История попаданки: Неслучайный мир

Глава 1

- Молоко! Мне очень нужно молоко! Срочно!

Удивительные, однако, мысли порой меня посещают. Но ничего не поделать, ведь мне очень надо. Странно даже, такое внезапное желание и такой внезапный порыв. И я быстро начинаю собираться: простая белая футболка, джинсовые шорты – надеваю всё на скорую руку, даже не поправляя образовавшиеся складочки. На улице не май месяц, а конец сентября, поэтому решаю надеть поверх всего этого еще и толстовку. Волосы затягиваю в пучок. И всё – в путь. Я готова. Надо скорее в магазин! Наспех смотрюсь в зеркало, понимая, что выгляжу совсем уныло, неопрятно и не по погоде, но переодеваться времени нет. Выбегаю из квартиры, запирая её на два замка, хотя обычно всегда второй остаётся нетронутым – хватает одного. Но даже не обращаю на это внимания, пулей выбегая из подъезда.

Уже стемнело, а на моей улице, как всегда, тускло горят фонари, освещая серые непримечательные девятиэтажки еще времен Брежнева. Длинная улица домов, между которыми достаточно широкая дорога, предназначенная не только для людей, но и для машин. В некоторых окнах еще горит свет, но большинство обитателей бессмертных домов уже легли спать в преддверии нового дня.

Смотрю на часы, которые, видимо, забыла снять после очередного трудного учебного дня, стрелки показывают полночь.

Я чувствую, что опаздываю, хотя опаздывать то и некуда, но ускоряю шаг. Цепь домов заканчивается и … Красное здание с вывеской «У нас есть всё» и табличка с режимом работы. Вот он! Магазин, куда я так спешила. Не обращая внимания ни на пустоту витрин, ни на отсутствие людей, я спешу к полкам с молоком. И когда наконец то желаемое у меня в руках, осматриваюсь. В магазине ни души. Половина стеллажей, обычно кишащая изобилием всяческих фруктов, овощей, конфет – всё пусто, а половину магазина занимают большущие коробки с какими-то упаковками. Настораживает. Хотя с тех пор, как я потеряла подругу, которая казалось будет со мной всегда, я начала везде и всюду искать какой-то подвох и приобрела странную мнительность. Человек зашел в подъезд? Меня караулит, чтобы пристать с непристойным предложением. Потеряла ключи? Наверняка, кто-то украл. И в любом действе я пыталась найти намек на то, что всё не так и гладко, как кажется.

Стоя в середине магазина с пачкой молока в руках и витая в странного рода фантазиях, я поняла, что всё же стоит идти домой. Темно уже совсем, а мне домой еще добираться.

И в своей манере «мне надо идти быстрее, не замечая ничего и никого» я поспешила на кассу. Но вдруг голову резко защемило, да так, что я забыла, как дышать. И перед глазами зарябило яркими пятнами, из-за которых я уже ничего не могла разглядеть. Меня накрыла паника.

«Что происходит? Что со мной?»

Как вдруг я услышала мужской голос:

- Аккуратнее! Я между прочим пр...

- Ты в своем уме?! Нельзя направо и налево говорить такое! – перебила мужчину девушка с очень приятым тембром голоса, - Нам надо скорее уходить из этого мира, пока никто дома не понял, что мы опять отправились на поиски Признанной.

Её голос лился, будто флейта играла незамысловатую, но приятную мелодию, под которую хотелось накрыться одеялом и попивать горячий какао, любуясь хлопьями снега за окном. Образы стали блекло появляться перед моими глазами: вот я иду по заснеженной тропинке, меня обгоняет странного рода зверь, похожий на смесь собаки и птицы, небо светится всеми цветами радуги… Затем цвета стали всё ярче и ярче мелькать перед глазами, а потом – темнота.

Глава 2

Легкие изнутри раздирал ледяной воздух. Было тяжело дышать. Я лежала на снегу. Но еще рано для снега! Только начало осени, когда свежий вечерний воздух смешивается с запахом опадающей листвы и согревает сердце приятными воспоминаниями из детства. Я оглядываюсь, вокруг меня сугробы, сугробы и еще сугробы. Они когда-нибудь кончатся? На улице глубокая зима. Сколько же прошло времени, пока я лежала в снегу, в одних шортах. Вечерело. Чувствовалось, что мороз входил в силу, а солнце садилось, и слишком стремительно темнело.

«Подождите, солнце! Где оно?»

Я подняла голову, было ровное синее небо, красные лучи незнакомого мне солнца виднелись за горизонтом. А в центре этого огромного синего купола, царственно парила планета. Она была столь близко, что казалось, протянешь руку и можешь потрогать ее, однако я даже не могла разглядеть каких-либо четких линий рельефа этого гиганта. Планета была фиолетовых цветов с примесями синего, голубого и желтоватого оттенков. Это невероятное зрелище. Я оглядела всё небо целиком: красные лучи, фиолетовый гигант и звезды, рассыпанные по всему небо, словно снежинки, поднявшиеся вверх и закружившиеся в танце. Прошелся мороз по коже и перехватило дыхание от этого великолепия. В жизни не видела ничего подобного, да и вряд ли когда-нибудь вообще такое увижу.

 Внезапно, я осознала, где нахожусь. Это другой мир. Что за шутки, мое сознание решило со мной сыграть в неведомую мне игру? Такого в жизни не бывает. Наверняка, я сейчас лежу в каком-нибудь дворе, без сознания, уже ночь на дворе, а я… Последнее, что я помню, это как пошла в магазин и упала в обморок. Сдалось мне это молоко! Я его даже не пью.

А может, я в какой-нибудь психиатрической больнице. Может меня туда забрали, а сейчас я сплю, накачанная успокоительными. Вот так новость: шла по улице и сошла с ума! Расскажу, не поверят. Хотя кому мне рассказывать?

«Если уж это и сон, то не почему бы не прогуляться по нему? Порой наши фантазии рисуют картины куда более живописные, чем то, что можно увидеть в реальной жизни»

А было это похоже именно на сон. Вокруг снег, мерцающий и светящийся под уходящими лучами закатного солнца, виднеющиеся деревья, заметенные снегом и оттого кажущиеся более массивными, небо, завораживающее красотой и необъятными размерами. Всё вокруг становилось более цельными, будто собиралась единая картина из небрежно рассыпанных пазлов.

Время идет, а я стою и любуюсь. И даже неважно, что вокруг зима, царит мороз и гуляет студеный ветер. Мне не холодно. Я чувствую окружающую ледяную тоску, но тепло, окутывающее меня, намного сильнее. А я даже не удивляюсь этому, ведь чего только не бывает во снах.

Смысла так стоять посреди морозной пустоши не вижу, потому решаю идти вперед. Неважно куда, лишь бы найти какое-то укрытие, ведь сон сном, а посидеть и осознать происходящее где-нибудь нужно. Да и живот начинает урчать. Может удастся поесть? Сколько раз мечтала попробовать поесть во снах, попробовать столько диковинной еды, но ни разу еще не получалось этого сделать. Быть может это мой шанс? С веселыми мыслями и пустым желудком я огляделась. Вокруг был только лес. Он буквально был выстроен по кругу на приличном от меня расстоянии. И я двинулась в сторону леса.

Деревья не встретили меня дружелюбным шелестом, только мрак. Чуда не случилось.

«Нет, ну а чего еще я хотела? В сказку что ли попала?»

Одинаковые деревья, опутывающие ветками всё свободное пространство вокруг, и такие же одинаковые тропинки. Куда идти – не известно, да и, в принципе, все равно. Я это местности всё равно не знаю, но, быть может, мне повезет, и я куда-нибудь, но выйду. Остается только идти. Но как же я устала. Всё равно ночь и мое сознание начинает мне подсказывать, что темно (а как мне кажется, вообще ночь наступила), прохладно – это совсем не то время, когда стоит бродить по незнакомым лесам и искать какие-то признаки жизни. А вдруг я их найду. Какие они – эти жизни. Может тут водятся животные-людоеды, а то и люди..

«Так! Аделаида Ленская, грустные мысли отставить, - как всегда говорил папа. Он был военным, поэтому учил меня не опускать руки раньше времени, а ещё… да многому всему учил.… С тех пор, как произошла та злосчастная авария, это был первый раз, когда я вспомнила о родителях. Впервые за 5 лет.

Погрузившись в воспоминания, я и не заметила, как упёрлась во что-то. Даже сначала не поняла, что это. Какой-то сгусток глыбы, чёрный, на чёрном фоне, твёрдый, неровный, какие-то сколы.

Лада, что ты сегодня, в самом деле?! Это же маленькая гора, хотя даже больше похоже на овраг, только каменный», - подумала я и начала искать вход, ощупывать всё руками. Какая-то впадина, пространство внутри.. Кажется, мне повезло, тут действительно можно спрятаться. И чтобы не встретиться с вероятно неприятной неизвестность, я далеко не пошла, а осталась у самого входа – и поглубже можно залезть (спрятаться на всякий случай), но иметь обзор, и, наоборот, вылезти, мало ли какие соседи у меня оказались на новой лестничной клетке. Только я начала думать, что это за лестничная клетка такая, где от лестницы название и пара листьев, как погрузилась в сон, подперев рукой щёку.

«Мои глаза! Я ничего не вижу!»

Было  настолько светло, что я не видела даже своих рук, поднесённых к лицу. Вот так ирония: то темно и не видно, то светло и тоже не видно. Неужели тут такой день? И сколько я тогда проспала? Или может меня захватили в плен и таким образом решили разбудить? А вдруг это новый вид пыток? Или на мне проводят опыты? Мысли метались в голове хаотично и стремительно, одна заменялась другой, видоизменялась под влиянием новой, и так по кругу.

Вдох – выдох. Вдох – выдох.

Решив, что это самая разумна идея, я начала ощупывать пространство вокруг себя. Холодный пол. Стены, слишком близко приставленные ко мне и даже сдавливающие. Шершавая поверхность, богатая выступами. Кажется, я всё ещё в той пещере, куда забралась ночью.

Глава 3

В глаза забил яркий свет.

«Наверно, наступило утро. Опять. Возможное очередное утро. Сколько ж ещё таких пробуждений у меня будет?»

Я попыталась открыть глаза и… Наконец-то дождалась чуда. Оно свершилось так же быстро, как и Онегин воспылал ответными чувствами к Татьяне. Мои глаза не просто открылись, они распахнулись с лёгкостью.

Я внутри обычного деревенского домика. Простой интерьер: лёгкие клетчатые шторы в голубых тонах, закрывающие половину окна, набор посуды, аккуратно разложенный на полочках, прикреплённых к стене, и предназначенный, судя по всему, только для одной персоны. Деревянные столы из грубого, неаккуратно обработанного дерева, ничем неукрашенные, и небольшой камин из серого камня. Кажется, тут только одно комната. Раз так, то где все обитатели? Кто меня донёс сюда? Едой не пахло, а хотелось бы. Не знаю, сколько времени я так пролежала-просидела на кровати, но наконец услышала шаги. Шаги приглушенные. На зверя не похоже, если конечно, он не умеет ходить беззвучно. Я до последнего отчаянно верила, что сейчас ко мне выйдет обычный человек, старичок скорее, скажет, что мы находимся где-то в деревне под Москвой, и это кто-то так неудачно пошутил. А шутники среди моих насильно знакомых имеются.

Шаги заглушились. Настала опять та пресловутая тишина, которая всего за пару дней начала на меня давить. Дверь со скрипом начала открываться, нехотя, но у неё не было выбора, кто-то сильной рукой её распахнул. И в комнату действительно вошёл старичок. Безобидный такой, простенький, не отталкивающей внешности, даже достаточно приятной.

- Вот, Ваше Высочество, ночью нашел. Не знаю, кто такая, но аура уж больно странная у нее, думаю, из разведки какой с Ктингаса может быть, или со Скорпекса.

- Старик, твоя бурная фантазия опять разыгралась. Ктингас мёртв, насколько оно может быть возможно, и ещё не скоро его костры от торжеств и пиршеств устремятся к облакам, а на Скорпексе всё мирно и тихо, временно, но мы знаем, как они ценят это спокойное время. Нет, шпион – это исключено.

- Но кто же?...

- Это тебе и предстоит выяснить. А пока – не разговаривать, не кормить, из дома не выпускать. Всё ясно?

- Да, Ваше Высочество.

Я потеряла дар речи. Мои глаза округлились, когда я услышала, что не выпускать меня, не кормить. Ну зачем вы так жестоки. А расшаркивающее обращение испуганного старика «Ваше Высочество» меня ничуть не смутило. Ну мало ли какие тут порядки, или фетиши.. Сейчас стоит первоочередная задача – это узнать где я. И я приложу все усилия, чтобы это выяснить. А для этого нужно выбраться из дома. Вроде логическую цепочку выстроила, итог подвела – всё как учили в университете на 2 курсе – а решения задачи не нашлось. Как это сделать, осуществить – ума не приложу. Пункт про «добраться домой» сейчас совсем не важен, дело за малым будет, когда я удеру от этих … людей.

Внезапно стало тихо. Я и внимания не обратила, как быстро появился звук топота так называемого Ваше Высочество, и как быстро пропал этот же звук. Но я чётко слышала дыхание  рядом с тобой. Решив повернуться лицом к двери и увидеть, что происходит, каких подвохов еще ждать, я немного не рассчитала силу и плюхнулась прямо на пол, распластавшись как кот, объевшийся сметаны, у ног пожилого незнакомца.

Он смотрел на меня, а я – на него. Как будто две диковинные зверюшки с разных концов планеты встретились и узнали, что они не одни такие диковинные. Старик открыл рот и только хотел что-то мне сказать, как вмиг закрыл его и помотал головой.

- Вы мне хотели что-то сказать? Так, может, скажете, что это за место такое, и кто такой вы?

Сказала я, и мой голос оказался на редкость звонким и уверенным. А старик застыл в немом ответе. От чего он так сильно удивился? Что зверюшка умеет разговаривать? Но оцепенение  прошло,  диалог, наконец-то, можно считать открытым.

- Дитя, как ты к нам попало? И почему говоришь на нашем языке? Я вижу, ты из другого мира. Следы на твоей ауре указывают, что ты прибыла издалека. Так с какой целью ты посетила нас? И какие у тебя мотивы?  Принц мне запретил разговаривать с тобой, но невозможно разобраться с проблемой, если эта проблема будет молчать. Так чего недоброго выдумать можно.

- Я не должна вас понимать? Давайте присядем, вы мне расскажете, наконец, где я, закончится это представление, и все разойдутся по домам.

- Тиама…, простите не знаю ваше имя

- Лада

-Тиама Лада, я не совсем понимаю, о чем вы говорите, но уверен, мы решим это недоразумение, когда приедет принц. А пока прошу, - старик приглашающим жестом указал на стул подле стола – составьте мне компанию.

Его голос был низкий, слегла с хрипотцой, но приятный, располагающий к себе. В нём не было какой-либо агрессии или хитрости. Всё равно мне нужно как-нибудь выведать подробности моего местонахождения, так пусть это будет в хорошей атмосфере и, надеюсь, с приятным собеседником.

Старик достал пару фарфоровых стаканов с навесной полки, из маленького ящичка, практически встроенного в стену, маленький чайничек, и начал разливать мутную жидкость цвета чая. И запах был как у самого обычного чая. Не хотелось бы, чтобы меня отравили, но никаких подвохов я не увидела и приступила к трапезе. Старик заговорил первым.

-  Вы из какого мира, тиама Лада?

- Смотря из какого мира вы.

- О, - протянул старик- это замечательный мир. Это летом цветущий, а зимой очень снежный мир под названием Ниокреада.

- Нио... что? Это шутка такая? Планета Земля, город Москва… А, деревня?

- Тиама, ну что вы, я не понимаю ваших мифических слов. Наш мир очень древний. Раньше его населяли боги: Бог процветания и жизни Корун, Бог хаоса Итрас и милосерднейшая Богиня смерти Николата. Наш мир назван в её честь.

Глава 4

Тишина. Темнота. Я открываю глаза и оказываюсь в просторной спальне. Большой деревянный шкаф, зеркало рядом, стол, на первый взгляд ручной работы: из дерева благородного темно-коричневого цвета с витыми металлическими ножками. Забыв, что произошло в последние, даже не знаю сколько, часов, я уверенно встала на ноги и дошла к этому столу. Меня заинтересовали эти ножки. Такие изысканные, на каждой из них была отображена своя история. Драконы, люди, дворцы. Будто изображалась война, в которой люди поработили драконов.

- Всё верно, тиама, вы правильно поняли, хоть и не каждому это дано.

Я отскочила в сторону, повинуясь своим рефлексам. Передо мной стоял тот самый принц, который держал меня на руках во время переноса. Он зашел в комнату, закрыв за собой дверь и медленно передвигался в сторону кровати.

- Сядьте рядом, я вас не укушу,- усмехнулся принц и похлопал ладонью рядом с собой. Выбора то у меня особо и нет, и я села.

- Тиама, скажите хоть что-нибудь, вы все время молчите. Я так могу подумать, что вы немая.

Но я как непреступная крепость. Не из-за какой-нибудь вредности или обиды, у меня просто не было желания разговаривать с кем-либо в принципе. Накатила тоска, я вспомнила дом, свой родной город, где я знаю каждую улочку и родителей, которые уже давно оставили меня.

- Неужели я так противен вам?

- Нет, - наконец сдалась я.

- Как ваше имя? Меня зовут Раймонд, по вашем глазам заметил, что вы не отсюда и уж точно меня не знаете.

- Меня… Имя мое…, - какое мое имя? Сильно меня потрепал этот мир, а вдруг я забуду и себя? -  Аделаида, меня зовут Аделаида, - на выдохе вымолвила я еле слышно.

- Будем знакомы. Скажите, из какого вы мира?

- Я с планеты Земля. Тот старик, который отдал меня вам, сказал, что это мир Ниокреада.

- Всё верно. Есть планеты, это же миры. В моем мире, если для вас будет понятнее, планете, есть только одна единица суши, несколько маленьких, на которых уже давно никто не обитает из-за непригодности жизни, а всё остальное покрыто океаном. Скажите, у вас есть зима? Это когда холодно, снег,…

- Да, я знаю, что такое зима. Она у меня дома тоже есть. Раймонд, я могу вернуться домой? Или может вы меня можете вернуть обратно?

Принц резко поменялся в лицо, он явно не ожидал от меня такого вопроса. И если он начал рассказывать о зиме с таким обожанием в глазах, то сейчас его глаза вновь потухли и продолжили излучать только холод и пустоту.

- Увы, но вы тут навсегда, тиама, - резко бросил принц и пошел к двери, - Если вам что-нибудь понадобится, то можете щелкнуть пальцами, и к вам подойдет служанка.

- Завтра к вам придет учитель, постарайтесь выспаться,- сухо сказал принц и хлопнул дверью.

Путешествие по моей необъятной комнате было отложено до утра. В темноте разглядывать прелести новой жизни – такое себе удовольствие. И я легла на кровать в ожидании утра. Но усталость накатилась на меня, и я уснула.

- Тиама. Подъем. Что за несобранная особа?! Уже солнце встало, а она спит. Тиама! – кто-то кричал над ухом, но мне было все равно.

Я слышала четкие размеренные шаги по комнате, которые с каждой минутой становились всё более резкими. Долго это продолжаться не могло. Удивительно, но мне даже становилось неловко! И я открыла глаза.

- Проснулась! – закричал незнакомец, подняв руки, - Милочка, я не собираюсь тратить весь свой день на то, чтобы ваша бесстыдная душенька выспалась! У меня остался час на тебя.

- На что? Вы учитель? – вспомнила я ночной разговор с принцем.

- Да, я твой учитель, и, видимо, только на сегодня. У меня нет ни желания, ни времени, что бы тратить их так бездумно на тебя изо дня в день.

И началось мое первое занятие в этом мире. Я услышала про мир всё то, что слышала ранее – будто была какая-то информация, которую все пытались скрыть и говорили будто по шаблону.

Но я слушала учителя не перебивая, он рассказывал так, будто переживал всю ту историю сейчас и просто перебирал события, происходящие у него перед глазами.

- Вы знаете, почему ко мне приставили учителя?

- Да. Меня приставили к тебе, чтобы ты не была слишком глупа в этом мире и знала хотя бы его основы.

- Так вы знаете, что я не отсюда! Тейс…

- Магистр! Ох на что мне всё это… - раздраженно сказал учитель, - тейсы и тиамы – это благородные люди, которые занимают хотя бы какое-то положение около правителя. К обычному народу обращаются без каких-либо приставок, но если уважаешь человека, то можно сказать ему мирд, но я бы не советовал этого делать. Люди все по-разному реагируют на такое обращение, кто-то может даже впасть в панику и лечь к ногам, если подойдет леди в богатом наряде и скажет подобное.

- Могу я спросить еще кое-что?

- Нет. Твое время вышло. Однако, ты неплохой слушатель, я могу прийти к тебе завтра. Только не вздумай проспать!

- Даю вам слово, магистр, и спасибо за оказанное доверие.

Я увидела, как глаза учителя подобрели и в них зажегся огонек тепла. Без долгих прощаний он ушел. Мне стало одиноко. Со мной больше некому поговорить, не от куда узнать что-то интересное, да хотя бы что-то об этом мире. Служанки – это такая прислуга, которая живет сплетнями, рядом с ними надо вообще мало распространяться о себе. Принц... Раймонд… С ним бы я поговорила, несмотря на то, что он сух и холоден в своем общении, но есть в нем что-то, что наполняет сердце теплом.

«Я рассуждаю, как влюбленная дурочка» - подумала я засмеялась в голос.

Тут должна быть библиотека, в любом дворце есть библиотека, а тут еще и огромная должна быть. И вот моя новая миссия – скорее ее найти, иначе я помру тут от скуки. А исходя из того, что уже часа 3 дня, а меня всё еще не кормили – можно поспорить от чего я вытяну ноги быстрее: от скуки или от голода.

Глава 5

В коридоре было пусто и тихо, будто весь дворец вымер или просто опустел. Но что и когда останавливало меня – саму Аделаиду Ленскýю?!

Сворачивая наугад в узких и широких коридорчиках, я наконец дошла до желаемой двери. Двери в библиотеку. Она была огромной, раза в 2 больше меня и с резными деревянными дверями, где были изображены, конечно же, два дракона, раскрывшие крылья и охраняющие книгу.

Я уж начала прикладывать усилие, чтобы хотя бы приоткрыть дверь. Ведь даже одна дверь такая большая, а я такая маленькая… Как двери сами распахнулись, приглашая войти внутрь.

А там… Высоченные стеллажи, уставленные книгами. И я не видела ни конца, ни края этому чудесному миру. Начав проходить мимо стеллажей, меня так и манило коснуться до книг, до каждой до единой, но я сдержалась. Мне надо найти, что почитать. Местный язык я понимаю, письменность вроде тоже, значит затруднений быть не должно. И вот я увидела её: красная книга в старой потёртой обложке, перевязанная чёрной лентой. Я взяла её, открыла. И вот удивление – я не понимала ни единого символа! Что за закон подлости, я теперь точно умру от скуки быстрее, чем от чего-либо другого. Я взяла еще какую-то книгу, которая стояла на той же полке. Я понимала каждый символ, каждую букву. Но почему так? Заколдованная книга, которую может прочесть только избранный? Очень интересно. И конечно хотелось бы, чтобы этим избранным стала Аделаида с Земли.

Прошёл уже не один час, а на мои поиски так никто и не выдвинулся. Значит точно я им не нужна, это лишь маска натянутого гостеприимства… Которого я и так не увидела.

Взяв какую-то книжку, я уселась в удобное кресло и начала погружаться … в сон. Мне правда было интересно, что там написано, но эта сладкая дрёма. Я и не знала, что так устала за день ничего-не-деланья.

Не знаю, сколько прошло времени, но я чувствовала себя отдохнувшей. Надо обратно в комнату. На всякий случай, а то примут мое отсутствие в комнате за попытку несанкционированного побега еще. Не успев дойти и половины коридора, я видела, как о мне приближался какой-то мальчишка в синем камзоле.

«Тут точно есть живые люди!» - подумала я.

- Тиама Аделаида? – прозвучал юношеский звонкий голосок. Парнишке было лет 13. Интересно, это такая тут прислуга? И если да, то вся ли, или есть разных возрастов…

Но в ответ я лишь кивнула.

- Следуйте за мной.

А повел он меня, между прочим, в совершенно другую сторону замка! Я надеюсь, это не бал какой и не знакомство с королевской четой и высшем светом, а то я же в ночной сорочке..

Не зная, как правильно обратиться к мальчику, я перешла сразу к делу:

- Мне нужно переодеться. Я могу вернуться в свою комнату?

И хоть в моей комнате переодеваться было не во что, сейчас главное узнать, куда меня ведут и чего ожидать. А всё остальное – на импровизации вынесу и по ситуации.

- Вас ждут на ужине. Насчет внешнего вида не волнуйтесь, сейчас мы идем к дворцовому портному, вас и оденут и прическу сделают, как подобает. Меня зовут Том, кстати.

- А что не так.. – начала было я спрашивать, почему ему моя прическа не понравилась, нашелся тут ценитель дамских пучков и косичек. Распущенные волосы всегда в моде, а если тут нет такого, то введем свою моду. А тем временем мы дошли до двери местного мастера. Это оказалась женщина лет 40 с пышной грудью и тонкой талией, а платье на ней красно-оранжевых оттенков красиво подчеркивало все достоинства ее фигуры.

- Здравствуй, милая! Я – Тасалия, для друзей Тал.

- Аделаида, - тихо сказала я, но могла и вообще не говорить, меня сразу перебили и, как я люблю, перешли сразу к делу.

- У нас мало времени. Ты сейчас будешь на королевской ужине! Это честь, но надо выглядеть достойно. Вставай перед зеркалом, да сюда. Я думаю, к твоим светлым волосам, подойдет изумрудно-зеленое платье. Подчеркнем тут, это уберем….

Тал стала что-то бормотать себе под нос, что я уже не могла разобрать. Но вокруг меня появилось свечение и оно усиливалось, пока я не перестала совсем видеть что-либо перед собой, а потом... Вмиг я увидела в зеркале девушку из сказки: волосы цвета пшеницы локонами мягко падали на открытые плечи, платье под цвет глаз обрамляло грудь и тянулось ниже плеч, оно было в пол, однотонным, но в то же время переливалось всеми тонами зеленых и серебряных оттенков, будто сама магия была украшением на платье.

- Какая же красавица! – восторженно сказала Тал, охнул Том, а я поняла, что меня еще и обули. Туфли были из кожи, темно-зеленого цвета, вроде простые, но вместе с платьем смотрелось шикарно.

- Всё, вам пора Аделаида, заглядывайте еще!

- Обязательно, - одарила я ответной улыбкой милую женщину, и мы с Томом ускоренным шагом продолжили покорять неизведанные для меня коридоры.

Мы всё ходили и ходили, если бы меня отправили одну искать место встречи, то я б его непременно изменила, а перед этим еще и заблудилась бы.

- Дальше вы одна, мне не позволено ступать в эту комнату.

И я осталась стоять в одиночестве перед огромной дверью, за которой собрались неизвестные мне люди, и с которыми мне не хотелось встречаться никогда – как говорила далеко не последняя женщина в моем мире «У вас не будет второго шанса, чтобы произвести первое впечатление». И я шагнула в неизвестность.

Двери распахнули бесшумно. А я стояла как вкопанная, не зная, как себя вести. Только сейчас я поняла, что понятия не имею о местных правилах этикета, неправильные вопросы я задавала учителю. Надо было хотя бы узнать о местах традициях, о поведении в в высшем обществе, как, в крайнем случае, короля с королевой зовут! Я влипла.

А на меня смотрели несколько пар глаз. Как я сумела догадаться, король с королевой, которые, кстати, были одеты весьма скромно для своего положения. Король был одет в белоснежную рубашку и красный, расшитый золотом, жакет. Королева ж была в пышном темно-синем платье, что красиво оттеняло цвет её иссиня-черных волос. Они сидели во главе стола.

Глава 6

Прошло уже несколько недель, как я жила здесь. Несколько раз в неделю по утрам ко мне приходил учитель, и мы разговаривали об этом мире. Немного о моем. Учитель, как выяснилось его звали Робивальд, рассказывал интересные истории, о своей молодости, о жизни вне дворца. Также, он рассказал мне про другие земли.

Когда-то в этом мире было три острова-государства, разграниченные синим океаном: Ктингас, Ниокреада и Скорпрекс. Все эти острова были в хороших отношениях, правители посещали балы друг друга (а это, как смогла понять, дорогого стоило). Но однажды, люди Ктингаса разозлили Итраса (это местный бог хаоса, в честь которого и был основан Ктингас) и солнце поглотило их остров, оставив лишь выжженную землю. А то малочисленное население, что осталось, одичало, на свет не выходит – солнечный свет считается проклятым у них – все прячутся в горах или под землей. Многие не выходят из укрытий даже по ночам, боясь, что гнев бога поглотит их и при свете ночного тумана. Во всяком случае, такая легенда. Но очень много лет никто не был на том острове, никто не знает, как там сейчас, плодородна ли земля, такие же, как и сотни лет назад, одичавшие люди, слепо полагающиеся на инстинкты и гнев богов. Однако, я уверена в одном, мой учитель не верит ни единому слову этой легенды, считая всё это выдумкой, что правду скрыли по политическим или другим причинам. А может остров поместили под купол иллюзий, чтобы весь мир верил в сказки, пока жители Ктингаса занимаются, возможно даже, запрещенной магией.

Другой остров, Скорпрекс, о нем известно еще меньше. Даже нет легенд. Есть только какое-то соглашение между теми правителями и правителями этой земли, что раз в сотню лет подтверждается некое перемирие, которое названо «временным». По словам учителя, уже никто не помнит, за что воевали острова, что это за перемирие, но может короли скрывают тайну. Из полезной информации лишь то, что на Скорпрексе опасно, там вечные междоусобные войны и туда в целом лучше не соваться. Но самое парадоксальное, что этот мир был назван в честь, угадайте кого, по имени Корун, который считается богом процветания и жизни. Смешно до слез.

И самый прекрасный, по словам Робивальда, мир под названием Ниокреада, названный в честь богини смерти Николаты. Здесь поклоняются даме в черном одеянии с черной кружевной повязкой на глазах, она считается вненачалом. Она дарит смерть, даруя вечную новую жизнь, она защищает мир от вечной темноты и яркого пламени, уважает каждого жителя.

Этот остров похож на мир. Так же есть жаркое лето и снежная зима, дождливая осень и цветущая весна. Думаю, я здесь быстро освоюсь, тем более раз уж привыкла, что за окном в мой полный рост летают самые настоящие разумные драконы.

А еще, я каждый день хожу в библиотеку. Не только для развития, но и от скуки, ведь заняться здесь совершенно нечем: во дворце даже прислугу не водят (скорее всего, только в моем крыле), потому что дальше моего крыла меня не пускают, на улицу выходить не позволяют, общаться не с кем. Вот интеллектуального собеседника себе и нашла, даже собеседников – конечно же я о книгах.

Но сегодня мой учитель меня очень сильно удивил.

- Собирайся!

- Что? Куда?

- Будешь тренироваться. Как ты могла заметить, в этом мире есть магия, а раз тут ты, значит магия есть в тебе тоже. Сегодня будем пробовать разбудить твой источник. Прошло уже 2 месяца, как ты находишься здесь, всё должно было стабилизироваться, организм перестроиться и потоки открыться.

А в голове у меня пустота и «Магия». Это действительно происходит со мной? Раз у меня есть шанс освоить САМУ магию (что для меня звучит конечно же как сказка), я готова заниматься, читать об этом, прикладывать все усилия. Именно так должно было быть у меня в голове. Но вместо этого я лишь повторяла у меня в голове «2 месяца, ты здесь целых 2 месяца», будто в этот же миг что-то изменится, время пойдет вспять, и я окажусь на уютном диване в своей родной квартире.

Пора уже смириться. Теперь это мой мир. И я буду здесь не выживать, я буду жить так, как будто я всегда существовала рядом с магией и драконами, между дворцовыми интригами и заговорами.

На улице был конец осени. Пахло мокрой листвой и бесконечными дождями. Красивые каменные дорожки расходились, путались, развивались, сходились и снова путались. Учитель привел меня в какое-то немного заброшенное помещение. Снаружи это выглядело как спортивный зал, но деревянная крыша кое-где пропускала влагу, дверь и стены расходись трещинами, а окна в изобилии были украшены паутиной.

Куда меня привели…

Но то было только снаружи. Внутри это была высоченная крытая площадка, розовато-желтоватые мраморные стены, пол, потолок и миллион крохотных светильников. Всё это производило эффект «Вау».

- Ты тут пока можешь оглядеться. Я сейчас вернусь.

Но учителя ждать долго не пришлось, он вернулся буквально через пару минут, принеся мне тренировочный костюм.

- Ни я, ни ты не знаем твою магию и её свойства, поэтому будет разумнее тебе переодеться в универсальный костюм. Он не горит, не мерзнет, его нельзя намочить, испачкать.

- Хорошо, да, я поняла и согласна, - перебила я учителя не желая узнавать какие еще бывают глаголы применительно к состоянию одежды и пошла переодеваться.

А костюмчик то в пору, как влитой сел. То ли специально мой размер, хотя, тут же везде магия, скорее всего запрограммирован на то, чтобы по фигуре сидел. На то он и тренировочный костюм, комбинезон точнее.

- Я готова, куда вставать?

- Да всё равно, хотя давай для первого раза на середину зала, хотя бы иметь представление о последствиях твоей магии будем.

- Что нужно делать?

- Ничего.

Мой недоумевающий взгляд. Азарт в глазах учителя. Наконец он снизошел до меня, чтобы объяснить «схему работы» магии.

Глава 7

Моя любимая библиотека. Именно здесь из книг я узнала, что здесь возраст исчисляется в драсках. И получается, что по местным меркам мне около сотни драсков, всего пару месяцев назад мне был 21 год – как быстро идет время.[1]

«Ну, думаю пора идти на ужин, а то и так завтрак на скорую руку был – положила в рот всё, что туда вместилось и залила соком, а обед и вовсе пропустила»

Поставив книгу на место, я уже действительно собиралась пойти на выход, но извиняясь перед своей совестью и желудком в тысячный раз, решила посмотреть, что за книга такая в фиолетовой яркой обложке. А написано на ней было «Пророчество, род и смысл смерти». Название многообещающее, хотя нельзя забывать земную мудрость: «не суди книжку по обложке».

Оказывается, здесь проводятся какие-то отборы. И кто найдет себе невесту, тот сядет на престол.

А дальше рукой была написана история королевской семьи, которая держит меня гостьей.

Отборы в первую очередь проводятся для старшего принца, у него больший магический потенциал. Поэтому отбор проводится только на территории Ниокреады, ведь за её пределами, и особенно в других мирах, не существует такой девушки, которая будет иметь достаточно сильную искру и не сгорит от магии принца при слиянии. Для младшего – проводится отбор по всем мирам, его назвали открытым. И ждут, и приглашают девушек из других миров специально для этого отбора. Это так же происходит потому, что девушки из других миров будут примерно равны по силе искры и совместимы с искрой принца.

На следующей странице был рисунок сражения, где драконы, люди смешивались в одну смазанную точку. А после следовало название абзаца «Легенды».

С восхождением на престол Логнара Касделтери, в этом роду рождаются только 2 ребенка и оба мальчики. С каждым годом всё труднее становится найти Избранную хотя бы для одного, в идеале – для каждого. Количество искр уменьшается из-за некого «проклятия».

Про него практически ничего не известно, есть лишь приписка, что это происки династии, правящей задолго до Касделтери, пока Логнар не занял трон. И именно из-за этого проклятья желающих занять престол с каждым годом становится всё больше и больше.

Для старшего сына Элеоноры и Мадрека Касделтери Избранная не найдена. Для младшего – первый отбор состоится, в его день рождения, когда ему исполнится ровно 100 лет. Именно этот возраст считается началом пути к нахождению и становлению связи между Драконом и Избранной.

Что я сейчас прочитала? Каким еще драконом? Меня никто не предупреждал, что принцы, а может и еще кто, могут превращаться в драконов. А интересно, как это происходит, как идет переустройство тела, как чувствуются запахи, вкус. Может телепатия имеется между драконами, или даже они могут общаться телепатией с людьми? Как много вопросов. А где искать ответы?

- Вот тебе один ответ, не только драконы обладают телепатией, думай потише, а то всех в этом замке перебудишь.

«Я подняла глаза. Передо мной стоял Реймонд с ухмылкой на лице. Он сейчас мне действительно что-то сказал?»

- Да, я с тобой разговариваю. Интересная книжка?

- Мне нравится.

- Мне не нравится, что в ней написано.

- Правда не всегда должна нравиться.

- Верно. И что ты узнала про отбор?

- Тебе уже никто устраивать не будет его, которые были – не увенчались успехом.

- А ты знаешь, что происходит с драконом, когда ему исполняется 120-й драск, а он без Избранной?

- Нет, тут такого не написано.

- И не удивительно, такие вещи не пишут в книгах особенно про правящие семьи. Если хотя бы Избранной у дракона нет …

- Хотя бы?

- Есть несколько, хм, форм, совместимости, наиболее реальная – это Избранная, однако я склоняюсь к той теории, что есть и другие.

- Какие?

- Потом в умных книжках прочитаешь. Не перебивай, пока я согласен поделиться с тобой тем, что меня ожидает меньше, чем через год. Когда дракон не слился своей магией с магией Избранной, то искра внутри дракона сжигает его изнутри. Миры расслаиваются: мир реальный и мир потусторонний. В реальном мире ты исчезаешь по щелчку пальцев. А в потустороннем – это медленное сжигание сначала искры, потом всего тела в целом, суть дракона пытается вырваться наружу, прорастают когти, чешуя, но на сразу же это выжигается родной же искрой. Время останавливается. И неизвестно, сколько длятся эти мученья. Как можно логически предположить, оттуда никто не возвращался. Существует лишь теория, что чем сильнее была искра, тем дольше.

- И как ты… ты готов к такому? И может можно что-то сделать? А вдруг всё ложь и..и

- Нет, к сожалению, это правда, она ж не всегда должна нравится, - Реймонд подмигнул мне - я лишь доживаю свои года и ожидаю необратимую неизвестность. Н улице уже полночь, Тихой ночи.

- Тихой ночи.

«И всё-таки он дракон!»

- Я распоряжусь, чтобы утром к тебе зашел придворный маг и закрыл твои мысли, неприлично же так громко думать, - посмеиваясь сказал принц и закрыл дверь.

«Какая красивая у него улыбка. И когда мы успели перейти на «ты»? » ...подумала я и, с внезапно возникшем счастьем и теплом от него в сердце, отправилась на встречу сну грядущему и новому дню.

__________________________________________________________________________________

[1] 1 год на Земле равен примерно 4-6 драскам.

Глава 8

«Пока брать всё в свои руки и делать друзей, а то сижу, жду у моря погоды, будто кто0то постучится ко мне в дверь и пропоёт: Милая Лада, будь мне другом на всю жизнь», - подумала сегодня я и принялась воплощать в реальность свои порывы. Вариантов найти здесь друзей можно сказать и нет, но выход можно найти из любой ситуации. Поэтому покопавшись по комнате в поисках чего-то ниточного, я нашла что-то наподобие пледа в оранжевую клетку. А поискав еще и по шкафчикам и тумбочкам, я отыскала палки для волос – высокие прически делать, во всяком случае мне так кажется, но если это вещицы, предназначенные для другого, то не так уж и важно, мне всё равно сгодятся. Не зря в свое время научилась вязать на спицах, причем совсем неплохо. И вот, я вся такая готовая связать себе плюшевого друга, чтобы хоть с кем-то разговаривать о-своем-о-девичьем, вдруг столкнулась с неприятным фактом, что плед сначала на ниточки распустить нужно.

В который раз убеждаюсь, что моя фантазия – генератор успешных, наиуспешнейших идей. С пледом я провозилась всё утро и могла бы  ним сидеть дальше. Но по расписанию мои новые занятия с учителем – практические! Может хоть в этот раз у меня что-то получится? А то совсем нечестно будет, если окажется, что меня без магии по ошибке затянуло в мир с магией, а обратно не вытянет. Я уже устала расстраиваться и ныться крашеным в небесную синеву стенам, что всё плохо, я устала, это не мой мир, мой где-то далеко и, конечно же, меня ждет и в этом духе. Не факт, что у меня сейчас действительной проблемы, но даже если так, то тем более надо быть к ним готовой. И еще много всяких «но». А  итог один: пора взять в руки себя, свои мысли и дальше самой строить свою судьбу, а не ждать чудес. И с настроем на успех я отправилась вытягивать из себя не то свет искры, а хотя бы уголек.

- Так-так, моя любимая ученица! Надеюсь, в этот раз что-то выйдет у нас, а то провальные 4 раза – это плохой признак. Шансы на успех всё меньше

- Или наоборот. Может я готовлюсь, чтобы показать свою истинную мощь, - вышло немного игриво, ну а что поделать, хорошее сегодня у меня настроение, терпите все.

Вновь я расслабилась, представила место, где мне хорошо. Зимний домик, за окном солнце, играющее со снежными пиками гор, рядом камин, убаюкивающий потрескивающими поленьями… Обнимающий меня Реймонд. Сегодня решила уйти в отрыв и расслабиться по полной, уже нечего терять. И даже если кто-то захочет прочитать мои мысли, то всё равно не сможет. Хотя я же не этого боюсь. Страшнее всего признаться самой себе, что..

- Стой, ты что творишь?

Я открыла глаза, как услышала испуганные крики учителя. Ничего же не было, не было текущего по венам света, только волны жара, накатывающие из самых маленьких крупиц откуда-то из области сердца.… Было! Да, я смогла! У меня получилось! Я не пустышка!

 - Чему ты радуешься? Да, согласен, приятно, когда есть сила, но в таких количествах… Ты понимаешь, что это опасно? Что совладать с такой мощью дано не каждому даже прирожденному и воспитанному для этого магу?

- Какая мощь? Расскажите мне, учитель, что вы видели, что я сделала?

Магистр задумался, нахмурил лоб, сжал губы и ответил кратко и лаконично: «Нет».

Я уже готовая слушать, опешила от такого ответа.

- Что значит нет? Это моя сила или как? Я требую знать всё, что касается меня и моих способностей!

Не хватало только ножкой топнуть после таких громких возгласов, но я сдержалась.

- Плохая это затея. Не нужно было начинать, - учитель взял меня за плечи и начал трясти, - Этого никто не должен знать. Понимаешь? Иначе начнется охота. На тебя. Я не смогу тебя защитить, и ты новичок в этом мире, в магии, ты не успеешь так быстро обучиться, тебя найдут быстрее.

- Магистр, да что с вами, что происходит?

Ну слишком много загадок, нет бы мне сказать для начала, а там думали вместе, как выкручиваться, если вообще нужно откуда-то крутиться.

- Давай договоримся так. Если кто-то будет тебя спрашивать, как твои успехи в магии, говори, что резерв практически пуст, уже потерялся счет попыткам, когда из тебя вылетел крохотный огонек и сразу же погас в воздухе. Больше не получалось повторить, даже этого. Ты поняла меня?

За время, проведенное на Ниокреаде, учитель практически стал родным для меня человеком, а родным нужно верить, даже когда просьба кажется полнейшей бессмыслицей.

- Учитель, только скажите, что за магия у меня? Лед, вода, воздух там…

- Огонь.  И в твоем случае это не просто вид магии, а целая стихия. Большего я тебе не скажу. Быть может ты узнаешь больше, когда придет время. А пока нам нужно прекратить наши тренировки и вернуться к учебникам.

Дни стали тянуться еще дольше. И в каждом из них присутствовала стойкая стабильность: подъем, завтрак, занятия с учителем, обед в своей комнате, что подразумевает еду в одиночестве, пресловутое распутывание ниток, которое я не брошу ни за что уже чисто из принципа,  поход в библиотеку. О, а тут начинается вариативность. Возможны целых 3, а то и 4 варианта развития событий. Первый, я нахожу не сильно интересную книжку, иду на ужин, спать. Второй, я нахожу очень интересную книжку, никуда не иду, в дрёме, почти стекая по стенкам, добираюсь до спальни. Третий, всё такая же интересная книжка, а может и не одна, я сплю прямо в библиотеке, но на утро оказываюсь в своей комнате. И четвертый, редкий, но возможный, вариант – в библиотеку приходит Реймонд. Я сижу в конце зала и вижу его, а он меня нет. Из-за этого я имею удовольствие любоваться на его изумительные глаза, пухлые губы, сильные руки… Ах, сколько эпитетов и другой гуманитарной описательной гадости может вспомнить одна влюбленная дурочка при составлении портрета своего (еще нет, но может быть когда-нибудь) мужчины. И иногда даже бывает такое, что я прихожу в библиотеку, а Реймонд там уже сидит, и тогда мы пересекаемся взглядом, и мой живот, а там бабочки, я умею летать… - и в этом духе. Правда, кроме того раза, он больше со мной не общался, даже больше ни разу не улыбнулся, даже при встрече. Может он винит себя за то, что взболтнул лишнего? Да с другой стороны какая разница, кто я такая, чтобы решать за других, почему поведение такое, а не другое. Пусть как хочет, так и ведет себя. У меня свои проблемы. Нужно хотя бы узнать, что за магия такая бывает, о которой нельзя рассказывать. И чем это грозит. И кто охотится. И что могут сделать, зачем этим охотникам моя магия. Много вопросов, в общем. А времени еще больше.