Большое и светлое помещение. Высокие и узкие окна, драпированные цветным стеклом, пропускали мало света и сложили скорее украшением, чем выполняли свою основную миссию. Помещение освещалась бесчисленными свечами. На тяжёлой позолоченной люстре и многочисленными светильниками, прикрепленными к стенам помещения. Возле окон находился овальный стол из красного дерева. На тяжёлой столешнице развернутая карта с четкими границами королевства Алрлания. Над столом склонилось его величество Арнольд 2. Напряденный взгляд, плотно сжатые губы. Царственный палец, с тяжелым перстнем, медленно обводит контуры Темного леса.
Дверь распахнулась. Арнольд поднял голову и взглянул на вошедшего.
— Мой король, склонив голову проговорил канцлер. Набеги повторились.
— Кто? — Со вздохом молвила царственная особа.
— Деревня "малые каменья". Крестьяне бегут.
"Так и некого не останица. Потери налогов, подданных. А дальше? В монастырь? На площадь с протянутой рукой?" Тяжелые мысли еще больше нахмурили лицо.
— Надо положить этому конец. — Устало проговорил он у тут же крикнул в открытую дверь.
— Королевского ловчего ко мне.
По Темному лесу двигался небольшой отряд: Его Величество Арнольд 2, барон Варлей, первый рыцарь королевства сэр Ласкастус. Замыкали шествие двое воинов в кожаных доспехах. Впереди показалась лошадь Королевского ловчего, а неподалёку и сам хозяин животного. Отряд остановился. Ловчий сидел на корточках и задумчиво растирал землю сквозь пальцы. После чего поднес их к лицу и понюхал.
— У него что, денег на еду не хватает? — Удивленно обратился Арнольд к барону.
— Не, что вы, Ваше Величество.
— Ну так узнайте, долго он будет пальцы нюхать. – Недовольно пробурчал король
Барон Варлей пришпорил коня и подъехал к ловчему. Тот выпрямился и задумчиво взглянул в лес:
— Он близко и наблюдает за нами.
Повернулся к барону и улыбнулся:
— Предупредите Его Величество.
После чего ловко запрыгнул в седло. Барон хмыкнул и подъехал к Арнольду.
— Ваше Величество, зверь рядом, надо приготовиться.
Глаза короля вспыхнули азартом. Он протянул руку и к нему тут же подсочил воин с копьем. Арнольд схватил протянутое оружие:
— Наконец-то, проткнём чудище как муху.
И тут де пришпорил коня. Животное галопом подскакало к ловчему и обогнав его перешло на шаг. Ловчий кинулся за ним. Барон не отступал. Чуть вдалеке спешили воины.
Кусты затрещали из них выскочила темная туша. Косматая голова, украшенная загнутыми клыками. Необъятная туша. Под шкурой перекаты могучих мышц. Прыжок. Величество осадил коня. Скакун недовольно заржал и встал на дыбы. В тот же миг лошадиное брюхо вспороли кинжалоподобные клыки. Конь завалился на бок придавив ногу седока.
— К королю, спасайте короля — Закричал барон и выхватил меч.
Ловчий спрыгнул с лошади и выхватив кинжал, подлетел к королю. Арнольд бросил взгляд на право. В двух шагах валялось копьё. "Растяпа, не удержал." Размытая тень подскочила к оружию. " Всё конец" принеслась ужасная мысль в венценосной голове.
Монстр развернулся и после кроткого разбега прыгнул на Арнольда. Красные, от крови клыки направлены в голову. Мелькнула сталь. Дикий визг. Тяжелая туша упала на нагрудник короля, слегка промяв его. Царская грудь вспыхнула огнем. Лицо залила теплая кровь. В ладонь вложили копьё.
— Бейте, Ваше Величество. — Услышал он голос Королевского ловца.
На пределе сил Арнольд приподнял непослушное тело и приготовился к броску. Но зверь опеределил его. Со страшной раной в боку, с обильно хлещущей кровью остервенело развернулся и кинулся на обидчика. Король только успел воткнуть древко копья в землю, выставив перед собой железное жало. Вепрь в прыжке насадился на него будто невиданный, лохматый жук. Туша, захрипев повалилась, сломав древко копья. Плечо Арнольда хрустнуло, и дикая боль пронзила тело. Он потерял сознание.
— Ваше Величество, повелитель. — Сквозь ватный туман донесся голос барона.
Король раскрыл глаза. Он полулежит на земле, приваленный спиной к дереву. Плечо перемотано тряпкой. Рядом улыбающееся лицо Барона с флягой воды. Не далеко Королевский ловчий. Гамбезон обильно смочен темной кровью. В руках здоровый кинжал.
— Вы настоящий герой, Ваше Величество! Ваш хитроумный удар положил конец Вепрю.
Арнольд взглянул на хмурое лицо ловчего и улыбнулся ему как лучшему другу.
На следующий день в замке гремел пир. Главное блюдо: жаркое из кабана. В каждую деревню подвезли по бочке дешёвого вина. Народ ликовал, прославляя своего короля.
Придворный повар передал мне рецепт жаркого, по большому секрету. Вот он:
1. Мелко порубить лук и чеснок. Картофель и морковь помыть, нарезать кубиками. Помидоры порезать на дольки.
2. На разогретую сковороду выложить мясо. Обжарить одну, две минуты на сильном огне.
3. Добавить лук и чеснок. Пережарить две минуты.
4. Добавить картофель и морковь.
5. Влить стакан кипятка и добавить лавровый лист. Накрыть крышкой, тушить двадцать - тридцать минут на слабом огне. При необходимости добавить воды.
6. В конце добавить помидоры.
7. Посолить, поперчить. Подавать горячим.
Вячеслав проснулся пораньше. Супруга ушла на службу, а он остался за маму. потянувшись и попрыгав на месте, вместо зарядки, скорым шагом забежал в ванную. Приведя себя в порядок, в домашнем халате, он заглянул в спальню дочери. Его "солнышко” сладко посапывала".
Тихо, буквально на цыпочках, прошёл на кухню. Но бесшумный поход испортил кот Пуся. Всю ночь он занимался неотложными кошачьими делами, а под утро уморился и разлегся поперек коридора. Жёсткая подошва тапочка наступила на мягкую шкурку домашнего любимца.
Сдавленное "Мяу!" Невероятный подскок с задиранием ног и замирание Вячеслава на цыпочках левой ноги. Растерянным взглядом провожал падение тапочка. Будто в замедленной сьёмке предмет обуви летел вверх. Спустя два оборота, поменял движение. С глухим стуком упал на пол. Гулко билось сердце. Вячеслав застыл в нелепой позе. "Солнышко” спало. Вздохнув, пошёл на кухню.
"Скоро дочу будить. Приготовлю я ей омлет". — Подумал он и открыв холодильник, достал яйца. Взяв маленькую кастрюльку, разбил белые кругляшки. Посолил. Зевнув, посмотрел в окно.
Спящий город постепенно просыпался. Редкие машины куда-то спешили. Пробежала бездомная собака. Заурчал желудок. Слава открыл холодильник, достал кефир и вылил его в кружку. Зазвенел будильник. "Вот дьявол. Выключить забыл". Тихо, босиком прибежал в комнату и выключил звенящий механизм. Вернулся обратно.
"Итак, молоко." Взял стакан с белой жидкостью вылил в кастрюлю с я яйцами. Глаза с испугу уставились в содержимое с яйцами. Там невозмутимо окачивался кефир.
" И чё, выливать?' С тоской взглянул в холодильник. Яиц больше не было. Неумолимо бежало время. В запасе минут сорок. " Что делать? Оладьи!" Перемешал, добавил соль и муки. Жидкое. Сковорода.
— Да блин, занята и выложить некуда.
Еще никогда Слава не был так близко к провалу.
"Идея!" Он достал неглубокую форму для выпечки и влил половину содержимого. “Какой-то оладь большой получается. Яна сыр любит." Быстро достал кусочек "мраморного" покрошил. "Маловато будет." Пошарил в холодильнике.
— Есть!
Кусочек "адыгейского". Потёр. " Какая-то лепёшка не понятная. "
Ему вдруг представилось как Яна недоуменно смотрит в тарелку" с лепёшкой" и говорит:
— Па, а ты чего готовить не умеешь?
И Пуся, хохоча заваливается на бок.
— Фиг вам! Это будет сырный творожник.
Добавил творог. Духовка звякнула предупреждая, что она совершенно готова.
Схватил заготовку блюда и с тоской посмотрев на оставшееся содержимое кастрюльки. Влил остатки на блюдо, закрыл смесь сыра и творога. Пока сомнение удивленно смотрит на это, сунул форму в духову.
— Кто молодец? Я молодец. — Похвалил сам себя и направился одеваться.
Блюдо оказалось шикарным. Ребёнок остался доволен. Слава заслужил звание "Самого лучшего папы на свете".
Да, чуть не забыл, рецепт:
“2 стакана кефира,
1 ч.л. соды,
1 ч.л. соли.
Смешать, оставить на 5 минут.
Смазать противень маслом, слегка присыпать мукой. В кефир добавить 4 яйца и 2 стакана муки. Перемешать.
Налить на противень половину теста. Сложить начинку.
Налить вторую половину теста. И в духовку. 170 градусов, 40 минут”