История Леи

Часть 1. С чего всё началось

POVЛея

Когда у вас в Академии появляется новый симпатичный профессор, который к тому же является наследником Эльфийского престола и первым сыном самой Императрицы Драконьей империи, то проблем не избежать. А начнутся они ожидаемо с успеваемости, так как вся женская половина студенток сейчас только тем и занималась, что наводила красоту в свободное от учебы время, а на занятиях томно вздыхала, мечтая о принце. А женщины, пусть и юные, но имеют тенденцию очень сильно расстраиваться, когда что-то идёт не по их плану. А расстроенная женщина — страшный человек.

В первый месяц учебы около десяти дамочек получили выговор за то, что несанкционированно пробрались в апартаменты профессора, еще трое попытались отловить его в коридорах и поцеловать. В результате чего оказались на ковре у ректора, а потом отрабатывали свои грехи, чистя кастрюли на кухне.

Второй месяц прошел не менее феерично. Вот только выдумки стали более изящные и в ход пошли любовные зелья, записки, подарки и даже проклятия, которые каким-то чудом обходили профессора стороной.

Не знаю, зачем лорду Элдреду понадобилось преподавать в Академии, если он мог заниматься более приятными делами, чем обучение нежелающих учиться юных магов. Ему что, проблем не хватало и захотелось острых ощущений? Иных причин, чтобы по собственной воле и с его-то знаниями (!) идти в простые учителя, я не видела.

Вернее, была одна догадка, но она казалась абсолютно нереальной.

Не мог же он сделать это просто из-за меня?

Ох, от этих мыслей даже кончики ушей покраснели и я спрятала лицо в книгу, чтобы соседка не заметила моё состояние.

Всё началось еще три года назад, в день моего пятнадцатилетия. Он прислал мне подарок, а вечером заглянул на бал поздравить. Взрослый, уверенный в себе и ослепительно красивый. На него невозможно было не обратить внимание. Наверное, тогда, во время нашего первого танца я и поняла, что влюбилась по уши. Влюбилась в дядю Эла, который играл со мной маленькой и прикрывал проказы от родителей.

«Он же взрослый!» — твердил мой слишком правильный мозг. «Я вырасту» — настаивала душа, не желая отступать из-за такой мелочи, как время. Мы же драконы, практически бессмертны, а значит, если он подождет, то у нас всё может получиться.

Тогда вечером я засыпала с мыслями о нашей будущей свадьбе и придумывала имена общим детям. Всего пара танцев, откровенные прикосновения и более чем доверительные разговоры и я была готова на всё.

Проснувшись утром, я пришла к мысли, что любовь любовью, а драконицу мне растить еще лет пять, не меньше, и решила больше с Элом не встречаться, не танцевать и вообще не разговаривать.

До недавнего времени так и было, а сейчас приходилось здороваться, видеться в коридорах, отвечать на занятиях по эльфийскому и упорно делать вид, что мы незнакомы.

А то не хватало, чтобы подруги узнали, что на самом деле с герцогиней учатся. Нет, спасибо, я просто Лея и родители у меня обычные торговцы, а не драконы, и мама абсолютно не ученый, она бухгалтер. Одним словом, логика вам понятна. В Академию я поступала инкогнито под срвершенно другой, не такой популярной, как Ансаби, фамилией.

Вот почему Эл не сделал точно так же? Зачем надо было показываться в истинном облике, если мог наколдовать себе какую угодно внешность? Не думал, что из-за этого могут возникнуть проблемы, или хотел, чтобы я его узнала?

А может, он пришел сюда, потому что тут обучается его будущая невеста? А я, дурочка, снова надумала себе непонятно что!

Все! Хватит. Конспекты сами себя не напишут, а книги не прочитаются. Значит, прекращаем фантазировать, а учимся!

POVЭлдред

Никогда не думал, что хоть одна девушка будет бегать от меня три года. Почему-то до встречи с Леей леди наоборот, только то и делали, что вешались на меня гроздьями, умоляя поцеловать, потанцевать и даже уединиться в ближайшей пустой комнате.

Не скажу, что я всегда отказывался от подобных предложений. Соглашался. Хорошо проводил время с довольно симпатичными женщинами, но никогда не обещал чего-то большего, понимая, что такие мне не нужны.

А нужна именно такая, как Лея, правильная, скромная, с чувством собственного достоинства. Она одна смотрела на меня свысока, не замечая ни моих двусмысленных взглядов, ни намеков. Казалось, она абсолютно не понимала, что очень мне нравится. Хлопала своими длиннющими ресницами и рассуждала о своих успехах в учебе.

Такая светлая, чистая, просто идеальная. Вот как я мог не влюбиться? Считаете, я мог остаться слепым к тому, какой красавицей выросла эта смешная девчонка, которая любила играть в прятки во дворце и бегала босиком по пруду, пытаясь поймать ускользающих от неё рыб?

Наверное и правда, лучше бы я ослеп, чем чувствовал всё это к юной, еще не ставшей на крыло драконице. То поведение на балу трехлетней давности могло привести к необратимым последствиями. Вот кто тянул меня общаться с ней, еще малышкой, как со взрослой дамой? Флиртовать и ласкать своим взглядом, легко поглаживая спину сквозь тонкую ткань платья? Да я абсолютно сошел с ума, стоило увидеть, как Лея за какой-то год превратилась в юную обворожительную девушку. А модное платье, прическа лишь добавляли ей возраста, позволяли мне забыть, кого именно я кружу в танце.

Тогда вечером я подумал, что нам лучше не встречаться. Для её же блага. Иначе случится то, чего я сам себе никогда не прощу.

Позднее оказалось, что и она избегала встречи со мной, перестала посещать Ларран, отказывалась бывать на тех баллах, где мог появиться я, и не разу больше не пригласила в свой дом, что неожиданно задело. Поэтому первое время я пытался выяснить причину её поведения, переговорить, но все мои попытки рухнули в пропасть. Она отказывалась даже отвечать на мои письма, словно я был каким-то назойливым ухажером, а не принцем.

Признаю, я разозлился на неё. Постарался вообще забыть одну гордую девчонку с большими серыми глазами, переключился на другие дела и других девушек.

Часть 2. Урок

POVЛея

Я могла похвастаться идеальным знанием эльфийского. А как иначе, если мой один отец частично эльф, а второй практически любым языком владеет на уровне носителя? Тогда почему сейчас вместо того, чтобы рассказать поэму, я запиналась чуть ли не на каждом предложении, путала ударения и нервничала так, что потели ладони, а холодок скользил по спине?

А всё из-за Эла, который шокированно (по видимому, и сам не ожидал от меня таких «прекрасных» знаний) наблюдал за моим выступлением. И виноваты в этом были сны, где мы снова кружили в танце, а он смотрел на меня так, будто и правда любит. Обмечталась, называется.

Закончила последнее предложение и замерла, ожидая его приговора. Засмеет? Спросит почему я так плохо подготовилась?

— Спасибо, Лея Картер, садитесь, — выдавил он из себя, пытаясь улыбнуться.

Одногруппники, по всей видимости, и не поняли, в чём заключалась проблема. Из всей группы никто эту поэму не рассказал полностью — заикались, путали окончания и спряжения все поголовно. Так что на фоне других я вообще не выделялась. Наверное, стоит радоваться, так как расскажи я всё на чистом эльфийском, то моя легенда о простой девушке-провинциалке рассыпалась бы в прах. И как я раньше об этом не подумала?

Привыкла всё выполнять на высший балл и тут даже представить себе не могла, что устные ответы придется специально готовить похуже, чтобы не сильно выделяться. Хотя бы первое время, пока не пойму, кто есть кто, и не заведу друзей.

И да, насчет друзей. Я очень скучала по Рил, которая в отличие от меня поступила в Белую башню, где изучали человеческую магию, и пока совместных занятий у нас не было. Впрочем, как и свободного времени, чтобы погулять.

Со своими же одногруппниками я еще не успела толком познакомиться. А девочка, с которой мы жили в одной комнате, была уже третьекурсницей и не сильно стремилась заводить друзей с младших курсов. У неё давно была устоявшаяся компания, где, по всей видимости, не требовался никто новенький.

И как мне тут друзей искать?

— Не дрейфь, малая, отлично справилась! — прошептал парень сзади, пихнув меня карандашом в плечо.

Обернулась, желая поближе посмотреть на этого нахала, и услышала громкое:

— Лея, если вам наскучило занятие, можете выйти!

Пришлось краснеть, извиняться и пялиться на доску, где мелом выводились новые слова и их транскрипция. Схватила карандаш и начала усердно писать такие же в своей тетради, закипая будто чайник. Меня ни разу за столько лет обучения не выгоняли из класса! Я вообще всегда прекрасно училась, внимательно слушала педагогов и радовала успехами своих родителей. А тут начало учебного года, а я уже схлопотала «удовлетворительно» (а как иначе?) по эльфийскому и чуть не была выставлена вон из аудитории за недостойное поведение. Какой кошмар!

POVЭлдред

— Киран Лоурен, вы готовы прочитать слова на доске?  — спросил я, смотря на парня позади Леи. Высокий, спортивный, волосы длинные, а чёлка половину лица закрывает, так что лица толком не разглядеть. Сидит расхлябанно, словно он тут уже король, и грызет кончик карандаша. Прекрасный экземпляр плохих парней, которые испокон века нравились хорошим девушкам. Одним словом, этого разгильдяя я невзлюбил с первого взгляда, а точнее с того дня, когда он на Лею внимание обратил.

— Нет, не готов, — ответил парень улыбаясь, а я почувствовал, как затрещал карандаш в моих пальцах. Будто мне снова десять лет и я не умею держать себя в руках. Да, принцам хоть и позволено много, но запрещается намного больше. К примеру, если другие дети могут кинуть в гостей мороженым, то мне этого делать было категорически нельзя. Хотя, если учитывать принцессу Ринон, то складная теория ломалась, этой бестии позволялось и прощалось и не такое.

— Тогда повторяйте за мной. Это всех касается.

Ох, лучше бы я этого не просил. Потому что даже такой прекрасный, мелодичный язык могут испортить двадцать неучей, пытающихся выдавить из себя хоть один правильный звук. Да и это получалось далеко не у каждого. К концу урока я был зол, будто горный тролль, проклинал тот день, когда вызвался преподавать, и мечтал прибить этих тупоголовых студентов, которых их отвратительное знание языка ни капли не волновало.

Правильно, зачем учить какие-то звуки и загогулины, если это не поможет взлететь и срезать врага воздушной волной или запустить фаербол? Какой толк от языка, если им невозможно ни убить, ни защититься?

— На сегодня все свободны, — произнес я за секунду до звонка и опустил взгляд на свой план урока:

«Значение слова «свобода» в эльфийском языке. Изучение однокоренных слов и слов-обманок. Чтение поэмы «Лето в зимнем саду»

И сжал ладонь, комкая ни в чём не повинную бумагу. Программу нужно менять, кардинально. Если до сегодняшнего дня у меня еще тлела надежда, что с эльфийским у них всё не так уж и плохо, то сейчас я понял, что придется начинать с азов: звуки, легкие слова, детские стишки.

Сомневаюсь, что эти взрослые лбы будут рассказывать о том, что нужно мыть руки, а зеленый — это цвет травы. Но другого выхода я не видел. Им придется научиться. А раз именно я взялся за это дело, то обязан справиться. Они же просто дети. Их просто нужно как-то заинтересовать.

Часть 3. Первые успехи

POVЛея

Со звонком я вылетала из аудитории в числе первых. И всё даже не потому, что сидела за первой партой, ближе к двери, а потому что хотелось побыстрее покинуть помещение, где был злющий Элдред тер Калариан. В таком состоянии я его ни разу не видела, поэтому боялась и желала оказаться как можно дальше. Впрочем, не я одна.

— Картер!

— Да стой ты уже! От смерти убегаешь, что ли?

Рядом со мной поравнялся темноволосый парень и дёрнул за локоть так, что я чуть не завалилась на спину. И нет, не из-за того, что я была настолько слабой, а потому что ему силы было не занимать.

— Ты всем девушкам при первом знакомстве привык синяки ставить? — огрызнулась я, вытаскивая свою конечность из его лап, и поправила сползший белоснежный воротничок на темно-зелёном до колена платье.

В Академии можно было ходить кто в чём пожелает, но мои скромные и строгие платья мне действительно нравились.

— Ааа… Прости, малявка, не хотел.

— Не прощаю. Это всё?

— Нет. Ты на танцы в субботу идешь?

Вечеринка в честь начала учебного года. Как же я могла об этом забыть? У нас в школе были танцы каждую субботу и это было довольно весело. Очень подходящее место, чтобы завести новые знакомства и может найти друзей. Вот только идти с этим мужланом? А у меня есть выбор?

— Во сколько и где? — спросила я, уже нутром ощущая, что ходить туда не стоит. Но если так и продолжу сидеть в своей комнате, то останусь никем не замеченной серой мышкой. А на новом месте осваиваться надо. Мне тут еще пять лет учиться как-никак.

— В бальном зале на первом этаже административного здания. Кажется, начало в шесть, но я уточню. Ну так пойдешь?

О, мы даже нормально говорить умеем, удивительно. Оказывается, за внешностью тупого качка скрывается что-то большее. Вон даже три предложения связал и ни разу не назвал малявкой. Ну, невысокая я, и что с того? Это не повод обзываться!

— Хорошо. Пойду.

— Лады, — ответил этот нахал, — меня, кстати, Кир зовут.

Посмотрела на протянутую ладонь. И протянула свою, пожав по-мужски.

— Лея.

До этого дня мужчины в основном целовали мою кисть через ткань перчатки. Поэтому подобное рукопожатие было впервые.

— Рад познакомиться, малявка. Ну всё, я побежал, мне на тренировку успеть надо. Еще увидимся.

А я устало вздохнула, наблюдая за тем, как парень действительно побежал по коридору, лавируя между толпами разномастных студентов. Раздавшийся следом звонок напомнил о том, что и мне пора бы поспешить, если не хочу опоздать на следующее занятие. И где оно, кстати, будет?

                                                     ***

POVЭлдред

Вот узнай кто-то из отцов, что именно я задумал, то оторвали бы мне голову. Притащить семейный гримуар с заклятиями на урок по эльфийскому — до этого же еще додуматься надо! К сожалению, иного способа, как заинтересовать их языком, я не придумал. Хотят получить что-то полезное — будет им. Только сперва придется заклятия на эльфийском выучить, а они, насколько известно, уж очень сильно зависят от произношения. Скажи хоть одно слово не с тем ударением и всё, эффекта не будет никакого.

Для начала решил выбрать простое, чисто эльфийское заклятие для остановки крови. Конечно, нам, эльфам, произносить слова и не нужно было, целительская магия слушалась нас и без этого. Но вот юным драконам такой фокус был не под силу.

Вообще считалось, что пользоваться эльфийской магией драконы не могут. Считалось до того времени, как дядя Шон не решил опровергнуть это утверждение и немного поиграл с текстом заклятий. В результате у меня были уникальные тексты, позволяющие не-эльфам использовать их магию.

И сейчас я собирался научить им моих студентов.

— Все знают, что эльфийская магия доступна лишь тем, у кого достаточная доля эльфийской крови? — спросил я, начиная сегодняшнее занятие в группе первокурсников Красной башни. Именно в ней училась Лея. Она привычно сидела за первой партой, в этот раз в темно-синем платье.

По аудитории нестройно пронеслось «Да», «Любой ребенок в курсе», «А как иначе?».

Только моя девочка хитро улыбнулась. Учитывая, что мой дядя Шон приходился ей отцом, для неё этот факт был очень устаревшим и неактуальным.

— А если скажу, что знаю, как научить вас пользоваться эльфийскими чарами?

Взгляды стали заинтересованней, даже последние ряды зевать перестали.

— … Как считаете, умение останавливать кровь будет вам полезно, к примеру, если вы вступите в Драконий патруль или при прохождение Испытаний?

Всё. Теперь все смотрели внимательно, ловя каждое слово, а я начал писать на доске первые слова заклятия.

— Тогда записываем.Транскрипция указана рядом. А теперь тренируемся повторять за мной. Сперва вместе, потом каждый по отдельности. Работаем!

Конечно, мои планы выучить первые пять слов и соответствующие пассы провалились. С пятью они не справились, но три уже говорили абсолютно верно и мне, наверное, следовало радоваться, возможность выучить что-то полезное для дальнейшей жизни неплохо так стимулировала.

А их довольные улыбки после моего «Отлично, следующий» грели душу. Казалось, у меня появилось с полсотни детей и я имел возможность видеть их первые шаги и радоваться их успехам.