Изгнанная, или двое для Рыжули

Глава 1

— Шевели ногами! - сестра толкнула меня в спину, отчего я чуть не упала. - Надеюсь, ты помнишь, что ты должна выйти с пустыми руками?

Я с раздражением посмотрела на девушку, лицо которой исказила злоба, и даже ненависть.

Не понимаю, почему она так не любит свою сестру? Мне было жаль эту девушку, в теле которой я оказалась.

— Помню, - негромко ответила ей. - Но что мне делать, если все же я найду тех, кто предназначен мне судьбой?

— Да ты жалкая и никчемная. Твоя сила так мала, что никто тебе не подойдет, - фыркнула она. - А если и подойдет, то только такой же слабый. Не думай, что ты сможешь выйти оттуда с двумя кольцами.

— Ну, даже если и одно будет. Что с того? - пожала я плечами, стараясь говорить спокойно.

— Хотя знаешь? - хмыкнула Виттория, накручивая на палец белоснежный локон. - Я желаю тебе одного, самого слабого мужчину, который может быть там. А теперь, иди. Я буду здесь, ждать твоего позора! — она вздернула подбородок, смотря на меня с превосходством в голубых глазах.

Мысленно поморщилась, подобрала юбку длинного и до ужаса неудобного платья и с гордо выпрямленной спиной вошла в двери.

Как только они за мной захлопнулись, я оказалась в кромешной темноте. И куда дальше?

Недолго думая, пошла веред. Шла медленно, боясь, что могу запнуться за что-то и упасть.

Вот за какие грехи я оказалась в теле этой бедной девочки, которую не любили даже близкие ей люди?

Отцы ее всегда игнорировали, а мать и сестра шпыняли. Даже могли руку поднять. Но стоило мне оказаться в этом теле, рукоприкладство со стороны сестры прекратилось, так как я смогла дать отпор. Но к моему удивлению, она не стала рассказывать об этом матери. Просто шипела всякие гадости, стараясь побольнее ужалить. Да, она была словно змея. Снаружи такая вся прекрасная. Волосы длинные, платиновые, аккуратный носик, большие голубые глаза, пухлые коралловые губы, великолепная фигура. А на самом деле за всей этой красотой скрывается уродливая змея, которая при любом удобном случае старается ужалить. В общем, вся в мать. Они обе были очень похожи, только у матери были синие глаза.

Они мне постоянно твердили, что я магически слабая и никому не нужная. Хотя по идее должна быть одарена больше, чем младшая сестра Виттория, но все оказалось иначе. Она сильнее. Ее учат магии, а меня нет. Да и зачем? По их словам, меня надо выдать замуж и все. Мое призвание рожать детей и надеяться, что может хоть они окажутся более одарены, чем их никчемная мать. И вообще. Я — позор рода. Единственная рыжая, да еще с разными глазами. Зеленым и голубым. В моем мире такая особенность называется гетерохромией. А тут я не интересовалась.

Я шла и размышляла о своей жизни. Опасности не чувствовала, да и тьма была не настолько густая. Я смогла увидеть очертания стен.

И долго мне так идти? Пока не помру? Задалась вопросом, но не успела додумать, как почувствовала, что меня куда-то тянет. Тянет в сторону стены. Подойдя к нужной стене, я увидела множество ниш, в которых лежали кольца с разными камнями. И две ниши горели зеленым светом.

Неужели двое?

Да, я была очень удивлена, что в этом мире у женщин может быть два мужа. Но я не испугалась, ведь и просто пары были не редкость.

— Два кольца, - прошептала я и взяла те, что светились.

Я задавалась вопросом, что будет, если взять кольца, которые не предназначены тому, кто их берёт, но оказалось, что к ним просто невозможно прикоснуться.

И как теперь возвращаться? Меня же со свету сживут.

Скрыть их не получится, магия не позволит.

Когда я вышла, и сестра увидела кольца, то она задохнулась от ярости.

— Ну ты и тварь! — тут же завелась она. — Как ты могла взять два кольца, еще и с такими камнями?! Ты же слабая и никчемная! Мама будет недовольна.

Я лишь молчала и никак не отвечала на ее выпады, чем больше бесила Витторию.

А она настолько разозлилась, что наотмашь ударила меня по лицу, отчего голова мотнулась и начала болеть. И из-за того, что я была немного дезориентирована, то чуть не пропустила второй удар, но вовремя успела среагировать. Когда до моей щеки оставалось не так много, я чуть отклонилась и перехватила руку разъяренной блондинки.

— Хватит, — твердо произнесла, смотря в ее глаза. — Ты пытаешься обвинить меня в том, в чем я не виновата!

— Смотрите, как заговорила! — фыркнула она, выдергивая свою руку. — Может, они от тебя откажутся. Зачем этим мужчинам та, которая практически не имеет магического потенциала? Ты жалкая! Никчемная! Они сразу это поймут и откажутся!

Я же, терпеливо ждала, когда поток ругательств иссякнет. Но мысленно уже закапывала Витту в ближайшем овраге.

После всей этой тирады, Виттория круто развернулась и пошла к экипажу, который нас уже ждал.

Мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Мне некуда идти. Так что, придется возвращаться туда, где меня ненавидят.

Снаружи я оставалась совершенно спокойной, но вот внутри все дрожало от страха.

Я боялась реакции матери. Она тоже не отличалась спокойствием и могла ударить. Как бы сбежать?

Блин, давно бы уже сбежала, но некуда.

Мы молча ехали обратно в поместье, которое так и не стало для меня домом. Я даже не могла предположить, что будет дальше, но хорошего точно ничего не будет.

Почему домочадцы так относились к Лионель, я не знала.

Время от времени всплывали воспоминания этой девушки, в теле которой я оказалась, но они были малоинформативны. Девушка всегда боялась и не думала о причинах поведения своей семьи. Так что, я оставалась в неведении.

Виттория, все это время, что мы ехали, бросала на меня ненавидящие взгляды, но молчала.

Я была этому рада, не хотела с ней разговаривать, ведь она только и может, что шипеть и плеваться ядом.

Посмотрев на кольца, которые были зажаты у меня в руках, стала их разглядывать. Красивые. Оба кольца были золотыми, украшенными камнями различных цветов: фиолетовым и вишневым.

Глава 2

Мы уже несколько часов были в пути. Рози дремала, а я смотрела в окно кареты на пейзаж, который никак не менялся. Деревья, деревья, кусты, редкие полянки. В общем, лес ничем не отличался от земного.

Вздохнув, прикрыла глаза. Внутри все было пусто. Впереди была неизвестность, но одно я знала точно — справлюсь. Со всем справлюсь и все будет хорошо. Поглядев на кольца, поморщилась. Надо было их на цепочку повесить, чтобы никто их не видел.

Хм. Подняв руку, попыталась их снять, но у меня ничего не вышло. Чертыхнувшись, оставила попытки снять кольца. Куплю перчатки, и буду их надевать, да и все.

Облокотившись на мягкую спинку сидения, прикрыла глаза и не заметила, как задремала.

Проснулась резко, как от толчка.

— Привал, — пояснила Рози, на мой вопросительный взгляд. — Уже вечер. Сейчас поужинаем, так как обед мы проспали и отдохнем.

— Я не устала, — дернула плечом. — Костер будем разжигать?

— Я не умею, а кучер нас просто везет, это не его обязанность.

— Но он мужчина, — приподняла брови.

— И что? — фыркнула женщина. — Нам самим со всем нужно справляться. Если хочешь костер, то пойдем в лес за сушняком.

Посмотрев в окно кареты, увидела непроглядную темноту и передернула плечами.

— Без костра обойдемся.

Рози кивнула, доставая из-под сидений корзину с едой.

Я с интересом заглянула внутрь, находя глазами круг копченой колбасы, сыр, хлеб и флягу с водой.

— Ну, с голода не помрем, — негромко хмыкнула.

— Не помрем, — согласилась Рози.

Она сноровисто нарезала колбасу, сыр и хлеб. Сделала бутерброд и протянула мне. Когда я приняла еду, она достала две простые кружки и налила в них воды из фляжки.

Мы молча перекусили и убрав оставшуюся еду, прилегли на сидения, размеры которых, позволяли спать. Рози даже два покрывала достала. Единственное, чего не хватало, так это подушек. Но это ладно, переживу.

Спать не хотелось, и я просто лежала, вслушиваясь в тишину. Мыслей было много и одновременно их не было. Я не знала, о чем думать.

Не знаю, сколько я пролежала, но вскоре сон меня сморил. Только спала я беспокойно, часто просыпалась, прислушивалась к тому, что происходит за стенами кареты и снова засыпала, а под утро мне захотелось в туалет.

Осторожно выбралась из кареты и побрела к ближайшим кустикам. Убедившись, что они надежно меня скрывают, сделала все свои дела и пошла обратно, ежась от утренней прохлады. Солнце только недавно встало, и еще не начало греть в полной мере.

Кучер уже не спал. Но он даже не посмотрел на меня, когда я проходила мимо. Мысленно фыркнув, залезла в карету.

— Доброе утро, — посмотрела на Рози, которая уже приготовила нам завтрак.

— Доброе. Есть хочешь?

— Бутерброд? — спросила у нее, улыбаясь.

— Ну, больше ничего нет.

— Руки бы помыть, — я посмотрела на свои ладони.

— Пошли, — тут же позвала меня Рози, вытаскивая флагу побольше.

И вот я снова вылезла из кареты. Рози полила мне на руки, чтобы я умылась, а потом тоже самое сделала и я.

— Быстрее, — недовольно поторопил нас кучер.

— Хватит бухтеть, — строго проговорила Рози. — Сейчас вернемся в карету.

— Быстрее, — повторил он, словно не услышал ее слова. — Моя задача доставить вас в определенное место за определенное время. Если не успеете за минуту засунуть свои задницы в карету, я поеду один, а вы будете бежать следом или добираться до поместья своим ходом.

— Скотина, — прошипела я, садясь на сидение.

Рози закрыла дверцу и кивнула.

— Он самый вредный мужчина из всех, кто работает на твоих родителей, — поджала она губы.

— Он вообще имеет право так со мной разговаривать? — тихо спросила. — Я ведь не плебейка какая-то!

Рози сочувственно на меня посмотрела и вздохнула.

— Отношение всей семьи к тебе сыграло злую шутку. Некоторые из слуг считали тебя приживалкой и постоянно шептались за спиной. Неужели ты не помнишь, как тебя проигнорировала одна из прислужниц?

Мне оставалось только пожать плечами на этот вопрос. Так как это произошло скорее всего с самой Лионель, а не со мной. А девушка, как всегда, не обратила внимания.

— Я так понимаю, завтра мы будем на месте? — решила перевести тему.

Не хочу, чтобы кто-то знал, что я не Лионель.

Зачем кому-то эта информация? Меньше знают — крепче спят.

— Да. Где-то к обеду.

На этом наш разговор закончился и потянулось скучное время в дороге. За окном мелькал все тот же пейзаж. Даже деревень или сел, никаких не наблюдалось.

Да и так понятно, что мы заезжать никуда не будем.

Один раз мы останавливались чтобы сходить в кустики, но злой мужик постоянно нас поторапливал, презрительно кривя мясистые губы. Он, кстати, был человеком, как и Рози.

Покопавшись в памяти Лионель, я узнала, что в этом мире живут драконы, эльфы, наши, вампиры, ну и люди, конечно. Куда без них? Именно к расе драконов я и относилась. Только оборота еще не было, так как магически слабая. В общем, никчемная я. Как бы грустно не было, но пришлось это принять.

Ближе к вечеру, когда мы решили перекусить, карета странно дернулась.

— Что это? — испуганно спросила, пытаясь что-то разглядеть во тьме.

— Не знаю, — настороженно отозвалась Рози, хмуря густые брови.

За стенами кареты послышались какие-то непонятные звуки, ржание лошадей, мужские голоса… Меня это напрягло. Что-то внутри кричало об опасности.

Карету еще раз тряхнуло, и она остановилась. Дверца распахнулась, и я с ужасом увидела зверскую рожу какого-то громилы. Он сначала посмотрел на Рози, а потом перевел взгляд на меня.

— Какая цыпа! — растянул он толстые губы в улыбке. — Драконица! Выносливая! То, что нужно. Вылезай.

— Нет, — испуганно замотала головой, а он рассмеялся каркающим смехом.

— Ну, не хочешь. Сам помогу.

Протянув свою огромную ручищу, этот кусок идиота схватил меня за ногу и резко дернул.

Глава 3

Я уже приготовилась к тому, что произойдет дальше, но… ничего за этим не последовало.

Мужик резко захрипел и сильно придавил меня к повозке, навалившись всем телом и начал съезжать вниз.

Не думая дальше ни о чем, я дернулась вбок, параллельно поправляя платье. Бежать! Рванула, вперёд не разбирая дороги и не видя перед собой ничего. Но недолго бежала. Спустя пару метров я со всего маха в кого-то влетела.

— Ой! — чьи-то руки крепко обняли за талию. — Отпусти!!!

Я начала бить руками по груди того, кто меня удерживал.

— Тише! — рыкнул кто-то. — Ничего я тебе не сделаю, драконочка. Цела? Они ничего не успели?

— Ты завершить хочешь? — прохрипела, все еще пытаясь вырваться.

— Дура. Успокойся. Сейчас мы с этими покончим и посмотрим, что с твоей каретой!

Держал он крепко. Пахло от мужчины очень приятно и я, поверила. Поверила, что он ничего мне не сделает.

Пришлось успокаиваться. Он посадил меня на какую-то корягу и отошел, лишь накинув на плечи свой камзол.

Я ничего не понимала. Тело дрожало от страха. Но самое главное, что тот ничего не успел. Кто-то вовремя его остановил.

Вокруг слышались крики, мелькали вспышки каких-то заклинаний. Но вскоре все прекратилось.

— Ты как? Пришла в себя? — спросил тот же мужчина.

Вскинув голову, я встретилась с вишневым взглядом. Сначала мне показалось, что меня долбануло током, но потом поняла, что это одно из колец начало мелко вибрировать.

Да твою же…! Вот так в лесу встретить одного из тех, кто должен стать моим мужем? Трындец.

- Все нормально, - выдавила я из себя. – Спасибо, что спасли.

Поплотнее укуталась в камзол и спрятала руки. Надеюсь, он ничего не чувствует.

- Твоя служанка цела, как и кучер. Так что, вам крупно повезло, - хмыкнул он. – Как и тебе. Не будь нас поблизости то… сама понимаешь.

Меня аж передёрнуло от отвращения. Снова начала накатывать истерика, которая, казалось, отступила. Тело начало мелко дрожать, а на глаза навернулись слезы. Как же страшно! Что бы со мной стало, если бы не спасители?

- Успокойся, - негромко сказал мужчина, присаживаясь передо мной на корточки.

Я бы его лучше рассмотрела, если бы не слезы, которые так и наворачивались. Единственное, что сильно было заметно – вишневые глаза, которые пылали, как костер.

- Сейчас, - всхлипнула, вытирая слезы ладонью. – Спасибо вам.

- Пошли, провожу тебя в карету, - он протянул руку, помогая мне встать. – И в следующий раз, бери с собой охрану. Нечего одной разъезжать.

Я только губы поджала и кивнула. Ну, не буду же ему объяснять, что меня, можно сказать изгнали из дома. Не его это дело.

- Лионель! – воскликнула Рози, когда меня увидела и тут же кинулась обнимать. – Цела! Слава создателю!

- Лионель… - хрипловато протянул мужчина. – Я запомню.

- Не стоит, - твердо посмотрела ему в глаза. – Спасибо вам за все.

- Что-то мне подсказывает, что ты хотела продолжить: «И более мы не увидимся», - насмешливо заметил мужчина.

- Все может быть, - обтекаемо ответила ему, отводя взгляд.

Я хотела снять камзол, чтобы ему отдать, но мужчина отрицательно покачал головой.

- Мы еще встретимся, - прошептал он мне на ухо. – Будь уверена.

По спине побежали мурашки, но я стоически выдержала его взгляд, а потом залезла в карету, кивнув ему напоследок.

Вскоре, мы уже значительно удалились от того места. Я переоделась в другую одежду, в этот раз выбрав черные штаны и тунику, которая прикрывала мою попу. Хорошо, хоть вещи с собой были.

Меня все еще потряхивало от пережитого, и очень хотелось помыться.

— Ты как? — я посмотрела на Рози.

Женщина как-то неуверенно пожала плечами, а потом потрогала затылок.

— Хорошо, что не убили… Да и что моя жизнь? Я за тебя сильно переживала. Если бы не тот дракон, то… Даже думать об этом не хочется! — Рози отвернулась от меня и украдкой вытерла слезы, набежавшие ей на глаза.

У меня у самой защипало в носу, но я постаралась сдержаться. Поплачу тогда, когда буду одна. Не хочу, чтобы кто-то видел. Дракон не считается.

— Главное, что все обошлось, — я постаралась улыбнуться, но вышло плохо. — И знаешь, что? — поддалась ближе к ней.

— Что? — женщина тоже наклонилась.

— Одно из колец, — я вытянула руку и ткнула пальцем в кольцо с вишневым камнем. — Завибрировал в присутствии того дракона.

— Ох! — Рози прикрыла рот ладонью. — Так это же он. А ты промолчала!

Выразительно посмотрев на женщину, я скрестила руки на груди.

— Если бы сказала, то что?

— Забрал бы тебя к себе, женился… — зашептала Рози.

— А если мне этого не надо? — приподняла бровь.

— Как не надо? — удивилась она. — Всем надо.

— Рози, я тебе рассказала про кольцо, лишь потому, что доверяю. Но замуж я не собираюсь. В ближайшее время не собираюсь, — добавила я. — И вообще, если он тоже что-то почувствовал, то найдет меня. Разве нет?

— Ну, наверно, — согласилась со мной женщина. — А ведь где-то и второй твой бегает, — она с ухмылкой кивнула на второе кольцо.

— Бегает, — согласилась. — Пусть пока бегает. Сейчас он мне тоже не нужен. Кстати, ты видела дом, который мне там достался?

Этот вопрос меня интересовал больше, чем гипотетические мужья.

— Нет, — покачала она головой. — Так что, через пару часов мы с тобой вместе его и осмотрим.

Вздохнув, отвернулась к окну, смотря на пейзаж, который меня не впечатлил. Надеюсь, дом будет в нормальном состоянии, а не развалюха какая-нибудь. С родителей станется подсунуть гадость. Хотя какие они мне родители? Точнее этому телу. Но не суть. Рий Расс откуда-то притащил маленькую Лионель, но ее в доме не любили. Отослать не пробовали? Или в пансион какой сдать?

Только подумала об этом, как в голове появилась информация. Из этих достаточно скудных воспоминаний, я смогла понять, что Лионель, мать все же хотела куда-то сбагрить, но не смогла, когда рий Расс вмешался. Что он ей сказал, я не знаю, но она сдулась и больше об этом не заговаривала, только ее отношение ухудшилось.

Глава 4

— Ну, дом как дом, — пожала я плечами, идя по короткому коридору.

— И вроде не страшно, — согласилась Рози.

Кивнув, я внимательно стала осматриваться.

Короткий коридор, налево дверь в спальню, дальше довольно большой зал, из него шла дверь во вторую спальню. Кухня находилась напротив первой спальни. Еще тут была душевая совмещенная с туалетом. Короче, все как на Земле. Единственное в чем отличие — нет электричества, вместо него магия. Которой у меня нет… Да уж. Грусть и тоска. Ладно, когда ты живешь на Земле, где ни у кого нет магии и все люди, а тут совсем не так.

— Обстановка меня радует, — заметила Рози. — Вся мебель есть, и она не кажется старой. Грязи, как таковой нет, а пыль протереть можно, полы помоем… Помою, — исправилась она, покосившись в мою сторону.

— Я тоже все это умею делать, — спокойно заметила. — Будем прибираться вместе. Кстати, вторая спальня моя!

— Хорошо. Я буду жить ближе к кухне, — улыбнулась Рози.

— Тогда, давай располагаться, — кивнула и направилась в свою комнату.

Дверь открылась без лишних звуков, словно петли недавно смазали. Но ведь судя по территории у дома, тут давно никто не живет. Странно все это. Хотя, может магия какая применялась для сохранения всего, что есть в доме? Спрошу потом у Рози. Не думаю, что мой вопрос ей покажется странным, ведь она знает, что дара, как такового у меня нет и магии меня никто не учил.

Ладно, будем обустраиваться. Спальня была небольшая, но уютная. Я сразу обратила внимание на стены, которые были окрашены в нежный пастельный цвет, который сразу создал ощущение спокойствия.

Посередине стояла большая кровать, накрытая даже на вид, мягким пледом. Чистая! Значит, магия! Кивнула сама себе, осматриваясь дальше. По бокам от кровати находились низкие тумбочки и на каждой стоял светильник. Мягкий, серый коврик сбоку, чтобы было удобно, когда встаешь с кровати. Это я оценила. Ногам не будет холодно.

Возле противоположной стены стоял шкаф, а рядом туалетный столик и пуф. Вот и вся мебель.

Подойдя к окну, выглянула на улицу, отодвинув тюль. За оградой заметила несколько зевак, которые, видимо, пришли посмотреть на нас. Или просто посмотреть.

Ладно, в этом нет ничего страшного. Ведь все мы живые и любопытные. Да и это не город, а село, где все друг друга знают.

— Лионель, — заглянула ко мне Рози. — Надо бы сходить продукты купить, пока не стемнело.

— Да, ты права, — кивнула ей. — Пошли. Как раз у любопытного населения и спросим где, что находится.

Мы вышли на улицу и пошли к калитке. Я еще раз проверила, не забыла ли деньги и удостоверившись в том, что не забыла, облегченно выдохнула.

— Здравствуйте, — поздоровалась с женщиной, которая с любопытством на нас смотрела. — Не подскажете, где можно купить продукты?

— Я вас провожу, — заверила она меня.

Мы с Рози переглянулись и кивнули с благодарностью.

Кстати, еще две женщины, которые стояли с другой стороны дороги, тоже подошли к нам.

— Мы тоже составим компанию.

Нам оставалось только пожать плечами. Хотят, пусть идут.

— Я Мара, — представилась женщина, поправляя свои светлые волосы.

— Надин.

— Мила.

Это оставшиеся две представились.

Все три женщины были не старыми, но точно старше меня. В них чувствовалась кровь драконов, но разбавленная. Скорее всего полукровки. Пришла я к выводу.

— Лионель, — показала на меня Рози. — А меня можете называть Рози.

— Надолго к нам? — полюбопытствовала Мара.

— Не знаю, — пожала плечами. — Может и навсегда.

— Дом вам в наследство достался же? — продолжала любопытствовать женщина, щуря свои зеленые глаза.

— Так оно и есть, — подтвердила. Решив, что лучше сказать так, чем объяснять незнакомкам, что меня вытурили приемные родители. — А вы что-нибудь знаете про тех, кто там жил до нас?

Мара призадумалась, а Надин заговорила:

— Пара чистокровных драконов там жила. Ну, как жила. Насколько я знаю, этот дом был местом, где они отдыхали от города. Но потом они просто куда-то пропали.

— Они ни с кем не общались? — приподняла бровь.

— Ну как тебе сказать? — протянула Надин. — О себе они ничего не рассказывали. Но были очень приятными драконами. И знаешь, если бы у них были дети, то я могла бы предположить, что ты их дочь. Больно похожа на Зариель. Или, так оно и есть?

Вот тут я растерялась.

— Не знаю. Я всю жизнь прожила в другом месте с приемными родителями, — почему-то мне казалось, что если так скажу, то ничего страшного не будет.

— Ясно, — чуть улыбнулась Мара. — Вы не подумайте про нас плохо. Просто этот дом давно заброшен, а тут вы. Нам любопытно, но никто ничего плохого вам не сделает. В этом будьте уверены, — твердо проговорила она. — Зариель с Нартором ничего о себе не рассказывали, но Если я растерялась, то Рози взяла меня под руку и потянула за собой.

— Сейчас все купим и пойдем домой. Сегодня, наконец, сможем помыться и выспаться, — с улыбкой протараторила она, подводя меня к одной из палаток.

Я только покивала на ее слова. Краем глаза заметила, что на нас с любопытством смотрят другие местные жители, но подходить с расспросами они не стали, что меня порадовало.

Пока Рози выбирала мясо, я увидела, что рядом находится палатка где продавали различные овощи. К ней я и направилась.

— Здравствуйте, — поздоровалась с продавцом и быстро показала на те овощи, которые я хотела купить.

Продавец — женщина в возрасте с зелеными глазами, молча меня обслужила, только в конце, наконец подала голос, назвав сумму, которую я должна была заплатить. Вышло совсем немного.

Поблагодарив женщину, вернулась к Рози, которая уже определилась, что будем покупать и ждала меня, для того, чтобы я расплатилась.

В общем, мы не так долго делали покупки и уже минут через двадцать, шли обратно домой, неся сумки с продуктами.

— Я думала, что потратим больше, — призналась ей, смотря под ноги.

Глава 5

Моему удивлению не было предела. Он что тут делает? Проездом?

— Привет, — подошла к калитке, старательно пряча руку с кольцами в карман. — Потерялся?

Мужчина при свете дня казался еще красивее. Темные короткие волосы лежали в беспорядке, придавая мужчине еще большую привлекательность. Он смотрел на меня очень внимательно, словно пытался что-то найти в моем образе, а пухлые губы изгибались в улыбке.

— Ну, почему же потерялся? — протянул он, хрипловатым голосом. — Целенаправленно тебя искал, Лионель.

Я очень сильно захотела скрестить руки на груди, но вовремя успела опомниться. Так что, пришлось стоять так.

— И зачем искал?

— Понравилась, - коротко ответил он. — Что-то меня цепляет в тебе…

Поджав губы, я лишь пожала плечами.

— Я не ищу отношений, или чего-то подобного. Очень сильно благодарна тебе за то, что спас тогда…

— И сегодня вечером ты сходишь со мной на свидание, — закончил он за меня.

Я удивленно приподняла брови, и только хотела ответить ему отказом, как он заговорил:

— И отказа я не приму, — его глаза предупреждающе блеснули. — Один вечер подари мне.

— Один, — твердо сказала. — Во сколько и где встретимся?

— Я зайду за тобой к шести.

Мужчина еще раз улыбнулся и отошел от калитки. Я же, услышав какой-то шум от дома, посмотрела туда, а когда обернулась, то дракона уже не было.

И только сейчас я поняла, что он знает мое имя, а я его — нет.

Зачем согласилась? Спросила сама у себя, поджимая губы. Сказала “нет”, да вернулась в дом. Не стал бы он меня силой тащить.

— Первый нашел тебя, жди второго, — ухмыльнулась Рози, стоило ей меня увидеть.

— В смысле, жди? — не поняла я.

— В прямом. Ты думаешь, что взяла кольца, а они этого не почувствовали? Я на двести процентов уверена, что этот дракон в курсе, того, что его колечко украшает твой палец.

Сев на стул, я снова посмотрела на два кольца. Вишневый камень, словно сиял изнутри, в то время, как фиолетовый был матовым.

— А чего он тогда молчит? — непонимающе нахмурилась.

— А вот этот вопрос, задай ему сама, — хмыкнула Рози.

Она ушла в свою комнату, а я пошла выбирать, во что переодеться на свидание. Единственное, что более-менее подходило — платье из темно-зеленой плотной ткани. Оно красивое, хоть и простое. На нем я и остановилась.

Может, не выходить из дома, притвориться, что меня нет? Возникла шальная мысль, но пришлось ее отогнать. Что-то внутри меня противилось такой идее. Интуиции я привыкла доверять, так что, придется идти на свидание.

А вообще, почему бы не сходить? Все же, дракон мне понравился…

К шести я была полностью готова и ждала безымянного суженого, который вот-вот должен был появиться.

Ровно в шесть, я увидела стоящего около калитки дракона, в его руках я заметила красивый букет из неизвестных мне белых цветов.

— Привет, — поздоровалась с ним.

— Шикарно выглядишь, — проговорил дракон, смотря на меня горящими глазами, а потом протянул букет.

Пришлось брать его одной рукой, а вторую прятать в складках платья.

— Спасибо, — я почувствовала, что мои щеки стали гореть.

— Ну что, готова? — весело спросил он, а потом, вдруг резко схватил за талию и в один момент мы оказались в незнакомом месте.

— Ты меня похитил! — возмутилась, оглядываясь по сторонам.

Не нравится мне все это! Стало даже как-то страшно.

— Именно, — послышался горячий шепот на ухо, а руки дракона сжались сильнее вокруг моей талии.

Недолго думая, я схватила первое, что попалось под руку и находилось рядом — стакан с водой и плеснула за спину.

— Кхм, — пробормотал дракон, так и не назвавший свое имя. — Сейчас я не планировал заниматься водными процедурами.

Он отошел от меня и вытер лицо платком, а потом посмотрел на сжавшуюся меня. Было страшно. Я не знаю, как он на это отреагирует.

— Бояться меня не нужно, — спокойно сказал он. — Наверно я переборщил и не стоило так себя вести. Прошу прощения.

— Ты тоже прости, — обескураженно пробормотала.

Я не думала, что он извиняться будет. Но… приятно.

— Бальтазар, — улыбнулся он.

— А?

— Меня зовут Бальтазар. Можешь называть Зар.

— Нелли, — представилась своим настоящим именем, а потом прикусила щеку изнутри, поняв, что сейчас сболтнула. Вот дура!

— Красивое сокращение от Лионель, — улыбнулся Бальтазар.

А я мысленно выдохнула. И правда! Звучит как сокращенное. Фух.

— Будем ужинать? — спросила, желая сменить тему.

Мужчина кивнул, а затем, открыл дверь, которую я не заметила и провел вовнутрь.

Это оказалась гостиная, наверно… Тут был камин, мягкий диван, два кресла… В общем, обычная обстановка, ничего необычного.

Рядом с камином стоял круглый, накрытый стол и пара стульев.

За него и усадил меня Бальтазар.

— Мы где находимся? — спросила у дракона, пряча руку под стол.

— У меня в гостях, — только и ответил он. — Приступим к ужину? Какое вино предпочитаешь? Белое, красное, золотистое?

— А какое вкуснее? — ответила вопросом на вопрос.

— Думаю, тебе понравится золотистое, — протянул Бальтазар и откупорив бутылку, налил мне золотистую жидкость в высокий бокал.

Пригубив напиток, кивнула. Вкус и правда был отличным. Никогда не пробовала чего-то подобного. Даже вкус описать не могу. Сладковатый, но не приторный, такой нежный, а послевкусие поражает вкусовые рецепторы. В общем, сумбурное описание, но по-другому не могу.

— Ты где-то гостила тогда? — вдруг спросил дракон.

— Ээ, да, — кивнула, пробуя салат.

— Было опрометчивое решение ехать без охраны, — строго сказал он. — А если бы мы мимо не проезжали?

Поежившись, слабо улыбнулась.

— Но проехали же.

— На ваше счастье.

— А вы куда путь держали? — полюбопытствовала, склонив голову набок и разглядывая дракона.

Мужчина сидел напротив и тоже ужинал, но если я выбрала легкие блюда, то он наслаждался стейком из неизвестного мне мяса.

Глава 6

Следующий день начался довольно поздно. Я отлично выспалась и пока лежала в кровати, ловя отголоски той ноги, которая меня окутывала. Мыслями же я была во вчерашнем вечере. Папка была полностью мной просмотрена, но там ничего такого интересного не было. Лишь самый первый лист, где была указана настоящая фамилия и был более информативным.

Ну, еще документы на дом присутствовали, и все. Больше ничего в папке не было.

Конечно, мне хотелось узнать больше о родителях и куда они делись, но я не знала с чего начать. Нужно было найти о них хоть какую-то информацию. Наверно, стоит начать с местных жителей, которые должны что-то знать.

— Лионель, ты проснулась? — послышался стук в дверь и голос Рози.

— Да, проснулась уже. Сейчас встану, — отозвалась я, соскребая себя с кровати.

Немного посидев на кровати, я поднялась, сунула ноги в тапочки и пошла умываться. Когда со всеми утренними процедурами было покончено, я пришла на кухню, чтобы позавтракать, но Рози не застала.

Наверно вышла по делам. Подумала, накладывая себе кашу и наливая чай. Вообще, каши я никогда особо не любила, но у Рози они выходят уж очень вкусными.

Мысли текли плавно, я бы даже сказала, с некоторой ленцой. Сама не заметила, как каша была доедена, а чай выпит. Вставить из-за стола не хотелось, и я пока осталась сидеть, тупо смотря в окно.

Хлопнула входная дверь.

— Лионель! Я договорилась на счет нашей травы! — оповестила меня Рози, входя на кухню.

— А что с ней? — я сначала ничего не поняла.

— Так скосить надо, — недоуменно ответила женщина. — Ты чего такая рассеянная?

— Не знаю, — вздохнула. — Может, из-за того, что, прочитав папку, я узнала, свою настоящую фамилию и имена родителей.

— И ими оказались те, о ком говорили местные жители, — утвердительно сказала Рози.

Я кивнула, не став ничего отвечать. Да и не хотелось лишний раз ворочать языком.

— И что ты думаешь? — она подсела ко мне за стол. — Будешь их искать?

— Не знаю, — дернула плечом. — Наверно… да.

— А может, не стоит? — вдруг спросила она.

Вскинув голову, недоуменно посмотрела на Рози. Я была удивлена от ее вопроса.

— Почему?

— Мне кажется, что это опасно, — негромко пробормотала она. — Местные же говорили, что к ним приходили странные гости. Я боюсь, что мы с тобой можем тоже во что-нибудь влипнуть.

Успокаивающе улыбнулась, понимая ее переживания.

— Я не собираюсь подавать в розыск. Просто пока поспрашиваю у местных жителей о них. Может, кто интересное расскажет.

— Как знаешь, — передернула плечами Рози. — Кстати, — встрепенулась она. — Сегодня приезжают маги, чтобы проверить дар у местной молодежи, и записать их в академию. Ты не хочешь сходить?

— Я даже не знаю, — протянула. — А надо ли?

— Магия облегчает жизнь. С ее помощью можно защитить себя! Подумай.

— Хорошо. Когда они приезжают?

— Через часа два будут, — улыбнулась Рози. — Я уже узнала, где все будет проходить, и мы вместе пойдем.

— Спасибо, — тепло улыбнулась женщина, а потом спросила: — Неужели это в порядке вещей, ездить и проверять всех на наличие дара?

— В городах родители водят своих детей на проверку, в специальное заведение, а в небольшие села и деревни приезжают несколько магов и проверяют.

— Понятно. Ну ладно, сходим. От меня не убудет, — весело усмехнулась, будучи уверенной, что дара у меня нет никакого.

Как и предполагалось, проверка будет проходить в центре села, на площади. Там уже все было организованно.

— Я и не думала, что здесь столько народа живет, — пробормотала, хватая Рози под руку, чтобы не потеряться.

— Так это еще с города приехали, — вместо Рози, ответила какая-то женщина и добродушно улыбнулась. — Тоже проверяться?

— Ну да, — неуверенно кивнула.

— Кстати, поговаривают, что сюда придворный маг приехал, — громким шепотом сказала женщина. — А у его величества один придворный маг и он — эльф.

— Эльф? — удивленно посмотрела на нее. — У правителя драконов?

Женщина развела руками, показывая, что сама не понимает, как такое произошло.

Вскоре, нам пришлось свернуть разговор и двинуться вперед. Тех, кто желал провериться на наличие дара, отправили в сторону большого шатра, а наблюдателей оттеснили, чтобы не мешали.

Я немного волновалась. Нет, вру. Я сильно волновалась. Все же будет очень неприятно и стыдно если магии у меня никакой нет.

— Привет, — раздался сбоку женский голос.

Резко обернувшись, встретилась взглядом с синеглазой брюнеткой, которая стояла в метре от меня и неуверенно улыбалась.

— Привет, — поздоровалась в ответ и улыбнулась, чтобы не показаться злой.

— Ты же недавно сюда переехала? — полюбопытствовала она, подходя ближе. — Меня Соэль зовут.

— Лионель, — представилась в ответ. — Да, пару дней назад переехала.

В голове мелькнула мысль, что тут драконов называют, как эльфов. С окончанием эль. Интересно.

Мы замолчали. Я не могла придумать, что у нее спросить, как и она, наверно. Было видно, что девушка тоже волновалась. Да тут, если осмотреться, все волновались.

— Я эльфа видела, — наконец заговорила она.

— И что ему тут надо? — спросила недоуменно. — Интересно стало?

— Ну, — Соэль пожала плечами. — Нас проверяют для поступления в Императорскую академию, а он придворный маг. Может, правитель послал проконтролировать?

— Все может быть, — согласилась с ней.

Тех, кого проверяли было немного, так что, очередь до нас дошла быстро.

Сначала в шатре скрылась Соэль. Я начала еще больше волноваться, ведь после нее идти мне. Время тянулось мучительно медленно, я переживала все больше. И вот, спустя какое-то время, Соэль вышла, сверкая радостной улыбкой.

— Ну как?

— У меня есть дар! — радостно выдохнула она. — Стихия воды и предрасположенность к бытовой магии. Я так рада!

— Следующий! — услышала громкий голос и вздрогнула.

Глава 7

Я совсем не хотела знакомиться с эльфом. Но пришлось выйти к нему. А шла я с мыслями, как его выгнать.

— Прогуляемся? — предложил он, протягивая мне руку.

Посмотрев на конечность эльфа, отметила, что у него красивые пальцы.

— Нет, — коротко ответила. — Я не собиралась сегодня гулять, но мы можем поговорить и здесь.

— В дом ты меня не приглашаешь? — приподнял он бровь.

— Нет. Я не пускаю в дом малознакомых мужчин, — пожала плечами и прислонилась к забору.

Эльф сощурил свои фиолетовые глаза и усмехнулся.

Красивый, чего уж говорить. Только, мне всегда казалось, что у эльфов должны быть длинные волосы, но у данного индивида, они были короткие. Короткие, пшеничного цвета с редкими платиновыми прядками. Смотрелось шикарно.

— Не думал, что моей суженой окажется Кеирро, — вдруг сказал он.

Вскинув голову, криво усмехнулась.

— Это плохо?

— Наоборот, — загадочно ответил он. — Но будет лучше, если ты возьмешь имя моего дома.

Удивленно похлопала глазами, поражаясь наглости эльфа, который даже не удосужился назвать мне имя, но уже решает, что будет лучше. О чем я ему и сообщила.

— Эриан Альдомар, — чуть поклонился он. — И да, ты уже нашла второго?

Чуть нахмурившись, скрестила руки на груди, не понимая, к чему этот вопрос.

Эриан же, наоборот, выглядел расслабленным. Бедром он облокотился на забор, чем подчеркивал свою сексуальную позу.

Да, никогда не думала, что буду называть такую позу, сексуальной. Вроде бы ничего необычного, а сердце стучит быстро.

— А что? — уточнила у него.

Эриан растянул губы в соблазнительной улыбке, окидывая меня взглядом, от которого жар разлился по телу.

— Хочу быть первым, — просто ответил он.

— А ты уверен, что я этого хочу? — насмешливо уточнила, тоже окидывая его взглядом, но постаралась сделать его равнодушным.

Эриан резко наклонился ко мне, отчего наши лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга.

— Я же вижу, что ты пытаешься скрыть свои настоящие эмоции, но меня не проведешь.

Горячее дыхание эльфа, коснулось моего уха, посылая миллион мурашек по телу. Судорожно вздохнув, сделала над собой усилие и отошла на шаг.

— С еще одним суженым я уже знакома, — негромко заметила.

— И кто же он?

— Дракон, — пожала плечами.

— И как его зовут? — продолжил он меня расспрашивать.

Я не заметила какого-то недовольства у Эриана. Скорее, ему реально было интересно. Неужели ревности нет? Как так?

— Как меня зовут, ты знаешь, — раздался из-за спины ленивый голос дракона, которого мы сейчас вспоминали.

Вздрогнув, обернулась. Бальтазар стоял в паре шагов от нас и ехидно ухмылялся.

И этот хорош! Осмотрела мужчину с ног до головы, отмечая, что он выглядит более внушительным чем эльф. Эриан был изящным, если можно так сказать, но эта изящность не исключала мужественность, а вот Бальтазар был ходячим тестостероном. Наверно, мне стоило бы радоваться, но не получалось.

— Бальтазар, — скривил губы в улыбке Эриан.

— Эриан, — скопировал дракон улыбку эльфа.

Так-так… Они, похоже не ладят. А это плохо. Для меня, в первую очередь.

— Не думал я, что именно ты второй, — протянул эльф.

— Первый, — поправил Эриана, Бальтазар.

— А это Лионель решать.

Они перевели на меня взгляд, ожидая чего-то, но я не знала, что сказать. Они хотят, чтобы я решила, кто первый, а кто второй?

Тряхнув головой, сделала еще один шаг в сторону. Сбежать бы.

— От нас не сбежишь, — Бальтазар в одно мгновение оказался рядом со мной и обняв за талию, притянул к себе.

— Именно, — вторил ему эльф, подходя, с другой стороны.

Ууу. И что делать? Они меня окружили! Дракон держит крепко, не сбегу.

Страха я не чувствовала, но и оставаться рядом не хотела. Слишком уж настырные.

— Отпусти, — дернулась, пытаясь освободиться от хватки дракона.

Бальтазар немного подумав, все же отпустил. Я смогла выдохнуть. А потом посмотрела на каждого.

— Замуж я не хочу!

Они одинаково усмехнулись.

— Захочешь, — промурлыкал эльф. — Мы приложим все свои силы.

Силы они свои прикладывать собрались! Я мысленно фыркнула и отошла от мужчин на пару шагов.

Окинула их внимательным взглядом, словно, оценивая. Но по красоте они оба хороши, а вот на счет характера пока не знаю. Мало общались.

— Что ты знаешь о моих родителях? — спросила Эриана.

Тот задумался, а Бальтазар улыбнулся.

— Ты могла бы и у меня спросить.

— Тогда, спрашиваю у обоих, — пожала плечами. — Что можете сказать?

Эриан, наконец отмер, коротко глянув на меня, а потом посмотрел на дом.

— Этот разговор лучше перенести в более уединенное место, — проговорил он.

— И другой день, — согласно кивнул Бальтазар.

— Почему? — вскинула бровь. — Почему сейчас ничего не можете рассказать? Неужели я не имею права знать?

Стало обидно. Я сжала руки в кулаки и прямо посмотрела на мужчин, взглядом пытаясь выразить все свои чувства и эмоции.

Эриан вздохнул, подошел ближе и положил руки мне на плечи.

— Никто не знает где они, — негромко проговорил эльф, смотря мне в глаза. — Их искали, но не нашли. По сей день ведутся поиски, но они тщетны.

— Может, плохо искали? — криво усмехнулась.

За показным спокойствием я спрятала свои эмоции. Было больно слышать то, что их никто не может найти. Пусть мне эти драконы не родные, но они родные этому телу. А я хочу, чтобы рядом были те, кто меня любил бы…

— Хорошо искали, — сухо сказал Бальтазар. — Нель, давай перенесем этот разговор? Завтра мы за тобой зайдем и поговорим там, где нас никто не сможет подслушать?

Покосившись на дракона, согласно кивнула. Пусть так. Поговорим завтра.

— Вообще, будет лучше, если ты не будешь жить в этом доме, — вдруг проговорил Эриан.

— А где мне жить? — вскинула голову, непонимающе глядя на эльфа.

Глава 8

Следующий день наступил как-то быстро. Да и суженый-ряженый нагрянул.

— Где эльфа потерял? — лениво уточнила у дракона.

Бальтазар усмехнулся, неопределенно пожав плечами.

— Ждет нас в положенном месте.

Эта формулировка “положенное место” как-то немного напрягла, но враждебности от дракона по отношению к себе, я не чувствовала. Мне вообще хотелось им доверять. Это и пугало.

— Ну, тогда давай, переноси нас в это место, — тряхнула головой, а затем протянула руку, которую Бальтазар тут же взял и сжал в своей большой ладони.

Незаметно поглядела на его пальцы, сравнивая их с пальцами Эриана. Тоже красивые, длинные, ухоженные, но у эльфа они все же более изящные. Ну да, эльф же. Этим все сказано.

— Тогда, переношу, — прозвучал над ухом бархатистый голос дракона.

Да уж, пока я тут их пальцы сравнивала, то пропустила тот момент, когда я оказалась плотно прижата к телу Бальтазара.

А ведь это тоже о многом говорит… А именно о том, что я сама, неосознанно полностью доверяю дракону.

Вот такие мысли занимали мою голову, пока я ждала окончание переноса.

— Я уже заждался, — услышала мелодичный голос Эриана.

Распахнув глаза, осмотрелась, одновременно с этим отходя от переноса.

Мы оказались в небольшой гостиной, в середине стоял, который был накрыт на троих. От запаха, исходящего от блюд, начиналось слюноотделение.

Эриан, который так и не дождался от меня никакой реакции, сам подошел и галантно поцеловал руку.

Я аж засмущалась от того, как он посмотрел мне в глаза. Руку свою отобрала и спрятала за спину.

— Привет.

Мужчины переглянулись и как-то одновременно понятливо усмехнулись.

— У нас очень стеснительная невеста, — усмехнулся Бальтазар.

— Согласен, — кивнул Эриан.

— Эй! — я возмущенно посмотрела на этих двух самоуверенных самцов. — Я не давала свое согласие на то, чтобы быть чьей-то невестой!

— Не давала, — согласно кивнул Эриан, беря меня за руку. — Вслух фразу “согласна” не произнесла. Только… Кольца ты носишь именно на том пальце, на котором они должны быть. Ты их снять можешь?

—Нет, — растерянно покачала головой, понимая, что встряла.

— Помолвка заключена. Смотри, — эльф протянул мне свою руку, показывая, свой палец.

Внимательно его осмотрев, заметила лишь какую-то загогулину…

Благо память бывшей хозяйки тела подсказала, что этот знак означает, что у данного мужчины есть невеста.

У Бальтазара была точно такая же. Поджав губы, мысленно надавала себе подзатыльников. Вот зачем я их нацепила на палец? Дура. Можно было и на цепочке носить.

— После того, как ты станешь нашей женой, то кольца исчезнут, а на их месте появятся татуировки. Ты не знала об этом?

Поджав губы, стала старательно придумывать, что мне ответить.

— Меня воспитывали приемные родители и как я уже успела понять, то знания давали мне выборочно.

Мой ответ мужчин устроил. По крайней мере, они ничем не выдали свои истинные эмоции.

— Давайте приступим к ужину? — мягко предложил Бальтазар. — А после него, за бокалом вина, мы сможем поговорить о твоих родителях.

При слове “ужин” в меня заурчало в животе, но я сделал вид, что к этим звукам не имею никакого отношения.

На то время, пока мы ели, была тишина. Похоже, мужчины тоже оказались голодными. Ну да, Эриан придворный маг и дел у него, я думаю, полно. А вот род занятий Бальтазара я не знаю, но обязательно узнаю.

После того, как мы насытились, то Бальтазар предложил переместиться в более удобное место, а именно, ближе к камину, в котором потрескивал огонь.

Мне всегда нравилось смотреть на пламя, оно чем-то завораживало, тянуло к себе…

— Не увлекайся, — прозвучал бархатистый голос Эриана.

Вздрогнув, непонимающе посмотрела на него.

— Ты, о чем?

— Одной из стихий, которыми ты обладаешь, является огонь. И именно сейчас, ты неосознанно начала с ним… взаимодействовать, скажем так. Но для необученного мага это может быть опасно.

— Не пугай меня, — пробормотала и уже с опаской посмотрела в сторону камина.

— Не пугаю, — мягко улыбнулся он. — Объясняю.

В это время, наглая ручища Бальтазара легла мне на колено и начала поглаживать, разнося мурашки по всему телу.

— Вы мне хотели о родителях рассказать, — напомнила я, убирая руку дракона от своей конечности.

— Расскажем, что знаем, — серьезно посмотрел на меня дракон.

Эльф же, в это время, поднялся с дивана и подойдя к столу, разлил вино по бокалам и принес их нам. Потом прихватил и свой бокал, вновь возвращаясь на диван. И вновь я оказалась между двух горячих мужчин. Они вот никак нормально сидеть не могут. Обязательно ведь прижаться надо!

Нет, мне приятно, но считаю, что неправильно все это.

— Жду ваш рассказ, — кивнула, отпивая вино из бокала.

— На самом деле, никто не знает, где твои родители, — задумчиво проговорил Эриан. — Сейчас поиски уже прекратились.

— Почему? — нахмурилась. — Может, они в плену?

Мужчины одновременно усмехнулись и покачали головой.

— Если бы это было так, то мы бы об этом знали, — заметил Бальтазар. — За них бы что-то потребовали. А так, тишина.

— Но версии, куда они могли деться, есть? — внимательно посмотрела на Эриана.

Эльф задумчиво поджал губы, а потом кивнул.

— Есть пара версий.

— Озвучишь? — с надеждой посмотрела на него.

Эриан снова кивнул, потом отпил из бокала и посмотрел на меня.

— Либо они специально скрылись, сделав так, чтобы их никто не нашел, либо они мертвы.

— Две версии… Думаешь, они могли бы сделать так, чтобы их никто не нашел? — уточнила, вскинув бровь.

— Конечно! — фыркнул Бальтазар. — Твой отец великолепный, гениальный артефактор. Они оба магически сильны и без проблем могут поддерживать скрывающий их артефакт, постоянно подзаряжая его.

— Тогда, почему они меня оставили? — нахмурила я брови, чувствуя, как защипало в носу.

Глава 9

Кто за нами подглядывал, узнать не удалось. Как только вызвали Бальтазара, то мужчины тут же отправились осматривать то место, где я его видела.

— Может тебе показалось? — с надеждой посмотрела на меня Рози.

— Нет, не показалось. Я отлично видела силуэт, который находился за кустами, — твердо произнесла.

Мне было страшно. Неужели кто-то открыл на меня охоту? Но зачем? Я вообще ничего не знаю.

— Никаких следов, — в дом зашли мужчины.

— Вообще? — приподняла брови.

— Вообще, — подтвердил Эриан. — Никакого магического фона нет. Даже трава не примята.

Ну, если придворный маг его величества ничего не почувствовал, то я даже не знаю.

Вздохнув, потерла лицо руками.

— Мне не могло показаться.

— Мы тебе верим, — мягко улыбнулся Бальтазар и положил свою ладонь мне на плечо.

Грустно улыбнувшись, посмотрела на мужчин. Что ж, мне приятно, что они мне верят. Хотя… А если они просто так говорят? Чтобы не расстраивать меня? Покосилась на дракона и эльфа, поджав губы.

Может, это вообще они придумали, чтобы перетащить меня к себе? Запугать. И я сама к ним прибегу, и жить останусь.

— Ты с таким подозрением смотришь, — заметил Эриан, а потом толкнул Бальтазара в бок. — Нель, скорее всего напридумывала себе всякого и теперь злится.

Дракон тоже обратил внимание на меня и усмехнулся.

— Ты думаешь, что нам больше заняться нечем?

— Да кто вас знает? — пожала плечами.

— Мы так подло бы никогда не поступили, — серьезно заметил эльф, присаживаясь рядом со мной. — Так что, выкинь из головы ненужные мысли.

— Но все равно подумай над тем, чтобы сменить место жительства, — вставил свои пять копеек дракон.

Я лишь глаза закатила. Вот, что за невыносимый тип? Так бы и дала ему по башке чугунной сковородкой. Но, боюсь, что его черепушка выдержит такой удар.

— Кстати, — вскинула голову. — Вы мне говорили, что без моего разрешения в дом проникнуть нельзя!

Мужчины переглянулись и кивнули.

— Нельзя, — подтвердил Эриан. — Именно поэтому ты все еще живешь здесь, а не в нашем доме.

— И это просто замечательно, — заверила их.

Пока мы разговаривали, то Рози незаметно удалилась, оставив нас наедине. И это я заметила только недавно.

— А когда открывается набор в академию? — спросила, отпивая из кружки остывший чай.

Раз уж они здесь, то решила спросить. Вдруг они знают?

— Через пару недель, — тут же отозвался эльф.

— Почему интересуешься? — прищурился Бальтазар.

— Я недавно ходила на проверку, которая выявила, что у меня есть дар. Поэтому, хотелось бы поступить в академию и научиться им пользоваться, — спокойно ответила.

Дракон обошел стол и сел напротив нас с Эрианом. Сцепив руки в замок, строго посмотрел на меня.

— Я против твоего поступления в академию.

Чего? Я недоуменно посмотрела на Бальтазара, а затем приподняла бровь.

— А это не тебе решать.

— Тебе там делать нечего! — рыкнул дракон, сощурив свои вишневые глаза. — Там полно всяких… кхм. Мы можем обеспечить тебе домашнее обучение. Эриан, так?

Эльф потер переносицу и как-то устало посмотрел на дракона.

— Я наоборот за то, чтобы Нелли поступила в академию.

Радостно улыбнувшись, сжала руку Эриана, с благодарностью посмотрев на него. Ну, хоть он меня поддержал.

— Это небезопасно, — гнул свою линию Бальтазар. — Зачем тебе в академию, если научиться управлять своей магией, можно и дома, под руководством наставника?

Устало вздохнув, решила попытаться объяснить Бальтазару, почему мне нужно в академию:

— Мне нужно общение. Я хочу найти друзей. Я не хочу сидеть дома и видеть только вас. Неужели ты тоже учился на дому?

— Я учился в академии, но это другое, — фыркнул Бальтазар.

— Нет, это одно и то же, — тряхнула головой. — Я не хочу сидеть дома. Мне нужен социум.

Этот разговор начинал уже бесить. С чего он вообще взял, что имеет право мне запрещать что-либо? Он мне не отец.

— Бальтазар, — вклинился Эриан. — Нелли права. Пойми и прими это.

Дракон лишь раздраженно усмехнулся. Он, видимо надеялся, что я передумаю, но этого не будет. Моя жизнь не будет вертеться только вокруг них. Я хочу, чтобы у меня появились друзья. Хочу вновь оказаться студентом. Это же здорово!

— Я думаю, что вам пора, — твердо сказала, поднимаясь из-за стола.

Они, ничего не говоря, кивнули. Что ж, хоть тут проблем не возникло.

Выпроводив мужчин, я, наконец, смогла выдохнуть и пойти в комнату, чтобы переодеться.

В академию мне нельзя поступать! Ага! Разбежалась и послушалась! Нет уж, мне нужно научиться пользоваться магией, и заодно найти друзей.

Я правда хотела обзавестись если не друзьями, то хорошими знакомыми. Просто сидеть дома и ждать, когда эти двое вернутся, я не собираюсь. Мне нужно себя в чем-то реализовать. Вот пока учусь, то обязательно придумаю чем могу потом заниматься.

А потом можно и о свадьбе подумать… Нахмурилась, вспоминая, что у меня есть полгода для того, чтобы наша связь стала цельной и поморщилась. Под завершением связи, я так понимаю, кроется слово “секс”. Не, для здоровья полезно и все такое, но без любви я не могу. Да и не хочу.

Меня тянет к этим мужчинам, но не настолько сильно чтобы потерять голову и прыгнуть к ним в постель, голося, что готова на все.

Хихикнула, представила это зрелище. Ну, нет. Так низко я не паду. Пусть эти двое стараются, завоевывают меня, а потом так и быть, подумаю. Бальтазара вообще перевоспитывать надо. Это что за замашки тирана? Мне не нужен такой мужчина. Я понимаю, что характер такой, но ему придётся работать над собой, если хочет, чтобы у нас все было хорошо. И я готова работать, может, где-то идти на уступки. Но не сейчас. Сейчас я им ничего не обещала и замуж не собираюсь. Вот есть у нас полгода, посмотрим, что выйдет.

Пока вот такие мысли крутились в голове, я успела принять душ и переодеться. Потом пошла на кухню, чтобы перекусить. Прожорливая какая-то стала…