Избранная для Волка

Пролог. Мия

- И кто это тут у нас… - смеётся худая женщина, оголив кривые чёрные зубы.

Я крепко сжимаю руку сестры, которая практически перестаёт дышать под пристальным взглядом колдуньи.

Мне самой невероятно страшно, но я не показываю этого, не подаю вида, чтобы не пугать мою Ию ещё больше. Из нас двоих кто-то должен быть сильнее, иначе мы никогда не выберемся из этого места.

- Мы пришли… - начинаю, и голос срывается, пропадает, но я прочищаю горло и продолжаю, потому что назад дороги нет, назад только смерть. – За помощью.

- Конечно, за помощью! – недовольно хмурится женщина и обходит нас с сестрой по кругу, оглядывая с ног до головы. – Никто не приходит к старой Захре́ просто так.

- Вы… Вы поможете нам? – тихо шепчет за моей спиной Ия и прижимается ко мне ещё сильнее.

- Так похожи… словно две капли воды… - задумчиво выдыхает Захра и поднимает длинным пальцем лицо сестры за подбородок, чтобы пристально посмотреть ей в глаза, сестра громко сглатывает и замирает.

Я чувствую её страх и ужас, он передаётся каждой моей клеточке, так было всегда, с самого рождения мы словно одно целое, разделённое пополам, не в состоянии существовать друг без друга.

Колдунья отпускает Ию, и та облегчённо выдыхает, её лицо снова становится мокрым от слез, и это мне не надо видеть, я знаю, я чувствую…

Захра обращает свое внимание на меня и теперь пристально смотрит в мои глаза. Её чёрные слегка мутноватые зрачки пульсируют. Завораживают. Пугают. Пронизывают до самых костей, но я без страха смотрю в них, потому что приняла решение.

- Такие одинаковые снаружи и такие разные внутри! – оставшись довольной нашими переглядами, цокает женщина и уходит в сторону своего грязного деревянного стола, на котором стоит огромным котелок с дымящимся и источающим зловонье колдовским зельем.

- Так Вы поможете?! – продолжаю стоять на своем.

Выводы колдуньи мне не интересны, потому что я знаю все это с самого детства. Все 12 лет мы с сестрой слышим подобное. Сначала от родителей, потом от няни, а после от надзирательницы, которая обязана следить за нами до совершеннолетия и подготавливать к смотринам.

Несмотря на то, что мы с сестрой близнецы, внутренне мы абсолютно разные. Ия – добрая, мягкая, послушная девочка, готовая смириться со своей участью. Она готова стать невестой одного из сыновей лорда Варла и всю жизнь прожить, опустив голову, выполняя все его мерзкие требования и желания.

Старинный род чистокровных оборотней всегда относился ко всем остальным с пренебрежением, не в зависимости люди это или полукровки. Своих женщин эти твари ни во что не ставят, издеваются над ними, используют для своих утех и грязных фантазий, объясняя это тем, что достойных просто напросто нет. Оставшаяся часть оборотней - сплошные полукровки. Кровь намешана во много поколений, и, по сути, волчьего осталось очень мало. Женщин – сильных полукровок практически не осталось, а значит, вид оборотней стоит на пороге вымирания, потому что обычные люди не могут произвести потомство от сильных и могучих оборотней, а если могут, то «не того качества», как выражается лорд Варл. Не знаю, каким образом получилось, что в бедной деревеньке, заселенной несколькими десятками голодающих людей, появились мы с сестрой. Близнецов, тем более девочек, не рождалось очень давно и, по словам старого колдуна-целителя, это знак, что именно нам с Ией суждено стать жёнами сыновей лорда и начать новый виток в нашей эпохе, будто только мы способны дать достойных наследников, возродить род чистокровных оборотней, которые обладали невероятной силой и выносливостью.

Как только про нас стало известно в замке, на нашу семью сразу обрушилось несчастье. Родителей убили, потому что те не хотели отдавать своих детей на растерзание Волкам, а нас забрали и поселили в старом, неуютном доме неподалёку от замка вместе с женщиной, которая и стала для нас новой семьёй. Она же и рассказала после эту невероятно страшную историю, когда нам с Ией исполнилось по семь лет. Тогда мы не понимали до конца, что нас ждёт, не знали, кто такие эти Волки и что означало для девушки стать его женой. Всё изменилось, когда нам исполнилось десять. Няня как обычно кормила нас завтраком и читала очередную книгу, найденную в пыльном тёмном подвале, куда Ия боялась спускаться, в принципе, как и няня. Меня же не пугала темнота и неизвестность. Наоборот, мне хотелось узнать, что таят в себе эти молчаливые тёмные стены.

Подчинённые Варла ворвались в дом неожиданно и стремительно. Просто схватили нас с сестрой и, посадив на лошадей, увезли в замок, где передали нас, как пойманных зверушек, надзирательнице Наяде, которая не проявила ни капли сострадания и жалости к бедным испуганным детям…

- О какой именно помощи вы просите? – мешая палкой зелье, не оборачиваясь, спрашивает Захра и довольно втягивает запах, исходящий из котелка.

- Мы хотим, чтобы вы помогли нам избежать участи стать жёнами сыновей лорда Варла, – прогнав воспоминания, отвечаю и делаю шаг в сторону колдуньи, оставляя испуганную сестру позади себя.

- И чем же плоха подобная участь? Слышала, эти Волки невероятно мужественны и красивы, – хмыкает Захра, видимо удивлённая такой просьбой. – Каждая мечтает вырваться из нищеты и поселиться в замке, а уж разделить жизнь с древним родом, иметь честь служить им – это просто невероятное везение.

- Вот и служите им, а мы не намерены, – огрызаюсь и отступаю назад. – Поможете или нет?

Глава 1. Мия

Зеленая Долина

Открыла глаза и расслабленно выдохнула. Снова этот сон… Такой явный, приносящий боль, разрывающий моё сердце на части. С того момента прошло восемь лет. Уже целых восемь долгих лет я не виделась со своей сестрой, которая так и осталась там, в хижине колдуньи, а я была заброшена через портал в чудесное невероятной красоты место. Здесь так хорошо и спокойно: яркое солнце, чистый воздух и необъятные зелёные луга. Все здесь идеально для жизни, но я не могу в полной мере насладиться этим раем, потому что душа болит и горюет о моей любимой несчастной сестрёнке, которая осталась там, в лапах мерзких оборотней.

Что они сделали с ней?

Жива ли она?!

Боль утраты не уменьшилась ни на грамм, словно это было вчера, но я точно чувствую, что Ия жива.

Портал перебросил меня в земли магов, но не таких, какой была Захра. Они не варят зелья, не вырезают глаза у лягушек и не занимаются прочей неприятной деятельностью. Природа, из неё они черпают свои силы. Могут управлять стихиями, разговаривать с животными, они могут любить… По-настоящему, так, как мы всегда мечтали с Ией, но тут я оказалась одна и теперь вынуждена мучаться от угрызений совести и печали, которые не дают мне в полной мере насладиться новой жизнью.

- Ты снова видела этот сон? – спросил Зен и присел на край кровати, касаясь моей руки.

Этот парень снова вошел, не постучавшись, чем испортил моё настроение ещё сильнее.

- Нельзя врываться без стука в мою спальню, Зени, нам уже не по 12 лет! – недовольно буркнула в ответ, вырвав свою руку, и натянула тонкое одеяло до самого горла.

Ночами бывает жарко, и иногда я сплю в одной тоненькой почти прозрачной сорочке.

- Прости, Мия, – парень покраснел и поспешно поднялся на ноги. – Просто ты снова кричала, я подумал…

Родители Зена приютили меня после того, как моё тело вышвырнуло из портала прямо на их стол, когда семья собиралась ужинать. Мама Лори и папа Уен оказались очень милыми людьми, выслушали, поняли и не прогнали. Мы с Зеном стали как брат и сестра, постоянно проводили время вместе, он помогал мне справиться с тоской по Ие. Но время прошло, и мы выросли. Зен из маленького худого подростка превратился в высокого красивого парня с длинными пепельными волосами и ярко-голубыми глазами. Всем своим видом он походит на эльфа, только уши у него без острых кончиков. Я тоже изменилась, как и взгляд моего названого брата. Зен теперь смотрит на меня с интересом, даже с любовью, но не той детской, а взрослой, с какой мужчина смотрит на женщину, которую желает. К сожалению, чувств парня я не разделяю. Совершенно ничего не чувствую к нему и поэтому не хочу сближения, не хочу давать ему ложные надежды.

- Ничего. Просто впредь не делай этого.

- Ты пойдёшь сегодня на праздник? – обернувшись, с надеждой спросил Зен.

- Не знаю. Не думаю, что в этом есть какой-то смысл. Вряд ли зеркало покажет мне моего суженого, я ведь не из этого мира, а значит…

- Я уверен, смысл есть. И ты давно стала частью нашего мира. Мама уже накрыла на стол. Спускайся завтракать, а после я отвезу тебя на ярмарку.

Зен ещё раз окинул меня обожаемым взглядом и, тяжело вздохнув, вышел.

Ну, вот и чего тебе нужно, непослушное сердце?! Почему упорно молчишь и не хочешь ответить такому хорошему, честному и доброму парню взаимностью?

Быстро умылась, собрала волосы на макушке и повязала на голову косынку. Я уже привыкла прятать копну своих ярко-рыжих волос от чужих глаз, потому что здесь это в диковинку. Мне не нравится, с каким любопытством на меня смотрят прохожие на ярмарке, потому что тут преобладает в основном белый и пепельный цвет волос, как у Зена и его родителей. Иногда встречается русый или темно-русый цвет, совсем редко каштановый, но эти маги считаются уже довольно старыми и живут они в глуши далекого леса, полностью уединившись с природой.

Мои зелёные глаза тоже привлекают внимание, но их скрыть я, к сожалению никак не могу. Стараюсь просто особо не смотреть по сторонам и уж тем более избегаю столкновения с кем-то взглядом.

Я - другая. Иногда особо отчётливо ощущаю, как кровь начинает практически закипать в жилах, и все кости горят огнём. Становится тяжело и даже больно дышать, но я собираюсь с мыслями и успокаиваюсь, разговариваю с воздухом, как учила мама Лори. Это всегда безотказно помогает мне прийти в норму, но магические способности не открываются, как я ни старалась. Понимаю, что во мне нет крови магов, но очень хочу научиться хотя бы чему-то, чтобы попытаться связаться с сестрой. Ни на одну минуту не прекращаю надеяться на нашу встречу, потому что я обещала.

Надевая удобное и, как оказалось, такое нужное белье, понимаю, что этот Седьмой мир мне нравится ещё больше. Такой роскоши в том, откуда я пришла, нет. Женщины носят широкие грубые накидки до самых пяток, а те, которые живут в замке, лёгкие туники, чтобы чистокровным было лучше и удобнее их тискать.

От неприятных воспоминаний слегка передёргивает, и я прогоняю эти мысли, стараясь не думать, как сейчас мучается и страдает моя любимая Ия. До 18 её точно не трогали, но после совершеннолетия прошло уже два года. Какому сыну она досталась? Или может несчастная попала в лапы к обоим, так как вторая сестра исчезла?!?

От подобных выводов стало ещё хуже на душе, и я смахнула горькую слезу со щеки. Надела штаны, которые прилегают к телу, как вторая кожа, и рубашку, подпоясав её широким плетёным поясом. Благодарна Лори за то, что она сплела его для меня из тоненьких мягких веточек, чем-то напоминающих ворсинки шерсти. Вероятно, тоже использовалось какое-то волшебство, но я к такому за 8 лет уже привыкла, как и к тому, что стоит мне прийти на ярмарку, взгляды покупателей и искателей чего-то диковинного заостряют свое внимание на мне. Даже спрятав волосы и опустив глаза, все равно заметно отличаюсь. Все жители Зелёных Долин имеют достаточно высокий рост и худое телосложение. Женщины вообще, как тростинки. Я же напротив обладаю небольшим ростом, чуть больше чем 63 дюйма, да и формы мои значительно выделяются на фоне местных девушек. Лори даже специально шьет мне белье на заказ, потому что таких больших размеров тут нет. Конечно, на мне всё смотрится уместно и гармонично, и я не считаю себя какой-то несуразной или дурнушкой, но слиться с толпой, к сожалению, не получается.

Глава 2. Ия

Заплела волосы в свободную косу и устало выдохнула. Каждый раз я просыпаюсь и мечтаю, чтобы день скорее закончился.

После исчезновения Мии в тот злополучный вечер, моя жизнь превратилась в сущий ад. Наяда рвала и метала, рычала диким зверем, выпускала свои когти и клыки, мечтая расцарапать моё почти бездыханное тело, которое полукровки бросили в темницу за побег. Лучше бы меня убили на месте вместе с рыдающей Захрой! Я не видела её гибели, но уверена, что так и случилось.

Не знаю, сколько я провела в холодной сырой клетке, прежде чем ко мне явился сам лорд Варл в сопровождении двоих сыновей, которые напугали меня до онемения конечностей. Три здоровенных мужика возвышались надо мной как три скалы, слепленные из одних мускулов и мышц, а чёрные глаза пронзали до костей, заставляя дрожать от исходящего в мою сторону презрения и чувства превосходства. Я ощущала себя тогда насекомым, которое с лёгкостью сможет раздавить один из них. Такой же никчёмной я ощущаю себя и сейчас, но за два года научилась с этим жить, научилась слушаться и принимать свое положение в этом замке и в этой семье. Радуют только мысли, что Мия смогла этого избежать, ведь её строптивый характер осложнил бы жизнь нам обеим, а возможно и вовсе лишил давно бы жизни. Надеюсь, что моя любимая сестрица счастлива, а я… Я нормально, жива и ладно. Не знаю другой жизни, и вряд ли когда-то узнаю.

Внутри заколотило от страха, и это означало, что мне уже пора спускаться к столу. Поправила поясок на тунике, посмотрелась ещё раз в зеркало и покинула свою комнату, которая, конечно, значительно отличается от той коморки, в которой я жила до совершеннолетия.

Шла по коридору и ощущала, как стены сложенные из красного кирпича давят на меня со всех сторон. Несмотря на то, что на улице день, в замке всегда царит полумрак, который освещается множеством факелов. Всегда так душно, потому что окон нет, лишь на верхних этажах, куда мне запрещено входить, и в кухонной комнате, чтобы кухарки не угорели в дыму и духоте. Огромная массивная мебель, которой много лет, угнетает, вся эта средневековая роскошь не радует мою душу, я хочу просто свободы. Хочу ощутить голыми ступнями прохладную траву, покрытую росой, но в данном месте давно нет подобного, только голые серые камни, такие же бездушные, как и хозяева этого замка.

По лестнице спустилась быстро, стараясь не привлекать лишнего внимания к своей персоне. Тихонько прошмыгнула по гостиной и присела на большой резной стул рядом с Альварсом, младшим сыном лорда и моим мужем.

- Почему твоя женушка снова опоздала, брат? – недовольно усмехнулся Оде́н и с грохотом поставил кубок на стол.

Я, опустив глаза, вжалась в спинку стула, желая раствориться в воздухе. Мой муж жесток и относится ко мне как к вещи, но его брат обращается со мной намного хуже. На церемонии по праву первенца он должен был на мне жениться, но он прилюдно отказался от меня, уступив моё тело и душу младшему брату, сказав, что не желает делить постель с таким никчёмным созданием как я, и уж тем более иметь от меня детей.

Альварс оказался менее брезгливым и с радостью принял столь щедрый подарок. После обряда соединения оттащил свою «собственность» в спальню, где пользовался мной долго и жестоко, так, как хотел и куда хотел, не обращая внимания на мои слезы, крики и больные стоны отчаяния.

После брачной ночи целительница колдовала надо мной пару дней, заявив, что мне несказанно повезло, и мой организм имеет склонность к регенерации, что обычным людям не под силу, а мне было все равно, я хотела умереть тогда.

- Брось, Оден. Ты ведь не умер с голоду, пока ждал прихода Ии. Ты вообще не считаешь нужным кого-либо ждать, даже меня с отцом, – отмахнулся муж и бросил обглоданную косточку на тарелку.

Я совсем не против того, что меня не ждали, начинали трапезу до моего появления за столом и заканчивали, не спросив, сыта ли я. Была бы счастлива, если бы мне позволили питаться на кухне среди прислуги, потому что лишь там я ощущала себя человеком, а не вещью.

- Всё же я считаю, что тебе стоит научить эту девку манерам, – с рыком ответил Оден, и мою грудную клетку обдало жаром.

Не видела, потому что против правил поднимать глаза и смотреть на Волков, но я чувствовала, с какой ненавистью смотрел на меня брат мужа.

- Хорошо. Сегодня проведу с ней воспитательную беседу, – довольно усмехнулся А́льварс и нагло смял рукой мою грудь, оставив на белоснежной тунике жирное пятно.

Несмотря на боль, я не издала ни звука, проглотив обиду и унижения в очередной раз. Гостиная заполнилась громким зловещим смехом всех присутствующих, а у меня слегка поплыло перед глазами.

Почему?

За что они со мной себя так ведут?

Я ведь выполняю все их приказы с того самого дня, когда мне дали возможность сделать выбор, сидя в клетке. Остаться в живых, принять свою судьбу и стать достойной древнего рода семьи А́кфондофф, либо же отправиться на растерзание низшим слоям оборотней, сидящим в темницах долгие столетия и совершенно забывших о людской части своей натуры. Выбор был очевиден, я склонила голову и смирилась со своей несчастной судьбой.

- Прошло два года, а эта так и не забеременела, – проскрипел самый старший из Акфондоффоф и поспешно запил вином начинающийся кашель.

- Ещё есть время, дед, – виновато стиснув зубы, ответил муж и бросил в мою сторону недовольный взгляд.

Глава 3. Мия

- Эй, красотка, в твоём роду были гномы? – одарил очередной насмешливой улыбкой долговязый, слегка сгорбленный маг, перебирая в руках мешочки с травами.

- Вряд ли, бороды вроде нет, личико такое свежее и чистое, – ответил за меня подошедший второй покупатель и заметно задержался взглядом на моей выпирающей из рубашки груди.

- Моё личико находится немного выше, уважаемый! – дерзко ответила, даря мужчинам ответный недовольный взгляд. – Будете что-то покупать?

- Твои глаза необычного цвета. С каких ты земель? Ведьма? Болотная колдунья? – возмущенно проблеяла какая-то дама, показательно цепляясь за локоть долговязого, вероятно, таким образом, желая продемонстрировать их близкие отношения, будто мне до этого было какое-то дело.

- Примерно, – ехидно усмехнулась и нагло провела языком по губам, чем вызвала бурю негативных эмоций у женщины и всплеск возбуждения у мужчин.

- Нахалка! – вскрикнула покрасневшая от ревности покупательница.

- Если не будете покупать, не заслоняйте мой товар! – забрала у мужчины мешочки с травами и воинственно уперлась руками в боки.

К счастью сегодня это был единственный разговор не касаемый продажи товара, что не могло не радовать. Обычно за несколько часов я дохожу до крайней точки кипения и готова прибить каждого пришедшего на ярмарку. Лори постоянно мне повторяет, чтобы я не обращала внимания на нападки и глупые вопросы жителей Зелёной Долины и просто молчала, но это для меня практически невыполнимая задача. Хотя я искренне стараюсь ради моей новой семьи, чтобы проблем у них не было. Благо, что устои и обычаи тут не средневековые, и жители этого прекрасного места адекватные, без животных варварских наклонностей. Моей Ие здесь точно бы понравилось…

Зен, как и обещал, привез меня домой пораньше, даже несмотря на то, что корзинки с товаром ещё не опустели.

Я приняла тёплую душистую ванну, а когда вышла, увидела на своей постели невероятной красоты платье. Нежно-голубой цвет переливался от вплетённых в ткань золотых и серебряных нитей, придавая моему образу сказочное сияние. Подобные платья носят все, кто на празднике предстает перед зеркалом. Этот цвет символизирует в этом месте чистоту и нежность, но я в этом наряде выглядела по-особому. Во мне есть дерзость и сексуальность от природы, а данный наряд подчеркнул эти качества. Рыжие волосы стали еще ярче, будто огнём загорелись, а глаза засияли, надеясь на лучшую жизнь. Возможно, что зеркало и впрямь покажет мою дальнейшую судьбу рядом с Зеном, и, возможно, именно этого мне и не хватает для того, чтобы начать полноценную взрослую жизнь.

Не спорю, что иногда мне становится тоскливо и скучно, слишком уж спокойная и размеренная жизнь здесь. Ухаживания Зена доставляют неудобство, потому что не хочется обижать его, но мой взрывной характер с каждым днем становится всё сложнее удержать в узде, словно дикий зверь рвется наружу, готовый смести всех на своём пути.

- Сегодня можешь не покрывать косынку. Просто распусти волосы, пусть все увидят, какая ты красивая, Мия, – забирая из моих рук платок, сказала мама и нежно погладила меня по щеке.

Высокая, грациозная словно лань, женщина выглядела просто превосходно. Годы практически не отобразились на её лице, благодаря общению с природой и магией, чему я искренне завидовала. Старость в любом из миров неприятна и печальна, и только в моем - она означает смерть не по своей воле и не по воле судьбы.

- Я не хочу идти на праздник. Все будут смотреть на меня, снова поругаюсь и испорчу всем настроение, – выдохнула, предпринимая последнюю попытку остаться дома и избежать общения с волшебным зеркалом.

Честно говоря опасалась того, что оно может показать мне образ того, от которого я сбежала в прошлом. Смертельно боялась увидеть этот чёрный взгляд, от которого иногда просыпаюсь ночью в холодном поту. Я видела Одена Акфондоффа всего лишь пару минут десять лет назад, но мне этого хватило, чтобы липкий страх, который я так ненавижу, глубоко забрался мне под кожу.

- Перестань. Ты очень добрая и милая девушка. К тому же некоторые жители Долины нуждаются во встряске. Здешние девушки слишком тихие и бесконфликтные, что делает их слегка скучными. Именно поэтому мой Зен по уши влюблен в тебя и искренне надеется, что зеркало обвенчает вас сегодня.

- Мне не хочется его огорчать, но я не испытываю подобных чувств к нему, я люблю его, как брата.

- И всё же сходи на праздник. Ты не должна избегать всех и прятаться. – Лори перекинула мои волосы на одно плечо и застегнула на шее цепочку, на которой поблескивал маленький амулет в виде всех четырёх стихий, переплетённых между собой.

- Я не прячусь… - сердце защемило от нахлынувшей теплоты и нежности, и я дрожащими пальцами прикоснулась к украшению. – Извини, мама, но я не могу это принять.

- Можешь. Это украшение передаётся в нашей семье по женской линии, потому что наша магическая сила сильнее, чем у мужчин.

- У вас может родиться дочь, или Зен женится, тогда…

- Я сделала тебе подарок. Будь воспитанной и скажи спасибо, упрямая девчонка! – постаралась сделать сердитое выражение лица мама, но у неё это очень плохо получилось, что вызвало у меня тёплую улыбку.

- Спасибо.

- Вот и хорошо, а теперь иди. Зен уже ждёт, все собрались на площади, скоро старейшины принесут зеркало судьбы.

Глава 4. Ия

Слышала, как уходил Альварс, но не могла пошевелиться, чтобы как обычно пойти в купальную комнату. Вечером служанка всегда приносит туда горячей воды, но я не использую её, пока муж не исполнит свой супружеский долг. Мне вода необходима после, чтобы смыть с себя все унижения и усталость, но сегодня на это просто не осталось сил, даже на громкие несчастные рыдания. Лишь тихие слёзы бежали по щекам, обжигая кожу отчаянием.

К утру стало легче, я уже смогла подняться и привести себя в порядок. Вода уже остыла, но это только к лучшему. Она приятно охладила горящие и саднящие раны, а тело получило такое нужное расслабление и облегчение. Единственное желание, чтобы муж не заявился ко мне ещё и утром, ведь после слов про беременность, он мог подумать, что слишком мало уделяет мне внимания, а я этим вниманием была переполнена до краёв.

Села в кадку, обняв ноги за колени. Я устала плакать, хотела просто хоть на мгновение ощутить спокойствие и умиротворение. О счастье и любви уже мечтать не было даже желания.

- И долго ты будешь тут рассиживаться? – голос Наяды грозно прогремел над головой, и я вздрогнула, вспоминая, какой жестокой и кровожадной может быть эта полукровка.

- В чем дело? Ещё очень рано, чтобы идти на завтрак, – нехотя поднялась, покорно опустив голову.

- Господин Альварс сегодня покидает замок. Покорная жена должна сопроводить его в дорогу, – швыряя в меня полотенцем, ответила женщина.

- Уезжает? Но куда? – испуганно захлопала глазами, действительно не желая, чтобы он уезжал и оставлял меня одну в этом ужасном месте.

- Кто позволил тебе открывать рот и задавать вопросы? Ты забыла свое место? – рыкнула Наяда и отвесила мне звонкую пощёчину, после которой я втянула шею и голову в плечи, мечтая, чтобы у меня на спине появился панцирь, и я смогла бы в него спрятаться хоть на мгновение.

- Извините, – виновато прошептала.

- Сдались мне твои извинения. Одевайся и немедленно спускайся вниз, все уже собрались там.

Когда Наяда ушла, я быстро побежала к огромному деревянном шкафу, до краёв забитому этими злосчастными туниками. Ничего другого у меня нет, даже обуви! Ноги постоянно мёрзнут от холодного кирпича, но кто я такая, чтобы жаловаться.

Уже на лестнице услышала громкий заливистый смех нескольких женщин, а когда вошла в гостиную, вовсе потеряла дар речи. Происходило что-то невероятное, какой-то ужас, вакханалия!

Голые девушки и женщины слонялись по комнате с бокалами вина, смеялись и танцевали, похабно подергивая телами.

На диванах в расслабленных позах расположились все мужчины рода Акфондофф, на коленях и возле которых тоже вертелись, словно одурманенные женщины.

- Ну, наконец-то! Я уж думал, моя женушка не проводит мужа в путь, – оскалился в ехидной усмешке муж, поглаживая по голове одну из девушек, которая с наслаждением ласкала его член ртом.

Дыхание перехватило, а воздух вдруг стал словно отравленным, но не из-за ревности, нет. Просто он с ней был ласков, как никогда не был со мной. Обида начала жечь изнутри, заставляя все тело гореть огнём от несправедливости, от нежелания терпеть происходящее. Ведь несмотря ни на что, я его жена, а не они. Я!

Оден снова скривился от отвращения, когда посмотрел на меня, столкнул со своих колен наложницу и направился к лестнице.

- Ты куда? – удивлённо окрикнул его Альварс.

- Увидел твою женушку, и настроение резко упало, как и всё остальное. Доброй дороги, брат.

Оден, проходя мимо, слегка оттолкнул меня в сторону.

Я стояла и плакала, не в состоянии что-либо сделать и изменить. Сильнее меня унизить уже нельзя, наверное…

- Иди сюда, милая. Присоединяйся, учись, как надо ласкать мужчину, – поманил меня к себе пальцем муж, и я на ватных ногах подошла к нему. – На колени.

- Я твоя жена, а не наложница… - это первое за все время наглое высказывание, сказанное ему, но я больше не могла сдерживаться, эти слова вырвались прямо из моего обиженного разбитого сердца.

- Что?! – рыкнул Альварс и, хватив меня за волосы, посмотрел в глаза. – Ты ничем не отличаешься от этих девок, пока не родишь мне наследника, хотя даже тогда ты останешься лишь дыркой для удовлетворения моих потребностей. Радуйся, что пока только моих. Проучу тебя, когда вернусь, а сейчас не мешай мне получать удовольствие, убирайся.

Не замечая ступеней, вихрем поднялась по лестнице и бросилась в свою комнату, но возле двери стоял Оден и сверлил меня пугающе огненным взглядом.

- Оден, прошу, пропусти, – прошептала, мечтая как можно скорее избавиться от его общества.

- Почему ты не провалилась в портал следом за своей трусливой сестрицей?

- Почему ты так ненавидишь меня? За что?

- Потому что ты жалкая, не достойная даже моего брата. Думал, он откажется от тебя, но ему всегда нравилось подбирать за мной, хотя в этот раз я даже не опробовал принадлежащую мне по праву вещь. Альварс хвалит тебя, говорит ты очень послушная и податливая в постели, – мужчина коснулся моей щеки, и я всхлипнула от переполняемых негативных сознание эмоций. – Если бы Мия не сбежала и не предала бы нас, всё могло бы быть по-другому. Поэтому винить в своём положении можешь только её.

Глава 5. Оден

Как же я ненавидел эту девку за то, что она осталась. За то, что так похожа на свою сестру, которая трусливо сбежала. Мы могли бы быть счастливы. Я бы бросил весь этот гребаный серый мир к её ногам, но маленькая сучка решила по-другому. Ещё тогда в её глазах я видел этот непокорный блеск, но наивно полагал, что время есть, и я смогу усмирить свою волчицу до совершеннолетия. Если бы я знал, что эта девчонка не побоится ни туманного леса, ни жестокого наказания за побег, и потащится к старухе Захре, при первой встрече посадил бы её на цепь.

Моей ярости не было предела, когда узнал, что сестры сбежали. Лично без всякого сожаления оторвал головы всем, кто в то время охранял ворота и выход из замка.

Долго и упорно стража пытала колдунью, пытаясь выяснить, в какой из девяти миров она открыла портал, но эта старая скряга до последнего своего вздоха клялась, что не знала ответа. Если бы была такая возможность, я бы проверил каждый уголок всех миров, но Захра сдохла, прежде чем смогла открыть мне проход. Других, имеющих такие знания, мы пока не нашли.

Когда нам сообщили, что в одной из глухих деревень, где проживают люди и отдалённые по крови полукровки, родились близняшки, особо никто не поверил, что они могут быть сильными по крови и способными стать парой для меня или кого-то из семьи. Никто, кроме отца. Он упорно верил своему личному знахарю, который, гадая на каких-то непонятных фигурках, вырезанных из костей, предсказал ему рождение девочек с сильной волчьей кровью. Откуда было взяться такому потомству в людской деревне, он не объяснил, но настаивал на своих словах. Я не верил и особо не строил планов и надежд на то, что когда-то смогу обрести настоящую семью, завести детей, которые смогут пережить свое первое обращение. Видел, как умирали сыновья моих родственников и не хотел видеть смерть своих детей. Поэтому отказался жениться на слабых полукровках и тем более людских женщинах. С наложницами тоже всегда был предельно аккуратен, потому что знал, ни одна из них не способна дать мне то, чего истинно желает моё звериное сердце.

Я почувствовал её сразу, как только лошади с близняшками пересекли ворота замка. Это чувство не передать словами, не описать, не объяснить, ты просто знаешь, что она твоя и всё. Тогда я решил, что мне несказанно повезло, такие дети рождаются очень редко и найти свою пару практически невозможно для всего нашего рода. Последним выжившим ребёнком стал мой двоюродный брат. Его мать была полукровкой и смогла выносить его до конца, умерев только после родов. Ребёнок выжил, но уже по нему видно, что он не дотягивает до всех остальных по силе, даже по внешнему виду он намного меньше всех оставшихся мужчин из нашего рода. После этого первое обращение не перенёс никто, дети умирали в полуобращенном состоянии, что грозит вымиранием нашего древнего сильного рода.

Всё должно было наладиться, мы могли создать этот мир заново, но девчонка сбежала, даже не дав мне ни малейшего шанса.

Отец сказал, что разницы нет, одна сестра осталась и нужно забирать её себе, но я не смог. Внутри было пусто, ни каких эмоций к девушке, которую привели ко мне на церемонию нашего соединения. За долгие годы жизни я настолько пресытился обычным животным сексом, что просто не захотел ради этого отдавать место, которое принадлежит другой, место в моей спальне, в моей постели и сердце. Альварс в силу своего возраста пока что не мог понять, что значит чувствовать свою самку, ему интересен только секс, много грязного и развратного секса. Жена, по сути, ему вообще побоку, но когда я прилюдно отказался от девчонки, он поспешил подобрать её себе. Ему всегда хотелось иметь то, что есть у меня. Хотелось быть старше, получить власть, но этого брат ещё долгие годы не получит, если, конечно, у них не родится ребёнок, наследник. Тогда отец назовёт его СЫНОМ с большой буквы и в благодарность отдаст всё, что имеет. Я не переживаю по этому поводу, мне ни хрена не нужно, у меня просто нет выбора. На этих землях выживают сильнейшие, и мне повезло родиться таким.

Ия оказалась чересчур покорной. Без внутреннего стержня присущего настоящим волчицам, готовым перегрызть горло даже своему любимому в очередном споре. Альварс буквально вытирает об неё ноги, унижает и причиняет боль не только морально, но и физически. Мне не жаль её, я смотрю и представляю, какой сейчас стала моя сбежавшая сучка. От этого становится совсем тошно, ей уже двадцать и в любом из миров она, скорее всего, уже завела себе какого-нибудь мага, эльфа или даже гнома. Лёгкие раздирает ревность, и я готов разнести к чертям все миры, найти её и лично перегрызть горло за то, что отдала свою девственность, свое тело и всё остальное другому, наверняка не достойному её.

Я не мог исполнить свои желания, поэтому всю свою злость и ненависть постоянно выплескивал на несчастную жёнушку брата. Поступок не достойный настоящего мужчины, но справиться со своими эмоциями не получалось.

На самом деле где-то в глубине души я хотел помочь несчастной, которую предала собственная сестра и оставила её в этом кошмаре одну. Постоянно убеждаю Альварса переместить её в общие покои к наложницам. Там девушке на самом деле было бы лучше. Да, её трахали бы многие, но зато не так жестоко, как мой брат. У нас в семье есть железное правило, мы бережно относимся к общим вещам, никто не имеет право мучить и калечить живущих у нас шлюх, будь то обычный человек или более выносливые полукровки.

Это, кстати, была одна из причин, по которой мой брат связал себя узами соединения, только вот он совершенно не в курсе, как вести себя с законной женой. Это ему должна показать и объяснить Ия, потому что она полноправный член нашей семьи. Не шлюха, не наложница, не любовница, а жена. Только вряд ли когда-нибудь эта зашуганная девушка сможет открыть рот и защитить себя. Слишком покорна и пуглива. Поэтому не моя…

Глава 6. Мия

Перед глазами все плыло, и я не понимала, почему вдруг стало так тихо. Где толпа? Где Зен?

Приподнялась, чтобы осмотреться и пришла в ужас. Вокруг меня была обстановка какой-то спальни, и я прекрасно понимала чьей именно. Тут же бросилась к столику с зеркалом и ударила по нему руками, пытаясь вновь открыть непонятно откуда взявшийся портал, но отражение неизменно осталось лишь моим.

- Чёртово зеркало! – взвизгнула и запустила в своё отражение стеклянным флаконом, от чего по зеркалу пробежала рябь, а спустя несколько секунд оно осыпалось осколками на пол и столик.

Не было сомнений в том, что я видела сестру, и что мы поменялись с ней местами.

Но почему?!

Почему нас опять разлучили?!

Помнила, в каком ужасном виде предстала Ия в отражении, поэтому понимала, что здесь моей несчастной сестричке пришлось несладко. Хорошо, что теперь она на моем месте, семья Зена позаботится о ней, в этом не сомневалась, а вот обо мне тут позаботиться некому.

Присела на массивную высокую кровать и искренне улыбнулась, потому что Ия, несмотря ни на что, жива, и теперь она в безопасности, а за себя я как-нибудь постою.

Стало интересно, за кого из братьев вышла замуж моя сестра, хотя не трудно догадаться, за старшего, конечно. Жуть. Бедная моя девочка, что тебе пришлось пережить. Снова вспомнила этот чёрный пронизывающий взгляд, и тело тут же покрылось мурашками. Стало как-то не по себе. Нужно было срочно решать, как действовать дальше. Вероятно, сбежать так просто не получится, но мириться я не собиралась точно.

Первым делом исследовала содержимое шкафа и кроме позорных полупрозрачных туник ничего в нем не нашла. Вот ведь животные…

Скинула платье, свернула и запрятала его подальше. С обувью тоже пришлось расстаться, потому что подобной обуви в этом мире нет, насколько я помнила. Стоять босиком на прохладном полу оказалось вполне приятно, а вот расхаживать полуголой в доме с кучей озабоченных оборотней не очень. Белье не стала снимать, а поверх него натянула сначала одну тунику, после ещё одну и ещё. Стало более-менее терпимо, во всяком случае, не было видно каждый изгиб и мурашку на моем теле.

Осмотревшись, осознала, что у Ии практически ничего нет здесь своего. Парочка флаконов с ароматной водой, которой она, скорее всего, даже ни разу не воспользовалась. Щётка для волос, палочка и порошок для чистки зубов, кусок какого-то противно пахнущего мыла и мочалка. Раньше я бы радовалась этому, но теперь, после 8 лет жизни в Зелёной Долине этого показалось ничтожно мало.

Совесть началам грызть изнутри зубастым червяком за то, что я обрекла сестру на такую жизнь, когда сама в это время наслаждалась, спокойно ела и пила, спала и радовалась каждому наступившему дню. Нужно было попытаться, постараться уцепиться за руку сестры там, в хижине Захры, но поздно уже что-то менять, что сделано, то сделано. И если нам не суждено существовать в одном мире, я с радостью займу её место тут, потому что моя сестра заслуживает нормальную счастливую жизнь, а я видимо свою уже прожила, потому что вернулась домой, вернулась в ад.

Советы и уроки Наяды я помнила смутно, да и не было там ничего значимого за прожитые мной тут два года. В глаза не смотреть, быть покорной и послушной – это все, что всплыло в памяти, но данная информация мне явно мало чем могла помочь. Оставалось сидеть и ждать кого-нибудь, кто первый заявится в мои покои, а там действовать по ситуации. Главное не выдать себя раньше времени. Уверена, моя сестра старалась и была послушной, поэтому выжила, продержалась так долго, но, черт возьми, какой ценой…

Глава 7. Ия

- Святые небеса, что случилось? Ты ведь Ия, верно? – спросил чей-то приятный ласковый голос, нежно гладя меня по голове.

Открыла глаза и увидела перед собой много незнакомых людей, столпившихся вокруг. Рядом сидел светловолосый парень и обеспокоенно смотрел на меня. Я испугалась, не увидев среди множества лиц свою сестру, подскочила на ноги и собралась бежать сама не знаю куда, но страх просто окутал тело, а паника заставила голову отключиться.

- Постой, мы не обидим тебя, – поймав меня за руку, произнес парень, и я снова посмотрела на него. – Мое имя Зен.

- Ия… - его глаза были просто по-волшебному прекрасны, словно синее бескрайнее море, которое я видела только в книжках и то очень давно.

- Расходитесь, не на что тут смотреть, – приказным тоном крикнула какая-то женщина и тоже подошла ко мне.

Это были странные люди, необычные, но от них не пахло опасностью. Напротив, вокруг всё излучало спокойствие и умиротворение. Меня разрывало напополам от этих ощущений, я хотела их, но оказалась не готова к ним. Не сумев сдержаться, обессиленно опустила голову на грудь высокому голубоглазому парню и зарыдала, впервые не боясь получить наказание за проявление своих эмоций.

Если Мия отправилась в замок вместо меня, то она точно погибнет. Сестра не сможет там выжить, потому что не захочет быть такой никчемной, как я.

- Ну-ну. Тише, дорогая. Успокойся. Все хорошо, ты в безопасности, – усаживая меня в какую-то повозку, сказала женщина очень похожая на Зена, наверное, родственница, хотя на первый взгляд здесь все похожи. Я выделялась среди них, как маленькое ярко-рыжее пятно.

- Вот. Возьми, – смущенно накинул на мои плечи свою рубашку Зен и быстро отвернулся в сторону, лишь мельком взглянув на мою торчащую через ткань туники грудь.

Его смущение передалось мне, и я поторопилась скрыть свое тело. Рубашка парня приятно пахла свежестью и цветами. Мне очень нравилось, и я всю дорогу молчала, просто уткнувшись носом в мягкую ткань. Меня не трогали и не задавали вопросов, но я прекрасно видела их грусть и тоску. Они волновались и переживали за Мию, а меня съедало чувство вины за нашу подмену. В ту секунду, когда увидела сестру в отражении, я искренне хотела к ней, хотела чтобы она была рядом, но я не хотела меняться с ней местами, никогда и ни за что!

- Что это за место? – тихо поинтересовалась, когда мы с каменистой дороги выехали на огромный луг, усыпанный всеразличными цветами и травами.

Голова сразу закружилась от смеси запахов и свежего воздуха. Захотелось дышать чаще и глубже, чтобы навсегда запомнить всё это.

- Это Зелёная Долина. Мир магов и волшебников. – ответил Зен, печально глядя на дорогу. – Мия всегда верила, что ты увидишь это место.

- Мне так жаль… Простите, простите меня.

- Ну что ты, на всё воля небес. Уверена, наша Мия не пропадёт там и обязательно вернётся, – женщина обняла меня, и я всхлипнула, положив голову ей на плечо. – Я Лори. Мама Лори.

Она гладила меня по голове и пела какую-то тихую грустную песенку, пока мы добирались до небольшого домика, окруженного дивным садом и ярко-синим водоёмом неподалёку. Как же тут красиво…

- Иди наверх, Зен покажет тебе комнату Мии, там ты сможешь переодеться и отдохнуть. Когда придёшь в норму, спустишься и все нам расскажешь, – устало выдохнула Лори и поставила корзинку с фруктами на стол.

- Хорошо. Как прикажете, – по привычке опустив голову, ответила я.

- В нашем доме никто никому не приказывает, Ия. – Зен мягко улыбнулся и, взяв меня за руку, повел в сторону лестницы. – Мы просто дружная любящая семья.

Семья…

Где же моя семья?

Будет ли она у меня когда-нибудь?

Единственный родной и дорогой мне человек на данный момент находился в замке у оборотней, которые не знают что такое любовь, уважение и сострадание.

Глава 8. Мия

Ждать мне пришлось долго. Точно не могла понять, сколько времени просидела в одиноком ожидании, потому что в комнате не имелось ни окон, ни часов.

В животе неприятно заурчало от голода, делая намёк на то, что пора заканчивать ждать непонятно чего. Отсиживаться в спальне хоть и безопасно, но таким образом я точно ничего не узнаю и не выберусь отсюда. К тому же зеркало я разбила и нужно искать другие варианты, чтобы снова сбежать отсюда.

Открыла массивную скрипучую дверь и выглянула в коридор. После солнечной Зелёной Долины замок казался до безумия мрачным и угнетающим, но где-то внутри меня загорелся огонёк любопытства и азарта. Детьми нас с Ией держали в комнате на низшем уровне замка, и сюда дорога нам была закрыта, теперь же я могла осмотреться, ведь леди Акфондофф позволено находиться в любом месте, наверное…

Раньше это место и стены, насквозь пропитанные запахом силы и мощи Волков, пугали меня, сейчас же я испытывала лёгкое восхищение. Странное чувство, если вспомнить какими именно тварями я восхищалась в данный момент. Прошла по коридору до лестницы и спустилась по ней вниз, вероятно в гостиную. Комната оказалась просто огромных размеров! Повсюду горели факелы, а у одной из стен располагался камин, в котором потрескивали от огня поленья. Не в зависимости от времени года здесь всегда прохладно…

Большие массивные диваны стояли посредине, неподалёку расположился огромный деревянный стол, окружённый стульями с резными высокими спинками, а с потолка свисала огромная люстра, усыпанная, наверное, тысячью маленьких свечей. По телу побежали мурашки, потому что всё это выглядело очень красиво и страшно одновременно. Если бы всё было по-другому в моей жизни и судьбе, то я наверняка смогла бы тут жить очень счастливо, потому что как не крути, а средневековая обстановка мне оказалась ближе широких просторов Зелёной Долины.

В нос ударил запах жареного мяса, и желудок больно скрутился в голодном спазме. Как я скучала по мясу! Рот мгновенно наполнился слюной, и я, забыв обо всем, поспешила туда, куда вело меня обоняние.

В заполненной паром комнате, которая вероятно являлась кухней, суетилась женщина. Она металась от одного котелка к другому, что-то бормоча себе под нос, и быстро всё помешивала. Наконец, повернув голову, на огне в печи я заметила огромный противень, на котором запекался большой кусок мяса.

- Ия! Ты напугала меня. Хоть на кухню могла бы не как тень входить! – всплеснула руками женщина и поправила замотанную на голове ткань, уставившись на меня.

Мне не понравилось подобное обращение, но я сдержалась и невинно улыбнулась.

- Простите. Просто проголодалась.

Честно, вообще не знала, как разговаривать, и позволено ли вообще мне это. Да уж… Сделать задуманное оказалось сложнее, чем подумать.

- Проголодалась? И ради этого спустилась? – женщина прищурила глаза и подозрительно меня осмотрела, а я поспешно стерла улыбку с лица, потому что она явно была лишней.

- Да…

- Ах, да. Я же забыла совсем. Господин Альварс покинул замок вместе со своими братьями и отцом.

Слова кухарки заставили меня вновь улыбнуться, потому что данная новость не могла не радовать. Осталось перекусить на дорожку и бежать.

- Присаживайся скорее и поешь. Только зря ты спустилась, Наяда же никуда не уехала, увидит тебя, наказания не избежать.

Женщина быстро поставила на стол миску с каким-то рагу, выложила пару яичных лепешек и кусок запечённого мяса.

- Наяда? – переспросила, не переставая жевать.

Странно, почему меня может наказать надзирательница, я ведь не девочка уже совсем, которая сидела в коморке, я, как ни крути, член семьи.

- Ия, ты очень странная сегодня. Совсем тебя этот зверь измучил, – кухарка печально выдохнула и покачала головой. – Бедная девочка, какая доля выпала тебе…

- Измучил, да… - сжала лепешку в руках, искренне мечтая и представляя, как впиваюсь зубами и когтями в глотку этого животного, который так издевался над моей сестрёнкой.

- Какого лешего ты тут делаешь? – грозный голос Наяды раздался за спиной, и воспоминания холодным водопадом обрушились на мое сознание.

Сердце с бешеной скоростью заколотилось, кожа вспыхнула огнём, а челюсть свело от боли. Отчётливо вспомнила каждое оскорбление этой полукровки, каждый толчок и удар плетью, а их у меня было намного больше, чем у сестры, потому что я никогда не опускала глаза, постоянно смотрела в лицо этой суке, которая избивала и без того измученных страхом детей.

Резко подорвалась на ноги и повернулась к надзирательнице, которая совершенно не изменилась за эти годы. Такая же пышная фигура, закутанная в плотную тунику, подвязанную вышитым поясом, длинные чёрные волосы, собранные в высокий хвост и карие, злобные глаза.

- Да как ты смеешь поднимать на меня свои глаза, дрянь! Забыла свое место?! – рыкнула Наяда и махнула перед моим лицом плеткой, которую сжимала в руке.

Проглотить такое я не могла. Позволить какой-то суке поднять на меня руку – это просто непростительно для моей гордости. Я уже не маленькая девочка и в состоянии постоять за себя. Перед глазами возникла картинка, как эта тварь избивает и унижает мою Ию, и планку контроля окончательно сорвало. Успела перехватить плеть до удара, одним рывком вырвала предмет из рук оборотки, и оскалилась, глядя на ошарашенную Наяду.

Глава 9. Ия

Медленно перемещалась по комнате, где жила Мия, и аккуратно касалась предметов кончиками пальцев. Здесь столько много всего, что принадлежит ей, пахнет ее запахом, хранит энергетику… Сердце одновременно разрывалось от тёплых чувств и боли, потому что я не видела, как моя сестричка была счастлива, как она улыбалась, как сверкали радостью её глаза. Мой же зелёный блеск давно погас, смылся потоком нескончаемых слёз.

Подняла с постели мягкую и легкую, словно перышко подушку и прижала к груди, представляя на её месте сестру. Я плакала тихо, без всхлипов и остальных звуков, слезы просто выплескивались прямо из самого сердца, и в этот раз я была им рада.

От стука в дверь по всему телу пробежала дрожь. Это было необычным для меня, и даже пугало, потому что давным-давно моего разрешения на что-либо перестали спрашивать. Всегда врывались без тени смущения и совести во всё, что мне принадлежит. Забирали все моё личное пространство, оставив меня ни с чем.

- Ия, можно войти? – тихо уточнили через дверь.

- Да, конечно-конечно, – отмерев, быстро ответила, сложила руки перед собой в замок и опустила голову, как от меня постоянно требовала Наяда.

- Я принесла тёплую воду и отвар из целительных трав. Нужно промыть твои раны. Позволишь? – вежливо спросила Лори и поставила кувшин с миской на небольшой туалетный столик.

Я пожала плечами и несмело кивнула. Было неловко показывать этой женщине свои побои, хоть она всего лишь хотела помочь. Я не привыкла, чтобы меня жалели, не знала, как это воспринимать и как реагировать. Не привыкла жить по своей воле, делать то, что захочу сама. Я ведь даже отвыкла хотеть чего-то.

Стянула с плеч сначала рубашку Зена, а потом тунику и, прикрыв грудь руками, опустилась на край кровати.

- Святые небеса! Что за изверги сделали с тобой такое? Да как же так можно? – голос Лори дрогнул и руки тоже, когда она, смочив клочок ткани, начала обрабатывать раны сначала водой, а потом каким-то приятно пахнущим отваром. Поначалу дергалась от каждого прикосновения, интуитивно ожидая боли, но её не было, и я, наконец, смогла расслабиться.

- Это мой муж. Он - Волк и очень импульсивен, – тихо ответила, посчитав молчание не вежливым.

- Импульсивен? Да он - сумасшедшее бессердечное чудовище! – воскликнула женщина и, выдохнув, продолжила. – Хорошо, что моя Мия смогла избежать подобного. Прости…

Изголодавшееся по ласке сердце болело невыносимо. Словно всё это время оно лежало во льдах, а теперь его резко бросили в огонь, без подготовки, без раздумья.

- Так, ладно. Хватит, нужно поскорее забыть обо всем этом кошмаре, который тебе пришлось пережить. Открой шкаф и оденься. Мужчины ждут внизу за столом.

Подобное заявление пробежало мурашками страха по всему телу, отчего я задрожала и обхватила свои плечи руками, испуганно отшатнувшись назад.

- Что? Я что-то не то сказала? – следом испугалась Лори.

- Извините, я просто… просто не могу привыкнуть…

- Всё хорошо, милая, ты в безопасности. Старейшины уже выясняют, почему зеркало самостоятельно открыло портал и…

- О! А если он снова откроется?! Вы все можете пострадать из-за меня! Простите, простите! – плюхнулась на колени, надеясь на то, что эти люди простят мне моё появление и нарушение спокойствия и мира.

- Да что ж такое! Поднимись, дитя!

Я утерла слезы, поднялась на ноги и, шмыгнув носом, направилась к шкафу. Открыла дверцы и замерла.

Что это?!

Взяла в руки непонятную мне вещь, покрутила ее в руках и вопросительно посмотрела на хозяйку дома.

- Это белье. Точнее верхняя часть, нагрудник, – с улыбкой ответила на моё замешательство Лори. – Давай я помогу тебе. Хотя оно, скорее всего, будет тебе немного великовато, ты истощена.

- Простите… - снова вырвалось у меня, и женщина недовольно цокнула.

- Тебе придётся научиться жить заново, научиться доверять другим и ценить себя, Ия.

Лори была права, но где-то внутри все-таки горел огонёк страха. Альварс - мой муж, в каком бы мире я не очутилась, и если он найдёт меня, в его праве сделать со мной все, что он пожелает, и никто не посмеет ему помешать. Только бы Мия не натворила глупостей и смогла незаметно покинуть замок, иначе наказание за моё исчезновение придётся понести ей, а я знаю какого это. Только тогда я была ребёнком, а моя сестра взрослая девушка, которая без подготовки после такого райского места оказалась в аду, где собрались самые жестокие существа.

- Вы расскажите мне о Мие? – разглядывая невероятно интересную и красивую одежду, которую помогала мне надеть женщина, спросила я.

- Ну, конечно. Идём вниз.

- А у неё есть муж? А дети? Чем она занималась? Как оказалась в вашей семье? Она вспоминала обо мне? – вдруг меня прорвало, и я осознала, как долго молчала, так долго, что во мне скопилось огромное количество несказанных слов. Оказалось очень приятным слушать свой обычный голос, не поддавленный, не осиплый от рыданий, а просто мой, настоящий…

- Пойдём уже. Всё расскажу, – понимающие улыбнулась Лори. – Но сначала накормлю до отвала!

- Спасибо.