной забытой академии. - Значит так. Ты отучишься, а потом мы поменяемся местами снова.

Ой-ой… что-то мне совсем нехорошо.

- Что значит отучишься? Какая магия? Ты вообще с ума сошла?!

- Ты хочешь сказать, что с момента попадания в академию ты ещё ни разу не увидела магию? Не могу в это поверить.

- Вообще увидела. - Я обхватила себя руками и потёрла плечи. - Я не знаю, что видела, но это были какие-то шары... Это было страшно.

- То ли ещё будет, - обещает моя злая копия. - Ну, магических способностей вероятнее всего у тебя нет. Хотя, я слышала, что некоторые попаданки постепенно обретают магию. В общем выпутываюсь, как знаешь. Самое главное, чтобы тебя оттуда не выкинули, и ты продолжала там учиться.

- Всё? Мне просто здесь учиться? И что дальше?

- А дальше я тебе верну в твой мир. Ты сейчас где? - Девушка, чуть наклонилась вперёд и осмотрела комнату за мной. - Нет, в такой комнате меня бы точно не поселили. В общем тебе нужно найти распределителя и назвать моё имя, а затем тебя поселят в мою комнату, там должны были привезти вещи. Так что у тебя будет одежда. Бери всё, что тебе нравится. Я сложила туда, всё что мне уже не нужно. У тебя будет одежда, кое-какие украшения, чтобы никто не подумал, что это не я. Да кстати, это тоже важный момент никто не должен заподозрить подмену, поэтому уж постарайся хорошо сыграть эту роль.

Сердце ухнуло в пятки. Если мне нужно играть роль вот этой напыщенной девицы, то у меня в жизни не получится. Я даже держаться так не умею. Вот только почему-то у меня ощущение, что выбора мне никто не даёт и меня просто засунули в другой мир и поставили перед фактом, что я теперь должна стать другим человеком.

Кажется, эта затея заранее обречена на провал…

- Также ты там найдёшь деньги, но только я тебя прошу сильно не отсвечивай. - Продолжала девушка.

Хочется ответить ей какой-то колкостью. Нет, ну что за наглость? Вырвать человека из его жизни, забросить не пойми куда с таким видом, будто я ещё благодарна быть должна.

- А ты не боишься, что я могу сбежать из академии? - как бы невзначай спрашиваю я, демонстративно глянув на ногти. - Ты мне дала деньги, одежду. Зачем мне здесь оставаться?

- А это самое интересное, если ты уже попала в академию, то выбраться до её окончания ты не сможешь. Вот такие условия! Мне они тоже не по душе. Это, кстати, одна из причин, по которой вместо меня теперь там ты.

Глава 7

Я снова опускаюсь на край кровати и складываю руки на коленях, пытаясь осознать всё происходящее. Обвожу взглядом по комнате и замечаю Ваську, который сидит, не шевелясь, и во все глаза смотрит на эту странную девицу. Похоже, он тоже не в восторге от происходящего. Может ему понравилась его новая личина дракончика, но, наверное, на этом всё.

Очень хочется проснуться и увидеть лицо врача в медицинской маске, который скажет мне, что всё это просто сон и теперь всё будет хорошо.

Чтобы за мной приехала мама. Да и отчим, чёрт с ним, пусть тоже приезжает. Лишь бы не вот это всё.

Магия, какая-то магическая академия… как мне со всем этим разобраться? Да первый же встречный поймёт, что я не та, за кого себя выдаю!

- Ну всё, давай, вперёд, ищи свою комнату и оденься поприличней и сделай что-нибудь с волосами. Они же у тебя выглядят просто ужасно.

Я касаюсь своих волос пальцами. Что с ними не так-то? Нормальные, длинные. Мокрые сейчас, конечно, но я, извините, под дождём бродила и от чокнутых мужиков в мокрых рубашках убегала. Имею право выглядеть не как на приёме президента.

Впрочем, переодеться точно не помешает. Носки вымокли, одежда противно липнет к телу. Если включить воображение и очень сильно его напрячь, заявление девицы в зеркале можно даже за заботу принять.

– Ты меня слышала? – хмыкает она. – Шевелись!

Впрочем, нет. Мне хочется так думать. Денёк выдался на редкость паршивый.

Васька тоже недоволен тоном нашей… не знаю даже как её назвать. Работодательницы?

Первая волна шока понемногу отступает, включается осмысление происходящего. А именно его абсурдности.

То есть эта напыщенная стерва хочет, чтобы я притворялась ей в другом мире? Ага, а я знаю только её имя. Ничегошеньки о самом мире, магии и академии. Самой магии у меня нет, но возможно будет. Не факт, конечно. Ничего не забыла?

Нет, ну… в принципе, это мало чем отличается от поступления в университет в нашем мире или получении какой-нибудь справки на справку для получения справки, но всё-таки! Там ты хотя бы заинтересован в успехе операции, а здесь что?!

Эта дамочка в своём уме вообще?! Я бы ещё могла мамой своей притвориться, отчимом опять же. Да хоть Васькой! Я их знаю, а эту стерву вижу впервые в жизни!

Впрочем, она уже оставила у меня незабываемые впечатления. Если при виде неё те парни начали швыряться магическими шарами и покрываться тьмой, я в своей оценке не ошибаюсь.

Отчасти, я могу понять, почему она решила не поступать в эту академию, но мне репутацию она подпортила очень знатно. И мириться с этим незачем. Её проблемы, пусть сама их и решает!

- Не собираюсь я для тебя что-то делать. Я не принимала твои условия!

Это глупо, но просто смириться я не могу. В конце концов, если я просто ничего не буду делать, ей тоже расслабиться не выйдет, да?

- Дорогая моя, - девушка захлопала глазами и на её лице появилась такая ухмылка, что у меня мороз по спине прошёл, - тебе выбора никто не предоставляет. Сейчас ты пойдёшь, найдёшь комнату, которую предназначили для меня, заселишься и будешь вести себя, как прилежная ученица. Помни, твоя задача, чтобы тебя не отчислили, держись там, как хочешь.

- Ну как я буду учиться в академии магии? Я совершенно об этом ничего не знаю.

- Вот и чудесно, до занятий есть пара дней. У тебя будет время совсем ознакомиться. И кстати, совсем забыла сказать. Держись подальше от Киара Валлориана. Он меня мягко говоря недолюбливает.

Да что ты говоришь?!

- Недолюбливает? Он пытался меня убить сегодня!

- О вы уже встретились! Печально. - Сказала девушка, но я совершенно не заметила на её лице, той самой печали. - В общем держись, там я с тобой свяжусь немного позже.

– Стой! Скажи мне, что ты ему сделала? Это же явно неспроста он…

По зеркалу пробежала лёгкая, серебристая волна и я снова увидела свое отражение, оставшись без ответа.

Выглядела я не очень. Растрёпанные волосы, помятая одежда, перепачканная в грязи, лицо тоже, а на скуле начинает появляться синяк.

Да, вид у меня ужасный.

- Васька, что будем делать?

Я посмотрела на дракончика.

- Что делать?

Васька попытался вылизать шерсть на лапе, но видимо понял, что эта функция ему уже недоступна, мотнул головой и ответил:

– Пойдём искать твою комнату и узнавать, кто этот Киар и почему он хочет убить тебя.

- Её убить! Он хочет убить не меня, а её!

- Ну теперь вы поменялись местами и пока у нас нет другого варианта вернуться назад. Попробуем разобраться, что тут происходит.

Глава 8

Я подошла к двери и медленно открыла ее. Сейчас главное не встретить тех, кто за мной гонялся. Задачи будем решать по мере их появления, да?

Первым делом нужно найти распорядителя. Назвать ему имя. Лайла… Лайла… Чёрт, как там её звали? Если я пока не могу вернуться назад, то нужно хотя бы переодеться. И подумать, как быть дальше.

Она, конечно сильно подставила, собралась решить свои проблемы за счет меня. Непонятно, что мне будет, если я не выполню её условия. И что будет, если меня раскроют. Можно ли сюда с котами? В смысле драконами.

Чёрт, переезд в другой мир крайне проблематичное мероприятие!

- Нужно узнать почему Лайла сама не может учиться в Академии, - шепнула я Ваське, когда мы крались, как воришки, по коридору. - Неспроста она меня сюда отправила.

- Обязательно узнаем, - Васька начал спускаться по лестнице, смешно перекатываясь с боку на бок, - только держись от того с огненными шарами подальше. Не нравится он мне!

– Мне тоже, Вась. Во многом из-за шаров, но… блин, ты не видел наверно, – я морщусь, вспоминая то как чернела рука Киара. – В общем, с этим парнем что-то ещё… как бы по магии будто бы не так.

– О, ты уже начала разбираться в магии? – поддевает кот, а я хмурюсь.

– Нет. Просто… не знаю, чувствую так.

Я медленно спускалась по ступенькам, стараясь не скрипеть половицами, что получалось плохо. Каждый мой шаг эхом отражался от стен.

- Лайла Вилхерд!

Голос раздался так громко, что я невольно присела.

Зажёгся свет и я прищурилась, пытаясь привыкнуть после темноты.

Внизу лестницы стоял невысокий человек с длинными ушами странной, серо-зеленой кожей. Я моргнула. Может мне померещилось?

Кто он? Гоблин?

Сущетво грозно посмотрело на меня янтарными глазами.

- Лайла Вилхерд, почему вы не явились на распределение? Думаете, что я должен бегать и искать вас? Запомните, что ваше положение в обществе совершенно не имеет значения в стенах нашей академии. Тут вы такая же как и все. Понятно?

- Понятно, - тихо произнесла я.

У меня, вернее у Лайлы высокое положение в обществе. Проклятье, какого чёрта я вынуждена сама собирать о ней информацию? Кому из нас нужно, чтобы я в этой дурацкой академии училась?!

- Понятно? - Гоблин прищурился и посмотрел на меня с недоверием, - пойдемте, я проведу вас в вашу комнату и выдам учебники и форму.

Учебники. Книги это хорошо. Надеюсь, язык у них тоже понятный. Говорю-то я вроде по-русски. Ну или их речь адаптирована в русский. Хотя, Лайла и ко мне на улице подошла и я всё прекрасно поняла.

- Хорошо, - промямлила я, - я тут с…

Посмотрела на Ваську, совершенно не понимаю как его назвать.

- С фамильяром? - Гоблин еще больше прищурился и внимательно посмотрел на Ваську, - кто бы мог подумать. Лайла Вилхер завела фамильяра! Мы внесем его в реестр и добавим в расписания занятия с фамильярами.

- Хорошо, - снова повторила я и продолжила спускаться по лестнице.

Потрясающе. Больше уроков. Но, может Васька тоже научится чему-то интересному и полезному. всё равно нам тут торчать неизвестно сколько.

Мокрые джинсы неприятно облепили тело и меня начало трясти от холода, хотелось скорее стянуть с себя мокрую одежду и залезть в душ под горячую воду.

- Хорошо? - С сомнением переспросил гоблин, - и никаких истерик и пожеланий?

Чёрт! Она бы устроила истерику? Бли-и-и-ин! Он уже что-то подозревает!

На миг возникает идея сдаться. Выложить этому распорядителю всё как есть. Пожаловаться на то, что меня фактически выкрали из своего мира, швырнули в другой и поставили невыполнимую задачу.

Что он сделает, если я скажу? Поможет? Может вернёт меня в мой мир, притащив заносчивую стерву обратно?

Не уверена. Наверно сейчас правильнее всего будет осторожничать. пока я не знаю кому верить, а кому нет, стоит постараться как можно меньше болтать о том кто я и как сюда попала. В конце концов он может и разозлиться. Меня в расход, Лайлу… а кто её знает. Если положение высокое, наверно ничего ей не будет.

- Я замерзла и очень хочу переодеться, – вру я с милой улыбкой.

Потом вспоминаю, что я стерва и вскидываю подбородок, пытаясь выглядеть так, будто я королева среди провинившихся холопов. Васька выдаёт какой-то странный звук,похожий на смешок, но распорядитель, кажется, не замечает этого.

Гоблин снова смерил меня странным взглядом и тряхнул головой, отчего две сережки-кольца, которые были в его длинном ухе тихо звякнули.

- Идем.

Глава 9

Мы долго петляем по коридорам. Поначалу я стараюсь выглядеть уверенно и высокомерно, пародируя настоящую Лайлу, но чем дальше мы продвигаемся в лабиринте коридоров тем сложнее мне становится. Не то чтобы я надеялась сразу разобраться во всех коридорах нового места, но всё же масштаб владений, в которых мне с лёгкой руки этой стервы придётся задержаться, поражает воображение.

– Вам сюда, – хмыкает гоблин, останавливаясь в очередном, одинаковом с виду коридоре.

Я осматриваюсь пытаясь запомнить хотя бы примерное расположение. Хоть бы номера какие-то сделали.

– Что с вами не так, мисс Вилхерт? – щурится гоблин. – Вы странно себя ведёте сегодня.

– Я просто…

Всё ещё не знаю, можно ли доверять ему. В конце концов, признаться я всегда успею.

– Просто был сложный и тяжёлый день, – максимально пафосно приглаживаю волосы. – И вообще, не донимайте меня!

Толкнув дверь я вваливаюсь внутрь и жду, когда Васька продифелирует следом. Распорядитель сверлит меня чёрными глазками, после напоминает:

– Не запирайтесь. Получите учебники, потом уж будете приводить себя в порядок.

– Ладно, – закатываю глаза и прикрыв дверь впервые осматриваю комнату.

Ну, что я могу сказать, это место и правда кардинально отличается от комнаты в которой я говорила с Лайлой. На полу ковёр, как водится светлый, в дальней части роскошная кровать на подиуме, с тёмно-красным балдахином, украшенным золотыми кисточками. Стены тоже красные и украшены золотыми узорами. Дорого-богато, короче, но стильно. Упрекнуть хозяйку в отсутствии вкуса нельзя.

У высоченного окна большой письменный стол, у стен несколько книжных шкафов, пока пустых, а справа от входа две двери. Одна, я надеюсь в ванную, вторая… понятия не имею. Гардеробная? Лайла говорила, что у меня будет новая одежда.

– Ну что, кажется, живём? – Васька первый выходит из шока.

– Да где уж, Вась, – мой голос сваливается в скрипучий шёпот. – Да если я в таком виде комнату перейду, этот ковёр сроду не отмоют… Мне нужно в ванну.

Стягиваю с себя кеды. И носки тоже. Подхватываю всё и босиком крадусь вглубь комнаты.

– Тебе сказали ждать, – замечает Васька.

– Я устала ждать, – хмыкаю я и скребу ногтями шею. – Серьёзно, надо помыться. Я себя не то что Лайлой, я себя человеком не чувствую. Встреть, пожалуйста учебники, будь милым фамильяром?

Дракончик не успевает возразить, а я уже крадусь в сторону потенциальной ванны. За первой дверью действительно обнаруживается ванна. Свет здесь так же зажигается автоматически. Белая плитка, всё шикарно, но я замечаю только душ и роскошную ванну на львиных (или каких там) лапах. Мгновение размышляю над перспективой поваляться в горячей воде, но в итоге всё же сворачиваю к душевой кабине. Сейчас не время расслабляться.

Раздеваюсь тут же, кое-как стягивая с себя мокрые и грязные джинсы, футболку. Потом придумаю, что делать с этой одеждой. Вряд ли Лайла знает, что такое стирка, если я займусь этим, будет слишком странно.

Кран отличается по форме от наших, но интуитивно понятен. Я сейчас любому варианту рада.

Моюсь, пользуясь найденными на полке тюбиками. Долго вымываю из волос грязь, какие-то листики и песок, потом кутаюсь в мягкий белый халат и смотрю на гору грязного белья. Пока не хочется им заниматься. Пойду найду во что одеться да посмотрю книги, которые уже должен принести гоблин. Чем раньше начну разбираться, тем лучше для меня же.

Выглядываю в комнату и замираю. Васька сидит на книжном шкафу, по кошачьи выгнув спину и растопырив крылья, пытаясь напугать…

Киара, мать его, Валлориана, стоящего на моём безупречно белом ковре, сложив могучие ручищи на не менее могучей груди и рассматривая моего котодракона.

Услышав меня, он оборачивается и выразительные желтовато-оранжевые глаза опасно сужаются.

– Лайла, – его улыбка не сулит ничего хорошего. – Кто бы мог подумать, что тебе всё же хватит наглости здесь появиться. Особенно после всего.

Сердце ухает в пятки. Он здесь. Как он попал сюда?! Ах, да. Я же не запирала дверь, в ожидании учебников. Боже мой, что мне теперь делать?!

Пячусь обратно к ванной. Киар делает длинный шаг ко мне, сокращая расстояние. Чувствую, что нахожусь на грани обморока. Очень некстати поскальзываюсь на плитке и начинаю падать. Мысленно готовлюсь совершенно не грациозно распластаться на полу как вдруг меня ловит сильная и обжигающе горячая рука… затем, чтобы прижать в не менее горячую и упругую мужскую грудь.

Глава 10

Наши взгляды пересекаются. Я вижу своё отражение в огненном зеркале его глаз и невольно сглатываю от ощущения горячего дыхания на моих губах. Ладони упираются в упругие грудные мышцы, и я восхищаюсь силой своей воли, чтобы не потискать их. За такое он меня точно убъёт.

Могу в деталях рассмотреть черты его лица. В нашем мире он легко стал бы фотомоделью и был весьма успешен. Правильные черты лица, широкая угловатая челюсть, а какие скулы! За такие и убить можно. Взгляд спускается ниже, на полные губы.

– Что ты задумала, Лайла? – низко рычит Киар, который рассматривает меня с диаметрально противоположными эмоциями, а у меня от его голоса мурашки разбегаются. – Тебя не должно быть в академии. Не после того, что ты натворила, ни вообще.

Я медленно киваю. Сейчас он может что угодно мне сказать, я буду так же кивать и ловить каждое из его слов, не понимая смысла. Голос будто музыка на языке, которого не знаешь. Плевать что там за смысл, главное, как оно звучит.

– Ты меня слушаешь?

– Д-да… – сглатываю, пытаясь привести в порядок мысли. – Я… ничего не задумала.

Боже мой, что я вообще несу?! Он меня убить пытался! Да и я сама почти голая перед ним стою. Так, пора заканчивать всё это!

– И вообще, – я резко отталкиваю его, отступаю в ванну и вновь пытаюсь притвориться Лайлой. – Какого чёрта ты забыл в моей комнате?

Произношу и тут же чувствую, как вспыхивают щёки. Чёрт! Я же… Я сейчас спалюсь и конец моему обучению в академии. Вот Киар совершенно точно мне не помощник!

К счастью, он на мои иномирные словечки внимания не обращает.

– Что я здесь забыл? Это ты меня спрашиваешь?

Воздух, кажется, можно ножом резать. Я вижу, как в его глазах пылает пламя ненависти. Блин, ну что за… Почему он такой красивый и такой злой? Что я, вернее Лайла, ему сделала? Дура она, конечно.

– Именно. Это моя комната. А ты вломился! И… – понятия не имею, что я несу. – Это против правил! Немедленно выходи!

Бровь Киара поднимается вверх и он выразительно на меня смотрит, а потом делает ещё один по кошачьи гибкий шаг и захлопывает дверь.

Во попала…

– Ты что творишь, и… Изращенец! – возмущаюсь я, отшатываясь и озираясь в панике.

Ни окошка, ни вентиляционного люка. Впрочем, вряд ли я смогла бы от него отделаться.

– Не строй из себя невинную овечку, Лайла, – рычит Киар. – Здесь тебя никто не видит и никто тебе уже не поможет. Ты совершила огромную глупость, появившись в академии. Теперь ты в ловушке. Со мной. Заперта и не сможешь выбраться, а я могу делать всё, что моей душе будет угодно. А самое забавное – никто тебя не защитит и не поможет. Ты ответишь за всё, что натворила, а я буду наслаждаться этим.

Говоря всё это он доходит до меня и упирается ладонью в запотевшую плитку рядом с моим плечом. Чувствую себя загнанным в угол кроликом, который даже дышит через раз. У меня от этого типа мороз по коже! Стоит тут необъятной громадиной, давит своей мускулистостью.

И, кажется, теперь мне предельно ясно, зачем Лайла меня сюда закинула. Она точно знала, что он будет здесь и устроит ей «весёленькую» жизнь. Цензурных характеристик этой стервы у меня остаётся всё меньше.

Не представляю, что мне делать. В голове пу-сто-та. Только сердце бьётся в груди пойманной птицей. Возникает дурацкая идея расплакаться и выложить всё о том, как я оказалась в этом мире.

Не ходить мне в разведку…

– И что? – Киар явно наслаждается происходящим. Гад такой. – Даже ничего не скажешь? Где твоя знаменитая язвительность, а, колючка?

– Уйди, – таким голосом и мышонка не напугать.

– Иначе что? – он ловит меня за подбородок и заставляет смотреть себе в глаза. – Знаешь, там на поле я погорячился. Смерть для тебя – это слишком просто. Так ты не прочувствуешь в полной мере, что натворила. Не получишь шанса раскаяться.

Он наклоняется ко мне. Сердце отстреливает автоматной очередью, когда его лицо оказывается в опасной близости, но в последний миг он уворачивается и чиркает по моей скуле щекой.

– Я превращу твою жизнь в настоящий кошмар, – обещает он шёпотом в самое ухо.

Я сейчас в обморок грохнусь. Ноги и руки будто в ледяную прорубь окунули. Лёгкие не расправляются до конца. Мамочки…

– Адепт Валлориан! Что вы здесь делаете?! – резкий будто плеть голось рассекает душный и влажный воздух комнаты. – Юношам запрещено бывать в этой части общежития! Немедленно выходите!

Если бы я не стояла в полном оцепенении, то обязательно завизжала бы и бахнулась на пол. Киар плавно отстраняется и оборачивается на распорядителя, который стоит в проходе, сердито сведя брови.

– Мистер Говелан, прошу извинить. Я зашёл поздороваться с… подругой.

– Мне всё равно. Юношам нечего делать в женском блоке. Уходите или получите выговор. Адептка Вилхерд, идите расписываться за форму и учебники. Напоминаю, что порча имущества академии так же наказывается штрафными баллами. Валлориан, почему вы всё ещё здесь?!

Киар поднимает ладони и выходит из ванной. Прежде чем скрыться из виду, он бросает на меня взгляд, в котором однозначно читается, что мои проблемы здесь только начинаются.

Глава 11

Мистер Говелан ушел, оставив после себя большую стопку книг и несколько свертков с одеждой. Я принялась разбирать книги, стараясь не думать о Киаре.

В его глазах было столько злости, что у меня до сих пор пробегает мороз по коже, не представляю, что ему сделала Лайла, но точно это было что-то ужасное.

- Испугалась?

Я только сейчас заметила, что Васька залез под кровать. Животное развернулось попой и начало протискиваться из укрытия, забавно виляя хвостом.

- Немного, - соврала я, - надо держаться от него подальше, только не представляю, как это сделать, когда мы учимся в одной академии.

- Может научиться делать те огненные шары и преподать ему урок?

- Не думаю, что это так просто, - я взяла книгу, которая лежала сверху.

“Основы темной магии”, гласила надпись на одной из книг. Золотистые, тисненые буквы на кожаном переплете. Я открыла книгу и пролистала несколько страниц. Текст, схемы и иллюстрации. Интересно, но ничего непонятно.

- Пора перекусить, - заявил Васька.

- Что-то я пока не хочу покидать комнату, - передернула плечами, а в голове тут же всплыл образ Киара.

Взгляд полный ненависти и хищная усмешка.

- Я могу умереть с голоду, - Васька покрутился, рассматривая свой хвост, - ты посмотри, я уже похудел.

Я закатила глаза, а затем посмотрела еще пару книг. Мне попались “Боевые заклинания для адептов” и “Этика магического боя”. Не представляю, как я буду все это учить, лучше уж химия и алгебра.

Сложила книги на полку, а затем разобрала свертки с одеждой. Тут была форма. В одном свертке лежала белая рубашка и короткая юбка, жилет и пиджак. Красивая форма, но я подобное никогда не носила. С детства люблю джинсы.

Во втором свертке лежала еще одна рубашка и брюки. Как по мне стиль немного старомодный, брюки с высокой талией, а рубашка с широкими рукавами.

Я хотела надеть брюки, но затем увидела на упаковочной бумаге пометку, что это форма для боевых тренировок.

Пришлось надетью юбку, рубашку и жилет, а еще белые гольфы.

- А поскромнее юбки не было? - Спросил Васька.

- Какую выдали, такую и носим, - я чуть оттянула подол, он даже колени не прикрывал, - за такой вид меня бы отчим неделю домой не пускал.

- Отчима тут нет, - заметил кото-дракон.

Я даже вслух это боялось произнести. Будто он чудище. Назовешь и он тут же появится. Жить без тирана-отчима? Пока не представляю как это.

Конечно, тут есть Киар, который меня ненавидит, но может я смогу с этим справиться?

Столовую мы нашли быстро, помогли указатели, которые я заметила на стенах. Вот странность, до этого я никаких указателей не видела.

Когда я почувствовала аромат свежей выпечки и мясного рагу, то Васька побежал вперед. Я догнала его у массивной двустворчатой двери.

Гул голосов доносился с той стороны. Я глубоко вдохнула и приготовилась.

Я - Лайла Вилхерд, высокомерная аристократка. Надо стараться вести себя соответственно. Открываю двери и делаю шаг. Голоса тут же замолкают.

Несколько десятков глаз уставились прямо на меня.

- Это Лайла, - разносятся шепотки.

- Лайла Вилхерд приехала!

Я чуть приподнимаю подбородок и иду вперед. Замечаю, что все столики заняты, свободен только один. Подхожу к раздаче и беру поднос.

- Лайла Вилхерд опустилась до простых смертных и решила поесть со всеми? - Фыркает девушка, которая занимает за мной очередь.

У нее янтарные глаза и пышная копна рыжих волос.

- И тебе приятного аппетита, - говорю я и ставлю на поднос чай, а для Васьки молоко, кладу пару булочек и салат.

Разворачиваюсь и хочу идти к свободному столику, но вижу, что у него стоит мой ночной кошмар - Киар.

Он сложил руки на груди и нагло улыбается.

Медленно иду к столу, чувствую, что Васька трется у моих ног. Кажется что я сейчас упаду, ноги и руки дрожат, я с трудом удерживаю поднос.

Еще несколько шагов и я у цели. Ставлю поднос на стол.

- Этот стол занят, - говорит Киар.

- Сяду за другой, - тянусь за подносом.

- Не думаю, что кто-то согласится сидеть с тобой вместе. Ребят, кто готов пустить за свой стол Лайлу? - Киар разводит руками и смотрит по сторонам.

Я оглядываюсь и вижу, как все втянули шеи, спрятали взгляд. Похоже Лайлу тут ненавидит не только Киар. Меня пошатывает и кажется я сейчас разревусь.

Я должна помнить, что я теперь не Лидия, а Лайла. Я должна справиться. У меня нет выбора.

- Уйди, Киар, - я наклоняюсь вперед и стараюсь смотреть в глаза наглецу, - я буду сидеть тут, ты не имеешь права меня выгонять.

- А что ты мне сделаешь, Лайла? - Киар опирается кулаками на стол. На сильных руках проступают венки, делая вид Киара еще более устрашающим. - Ты не дома, сейчас мы в академии. Кто тебя защитит?

Глава 12

Вопросы у него, конечно, интересные. Прежде чем на такие отвечать, нежно хоть немного разобраться в новом мире, чтобы хоть примерно понимать какие тут у меня права.

Впрочем, сейчас об этом думать бессмысленно. Придётся выкручиваться как получится. Главное выглядеть максимально пафосно и уверенно. Что бы сделала Лайла?

Я представила эту высокомерную девицу. Наверняка она бы посмеялась над Киаром. Как минимум потому, что смогла обхитрить его подослав сюда меня.

Даже интересно, какое у него будет лицо, если я сейчас рассмеюсь и крикну: “ничего ты мне не сделаешь, потому что я не Лайла!” Увы, сделать это я не могу. Хотя бы до того момента, пока всё не выясню, что мне за это будет.

Мир замер в ожидании разрешения нашего с Киаром спора. Он всё так же опирается на стол, я перед подносом, по другую сторону от него. Отступать нельзя, Лайла бы точно так не поступила. Значит…

– А от кого мне нужна защита? – вскидываю бровь, стараясь выглядеть максимально пафосно. До настоящей Лайлы вряд ли дотягиваю, но где-то близко. – От тебя? Или от кого-то из присутствующих? Спрашиваешь, что я тебе сделаю? Да ничего, ты мне не интересен. Как и все остальные.

Киар смотрит на меня с таким видом, как если бы я была кошкой и вместо “мяу” внезапно выдала “чирик”. Да, я и сама в шоке от своей наглости. Коленки трясутся, так что я опускаюсь на стул и, чтоб продолжать строить из себя самоуверенную стерву, пододвигаю поднос, изображая, что собираюсь поесть.

Парень наклоняется ниже, прожигая во мне дырку взглядом. Будто не верит в то, что я веду себя так.

– Мне вот интересно, ты сумасшедшая или просто дура? – тихо, так что слышу только я, спрашивает он. – Вести себя подобным образом, после того, что ты натворила… Спишь нормально по ночам?

О, милый, я просто понятия не имею, что натворила Лайла. Очень хочется узнать, но не могу придумать, как спросить об этом, не выходя из образа.

– Мне всё равно что тебе там интересно, – хмыкаю я, демонстративно накалывая на вилку лист салата. Я тебя не боюсь, ясно? Потму что я – Лайла Вилхерд, как ты правильно заметил. Тронешь меня хоть пальцем, сам знаешь, какие последствия тебя будут ждать.

Отправляю салат в рот и жую. Коленки трясутся, пальцы ледяные. Если бы я не сидела, я бы наверно бахнулась в обморок от такого. Киар внимательно смотрит на мои губы, усмехается, а после выпрямляется. По столовой прокатывается волна шепотков.

Мне остаётся только молиться, что многочисленные свидетели уберегут его от мысли снова сделать свою руку чёрной, швырять в меня магические шары или ещё что. С другой, атаковать меня желает чуть ли не каждый второй, если судить по взглядам. Напряжение достигает своего пика, а потом Киар… смеётся.

Потом и вовсе поднимает лапищи и начинает аплодировать. Некоторые подпевалы за другими столиками поддерживают, какой-то идиот даже свистит. Чему вы радуетесь, блин?!

Становится жуть как неуютно. Куда неприятнее чем всё, что мог мне сказать Киар. Не знаю, на что я рассчитывала, но то, что позволять им над собой издеваться нельзя я понимала. Знаю, что это не последняя стычка. Нужно узнать у Лайлы, что у них случилось.

– Осторожнее, Лайла, – в поднявшемся шуме голос Киара звучит пугающе и по-маньячьи. – То, что ты делаешь вид, будто ничего не случилось, тебя не спасёт.

– А что случилось? – я хлопаю ресницами, затем встаю и прячу в салфетку булочку. – Не понимаю, о чём ты. Приятного аппетита, Киар. Василий, за мной!

Поднимаюсь и походкой от бедра дефилирую к выходу. в голове всего один вопрос: что это, чёрт возьми, было?! Как у меня вышло?!

Скорее всего просто повезло. Я несла полный бред и, видимо, обалдели все, раз я до сих пор жива. А ведь почти все присутствующие могли бы меня грохнуть. Создадут магических шаров и поминай как звали.

Выхожу в коридор, вспоминаю откуда пришла, чтобы вернуться назад в комнату, как вдруг замечаю в противоположном конце коридора парня, с которым даже с такого расстояния видно, что что-то не так. Нескладный, высокий, с растрёпанными рыжеватыми волосами, он будто ждал и чувствовал, что я выйду, сразу впивается вгзлядом и направляет на меня палец:

- Лайла Вилхерд! Есть разговор!

О боже… Лайла у меня к тебе тоже очень много вопросов! А этому-то я что сделала?!

Глава 13

- Нет у меня времени на разговоры!

Я разворачиваюсь и иду в другую сторону. Еще одного мне не хватало. Хочу запереться в комнате и как следует порыдать, я сейчас получила такой всплеск эмоций, что еле на ногах держусь. Еще одной перепалки я не выдержу.

- Лайла, - продолжает звать меня парень.

Я быстро поднимаюсь по лестнице, поглядываю назад, Васька не отстает от меня.

- Лайла, стой! - Рыжий хватает меня за руку и я чуть не падаю с лестницы.

С трудом удерживаю равновесие, машу руками, как раненая чайка. Успеваю схватиться рукой за перила лестницы.

- Оставь меня в покое.

- Лайла, - парень внимательно смотрит мне в глаза пока я пытаюсь высвободиться. - Лайла, да что с тобой случилось?

- Оставь меня в покое, - я забираю свою руку и отхожу назад.

Парень стоит ниже меня, но он все равно выше на голову. Долговязый, даже немного несуразный. Россыпь желтых веснушек по лицу, копна рыжих волос, добрый взгляд и мягкая улыбка.

Не думаю что он друг для Лайлы. Вряд ли бы она с таким общалась.

Хотя у Лайлы, наверное, вообще нет друзей.

- Ты помнишь о чем мы договаривались? Пора выполнять свою часть сделки.

- Оставь меня!

Я стараюсь говорить спокойно, но вижу как лицо парня меняется. В его глазах неподдельная грусть, а еще страх.

- Лайла, ты же меня не кинешь? Я сделал все что ты меня просила и это было опасно. Ты же мне заплатишь?

- Заплачу.

Даже не знаю почему так быстро соглашаюсь, но мне почему-то его жаль. Не знаю на что толкнула его Лайла, но это точно было что-то ужасное и опасное.

- Заплачу, - повторяю я, - сегодня, встретимся позже.

Быстро разворачиваюсь и иду к себе в комнату, мне нужно срочно поговорить с Лайлой, жаль я не знаю как с ней связаться. Она должна мне объяснить, что тут происходит, а иначе я долго в этой академии не протяну.

Я забегаю в свою комнату, а Васька следом за мной, вырывает у меня из рук булочку, которую я все это время сжимала в руке и она превратилась в смятый комок.

- Васенька, что же нам делать? - Я подошла к зеркалу и начала внимательно всматриваться в свое отражение, - как мне с ней связаться? Я должна понять, что она натворила.

- Так она тебе и рассказала, - фыркнул Васька, уплетая булочку. - Мне бы мяса, на булках я долго не выживу.

- Сходим позже в столовую, я тоже голодная, но сейчас возвращаться опасно. Да как же работает это зеркало!

- Поищи в книгах.

Я скептически взглянула на Ваську, но пошла к столу. Быстро пролистала несколько учебников. Для меня все эти книги сложные и непонятные. Не представляю, как смогу во всем разобраться.

Попалась только одна, в которой все было понятно написано. Рецепты зелий.

Опустилась на стул и начала с интересом читать. Одно зелье привлекло моё внимание.

- Ва-ась, я тут такое нашла!

- Куриную грудку?

- Да какую грудку. Я нашла зелье правды. Тут написано, если кто-то выпьет, то не сможет врать и будет отвечать на все поставленные вопросы.

- И как ты хочешь напоить Лайлу, если она в другом мире? - Вася внимательно на меня посмотрел.

- Не Лайлу, а Киара, если я смогу его напоить, то он не будет вести себя, как наглый и заносчивый, а все мне расскажет.

- А с рыжим что будем делать?

- Найдем деньги у Лайлы и отдадим, - я пожала плечами, - мне, кажется, сейчас это наименьшая из проблем. Так! Давай почитаем, что нам нужно для зелья, чтобы выведать всю правду у Киара.

Глава 14

С каждой утекающей секундной мой боевой настрой ощутимо угасал. Книга была написана в духе лучших кулинарных сборников, вот только рекомендации в духе “найдите три глаза непертовемера, жилу претогоро-альбиноса и пыльцу с единорога” были совсем не шуткой, а суровой реальностью.

Наверное для Лайлы и других студентов, которые живут в этом мире дольше, чем один день, все необходимые ингредиенты очевидны, для меня всё это будто написано на другом языке.

Примерно час спустя я сдаюсь и вскакиваю на ноги. Васька вздрагивает и непонимающе провожает меня взглядом, потом и вовсе непонимающе наклоняет голову, когда я оказываюсь перед зеркалом и стучу по раме:

– Эй ты! Немедленно появись! Ты что вытворяешь, а? Считаешь нормально вот так просто закидывать кого-то в такую задницу, ничего не объясняя. а ну вылезай сейчас же!

Отражение негодовало, злилось, но в Лайлу не превращалось. Это всё ещё была я, злая, потерянная, без идей, как поступить дальше. Ударив по зеркалу ещё пару раз, я обессиленно падаю перед ним на колени и закрываю лицо ладонями.

Нервы сдают.

– Эй, ну ты чего? – Васька оказывается рядом и подныривает под руку. Он часто так делал пока был обычным котом. – Ну не надо. Справимся. Всегда же справлялись.

– Мы в другом мире, Вась. Я понятия не имею, что делать. Все меня ненавидят и я даже не знаю, почему! Как только появляется идея, вместе с ней возникает миллион проблем и трудностей! Я устала! Больше не выдерживаю всё это!

– Ты из-за зелья расстроилась? Выдыхай. Во-первых, у тебя был паршивый день, во-вторых, не обязательно решать все вопросы немедленно. Давай ка ты просто разденешься и ляжешь спать. Утро вечера мудренее и всё такое.

Сперва я хотела с ним поспорить, но после осознала, что мой кото-дракончик прав. Мозги уже совсем кипят, им физически нужна перезагрузка, пока перед глазами не появился синий экран смерти. Может и правда на утро появятся новые идеи.

Умывшись, я заплетаю волосы в косу, нахожу среди вещей Лайлы ночнушку и со спокойной душой забираюсь под одеяло и проваливаюсь в сон без сновидений.

Утром меня будет противный голос мистера Говелана, который невесть как проник в комнату.

– Что за студенты пошли?! Никакой дисциплины, – брюзжит он и от этого звука в голове звенит – Как же безответственно! Первый день, а уже промашки!

– Какие? – тяну я, пытаясь провалиться обратно в счастливое забвение.

– У вас занятие через полчаса, дорогая моя. Немедленно просыпайтесь, – хмыкает он, шлёпая на мой стол листок с, видимо, расписанием. – И не вздумайте опаздывать!

Он выходит из комнаты, а я с недовольным видом переворачиваюсь на спину и шлёпаю себя ладонью по лбу. Необходимость просыпаться в такую рань нужно упомянуть в Женевской конвенции в качестве запрета, потому что пытка это та ещё.

– Что у тебя сегодня за расписание? – лениво потягивается Васька, развалившийся на одеяле.

Места он, конечно, занимает теперь как полноценный человек. Выходит, что сплю не одна, а с котом. Сильная и независимая, ага.

– Не знаю.

– Я тут подумал, что может, раз с ингредиентами ничего непонятно, может надо подождать предмета, для которого тебе привезли этот учебник? Вдруг готовить надо будет?

– Может, – я тянусь за листом и вглядываюсь в символы, написанные мелкими аккуратными символами. – Хм… а ты прав. Зельеварение первым. Непонятная ерунда… непонятная ерунда… О, мне поставили занятие с фамильяром последним. Сможем узнать, что ты умеешь.

– Класс. Зайдёшь за мной потом.

– Всмысле?! Ты не пойдёшь со мной на зельеварение?

– Что я там не видел? Иди давай, времени не много. У меня сегодня свои дела.

Я поднимаюсь и недовольно смотрю на развалившегося дракона. Дела у него, как же. Наверняка будет валяться целый день. Типичный кот.

Быстро собираюсь и сплетаю волосы в косу, надеваю форму и, скидав в сумку учебники по списку смотрю в отражение. Всё ещё надеюсь увидеть настоящую Лайлу, в которой проснулась совесть и он всё же решит мне что-то рассказать.

Наивная.

Выхожу в коридор и бреду искать аудиторию. Проснулась бы раньше, смогла бы выпить кофе, но мне ещё разбираться где тут что, так что рисковать не буду.

Как и в прошлый раз на стенах появляются указатели. Не представляю, как это работает, но теперь они ведут меня не в столовую, а, похоже, в сторону нужного кабинета. Это что выходит, местный навигатор? Интересненько.

Вхожу в аудиторию в числе последних, но занятие ещё не началось. По всему кабинету стоят парты, на которых стоят по два котла, лежит множество мешочков, конвертов и баночек. Стульев нет.

Первый, на кого я натыкаюсь – Киар. Стоит и улыбается какими-то девкам, но смотрит на меня. Жёлтые глаза смотрят с издёвкой. Опять будет пакостить?

Хмыкнув, демонстративно отворачиваюсь и ищу себе тёмный угол. Многие места уже заняты и я нервничаю, когда вижу что придётся выбирать котёл в самом центре кабинета. У всех на виду.

Они будто специально занимали места так, чтобы у меня не осталось выбора…

Глава 15

Я тру глаза руками, пытаюсь избавиться от непонятной пыли, которая заполнила глаза. Смех усиливается.

Чувствую себя так, будто пришла в школу голой и все надо мной потешаются, а я стою посреди коридора и совершенно не понимаю что мне делать.

Мне удается вытереть глаза. Оглядываюсь.

Затихли. Замерли и во все глаза смотрят на меня.

Очень хочется расплакаться, но я стараюсь держаться. Сегодня я не малышка Лида, которая плачет, когда её обижают, я Лайла Вилхерд, гордая и заносчивая аристократка.

- Кто это сделал?

Выкрикиваю я так громко, как только могу.

- Деточка, не стоит кричать, - ко мне подходит профессор Ментал и бережно отряхивает цветную пыль с моих плеч, - ситуации бывают разные, все-таки занятие практическое, всегда стоит помнить про технику безопасности…

- При чем тут техника безопасности, это сделали специально, - я отхожу в сторону и рассматриваю свою одежду, которая вся в разноцветных пятнах. А волосы! Они тоже покрасились!

Вместо светло-русого оттенка они стали голубыми и фиолетовыми, а еще розовыми. Да я просто единорог какой-то!

- Идите в свою комнату и приведите себя в порядок к следующему уроку, - говорит профессор Ментал. - А мы с адептами продолжим.

Я выбегаю из аудитории, хотелось величественно выйти, но все-таки я не Лайла, а Лидия.

Непутевая Лидка! Так мне всегда мама говорила.

- Лидочка, ты же девочка, учись будь мудрее и хитрее, - говорила мама, - красотой тебя природа не наделила, так что придется быть изворотливее.

Изворотливее я не смогла стать, да и хитрее тоже. Я была обычная, простая. Моя мама учила меня жизни, всяким премудростям, вот только у нее у самой жизнь не заладилась. Отчим тиран, с работой не везло. Поэтому и советом я ее не следовала. Сложно ставить в пример того у кого все не складывается.

Я вышла из аудитории и заплакала от отчаяния. Вот такая я непутевая, попала в другой мир и сразу в логово диких зверей, которые так и ищут способ надо мной поиздеваться.

Вытерла слезы ладонями и перевела дыхание.

Обидно.

Я не Лайла Вилхерд и не могу с поднятой головой выйти из такого положения, а она бы точно смогла.

Поднялась на свой этаж и увидела рыжего парня, который маячил у моей двери. Только его мне хватало!

- Я за деньгами.

- Отдам, - бурчу я и открываю дверь комнаты.

- Странно ты себя ведешь, Лайла, - сказал рыжий и остановился на пороге, - я думал ты разнесешь аудиторию в щепки и потребуешь, чтобы срочно провели проверку и расследование.

- Сколько? - Я обернулась и сложила руки на груди.

- Ты знаешь, - усмехнулся рыжий.

Парень мне казался добрым, не знаю как я это определила, но почему-то мне показалось, что парень с такой внешностью не может быть злым или плохим.

- Я забыла, память подводит. Столько всего нужно запомнить.

- Триста льен.

- Жди.

Я закрыла дверь перед носом рыжего и начала искать деньги в вещах Лайлы.

- Ты так просто отдашь ему деньги? - Васька, который все еще лежал на моей кровати сладко зевнул. - ЧТо с твоими волосами?

- Слишком много вопросов, лучше искать помоги, - я перекинула косу через плечо на спину, чтобы волосы даже на глаза не попадались.

Я всегда так гордилась своими натуральными волосами, никогда не красила, считала, что у меня свой красивый цвет.

В одной из сумок я нашла кошелек. Открыла. Там были незнакомые мне купюры, огромная пачка. Отсчитала три сотни и спрятав кошелек обратно, пошла к двери.

- Спасибо, - сунула деньги в руку рыжему и хотела запереть дверь, но не успела.

Рыжий подставил ногу, а затем поддержал дверь рукой.

Не отводя от меня взгляда янтарно-желтых глаз он спросил:

- Ты не Лайла Вилхерд?

Дорогие читатели, мы будем очень благодарны, если вы поставите нам звезду на книгу.

Приятного чтения!

Глава 16

Я рефлекторно отступаю. Рыжий шагает вслед за мной и прикрывает дверь.

Понимаю, что очень сильно палюсь сейчас, но не могу придумать. Оглядываюсь по сторонам, будто в моей комнате мог прятаться кто-то ещё. Васька вскакивает на лапы и по-кошачьи выгибает спину. Рыжий не обращает на него внимания.

– Слушай, я не понимаю что ты несёшь! – выпаливаю я, пытаясь говорить как Лайла, но голос звучит совсем фальшиво и неестественно. – Уходи отсюда, мне ещё волосы в порядок приводить!

– Ты точно не Лайла, – усмехается парень. – Но кто ты? Это чары? Она наложила на тебя иллюзию?

– Слушай, если ты прямо сейчас не свалишь, я тебя…

А что я его? Поколочу? Вышвырну? Пожалуюсь Говелану? О, или ещё лучше – Киару. Вот тот точно спит и видит как бы мне помочь.

Не представляю, что мне делать. Мысли путаются, в горле сворачивается тугой комок. А самое паршивое – я вижу, что рыжий это тоже понимает.

– Ну-ну, что ты, – он улыбается, но я слабо верю в правдивость этой улыбки. – Не бойся. Сказать, как я понял?

Молчу.

– Ты не знаешь, кто я. По глазам вижу.

Я не отвечаю. Должно быть вид у меня совсем жалкий. Рыжий подходит ближе и возвышается надо мной, уперев кулаки в бока.

– Меня зовут Дилан, приятно познакомиться, – скалится он. – Расслабься, я тебя не выдам. Пока во всяком случае.

Я сглатываю. Прекрасно. Только шантажиста мне не доставало.

– Более того, даже помогу, – ухмыляется он.

– Если я что? – свожу брови. – После такого “соблазнительного” предложения всегда есть “если”.

– А ты смышлёная, – радуется Дилан. – Так где она тебя подцепила? В какой-то деревушке у границы?

– Деревенщиной меня выставляешь? – обижаюсь я.

– Скорее констатирую факт того, что если бы ты не жила где-то далеко от крупных городов, тебя давным давно где-то прикопали бы, – скорбно поясняет он и разводит руками. – Вернее приняли бы за Лайлу.

Я понимаю, что вот он! Мой шанс во всём разобраться! Тем более, что он уже всё понял. Я же сама в любом случае не справлюсь, глупо это отрицать.

– Что она сделала? – я шагаю на него и хватаю за края пиджака, чтоб уж наверняка не убежал. – Почему все её ненавидят? Что она сделала Киару?

– Оу… всё настолько серьёзно? – он сужает глаза и касается моих разукрашенных сейчас волос. Я слишком увлечена близостью ответов и не обращаю на это внимания. – Только не говори, что она перенесла тебя из другого мира.

Я не отвечаю. Жду, когда он вспомнит о моём вопросе.

– Да не-е-ет, – он вскидывает подбородок. – Серьёзно? в другом мире двойника нашла?! Обалдеть. Нет, ну это слишком даже для Лайлы.

– Дилан!

– Детка, тебе мало того, что она приволокла тебя из другого мира только бы не появляться тут? – он усмехается. – Одно только это многое скажет тебе про Лайлу. Она, видимо ещё и ничего тебе не рассказала?

– Нет…

– Ты вляпалась, детка, – весело подытоживает рыжий капитан очевидность.

– Ты не ответил на вопрос!

Он наклоняет голову к плечу.

– Лайла – аристократка с очень скверным характером и языком без костей, которая напрочь лишена чувства такта. Практически все, кто учится здесь, так или иначе были ей обижены, подставлены или оклеветаны. Если не лично, то её родственники точно.

С каждым его словом ноги держат меня всё слабее. Проклятье, во что я вляпалась… Как же глубоко… Теперь я понимаю, почему она сделала всё это. Я бы наверно тоже сделала всё, лишь бы не появляться в закрытой школе, из которой нельзя выбраться до конца обучения.

– А Киар?

– Про него точно не знаю. Слухи разные ходят, но точно не знает никто. Кажется, ты, вернее Лайла забрала у него что-то ценное. Не знаю точно что, но оно ему нужно, поэтому берегись.

Я сглатываю. Вспоминаю магические шары, которые в меня швыряли Киар и его дружки, и понимаю, что, кажется, мне конец. Я же реально могу погибнуть в этой академии. А Киар ещё и сделает мои последние мгновения мучительными и унизительными.

– Чёрт… – вырывается у меня.

– Да, детка, вляпалась ты знатно. Наверно потому она и не говорила. Чтоб ты истерику не устроила раньше времени, – Дилан беззаботно улыбается. – Но не волнуйся. Я знаю как тебе помочь.

Я с робкой надеждой поднимаю на него глаза. Сейчас я готова отдать ему все льены, которые только найду, а там может и достать ещё. деньги-то всё равно не мои, лишь бы получить хотя бы слабую надежду на спасение.

– И… что ты хочешь взамен?

Дилан выдерживает позёрскую паузу и ослепительно улыбается:

– Ты станешь моей девушкой!

Глава 17

- Ты совсем с ума сошел? Что значит я стану твоей девушкой?

Я кошусь на зеркало, с надеждой, что там появится Лайла и скажет мне что делать, потому что я совершенно запуталась. Втянула она меня, а помогать совершенно не собирается, выкинула, как рыбу из воды и иди барахтайся на береге, попробуй выжить.

- То и значит, - пожал плечами Дилан, - конечно по настоящему я встречаться с тобой не собираюсь, но для остальных мы будем парой.

- Будем ходить по коридорам за ручку и сидеть за одной партой? - Я нервно посмеиваюсь, только парня мне не хватало.

- В том числе.

- Зачем тебе это?

- Неважно. Подумай о том, что это даст тебе.

- И что же мне это даст?

- Ну для начала ты больше не попадешь в такую ситуацию как сегодня, - Дилан кивнул на мои волосы, - будем вместе на практических занятиях и смогу тебе все подсказывать, как я понял ты совершенно ничего не знаешь о нашем мире и тем более о мире магии.

- Я учусь - я поджала губы и покосилась на гору учебников.

- Сама ты не разберешься, - Дилан прошел по моей комнате к столу, взял один из учебников и небрежно пролистал, - тебе понадобятся месяцы, чтобы во всем разобраться самой и при этом успевать выполнять задания, которые даются по курсу. Ты быстро попадешься. Вообще не понимаю, как Лайла додумалась тебя отправить без подготовки.

- Самой интересно, - пробормотала я.

- Ты понимаешь чем тебе может грозить, если о тебе узнают?

Дилан внимательно посмотрел на меня, я сохраняла молчание и парень продолжил.

- Что если решат, что ты сама заняла ее место? Убила ее например?

- Я не смогла бы!

- Ну это нужно доказать. Лайла Вилхерд наследница одной из богатейших семей. Как думаешь что с тобой сделают её родственники? Думая, дам тебе пару часов.

Дилан положил учебник обратно на стол и направился к двери, но тут резко остановился.

- Лайла, или как там тебя зовут, к тебе гости, самое время быстро принять решение.

Дилан распахнул дверь и снова остановился на пороге.

- Киар, какая неожиданность? Ты тоже решил узнать, как себя чувствует Лайла после сегодняшнего недоразумения? Могу сказать, что отлично, ты же ее знаешь.

- Конечно знаю. Лучше всех, - прогремел голос Киара и я чуть было не рухнула на постель. Схватилась рукой за спинку стула, чтобы не упасть и взглянула на Ваську.

- Паломничество устроили, - буркнул кото-дракон, - да если каждый из них при посещении этой комнаты будет приносить мне куриную грудку, то уже через неделю я в дверь не пройду.

- Дилан, уйди с дороги, - сказал Киар. - Мне нужно поговорить с Вилхерд.

- Лайла, котеночек мой, - Дилан повернулся ко мне и обаятельно улыбнулся, - ты уже отошла от стресса, поговоришь с Киаром?

Я испуганно смотрела на Дилана. У этого парня разбег от милашки до наглеца три секунды.

- Не могу сейчас говорить, я занята, - старалась говорить бодро и уверенно, но голос дрожал. - Не хочу его видеть.

- Тебя никто не спрашивает, Лайла!

В проходе появился Киар, Дилан по прежнему преграждал ему, путь, но я думаю, что рыжему не справиться с Киаром.

Мелкий и худощавый, хотя, может, в мире магии физическая сила не имеет большого значения.

- Киар, оставь меня в покое.

- Да, Киар, оставь в покое мою девушку, - все с той же злорадной усмешкой произнес Дилан.

Глава 18

Киар

Если меня спросят, что я здесь забыл, ответа у меня не будет.

Когда ребятам пришло в голову разыграть Лайлу мне стало интересно, что из этого получится. Ждал, что наша стерва закатит знатный скандал, перевернёт половину аудитории и оттаскает за волосы тех, кто покажется ей наиболее подозрительным, но вместо этого она просто… убежала? Не нужно быть гением, чтобы понять, что Лайла не здорова. Ну или это не Лайла и тогда следует всё выяснить.

Нет, мне плевать на то, что она там чувствует. Беспокоит то, что если Лайла свихнулась окончательно, я своё могу никогда уже не вернуть. Кроме того…

Меня беспокоит то, что случилось на тренировочном поле. Обычно я сдерживаю драконью половину своей души, но в этот раз всё зашло дальше, чем планировалось. Я настраивался на сдерживание ярости, а дракон испытывал совсем иные чувства. Да ещё и к кому? Вилхерд? Ну уж нет.

Желание спрятать, обладать, унести к себе в замок и не показывать никому в конце концов. Так поступают со своим сокровищем, но Лайла не такая. Решусь утащить в логово, стухнут даже камни. Уверен, дракон просто подустал вчера и его бурная реакция на эту стервозную девку ничего не значит. Сложный день, холод и сырость, что ещё делать, кроме как тискать горячую красавицу? А под руку попалась Лайла. Перепутал, с кем ни бывает.

Тем не менее у неё вышло подчинить моего дракона куда быстрее, чем у меня. Это может означать только одно. Либо у неё фамильное кольцо украденное несколько лет назад, предположительно, её семьёй, либо, что абсолютно невозможно, она – моя истинная пара. Опасаясь, что второе предположение может оказаться правдой, я и попытался её убить. И жаль, что не довёл дело до конца, потому как теперь всё куда сложнее.

Забегаю на этаж женского жилого блока. Не представляю, откуда знаю, что Лайла побежала сюда. Я будто чувствую, где она находится и это бесит. Впрочем, вряд ли это что-то значит. Куда ещё ей бежать? Вся академия её ненавидит, друзей здесь у неё нет и не будет.

Дохожу до нужной комнаты и тянусь к ручке как вдруг дверь распахивается.

- Киар, какая неожиданность? Ты тоже решил узнать, как себя чувствует Лайла после сегодняшнего недоразумения? Могу сказать, что отлично, ты же ее знаешь.

Дилан? Орочий потрох, что этот гад забыл в её комнате? От него добра не жди.

- Конечно знаю. Лучше всех, - огрызаюсь на рефлексах. – Дилан, уйди с дороги. Мне нужно поговорить с Вилхерд.

- Лайла, котеночек мой, - Дилан оборачивается с мерзкой улыбочкой, - ты уже отошла от стресса, поговоришь с Киаром?

В голове что-то с хрустом надламывается. Котёночек? Она? Какого хрена здесь творится?

- Не могу сейчас говорить, я занята, - доносится из комнаты ответ с нотками жеманства. - Не хочу его видеть.

Чувствую, как в ухмылке приподнимается край губ показывая зубы. По венам растекается обжигающая злость, а кулаки сжимаются так, что белеют костяшки.

- Тебя никто не спрашивает, Лайла!

Отталкиваю рыжего и вхожу в комнату. Вилхерд, к счастью для всех, одета. Сидит на кровати с нелепой радугой на голове, фамильяр залез к ней на руки и прячет нос в сгибе локтя.

- Киар, оставь меня в покое, – мямлит она.

- Да, Киар, оставь в покое мою девушку, - поддакивает Дилан.

Я медленно оборачиваюсь на него и лицо рыжего меняется. Чувствую как глаза затягивает чернотой, но мне сейчас плевать.

– Убирайся, – голос звучит низко и рычаще, уже слабо напоминая человеческий. – Если, конечно, не хочешь, чтобы я сильно озадачил лазарет, когда им придётся собирать тебя по лоскуткам.

Угроза действует и едкая ухмылочка соскальзывает с его лица. Дилан знает, что я окажусь рядом за пол удара сердца и не замешкаюсь, чтобы осуществить задуманное. Без резких движений он отступает и исчезает за дверью, но спокойнее мне не становится.

– Теперь ты, – резко поворачиваюсь к Вилхерд. – Его девушка? Серьёзно?

Она сперва отводит взгляд, но потом какая-то мысль вынуждает её смело посмотреть мне в глаза.

– А тебе какое дело? С кем хочу, с тем и встречаюсь!

И правда, какое мне дело?

Подхожу ближе. Лайла пытается держать лицо и прикусывает губу. Это привлекает внимание и я некоторое время смотрю на них.

Так, стоп. не отвлекаться.

– Никакого, – усмехаюсь. – Можешь встречаться с рыжим неудачником, переспать с половиной академии, мне плевать. Я просто не ожидал, что ты настолько облегчишь мне задачу. Интересная роль, тебе может подойти.

В глазах Лайлы вспыхивает золотистый огонь. Сжав зубы она замахивается чтобы влепить мне оплеуху, но я без труда перехватываю её запястье. Собирался продолжить игру на её нервах, но замираю. Лайла тоже.

Вокруг её ладони кружит неоформленная золотисто-жёлтая магия. Мою кисть тоже лижут синевато-чёрные язычки магии, которые, отрываясь, мешаются с её, жёлтой.

Какого…

Глава 19

Лидия.

Мое тело будто наполнило тепло, вибрирующее и приятное. Я завороженно смотрела на магию, которая окутала наши руки.

- Лайла, что ты делаешь?

- Я ничего не делаю.

Я не отрывала взгляда от золотистой магии, которая окутывала мою руку и сплеталась с фиолетовой магией Киара. Мы так и продолжали стоять держась за руки.

Я тяжело дышала, то ли от вспыхнувшей магии, то ли от близости Киара.

- Лайла, это что ты задумала?

Киар переплел наши пальцы и сильно сжал. Я подняла взгляд.

Киар смотрел на меня. Внимательно, изучающе, даже злость исчезла из его взгляда. Сердце забилось еще сильнее. Я облизала пересохшие губы.

- Я не знаю, что ты задумала, Лайла, - прошептал Киар, близко склонившись к моим губам. - Но я узнаю и тогда тебе мало не покажется.

Мы находились так близко друг к другу, что я не могла дышать. Обжигающее тепло его тела влекло, хотелось еще немного податься вперед.

Страх и опасность - это то что вызывает во мне Киар, но не сейчас. Будто что-то изменилось. Я снова взглянула на магию, она мерцала, а потом начала угасать.

- Для чего ты приехала в академию, Лайла?

- Учиться, - тяжело дыша проговорила я, - для чего же еще?

- Зная тебя, я уверен что у тебя есть какой-то план. И я никак не могу взять в толк, что с тобой произошло. Ты будто изменилась… Ты убежала когда из аудитории. Лайла, которую я знаю никогда бы не сбежала, а скорее превратила в пепел своих обидчиков.

- Может я изменилась?

- Такие как ты не меняются.

- Тогда почему ты продолжаешь меня обнимать?

- Обнимать?

Киар будто очнулся. Только сейчас я почувствовала, что его рука уже лежит у меня на талии и мягко поглаживает пальцами. Он тут же отпрянул в сторону и отпустил меня.

Я все еще чувствовала тепло его прикосновений. Хотелось залезть под ледяной душ и охладиться.

- Уйди из моей комнаты!

Мои щёки горели, а руки тряслись. Я хотела чтобы он поскорее ушел. Киар враг Лайлы, а значит и мой и я не должна млеть и краснеть от его прикосновений. Только проблем с парнями мне не хватало.

- Ты не будешь встречаться с Диланом! - Рявкнул Киар и вылетел из моей комнаты громко хлопнув дверью. Даже штукатурка с потолка осыпалась на пол.

- А вот и буду! - Крикнула я вдогонку, - а потом выйду за него замуж и нарожаю кучу детей!

Тут дверь снова распахнулась и Киар снова влетел в мою комнату, подхватил за талию и рывком прижал к себе.

- Если он тебя коснется…

- Коснется, - злость наполняла меня и я не контролировала слова, почему-то очень хотелось вывести этого гада из себя, - сегодня же позову его к себе в комнату ночью!

Киар подхватил меня рукой за волосы на затылке, заставив запрокинуть голову. Я видела что он злится, он в бешенстве.

Такое просто невозможно! Почему он смотрит на меня так, будто им руководит уже не ненависть, а желание?

- Я оторву ему ноги, если он придет!

- С чего это вдруг Киара Валлориана волнует кто бывает в моей постели?

- Не волнует!

- И именно поэтому ты хочешь оторвать Дилану ноги? Отпусти меня и уходи.

Последние слова дались мне с трудом, но я не поддамся на его вибрирующий шепот и сильное тело, которое с такой страстью прижимается ко мне.

- Караул! - Заорал Васька, - помогите! Наси-и-луют!

Киар тут же отстранился, а я запрыгнула на кровать и перебралась на другую сторону.

Васька продолжал орать, как умалишенный, Киар фыркнул и ушёл снова хлопнул дверью.

- Вот это я переволновался, - заявил кото-дракон.

- И что это было? - Послышался голос из зеркала, - Лида! Орочье отродье, что ты творишь!

Я посмотрела в зеркало и увидела разъяренную Лайлу.

- Да вот, парня себе нашла, - я пожала плечами.

Может она захочет вернуться в этот мир после таких слов? Хотя бы для того чтобы повырывать мне волосы. Мои странные, радужные волосы.

Орочья отрыжка! Или как там они ругаются?

Глава 20

— Ничего не собираешься объяснить? — закипает Лайла. — Ты что там устроила, а?! Я тебя отправила с какой целью, м?! Чтобы ты училась, а не громила мою жизнь?

Я даже воздухом давлюсь от такой наглости. Нет, ну нормально? Сама закинула чёрт знает куда, а теперь ещё и недовольна, что я ничего не поняла с ходу? Ну уж нет.

— А что же ты сама не стала тут учиться? — хмыкаю, подходя к зеркалу и складывая руки на груди. — Приехала бы и сама делала всё, что тебе вздумается.

Лицо Лайлы вытягивается. Она смотрит на меня так, будто вообще не подозревала, что я умею разговаривать. Это озадачивает её, возможно даже злит, но я не стану жалеть её чувства. Мои она ведь не жалеет.

— Вообще-то я спасла тебя, — возражает Лайла. — Могла бы поблагодарить за то, что у тебя теперь есть крыша над головой, красивая одежда и занятие, которое наполнит смыслом твою жалкую жизнь.

— Неа, — качаю пальцем. — Так не пойдёт, дорогуша. Ты закинула меня в другой, блин мир, где меня чуть не угробил твой бывший или кто он там тебе, а после я до всего доходила своими мозгами! Так вот, то, что я сотворю с твоей жизнью — моё дело.

— Т-ты! да как ты смеешь! — Лайла возмущается так искренне, что даже смешно. — Я да для тебя!

— Угу. Вот возвращайся обратно в академию, а меня отправляй домой, — усмехаюсь я, радуясь в душе, что шантаж сработал.

— Я же сказала, что оттуда нельзя уйти до конца обучения! И попасть туда тоже!

— А это уже не мои проблемы, — хмыкаю я, поправляю цветные волосы и решаю добавить Лайле мотивации. — Кстати, ты знаешь Дилана? Ты ему ещё денег должна.

— Ничего ему не отдавай, пусть катится куда подальше! Он меня надуть собирался!

— Поздно, — я безразлично пожимаю плечами. — Кстати, ты с ним теперь встречаешься.

Мне начинает казаться, что я переборщила. Лайла выглядит так, будто вот-вот шлепнется в обморок. Теперь она в нужной кондиции и есть шанс, что она ответит на мои вопросы.

— Что от тебя хочет Киар? — без лишних вступлений спрашиваю я. — И сразу говори, где это лежит, если не хочешь, чтобы я выпотрошила все твои шкафы, чтобы это вернуть.

— У тебя нет того, что он хочет, — Лайла лезет под воротник и вытаскивает цепочку на которой болтается какой-то кулон с красным камнем. — Он хочет это, но он его не получит.

— Тебе не говорили, что брать чужое нехорошо? — возмущаюсь я. — Он из-за этой вещицы фактически тебе войну объявил!

— У него нет никаких доказательств, — парирует Лайла. — А раз у тебя нет кулона, значит и предъявить тебе нечего. Расслабься, — она резко качает головой. — Нет, я не могу на это смотреть. Как это случилось, что с моими… то есть твоими волосами?! Безвкусица полнейшая, смой это позорище! В ванной есть зелёный тюбик, и я…

— Ни за что, — перебиваю я. — Мне нравится мой новый цвет волос и я буду его менять. Хочешь блистать, приезжай сама.

— Ну знаешь, — фыркает она и, не найдя достаточно весомого аргумента просто пропадает.

Я снова вижу своё отражение. Волосы и правда выглядят странновато. У корней жёлтые, после плавно перетекают в розовый, а из него в зелёный и фиолетовый. По хорошему бы смыть это, но пока Лайла не вернёт меня домой, придётся ходить так. Чтобы сильнее её выбесить.

— А ты сегодня дерзкая, — замечает Васька.

— Достали просто, — фыркаю я, распуская косу и оставляя волосы распущенными. — Я им будто марионетка. Как захотели так и вертят.

— Думаешь она появится?

— Лайла? Не знаю. Но знаю кто может поспособствовать нашему с тобой возвращению домой.

— Кто?

— Киар. Если ему действительно нужен этот кулон, значит он сделает всё, чтобы его вернуть. Нужно только понять, как правильно попросить его о помощи.

Глава 21

Я хотела отсидеться в комнате и никуда не выходить, но у меня был следующий урок по расписанию “Защита от темных сил”. Интересно я научусь там защищаться от Лайлы?

Я привела одежду в порядок, нашла учебник по предмету и пошла на поиски аудитории. Пока шла по коридору, то постоянно оглядывалась. Не хотела встретить Дилана или Киара. Не могу представить, как мне рядом с ними учиться.

Аудиторию нашла быстро. Медленно приоткрыла дверь и заглянула. Часть адептов заняли свои места, я проскользнула в класс, стараясь бесшумно занять одну из парт, но споткнулась прямо на входе, зацепила вешалку и она с грохотом упала на пол.

- Адептка Вилхерд! - Послышался голос из глубины аудитории и я замерла с вешалкой в руках, которую пыталась поднять, - займите свое место. Урок уже начался.

- Простите, - пролепетала я, поставила тяжелую, металлическую вешалку и прошла в аудиторию.

Села за одноместную парту и обвела взглядом присутствующих. Конечно же все смотрели на меня. У доски стоял высокий мужчина, с длинными светлыми волосами. которые отливали серебром. Прищуренный взгляд, заостренные уши, высокие скулы.

- Я не терплю опозданий и халатного отношения к своему предмету! - Заявил магистр и внимательно посмотрел на меня. - Адептка Вилхерд, назначаю вам отработку за опоздание.

- Но я…

Я хотела сказать, что не опоздала, я была уверена, что пришла на урок во время, даже с парой минут в запасе.

- Хотите оспорить? - Магистр окатил меня ледяным взглядом.

- Нет, - прошептала и опустила взгляд.

- Магистр Тэрррен, если вы забыли мое имя, - продолжил мужчина.

Рыжая девушка которая сидела справа от меня хихикнула и прикрыла рот рукой.

- Вам смешно, адептка Ярл? - Тут же оживился магистр с длинными ушами. - Вам тоже назначается отработка. Кто-то еще хочет опаздывать или смеятся или мы наконец-то приступим к уроку?

Тут дверь резко распахнулась и на пороге появились Диан и Киар. И какого лешего они вдвоем?

- Дамы, а вот и компания для отработки. Сегодня после уроков жду вас.

Я взглянула на рыжеволосую девушку, она побледнела и прикрыла глаза руками. Даже не знаю, что ее испугало больше, слово “отработка” или компания, которая собралась.

- Открываем книги на шестьдесят третьей странице, - продолжил магистр.

Дилан и Киар заняли свои места, они даже не возмущались, видимо, в отличии от меня они знают, что с магистром лучше не спорить. Я искоса посмотрела на Дилана и заметила, что на его скуле зреет синяк, область у глаза наливалась желто-зеленым цветом.

Подрались?

- Адептка Вилхерд, если вы закончили любоваться адептом Грайр, то прочитайте третий абзац.

Я чуть было на месте не подпрыгнула, уткнулась носом в книгу и начала быстро читать.

- При воздействии темной магии, при условии правильно выполненного заклинания объект не ощущает воздействия. Исключением являются только оборотни, то есть те кто имеют две ипостаси. Человек не может ощутить воздействие, до первых признаков…

- Иными словами, - перебил меня магистр, - вы не переживете, если какой-то темный маг захочет наложить на вас заклинание, за исключением пары адептов.

Магистр быстро взглянул на Киара, у меня все похолодело внутри. Он не человек? Оборотень? Только этого мне не хватало.

Дальше магистр рассказывал, как людям можно защититься. Он говорил про артефакты и амулеты, но я уже слушала в пол уха. Постоянно поглядывала на Киара. Интересно кто кроме Киара тут не человек.

Как только магистр нас отпустил, то я пулей вылетела из аудитории и пошла на поиски следующего кабинета. Часть адептов отправилась в столовую, я тоже была голодна, но не хотела встречаться с Диланом или Киаром.

Села на пол у аудитории и прижав учебник груди. Попыталась осмыслить услышанное. Я думала что магия и другой мир это странно, но это еще цветочки.

- Почему ты не отказалась от отработки?

Я подняла взгляд и увидела рыжую, которую магистр назвал адептка Ярл.

- Перечить магистру? Чтобы меня на месяц на отработку отправили?

- Лайла Вилхер, которую я знаю никогда бы не согласилась, она бы угрожала гневом своего отца.

- Я учиться сюда пришла, а не спорить с учителями.

- Я тебе не верю.

Я пожала плечами и отвела взгляд в сторону. Совершенно не понимаю, как себя вести, чтобы меня перестали упрекать, в том что я веду себя не как Лайла. И откуда они все ее знают? Почему она такая популярная?

- Ты уверена что переживешь эту ночь? - Ядовито выплюнула девушка, - я бы на твоем месте нашла способ туда не идти.

- Ты не на моем месте.

К нам подтягивались другие адепты. Я встала на ноги и отошла в сторону, чтобы показать что разговор закончен.

- Ночь вместе, в лесу? - Шепнул Киар мне на ухо, он будто вырос из ниоткуда, - это будет интересно, Лайла.

Глава 22

Как бы там ни было, остаток дня омрачается только грядущим наказанием. В остальном всё проходит спокойно, сижу на лекциях, некоторые скучные, некоторые интересные, некоторые не сильно отличаются от той же физики в школе. Куча законов, в которых ещё попробуй разберись.

Физика, к моему удивлению, тоже была. Так что не намного здесь учиться легче. А то может и сложнее.

Когда звякнул звонок последней лекции передо мной вырос Дилан.

— Ну что, красавица, пойдём готовиться к отработке?

За весь день мы так и не поговорили. Я не знаю, откуда у него синяк, что вообще случилось, да и не знаю, нужно ли мне знать? Какое мне дело собственно? Я его девушка только для виду, мне не обязательно выяснять, что с ним случилось.

А вот выяснить, что именно нам придётся делать — стоит. Я не знаю наверняка в курсе ли Лайла. Если начну задавать глупые с точки зреня местных вопросы, сто-то ещё сможет догадаться, что я не та, за кого себя выдаю.

— А что нам придётся делать?

— О, дорогая, тебе понравится. Мы отправляемся собирать слизь кровососных битиний.

— Эм… это опасно?

— Да, если ты не владеешь магией, — подмигивает Дилан. — Но не волнуйся. Если всё делать правильно, нам ничего не грозит.

Я начинаю понимать, почему Лайла всеми правдами и неправдами окрещивалась от этого мероприятия.

— И преподаватели позволяют студентам заниматься чем-то подобым?

— Конечно. Это же часть нашей подготовки. Если всё делать правильно, нам ничего не грозит, — беззаботно улыбается он.

Звучит паршиво.

Мы выходим во внутренний двор, где нас уже дожидается рыжая и Киар, взглядом которого можно спалить парочку деревень. Эльфа не видно, по всей видимости, его надменность слишком занят, чтобы приглядывать за студентами, коих в академии и без того полно.

Киар молча швыряет в Дилана свёрток, похожий на мешки для мусора и извлекает из-за пояса мачете. На меня не смотрит, а я, почему-то вспоминаю, как совсем недавно он крепко прижимал меня к себе… Щёки теплеют.

— Ну что? Начнём?

Я смотрю на мешки у Дилана, потом на мачете в руке Киара и вспоминаю слова рыжей о том, что эту ночь я могу не пережить. Ещё лопаты не хватает. Чтоб труп зарыть для надёжности.

— Погодите, а что надо делать? — мне не удаётся спрятать страх в голосе.

Вопрос не должен показаться неуместным. Лайла вряд ли часто бывала на таких мероприятиях.

— Сейчас мы пойдём в лес, принцесска, — хмыкает Киар. — Там разделимся, Двое будут собирать слизь, двое следить, чтобы не появились улитки и, если они появятся, то отвлекать их.

Я сглатываю. Звучит как-то вообще не вдохновляюще. Я смотрю на мачете, который Киар перебрасывает из руки в руку и ухмыляется, глядя на меня. Такое чувство, что он не улиток отгонять собрался, а меня.

— Пошли уже, — хмыкает рыжая, набрасывая на голову капюшон. — Не хочу торчать в лесу всю ночь, нам завтра ещё на занятия идти.

Мы соглашаемся и идём за ней. Минуем прогулочные аллеи, парковую часть и идём к лесу. Над головой смыкаются кроны деревьев и становится совсем неуютно. Киар поднимает руку и над его ладонью появляются светящиеся синим шарики, которые начинают кружить над нами освещая дорогу.

Интересно, а кроме этих кровососных тут есть другие хищники? На всякий случай оглядываюсь по сторонам, но лес кажется тихим, почти парковым.

Не знаю, сколько мы плетёмся, но в конце концов доходим до скалистой гряды, обогнув которую оказываемся перед входом в пещеру. Очень жуткую!

У входа сверху и снизу каменные выросты, похожие на окровавленные зубы. Я ненадолго замираю, впечатлённыя зрелищем и вздрагиваю, когда к моему уху склоняется Дилан:

— Вот эту красную ерунду нам и нужно соскребать.

— Иу, — морщится рыжая. — Я к этому не прикоснусь.

— Куда ты денешься, — фыркает Киар, осматриваясь. — Пошли в пещеру, тут мы точно до утра провозимся.

— Серьёзно? — возмущаюсь я. — В замкнутое пространство, в котором на нас могут напасть?

— Придётся рискнуть, принцесска, — хмыкает он. - Или ты рисковая только на словах?

Я возмущённо вскидываю подбородок. Да это даже в моём мире опасно! А там нет никакой магической кровососной живности!

— Не надо путать безрассудство и смелость! — возмущаюсь я.

— Малышка, не бойся, — Дилан кладёт руку мне на плечо. — Я точно смогу тебя защитить.

— Сможешь, — мрачно соглашается Киар. — Я сломаю тебе ноги и руки и пока улитки тебя жрут она успеет убежать.

Дилан скалится. Этот парень что, бессмертный?

— Надо же. А с чего такое беспокойство? Ты положил глаз на мою, — он выделяет это слово, — девушку?

Киар сверлит сокурсника взглядом, переводит его на меня и едко ухмыляется:

— Пока я отвечаю за безопасность группы вы будете делать то, что я сказал, если хотите жить. Грайр, тебе ясно?

Глава 23

Опираюсь на руки и пытаюсь отползти, но Киар не отпускает.

- Слезь с меня!

- А то что? - Ухмыляется Киар.

- Сейчас не время! Ты видишь, что произошло. Мы тут заперты!

- Так может мы наконец-то поговорим и нас никто не будет отвлекать? - Киар взглядом скользит по моему лицу и останавливается на губах.

Мое сердце громко стучит. Оглушает. Тьма заволакивает глаза Киара.

- Слезь с меня, - шепчу севшим голосом.

Парень продолжает рассматривать меня так, будто видит первый раз. Сейчас он узнает! Он поймет. Не долго думая бью его ногой в пах, но промахиваюсь. Киар более ловкий. Отпускает и перекатывается на спину, а затем одним прыжком поднимается на ноги.

- Вот так я узнаю Лайлу, - говорит Киар, - но я думал, что ты пытаешься меня заморозить или оглушить магией.

Поднимаюсь на ноги и вглядываясь вглубь пещеры, делаю вид что не слышу слов Киара. Мои щеки все еще горят, а дыхание не восстанавливается.

Нельзя подпускать его так близко к себе, у меня разум помутился из-за него. Я всегда была уравновешенной и рациональной, а сейчас перед глазами только и вижу его глаза, которые с жаждой смотрят на мои губы.

Нет! Я все это придумала. Мне показалось.

- Мы сможем пройти дальше? Спрашиваю я, вдруг там есть выход.

- Идем, - в один момент Киар стал напряженным и меня это чуть напугало.

Надеюсь он не задумал прикопать меня тут в пещере. Спишет потом на травму на производстве, то есть на травму на отработке и все. Никто искать не будет стерву Лайлу. Мороз по коже пробежал от таких мыслей. Сейчас мне даже захотелось, чтобы Дилан был рядом.

Киар шел впереди, а я следом за ним. Пещера постоянно сужалась и в какой-то момент стены касались моих плечей. Мне не хватало воздуха и становилось тяжело дышать.

Только клаустрофобию заработать не хватало.

В какой-то момент мы будто спускались вниз, а затем поднимались вверх. Я совершенно потеряла ощущение пространства. Наконец-то пещера стала шире. Воздух тут был холоднее и будто бы более тяжелый.

- Не шуми, - шепнул Киар.

Я на цыпочках последовала за ним, стараясь наступать осторожно, чтобы не шуршать маленькими камешками, которыми был усыпан наш путь.

- Они спят, - сказал Киар одними губами, а затем снова отвернулся.

Я сразу не поняла о ком речь, но уже через пару шагов увидела их.

Еле удержалась от крика. Мы находились в пещере круглой формы, размером большую комнату. Стены и пол были измазаны в слизи, которая к тому же отвратительно пахла, но даже не это было самое страшное, слизь-то я уже видела.

Повсюду были улитки, и все бы ничего, улиток я не боюсь, только если они не размером с коня. Мы медленно шли среди огромных раковин, которые мирно подрагивали.

Мне очень хотелось схватить Киара за руку и потащить назад, но я боялась совершить лишнее движение, поэтому шла следом за парнем, стараясь не шуметь.

Раковины подрагивали и плавно шевелились, будто подражая друг другу. Я шла между гигантскими улитками, стараясь не думать о том, что мои ноги по щиколотку увязли в слизи.

- Нам туда, - прошептал Киар и кивнул головой куда-то наверх. Я присмотрелась. В стене было отверстие, через которое виднелось звездное небо.

- И как мы туда попадем?

- По камням. Или изнеженные аристократки не умеют по камням? Тогда тебе придется остаться тут.

Киар нахально ухмыльнулся, похоже что он готов бросить меня на съедение этим жутким созданиям.

Отверстие в стене находилось немного выше уровня моей головы, то есть если подтянуться на руках, то можно выбраться. Я конечно лазала по деревьям в детстве, но это было очень давно.

Киар встал на камни, которые были насыпаны перед выходом и ловко вскарабкался, несколько камешков зашуршали, падая с высоты и я обернулась на улиток, они все также размеренно покачивались.

Я подошла к первому камню и осторожно забралась, Киар к тому времени уже был наверху. Позади меня послышались хлюпающие звуки. Замерла.

Сердце учащенно билось, а ладони вспотели. Я схватилась еще за один камень потянулась. Ладони соскользнули. Попыталась опереться на ноги, десятки маленьких камушков посыпались на пол создавая шум.

Оживление позади меня усилилось.

- Лайла, быстрее, - рыкнул Киар.

Я снова схватилась за камень. Тут почувствовала у своей ноги, что-то слизкое и липкое. Обернулась через плечо и закричала от ужаса.

Громадная улитка вылезла из своей раковины и потянулась ко мне.

- Лайла, заморозь ее кричал Киар

Я снова подтянулась на руках, удалось продвинуться выше. Слишком медленно!

Киар схватил меня за руки и с силой потянул на себя.

- Лайла, что ты творишь? Почему ты не заморозила его?

Киар подхватил меня за талию и потащил вперед. Я не сразу поняла, что мы находимся уже не в пещере, а на скале. Над головой звездное небо. Я вдохнула смолистый, лесной воздух и остановилась. Оперлась руками на колени, чтобы отдышаться.

Глава 24

Вот и что мне ему говорить? Что-то кажется мы не настолько близки, чтобы просто взять и выдать ему всё как есть. Может посмеётся, а может и сдаст меня куда-то. На опыты.

Но и молчать долго я тоже не смогу. Не поверит же, если скажу, что заболела или вроде того. Если мне торчать тут… ну, учебный год так точно, то надо придумать достойную отмазку.

— Понимаешь… — Виновато отвожу глаза. — На самом деле нет у меня магии.

Ну а что? Это самая стройная отмазка. И рассчитывать на меня он больше не будет в случае опасности.

Что же до Лайлы, теперь это её проблема. Она о моих чувствах не думает, вот и я не стану.

Киар сводит брови на переносице.

— Нет магии? Ты издеваешься? Я миллион раз видел, как ты её использовала. На мне в том числе.

— Это… Усилители. Артефакты специальные, — ковыряю землю носками ботинок. — Ты же сам понимаешь, как это. Общество давит, я просто не имею право не быть такой. Поэтому в ход шли уловки… Отец, он… он бы от меня просто отказался, если бы нечем было хвастаться.

Он недоверчиво щурится. Кажется, верит, но сказать наверняка сложно. Он ненавидит Лайлу и, кажется, моё откровение сбило его с толку.

Пауза затягивается. Я боюсь тех вопросов, что должны вот-вот последовать.

— А сейчас что? Ты пошла на отработку и не прихватила с собой ни одного артефакта? — он выделяет последнее интонацией. Похоже, намекает на то, что украла у него Лайла.

— Нет. В академии артефакты… в общем нет их больше, — развожу руками.

— Зачем мне рассказала?

— Не знаю, — поджимаю губы и оглядываюсь на провал, из которого он меня только что вытащил. — Испугалась, наверно. Я… могу попросить тебя не распространяться об этом?

Он опускает подбородк.

— И почему ты думаешь, что я стану хранить твой секрет?

— Пожалуйста? — робко улыбаюсь я.

Киар резко шагает на меня. Я рефлекторно отшатываюсь, спотыкаюсь обо что-то и вот-вот должна драматично разбить голову о какой-нибудь камень, но Киар оказывается рядом. Я лежу на его руке, упираясь ладонями в упругую грудь и вздрагиваю.

Плохи дела. Сейчас мне лучше стоять от него подальше. Особенно с учётом того, что у меня очень важная для него вещь. У Лайлы, само собой, но он думает иначе.

Мы замираем. Я чувствую под ладонями ровный стук сильного сердца и завидую его спокойствию. Моё вот бьётся так быстро, что будь с ним какие-то проблемы, я бы уже лежала умирая.

Вместе с этим внутри поднимается необъяснимое волнение. Я сглатываю, чувствуя на губах его дыхание. Кожу морозит, но изнутри всё горит, будто у меня температура. От этого ощущения сильно кружится голова. Особенно в сочетании с тем, что лёгкие наполняются его запахом, который, после прогулки по этому жуткому месту кажется глотком свежего воздуха.

— Лайла, в какие игры ты играешь? Запутать меня пытаешься? Обмануть? Что?! Если ты потеряла то, что принадлежит мне, лучше признавайся прямо сейчас. Куда ты дела то, что принадлежит мне? Уничтожила? Разбила? — голос Киара обнимает мягким рычащим бархатом.

Я слышу как внизу с влажным шуршанием копошатся улитки. Мозг в отчаянии хватается за этот факт, потому как в противном случае мы с ним сделаем что-то такое, о чём позже будем сильно жалеть.

— Нет, — я едва узнаю свой голос. — У меня его нет. Правда.

— Я знаю, что нет, — тихо отвечает он. — Иначе я бы уже получил его.

Конечно получил. Я сейчас в таком состоянии, что отдала бы тебе и что там Лайла отняла, и свои кредитные карточки, может даже девичью честь… ой… Нет, с этим я кажется спешу.

— Лгунья, — зло рычит он мне в губы. — Какой-то артефакт у тебя есть. И нацелен он на меня. Для чего, Лайла? Думаешь, если я сорвусь, то забуду о том, что ты натворила? Оставлю в покое и перестану пытаться вернуть то, что принадлежит мне по праву?

— Н-нет, — всхлипываю я. — Я ничего такого не делаю, у меня ничего нет, проверь, если хочешь.

Он ухмыляется и склоняется ещё ниже.

— О, хочу, ещё как, — я буквально чувствую его слова тонкой кожей на губах.

По телу пробегает волна обжигающих мурашек. Почему-то мне кажется. он сейчас имеет в виду не поиск возможных артефактов…

Глава 25

- Ты очень изменилась, Лайла,- шепчет Киар, рассматривая мое лицо, - не могу понять, что но…

- Это из-за магии, ничего не изменилось.

Слова говорить сложно, не могу дышать от его близости. Это странно, это сильнее меня. Будто магнитом тянет к нему, заставляет быть податливой и нежной.

- Я думаю ты что-то скрываешь, Лайла. Пока не пойму что, но обязательно узнаю.

Киар сильнее подтягивает меня к себе, хочу выбраться из его сильных объятий и в тоже время замираю в предвкушении.

Неужели он меня поцелует? От одной мысли у меня кружится голова.

- Я ничего не скрываю, - голос вздрагивает и я нервно сглатываю. Облизываю пересохшие губы.

Киар подталкивает меня назад и приваливает спиной к холодной скале. Ледяной камень охлаждает, но недостаточно, чтобы не чувствовать жар и желание Киара.

Я отчетливо ощущаю, что он меня желает. Горячий, тугой узел скручивается внизу живота.

- Отпусти меня, - тихонько всхлипываю, чувствую, как мои щеки заливаются краской.

Как хорошо, что тут темно и он не видит моего смущения.

Я готова под землю провалиться, обратно к улиткам. Лучше улитки, чем чувствовать руку Киара на моем бедре.

- Та, Лайла, которую я знал никогда бы не позволила это, - Киар зависает в паре миллиметрах от моих губ.

Я чувствую его дыхание. Обжигающее. Горячее.

От его шёпота все переворачивается внутри и колени слабеют. Хватаюсь ладонями за плечи Киара, не упираюсь.

- Нам стоит… нам не стоит…

Не могу выговорить слова.

Он втягивает воздух у моей щеки.

- Киар, отпусти меня. Тот Киар, которого я знала…

- Замолчи, Лайла. Я не могу себя контролировать. Твое сопротивление делает только хуже.

Киар медленно скользит ладонью по моему бедру вверх, чуть замедляется на талии и двигается выше. Тонкая одежда не ощущается, как преграда. Я чувствую каждое его прикосновение.

- Что ты со мной сделала?

Не могу сопротивляться. Мечтаю о прикосновениях Киара, хотя бы о легком касании губ. Стыдно за свои мысли и желания, но это сильнее меня.

Киар меня поцеловал. Будто полыхнул пожар.

Будто воздух выбили из груди.

Киар почти рычит впиваясь в мои губы, покусывая до боли и лаская языком так сильно, что я совершенно теряю связь с реальностью. Закрываю глаза и обхватываю его шею руками, чтобы не упасть.

Но я падаю. Проваливаюсь в омут, где слышу только биение сердца Киара, чувствую его аромат и вкус.

Он останавливается. Отстраняется.

Облизываю губы и пытаюсь перевести дыхание.

Мы влипли. Окончательно и безповоротно. Или это я влипла?

- Ты врушка, Лайла Вилхерд, - резко говорит Киар, - у тебя есть магия.

Я не понимаю о чем он говорит, осматриваю себя, понимаю что вокруг появилось какое-то свечение. Мои руки светятся золотистым светом, а шея и плечи Киара, где я его только что касалась светятся фиолетовым.

- Это не моя… Я не знаю.

- Вот ты снова врешь. Не знаю что ты задумала. Может это какой-то приворот или артефакт, но я узнаю твою тайну, Лайла!

- Я ничего не делала, я не знаю что это!

Встряхиваю руки будто это поможет убрать непонятное свечение. Флёр от поцелуя моментально рассеивается и остается только стыд.

- Я уничтожу тебя, Лайла! - Злобно рычит Киан, а затем разворачивается и начинает спускаться по скале, оставив меня одну в полной тьме.