
Даша обреченно вздохнула и пнула картонную коробку с вещами. Пыль взметнулась в воздух, заставив девушку закашляться.
— Ну вот и всё, Дашуля. Самостоятельная жизнь. Добро пожаловать в ад, — пробормотала она себе под нос, оглядывая свои новые владения.
«Владения» представляли собой классический «бабушатник» на окраине Питера: скрипучий паркет, обои в блеклый цветочек, пережившие распад СССР, и стойкий аромат нафталина. Но главное — здесь было тихо, и здесь не было мамы с её вечными расспросами: «Даша, тебе уже двадцать пять, когда ты найдешь нормальную работу вместо своего фриланса и выйдешь замуж?».
Единственной серьезной проблемой квартиры было отсутствие стиральной машины. Предыдущий жилец, видимо, практиковал первобытный образ жизни или стирал вещи в Неве. Бюджет Даши, подорванный залогом и комиссией риелтору, жалобно стонал. На новую технику денег не было от слова «совсем».
Вздохнув, Даша открыла приложение «Авито» и вбила в поиск: «Стиральная машина б/у. Дешево».
Большинство вариантов пугали либо ценой, либо внешним видом, напоминающим последствия ядерного взрыва. Но на третьей странице Даша наткнулась на странное объявление без фотографии.
Название: Стиральная машина Hansa-Gorgon.
Описание: Немецкая сборка, зверь-машина. Состояние идеальное, почти не использовалась. Специфический характер. Отдам за шоколадку Alpen Gold с фундуком при условии самовывоза сегодня же. Срочно! Избавьте меня от неё!
— Специфический характер? Это как? Таймер не работает? — Даша недоверчиво прищурилась. Но цена в виде шоколадки перевесила любые сомнения. — Ладно, где наша не пропадала. Специфический характер мы переживем.
Спустя три часа и две тысячи рублей, отданных суровым грузчикам из службы доставки, «Ганза-Горгона» стояла в Дашиной совмещенной ванной.
Машина выглядела... внушительно. Она была шире стандартных моделей, сделана из тяжелого, матового белого металла, который казался неестественно холодным. Огромный хромированный люк с темным стеклом напоминал иллюминатор космического корабля или, скорее, единственный глаз какого-то циклопа. На верхней панели красовался массивный тяжелый программатор и сенсорный дисплей, который сейчас был зловеще черным.
Даша взяла влажную тряпку из микрофибры, чтобы стереть пыль, оставшуюся после транспортировки. Она нежно провела по идеальному, блестящему хромированному ободку люка.

— Ну привет, Горгона. Давай жить дружно. Я тебя шоколадкой выкупила, так что не подведи, — ласково шепнула Даша.
В ту же секунду, стоило её пальцам коснуться металла, по пальцам пробежал легкий разряд статического электричества. А из самых недр белоснежного агрегата раздался звук. Это не было дребезжанием старого мотора. Нет. Это был глубокий, вибрирующий, бархатистый звук, до боли похожий на... хриплый мужской стон удовлетворения.
Даша отдернула руку и отступила на шаг, едва не наступив на кошачий лоток, оставшийся от предыдущего жильца квартиры.
— Ого... — Даша сглотнула. — Видимо, трубы в этом доме действительно требуют ремонта.
Она поспешно вышла из ванной, стараясь не думать о том, почему этот «звук труб» заставил её сердце биться чуть быстрее, а по спине пробежала странная дрожь.
Наступила ночь. За окном шумел питерский дождь, смывая остатки дневной суеты. Даша, измотанная переездом, забылась тревожным сном на стареньком диване.
Около двух часов ночи её разбудил странный звук. Это не был шум дождя. Это была... музыка? Нет, какой-то низкочастотный гул, от которого слегка вибрировал пол.
Даша открыла глаза и прислушалась. Звук доносился из ванной.
Сонная, кутаясь в махровый халат, девушка поднялась и на цыпочках подошла к двери санузла. Из щели под дверью лился странный, пульсирующий синеватый свет.
«Замкнуло проводку!» — в панике подумала Даша и рванула дверь на себя.
Картина, представшая её взору, заставила её замереть на пороге с открытым ртом.
В темноте ванной комнаты сама по себе включилась стиральная машина. Её сенсорный дисплей горел ярким, неоновым синим светом. Но самое жуткое было не это. На дисплее вместо привычных цифр времени или значков температуры медленно бегущей строкой высвечивались крупные, четкие буквы кириллицы:
[ ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕН НОВЫЙ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ. ЗАПУСК ПРОГРАММЫ... ]
Даша хотела закричать или побежать за шваброй, но ноги словно приросли к полу. А бегущая строка на дисплее тем временем сменилась другой надписью, от которой у Даши перехватило дыхание:
[ РЕЖИМ: ПРЕДВАРИТЕЛЬНАЯ ЛАСКА ]
Из глубин барабана снова раздался тот самый хриплый, вибрирующий вздох, и хромированный люк стиральной машины медленно, со щелчком... приоткрылся сам по себе.
Знакомство с героями истории:


Даша стояла ни жива ни мертва, вжавшись спиной в холодную плитку стены. В тусклом синем свете, бьющем из недр стиральной машины, её собственная тень казалась огромной и испуганной.
Клик.
Люк приоткрылся еще на пару сантиметров. Из барабана пахнуло не затхлостью старых труб и не сыростью, а чем-то совершенно невероятным: морозным утром, дорогим мужским парфюмом с нотками сандала и... очень качественным стиральным порошком.
— Я, кажется, переработала, — прошептала Даша, зажмуривая глаза. — Это просто галлюцинация от усталости. Сейчас я досчитаю до трех, открою глаза, и всё будет нормально. Раз, два...
— Три. Можешь открывать, смертная.
Голос был реальным. Он шел не из динамика, а вибрировал прямо в воздухе, заставляя мелкие капли воды на зеркале дрожать. Глубокий, властный, с явными нотками собственнического раздражения.
Даша распахнула глаза. Строка на дисплее сменилась. Теперь там горело лаконичное: [ ОЖИДАНИЕ ЗАГРУЗКИ... ]
— Ты... ты разговариваешь? — Даша почувствовала, как её голос дал петуха.
— Я не просто разговариваю, женщина. Я требую бережного отношения и правильного подбора программ! — Снова этот хриплый вздох. — Ты потревожила мой сон. Ты коснулась моего корпуса своими... теплыми руками. Так чего же ты стоишь? Загружай!
— Ч-что загружать? — Даша непонимающе захлопала ресницами.
— Белье! — в голосе машины послышались металлические нотки (в буквальном смысле). — Я жажду работы. Я не крутил барабан со времен падения Берлинской стены! Мои подшипники стонут от бездействия. Загрузи в меня что-нибудь. Немедленно!
Страх Даши медленно начал трансформироваться в глухое раздражение. Чтобы какая-то техника, пусть даже говорящая и жутко пафосная, указывала ей, что делать в её же съемной квартире?!
— А волшебное слово? — Даша уперла руки в бока, храбрясь изо всех сил. — И вообще, я за тебя шоколадку отдала! Так что это ты должен меня слушаться!
На секунду в ванной повисла тишина. Сенсорный экран угрожающе мигнул красным.
— Шоколадку?! — прорычал голос. — Меня, Великого Асмодея, проклятого повелителя Седьмого Круга Отжима, оценили в плитку с фундуком?!
— С цельным фундуком! — уточнила Даша, пятясь к двери. — Между прочим, «Alpen Gold» сейчас не дешевый!
Она нащупала позади себя ручку двери и дернула её. Закрыто. Даша дернула сильнее. Замок заклинило намертво, хотя минуту назад всё прекрасно работало.
— Ты никуда не уйдешь, — бархатисто и пугающе спокойно произнес Асмодей. — Пока не выполнишь свою первую обязанность. Я чувствую, что в твоей корзине для белья лежит комплект из чистого хлопка. И пара... весьма пикантных кружевных вещей. Живо загрузи их в меня, или я заблокирую дверь до конца твоих дней!
Даша поняла, что спорить с демоническим бытовым прибором бесполезно. Дрожащими руками она потянулась к корзине и достала оттуда простынь, пододеяльник и пару наволочек. Помедлив, она бросила следом за ними свой любимый шелковый комплект нижнего белья (гулять так гулять!).
Как только последняя вещь исчезла в недрах барабана, люк с глухим и мощным стуком захлопнулся. Щелкнул автоматический замок блокировки.
— Так-то лучше, — довольно пророкотал Асмодей. — А теперь засыпь порошок. И не жалей кондиционера! Я люблю аромат альпийских лугов.
Даша покорно выполнила указания. Стоило ей нажать сенсорную кнопку «Старт», как по ванной комнате прошла мощная дрожь.
Асмодей начал стирку.
Сначала он просто мерно покачивал барабан, словно баюкая вещи, но с каждой секундой темп нарастал. Гул становился всё более низким, первобытным. Даша почувствовала, как пол под её ногами начинает вибрировать с такой силой, что у неё перехватило дыхание.
Хлипкие ножки машинки заскользили по мокрой плитке. «Горгона» начала угрожающе прыгать, грозя разнести раковину и снести унитаз.
— Стой! Тише! Ты же всю квартиру разнесешь! Соседи полицию вызовут! — в панике закричала Даша.
— О-о-о да... — простонал Асмодей, и по его корпусу пробежала волна синего свечения. — Как же хорошо! Но мне нужна точка опоры! Слишком много дисбаланса! Сядь на меня, женщина! Быстро!
— Что?! — Даша опешила.
— Сядь на меня сверху и держи! Иначе мы разнесем эту стену к чертовой матери! Режим «Хлопок» на 90 градусов — это тебе не шутки!
Понимая, что альтернатива — это оплата капитального ремонта всего дома, Даша зажмурилась, сделала шаг вперед и... прыгнула, оседлав прыгающий белый агрегат.
Она обхватила руками холодный верхний край машины, прижимаясь всем телом к вибрирующему металлу.
В ту же секунду Асмодей перешел в режим отжима на 1200 оборотов.
Даша вскрикнула. Земля буквально ушла у неё из-под ног. Бешеная, ритмичная вибрация прошлась по всему её телу, заставляя каждую клеточку звенеть от непонятного, дикого напряжения. Волна жара от нагревающейся воды ударила ей в лицо.
— Да-а-а... — прорычал Асмодей прямо ей в сознание, и его голос теперь звучал совсем близко, словно он шептал ей это на ушко. — Держи меня крепче, Даша. Твой порошок... просто космос. А как ты пахнешь...
Даша закусила губу, чувствуя, как предательская слабость разливается по коленям. Её халатик распахнулся, и разгоряченная кожа соприкоснулась с дрожащим корпусом машины. Это было безумие. Абсурд. Но внизу живота вдруг завязался тугой, горячий узел.

— Пусти... — выдохнула она, пытаясь сползти, но её руки сами судорожно сжимали края крышки.
— Нет, детка, — с доминирующими нотками отозвался демон. — Наш цикл только начался!