Из бездны

1

День на работе выдался суетный. На прошлой неделе мы запустили новый интернет-проект и активно занимались его наполнением. Статьи, графика, реклама… Все были загружены по-максиму, от простых редакторов до координаторов и руководства издания. Я добивала скучнейший обзор городских мероприятий – да просто начало июня, кто-то уже на морях, кто-то на даче, лето традиционно было в нашем городке порой ленивого пляжного отдыха и каникул. Ничего не происходило, стало быть и писать было особо не о чем, а высасывать из пальца я не любила. Лада, коллега и почти подруга, высунув язык, подбирала графику к моей писанине, она была штатным дизайнером, иногда фотографировала, но рисовать и обрабатывать чужие фото ей удавалось лучше. А я обожала статьи об отдыхе и путешествиях, часто местные туристические компании заказывали у нас обзорки, и меня даже отправляли куда-нибудь за пределы города, а пару раз даже за пределы страны. В этом году туристический сезон и так начался бурно, валюты упали, и люди ломанулись за бугор на моря. Так что я предвкушала чахнуть в офисе до самого ноябрьского отпуска! Закинув ноги на стол и расположив рабочий ноутбук на животе, я комфортно откинулась в кресле, ловя свою капризную музу. На столе остывал кофе в высоком бумажном стакане. Из окна справа поступал знойный воздух с запахом раскалённого асфальта и машин. По проходу периодически кто-то куда-то пробегал, отвлекая меня от охоты на такое неуловимое сегодня вдохновение…

-    Дубцовская, зайди! – раздался голос главного редактора, Катерины Михайловны.

Я выдохнула, сунула ноги в балетки, возвращая ноутбук на стол. Глотнула кофе и, взяв блокнот и ручку, отправилась на аудиенцию к руководству.

Дама возраста, который уже нет смысла скрывать, сидела в отдельном кабинете из матового стекла за большим столом тёмного дерева и сквозь очки в тонкой оправе смотрела в монитор. Улыбнулась мне своей фирменной улыбкой жулика и махнула на пустое кресло напротив себя.

-    Ты ведь слышала о Шахте чудес? – вот за что любила её, никогда не ходила вокруг да около! С места в карьер!
-    О ней разве что глухой не слышал. – усмехнулась я. – Дыра в земле, которая якобы исполняет желания, если отдать ей что-то ценное и пересидеть там ночь.
-    Полгода назад там организован туристический объект. – передо мной легли большие фото какой-то вышки из арматуры, возвышающейся над провалом в земле. Я никогда прежде не бывала там и не видела это место, но по мне так шахта должна была быть пошире… а тут метр с небольшим в диаметре. – Выстроили укрепления, построили гостиницу. – продолжила тем временем Катерина Михайловна. – А с месяц назад там организовали какой-то женский клуб. Якобы отвязные вечеринки с исполнением любых прихотей посетительниц. Смотри. – передо мной лёг рекламный проспект с изображением дыры, из которой лезли чёрные твари человеческой наружности с сияющими глазами. Надо сказать, фигуры у этих тварей были очень даже притягательные для женского взора! Стриптизёры, не иначе! В чёрном латексе, или просто облитые чёрной краской для боди-арта. Над всей этой картиной был заголовок «Бездна», и ниже основной посыл «Вызови своего демона!»
-    Секс-туризм что ли? – брезгливо нахмурилась я.
-    Не исключено. Но достоверно не известно. Я тут по связям пошуршала, официальные органы с проверками не могут туда пробиться. Реклама передаётся из рук в руки. Среди местного населения ходят какие-то слухи…
-    Катерина Михайловна, вы ж знаете, я не гожусь для журналистских расследований! – напомнила я хмуро.
-    Да не торопись ты! Нам заказали серию статей. Обзорных, как ты любишь. Вчера позвонил какой-то человек, представился Айденом Лаудом, владельцем клуба. Прислал кучу информационных набросков о заведении и перевёл внушительную сумму на наш счёт.
-    Нужно писать обзоры по готовым материалам? Здесь же пара часов пути, я могу с места событий…
-    Я ему предложила, но он отказал. И знаешь, меня зацепила эта тайна, покрытая мраком! – вот теперь стало интересно. – Поезжай туда и всё разузнай. Будет здорово, если попадёшь в клуб – под видом посетительницы, естественно.
-    Катерина Михайловна, надеюсь, вы не ждёте, что я ещё и поучаствую в общем веселье?
-    Не будь снобом! Взрослая девочка, от тебя не убудет. С меня премия по результатам. Хорошая премия, Дубцовская! Командировочные получишь в бухгалтерии, инфо о гостинице – в кадрах. Отправляешься завтра. Свободна!
-    Это потому, что я не замужем? – мрачно уточнила я.
-    Не замужем, без парня и без детей. И обзоры толковые пишешь!

Я направилась к двери, внутренне разрываясь между азартом и чувством, что меня окунули в какую-то мутную аферу. В принципе было интересно, даже очень. У нас у всех здесь в крови было это любопытство, просто расследования больше удавались Ольге Удовиковой, у неё что ни статья, то бомба! Она умела нагнать жути, заварить крутую интригу, а потом взорвать сознание масс громким разоблачением. Я же больше тяготела к описаниям событий и ощущений.

-    Материалы от заказчика я тебе отправила. – вдогонку сообщила главный редактор.

Да нет, было интересно, очень! Настолько, что обзор городских мероприятий написала в два счёта! У меня всегда так: если появляется вдохновение, распространяется оно на всё, что я пишу или в принципе делаю.

Вещей много не набирала. Пара платьев для похода в клуб, удобные босоножки на танкетке, да шорты с футболкой – на смену дорожным. Бельё, расчёска, косметичка, документы. Кое-как уговорила себя уснуть – к вечеру была так взбудоражена, что сон пропал!

Два часа в машине, и я на месте. Гостиница небольшая, но какая-то помпезная. Для крупного города ничего странного, но здесь сорок тысяч населения! Высокая, ступеней пятнадцать, лестница полукругом практически во всю ширину фасада, мраморные колонны, поддерживающие выступающий фриз, просторные балконы с лепниной и морем зелени в специальных продолговатых горшках…

2

Открыв глаза, я улыбнулась и лениво потянулась в постели. Казалось, никогда так сладко не спала! Отдохнула и была полна сил и вдохновения на новые подвиги. Память стремительно восстанавливала события вчерашнего вечера. Поняла, что не помню только тот момент, когда вернулась в гостиницу. Прямо в халате, который надела после горячей ванны. Моя одежда была сложена стопочкой на стуле, кеды вместе с остальной обувью на входе, смартфон мирно дремал на тумбочке. Меня сюда перенесли что ли? Стыд какой!

Умывшись, переоделась и отправилась завтракать в кафе при гостинице. Смартфон был почти разряжен, оставила его в номере заряжаться. Так отвыкла просто сидеть и созерцать окружающий мир, что было даже странно. Тихое утро. Кафе пустое за исключением меня и персонала. Запах кофе и выпечки. Прохладный кондиционированный воздух. Цветущие кусты, аккуратно стриженные в форме конусов, за большими панорамными окнами. Редкие прохожие. Я всё пыталась осознать себя, понять, что чувствую. Мне было хорошо. Мирно, но отнюдь не спокойно. Предвкушала новую встречу с демоном, и это было даже важнее обзора. Кажется, я на него запала. Вот класс! Только этого не хватало! Похоже, нужно будет взять отпуск и съездить к бабуле. Пусть хоть расскажет мне, во что я тут влипла! Если, конечно, вообще выберусь. Мало ли, что случится вечером…

После завтрака ответила на почту и сообщения в мессенджерах, отчиталась о том, что тут видела. Демонов пока не упоминала, и вообще не стала пока сообщать, что удалось проникнуть в заведение – правду рассказывать было глупо, а на качественный художественный вымысел пока не хватало материала. Потом посетила спортзал. Сегодня старалась не нагружать ушибленное бедро – синяк кстати получился знатный! Стоя под душем вспоминала о вчерашней ванне… и покрывалась мурашками! Рискнула остаться голой в апартаментах незнакомого мужика, к тому же оказавшегося демоном! Плюс ему за отсутствие попыток приставать! Образ мужчины полнился и привлекал всё больше, а вот образ демона был разбит вдребезги! После обеда гуляла по городу. Маленький, но милый, аккуратный. Обычно так выглядят курортные города, где толпе туристов хочется отдыхать и наблюдать исключительно красивые пейзажи. Не смогла отказать себе, когда наткнулась на салон красоты. Глухая провинция, конечно, но кое-какие неплохие косметические процедуры предлагали.

Сидя в кресле, пока мне делали укладку, зачем-то искала себе оправдание. Очень не хотелось признавать, что я хочу быть красивой для этого демона! Поэтому решила, что буду красивой для собственной самооценки! Плевать на мужиков, даже если они фольклорные красавчики, но выглядеть уныло мне моя гордость не позволяла. К тому же неплохо было бы уравнять счёт! Я, может, и не сказочная красотка, но хорошо выглядеть умела!

Сегодня я была уже не в потёртой и "линялой" одежде, упрекнуть меня было не в чем! Короткое тёмно-зелёное платье, которое совершенно точно задерётся до ушей, если меня будут вносить в клуб тем же способом, что вчера. На сей случай чёрное кружевное бельё. Я, конечно, понимала, что не дамся, и не стану демонстрировать то, что не предназначено для чужих глаз, но блин с этими ребятами… Мало ли что! А краснеть до корней волос из-за того, что на мне бежевые в розовый горошек слипы, я не собиралась. Удобные босоножки на танкетке подчёркивали тонкие щиколотки золотистым ремешком. Волосы взбила, на лицо макияж, и я готова! Даже успела вопросы набросать…

За окном смеркалось, когда в мою дверь постучали. Сердце замерло на миг и сорвалось в галоп, когда я шла к двери. Открыла и замерла. Демон явился лично, как и обещал. Но сегодня выглядел именно как демон. Не знаю, что произошло за сутки, и он не поменялся внешне, оставшись похожим на обычного мужчину, и одежда была обычная, просто дорогая, брендовая. Но он источал какую-то потустороннюю ауру. Даже когда не смотрел мне в глаза, меня примораживало от какого-то неконтролируемого страха. Инстинкт самосохранения захлёбывался, крича, что нужно бежать, сейчас же, что со мной просто играют, растягивают удовольствие, чтобы насладиться этой игрой и просто скоротать скучное время.

-    Всё в порядке? – улыбнувшись уголком губ, демон привалился к дверному проёму, с интересом меня разглядывая. Ох вся вот эта его лёгкая, полушутливая манера болтать была напускной! Там под этой улыбкой сидело что-то расчётливое, смертельно опасное!
-    Да. – я попыталась улыбнуться, но лицо онемело от страха.
-    А я было подумал, что ты снова меня испугалась. – он хитро прищурился.
-    А разве не стоит?
-    Стоит. Но не сейчас. – он улыбнулся, показав свой неправильный прикус, и протянул мне руку. – Идём?

Был ли у меня выбор? Наверное. Но я ведь взрослая, рациональная девушка. Я не верю в демонов и предчувствия. Зато знаю, что я впечатлительная и эмоциональная, могу себе напридумывать, если вовремя не возьму себя в руки! Вдох-выдох, и я приняла протянутую мне руку. А переступив порог, оказалась не в светлом коридоре гостиницы, а в тёмном тоннеле, по такому же меня вчера вели к комнате этого демона. Оглянулась – двустворчатые двери, те самые, за которыми скрывается спальня, в которой я засыпала прошлой ночью, упившись глинтвейном.

-    Как всё просто! – пробормотала.
-    А к чему нам сложности! – усмехнулся демон, располагая мою руку на своём предплечье.
-    И вы так хоть куда пройти можете?
-    К несчастью нет. Но гостиница тоже моя, поэтому там нет недоступных уголков.
-    То есть домой ко мне вы не нагрянете внезапно?
-    Если ты не захочешь, нет. – он бросил на меня насмешливый взгляд. И там был вызов! Боже, он ведь был уверен, что захочу! А я в тот момент была готова поверить в предчувствие – в то, что у этого демона предчувствие не лжёт!
-    Наверное, стоит носить распятие? – я была готова! Правда! И покреститься тоже!
-    Ты ведьма. А распятия для простых смертных. Чтобы распятие защищало тебя, тебе нужно владеть своей силой.
-    У меня же есть время научиться?
-    Уже нет. – он улыбнулся, довольный собой, и открыл для меня очередную дверь, из-за которой в глаза брызнул насыщенно-красный свет.