Истинная любовь феи (бонусы)

1.

 — Тпр-ру! – крикнул возница, натягивая поводья – и цокот копыт затих. – Всё, молодчики, дальше мне ходу нет!

Экипаж остановился прямо посреди зелёного леса, который всё ещё цвёл и пах, несмотря на приближающуюся осень, а сегодня, пригретый солнцем, так и вовсе казался сказочным. Птицы щебетали так громко, что порой чуть не заглушали голоса путников. 

 — А что, мы к самому Рэйвенстеллу не подъедем? – озадаченно спросил маг по имени Мерлин, высунувшись в окно кареты.

 — Туда нынче драконов пускают, а лошади их знаете как боятся? Да и я сам, если честно, опасаюсь…

Фея с драконом, что сидели в экипаже напротив, переглянулись. Она – прыснула, он – лишь улыбнулся краешком губ и взялся за ручку дверцы:

 — Тогда нам ничего не остаётся, кроме как дойти пешком.

 — Здесь недалече, – добавил возница, наблюдая, как трое пассажиров выходят из кареты и оправляют свои одежды. – Полторы мили по тропе, там увидите таверну “Сытый Волк”, а за ней и городские ворота Рэйвенстелла. Дорога сухая, погода прекрасная, отличная должна быть прогулка. Я бы и сам прошёлся, да драконы…

Лорелея снова не сдержала смешка. 

 — Отчего же вы их так боитесь? – спросила она, когда возница уже неторопливо разворачивал экипаж. Тот бросил на неё хмурый взгляд:

 — Вы ещё так молоды, миледи, а мне доводилось видеть драконов во время последней войны. Рэйвенстелл чудом выстоял в то время. Не доверяю я им…

 — Что же, спасибо за службу, – Рэйнольд Огнерождённый щелчком отправил вознице монету, и мужичок ловко поймал её.

 — А вы берегите там себя, за чем бы ни отправились.

 — Хорошего вам пути! – крикнула фея вслед удаляющейся повозке.

 — Значит, “Сытый Волк”, – маг потёр руки. – Полагаю, это и есть то самое место, которое мы ищем. 

 — Надеюсь, мы придём раньше, чем моя мама, – задумчиво протянул дракон. – В любом случае, нам нужно спешить. 

И все трое двинулись вперёд: Мерлин – насвистывая мотивчик, Рэйнольд – шагая ровно и твёрдо, выдавая своё военное прошлое каждым дивжением, а Лорелея – подхватив его под руку и то и дело догоняя перебежками высоких мужчин. 

2.

Надежды оправдались. Оказавшись на пороге таверны спустя недолгое время, Рэй внимательно оглядел присутствующих, а потом облегчённо выдохнул:

 — Сегодня судьба к нам милостива. Если бы маман пришла раньше нашего, был бы жуткий скандал.

 — А она у тебя строгая, да? – улыбнулся Мерлин, присаживаясь за один из свободных столиков. Лея селя рядом, прямо под лучами солнышка, и довольно зажмурилась. 

 — Всё будет в порядке, – произнесла она. – Я умею ладить с людьми. 

 — Вот именно что с людьми, – с нажимом ответил Рэй. – А не с драконами. У нас, знаешь ли, несколько другие порядки и идеалы. Во-первых, даже не пытайся с ней спорить, среди Драконов в главе угла стоит субординация: младшие обязаны уважать и почитать старших, несмотря ни на что. 

Лея хмыкнула.

 — Это не сложно.

 — Во-вторых, отвечать надо чётко и быстро, и идеальным ответом в любой ситуации будет: “Да, мэм!”

 — Да, сэр! – насмешливо ответила фея. 

 — В-третьих…

 — Постой, – перебила она. – Не будем же мы встречать её с пустым столом! Пойду закажу что-нибудь к обеду. 

И Лорелея побежала в сторону стойки тавернщика, а дракон сжал кулаки на столе, и губы его превратились в тонкую напряжённую нить.

 — Ох уж эти женщины, – усмехнулся Мерлин, провожая фею взглядом. – Особенно такие юные особы, как наша Лея.

 — Ей больше трёхсот лет, – хмуро напомнил дракон, но маг только отмахнулся:

 — Слушай, Рэй, тебе это место странным не кажется?

 — Не кажется. Чувствуешь опасность?

 — Не то чтобы…

Мерлин снова и снова рассматривал таверну, и всё вокруг то и дело мерцало неясными образами. То за столом крестьянка вдруг оказывалась в синих джинсах и кожаной куртке, что совершенно не соответствовало окружающей действительности, то сама таверна начинала выглядеть, как бар из другого мира, то у молчаливого задумчивого тавернщика, что при входе напоминал ушедшего на покой пирата, черты лица становились тонкими и бледными, а на голове появлялись заячьи ушки.

 — Наверное, показалось, – протянул Мерлин, не желая вдаваться в подробности своего видения. 

Тем временем белокурая феечка подбежала к тавернщику и выложила на стол несколько золотых монет:

 — Накройте нам стол на четверых, самым лучшим обедом, что у вас есть!

Тавернщик опёрся о столешницу локтями и, положив голову на ладони, склонил её чуть на бок и смерил девушку внимательным взглядом пронзительного глаза. Одного. Второй оказался скрыт под чёрной повязкой. 

 — И что вы предпочитаете? В этом месте вы найдёте что угодно на ваш вкус.

 — И ананасы? – глаза её загорелись. 

 — И ананасы. 

 — Тогда большую порцию ананасов! И… и ничего больше не нужно!

 — Осмелюсь предложить вам немного молодого вина, – добавил хозяин таверны, и фея закивала:

 — Самого лучшего!

И, когда тавернщик, подмигнув единственным глазом, отправился выполнять заказ, развернулась, полностью довольная собой. Вот уж с чем-чем, а с обедом она угодит! Лея уже собралась было вернуться к своим спутникам, но тут её внимание привлёк мужской образ невдалеке, за столиком, что частично скрывался за небольшой перегородкой, отделявшей одну часть таверны от другой. Она сощурилась. Человек вроде незнакомый, но что-то в нём притягивало взгляд, словно она видела его раньше, но в то же время – не видела. 

Сама того не замечая, она стала подходить всё ближе, пока, остановившись в нескольких шагах, не осознала, что перед ней сидит кронпринц Алорана, скрытый под чужой личиной! Густо покраснев, Лорелея сделала шаг и скрылась за перегородкой. Подойти и поздороваться или не подойти? Если он под личиной, то, наверное, не хотел быть узнанным. Но ведь фее он наверняка будет рад! Да и надо бы спросить, не нашёл ли он свою незнакомку в алом, в конце-то концов. 

Наконец, решившись, она сделала ещё пару шагов вдоль перегородки, чтобы выйти из-за неё прямо перед принцем, но тут услышала его голос и замерла в постыдном желании подслушать чужой разговор. 

 — И что, будешь теперь скрываться здесь ото всех, пока отец не забудет про свой план женить тебя на принцессе? – спросил принца спутник. 

 — Не знаю, – буркнул Кристиан. – Если нужно то буду.

 — Да ладно тебе, женишься на ней, не велика беда. Ты же маг, проживёшь ещё долго, будет время жениться ещё разок, – собеседник хохотнул.

 — Даже если она будет последней женщиной в Фоэре, я с ней связываться не стану, – произнёс принц таким тоном, что Лея живо представила себе, как его выразительные брови сошлись на переносице.

Она хотела уже тихонько уйти, чтобы не смущать Кристиана, но тут дверь с грохотом распахнулась, и в таверну вошла высокая женщина с короткой стрижкой в армейской форме, которая, впрочем, прекрасно подчёркивала её выразительную грудь.

 — И где эта прошмандовка?! – проревела она на весь замерший от неожиданности зал. Затем её взгляд остановился на Рэе. – Ах вот ты где, голубчик! Только не говори, что твоя пассия – этот хилый мужичонка, сожру на месте!