Избранная. Новый шанс для попаданки

Пролог

В зале совещаний собрались только самые доверенные лица. Вскоре к ним присоединился молодой глава, который всего год назад перенял этот пост от своего отца.

— Всё без изменений? — спросил он, занимая место во главе стола.

— Да, молодой повелитель, — ответил пожилой мужчина, который всё ещё был очень силён и не растерял свой боевой дух.

— Какие потери?

— Потери минимальны, мы практически всех сумели вернуть к жизни.

— Отлично, — он призадумался, откидываясь на спинку кресла. — Как дела на границе? Есть какие‑то новости?

— Всё по‑прежнему, — отозвался мужчина в мантии. — Хаос всё так же расширяется, его скорость не изменилась.

— Сколько времени осталось?

— Около ста лет.

— Примерно столько же… — он покачал головой. — Недавно у меня появилась идея. Старейшины желают её выслушать?

— Это что‑то опасное? — спросила женщина, лицо которой скрывала вуаль. — Не рискуйте собой, молодой господин.

— Вы и без меня прекрасно понимаете, в какой мы ситуации. Нужно понять, почему каждый раз мы встречаем сопротивление вместо попытки провести переговоры. Я хочу проникнуть внутрь, чтобы узнать обо всём тайно, не раскрывая своей истинной личности.

— То есть… — начала другая старейшина, сжимая дрожащей рукой посох. — Это же безумие! Если вас раскроют, вы погибнете!

— Я займу чужое тело, стану таким, как они. Никто ни о чём не догадается.

— И всё равно это слишком опасно, молодой господин! — воскликнул старейшина, который был всего на несколько лет старше. — Я могу исполнить эту роль, если это будет на благо! Но вы не можете подвергать себя такому риску!

— Я давно думал об этом и понял, что только я могу выполнить эту миссию. Вам прекрасно известно о моих способностях: я могу общаться с кем‑то на расстоянии. Если всё получится, я смогу передавать вам информацию, что сильно поможет в нашем плане.

— Поддерживаю старейшин, это опасно, — высказался широкоплечий мужчина средних лет. — Молодой господин, поручите это дело кому‑то другому, не рискуйте собой.

На уговоры ушло несколько дней, но молодой глава приводил убедительные доводы, которые было сложно оспорить. В итоге старейшины сдались и позволили провести опасный обряд.

— Наконец‑то я узнаю, что вы так сильно пытаетесь защитить, — пробормотал глава, глядя в потолок. От волнения его руки дрожали.

Он лежал на каменном алтаре в окружении артефактов и магов, которые собирались провести сложный обряд. Неподалёку замерли старейшины, но отец не пришёл. Молодой глава знал, что так будет: тот не хотел наблюдать за тем, как сын жертвует собой. Но это не была жертва — это шанс на спасение, именно поэтому этот рискованный план был одобрен.

— Если погибнете… — начала старейшина, вуаль которой скрывала лицо.

— Не волнуйтесь, я справлюсь! — заявил молодой глава. Его голос звучал бодро и уверенно. — Начинайте!

Маги принялись читать заклинание. Вспыхнула магия, которая ослепила, глава поспешил закрыть глаза. Как бы он ни храбрился, в глубине души засел страх. Но он не собирался отступать, ведь сам принял это решение и должен нести за него ответственность.

Внезапно его тело дёрнулось, а потом обмякло — он больше не дышал.

Приветствие

Дорогие читатели, приветствую вас в своём новом мире!

Эта история о магии и фантазии, которая может стать ключевым моментом в жизни, о сильных чувствах и пробуждении древней крови, а так же о стремлении всеми силами защитить то, что дорого.

У нас будет: попаданка, мечтающая быть самостоятельной и независимой от других; мужчина, не понимающий причин возникновения своих чувств; обучение магии; недовольство сокурсников, что нашу героиню совсем не волнует; путь к силе и спасение мира (может быть не одного))

Буду очень благодарна за поддержку и надеюсь, что этот мир вас завлечёт!

Глава 1

Передо мной возвышалось здание академии, в которой я проведу следующие несколько лет. Если бы кто‑то раньше сказал, что со мной такое произойдёт, — я бы покрутила пальцем у виска. Какая из меня студентка, если я отучилась много лет назад? Но у судьбы свои планы.

Месяц назад мне было тридцать. Разведённая женщина без детей — такой я была. Моему бывшему мужу нужна была другая — молодая и способная родить. А я оказалась лишней, ненужной и с изъяном, который не излечить. Развод дался мне тяжело: мы двенадцать лет были вместе! Но всё однажды заканчивается, и наши чувства тоже.

Едва оправившись, я устроилась на работу и попыталась начать новую жизнь. Но однажды утром открыла глаза в другом месте, в чужом теле! Теперь я — двадцатисемилетняя старшая дочь герцогского рода Валентайн, Лорелея Валентайн. У которой, между прочим, тоже немало проблем. Но теперь они стали и моими тоже.

— Всех прибывших прошу пройти сюда, — услышала я голос какой‑то женщины в стороне, зайдя на территорию академии. — Не торопитесь и не шумите, вы постепенно обо всём узнаете.

— Мы и так всё знаем! — высказался какой‑то парень. — Хочется поскорее приступить к обучению, наконец‑то этот день настал!

— Я тоже ждал слишком долго! — поддержал другой. — Целых восемь лет прошло!

Особая метка появляется у избранных детей, когда им исполняется десять. Но к обучению они приступают только после своего совершеннолетия. Лорелея же не пробудила свои способности к назначенному времени, поэтому ей пришлось ждать гораздо дольше, чем другим. А может, у неё ничего не получилось, ведь магия появилась уже тогда, когда я завладела этим телом.

— Моя госпожа, давайте поспешим, — поторопила меня служанка Ирена, таща мой багаж.

— Вам повезло, но не забывайте, что нужно вести себя достойно! — проговорила женщина, возле которой мы собрались. — Прежде всего мы проверим наличие Метки, после этого вас проведут на церемонию поступления. Следуйте за мной.

Мы вошли в какое‑то здание, находящееся в стороне от академии. Внутри было пусто, никакой мебели, только дверь впереди. Двое мужчин грозного вида её сторожили.

— Здесь проверят наличие Метки, — произнесла женщина, указывая на дверь. — Тот, кого я назову, пусть выйдет вперёд. Теодор Титанбрук.

— Отлично, я первый! — радостно воскликнул тот, кто с нетерпением ждал этого дня.

Черноволосый парень прошёл в дверь и вышел из неё через минуту — довольный, словно свершилась его давняя мечта.

— Следующий — Ричард Годвинсон, — назвала женщина новое имя.

Тот тоже надолго не задержался, но выглядел расслабленным и спокойным: знал, что всё будет в порядке.

— Лираэль Ауриэль.

Брюнетка была очень взволнована, но она так же скрылась за дверью. По сравнению с другими её не было слишком долго. Но когда вышла, её глаза были на мокром месте. Следом за ней появилась другая женщина в зелёном халате.

— Да как вы только смеете! — кричала она. — Пытались обмануть меня фальшивой Меткой? На всё готовы, чтобы попасть в академию? Вы и представить себе не можете, что вас ждёт!

— Госпожа Изольда, пожалуйста, успокойтесь, — попросила та, что называла имена. — Не пугайте новичков, это скажется на их стремлении к учёбе.

— Не моя проблема, если они окажутся слабы духом! — фыркнула Изольда и скрылась в кабинете, громко хлопнув дверью.

— Но… Моя Метка была настоящей! — воскликнула Лираэль, из глаз брызнули слёзы. — Как она может быть поддельной? Я бы никогда!..

— Проводите её прочь, — попросила женщина, и один из мужчин легко подхватил её и понёс к выходу.

— Нет, отпустите! Проверьте меня ещё раз! Я уверена, что моя Метка настоящая! Пожалуйста, поверьте мне!

— Что за балаган… — пробормотала я себе под нос, наблюдая за развернувшейся сценой. — И это престижная академия?

1.1

— Ты что, не знаешь, что это за место? — обратилась ко мне какая‑то девушка, стоящая рядом. — Все, кто обучался здесь, — непревзойдённые Избранные! Они… — тут её взгляд упал на меня, и она замолчала.

Конечно же, я всё знала, потому что у меня остались воспоминания Лорелеи. Этот мир страдает от инородных вторженцев, а противостоять им в полной мере могут только Избранные, отмеченные Меткой. Они всегда на передовой: отбивают нападения и защищают покой простого люда. Именно поэтому их почитают и уважают, и неважно, из какого он рода. Это может быть даже простолюдин — главное, чтобы был достаточно силён.

— Лорелея Валентайн, — услышала я своё имя.

— Валентайн? — послышалось от других, пока я пробиралась сквозь них вперёд. — Тот самый род герцогов? Поговаривают, глава рода когда‑то был одним из сильнейших Избранных!

— Я слышал, что у старшей дочери рода Валентайн появилась Метка, но… — появилась пауза, я ощутила на себе чужие взгляды. — Не думал, что она будет выглядеть так. Может, у неё тоже ненастоящая Метка?

— Ну и страшила! — это заявление заставило меня вздрогнуть и посмотреть на того, кто его произнёс. Это был Теодор. — Чего уставилась? Думаешь, я неправ?

Вступать с ним в спор я не планировала. Прошла за дверь, где меня придирчиво встретила Изольда.

— Ты из рода Валентайн? — спросила она и осмотрела меня с головы до ног. — Слышала о тебе. Возраст для поступления в академию давно прошёл, но герцог лично просил принять свою дочь. Метка есть?

— И вам здравствуйте, — я решила быть вежливой. — Пожалуйста, проверяйте.

Моя Метка была на запястье левой руки. Она выглядела как сеть тонких нитей, напоминающих вены, но светящихся изнутри мягким светом. И проявлялась она, когда я использовала магию. Женщина взяла меня за руку и пустила немного своей магии — Метка тут же ярко засветилась.

— Она настоящая и довольно сильная, — задумчиво произнесла Изольда, рассматривая узоры. — Видимо, гены всё же проявили себя. Но ты должна понимать, что тебе будет гораздо труднее, чем остальным: в таком возрасте начинать обучение непросто.

— Я всё понимаю, спасибо вам.

— Ступай и береги себя, дитя Валентайн.

С чего вдруг такая забота? Может, она лично знакома с отцом Лорелеи?..

— Прошла? — удивился Теодор, когда я вышла из кабинета. — Быть не может! Проверяющая что‑то напутала?

— Это вряд ли, — произнесла женщина с листом в руках и назвала новое имя. — Алисия фон Райхенбах.

— О, ещё одна знаменитость! — произнёс кто‑то, пока я пробиралась обратно в конец, подальше от чужих глаз. — Она тоже из дома герцога! Да ещё и хороша собой!

Та, которую назвали, прошла мимо. Услышав последние слова, я невольно сравнила её с собой и поняла, что они правы. Это была молодая блондинка с голубыми глазами. Уверена, у неё с первого дня будет немало почитателей.

— Моя госпожа, я знала, что вы справитесь! — высказалась служанка.

— А тебе точно нужно здесь находиться?

— Герцог настоятельно просил проследить за тем, чтобы вы хорошо устроились. Я уйду, как только вас заселят, и больше не смогу ничем помочь. Простите, таковы правила…

— Не волнуйся, я как‑нибудь справлюсь.

Наоборот, так даже лучше. Мне было до жути непривычно в первые дни после попадания в этот мир. Сначала я отказывалась мириться со своей новой внешностью, да ещё слуги не желали оставлять меня наедине — даже с одеждой не позволяли разобраться самостоятельно. Такое отношение было мне не по душе, поэтому я рада от него освободиться.