Истинная пара для Звёздного Генерала

I

Это был хороший день. Я только въехала в небольшую квартиру, полученную от государства. Вещей не было, собиралась спать на шубе до того, как получу зарплату. Планировала, как потихоньку буду делать ремонт и обустраиваться.

Я сирота. Родителей не видела никогда. Родственников тоже нет.

Помню, как ночью смотрела в окно и думала, какой всё-таки большой мир и какая маленькая я. Что ждало меня дальше?

Казалось, что ничего особенного. Несколько лет учёбы, которую я обязательно совмещала бы с работой. Хорошо бы найти друзей. И молодого человека.

Завести с ним сначала собаку, а потом и детей.

С этими мыслями в потёртых джинсах и красной водолазке, что давила на грудь, я сомкнула веки. И проснулась от яркого света. Подумала с грустью, что утро настало слишком быстро. Я не увидела ни одного сна, не почувствовала себя отдохнувшей. Продрала глаза и вздрогнула. Напротив окон было как будто бы другое здание из металла и стекла, огромное, напичканное прожекторами. Именно они светили на меня.

И именно этот свет уничтожил в одно мгновение стекло и часть стены.

Всё случилось слишком быстро, я не успела опомниться, не успела поверить в происходящее.

Не сразу поняла, что напротив моей пятиэтажки вовсе не здание оказалось, а огромный инопланетный корабль.

Сооружение открыло страшную будто бы пасть и стало засасывать меня, словно пылесос.

Тогда-то и прорезался голос, хриплый со сна. То ли ужас, то ли что-то ещё повлияло на меня так, что всё тело оказалось скованным. И ужасно податливым.

Я летела в тёмную щель. Я одна. Никого и ничего другого не засасывало.

Это заставило меня на мгновение поверить, что происходящее — дурной сон.

Но когда я оказалась внутри «чудовища», когда ударилась локтями и коленями о зеркальный странный металл и увидела других девушек… пришлось поверить.

Девушки, простоволосые, многие в пижамах и ночнушках, заплаканные и красные. Они кричали от страха, строили ужасные теории о нашей участи, скреблись о металл, пытались выбраться наружу… Но «пасть» корабля захлопнулась.

Захлопнулась будто в ответ на стенания.

И ответ этот был такой: «Вы никогда не вернётесь домой».

Я смотрела, как кровь с разбитой коленки падала на металл, из которого здесь состояло всё. Красная капля быстро впиталась и от неё не осталось и следа.

Я сглотнула.

Поняла, что столкнулась с тем, что ещё совсем не изучено. Что нужно успокоиться и присмотреться.

Мне всегда было трудно выносить боль. В детстве воспитательница кричала, что я такая нежная, что не смогу родить, а, значит, не буду никому нужна. Тогда я научилась не показывать, как сильно страдаю. Но боль от этого никуда не делась.

Впрочем, в корабле я ничего не чувствовала.

Шок был слишком сильным.

Свет бил в глаза. Комната была овальной и словно облицованной зеркалами. Но зеркала хрупкие, а эти стены, я почему-то была уверена, не взяли бы никакие пули. Нас было не меньше пяти десятков. Все женщины. Все молодые и симпатичные. Насколько мне удалось углядеть.

Очень быстро я поняла, что тех, кто говорит на русском языке, не так уж и много. Они похищали девушек из самых разных мест. И так по языковым группам женщины собрались в группки и, по крайней мере, пытались обсуждать, что делать дальше.

Ничего не понимающие, безоружные, испуганные.

Я не видела перспектив, но поклялась себе делать всё, что от меня зависит. Чтобы выжить самой. Или хотя бы помочь другим.

Некоторые поступили проще и удалились в обморок.

Я очень надеялась, что это обморок.

Так бы я и стояла, будто бы надеясь понять больше. Но в меня вцепилась незнакомая женщина. Выше меня на голову и довольно взрослая. Но красивая.

Распущенные чёрные волосы вились крупными кудрями. Ночнушка была длинной до самых щиколоток, с кружевными оборками и цветочным принтом. Мне сразу же захотелось прижаться к ней, спрятать в этих цветах взгляд, притвориться, что никакого похищения инопланетянами нет.

Но я сдержалась.

А после узнала, что не зря увидела материнскую фигуру в этой незнакомке.

Она отвела меня к группе женщин, точнее, девушек, которые на удивление вели себя спокойно. Достойно. Они боялись, но не впадали в истерику как многие другие.

— Меня зовут Антонина Александровна, — сказала женщина. — Нас с дочкой взяли одними из первых. Точнее, я думаю, что хотели забрать только её, но я слишком вцепилась. Полагаю, тридцать восемь лет — уже не формат для наших похитителей.

— Вы хорошо выглядите, — ляпнула я.

Девушки переглянулись и рассмеялись. Нашла о чём говорить в такой ситуации! Но это сняло частичку стресса. На нас даже досадливо оглянулись.

— Спасибо, милая. Они были на Дальнем Востоке, в Китае и Японии. Затем в Америке и Европе. И вот, заглянули ещё в Центральную Россию… Возможно, ты последняя, девочка.

— Это марсиане? — спросила совсем молодая девушка, которая держалась близко к Антонине Александровне. Наверное, её дочь.

— Глупости, Катя, — отозвалась её мама. — На Марсе если и есть какая-то жизнь, то это какие-нибудь бактерии. Цивилизация разумнее нашей могла развиться только вдали от Солнечной Системы. Иначе мы бы обнаружили.

— Мама кандидат наук! — вставила Катя.

Я обняла себя за талию. Кто-то спросил:

— Что же нам теперь делать?

— Не паниковать, — веско заявила Антонина Александровна.

И это стало моим лозунгом. Я стояла, тряслась, но упорно мысленно повторяла эти заветные слова.

Пока не выцепила взглядом в толпе девушку, похожую на меня. Когда восемнадцать лет смотришься в зеркало, взгляд сразу же вылавливает знакомые черты. У девушки только волосы отличались — были светлее. Мои бронзовые, лёгкие, длинные и волнистые.

У неё же короткая стрижка и блонд.

А так — курносый милый носик, большие глаза, маленький рот и губы бантиком.

В сердечке что-то ёкнуло. Впервые я почувствовала что-то, кроме ужаса онемения.

II

Я с трудом поднялась на ноги. Чувствовала себя, словно только что родившийся оленёнок. Где бы я сейчас ни находилась, это очень далеко от родной планеты. Можно было бы, конечно, как-то выбраться из этой комнатки, найти центр управления кораблём, каким-то образом перехватить контроль и вернуться домой, но… Столько знаний в мою голову точно не вложили. Я не могла даже представить, как выглядит корабль за пределами пространства, где нас держали.

Поэтому куда реалистичнее было бы лечь на пол, сжаться в комок и начать плакать.

Всё вокруг казалось огромным, всё давило на меня. Я чувствовала себя в три раза меньше, чем на моей планете. И в десятки раз беспомощнее.

Но… нельзя паниковать. Вспомнила, как хорошо держалась Антонина Александровна, сжала пальцы в кулачки, решила действовать по обстоятельствам.

— Эй, ты меня слышишь? — обернулась на незнакомый голос.

Это была та самая девушка. Мне почему-то больше не казалось, что мы похожи. Я вообще больше не могла так хорошо себя осознавать, как это было раньше.

Оно и не удивительно, учитывая, что в моей голове уже успели изрядно покопаться.

— Ты дольше меня была в отключке, — сказала она. — Я уж думала, что что-то у тебя перегорело там… — она с опаской коснулась собственного затылка.

— Меня зовут Агата, — я буквально выпалила это, очень боялась, что моё имя могли стереть и оставить только что-то вроде «119111873».

— Алекс, — отозвалась она. — Ты кажешься мне по-странному знакомой…

Я кивнула. Но уже через мгновение это стало не таким уж и важным. Прямо посреди круглой комнаты открылся такой же портал, какой я видела раньше, только намного-намного меньше.

Из него вышел мужчина очень грозного вида. Больше двух метров ростом, огромный, но всё-таки походящий на человека с Земли. Только кожа фиолетового оттенка, но это никак его не портило. Может быть, такая же жизнь, как на нашей планете, зародилась где-то ещё? Но разве это возможно? Чтобы эволюция дважды проделала похожий трюк?

Мне было очень страшно, но то, что это не монстр с щупальцами и ещё чем-то, что трудно даже представить моему примитивному мозгу — это уже очень хорошо.

Мужчина при всех отличиях выглядел пропорциональным и даже по-мужски красивым. Волевой подбородок, чёрно-золотая форма, пронзительный взгляд из-под нахмуренных бровей, чёрные гладкие волосы.

У меня что-то ёкнуло в груди, и я очень смутилась этой реакции.

Почему когда надо бояться, я относительно спокойна, да ещё и умудряюсь смотреть на своего похитителя, как на мужчину?

Ответ пришёл незамедлительно: вживлённая в наши черепа деталь сделала что-то с гормонами, в том числе и подкрутила тот, что отвечал за страх.

Они сделали это для своего удобства.

В горле застрял ком. Мы с Алекс переглянулись.

— Красивый, — хмыкнула она.

В её взгляде было что-то истерическое.

Как сильно они нас поменяли для своих целей? И что будет дальше?

Мужчина ошпарил меня взглядом. Я отступила на шаг. За ним поплыло по воздуху что-то красное в эластичном прозрачном слое. Одним движением руки он разрезал это, и на пол вывалились… платья? Красные, кружевные, пошлые платья.

Я никогда не чувствовала раньше в голосе мужчин такой властности… Даже несмотря на подкрученные гормоны, по телу прошлась волна колючих, холодных мурашек.

Куда делись остальные девушки?

Вдруг их просто выкинули с корабля, потому что они не пережили вмешательство в мозг или не подошли в итоге по тем или иным причинам.

Выбора всё равно оставалось достаточно. Я лишь одна из многих. Пронзительный взгляд похитителя давал понять, что он не знал жалости. Что, разумеется, со мной проще расправиться, чем уговаривать.

Никакие примерочные не сформировались по подобию стола.

Да и было ли возможно думать о стыде обнажения в такой ситуации?

Я подошла к столу вместе с ещё несколькими девушками. Алекс осталась позади. Мои мысли почему-то отскакивали от её образа, я не могла слишком уж долго на нём задерживаться. Будто бы эта девушка — табу. Но почему?

Все уже взяли свои платья, я обнаружила, что в какой-то момент оказалась одна возле столика и рядом с грозным, огромным мужчиной. Рядом с ним во мне расцветал такой же страх, который одолевал, когда на Земле мимо меня проезжала огромная фура. Когда совсем рядом с носом проносился вагон метро, если я оступалась по неосторожности.

Казалось, что от одного его движения или слишком прямого взгляда сердце могло остановиться.

Я сглотнула и потянула ладонь к столику, чтобы схватить первое попавшееся платье. Краем глаза заметила кое-что необычное: красная ткань оплетала девушек, их старая одежда растворялась, но кожа не успевала остаться обнажённой даже на мгновение.

Их технологии похожи на магию.

Я вновь осознала свою примитивность, но в то же время обрадовалась, что всё-таки не придётся полностью раздеваться…

Вот только…

Мужчина схватил меня за запястье, неприятно сжал, потянул на себя, заглянул в глаза. От этого я задрожала всем телом. Мне казалось, что я сделала что-то не так, что меня вот-вот раздавят… Просто сожмут слегка, и я рассыплюсь на мелкие частицы, которые никогда уже не соберутся вновь.

Но мужчина только рассматривал меня. Я не могла понять выражение его лица.

Только с удивлением отметила, что от него исходит приятный жар. Почему-то это показалось мне странным: всё здесь было как будто слишком чистым, слишком белым, слишком холодным.

И только в нём за непроницаемой оболочкой билась жизнь.

Мне захотелось прижаться к его мощной, широкой груди. Это чувство одновременно ввело и в эйфорию, и в тихий ужас.

Господи, да что же со мной такое? Как можно так реагировать на межпланетного похитителя? Что… что они со мной сделали?

Я испытала как будто бы миллиард эмоций в один миг. От терпкой сладости до горького омерзения.

В руках мужчины чувствовалась огромная сила. Мне почему-то подумалось, что он с лёгкостью мог бы поднять самолёт. Но при этом он не спешил причинять мне вреда, наоборот, его хватка становилась мягче и приютнее с каждой секундой.

III

Кофточка оказалась на зеркальном полу. И пол буквально сожрал её. Я вздрогнула и инстинктивно встала на носочки, подумав, что странный металл мог мне навредить. Но этого не произошло. Зато взгляд мужчины стал нетерпеливым.

Я принялась неуклюже снимать узкие джинсы. Они были уже старыми и не декоративно потёртыми. Я была бы рада от них избавиться… но не в таких обстоятельствах.

Оставшись в одном нижнем белье, я подняла взгляд на грозного инопланетного мужчину.

Он нахмурился.

Что-то во всём этом в какой-то момент показалось мне сюрреалистично правильным. Словно в том, что он хотел посмотреть на моё обнажённое тело, было что-то сакральное. Словно на глазах у остальных девушек вершилось таинство.

Вот только их взгляды не были чем-то правильным.

Я замерла, почему-то не в силах заставить себя избавиться от лифчика и трусиков.

Что за бред в моей голове?

Неужели подобные мысли теперь всегда будут приходить в мой разум? Неужели я буду так реагировать на всех местных мужчин?

Стало неприятно, по коже прошёлся холодок.

Он продолжал сверлить меня взглядом. И мне чудилось, что с каждым мгновением его глаза теплели. Но разве это возможно?

Что-то точно случилось бы дальше. Что-то неожиданное. Но сбоку резко отодвинулась часть зеркальной стены, показался извилистый коридор из того же материала. Нигде не виднелись лампы, но белый свет нещадно резал глаза.

Из коридора в круглую комнату с порталом вошёл мужчина с более выраженными инопланетными чертами. Вытянутым черепом, чёрными глазами и белыми длинными волосами. На нём была похожа форма.

— Эрато Шер’ер Инк Н789Д2, я пронаблюдал задержку. Причина?

Я моргнула. Последнее это, должно быть, звание или что-то в этом роде. А вот первое звучало как имя. Э-ра-то. Красиво.

Почему-то захотелось обернуться на Алекс.

Была ли она в таком же смятении, так же ли на неё подействовал чип?

Девушка стояла в красном платье, она бросила на меня быстрый, непроницаемый взгляд и… рванула вперёд. Надеялась обогнуть беловосого мужчину и выбежать через коридор?

Но даже если бы у неё получилось, что дальше?

Меня окатило страхом и не слишком хорошим предчувствием.

— Алекс, — крикнула я, — не надо!

Я не знала её, но сразу же почувствовала в ней что-то родное и близкое. Поэтому не смогла оставаться в стороне и рванула за ней.

Не знаю, о чём я думала.

Я сама не ожидала от себя такого безрассудства… вот только его в итоге так и не произошло. Эрато схватил меня, не дав шанса не то что вырваться, а просто дёрнуться.

Алекс приблизилась к беловолосому, он поднял руку и… её пронзили белые лучи лазера.

— Нет! — закричала я.

Сначала пропала Антонина Александровна, потом Алекс, я вмиг почувствовала себя ещё более одинокой. Это были незнакомые мне женщины и девушки, но мы вместе были помещены в инопланетный корабль и оказались так далеко от Земли, что наши людские корабли и за сотню лет не смогли бы долететь, чтобы спасти нас. В таких условиях роднишься с кем-то похожим за считаные мгновения.

Эрато… запустил пальцы в мои волосы и заставил уткнуться в его широкую, горячую грудь.

— Нельзя бежать, — сказал он тихо, будто бы на пробу. Будто бы ему было сложно общаться вот так, а не приказывать властно и отстранённо. — Ты должна быть послушной, если хочешь жить, Агата.

От звучания имени, я вздрогнула.

Разумеется, не было ничего удивительного в том, что он его знал. Это всё чип.

И всё же…

— Нарушение протокола, — отчеканил беловолосый. — Н789Д2, император ожидает претенденток.

— Принял, — отозвался Эрато. — До переноса ещё тридцать секунд. Всё под контролем.

Я не выдержала и перевела взгляд на то место, где должно было лежать окровавленное тело. Но его не было. Неужели зеркальный металл уничтожил человеческое тело так же быстро, как мои тряпки?

Я сглотнула вставший в горле ком.

Мужчина схватил меня за запястье и заставил коснуться пальцами груды красных платьев. Одно из них тут же от руки переползло на тело.

— Подойдите сюда. Встаньте в линию.

Девушки, охваченные ужасом после того, что случилось с Алекс, подчинились. Все в похожих платьях, все с одинаковыми причёсками. Мои волосы легли в такую же: они словно собрались в овал над головой и сжали внутри воздух.

Совсем скоро император либо выберет меня в свой гарем, либо…

Либо я присоединюсь к Алекс.

Меня и других девушек буквально засосало в портал. Это жутко, но мне показалось, что меня расщепили по меньшей мере на атомы, чтобы транспортировать в другую точку галактики, а затем за несколько мгновений я собралась вновь.

В ту самую Агату, которая ещё совсем недавно строила планы на свою ничем не примечательную жизнь на Земле. Для которой главной проблемой были деньги, а точнее их отсутствие. Ремонт. Страх перед будущим…

Последний-то точно сыграл со мной злую шутку.

Я опасалась чего угодно, но только не этого.

А зря.

Космический корабль, по крайней мере, та малая часть, которую я видела, состоял из зеркальных, прозрачных и белых поверхностей. Всё это вместе со светом било по глазам, но в противовес этому всё сводилось к мягким, округлым формам.

Здесь же царила совсем другая атмосфера.

И я поняла, что уже начала с сожалением вспоминать ту комнату, в которой оказалась сразу после похищения…

Потому что огромное помещение, где будет проведён осмотр будущих наложниц, пестрило острыми углами и резкими линиями. Непонятно откуда лился красноватый свет. Всё было либо алым, либо чёрным, либо позолоченным.

В нос били странные, непонятные запахи, от которых меня начинало подташнивать.

Девушек подвели к единственному белому элементу в обозримом пространстве. Платформе, на которой нас, всех в алых платьях, можно было лучше рассмотреть.

Мы были вынуждены стоять там, словно товар на прилавке.