Избранная для Охотника

Глава 1. Ася

– Попалась, пташка.

Я замираю на пороге собственного номера. Смотрю на незнакомца, на кинжал, поблескивающий в его ладони. Как карие глаза заполняет тьма, как мужчина делает шаг ко мне. 

Его можно было бы назвать красивым. Высоким, с широкими плечами. Когда-то в школе мы с подругами вздыхали именно по таким парням. Но мужчина не школьник и не случайный прохожий.

И он пришел за мной.

Срываюсь с места в надежде сбежать через лес.

У меня нет магии, нет клыков медведя или скорости волка. Только я. Но и у охотника нет ничего, кроме самого себя. Мы почти на равных, если не учитывать то, что у него есть преимущество.

Незнакомец ждал меня, знал, как всё обернётся. А я надеялась на то, что смогу скрываться в этом городе ещё несколько дней. Расслабилась, из-за чего сейчас задыхаюсь.

Лёгкие горят – я не привыкла к бегу. Это удивительно, учитывая, что последний месяц я именно этим и занимаюсь. Скрываюсь от Альфы, который решил сделать меня своей. 

Прислоняюсь к кирпичной кладке дешевого отеля, прячусь в тени. Мне не убежать, нужно быть умнее. Этот урок был первым, что мне преподал Тахир. Не взять силой, значит нужно быть хитрой. 

И я жду, пока ночь сильнее не окутает город. Мне страшно возвращаться, лучше умру, чем позволю отвести меня к Тахиру. Попаду в лапы к диким зверям, но не к нему.

Мне нужно бежать. Но как скрыться от того, кто является воплощением самой Тьмы? Родовой кинжал, бездна в глазах… Охотник… Если за мной послали охотника, значит всё очень плохо. И каждый, кто знает о магии, знает и моём побеге.

Это ведь закон, Избранная должна быть возле своего оборотня. Не уйти, не отменить, не переиграть. Тру шрам на запястье, думая о том, что сделает Тахир после моего возвращения.

Веду головой, когда мышцы затекают. Мне надо как можно дольше просидеть здесь, прячась за мусорными баками. У меня одна надежда, что меня просто не заметят. И охотник пойдёт искать дальше, а я заберу всё нужное из номера. 

Там деньги, чужие документы, вещи.

Без этого мне не выжить. 

Вокруг давящая тишина, только в одном из номеров работает телевизор. Парочка из фильма ругается, а после очень громко мирится. Прикрываю уши, стараясь сосредоточиться на главном.

Но спустя пару минут не выдерживаю. Каждую клеточку пронзает страхом и нервозностью. Чем скорее я заберу вещи, тем быстрее успокоюсь. Медленно двигаюсь в сторону ресепшена.

Зайти, забрать, сбежать.

В номере прикрыты двери, ничего не разобрать. Двигаюсь на ощупь, боясь включать свет. Вдруг охотник заметит меня издалека? Нахожу на тумбочке свою сумку, но схватить не успеваю – горячая ладонь сжимает моё запястье.

Я падаю на мужское тело, когда меня резко тянут вниз, жуткий страх давит – нет сил даже закричать. Сердце бьётся где-то в горле, мешая дышать.

Тахир всегда так делал.

Пугал.

Он здесь.

Приехал.

Зол.  

– Плохо, бегать от своего Альфы. Законы для всех одинаковые, – щелкает выключатель торшера, меня слепит резким светом. Передо мной не Тахир, охотник. – Я верну тебя Хозяину, пташка.

– Охотникам ведь не платят за такое, - нахожусь со словами, желая слезть с колен этого мужчины. – У меня есть деньги. Ты не обязан меня везти обратно в стаю. 

– Ты ошибаешься, Ася. Охотникам не платят, а вот наёмникам – да.

И это гвоздь в крышку моего гроба. Потому что охотникам нет дела до законов и их нарушений, пока всё не становится слишком опасным. А вот наёмникам нет дела вообще ни до чего. Они служат тому, кто заплатит больше.

У меня в кармане – пять тысяч и монеты. У Тахира – счёт в банке с девятизначной суммой. И мне его ставку не перебить.

Ладони охотника жгут моё лицо, сдавливая. Он воплощение зла и тьмы, от которого никуда не деться.

– Пора возвращаться домой, пташка.

Не забывайте нажать на "мне нравится", оставить комментарий и, конечно, добавить в библиотеку! Это очень важно для меня! Для вас пару строк - для меня знак, что книга вам нравится ❤️

Глава 1.2. Ася

– Не отдавай меня ему, пожалуйста.

Прошу, схвативши охотника за ворот футболки. Незнакомый мужчина, у которого нет причин меня жалеть. Но сейчас он мой единственный шанс на спасение.

На то, что я не вернусь к своему Альфе.

В полутьме, с отблесками света настольной лампы лицо охотника приобретает острые углы. Широкий подбородок, грубые черты. Почти красные глаза, которые так напоминают глаза моего Хозяина – Тахира. И это пугает.

Волоски на коже становятся дыбом, меня потряхивает. Страх стал привычным фактором, когда тебя вытягивают из обычной жизни в мир магии. Но охотник не просто пугает, он закручивает все чувства, заставляет инстинкты орать в одном желании.

Бежать.

Но я не могу даже отодвинуться. Потому что поймав в свои сети, мужчина не отпускает. Держит на своих коленях, крепко прижимает. Чувствует, что если даст хоть миллиметр свободы, то я сбегу.

– Я… Я найду деньги, скажи Тахиру, что не выследил меня. Что потерял след. Дай мне пару часов, пожалуйста. Не возвращай меня Альфе.

Я не знаю, зачем унижаюсь и прошу. Охотники ближе к демонам, чем к людям. И у них нет жалости, нет сострадания. Только законы. А закон гласит, что выбрав своего оборотня, Избранная должна ему принадлежать.

А мужчина передо мной не просто охотник. 

Наемник.

И это…

Господи, это ведь хуже всего. Они не останавливаются ни перед чем, пока не выполнят свой заказ. Жадные до денег и развлечений, и точно не станут портить свою репутацию из-за запуганной Избранной.

Рассматриваю мужчину, который поймал меня. Пытаюсь найти хоть проблеск человечности. Но не может же быть такого, что все плохие среди нечисти? Хоть кто-то должен понять.

– Незачем так паниковать, пташка. Ответь мне на пару вопросов, - у него приятный голос, был бы, если бы не выносил мне приговор. – И тогда мы поговорим. Ты – Избранная?

– Да, - нет смысла скрывать. Это как печать магии, как след, который ничем не стереть.

– Ты выбрала себе Альфу, прошла обряд? На твоей шее метка Тахира?

– Да, да. И да.

– Ты знаешь, что если выбираешь себе оборотня, то это навсегда?

– Да.

– Так почему ты думаешь, что я тебя отпущу? Ты принадлежишь Тахиру, пташка. И должна к нему вернуться.

❤️❤️❤️

Обложка в большом формате с визуализацией героев) Как они вам? ❤️

Глава 2. Ася

– Нет! – я не могу. Лучше умру, чем вернусь в стаю, где меня все ненавидят. – Есть же что-то, что тебе нужно? Я… Достану. Я выкуплю себе свободу, если так нужно. Пару часов форы.

– Поверь, пташка, мои расценки тебе не по карману. Я не меняю заказчиков в процессе. У меня клятва и я её выполню. А ты будь хорошей девочкой и собери свои вещи.

Когда мужская ладонь скользит по моей спине – я застываю. Накатывает привычная усталость вперемешку со страхом. Не сопротивляться и не спорить. Если не сопротивляться, то будет проще.

Прикрываю глаза, внутренне собираюсь. Разочарование эхом разлетается по венам, вызывая слёзы. Но плакать нельзя. Мне нужно собраться, выждать момент, сбежать.

– Как тебя зовут?

– Не поможет, пташка.

– В плане? – поднимаю на него взгляд, замечаю усмешку на лице. – А должно? Просто имя.

– Ты изучала психологию, так? Мне пришлось узнать о тебе много, чтобы найти. Отличница-красавица, которая выскочила за мэра. Сразу в дамки. И да, пташка, я тоже знаю основы психологии. Называть меня по имени тебе не поможет сблизиться и надавить на жалость.

– Демоны не чувствуют жалости. Не на что давить.

Отрезаю, наконец, освобождаясь от чужой хватки. Сразу становится холодно. Обхватываю себя руками, сминая ткань свитера. Я всё время мёрзну, никак не согреться. 

Когда я узнала о магии, когда всё казалось таким радужным – демоны мне казались монстрами из сказок. Тёмные духи, которые сбивают с правильного пути. И пусть их не так много, пусть демоны все ещё миф… 

Но то, что в монстрах нет жалости я усвоила хорошо.

– Просто хочу знать твоё имя. Надо же как-то обращаться к тебе. И прекращай называть меня «пташкой». 

– Как скажешь, красавица.

– Да пожалуйста. А потом я расскажу Тахиру всё, что ты говорил и делал. И поверь, ему очень не нравится, когда-то кто-то трогает его собственность. 

Я горжусь тем, что голос почти не дрожит. Сначала сложно, а потом привыкаешь. Нельзя отказываться, нельзя говорить «нет», нельзя… Вечное «нельзя» к которому я привязалась.

Но и трогать меня другим – тоже нельзя. 

Направляюсь в маленькую ванную, где пахнет плесневой. Убираю с умывальника зубную щетку, крема и пластыри. Рассматриваю себя в зеркало. Господи, мне девятнадцать, почему на меня смотрит измученная женщина? 

Тру лицо, стараясь собраться. В конце концов, я знала, что меня вернуть Альфе. Тахир всех положит, чтобы его «маленькая награда» никуда не делась.

Ведь если у оборотня нет Истинной пары, то он не сможет завести себе детей. Будет слабее других. А Тахир слабость не прощал. И какой же подарок судьбы, что Волчьи Боги и магия сотворила меня.

Избранных.

Те, кто по своему выбору могут связать судьбу с любым оборотнем. А ведь для этого нужно лишь согласие, неважно, каким способом добытое. Слово из двух букв и моя судьба решена. 

– Быстрее, у меня и другие заказы есть, - охотник облокачивается на дверной косяк. – На крыльях к любимому. 

– Я не полечу на самолёте! – кажется, это пугает даже больше возвращения в стаю. – Не полечу. Пускай Тахир присылает машину. Что угодно. Я не полечу.

– Почему это?

– Я боюсь. Я не… Не летаю.

– Птичка и не летаешь? Ладно. Значит на машине. 

Киваю.

На машине – несколько дней пути.

Несколько дней пути – больше шансов сбежать.

И понять, почему охотник кажется мне смутно знакомым.

Глава 2.2. Ася

– Выйдешь? – прошу мужчину, открывая кран холодной воды. Другой в дешевом отеле нет. – Пять минут дела не сделают. А мне нужно привести себя в порядок. 

– Давай.

Он смотрит пристально, но всё-таки выходит. Качаю головой, не зная, что делать. Это же… Господи, надо было так влипнуть. Наёмник. Чертов наёмник, которого не подкупить. 

Ну почему Тахир не посла кого-то из своей стаи? Тех волков, которые презирают меня, но можно договориться. У всех есть цена, я же знаю. Потому что свою назвала Альфе много лет назад.  

Умываю лицо, позволяя себе пустить несколько слезинок. Всё равно все сделают вид, что ничего не замечают. Вытираю лицо полотенцем, смотрю на себя в зеркало. 

В очередной раз хочу потянуться к маникюрным ножницам и отсечь копну белых волос. Но сдерживаю себя. Просто стягиваю в тугой пучок на затылке, используя несколько силиконовых резинок.

Когда я выхожу из ванной, охотник лежит на моей кровати. Прямо в обуви, закинув одну руку за голову. Размеренно дышит, прикрыв глаза. Я торможу на пороге, рассматривая. Красивый же. Да только в красивых ещё больше гнили скрывается. 

Он спит? 

Если я почти не спала, меняя города, отели и постоянно переезжала, то мужчине, наверное, приходилось ещё хуже. Он должен был двигаться быстрее меня, догонять добычу.

Пусть спит, мне не жалко. Чем медленнее становится дыхание мужчины, тем больше я успокаиваюсь. Главное не шуметь, тихо пробираться к двери. И попытаться сбежать.

– И не думай, пташка. Ещё твой один шаг, и я встану.

Он даже глаз не открывает, произносит ровно и легко. Но в последней фразе столько угрозы, что я замираю. Надеюсь, что сольюсь со стеной, и меня никто не заметит. 

– Я хотела переобуться. В кроссовки, - произношу тихо, направляясь всё-таки к двери. Охотник садится резко, следя за моими движениями. – Видишь, не убегаю. 

– Умница. Не надо злить меня. Всё собрала? Не хочу оставаться в этом злачном месте ещё пару минут.

– Ну, лежать на злачной кровати ты был готов.

Я сама знаю, что отель – хуже некуда. Самый дешевый в городе, и интерьер соответствующий. Но я же не виновата, что только на него у меня хватило денег. А на работе, где нужен человек на один день, платят мало. 

– Повторю вопрос. Ты всё собрала?

– Да, всё. 

Я не жду мужчину, забираю свою сумочку и выхожу из номера. У меня особо нет гордости и силы. У меня нет ничего. Но и просто так позволить каждому управлять мной – не могу. Для этого достаточно Тахира. 

Успеваю сделать ровно три шага перед тем, как мужская ладонь опускается на плечо. Вдавливает в пол, не давая двигаться. Охотник резко разворачивает к себе, а его глаза – темная бездна.

– Пташка, не пытайся управлять мной или бесить. Если мне придется нести тебя на плече – я так и сделаю. Ясно?

– Ясно. Где твоя машина?

– На стоянке. Мы можем подружиться, пташка, и поездка будет простой. Или несколько дней воевать. Исход от этого не поменяется. 

– Я поняла.

Пищу, стыдясь собственного голоса. Не могу удержаться, когда такая скала наклоняется надо мной. Охотник не оборотень, но выглядит не менее устрашающим.

С размахом плеч, литыми мышцами. 

– Раз поездка должна быть… Простой. Скажешь мне своё имя?

– Легко, пташка. Крэг. А теперь топай, нам ехать всю ночь.

Крэг.

Прогоняю имя в памяти, но та отзывается пустотой. Ничего знакомого, напоминающего. В доме оборотней не часто упоминаются охотники, но кого-то выдающийся – да.

Крэга не упоминали.

Но при этом Тахир не мог отправить обычного охотника за мной.

Кусаю губы, усаживаясь в тёмно-синий джип.

Кто же ты такой, Крэг? И есть ли с тобой шанс выжить?