История одного вагона

Глава 1 (незваный гость)

Пар валил из трубы, разрезая своим горячим бесформенным телом, свежий, ещё не до конца оттаявший, весенний воздух. Клубы вырывались из металлического сопла беспрерывной лентой, но как только она достигала метров двух в длину, ветер беспощадно делил её на части и уносил в небо, так рождались новые облака.

И хотя поезд извергал самый настоящий пар, его нельзя было назвать паровым, ведь то была бутафория, а чтобы в этом убедиться достаточно было взглянуть чуть выше закруглённых крыш зелёных вагончиков, именно там, чуть ли не вплотную прижимаясь к ним, виднелись электрические провода. Правда тогда возникал вполне закономерный вопрос: «зачем же нужен пар?». Действительно, в нём не имелось никакого смысла, но это было обязательным требованием ко всем поездам, проезжающим по этому маршруту: в честь одного из праздников, посвящённых изобретениям прошлого века, каждый состав обязали перенять стиль того времени.

Впрочем, не так уж важно как поезд выглядел снаружи, ведь внутри него, внутри каждого из вагонов, царила, поистине, современная тишина, разве что стук колёс об стыки полутораметровых рельс доносился до ушей пассажиров, но, согласитесь, без него поезд не был бы поездом, в этом чётком ритме и хранилось всё то магическое, за что люди и питали особую любовь к этому виду транспорта. Сами вагоны выглядели бедновато, нет-нет, не в смысле дизайна или ремонта - людей сегодня оказалось маловато, где-то десять человек, где-то пятнадцать, в общем, каждый мог позволить себе сесть на отдельный ряд парных кресел. Хотя при нормальной посадке, в одном ряду сидели по двое. Была и ещё одна особенность: кресла двух соседних рядов либо вплотную прислонялись друг к другу спинками, либо сообщались между собой сидушками, но тогда между ними оставалось пространство, чтобы люди могли спокойно вместить ноги.  Сегодня же каждый мог сесть так, чтобы не смотреть в лицо соседнего пассажира, изредка бывало, что кто-нибудь устроится в этот заветный квадрат из четырех сидений и начнёт тереться об соседа коленками – неудобно это, да и надобности особой не было. А впрочем, эта история совсем о другом…

Был среди всех один единственный вагон, выделявшийся в этот день рекордным минимумом по количеству пассажиров. Он находился почти что в середине, чуть ближе к концу, если быть точнее. Сегодня в нём по воле случая оказались всего пять человек: две молодые девушки (одна из которых, очень сильно походила на ребёнка, хотя уже достигла совершеннолетия), парень лет двадцати – двадцати пяти, старичок, сидевший у окна, с обвисшими щеками и большущими круглыми очками, и весьма упитанная дама, с гордо выпрямленной спиной, взглядом истинной аристократки, надушенная так, что аромат разошёлся по всему вагону, и разодетая в пёстрое, зауженное в районе талии фиолетовое платье, которое на ней смотрелось скорее как упаковка от колбасы, но заканчивала весь этот наряд огромная шляпка того же цвета и украшенная пластмассовыми (а может восковыми) фруктами. Больше в вагоне никого не было.

Все они сидели на разных местах, отдалившись друг от друга на одно, а то и на два кресла, в общем, всё как обычно. Молодёжь уставилась в телефоны, старичок не спеша перелистывал газету, а дама, как и подобает аристократке, держала в руках книгу. В вагоне царила тишина и покой, разве что какой-нибудь негромкий шорох или стук за окном мог отвлечь их внимание, и тогда, кто-то отрывался от своих «важных» дел и несколько минут, замерев, смотрел в окно, наслаждаясь золотисто-алыми переливами бескрайних полей. Именно так и проходили все предыдущие путешествия на поезде, каждого, находящегося в этом вагоне. Но этот раз стал особенным…

Тишина проникала в сознания людей, буквально вколачивалась туда вместе с едва-слышным постукиванием колёс, а весеннее солнце, преодолевая стеклянный барьер, дарило немного тепла каждому и усыпляло ещё больше. Глаза слипались, телефоны понемногу выползали из рук и падали на соседние сиденья, газета опускалась на колени, и даже буквы в книге потихоньку сливались между собой, читать их становилось все труднее, а мысль о небольшом похождении в царство снов превращалась в самую заветную мечту. Не было слышно ни шороха…

Но вдруг раздался удар, громкий, он разбудил весь вагон, да так, что люди подпрыгнули на месте. Это хлопнула дверь, внутрь вбежал мужчина, а по лицу у него стекала кровь. Только он появился в вагоне, как тут же свалился на пол лицом вниз и больше не думал подниматься. Умер?

Старичок с большими очками кинулся к нему, следом поспешила молоденькая девушка, с детским лицом, но увидав кровь, свалилась в обморок, так и не добежав до пострадавшего.

Старичок наклонился, пощупал пульс… жив.

- Принесите мой чемодан, пожалуйста. – совершенно спокойно сказал он.

Парень в синей рубахе, ни секунды не медля, вскочил со своего места, взял в руки чемодан и отнес владельцу.

Старичок в одно движение отстегнул оба замка, откинул верхнюю крышку и, даже не заглядывая внутрь, выхватил стеклянную баночку, которую после, почти что полностью вылил на рану мужчины.

Кровь вытекала прямо из головы и перепачкала ему лицо, а также серый свитер, она застывала на щетинистых волосках подбородка и словно по желобам стекала вдоль узкого носа. Вперемешку с содержимым неизвестной баночки, на которой не было абсолютно ничего: ни этикеток, ни надписей, кровь начала шипеть, бурлить и, обрастая пенистыми островками, застывала.

Дедушка, не теряя времени, выхватил ещё одну банку, достал кусочек ваты и передал это мужчине, который принёс ему чемодан, сказав, чтобы тот поводил этим перед носом обморочной.

Сам же он принялся бинтовать голову пострадавшему и, нужно сказать, делал он это настолько спокойно и без дрожи в руках, что запросто можно было сделать вывод о его профессии. Один оборот, второй, третий, бинт становился всё плотнее и вскоре превратился в однородную идеально-белую повязку.

Глава 2 (комната)

В комнату, держа на руках гору, скомканного в один большой шар, постельного белья, вошла девушка на высоких каблуках. Блондинка с кудряшками до плеч и алой помадой на губах. Она даже и не заметила двух незваных гостей, просто прошла в конец служебной каморки, погрузила белый шар в какой-то контейнер и с тяжёлым выдохом села рядом с Чарли. Никто не смел прерывать молчание. Прошла секунда и девушка с визгом вскочила с места и подпрыгнула уже стоя.

- Кто вы?! – хватаясь за сердце, спросила она.

Чарли и Мэг просто не могли не усмехнуться и странной улыбкой глядели на девушку, она стояла в недоумении. Но, казалось, ещё секунда и официантка побежит прочь из этой комнаты, потому что ответ на свой вопрос она так и не получила, а смотреть на двух улыбающихся незнакомцев становилось страшновато. Чарли понял, что пора бы уже успокоить даму. Он встал с места, протянул ей руку и очень осторожно усадил на место, где только что сидел сам.

- Не бойтесь… Вас ведь Саша зовут? - начал он, но из головы всё ещё не выходила сцена испуга, поэтому убрать с лица улыбку у него никак не получалось. – Мы пришли из другого вагона, примерно из середины поезда.

- И что вам надо? – всё ещё беспокойно спрашивала она.

- Я гляжу, вы совсем заработались…

Официантка покраснела и опустила голову, видимо к этому моменту её сомнения на счёт этих двоих почти рассеялись.

- Тяжело вам, наверное, вшестером метаться между тремя вагонами. Отдохните пока, а мы попозже зайдём, хорошо? Пойдём, Мэг! – И Чарли действительно собирался уходить.

- Подождите! Следующий обход у меня только через два часа, поэтому отдохнуть я успею… Так, что вы хотели?

Чарли отпустил ручку двери и медленно сел на стул рядом со своей ученицей. Он положил руки на небольшой столик, оглядел комнату и как обычно – спокойно начал говорить.

- Мы успели пообщаться с вашими подругами…

Девушка неодобрительно фыркнула. Чарли не обратил на это особого внимания и продолжил.

- Они сказали, что вы слышали какие-то звуки в этом вагоне. Может расскажете нам что именно вы слышали, а может вам удалось и увидеть что-нибудь?

Блондинка вдруг насторожилась и приняла серьёзную форму лица. Она посмотрела в глаза Чарли, Мэг, потом снова Чарли и так повторила несколько раз, будто бы проверяя их. Затем подала жест рукой, чтобы те придвинулись поближе, и сама наклонилась над столом в их сторону так, что её грудь всем своим немалым весом легла на глянцевую поверхность и заставила алюминиевые ножки поскрипеть.

В полголоса Саша начала говорить.

- Минут двадцать назад, когда я убирала первый, то есть, вагон, в котором мы сейчас находимся, то слышала всего секунду чей-то крик, а после раздался звук будто бы что-то разбили, я отчётливо помню, знаете этот дребезг, когда стакан разлетается на маленькие осколки?.. Вот тут то же самое, только в сто раз громче.

- А вы после этого заходили в комнату? – задумчиво и даже не глядя на девушку говорил Чарли.

- Нет, упаси боже! Я была совсем одна, поэтому ни за чтобы не решилась заглянуть туда, к тому же на двери висела табличка «не беспокоить», а у нас на этот счёт строгое правило. Одну девушку даже уволили за то, что она зашла клиенту, у которого была эта табличка… Жалко девочку, совсем молодая была, вот как ты! – углублялась в рассказы, блондинка указывала на Мэг, которая от неожиданности чуть не свалилась со стула.

Чарли ещё немного помолчал, что-то обдумывая, а потом принялся цепляться к фактам:

- Значит, вы тогда были совсем одна?

- Да. – закачала она головой.

- А кто-нибудь из жильцов соседних комнат мог слышать эти звуки? – Чарли понадеялся, что, расспросив кого-нибудь ещё, раздобудет больше информации, но блондинка разбила его надежды в пух и прах, всего за одно мгновение.

- Нет, это вряд ли, посмотрите на время… - (часы показывали пол третьего), люди только сейчас возвращаются с обеда: у богатеев ведь целый вагон отведён под банкетный стол, вы наверняка видели, когда шли сюда… - Чарли потратил несколько секунд, чтобы освежить в памяти эпизод, где они проходили мимо вагона с огромным столом и кучей еды. К сожалению, тогда его мысли были заняты совсем другим, поэтому помнил он это довольно плохо, но что-то такое слабым, почти блёклым образом вертелось у него в голове. – Хотя, возможно, кто-то из них мог заказать еду в номер..? А, нет-нет, соседние комнаты я убирала и там никого не было, так что бесполезно… Ой, вы бы знали какой свинарник «эти» разводят, простыни в крошках, пол в грязи и остатках печенья, чипсов, некоторые даже банановую кожуру под ноги бросают. Наверняка, сидят там у себя и думают: «Вот эта рабыня придёт, всё здесь почистит, всё уберёт, а я ж тоже человек, неужели не понимают, что копаться в их свалке мне не приятно, не понимают, ну не понимают… бла-бла-бла-бла» - девушку уже было не остановить, Чарли решил, что самое время ретироваться и переходить к делам поважнее.

- Спасибо большое за информацию, но нам уже пора идти! – Старичок открыл дверь и кидал своей ученице незаметные намёки, чтобы та выбегала поскорее из комнаты.

- Д-до свидания! – сказала Мэг и выбежала в коридор.

Заметила ли официантка, что её собеседники ушли или же продолжила безостановочно болтать, остаётся только гадать…   

- Главное, что нам удалось выяснить номер комнаты, а дальше что-нибудь придумаем… - вслух размышлял Чарли. Мэг молча стояла рядом и видимо тоже о чём-то думала.

- Вы всё ещё хотите идти туда?

- Конечно, мы ведь так ничего и не узнали о случившимся!

- Как же не узнали? Вы слышали, что она сказала – «крик, звук осколков», и Саша явно была чем-то напугана. Там точно убийца!