Избранная Светлого Князя

Пролог

Анна

Я лежала на чем-то мягком и пыталась понять, где нахожусь. Радовало, что не жарюсь в адском огне, но и на рай это явно не тянуло. Не было ни яркого, белого света, ни ангелов. Хотя, с другой стороны, откуда мне знать, как все там выглядит на самом деле… Я попробовала пошевелиться, но тело не слушалось, а веки были такими тяжелыми, что невозможно было открыть глаза. И тут я услышала мужские голоса, которые звучали совсем рядом.

- Как она?

- В порядке. Ее организм совершенно здоров, но после исцеления необходимо некоторое время, чтобы она полностью пришла в себя.

- Отличная работа, Любомир. Побудь пока с ней, а когда девушка очнется, сразу приведи ко мне.

- Хорошо, Князь.

Ничего не понимая, я с трудом разомкнула губы, чтобы спросить, что происходит, но в этот момент на мой лоб опустилась чья-то теплая ладонь.

- Еще рано, девочка. Отдыхай и набирайся сил.

После этих слов я снова погрузилась в темноту…

Глава 1.

За несколько дней до этого

- Анька, ты такая счастливая, аж завидки берут! – выпалила Лана, беря меня за руку и широко улыбаясь.

- Мы так рады за тебя! – искренне сказала Натка. - Ты, как никто из нас, заслуживаешь счастья.

- Спасибо, девчонки! – ответила я сквозь слезы, застилающие глаза.

- Ой, только не плачь, - спохватилась Лана, подавая мне салфетку.

- Да это я от радости, что мы опять вместе, - объяснила я, вытирая уже катившиеся по щекам слезы.

В последнее время я стала очень эмоциональной, и вот расчувствовалась, встретившись с подругами, которых не видела несколько месяцев. Нас разбросала жизнь, а ведь когда-то мы были не разлей вода.

Эта дружба началась много лет назад, еще в детском доме. Мы с Ланой попали туда из Дома малютки, куда нас определили после рождения, так что не знали даже имен своих родителей. Света, которую мы по привычке называли Ланой, в свое время пыталась их отыскать, правда безрезультатно, а вот я даже не думала об этом. Эти люди меня бросили, и не было ни малейшего желания с ними встречаться. А вот Наташе, в отличие от нас, повезло больше (хотя, это с какой стороны посмотреть). Она до пяти лет жила в любящей семье, пока ее мама с папой не погибли в автокатастрофе. Вот тогда она и разделила нашу безрадостную судьбу. Мы с Ланой, которые уже были как нитка с иголкой, с первых дней взяли Нату под свою опеку и всегда защищали, так как были старше, хоть и всего на пару лет. Именно наша дружба помогла преодолеть все трудности и неприятности, которых в наших жизнях было немало. Мы были как сестры и даже больше, и ради друг друга готовы на все. Девчонки даже отказались уйти в приемные семьи, когда им представилась такая возможность, только бы не разлучаться. А желающих удочерить меня, с моим, мягко говоря, непростым характером, не было.

И теперь, несмотря на то, что мы жили в разных городах, всегда были на связи и периодически устраивали вот такие девичники. Правда, раньше они были веселее и безумнее: с вином, текилой, караоке и даже порой с мужским стриптизом. Но сейчас, в связи с моим замужеством и «интересным» положением, мы ограничивались посиделками в кафе с чаем и пирожными. Девчонки, в отличие от меня, пока были свободными. Лана меняла любовников, как перчатки, не желая связывать себя серьезными отношениями, а Ната посвятила себя бизнесу, получив несколько лет назад неожиданное наследство от двоюродной бабушки. Я же два года назад нашла свою любовь, когда в журнал, где я работала, пришел новый заместитель редактора Максим. Он сразу же стал оказывать мне знаки внимания, и после пары месяцев ухаживаний и свиданий сделал предложение. За это время я влюбилась в него по уши, поражаясь его терпеливому отношению к моему далеко не ангельскому характеру. Но, как говорится, противоположности притягиваются. И рядом с мягким, спокойным и нежным Максимом, который вскоре стал моим мужем, я убирала свои «иголки» и становилась покладистей. Даже подруги заметили его благотворное влияние на меня.

И вот теперь мне оставалось меньше месяца до появления дочки, которая уже вовсю пиналась, стремясь поскорее выбраться наружу. Беременность проходила тяжело, так как была постоянная угроза выкидыша, но в последнем триместре врачи заверили, что угроза миновала, и я, наконец, смогла «выйти в свет» и встретиться с подругами. За это время я так соскучилась по общению, что не могла наговориться с девчонками. Максим допоздна пропадал на работе в связи с повышением в должности (он стал редактором), а потом приходил домой очень усталый и сразу же заваливался спать. Я не обижалась на него, тем более, что муж никогда не забывал по дороге купить мои любимые цветы и сладости. Я понимала, как ему нелегко было разрываться между работой и больницей, где я провела почти половину беременности, а он навещал меня каждый день. Да и отсутствие секса он стойко терпел, даже благородно отказавшись от альтернативного способа, зная, что мне такое не нравится. За это я стала любить Максима еще больше.

Просидев в кафе больше трех часов, я попрощалась с подругами, взяв с них обещание приехать, когда родится малышка. Несмотря на усталость, я решила сделать мужу сюрприз, заехав к нему на работу, где он опять задерживался. Но сюрприз там ждал меня… Захватив из машины его любимое печенье и «Колу», которые купила по дороге, я поднялась на третий этаж, где находилась редакция, и оказалась в пустынном коридоре. В кабинетах, мимо которых я проходила, также никого не было. Странно, ведь Максим говорил, что у них аврал, из-за которого большинство сотрудников вынуждены работать допоздна. Дойдя до кабинета редактора, я открыла дверь и замерла на пороге, забыв, как дышать. Я не верила своим глазам, смотря на голую задницу моего мужа, со стонами вбивающегося в секретаршу, распластанную прямо на его столе.

- Да! Да! Сильней, еще! – кричала она, крепко стискивая его длинными ногами.

Мне хотелось бежать как можно дальше, но ноги словно приросли к полу, и я не могла оторвать взгляд от страшной картины, с каждой секундой все больше разрушающей мою жизнь. Не знаю, сколько я там простояла, глотая слезы, как вдруг почувствовала острую боль внизу живота и что-то теплое, стекающее по ногам. Я вскрикнула перед тем как потерять сознание и упасть.

Открыв глаза, я уставилась в белый потолок и, с трудом повернув голову, поняла, что нахожусь в больнице.

- Наконец-то Вы очнулись, - сказала медсестра, заходящая в палату с подносом в руках. – Как себя чувствуете?

Я попыталась сесть, но тут же почувствовала сильную боль. Схватившись за живот, я в ужасе поняла, что он снова плоский.

Глава 2.

Когда я очнулась, то вновь лежала на той же кровати, а целитель сидел в кресле. Я даже сначала подумала, что встреча с Князем мне приснилась, но сильная головная боль и наличие одежды говорило о том, что это, увы, не так.

- Тебе что, жить надоело? – спросил Любомир без предисловий.

- Да! – резко ответила я. - Только вот вы мне мешаете покончить с ней. Почему?

- Опять те же вопросы, - устало произнес целитель.

Видимо, ему порядком надоело нянчиться со мной. Ну, как говорится, сам подписался. Я же не просила меня спасать и притаскивать сюда.

- И когда же я получу на них ответы? – поинтересовалась я, потирая виски, которые сжимало, словно в тисках.

- У тебя была такая возможность, но ты ее упустила, и вместо этого предпочла разозлить Князя. Редко кому удается вывести его из себя, но ты преуспела с первой встречи.

- А что, мне надо было ползать перед ним на коленях и целовать ноги?! – огрызнулась я.

- Но зачем же утрировать. Тебе всего лишь надо было вести себя почтительно и не грубить. Родимир – великий правитель и вправе требовать к себе уважительного отношения.

- Он ваш правитель, а не мой. И я не обязана ему подчиняться, - возразила я.

- Господи, какая же ты упрямая! Пойми, у тебя нет другого выхода. Ты должна смириться и научиться быть покорной, какой и обязана быть женщина. Тогда у тебя будет все, что захочешь.

- А если нет? Вы меня убьете? – спросила я, не желая становиться кроткой овечкой, тем более, что задерживаться здесь я не собиралась.

- Нет, но твоя жизнь будет, мягко говоря, нелегкой…

- Раз я не такая, как вам надо, просто отпустите меня домой, - с надеждой предложила я.

- Это невозможно. Поверь, обратной дороги нет.

- Ну зачем я вам? – не унималась я. - Вокруг столько тихих и покорных женщин, которые будут не против прислуживать Князю.

- Ты здесь не для этого. Да и другие нам не подходят, а только избранные.

- Но я же самая обыкновенная и, к тому же, явно не понравилась вашему Князю.

- Когда Родимир остынет и успокоиться, у тебя будет вторая попытка, - сказал целитель, игнорируя мои слова, - и, пожалуйста, на этот раз будь благоразумной. А теперь отдыхай.

Я только собиралась возразить, когда он вдруг оказался возле кровати, дотрагиваясь до моего лба кончиками длинных пальцев, и я тут же провалилась в сон.

«Они что тут все экстрасенсы? Один взмахом руки лишает сил, второй прикосновением погружает в сон», - думала я, медленно жуя булочку, которую обнаружила на подносе, стоящем на столике, когда проснулась. Здесь же была чашка ароматного чая, сотейник с молоком, несколько видов сыра и виноград. Аппетита у меня не было, поэтому я ограничилась соком и булочкой. Закончив с завтраком, я проверила дверь, но она оказалась заперта. Я подошла к окну, за которым раскинулся огромный сад, где росли высокие деревья, на больших ветках которых сидели яркие экзотические птицы. В такт ветру покачивались головки пестрых цветов, которых я раньше никогда не видела. Они переливались на солнце всеми цветами радуги, словно меняя окраску. В другое время и в другом месте я залюбовалась бы таким прекрасным пейзажем, но сейчас у меня не было для этого настроения. Адреналин, вызванный страхом и злостью, на котором я держалась последние несколько дней, сошел на нет, и внутри опять расползались холод, боль и пустота, грозящие вскоре поглотить меня.

- Господи, но почему ты не забрал меня?! – в отчаянии прошептала я, обращая взгляд в небеса. - Почему не дал воссоединиться со своей крошкой?!

К горлу подкатил ком, мешающий дышать, а из глаз уже готовы были политься слезы, когда я услышала сзади звук открывающейся двери. Не оборачиваясь, я тихо проговорила:

- Любомир, если ты пришел снова читать мне нотации и учить жизни, то напрасно. Я не хочу больше об этом говорить.

- А о чем хочешь? – раздался за спиной голос, от которого моя кожа сразу покрылась мурашками.

Я обернулась и увидела перед собой Князя, который стоял, скрестив руки на груди и пристально глядя на меня. Сейчас на нем были надеты свободные хлопковые брюки и белая футболка, обтягивающая рельефные мышцы. Но за образом простого парня скрывался все тот же грозный правитель, который чуть не убил меня одним взмахом руки. Вспомнив про это, я невольно попятилась к окну, сильнее запахивая короткий халатик.

- Ты меня боишься, - констатировал он, подходя ближе, отчего я еще больше вжалась в стекло, желая раствориться в воздухе.

«Ну почему он заявился именно в тот момент, когда воспоминания об умершей дочке сделали меня слабой и уязвимой?! – подумала я, закрывая глаза, чтобы сдержать подступившие слезы.

- Посмотри на меня, – приказал Родимир, на что я только отрицательно покачала головой.

- Я не причиню тебе вреда, - добавил он.

Я нехотя открыла глаза, обнаружив, что нахожусь в плену его рук, которые он поставил на стекло, и меня окутал терпкий мускусный запах.

- Я так тебя напугал? – спросил он.

В ответ я опять покачала головой.

Глава 3.

Пробуждение было ужасным: голова раскалывалась, а во рту было так сухо, что язык еле шевелился. Я попыталась облизать пересохшие губы, и в этот момент вспомнила все, что вчера натворила. «Господи, да за что мне такое?! Мало того, что после всех страданий и горя я попала неизвестно куда, а теперь еще и пыталась соблазнить Князя, который явно был от этого не в восторге, хотя его тело, судя по реакции, было с ним не согласно. В мои планы вовсе не входило приставать к нему, но, с другой стороны, сам напросился, дразня меня. Как говорится, «пьяная баба – хуже бронепоезда». И что теперь делать? Как исправить неловкую ситуацию? Извиняться перед Родимиром я не собиралась, ведь не я же его похитила и держала в плену. Может, сделать вид, что ничего не помню?»

Мои размышления прервал звук открывающейся двери, в которую вошел Любомир.

- Ой, не до тебя сейчас, - сказала я, приподнимая голову с подушки и тут же застонав от прострелившей ее боли.

- Что, похмелье? – спросил он, не обращая внимания на мои слова и подходя к кровати.

Он положил руку мне на лоб, и я почувствовала тепло, проникающее в голову, от которого боль начала отступать.

- Так лучше? – спросил целитель, убирая руку.

- Да. Спасибо, - тихо ответила я.

- Чем ты опять разозлила Родимира? Он до сих пор в бешенстве.

- Не важно, - ответила я, смущенно отводя взгляд.

- Ладно, - сказал Любомир, - но, зная Князя, я тебе не завидую. Ты сильно нарвалась, девочка.

От его слов мне снова поплохело, и я свернулась калачиком, плотнее закутываясь в одеяло.

- Нечего разлеживаться! - продолжил он. - Быстро вставай и приводи себя в порядок. Сейчас принесут завтрак, после которого у тебя начнутся занятия.

- О, нет! – пролепетала я.

А ведь думала, что хуже уже быть не может…

Как только целитель ушел, в комнату легко впорхнула Асида, неся поднос в руках.

- Доброе утро! – сказала она, улыбаясь. – Я принесла завтрак.

Добрым оно, конечно, для меня не было, но все же я постаралась выдавить вялую подобие улыбки. Ведь девушка-то ни в чем не виновата.

- Привет! – сказала я, нехотя вставая с кровати.

Я была все в том же халате, одного взгляда на который хватило, чтобы вернулись неприятные воспоминания, от чего моя улыбка сразу пропала и захотелось куда-нибудь спрятаться. Но, увы, Князь велел мне идти на какие-то занятия, а злить его сейчас было не в моих интересах. Тяжело вздохнув, я поплелась в ванную, где до сих пор еще не была. Перешагнув порог, я осмотрела помещение, отделанное в голубых тонах. Передо мной у стены стояла что-то вроде каменной тумбы светло-серого цвета с бирюзовыми прожилками. Подойдя ближе, я увидела сверху круглое углубление, заполненное кристально чистой водой. Справа на полках лежало несколько белых махровых полотенец, а слева на небольшом возвышении расположилась большая овальная ванна, словно высеченная в таком же камне, что и раковина. Только вот она была пуста, и ни кранов, ни каких-либо туалетных принадлежностей здесь не было. Ничего, хоть отдаленно напоминающего душ, я также не обнаружила. «И как же мне мыться?» - задала я риторический вопрос. Еще раз оглядевшись, я позвала Асиду.

- Тебе что-то нужно? – спросила девушка, заходя в ванную.

- Помыться, - ответила я, наталкиваясь на ее недоуменный взгляд.

- В ванне нет воды, - уточнила я.

Девушка еще раз удивленно на меня посмотрела, после чего подошла к ванной и, стоило ей дотронуться до каменного бортика, она стала быстро наполняться водой из мелких отверстий, которых я раньше не заметила.

- Что-то еще? – поинтересовалась Асида, поворачиваясь ко мне.

- А где мыло и шампунь? – спросила я.

- Что? – опять не поняла она.

- Ну, то, чем пользуются, чтобы смыть грязь с тела и волос, - объяснила я, посылая ей ответный удивленный взгляд.

- Вода тебя очистит, - ответила девушка, подавая мне лишь мягкую губку.

Поняв, что больше мне от нее ничего не добиться, я поблагодарила Асиду за помощь и, сбросив халат и трусики, медленно опустилась в теплую приятную воду.

Когда минут через тридцать я вылезла из ванной, то, действительно, ощущала себя чистой, а мокрые волосы были очень мягкими, как после кондиционера. Дотронувшись до прохладного камня, я увидела, как вода уходит через те же отверстия. «Волшебство какое-то», - подумала я, закутываясь в большое полотенце. Вернувшись в комнату, я подошла к шкафу, выбрав на этот раз платье с широкой шифоновой юбкой и длинными прозрачными рукавами и серебристые туфли на шпильке. Они были идеальны – легкие и удобные, и восьмисантиметровый каблук практически не чувствовался. Перевязав влажные волосы шелковой лентой цвета спелого персика в тон платья, я вышла за дверь, где ждала Асида. Она проводила меня до нужной комнаты, оставив одну. Судя по обстановке, это был чей-то кабинет. В отличие от других помещений, где я была ранее, здесь не было окон и царил полумрак. Мягкий свет, исходящий от свечей в золотых подсвечниках, висящих на стенах, обитых темными деревянными панелями, освещал массивный дубовый стол. На нем лежало несколько свитков и больших книг, подобных тем, что я видела в библиотеке, листы тонкой бумаги и перья, которыми, по-видимому, здесь писали. Всю противоположную стену занимала огромная карта какой-то страны, которой я никогда не встречала ни в одном из атласов. Я подошла поближе, и увидела, что в центре этого неизвестного государства располагалось море, из которого вытекали реки: Раи, Туле, Свага и х,Ахра, которые словно разделяли страну на четыре части. В море я рассмотрела остров, где была гора Меру, на которой находился город Асгард.

Глава 4.

С трудом открыв глаза, в которые будто песка насыпали, я осмотрелась. В комнате было темно, и лишь тусклый свет проникал в окно. Я провела пальцами по потрескавшимся губам, и воспоминания нахлынули с новой силой. Я вновь, словно наяву, ощущала его губы и руки на своем теле, которое предательски задрожало от возбуждения.

«Да что же это со мной?! Я никогда не чувствовала такого сильного сексуального желания, что всего лишь от поцелуев едва не кончила. Я и оргазм-то испытывала только пару раз. Не скажу, что я не любила секс, и с ласковым мужем он был очень приятным, но, чтобы такая огненная страсть! Такое я ощущала впервые, а ведь нежностью здесь и не пахло… И как я вообще могла хотеть Князя после того унижения, которое он заставил меня пережить, поставив на колени?!» Готовая вновь разрыдаться от этих мыслей, я вдруг вспомнила его последние слова. В панике я начала метаться по комнате, не зная, что делать. Ведь, когда мы снова встретимся (в чем я не сомневалась), Родимир доведет дело до конца и окончательно растопчет мою гордость и достоинство, от которых и так уже мало что осталось.

И тогда, резко остановившись, я приняла единственное верное в данной ситуации решение – бежать из дворца. Куда пойду и что буду делать дальше, я не знала, но сейчас важно было лишь одно – поскорее оказаться подальше от этого странного и страшного человека (если он, конечно, человек). Умывшись и переодевшись в другое платье, я заплела волосы в косу и, накинув сверху темную длинную накидку с капюшоном, осторожно приоткрыла дверь, прислушиваясь. В коридоре было тихо. Похоже, все во дворце спали, что было мне на руку. Пройдя мимо тронного зала, где, на мое счастье, охранников не было, я спустилась по лестнице во внутренний двор, где также было пусто. Облегченно выдохнув, я подняла глаза наверх и обмерла от увиденного. На темном небе, усыпанном звездами, висели две Луны. Одна из них была просто огромной, нависая над высокими башнями дворца и освещая его белокаменные стены мягким светом. Вторая была намного меньше и словно купалась в свете своей соседки. «Так значит, все это правда», - словно со стороны услышала я свой испуганный шепот. Я, действительно, находилась на другой планете, в миллионах километрах от родной Земли. Но как такое возможно?! И как мне выбраться отсюда?! Схватившись за голову, которая готова была разорваться от ужаса и накатывающей волнами боли, я побежала через арку в стене и дальше, не разбирая дороги.

Не знаю, сколько я бежала, не оглядываясь и не смотря по сторонам, когда оказалась в темноте. Остановившись, я обнаружила, что нахожусь в лесу, где через пышные кроны высоких деревьев почти не проходил лунный свет. Чувствуя, что больше не смогу сделать и шага, я обессиленно опустилась на мягкий мох, покрывающий землю, и прислонилась спиной к толстому стволу дерева, закрывая глаза. Мне необходимо было передохнуть и обдумать сложившуюся ситуацию. Но мысли путались, а страх и отчаяние расползались и охватывали меня.

Вдруг я почувствовала, что за мной кто-то наблюдает. «Неужели Князь нашел меня?» - промелькнула мысль, и я осторожно приоткрыла глаза, никого не увидев.

- Кто здесь? – спросила я, оглядываясь, но в такой тьме трудно было что-то рассмотреть.

Уже начиная думать, что это страх сыграл со мной злую шутку, я увидела, как из темноты словно материализовался высокий человек, хотя через секунду я уже в этом сомневалась. Серая кожа обтягивала слишком худую фигуру, одетую в длинный темный плащ, а абсолютно черные глаза без зрачков в сочетании с впалыми щеками и лысым черепом завершали образ, от которого кровь застывала в жилах. Я вжалась в дерево, когда он стал приближаться, протягивая ко мне худые руки, на которых ногти удлинились, превращаясь в острые когти, а на лице появилась хищная улыбка, открывающая клыки. «Он, что, вампир?!» - подумала я, пытаясь подняться, но от ужаса была не в силах даже пошевелиться. «Все, это конец», - промелькнула мысль. Может, и к лучшему. Все равно ни в этом, ни в другом мире меня не ждет ничего хорошего…

Страшное существо приближалось, и я закрыла глаза, готовясь к неизбежному, как вдруг все резко изменилось. Я услышала громкий крик и, распахнув глаза, увидела промелькнувший блеск металла, а через секунду лысая голова покатилась к моим ногам. Вскакивая, я отскочила и, споткнувшись, упала на землю. Застонав от боли, я схватилась за лодыжку, когда сильные руки подняли меня, аккуратно поддерживая, чтобы я снова не упала. «Еще один блондин», - подумала я, медленно подняв голову, чтобы рассмотреть своего спасителя, и потеряла сознание.

Родимир

Когда Анна убежала от меня, словно от какого-то монстра, я готов быть рвать и метать. Эта своенравная девчонка вызывала во мне эмоции, от которых я отказался очень давно. В свое время, еще до того, как стать Светлым Князем, по моей вине погиб один из воинов Братства, который был моим другом. Он поплатился жизнью за мою беспечность и чувства, появившиеся к Вилоре. Я доверился девушке, которая оказалась предательницей, подосланной Князем тьмы и убившей Даромира, который бесстрашно принял на себя удар отравленным клинком, предназначенный мне. С тех пор прошло несколько столетий, но я навсегда усвоил тот жизненный урок. Уважая и ценя всех Братьев, тем не менее никого больше не подпускал настолько близко, чтобы стать друзьями, а женщин использовал лишь для удовлетворения своих потребностей. Правда, никто из них не жаловался, так как они тоже получали незабываемое удовольствие. Может быть, они и мечтали о чем-то большем, но для меня это был только секс. Но вот в моем дворце появилась эта белокурая бестия, которая дразнила меня, словно проверяя на прочность, и разрушала темницу в моем сердце, куда я запер все чувства. Я молился Богам, чтобы вернули мне хладнокровие и рассудительность, ведь от меня зависел целый народ, и я не имел права на слабость и мягкотелость. Но, увы, Боги меня не слышали…