Измена. Любовь неверного

Глава 1

Разочарованно плетусь по коридорам офисного здания к выходу. Я столько времени прождала, чтобы провести презентацию для Волкова, а он меня просто отшил! Видите ли, более срочные планы у него появились.

От досады я готова просто разрыдаться. И мало того что важная для меня встреча не состоялась, так еще и муж теперь будет недоволен моей очередной задержкой на работе. Ну что за несправедливость?

Выхожу из офиса и ищу взглядом такси. Свою машину я оставила возле работы, потому что к Волкову добиралась на метро в самый час пик. А сейчас уже просто нет смысла ехать за ней. Проще забрать завтра. И это еще один повод обозлиться на Волкова. Одни проблемы из-за него!

Такси в поле своего зрения не нахожу, зато совершенно неожиданно замечаю машину своего мужа.

Интересно, что он здесь делает?

Всматриваюсь в номер авто, полагая, что ошиблась. Но нет, это точно его машина. Радуюсь, что мы сможем вместе поехать домой, и набираю номер Руслана. Слушаю долгие протяжные гудки, и, наконец, он берет трубку:

─ Да, Ань.

─ Привет, любимый, ─ улыбаюсь во весь рот, услышав его голос. ─ Ты сейчас что делаешь?

─ Я работаю, занят. Давай позже поговорим.

─ Работаешь? ─ сердце в груди тревожно сжимается от осознания, что муж меня сейчас обманывает, ведь его работа далеко от этого места.

─ А что тебя удивляет?

─ Нет, ничего, ─ нервно усмехаюсь я. ─ Просто ты говорил, что сегодня пораньше приедешь.

─ Прости, малыш. Незапланированная встреча образовалась. Очень важная, ─ виновато отвечает Руслан.

─ Ничего страшного, я все понимаю, ─ выдыхаю я.

Руслан мне рассказывал, что часто проводит встречи в ресторанах. Видимо, сейчас как раз такой случай.

─ А ты уже дома? ─ неожиданно спрашивает он.

─ Да. Почти, ─ нагло вру я, чтобы зря не навлекать гнев мужа. Все равно он вернется домой позже меня и не узнает, когда я приехала на самом деле.

─ Хорошо. Не дожидайся меня, ложись спать. Скорее всего, я поздно вернусь.

─ Ладно, ─ вздыхаю я. ─ Тогда утром увидимся. Люблю тебя.

─ И я, ─ коротко отвечает он и кладет трубку.

Вроде бы Руслан не сказал ничего такого, из-за чего я могла бы насторожиться. Но внутри все равно тревожно и беспокойно. Какое-то нехорошее предчувствие гложет меня. А еще его последние слова... Он всегда отвечает «и я тебя люблю», а не обрывает фразу на самом важном.

Или я зря себя накручиваю, и ему просто неудобно было такое произносить при посторонних?

Вытряхиваю из головы дурацкие мысли и открываю приложение для заказа такси. Но палец застывает над кнопкой вызова. Нет, не будет мне покоя, если я своими глазами не увижу Руслана и не смогу убедиться в том, что он сказал мне правду.

Вообще, у меня никогда прежде не возникало мыслей о том, что Руслан меня в чем-то обманывает. Да и поводов для этого не было.

Но в последнее время наши отношения стали весьма напряженными. Руслан почти все свое время проводит на работе, да и я стала частенько задерживаться. Он недоволен тем, что я работаю, но иначе просто не могу. Глядя на успех мужа, мне хочется тоже добиться чего-то значимого. Быть частичкой его мира, а не приложением к нему.

И смысл вовсе не в заработке, ведь с деньгами Руслана я могла бы вообще всю жизнь не работать, как он сам говорит. Но быть содержанкой и домохозяйкой ─ не мой вариант. Не хочу стать скучной и неинтересной женой, которая только и знает, каким средством лучше мыть окна, в каком магазине продукты более свежие и какие передачи идут по телевизору. Я знаю, к чему это приведет в итоге.

Но все наше совместное времяпрепровождение свелось к минимуму. Ужинаем вместе вечером, да и то не всегда, а потом ложимся спать. Даже интим стал реже из-за того, что просто вырубаемся из-за усталости. И я понимаю, что нужно что-то менять, но ведь не все зависит от меня! Да, я тоже иногда задерживаюсь, но это не сравнится с тем, как много времени на работе проводит Руслан. Он там просто живет!

Нервно тереблю ручку своей сумки, оглядываясь по сторонам. И замечаю вывеску французского ресторана чуть дальше, чем припаркована машина Руслана. Прохожу мимо, заглядывая в панорамные окна, и взглядом натыкаюсь на широкую спину своего мужа в дорогом темно-синем костюме. А напротив него за столиком еще один мужчина.

Облегченно выдыхаю и мысленно ругаю себя за то, что вообще позволила себе сомневаться в своем муже. Но только я собираюсь отойти от окна, как вдруг замечаю высокую рыжеволосую девушку возле Руслана. Она как бы невзначай оглаживает его плечо и садится с ним рядом. А через мгновение Руслан по-хозяйски кладет руку на ее стул и проводит кончиками пальцев вдоль позвоночника девицы.

От увиденного внутри все холодеет. Хочется верить, что это вовсе не то, о чем я подумала. Не можем мне Руслан изменять, да еще и с этой!

Это еще ничего не значит…ничего. Боже, пусть это окажется неправдой!

Глава 2

В груди становится так тесно, что даже вздохнуть удается с трудом. Ноги ватные и едва меня слушаются, но я заставляю себя двинуться с места. Хочу увидеть взгляд Руслана в тот момент, когда я окажусь рядом, а он будет поглаживать спину этой огненно-рыжей девицы. Тогда все сразу станет понятно.

Но только я успеваю потянуть на себя массивную стеклянную дверь ресторана, как меня будто током прошибает. Не хочу туда! Не хочу выглядеть ничтожеством в глазах любовницы своего мужа. Я выше того, чтобы прилюдно закатывать истерики и выдирать волосы у поганой разлучницы. Но, откровенно говоря, такое желание есть, просто я не стану его осуществлять.

Голова начинает медленно работать, и я понимаю, что нет никакого смысла сейчас идти в ресторан. Это все равно ничего не даст. Если Руслан, и правда, изменяет, то доказательств тому у меня попросту нет. Он с легкостью оправдает себя.

Более того, если я это сделаю сейчас, то только помогу ему. Он будет знать, что я его подозреваю в неверности, и будет вести себя более осторожно, чтобы я уж точно не узнала правду.

Надо действовать иначе. Нужны железобетонные доказательства, чтобы понимать, не напрасны ли мои опасения. Флирт с другой женщиной ─ это уже нехорошо. Но это не повод разрывать отношения, в отличие от реальной измены.

И я решаю ехать домой. Остыть немного, здраво взглянуть на ситуацию и понять, что я вообще могу сделать, чтобы выяснить правду.

Возвращаюсь домой и разогреваю плов, который остался еще с позавчерашнего дня. Съедаю первую вилку и отодвигаю тарелку в сторону. Не могу даже есть теперь. Желудок ноет от голода, а кусок все равно в горло не лезет.

Мне страшно и тревожно до дурноты и трясучки, и это состояние никак не отпускает. Как ни старалась, а не получается успокоиться. Перед глазами так и стоит та картина, которую я увидела в ресторане.

Если Руслан мне изменяет, то как долго это продолжается? Месяц? Два? Год? Он всегда был занятым человеком, и теперь сложно отследить и понять тот момент, когда вечерняя занятость на работе сменилась времяпрепровождением с любовницей.

Так, Аня, хватит! Прекрати себя зря накручивать! Может, нет никакой любовницы. Может, это прикосновение ничего не значило, а ты уже окрестила мужа изменником!

Но если сейчас мне так плохо, даже сложно представить, что со мной будет, если я смогу подтвердить предательство мужа. Как вообще люди переживают такие моменты? Сбегают на другой конец света? Заливают свое горе алкоголем? Мстят ненавистной разлучнице?

Все ерунда. Разве есть хоть какой-то способ унять душевную боль и разочарование в том, кого любила всем сердцем?

Кошмар какой-то. Не может такое случиться с нами. Руслан меня любит, я это точно знаю. И не допустит того, чтобы причинить мне такую боль. Да, сейчас у нас трудные времена, но они случаются у всех. И это вовсе не повод думать об измене.

Убираю обратно плов в холодильник и наливаю себе чай с ромашкой, надеясь хоть так успокоить расшатанные нервы. Затем принимаю душ и ложусь в постель. Хочется поскорее уснуть, чтобы этот ужасный день закончился, но сон совершенно не идет. И я начинаю прокручивать в голове варианты того, что могу сделать для выяснения правды.

Судя по тому, что у Руслана сегодня была рабочая встреча в ресторане, то эта рыжеволосая работает вместе с ним. Значит, нужно неожиданно приехать к нему в офис после работы и посмотреть, чем он занят. Хотя надо быть полным дураком и совершенно не уважать себя, чтобы заниматься сексом на работе.

Может, сыщика нанять какого-нибудь, который будет следить за Русланом? Можно попробовать, но вряд ли это хорошая затея. Стоит начать с чего-то попроще. Например, с его мобильного телефона.

Слышу тихий щелчок двери, а затем и шаги на первом этаже нашего дома. Смотрю на часы ─ почти час ночи. И теперь мне слабо верится, что встреча могла длиться так долго, хотя прежде меня такие задержки не беспокоили и не вызывали сомнений в верности мужа.

Отворачиваюсь спиной к двери, чтобы Руслан не заметил, что я все еще не сплю. Не хочу с ним говорить сейчас. У меня просто не получится вести себя нормально.

Но вопреки моих ожиданиям Руслан так и не приходит в нашу спальню. Ни через десять минут, ни через полчаса, ни через час. А я как дура не сплю до сих пор, жду чего-то.

Все-таки не выдерживаю и встаю с постели, спускаюсь вниз и вижу Руслана, спящего на диване при включенном свете. Даже не разделся, а завалился спать прямо так, в костюме.

Его правая рука свисает с дивана, а под ней на полу валяется смартфон. Видимо, ковырялся в нем и так и уснул. И тут в голову ударяет внезапная мысль: сейчас у меня есть отличная возможность, чтобы проверить его телефон и узнать, действительно ли у него есть другая женщина.

_________________

Дорогие читатели, добро пожаловать в историю!

Добавляйте книгу в свою библиотеку, чтобы не потерять ее и всегда иметь удобную возможность вернуться к ней!

Желаю вам приятного чтения!

_________________

Глава 3

Тихонько крадусь к Руслану, опасаясь его разбудить. Внутри все сжимается, а сердце долбит о грудную клетку, как сумасшедшее. Безумно страшно, что он проснется и увидит, чем я занимаюсь. И мало того что все провалится, так еще и скандала на пустом месте будет не избежать.

Задерживаю дыхание и трясущейся рукой поднимаю с пола телефон. Бросаю взгляд на мужа ─ по-прежнему спит, еще и похрапывает. Разворачиваюсь и крадусь обратно в спальню, а по пути включаю экран телефона. Но замираю на одной из ступенек, потому что вижу, что установлен пароль, которого прежде не было.

Я помню, что пару месяцев назад брала его телефон, когда мне нужно было срочно позвонить, а мой смартфон разрядился. И тогда не было никаких паролей. И это лишь подкрепляет мои догадки о его измене.

Возвращаюсь в гостиную к спящему мужу, решаясь на отчаянный шаг. Голова кружится, будто я под градусом, тошнота к горлу подступает. От волнения ладошки потеют и трясутся. Хоть бы он не проснулся!

Осторожно берусь за указательный палец мужа и то и дело поглядываю на лицо Руслана, убеждаясь, что он все еще спит. Подношу включенный телефон к его ладони и осторожно прижимаю подушечку пальца к месту на экране с изображением отпечатка. Телефон вибрирует, а на экране загорается надпись: «отпечаток не распознан».

Черт! То ли палец не тот, то ли приложила не так. Я делаю еще одну попытку ─ снова неудача. Приходится прикладывать каждый палец поочередно, с каждым разом все сильнее рискуя разбудить мужа.

Наконец, когда я прикладываю большой палец к отпечатку, блокировка с телефона снимается. Шумно вдыхаю воздух от волнения и тут же задерживаю дыхание, бросая взгляд на мужа. Это было бы так глупо ─ разбудить его собственным вздохом.

Но он спит как убитый. Боже, спасибо!

Запускаю первое попавшееся приложение, чтобы телефон снова не заблокировался, отползаю назад и спешу в спальню. Открываю все мессенджеры и начинаю проверять самые верхние переписки мужа. Унизительно заниматься таким, но другого варианта у меня просто нет.

Все кажется безобидным и не вызывает подозрений, пока в глаза не бросается аватар с фотографией рыжеволосой девушки. Этот цвет на меня теперь действует, как красная тряпка на быка, и сердце тут же заходится в груди.

Алекс ─ так она записана у Руслана. Лица той девушки из ресторана я не разглядела, но почти уверена в том, что это именно она. Много ли вообще рыжеволосых в окружении моего мужа?

Открываю переписку с этой Алекс и читаю все сообщения с конца. Вообще ничего подозрительного ─ исключительно рабочие вопросы. Но это лишь в последних сообщениях, а дальше…

«Я зайду к тебе? У меня есть сюрприз», ─пишет Алекс моему мужу.

«Какой?»

«Если скажу, то это уже не будет сюрпризом. Но могу отправить фото».

«Твою ж… У меня скоро встреча. Как теперь идти на нее с таким стояком?»

«Так давай я помогу твоей проблеме. По-быстрому. Ммм😉?»

«Бегом в кабинет!»

На этом переписка в этот день завершается… Очевидно, рыжая отправила Руслану какое-то фото 18+, которое мой муж благополучно удалил.

Мои опасения подтвердились. Дальше читать не вижу смысла, ведь и так все предельно ясно.

Отчаяние накрывает меня с головой. Слезы сами вырываются из глаз, а в душе творится такой хаос, что просто не передать.

Как он мог так со мной поступить? Неужели меня ему мало? Неужели я в чем-то хуже этой девицы?!

Дрожащими пальцами делаю скриншот экрана с этими сообщениями и пересылаю себе, чтобы мне было, что предъявить на тот случай, если Руслан решит отнекиваться и удалит неугодную переписку. А затем утыкаюсь лицом в подушку и реву. Захлебываюсь в собственном горе, задыхаюсь.

В какой-то момент мне кажется, что я вот-вот потеряю сознание. Никак не могу вдохнуть воздух и подрываюсь с постели. Распахиваю настежь окно и хриплю, отчаянно пытаясь наполнить легкие.

Не могу поверить, что это происходит со мной. Мне казалось, что у нас точно не может такого произойти. Я ведь не прыгнула в объятия своего мужа при первой же встрече. Он добивался меня, завоевывал. Вот только зачем? Зачем он позвал меня замуж?

Все это похоже на дурной сон. Может, и правда, приснилось? Бросаю отчаянный взгляд на кровать и вижу на ней телефон Руслана. Нет, не приснилось. Весь этот ужас происходит на самом деле.

До боли закусываю губу, пытаюсь взять себя в руки. Я больше не хочу впадать в такую истерику, что задыхаться начинаю. Мне больно, в душе буря, но Руслан не стоит того, чтобы я так из-за него убивалась. Я должна быть сильной ради самой себя и сохранять достоинство.

Пускай Руслан страдает из-за того, что разрушил наш брак. Если это, конечно, его вообще побеспокоит. А мне нужно радоваться, что я вовремя узнала обо всем, пока у нас еще не появились дети. Ведь тогда бы все было гораздо сложнее, и в первую очередь мне нужно было бы думать об их интересах, а не только о своих.

А сейчас у меня еще вся жизнь впереди. Я еще могу построить новые отношения, счастливые и без обмана. Правда, эта мысль у меня вызывает тихий ужас. Не могу представить себя с другим мужчиной, не могу даже думать о том, что окажусь с ним в постели.

Руслан стал моим первым, и я думала, что единственным. Он старше меня, опытнее во всем, и женщин у него наверняка было немало. Но я считала, что встреча со мной все для него изменила, и он решил остепениться.

Но реальность оказалась вовсе не такой, как я представляла. Она жестокая, безжалостная. И чтобы все это пережить, надо быть сильной. Да, я знаю, что надо. Вот только смогу ли?

Спускаюсь вниз, без особой осторожности швыряю телефон Руслана на пол рядом с ним и ухожу. Закрываю глаза и отчаянно пытаюсь ни о чем не думать, чтобы поскорее уснуть.

Глава 4

Нормально поспать так и не удается. Во сне я вижу своего мужа с рыжеволосой. Он обнимает ее за талию и смотрит на меня с ехидной ухмылкой. А я плачу и шепчу ему: «За что»?

Резко подскакиваю с кровати от звонка будильника. Тут же отключаю его, сажусь на край постели и тру сонные глаза. На ладонях остается влага. Похоже, я плакала сквозь сон. Веки тяжелые, глаза щиплет, а чувствую я себя так, будто и не спала совсем.

На душе все так же паршиво. Не знаю, как я буду жить дальше и что мне делать. Но одно я знаю точно: с Русланом я развожусь, а других вариантов просто не может быть.

Принимаю прохладный душ и привожу себя в порядок, прежде чем спуститься вниз и встретиться с мужем. Не хочу, чтобы он видел меня жалкой и заплаканной с опухшим лицом.

Одеваюсь и иду на первый этаж. Руслан стоит возле кухонного гарнитура в одном лишь полотенце, обвязанном вокруг талии, и готовит кофе.

Услышав мои шаги, он оборачивается и произносит с обворожительной улыбкой:

─ Привет, малыш.

Такой красивый. Идеальная фигура, широкие мускулистые плечи, кубики на прессе, по которым так и хочется пробежаться пальцами и нырнуть ниже. Темно-серые глаза, как грозовое небо, широкие скулы и легкая небритость, которая делает его еще сексуальнее. Он идеален. Идеален для меня во всем. Но как оказалось, только внешне. Его внутренняя сущность совершенно не такая, какой я видела ее прежде. Не знаю, что с ним произошло и когда это случилось, но Руслан прогнил насквозь, раз позволил себе изменять.

─ На диване спал? ─ сухо отзываюсь я и подхожу к холодильнику, чтобы сделать себе завтрак.

Не готова я сейчас говорить с ним о том, что узнала вчера. Мне нужно еще немного остыть, собраться с мыслями. Иначе вместо конструктивного разговора о разводе будет скандал и истерика.

─ Да, прости, ─ виновато отвечает Руслан. ─ Встреча затянулась, и я вернулся поздно. Прилег на пять минут на диван и вырубился.

─ Понятно.

─ Малыш, ну чего ты? дуешься на меня? ─ он стремительно подходит и притягивает меня к себе.

─ Пусти! ─ толкаю его в грудь, чтобы отстраниться.

Мне противны его прикосновения. Его руки трогали другую женщину, и я даже думать не хочу, в каких местах.

─ Ну, перестань. Я заглажу свою вину, ─ шепчет он и скользит ладонью под мою юбку. ─ Как насчет утреннего секса?

В этот момент меня просто срывает с катушек, и я выкрикиваю в отчаянии:

─ Я все знаю, Руслан! Знаю, что ты спишь с другой!

─ Малыш, ты чего? ─ он изумленно смотрит на меня, будто я несу откровенный бред. ─ Откуда вообще такие мысли в твоей голове? Из-за того, что я поздно пришел и не лег к тебе в постель?

─ Я видела тебя с этой рыжей, ─ хрипло отвечаю ему. ─ Видела, как ты поглаживал ее спину. А еще читала в вашей с ней переписке о том, как она умело управляется с твоим стояком.

Усмешка быстро испаряется с побледневшего лица Руслана. Его губы сжимаются в тонкую линию, а на щеках ходят желваки.

─ Ты залезла в мой телефон? ─ цедит он сквозь зубы.

─ Да! Чтобы убедиться в том, что я видела. Поверить не могу, что ты так со мной обошелся, ─ мотаю я головой.

─ Она для меня ничего не значит, ─ он делает шаг навстречу и протягивает руку вперед, но я отскакиваю от него, как ошпаренная. ─ Я только тебя люблю, слышишь? А это…
─ Так ты от большой любви ко мне спал с другой? ─ горько усмехаюсь я.

Любит… Да кому нужна такая любовь?

Руслан замолкает на пару мгновений, задумчиво глядя на меня.

─ Если бы ты уделяла мне больше внимания, этого бы не произошло, ─ его ответ звучит словно выстрел в голову.

Не могу поверить… Он обвиняет меня во всем?
─ Так это я виновата в твоей измене? ─ давлюсь своим возмущением и слезами, что рвутся наружу. ─ Ты ведь и сам почти не появляешься дома! Постоянные задержки до самой ночи, командировки. Даже по выходным тебя нет! А виновата я?

Перед глазами все плывет. Меня обдает жаром, а затем резко бросает в холодный пот.
─ Не сравнивай, ─ хрипло отвечает он. ─ Твои копейки ничто по сравнению с моими миллионами. Я дал тебе возможность не работать. Но ты решила строить бестолковую карьеру вместо того, чтобы заниматься домом и мужем. Так что не жалуйся теперь.
─ Я просто не верю своим ушам, ─ шепчу я. ─ Это конец, Руслан. Я хочу развода.
─ Дорогая, не глупи, ─ снисходительно произносит он. ─ Развод ничего тебе не даст, уж поверь. Потому что ты все равно будешь только моей.

─ Ты вообще слышишь себя? Я разве вещь, чтобы быть твоей? И ты не можешь меня удерживать после того, что сделал. Нет у тебя такого права! ─ захлебываюсь в своих рыданиях и отчаянии.

Крепкие руки Руслана настойчиво притягивают меня к себе, удерживают, не давая возможности вырваться. А у меня просто нет физических сил с ним бороться.

─ Как ты мог? ─ едва слышно шепчу я, уткнувшись в его широкую грудь.

─ Не знаю. Так случилось, ─ тихо отвечает он. ─ Но все можно исправить, слышишь?

─ Что мы можем исправить, Руслан? Что?! Ты мне уже изменил! Ты предал нашу любовь.

─ Не предавал. Я люблю тебя, как и раньше, ничего не изменилось.

─ Изменилось, ─ поднимаю взгляд на мужа и понимаю, каким чужим он мне сейчас кажется. ─ Я не смогу тебе больше доверять. И простить не смогу. Хотя ты даже и не пытаешься попросить прощения. Никакого раскаяния. Только обвиняешь меня во всем.

─ Ты хочешь, чтобы я попросил прощения? От этого тебе станет легче? ─ хмыкает он.

Боже. Он даже не видит необходимости извиняться…

Перед глазами вдруг темнеет, ноги подкашиваются, и меня ведет в сторону. Руслан тут же подхватывает меня на руки и относит на диван.

─ Ты переволновалась, ─ спокойно проговаривает он. ─ Сегодня оставайся дома, отдохни. А завтра увольняйся к чертовой матери с этой работы, она тебе ни к чему. Видишь, что из-за этого с нами стало?

Смотрю стеклянным взглядом на расплывчатый силуэт мужа и молчу. У меня нет больше ни моральных, ни физических сил с ним говорить. Он все равно меня не слышит, не понимает. И даже представить себе не может, какого это ─ быть преданным любимым человеком.

Глава 5

Никогда не думала, что любовь может причинить настолько сильную боль. Чем дольше и громче плачешь, тем сильнее и мучительнее становится эта боль. Это полностью поглощает тело и разум, порождая все новые и новые вопросы: «За что? Почему он так поступил? Куда делась та всепоглощающая любовь? Неужели в этом, и правда, есть моя вина?»

Ответов на эти вопросы просто не существует в твоей голове, или ты пока просто не в состоянии их найти. А, это, в свою очередь, многократно усиливает боль, отчаяние и безысходность. Все потеряно, ничего уже не исправить…

Истерика заканчивается, и наступает апатия. Внутри глухая пустота, будто в груди образовалась черная дыра и резко засосала в себя все чувства и эмоции. Не хочется ничего: ни думать, ни шевелиться, ни дышать. Кажется, даже жить не хочется, потому что все теперь кажется пустым и бессмысленным. Все, во что я верила, на что надеялась, резко испарилось.

Руслан был моей единственной любовью, моей жизнью. А теперь его больше не будет. И вместе с ним не будет и меня. Я будто умерла, когда узнала об измене мужа, а как снова ожить ─ не знаю.

Из почти бессознательного состояния меня вырывает телефонный звонок. Ослабшей рукой нехотя разворачиваю телефон к себе экраном и вижу, что звонит Арина.

─ Да? ─ хрипло отвечаю на звонок.

─ Ань, привет. А ты где? ─ интересуется подруга. ─ Машина твоя стоит, а тебя нет.

─ Я дома. Машину вчера оставила возле работы.

До меня медленно начинает доходить, что рабочий день начался, а я, забывшись своим горем, даже не заметила, как пролетело время. И даже не предупредила никого о своем отсутствии.

─ А с голосом что? ─ с беспокойством спрашивает Арина.

─ Не спрашивай. Нет сил сейчас объяснять, ─ прочистив горло, выдавливаю из себя. ─ Передай Антону Сергеевичу, что я сегодня не приду на работу, ладно? Непредвиденные обстоятельства.

─ Почему? Ань, я за тебя уже реально начинаю переживать, ─ уже шепотом говорит она. ─ Что, блин, произошло? Умер кто-то?

─ Лучше бы умер, ─ горько усмехаюсь я и тут же мысленно ругаю себя за то, что посмела такое сказать.

─ Ань, ─ хмыкает Арина.

Мне стыдно признаться в том, что Руслан мне изменил. Ведь что обо мне сразу подумают? Что я оказалась недостаточно хороша для того, чтобы муж хранил мне верность. Неидеальная даже для того, кто пожелал меня в жены.

И даже подруга может допустить такую мысль. Вслух она, конечно, произнесет лишь слова сожаления, может, грязно выругается в адрес Руслана. Но жалости к себе я тоже не хочу. Наверное.

Пока я не готова поделиться с кем-то своим горем. И уж точно не по телефону.

─ Забей, ─ отмахиваюсь я. ─ Как-нибудь потом об этом поговорим.

─ Это как-то связано с Русланом? ─ осторожно интересуется она, попадая прямо в точку.

Неужели даже по моему голосу все сразу ясно? Или давно допускала такую мысль? Конечно, ведь кто поверит в счастливую жизнь до смерти между простой девушкой и известным бизнесменом? Хотя сама я искренне и безоговорочно верила в нее до вчерашнего дня.

─ Да, ─ нехотя отвечаю ей. ─ Но давай сейчас без подробностей.

─ Как скажешь, ─ вздыхает Арина. ─ Чем я могу тебе помочь?

Я не знаю, чем самой себе помочь, не говоря уж про других. Хотя…

─ Я могу пожить у тебя пару дней? Пока не найду съемную квартиру? ─ спрашиваю у нее, а потом тут же добавляю: ─ Если это неуместно, то прости. Можешь спокойно отказать. Я без обид.

─ Ань, ты вообще нормальная?! ─ возмущается Арина. ─ Естественно, ты можешь у меня пожить сколько нужно! Как будто первый день знакомы, честное слово! Вспомним старые добрые, когда в общаге вместе жили. Вообще не парься!

─ Мне просто не хочется тебя стеснять, но больше и не к кому попроситься, ─ виновато отвечаю я.

─ Анька, бесишь! Прекращай вот эти свои глупости! Быстро взяла себя в руки, собрала шмотки и вечером ко мне.

─ Спасибо, Ариш. До встречи.

Кладу трубку. Точно, вещи. Их ведь нужно собрать, а еще увезти отсюда на чем-то. Проще на такси, ведь пока буду ездить за ней, Руслан может вернуться, обещал ведь пораньше. Хотя сколько раз я это слышала! Ни разу он это обещание не выполнял.

Вытираю лицо от слез, и на ладонях остаются черные следы от макияжа, который я нанесла с утра. Кое-как доползаю до ванной, смываю косметику и обдаю лицо холодной водой. Смотрю на свое отражение в зеркале и вижу в нем себя такой жалкой и беспомощной, что хочется вновь разрыдаться.

─ Возьми себя в руки, ─ стиснув зубы, проговариваю вслух своему отражению. ─ Он не стоит твоих слез. Ты должна жить дальше! Жить счастливо ему назло!

Сжимаю кулаки, до боли впиваясь ногтями в ладони. Надо взять себя в руки, как сказала Арина, и собирать вещи, пока у меня еще есть такая возможность.

Иду в спальню, достаю большой чемодан и без разбора складываю туда все свои повседневные вещи. Наполнив, беру второй чемодан и наполняю его верхней одеждой и обувью. Ноутбук, косметику и всякую мелочевку складываю в тканевую дорожную сумку. Туда же отправляю и золотые украшения, но только те, что дарили мне когда-то родители, или купила я сама.

Не хочу брать то, что дарил Руслан. Это будет постоянно напоминать о нем. А жить прошлым я не хочу, как и забирать то, что, так или иначе, будет связывать меня с ним. И поэтому я оставляю здесь обручальное кольцо, с трудом стянув его с пальца.

С трудом спускаю на первый этаж увесистые чемоданы и сумки. Вызываю такси и с тоской оглядываю дом, в который больше никогда не вернусь. Здесь, как мне казалось, прошли самые счастливые дни моей жизни. Но на самом деле это была лишь иллюзия счастья. А настоящее счастье меня ждет где-то впереди, за стенами этого дома.

На телефон поступает оповещение о том, что такси подъехало к дому. Торопливо накидываю дамскую сумку на плечо. Берусь за ручку одного из чемоданов и не успеваю сделать шага, как в дверном замке поворачивается ключ. Будто в замедленной съемке с ужасом я наблюдаю, как распахивается дверь, и на пороге появляется Руслан:

Глава 6

Руслан

Твою ж мать! Как? Как можно было так облажаться?!

До сих пор не верю, что это произошло. Почему у меня мозгов не хватило стереть всю эту хрень с телефона? Думал, что блокировка меня убережет. Ага, как же! Девочка моя, ну зачем ты вообще туда полезла?!

Кровь стынет в жилах от мысли, что она может уйти от меня. Да, нет, бред это, никуда она от меня не денется. Поболеет немного и простит. Обязательно просит, иначе и быть не может.

Но накосячил я по-крупному, теперь надо думать, как все это поскорее свести на нет и стереть из памяти моей жены.

Нахрена я вообще взял эту рыжую бестию на работу. Стас, черт бы его побрал! С его подачи она оказалась рядом со мной. Но я и сам не дебил, сложно было сразу не приметить все выдающиеся таланты Саши, и не только в карьере. Но, черт возьми, тогда я даже и не думал, что это приведет к такому. Может, на подсознании и понимал, но не отдавал себе отчета в этом.

Я даже не заметил, как все закрутилось. Совместные проекты, встречи, задержки до позднего вечера. Вместе пили в ресторанах на встречах с клиентами, вместе ловили кураж от крупных сделок. Адреналин в крови, чувство вседозволенности и величия… А потом грязный и горячий секс, окончательно срывающий с катушек.

В моменты, когда мы были с Сашей вместе, это казалось чем-то совершенно нормальный, неотъемлемой частью нашей работы. А потом я оставался один, ехал домой к жене и загибался от лютого чувства вины перед ней.

Каждый раз твердил себе, что она не заслужила этого. Никакие разногласия и ссоры в семье не должны приводить к такому. Но мне стало ее мало. Неудовлетворенность копилась во мне как снежный ком, порождая новые ссоры и разногласия.

Но я понимал, что поступаю как настоящая скотина. Каждый раз клялся себе, что это никогда больше не повторится. Но круг снова замыкался: встречи, успех, кураж и…секс. Совсем не с той, которую я люблю и ценю. И совсем не так, как могу позволить себе с ней.

Я все никак не мог остановиться, говорил себе, что это в последний раз. И снова утопал в пучине разврата с этой рыжеволосой дрянью.

Я всегда проезжал на желтый свет, а теперь загорелся красный. И нет возможности сдать назад и вернуться к стоп-линии. Теперь можно ехать только вперед, но соблюдая правила. Иначе я точно потеряю Аню.

С трудом провожу совещание и едва могу сконцентрироваться на информации. Все мои мысли сейчас об Ане. Как она сейчас там? Не натворит ли глупостей, пока меня нет? Сейчас она импульсивна и может просто уехать куда-нибудь, попытаться спрятаться от меня. Но знает ведь, что все равно найду, из-под земли достану, но верну свою девочку домой.

Черт, лучше бы я остался сегодня с ней. Но сегодня мы подготавливаем документы к сделке, к которой шли несколько месяцев. Она откроет мне совершенно новые возможности, а потом нельзя облажаться. И я просто не мог позволить себе остаться сегодня дома.

Распускаю всех по рабочим местам и иду в свой кабинет, чтобы подписать часть документов, а затем отправиться домой.

─ Тут-тут, ─ с улыбкой на губах произносит Саша, приоткрыв в мой кабинет дверь и постукивая по ней ногтями.

─ Что тебе? ─ резко отвечаю ей, возвращаясь к подписи.

─ Я заметила, что ты на совещании был какой-то напряженный, ─ протягивает она и идет к моему столу, цокая каблуками.

─ Проблемы возникли, но разберусь. У тебя что-то срочное? Я сейчас занят, а потом уезжаю.

─ Уезжаешь? ─ удивляется она. ─ У тебя встреча? Без меня?

─ Саша, твою мать! Я же сказал, что занят! ─ срываюсь, поставив подпись не в том месте, и остервенело комкаю листок.

─ Почему ты сегодня такой грубый? ─ останавливается возле моего стола и обиженно смотрит на меня.

─ Прости, ─ выдыхаю я и нервно провожу пятерней по волосам. ─ День сегодня просто очень нервный.

─ Тогда давай я помогу снять напряжение, ─ снова лукаво улыбается, а от обиды на ее лице не остается и следа.

Очень отходчивая, не зацикливается на своих обидах, в отличие от Ани.

─ Не нужно. Оставь меня.

─ Рус, я быстро, ─ произносит с придыханием и опускается мне в ноги, но при этом смотрит в глаза. Все как я люблю…

Опускается на колени и кладет ладонь на мой пах. Я моментально завожусь, потому что знаю, как она умеет и чего от нее ждать. Но злости и отвращения к ней сейчас столько же, сколько и желания.

─ Все Саша, хватит, ─ отбрасываю ее руку в сторону, подрываюсь с кресла и поворачиваюсь к окну, наблюдая за шумным городом. ─ Между нами больше ничего не будет. Моя жена обо всем узнала.

─ Хреново, ─ протягивает она и подходит ко мне со спины, кладет руки на плечи и начинает их массировать. ─ Ты очень напряжен, тебе нужно расслабиться. А из-за жены не переживай. Я знаю, что ты все уладишь, и впредь будешь осторожнее.

─ Мозги включи, Саша, ─ цежу сквозь зубы, резко развернувшись. ─ Не будет больше ничего, слышишь меня? И уходи, пока я окончательно не вышел из себя. Не до тебя сейчас.

─ Я лишь хотела помощь, ─ виновато отвечает она и тупит глаза в пол.

─ Твоя помощь в этом вопросе мне не требуется.

─ Прости, что залезла не в свое дело, ─ мотает головой и спешно идет к выходу из кабинета. ─ Но если ты все же захочешь поговорить ─ я всегда рядом.

Рядом она… Да если бы тебя не было рядом, всего этого сейчас не было бы!

Быстро заканчиваю с работой и мчу домой. Будь дома, пожалуйста, девочка. Не создавай мне лишних проблем. И так сейчас хреново.

Останавливаюсь возле нашего дома и вижу такси. Черт, все-таки решила уехать, как я и предполагал. Но, ничего, я вовремя успел, и теперь все улажу.

Глава 7

─ И куда же ты собралась? ─ спрашивает Руслан, буравя меня недобрым взглядом.

─ Я ухожу от тебя, ─ пытаюсь звучать твердо и холодно, но голос предательски дрожит от волнения.

Почему именно сегодня он сдержал свое обещание? За что мне это?!

Слишком больно мне видеть Руслана. Не могу я в один миг нарастить толстую броню и оставаться равнодушной рядом с ним. Но демонстрировать ему свою слабость я не собираюсь.

─ Какой для этого повод? ─ ведет он бровью.

А я просто дар речи теряю. У него еще хватает наглости такое спрашивать?!

─ Ты мне изменил. После этого я не намерена жить с тобой! ─ раздраженно бросаю в ответ.

Крепче сжимаю ручку чемодана и пытаюсь пройти напролом, но Руслан тут же останавливает меня, преграждает путь. Ожидаемо, но попробовать все же стоило.

─ Пропусти. Меня такси ждет, ─ с вызовом смотрю на мужа, а самой хочется разрыдаться.

─ Пусть дальше ждет, мне плевать, ─ хрипло отзывается он и тут же подхватывает меня на руки.

─ Что ты делаешь? Пусти! Оставь меня в покое! ─ кричу и трепыхаюсь, пытаясь высвободиться.

─ Ни за что не отпущу. Никогда. Слышишь?

─ Не имеешь права! ─ всхлипываю, ощущая свою беспомощность перед его силой и мощью.

─ Я имею все права на тебя, Аня, ─ нагло заявляет Руслан. ─ Ты моя жена. И если я сказал, что ты останешься, значит, так оно и будет. Не трать свои силы зря.

Он заносит меня в свой кабинет, ставит на ноги и закрывает дверь, подперев ее спиной.

─ Хватит глупостей, малыш, ─ произносит он. ─ Давай поговорим как взрослые люди, обсудим все.

─ Да что нам обсуждать? ─ с губ срывается нервный смешок. ─ Ты вообще понимаешь, какую боль мне причинил? Как ты мог, Руслан?

─ Знаю я, малыш. И все понимаю, ─ он тяжело вздыхает. ─ Поступил как последняя сволочь. Но я все исправлю, клянусь. И это больше не повторится.

─ Я больше не верю тебе. Ни единому твоему слову не верю, ─ мотаю я головой. ─ Ты уже открыл не те двери, и сколько бы ты ни обещал, но все обязательно повторится снова. Не сейчас, так позже. Я не хочу так. Просто отпусти меня.

─ Нет, ─ отрезает он. ─ Я даю тебе слово, что это нас больше никогда не коснется. И я все равно не отпущу тебя, Аня.

─ Зачем ты так со мной? ─ шепчу я и провожу ладонью по мокрой щеке, утирая слезы. ─ Тебе нравится меня мучить? Нравится наблюдать за моими страданиями.

─ Как ты не понимаешь, я люблю тебя! ─ не сдерживается он. ─ Да, я допустил ошибку, но готов искупить свою вину. Сделаю все, что захочешь, но не отпущу.

─ Ты растоптал мое достоинство, вытер об меня ноги, а теперь говоришь о любви?

Какая же я была глупая и слепая. Господи, за что мне такое наказание? За что?!

─ Не преувеличивай, ─ хмыкает Руслан. ─ Ты для меня по-прежнему самая лучшая и самая любимая. И останешься такой навсегда. А она…просто ошибка, минутная слабость.

─ Мне все равно, кто она для тебя, ─ ослабшим голосом отвечаю ему. ─ Ошибка, слабость, мимолетное влечение… Это не имеет значения. Факт остается фактом ─ ты мне изменил. Я этого не прощу тебе, Руслан, никогда не прощу. И сколько бы раз ты еще ни повторил, что не отпустишь меня, но в этом нет никакого смысла. Наши отношения разрушены, и обратного пути нет. Его не существует, понимаешь? Все, это конец. Я не могу и не хочу жить с тобой дальше. Дай мне развод, Руслан. Дай уйти по-хорошему.

─ Нет, ─ снова идет в отказ.

─ Мне ничего не нужно больше от тебя, пойми это, наконец. Ни твоего присутствия в моей жизни, ни любви. И деньги мне твои не нужны. Если ты боишься, что я захочу делить имущество…

─ Все, прекрати! ─ цедит он сквозь зубы, осекая меня. ─ Меня не волнует имущество, только ты. Мы семья, Аня. И будем бороться за свои отношения до конца.

Без сил сползаю на пол и опускаю голову на колени. Плачу навзрыд, не в силах больше сохранять хоть какое-то видимое спокойствие. Я устала. Устала с ним бороться и спорить. Что бы я ни сказала ему, какие бы доводы ни приводила, а он все равно продолжает стоять на своем.

Не могу больше терпеть эту боль, которая нарастает все больше с каждой минутой нашего разговора и разрывает душу на части. Не знаю, что мне делать и как заставить его понять, что все кончено.

─ Девочка моя, не плач, прошу, ─ Руслан садится на пол рядом со мной и обнимает меня, гладит по волосам. ─ Я понимаю, что сейчас тебе очень плохо, но это очень скоро пройдет. Тебе просто нужно немного времени, чтобы остыть и забыть обо всем.

─ Нет, не понимаешь, ─ хрипло отвечаю я. ─ Ты даже представить себе не можешь, что это такое.

─ Давай я отнесу тебя в спальню, и ты поспишь, ─ произносит он, игнорируя мои слова, встает и подхватывает меня на руки.

Утыкаюсь лицом в его рубашку, которая тут же становится влажной от слез. Вдыхаю такой любимый, но теперь такой чужой аромат, и мысленно прощаюсь с ним.

Сколько еще моих страданий он должен увидеть, чтобы смириться с расставанием и отпустить? Сколько еще слов нужно мне произнести, чтобы объяснить ему, что мы больше не сможем быть вместе? Кажется, ему всегда будет мало. И сколько бы я ни мучилась, он ни за что не отпустит меня.

─ Вот так, ─ Руслан осторожно опускает меня на кровать и садится рядом. ─ Ты хочешь еще о чем-то поговорить? Или мы уже все обсудили?

А я просто молчу, задыхаюсь в своем отчаянии и боли.

─ У нас все будет хорошо, ─ произносит он над моим ухом. ─ Ты мне веришь?

─ Верю, ─ выдавливаю из себя.

─ Больше не будешь делать глупостей?

─ Не буду. Я все поняла, Руслан. Просто нужно время, чтобы это пережить.

─ Вот и умница, ─ он целует меня в макушку и уходит, оставляя наедине с душераздирающим отчаянием, от которого хочется кричать в голос.

Не будет у нас уже ничего хорошего. Это конец. Но Руслан пока не хочет этого осознавать…

Глава 8

Воспоминания. Несколько лет назад

─ Анют, выручай, ─ со слезами на глазах просит Ксюша.

Она вторую неделю работает в нашей типографии, и каждый день у нее случается какая-нибудь беда. Я и сама не так давно здесь, всего три месяца, да и то не каждый день, потому что иногда все еще приходится ездить в университет к куратору перед защитой диплома. Но в отличие от Ксении я быстро освоилась, втянулась и получаю настоящий кайф от своей работы.

─ Что случилось? ─ хмурюсь я.

─ Этот клиент…гад…он всю душу из меня вытряс за свои визитки! Говорит, что цвета не такими получились! ─ всплескивает она руками. ─ А я ведь старый образец запускала в печать, который уже был в базе. Ничего не меняла!

─ Покажи мне его в своей таблицы, ─ подзываю Ксюшу к компьютеру.

Она, хлюпая носом, садится за свой компьютер, открывает данные по клиенту и показывает мне. Внимательно изучаю информацию и почти уверена, в чем проблема.

─ Цветопробу делала перед печатью тиража? ─ спрашиваю у нее.

─ Нет, ─ мотает головой. ─ Зачем? Не первый раз ведь печатают, должно быть всегда одинаково.

─ Нет, не должно, ─ хмыкаю я. ─ Если клиенту принципиально совпадение цветов на визитках, то такая пометка ставится в таблице. Видишь? У тебя она тоже есть. Поэтому перед каждым тиражом нужно делать цветопробу, приложив старый образец визитки. Только так печатник точно попадет в цвет, а клиент останется доволен. Тебе ведь должны были об этом рассказать.

─ Блииин, ─ протягивает она и начинает реветь. ─ Я вообще про это забыла! Ань, че делать-то теперь? Я не пойду к нему больше. Он вообще неадекватный! А начальник уехал!

─ Уф-ф, ─ вздыхаю я и уже мысленно ругаю себя за то, что занимаюсь чужими делами, но иначе поступить не могу. ─ Где он? Я сама с ним поговорю.

─ В конференц-зале, ─ сглотнув, тихо отвечает она. ─ Спасибо, Ань.

─ Ага, ─ вздыхаю я и спрашиваю напоследок: ─ А зовут его как?

─ Руслан. Руслан Дмитриевич.

Поправляю на талии юбку-карандаш, расправляю складки и быстро шагаю в конференц-зал. Абсолютно уверенная в себе распахиваю дверь, но уверенность тут же улетучивается, когда я вижу мужчину в кресле.

Клиент явно непростой. Шикарный костюм, дорогие часы на запястье, идеальная стрижка и борода. Такой уверенный, жесткий и чертовски привлекательный.

На несколько мгновений я теряюсь и молча стою в дверях, разглядывая мужчину. А затем он поднимает на меня суровый взгляд, заставляющий сердце сжаться в комок, и я отмираю.

─ Добрый день, Руслан Дмитриевич, ─ с игривой улыбкой обращаюсь к нему, желая задобрить мужчину.

Прикрываю дверь за собой и сажусь за стол переговоров напротив него.

─ Добрый, ─ тягучим басом отвечает он.

─ Меня зовут Анна. От лица нашей фирмы приношу вам извинения за бракованный тираж. Его вела наша новенькая и в силу своей неопытности не учла некоторых нюансов. Понимаю, что вам от этого не легче, но не волнуйтесь, мы прямо сейчас все перепечатаем, и вы получите свой заказ. Буквально полчаса нужно подождать. Есть у вас такая возможность? Могу вам пока кофе предложить.

─ Спасибо, я не любитель пить кофейный жмых из дешевого автомата, ─ хмыкает Руслан Дмитриевич. ─ У меня нет времени ждать, пока вы исправите свои косяки. Когда закончите ─ позвоните, я пришлю водителя забрать заказ. ─ Надеюсь, что больше недоразумений не будет.

─ Я сама лично все проконтролирую, ─ торопливо отвечаю я, шагая за мужчиной.

─ Не разочаруйте меня, Анна, ─ нагло усмехается он, окидывая меня на прощание оценивающим взглядом. ─ Всего хорошего.

─ И вам хорошего дня, Руслан Дмитриевич. Еще раз приношу вам свои извинения.

Дверь за клиентом закрывается, а я сгибаюсь пополам и шумно выдыхаю. Вот же засранец! Хоть и красивый.

Вместе с Ксюшей запускаем новый тираж, а через час забираем его.

─ Звони этому Руслану, ─ обращаюсь к Ксении.

─ Почему я? ─ таращит на меня глаза. ─ Не-е, я с ним больше работать не буду.

Качаю головой. Нет, Ксюш, с таким подходом недолго тебе быть менеджером.

─ Ладно, сама позвоню, ─ хмыкаю я, сажусь за свой рабочий стол и набираю номер.

─ Слушаю, ─ его суровый голос заставляет покрыться кожу мурашками.

─ Роман Дмитриевич, это Анна из «Технологии рекламы». Ваш заказ готов, можете присылать водителя.

─ Вы все проконтролировали? ─ спрашивает с издевкой.

─ От начала до конца, ─ отвечаю ему. ─ Новый тираж полностью идентичен прошлым.

─ Отлично. Тогда я хочу, чтобы вы были моим менеджером. Если, конечно, ваша фирма заинтересована сохранить клиента.

─ Я обсужу этот вопрос с начальством, ─ протягиваю я, едва сдерживая тяжелый вздох.

Вот и стоило мне вмешиваться?! Хотя, может, оно и к лучшему. Клиент явно прибыльный, а его тяжелый характер можно и потерпеть.

─ Обсуждайте. И до скорой встречи, Аня.

Звонок обрывается, и я нервно кусаю губы. До скорой встречи… Он ведь про новый заказ говорил, да?

***

Долгожданный выпускной из университета. Не верится, что пять лет так быстро пролетели. Все эти бессонные ночи, подготовки перед экзаменом, курсовые, придирчивые преподаватели…

Я так хотела, чтобы все поскорее закончилось, а теперь мне грустно. Часть моей жизни уходит и больше никогда не вернется, оставшись лишь в воспоминаниях. Ведь учеба ─ это не только трудности и зубрежка, но и новые знакомства, новые друзья, интересные поездки, веселые встречи…

В общежитии мы каждый праздник собирались большой толпой, вместе накрывали на стол и устраивали настоящее веселье с играми и танцами.

Такого больше не будет. Теперь у всех будет своя, новая и взрослая жизнь. Жаль расставаться, но все же это приятная грусть. Впереди будет только лучшее, и я в этом уверена.

Вечером, после торжественного вручения дипломов, после голосования мы едем в ночной клуб. Я бы, конечно, с радостью посидела в каком-нибудь тихом и уютном месте, пообщалась. Но решает большинство, а от коллектива отрываться мне не хочется, особенно в наш последний день.

Глава 9

Мне сейчас настолько плохо, что я с трудом могу сконцентрироваться и обдумать, что же мне делать дальше. Не знаю, верно ли я поступила, но сказала Руслану то, что он хотел от меня услышать, а не то, что считаю на самом деле. Я уже сделала несколько попыток объяснить ему, насколько я серьезна в намерении развестись с ним, но он просто не слышит меня. И это изматывает еще больше. Такое всепоглощающее чувство беспомощности и отчаяния я не ощущала никогда раньше.

Если хоть на секунду представить меня на месте Руслана, то я бы умерла со стыда и чувства вины из-за подобного предательства. Ведь осознанно причинять боль любимому человеку ─ это причинять боль самому себе.

И, осознавая всю серьезность такого поступка, я бы не стала мучить свою половинку еще больше, усиливать и без того невыносимые страдания. На его месте я бы молила о прощении за всю причиненную боль, но ни за что не стала бы требовать забыть обо всем и остаться со мной.

Но самая большая разница между мной и Русланом в том, что я никогда бы ему не изменила. Я даже вообразить себе это не могу! А все потому, что я его по-настоящему люблю. И, наверное, именно поэтому я воображаю себе совсем иные события, когда ставлю себя на его место.

А он… Его поведение и слова настолько противоположны моим представлениям, что я все больше сомневаюсь в том, что он хоть когда-нибудь меня любил по-настоящему.

Да, он сказал, что совершил ошибку. Но я не слышала слов раскаяния, не видела вины на его лице. Он не видит трагедии в этом! И не осознает в полной мере, что же чувствую сейчас я. Ведь иначе он бы отпустил.

А ему и не понять. Измена кажется чем-то неприятным и пугающим, пока она не коснется лично тебя. Но испытать ее по-настоящему ─ это что-то настолько непередаваемое и ужасное, что представить это нереально. Организм просто выходит из строя, перестает слушаться тебя, а ты ничего не можешь сделать. И просто сгораешь живьем от собственных чувств.

И если бы я видела и чувствовала всю глубину раскаяния и сожаления Руслана, возможно, мне было бы легче это перенести. Может, в том случае я бы еще и задумалась о том, чтобы простить, хотя и очень сомневаюсь в этом.

Но какой смысл гадать о том, как все могло бы быть? Все так, как есть, и надо просто принять действительность. И несмотря на мои слова мужу, я точно знаю, что никакое время не поможет мне излечиться и забыть его предательство.

Я не могу рассчитывать на его понимание. И никакого выбора он мне точно не оставит. Поэтому я и взяла пример с него ─ солгала. Я должна была усыпить его бдительность ради собственного блага. Мало ли, на что он пойдет, если я буду стоять на своем. Проще изобразить смирение, чтобы не создавать себе дополнительные трудности. И уйти в тот момент, когда он точно не сможет мне препятствовать.

Нужно просто потерпеть еще немного, переждать ночь в одном доме с ним, а утром уйти навсегда.

Хлопок двери заставляет меня встрепенуться. Неужели он ушел? С надеждой на это прислушиваюсь, готовясь подорваться в любой момент и сбежать, но тут слышу шаги по лестнице.

Руслан заходит в спальню с двумя пакетами контейнеров и ставит их на кровать:

─ Я заказал еды из твоего любимого ресторана. Тебе нужно поесть.

─ Не хочу, ─ сипло отвечаю ему и отворачиваюсь.

─ От голода тебе будет еще хуже. Поешь, ─ настаивает он.

─ Можно хотя бы сегодня меня оставить в покое? Я просто хочу побыть одна.

Слышу недовольный тяжелый вздох. Молчание. А затем он отвечает:

─ Хорошо. Не буду тебя сегодня беспокоить, раз ты так хочешь. Еда будет на кухне, если надумаешь ─ спускайся поесть, ─ он забирает пакеты и добавляет перед тем, как уйти: ─ Ах да, хотел спросить: тебе помочь разобрать чемоданы?

Неужели он думает, что сегодня подходящий для этого день? Никакого сочувствия. И я все больше убеждаюсь в том, насколько же он меня не понимает.

─ Просто принеси вещи в спальню, а я сама займусь этим завтра, ─ отвечаю так, чтобы у него не оставалось мыслей о том, что я все еще хочу уйти.

─ Ладно, ─ кивает он и мигом приносит мои чемоданы, а затем снова уходит.

Пролежав в апатичном состоянии до полуночи, я старательно пытаюсь уснуть. Глаза щиплет от нескончаемых слез, а голова пухнет от дурных мыслей, а сон никак не идет.

В комнату приходит Руслан. Снимает с себя одежду и подходит к кровати, собираясь лечь рядом.

─ Я хочу сегодня поспать одна, ─ тихо, но твердо произношу я.

─ Что за глупости, ─ хмыкает он и все же ложится в постель. ─ Я хочу спать рядом со своей женой.

Удивительно, как все быстро меняется для тебя, Руслан. Вчера ты без каких-либо трудностей спал на диване.

Глава 10

Крепко зажмуриваю глаза и мечтаю поскорее уснуть, чтобы как можно меньше думать о муже, который сейчас рядом. И спустя несколько минут я чувствую, как его рука ложится на мое бедро, оглаживает его, а затем пальцы отодвигают край трусиков и медленно опускаются ниже.

Возмущение захлестывает меня. Я подавлена, разбита, чувствую себя хуже выжатого лимона, а он требует близости? Как он вообще может думать сейчас об этом? Неужели совершенно не понимает моего состояния?

─ Руслан, не нужно, ─ настойчиво, но безуспешно пытаюсь убрать его руку. ─ Мне плохо сейчас, разве ты не понимаешь? Я не настроена на секс.

─ Я помогу тебе настроиться, ─ шепчет он, прижавшись к моей спине, и я ощущаю бедрами твердость его возбуждения.

Тело невольно содрогается от прикосновений мужа. Весь трепет, что я прежде испытывала рядом с ним, напрочь испарился. Сейчас я чувствую лишь неприязнь от мысли, что у нас может быть близость.

Мне так больно и обидно, что душу сейчас разрывает не меньше, чем после того, как я узнала об измене Руслана. Ему ведь совершенно плевать на мои чувства и переживания! Даже в такой переломный момент для всех нас, он думает об удовлетворении своих физиологических потребностей.

Это говорит лишь об одном: он совершенно не переживает. Случившееся не вызывает у него таких сильных эмоций, чтобы организм переключил все свои ресурсы на подавление стресса. Он совершенно спокоен и уверен в себе, как и в том, что я безоговорочно останусь с ним, а ему для этого даже делать ничего не придется.

─ Руслан, прошу тебя, хватит! ─ нервно дергаю плечом и случайно ударяю Руслана в нос.

─ Аня! Твою мать! ─ вскрикивает он и прикрывает нос ладонью. ─ Что ты творишь?

Раньше я бы кинулась к нему на шею, зацеловала бы и просила прощения за нелепую случайность. А сейчас мне его ничуть не жаль, и вины я не испытываю. Губы невольно растягиваются в ухмылке, и хорошо, что в комнате темно.

Специально ударить Руслана я бы никогда не осмелилась, но вот случайность сыграла мне на руку. Пускай это будет моей маленькой местью за всю боль, что он причинил.

─ Я не специально, ─ произношу я. ─ Но ты сам виноват.

─ Виноват? ─ возмущенно спрашивает он. ─ Хотеть свою жену и проявлять свое желание ─ это теперь преступление?

─ При чем тут это? Я сказала тебе, что мне плохо, что я не настроена сегодня на секс. Что тут непонятного может быть?

─ Да ты всегда не настроена, ─ зло цедит он. ─ То голова болит, то устала, то посуду надо домыть, то стирку поставить… Ты всегда находишь миллион причин, чтобы мне отказать! А после этого еще недовольна тем, что я был вынужден сбросить напряжение хоть с кем-то.

─ Ах, вынужден, ─ нервно усмехаюсь я. ─ Мы снова вернулись к тому, что это я во всем виновата. Я тебя вынудила изменять. Знаешь что…

─ Стоп, Ань, ─ останавливает меня Руслан и кладет руку на мое плечо. ─ Зря я это сейчас сказал. Извини. Просто хотел, чтобы ты понимала, что я по-прежнему хочу тебя. Что ты мне нужна, как женщина.

─ Неподходящее время и неподходящий способ, ─ фыркаю я и хватаю свою подушку. ─ Посплю сегодня на диване.

─ Нет, ─ он преграждает мне путь и возвращает в постель. ─ Мы ляжем вместе, как и всегда. Раз ты не хочешь, то я не буду к тебе сегодня приставать. Один день ни для кого роли не сыграет. Просто будет спать, окей?

─ Хорошо, ─ шумно выдыхаю я и ложусь в постель.

Руслан засыпает за пять минут, а я себе места не могу найти. Хорошо ему сейчас ─ нет причин для бессонницы. А у меня нескончаемые мысли в голове, которые тянутся друг за другом. В душе ─ буря негативных эмоций, которые сводят с ума.

Зато одна мысль в моей голове укрепилась наверняка ─ надо бежать от Руслана без оглядки. Я это и так понимала, но крошечные сомнения все же одолевали меня, а теперь даже их не осталось.

Если бы он, действительно, раскаивался в измене, если бы просил прощения и был готов меняться и менять нашу жизнь, в этом случае еще можно было бы задуматься о сохранении брака. Но оставаться ради того, чтобы продолжать вариться в этом дерьме? Я не мазохистка.

Снова я не услышала ничего, кроме обвинений в мой адрес. Что будет дальше, если я останусь? Он не будет ничего менять в себе, зато потребует этого от меня. Теперь это совершенно очевидно. Он хочет, чтобы уволилась и лежала подстилкой у его ног, как только он соизволит появиться дома. И давала по первому же требованию, а не с учетом собственного желания.

Это будет не жизнь, а рабство. Существование ради удовлетворения потребностей своего господина-мужа. Мне это видится именно так. Ведь его не волнуют мои чувства, желания. А такой жизни для себя я точно не хочу.

Глава 11

Звук будильника оповещает о наступлении нового дня. Но просыпаюсь я все с тем же чувством разбитости и душевной болью, от которой уже тошнит. Я будто застряла в самом кошмарном моменте своей жизни и не знаю, как из него выбраться.

И дело не только в том, что мне нужно поскорее уйти от Руслана. Конечно, его присутствие в моей жизни дает сейчас отпечаток и усугубляет мое состояние. Но почувствую ли я колоссальное облегчение после своего ухода?

Не думаю. Потребуется много времени на то, чтобы залечить душевные раны и отпустить свои чувства к мужу. Меня будто заперли в эмоциональной тюрьме, и я сама по себе заживо сгораю в собственных душевных терзаниях. Как остановить это? Как отключить мысли, чувства? От мужа я могу сбежать, а вот от самой себя ─ нет.

Смотрю на еще спящего Руслана. Люблю и ненавижу одновременно. Как такие разные чувства можно испытывать к одному человеку? Раньше мне бы показалось такое полным бредом, а сейчас я испытываю это на собственной шкуре.

Бесит это бессилие и слабость перед ним! За все, что он сделал и сказал, я должна ненавидеть его всей душой, а выходит только наполовину. Дура! Безвольная, слабая дура! Что еще про себя сказать?

Умываюсь, замазываю синяки под глазами и крашу ресницы. На большее у меня сегодня просто нет сил. Спускаюсь на кухню, варю кофе и делаю облет. По привычке две порции. Не заслуживает Руслан моей заботы, даже банального завтрака. Но не выкидывать же теперь? Да и пусть уж до конца верит в то, что все нормально. Меньше подозрений ─ легче будет уйти.

Руслан спускается, когда я уже споласкиваю посуду за собой:

─ Доброе утро. Ты уже поела? Не дождалась меня?

─ Доброе, ─ сухо отвечаю я. ─ Да, мне еще нужно успеть погладить платье на работу. Вчера не до этого было.

─ Понятно. А рубашку мне погладишь? Белую, ─ спрашивает он, как ни в чем не бывало и целует меня в плечо, обняв со спины.

─ Уже гладила. В шкафу висит, ─ отвечаю, сохраняя спокойный тон, и выворачиваюсь из его объятий.

─ Ты теперь так и будешь холодной глыбой? Даже не поцелуешь? ─ недовольно спрашивает он.

─ Прости, не до этого с утра. Дел еще много, ─ небрежно бросаю в ответ и спешу в спальню.

Через полчаса я уже стою в коридоре, готовлюсь к выходу из дома. Придется сначала поехать на работу, а потом уже вернуться за вещами. Все для той же правдоподобности. Да и в любом случае надо сегодня появиться в офисе и самой договориться о еще одном выходном. А то так и до увольнения недалеко без всякого вмешательства мужа.

Руслан тоже обувается, и вместе со мной выходит из дома.

─ А я все спросить забываю: где твоя машина? ─ хмурится он.

─ Позавчера возле работы пришлось оставить. На встречу ездила на метро, а домой вернулась на такси, ─ нехотя отвечаю ему и открываю приложение для вызова такси.

Как же мне плохо от одного только лишь его голоса. Будто тысячу игл вонзают в сердце, а потом медленно вытаскивают по одной.

─ Зачем ездить на метро, если есть машина? ─ хмыкает он и снимает свое авто с сигнализации. ─ Садись, довезу до работы.

─ Ты наверняка уже опаздываешь. Не нужно, я сама доберусь, ─ отмахиваюсь я, желая поскорее разойтись с ним по разным сторонам.

─ Садись, говорю, ─ сурово отзывается он, подхватывает меня за талию и ведет к машине.

Ладно, ночь рядом с ним пережила, еще тридцать минут как-нибудь справлюсь.

Едем по оживленной дороге, и Руслан начинает мне рассказывать про свою последнюю сделку, которую вот-вот они должны подписать. И рассказывает так непринужденно и буднично, будто между нами вообще ничего не произошло плохого! Это у меня буря в душе, а у него полный штиль.

А для него, похоже, ничего и не произошло. Ну, взбрыкнула жена из-за другой бабы, ну, устроила скандал, уйти собралась. Но не ушла же, остановил. Значит, все в порядке. Поводов для беспокойства нет.

─ Кстати, что насчет увольнения? ─ резко меняет он тему. ─ Ты уже решила, что скажешь начальству?

─ Руслан, с чего ты решил, что я буду увольняться? ─ возмущаюсь я.

Хочет полностью лишить меня стабильности и самостоятельности, чтобы уж наверняка не было возможности от него уйти? И, правда, если бы я когда-то его послушала и ушла с работы, то осмелилась бы сейчас уйти от него? Боюсь, что нет.

─ А мы разве не обсудили это еще вчера? ─ хрипло отзывается он. ─ Я думал, что ты осознала, в чем кроется главная проблема наших отношений, и готова ее устранять.

Чтоб ты подавился собственными речами, Руслан! Главная ошибка? Да она в том, что ты спишь с другой бабой!

До боли закусываю нижнюю губу, чтобы промолчать. Возмущение во мне кипит и просится наружу, но я понимаю, что все мои слова будут впустую. Только зря потрачу собственную энергию и нервы, чтобы попытаться доказать то, что Руслан упорно отказывается принимать.

─ Значит так, ─ на выдохе произносит он. ─ Или ты сама решаешь вопрос с увольнением, или вмешаюсь я.

─ Ты так уверен, что мое увольнение многое изменит? ─ горько усмехаюсь я.

─ Именно, ─ твердо отвечает Руслан. ─ Сейчас для тебя это неочевидно. Ты как баран уперлась в эту работу и не хочешь замечать ничего вокруг. Но, уверяю, увольнение пойдет тебе на пользу. Нам на пользу. И ты еще будешь благодарна мне за то, что я настоял на этом.

Глава 12

Отворачиваюсь от Руслана к окну и устало вздыхаю. Что вообще твориться у него в голове? Почему так настойчиво твердит, что вся проблема только в том, что я работаю? Действительно в это верит или пытается в этом убедить меня? Чтобы вместо душевных терзаний из-за измены и злобы на Руслана, я испытывала собственную вину за произошедшее?

Скорее, второй вариант. Вот только как бы Руслан ни старался, он не разожжет во мне чувство вины и не заставит поверить в то, что я собственноручно подтолкнула его к измене.

Больно оттого, что он так поступает со мной, но уже ничего не попишешь. Пора смириться с тем, что мы стали совершенно чужими друг для друга, а наши взгляды на мир и жизненные цели перестали совпадать.

В какой момент все переменилось? И было ли так на самом деле, или же я сама себе придумала идеального мужчину, которого больше не вижу? Не знаю. Да и какой смысл об этом думать, если все равно уже ничего не изменить? Остается лишь смириться и отпустить.

Я влюбилась в Руслана, который добивался своего честным путем и всегда брал ответственность на себя за собственные поступки. А сейчас рядом со мной совсем другой человек. И это очень горько осознавать.

Руслан останавливает машину рядом с моим офисом. Тянется ко мне, чтобы поцеловать, а я делаю вид, что не замечаю этого.

─ Спасибо. До вечера, ─ быстро бросаю я и выхожу из авто, наблюдая за изумлением Руслана.

Прямым ходом иду в кабинет к директору и стучусь.

─ Войдите, ─ слышу его голос и тут же отворяю дверь. ─ О, Аня. Доброе утро.

─ Доброе, Анатолий Сергеевич, ─ отзываюсь я.

─ Больше так не пропадай, ─ усмехается он. ─ Твои клиенты вчера словно взбесились без тебя. Всем офисом разгребали.

─ Извините, ─ виновато отвечаю я и поджимаю губы, чувствуя неловкость от предстоящего разговора. ─ Но мне сегодня нужен еще один выходной. За свой счет, разумеется.

─ Выходной? ─ вздергивает брови директор и вперяется в меня взглядом. ─ У тебя что-то случилось?

─ Да. От мужа ухожу, ─ нехотя отвечаю ему. ─ Мне нужно вернуться домой и перевести свои вещи. Но если вы не можете предоставить мне еще один выходной, то я вернусь через несколько часов. Но мне очень надо уехать сейчас.

─ Сочувствую, ─ протягивает он и добавляет: ─ А вечером ты не можешь это сделать?

─ Не могу, ─ мотаю головой и опускаю взгляд на носки своих туфель. ─ Мне нужно съехать, пока его нет дома. Иначе он меня не отпустит.

─ Бьет? ─ выдвигает свое предположение Анатолий Сергеевич, отчего мне становится еще более неловко.

Не хочу я посвящать его в свои семейные проблемы. Но и выставлять Руслана насильником у меня тоже нет желания.

─ Нет. Но все серьезно. Остаться с ним я не могу.

─ Хмм. Ладно, понял, ─ кивает он. ─ Раз, действительно, так нужно, то поезжай. Но если сможешь, то обязательно возвращайся, работы очень много.

─ Спасибо большое, ─ с благодарностью отвечаю я и решаю сразу же поднять еще один насущный вопрос. ─ Анатолий Сергеевич, есть еще одна проблема…

─ Ммм?

─ Руслан требует, чтобы я уволилась. Сказал, что вмешается сам, если я этого не сделаю. И, боюсь, что его планы не изменятся, даже после того, как я уйду от него. Он ведь все что угодно может сделать, чтобы заставить меня вернуться к нему.

Возникает неловкая пауза. Директор смотрит на меня, обдумывая мои слова, и, наконец, отвечает:

─ Ань, я буду с тобой откровенен. Если такая ситуация возникнет, то я постараюсь сделать все от меня зависящее. Ты очень ценный сотрудник, и без тебя нам придется нелегко, но… Ты ведь сама понимаешь, какие связи у твоего Руслана. Если он захочет, то нашей фирме быстро придет конец. И тогда не только тебе, но и всем нам придется искать новую работу.

─ Я поняла вас, спасибо, ─ грустно отвечаю я и разворачиваюсь, чтобы уйти.

Как ни печально осознавать, но Анатолий Сергеевич прав. Если Руслан захочет, то всех сотрет в порошок. И тогда уже не будет иметь никакого значения то, что мне помогли остаться на этом месте.

И хуже всего, что такое может произойти не только здесь, но и на любой другой работе. Руслан может сделать так, что меня вообще никуда не возьмут! И тогда выход останется только один: оставить все свои мечты, планы и вернуться в родной, богом забытый городок к родителям.

─ Ань, ты все-таки подумай еще, ─ бросает мне вслед директор. ─ Может, не стоит так усложнять себе жизнь и уходить от Руслана?

─ Спасибо за заботу, Анатолий Сергеевич, ─ вздыхаю я и покидаю кабинет.

Действительно. И зачем я только усложняю себе жизнь?

Не успеваю сесть в машину, как мой мобильный звонит. Руслан. Что ему нужно посреди дня? Уже давно он вот так просто не звонил. Может, Анатолий Сергеевич с ним говорил? Надеюсь, он не рассказал ему о нашем разговоре и моем плане уйти от него?!

Боже, какая я дура! Зачем я рассказала вообще об этом?!

Решаю просто проигнорировать звонок мужа и не терять драгоценного времени. Если начальник, и правда, сообщил ему о моих планах, то Руслан может отправиться сейчас домой, чтобы снова остановить меня. А если это произойдет во второй раз, то он точно примет меры, после которых я уже не буду иметь возможности уйти…

Глава 13

В спешке приезжаю домой за вещами. Несколько минут стою у окна, выходящего на дорогу, и проверяю, нет ли за мной слежки от Руслана. Уж слишком легко мой муж поверил в то, что я останусь с ним и молча проглочу его измену. А вдруг он просто сделал вид, что не заподозрил неладного?

Но никаких незнакомых машин поблизости я не наблюдаю и со спокойной душой иду наверх. Похоже, у него, и правда, никаких опасений нет. Настолько уверен в себе, что ничего не замечает. Каждый раз теперь удивляюсь новым реалиям и поведению мужа, а пора бы уже привыкнуть.

С трудом стаскиваю чемоданы на первый этаж, потому что вчера мой благоверный вернул их в спальню. С опаской снова выглядываю в окно, убеждаясь, что на улице никого, включая Руслана, а зачем выношу вещи на улицу, загружаю в машину и быстро уезжаю.

Только уже в дороге вспоминаю, что не попрощалась с домом, не взглянула на него в последний раз. Будто ушла оттуда не навсегда, а лишь до вечера, как в любой другой день. Но, нет, я не вернусь, и это я решила для себя твердо.

Телефонный звонок заставляет меня вздрогнуть, а руку дернуться, отчего я чуть не выезжаю на встречную полосу. Обычно я так не пугаюсь телефонных звонков, но сейчас я в диком напряжении, и, кажется, будто Руслан уже обо всем узнал и звонит мне, чтобы заставить вернуться.

Но на экране мобильного я вижу звонок от Ильи Волкова ─ того самого, у которого я проторчала в офисе час в ожидании встречи, а потом меня отшили. Но, возможно, именно благодаря той несостоявшейся встрече я и смогла узнать о том, что Руслан мне изменяет.

─ Здравствуйте, Аня, ─ слышу голос Волкова, включив громкую связь.

─ Добрый день, Илья Андреевич.

─ О, вы меня сразу по голосу узнали?

─ Конечно, если вам будет так приятнее думать, ─ усмехаюсь я. ─ Но вообще вы у меня записаны в телефоне.

─ И как записан? Злой серый волк, который крадет время у красных шапочек, а потом сам же сбегает? ─ смеется он в ответ.

─ Нет, гораздо проще: очень занятой волк, ─ отшучиваюсь в ответ.

─ Ладно, Ань, извините, что отнимаю у вас время своими дурацкими шутками. Я вообще по делу звоню.

─ Я вас очень внимательно слушаю, ─ киваю сама себе.

─ У меня сегодня встреча в час дня отменилась. Если вы вдруг свободны в это время, то с удовольствием встретился бы с вами для презентации.

Неудобно, конечно. Я хотела завезти сначала вещи к Арине домой, а потом ехать на работу, но… Черт с этими вещами, покатаю их в машине, а выгрузить всегда успею. Такому клиенту, как Волков, отказывать нельзя. Мало ли когда у него еще появится время для встречи. И, конечно, мне в это слабо верится, но вдруг, если я приведу такого крупного клиента, то директор все же проявит инициативу и поможет мне оставить рабочее место, несмотря на требования Руслана?

─ Отличная новость. Тогда я подъеду к вам в час, ─ с улыбкой отвечаю я.

─ Нет, Ань, подождите, ─ отвечает Волков, и весь задор внутри тут же сходит на нет.

Резко планы у него изменились? Снова?

─ Давайте проведем встречу в ресторане, ─ продолжает он. ─ Хочу в качестве компенсации за прошлую несостоявшуюся встречу угостить вас обедом. Совместим приятное с полезным.

─ Хорошо, я не против, ─ охотно соглашаюсь я, потому что аппетит после двухдневной голодовки, наконец, начинает просыпаться, а живот уже липнет к спине.

─ Отлично. Я скину вам адрес в сообщении. До встречи!

─ До встречи, Илья Андреевич.

Завершаю звонок и снова улыбаюсь. Разговор с Волковым на непринужденной ноте и немного банальные, но забавные шутки слегка подняли мне настроение. В первые за последние дни я не чувствую себя вареным овощем, который размазали по тарелке. Я начинаю обратно собираться в кучку и принимать презентабельный вид.

В очередной раз понимаю, как много значит для меня эта работа. Только благодаря ей я смогу реабилитироваться и чаще отвлекаться от угнетающих мыслей о муже, который совсем скоро станет бывшим.

Смотрю на время и понимаю, что до офиса мне никак не успеть. Благо в машине у меня есть запасная папка для презентации.

Телефон вибрирует от входящего сообщения с адресом ресторана, где пройдет наша встреча с Волковым. Останавливаюсь у обочины, чтобы не отвлекаться за рулем, вбиваю адрес в навигатор, а затем звоню начальнику:

─ Слушаю, ─ почти сразу же отвечает он.

─ Анатолий Сергеевич, я уже ехала в офис, но мне только что позвонил Волков из ITA и сообщил, что у него сейчас есть время для презентации. Так что я еду к нему на встречу, а потом уже вернусь в офис.

─ Хорошо, ─ довольно отзывается он. ─ Я очень рассчитываю на тебя, Аня.

─ Я приложу все усилия, чтобы он стал моим клиентом, ─ отвечаю я, делая акцент на последних двух словах.

Будет для Анатолия Сергеевича дополнительный повод противостоять требованиям Руслана.

Кладу трубку и еду дальше. На месте оказываюсь чуть раньше времени и достаю из сумочки свою мини-косметичку. Утром у меня не было ни желания, ни стимула прихорашиваться. А теперь есть. Ведь в первую очередь Волков ─ мужчина и просто не может не обратить внимания на привлекательность собеседницы. А чем больше внимания, тем выше вероятность получить нужный результат от встречи.

Глава 14

За пять минут до назначенного времени я выхожу из авто и иду в ресторан. На входе меня встречает улыбчивая девушка-администратор и вежливо интересуется:

─ Добрый день. У вас забронирован столик?

─ Добрый, ─ киваю я. ─ У меня назначена встреча с Ильей Волковым.

─ Идемте. Я провожу вас за столик.

Администратор помогает мне занять один из столов углу зала, а следом официант приносит мне стакан воды и предлагает сделать заказ, на что я вежливо отказываюсь и оставляю себе меню.

Ровно в час, буквально по секундам, в ресторан входит Волков и идет ко мне навстречу. Надо сказать, внешне он очень приятный мужчина, чего я не успела приметить в прошлый раз.

─ Добрый день, Анна, ─ с улыбкой отзывается он и садится напротив меня. ─ Уже выбрали что-нибудь?

─ Нет, ─ мотаю головой. ─ Решила вас дождаться. Да и я здесь впервые, даже не знаю, что лучше заказать. Хочу довериться вашему выбору.

На самом деле я была в этом ресторане пару раз вместе с Русланом. Правда, это уже было давно, да и Волкову необязательно об этом знать. Лучше предоставить ему возможность думать, что он полностью владеет ситуацией даже в такой мелочи, как выбор блюд. Так будет проще добиться его благосклонности.

─ Хорошо, ─ усмехается он и заказывает несколько блюд и напитки у официанта. ─ Что ж, можете начать свою презентацию, пока ждем обед.

─ Конечно, ─ киваю я, открываю папку и достаю презентационные материалы.

Увлеченно рассказываю обо всех технических возможностях нашей типографии. Наверное, это самое любимое в моей работе. В отличие от других менеджеров, ограниченных теми знаниями, что получили лишь на работе, я имею профильное образование. И могу рассказать о каждом виде печати в деталях, вплоть до устройства печатных машин и процесса самой печати.

На самом-то деле я понимаю, что такая глубокая информированность не нужна ни одному из заказчиков. Но эти знания придают мне уверенности в себе. Ведь ни один вопрос в моей сфере не способен застать меня врасплох.

Волков со всей внимательностью и сосредоточенностью слушает меня, но в какой-то момент я замечаю, как на его губах появляется едва заметная ухмылка. И это сразу сбивает меня с мысли.

─ Может, у вас уже появились какие-то вопросы? ─ спрашиваю я, судорожно вспоминая, о чем только что говорила.

─ Вы мне дали довольно исчерпывающую информацию, ─ отвечает он, уже не скрывая усмешки. ─ Пока у меня нет ни единого вопроса.

В этот момент официант приносит нам блюда, и я спешно сгребаю со стола свои бумажки обратно в папку.

─ Мы можем по отдельности рассмотреть разные образцы, чтобы не захламлять стол, ─ предлагаю я.

─ Нет, не нужно. Мне достаточно и того, что я услышал от вас, ─ отмахивается Волков, и мой задор тут же сникает.

Обычно образцам уделяют мало внимания, когда не планирует ничего заказывать. Просто получают ознакомительную информацию, чтобы просто взять ее на заметку. И, возможно, когда-нибудь в будущем, что-то заказать. Но сдаваться еще рано, надо бы его подтолкнуть к решению:

─ У вас наверняка немалые тиражи рекламных материалов. А при больших тиражах у нас действуют очень приятные цены. Мы с вами можем сделать расчет предполагаемого заказа, чтобы вы лучше понимали нашу стоимость и могли провести сравнительный анализ с вашими предыдущими заказами. А уже потом приняли решение о возможном сотрудничестве, ─ произношу я и приступаю к салату, не разрывая зрительного контакта с Волковым.

─ Знаете, Аня, честно сказать… ─ начинает он, но дальнейшие его слова проносятся для меня пустым звуком, потому что в этот самый момент я замечаю, как в ресторан входит Руслан.

─ Аня, все нормально? Я вас расстроил? ─ обеспокоенная интонация Волкова возвращает меня в реальность, и я понимаю, что сижу с выпученными глазами и раскрытым ртом.

─ Простите, вы тут ни при чем, ─ мотаю головой и снова возвращаю свое внимание Волкову. ─ Повторите, пожалуйста, еще раз, что вы сказали.

─ Уверены, что все нормально? ─ хмурится Волков, игнорируя мою просьбу повторить. ─ Вы сильно побледнели.

─ Все чудесно, ─ нервный смешок срывается с моих губ, и я отодвигаюсь ближе к окну, чтобы спрятаться за Волковым и не попасть в поле зрения мужа.

В горле моментально пересыхает. Дрожащими пальцами я крепко обхватываю ножку бокала и жадно выпиваю всю воду.

Почему Руслан оказался здесь? Вряд ли следит за мной, иначе не дал бы забрать вещи из дома и уехать. Может, у него тоже встреча в этом ресторане?

─ Хорошо, ─ не слишком доверчиво произносит Волков. ─ Я говорил вам о том, что мы, действительно, заказывает много различной печатной продукции. И я даже подумываю о том, чтобы выкупить небольшую типографию для своих нужд.

Ну вот. Приплыли.

─ Могу вам со знанием дела сказать, что это не очень хорошая идея с точки зрения выгоды, ─ говорю ему абсолютно честно и без корысти.

─ Почему вы так считаете? ─ с интересом спрашивает он.

Возможно, Волков считает, будто я скажу ему что угодно, лишь бы отвести его от этой затеи и убедить его работать со мной. Естественно, такую тактику выберет любой менеджер, заинтересованный в клиенте. Но, к счастью, я могу обосновать Илье Андреевичу свою точку зрения:

─ Небольшие типографии имеют в своем арсенале только печатные машины, которые рентабельно использовать только при совсем небольших тиражах. А приобретение производства с более высокими мощностями, которые подходят под ваши потребности, обойдутся вам баснословных денег. Но даже если выбрать такой вариант, то стоит учитывать, что ваша типография должна будет изготавливать продукцию не только для вас, но и для других фирм. Сами понимаете, в ином случае это будет убыточное производство. То есть вы в таком случае должны будете развивать еще направление полиграфии, а не концентрироваться только на том, на чем специализируетесь сейчас.

Пока я рассказываю, Волков даже приборы откладывает и во всем внимании слушает меня.

Глава 15

─ Кого вы там увидели такого страшного? ─ смутившись, спрашивает Волков. Следует за моим взглядом, оборачивается и вдруг произносит: ─ О, Руслан, добрый день!

С замиранием сердца наблюдаю, как Илья Андреевич протягивает моему мужу руку для приветствия.

Прекрасно. Они еще и знакомы.

─ Добрый, ─ сухо отвечает Руслан, пожимая Волкову руку, и переводит недобрый взгляд на меня: ─ А ты что здесь делаешь?

─ У меня рабочая встреча, ─ хочется ответить ему со всей дерзостью, но вместо этого блею, словно овечка.

─ В ресторане? ─ хмыкает он и изгибает бровь.

Внутри все горит от совершенно непонятных мне чувств вины и стыда. Будто я только что придавалась утехам с другим мужчиной, а муж поймал меня с поличным. Ничего подобного у меня не было даже в мыслях, оттого вдвойне непонятно, почему я сейчас ощущаю себя так странно.

─ Все верно, ─ вмешивается Волков. ─ Анна договаривалась со мной о презентации в офисе, но я попросил провести ее здесь, пока у меня выдалось свободное время.

─ Мы ведь уже обсудили все насчет твоей работы, ─ вновь обращается ко мне муж, игнорируя Волкова, а его недовольство лишь нарастает.

─ Это не делается в один день, ─ хмуро отвечаю я и обтираю вспотевшие от волнения ладони, комкая в них салфетку.

Руслан молча продолжает сверлить меня взглядом, а я вконец теряюсь от неловкости перед Ильей Андреевичем.

─ Руслан, я не хочу показаться бестактным, ─ нарушает молчаливую паузу Волков, ─ Но у меня время ограничено, а Анна еще не все мне рассказала.

─ Я только поздороваться подошел. У самого сейчас встреча, ─ отмахивается он и удаляется, пару раз обернувшись на меня.

Руслан уходит куда-то в конец зала, и только когда исчезает из поля моего зрения, я облегченно выдыхаю.

─ Строгий у вас, однако, молодой человек, ─ усмехается Волков.

─ И беспричинно ревнивый, ─ хмыкаю в ответ.

─ Ань, это не мое дело, конечно, но вы знаете о том, что он женат?

─ Я и есть его жена, ─ нехотя отвечаю я.

─ А ваше кольцо? ─ стреляет он взглядом на мою правую руку.

Немного раздражаюсь оттого, что Волков лезет не в свое дело. Не хочется объяснять, почему сейчас на моей руке нет кольца. Но недовольство быстро отпускает, и даже приятно становится от мысли, что почти незнакомого мне мужчину заботит верность моего мужа. Интересно, бывала ли когда-нибудь любовница моего мужа в такой ситуации?

─ Кольцо сняла по определенным причинам, ─ сухо отвечаю я. ─ Давайте не будем больше о нем, ладно? Вернемся к делу.

─ Простите. Не стоило затрагивать эту тему и вмешиваться не в свое дело, ─ виновато отвечает он.

─ Все нормально, ─ натягиваю улыбку, чтобы вернуть дружелюбность. ─ Наоборот, я даже рада, что есть люди, которые не закрывают глаза на чужие измены и говорят об этом в лицо.

─ Был неприятный опыт, ─ горько усмехается Волков. ─ Но вы правы, нам следует вернуться к прежней теме разговора, пока еще есть время.

─ Так какие у вас мысли? Хотите обдумать вопрос приобретения своей типографии?

─ Думаю, вопрос со своим производством закрыт, ─ улыбается он. ─ У меня еще не было возможности обсудить эту тему со знающими людьми. Мой менеджер, который хорошо разбирался в этом вопросе и занимался заказами полиграфии, недавно уволился. Без него сейчас туго, а замену я пока не нашел. Вот и возникла мысль о небольшом расширении. Но вы меня убедили в том, что это совершенно неразумная затея. Глобально развивать это направление я не готов.

─ Рада, что смогла внести ясность и помочь, ─ улыбаюсь я. ─ Будем с вами делать расчет тиража? Или подождем, пока вы не наймете нового сотрудника, с которым я могла бы взаимодействовать по данному вопросу?

─ Ань, ─ Волков облокачивается на стол и смыкает ладони в замок перед собой. ─ А вас устраивает ваша работа?

─ Конечно. Я ее очень люблю, ─ киваю я.

─ Да, я вижу, как вы горите ею, ─ ухмыляется он. ─ Но это вопрос, скорее, не о вашей должности и специализации, а именно о фирме, а которой вы работаете. Не задавались вопросом найти что-то более прибыльное?

─ А почему вы спрашиваете? ─ интересуюсь я, не понимая, к чему он клонит.

Но хочет начинать сотрудничать с менеджером, который может в любой момент уволиться и уйти к конкурентам?

В этот момент на мобильный Волкова поступает звонок, и он отвечает по телефону:

─ Да? Хорошо, понял. Скоро буду.

Он кладет трубку, просит счет у официанта и обращается ко мне:

─ Простите, Аня, мне придется вас оставить чуть раньше запланированного. Но я хочу обсудить с вами последний вопрос.

─ Слушаю вас.

─ Знаете, вы меня поразили своей компетентностью. В хорошем смысле. И, возможно, это будет неуместно, но я бы хотел предложить вам место в своей фирме.

─ Вы сейчас серьезно? ─ изумляюсь я.

─ Абсолютно, ─ твердо отвечает он. ─ Я очень заинтересован в таком грамотном и высококвалифицированном работнике, как вы. И готов предложить вам высокий оклад, который гарантированно будет выше вашего нынешнего заработка.

─ Это очень неожиданное предложение, ─ от его слов я моментально теряюсь. ─ И прямо сейчас я не готова дать вам ответ.

─ Конечно, ─ кивает он и вкладывает купюры в счет. ─ Обдумайте, пожалуйста, мое предложение. А когда будете готовы ─ сообщите о своем решении, каким бы оно ни было.

─ Обязательно, ─ отвечаю ему. ─ До свидания, Илья Андреевич.

─ До свидания, Аня. И, надеюсь, до скорой встречи, ─ подмигнув, отвечает он и спешно уходит из ресторана.

Глава 16

Я в замешательстве. Какие-то смешанные чувства у меня внутри. Я очень люблю свою работу, коллектив, да и вообще я к ней привыкла за столько лет! А на новой работе совершенно неизвестно, как все пойдет.

Новые люди, новые задачи… А вдруг не справлюсь? Вдруг не сдружусь с новым коллективом и буду в постоянном дискомфорте?

Ужасно страшно что-то менять и выходить из зоны своего комфорта. И если бы выбор был только за мной, то я бы отказалась от предложения Волкова, несмотря на обещанную высокую заработную плату.

Но сейчас я в такой ситуации, что решение не совсем уж стоит за мной. Все зависит от Руслана и желания моего начальника удержать меня на месте. И вряд ли он будет за меня радеть, если Руслан покажет свои зубы.

И если учитывать все это, то предложение Волкова ─ это просто подарок судьбы. При увольнении мне в любом случае придется искать новую работу, и не факт, что так мне будет гладко и условия предложат такие же, как и Волков.

Вот только все же остается одна проблема: мой муж и Волков Илья знают друг друга, и я понятия не имею, как хорошо они друг к другу относятся. Вдруг и Волков от меня откажется, когда вмешается Руслан? Может, стоит обсудить с ним этот момент заранее? А если я только наврежу себе этим?

Ох, как же все трудно. Сложно понять, как лучше поступить. И наверное я не буду сильно торопиться, а посмотрю, как поведет себя Руслан, когда вечером поймет, что я ушла от него. Вдруг он смирится с этим и больше не станет вмешиваться в мою жизнь?

Из-за работы я совершенно забыла про то, что мой у моего мужа тоже встреча в этом же ресторане, и вновь вспоминаю об этом лишь сейчас. Интересно, он здесь со своей рыжей девицей?

От волнения аппетит тут пропадает, и я так и оставляю свой обед недоеденным. Сгребаю свои вещи, встаю из-за столика и спешно иду к выходу из ресторана, подавляя любопытство и стараясь не смотреть в ту сторону, где сидит Руслан. Не хочу снова видеть его с другой женщиной и ощущать очередную порцию боли и обиды.

Выскальзываю на улицу и быстрым шагом иду к своей машине.

─ Аня! ─ слышу возглас Руслана за спиной, но не останавливаюсь.

Нет, только не это. Не хочу с ним говорить.

─ Ты меня не слышишь? ─ его низкий голос звучит почти над ухом, а через мгновение крепкие пальцы обхватывают мою руку и заставляют развернуться.

─ Ой, Руслан, ─ с нервной улыбкой произношу я, будто, и правда, не слышала его зова. ─ Прости, мне на работу надо.

─ Подождет твоя работа, ─ с нажимом произносит он и крепче сдавливает мою руку. ─ Что ты делала здесь?

─ Руслан, отпусти, мне больно, ─ недовольно отвечаю я и отдергиваю руку. ─ Что за странный вопрос? Я ведь тебе уже сказала, что проводила встречу.

─ Это я и так понял. Но зачем ты поехала?

─ Потому что начальство так решило, ─ пожимаю плечами. ─ Я ведь и раньше ездила. Ты разве не в курсе?

─ В курсе, ─ хмыкает он. ─ Но когда люди увольняются, то передают свои дела в офисе, а не ездят по клиентам. Или ты так и не изъявила желания уйти?

─ Руслан, что ты от меня хочешь? ─ с тяжелым вздохом спрашиваю. ─ Я не могу все бросить в один день из-за того, что тебе так захотелось. Дай мне завершить свои дела, а потом я обсужу с начальством…

─ Ты обсудишь это сегодня же, если не желаешь моего вмешательства, ─ твердо заявляет он. ─ И это последнее предупреждение. Ясно?

─ Ясно, ─ рассерженно отвечаю я и отвожу взгляд.

─ Аня, ─ Руслан обхватывает мой подбородок и настойчиво поворачивает на себя, заставляя смотреть ему в глаза. ─ И чтобы это был последний раз, когда ты общаешься с Волковым. Мне плевать, по работе, или нет. Но это последний раз. Так и передай начальству. Пусть назначат ему другого менеджера.

─ А в чем проблема? ─ изумляюсь я.

─ Раз я так сказал, значит, есть проблема, ─ цедит он сквозь зубы. ─ Ты меня поняла?

─ Да поняла я все. Отпусти уже!

─ Вот и умница, ─ со злой ухмылкой отвечает он и притягивает меня к себе, впиваясь в губы коротким поцелуем. ─ Ты не должна приближаться к этому человеку. Никогда.

А мне даже слушать не хочется, почему Руслан требует не видеться больше с Волковым. Напротив, его слова еще больше подстегивают меня сделать обратное.

Меня просто убивает эта самонадеянность мужа.

С чего он вообще решил, что может самостоятельно распоряжаться моей жизнью? Откуда у него взялось это чувство безграничной вседозволенности?

Да, Руслан всегда был требовательным, настойчивым, с развитым чувством собственничества. Но все было в пределах разумного, а теперь… Почему он совсем потерял границы?

Казалось бы, после измены он должен был бы стать более уступчивым, ненавязчивым, заботливым, чтобы удержать меня. Но Руслан в который раз ведёт себя совершенно не так, как я ожидаю, из-за чего внутри происходит настоящая буря.

Я даже не пойму, что именно испытываю? Злость? Ненависть? Обиду?

Но какие бы эмоции я ни испытывала, они меня лишь отправляют изнутри. Хочется, наконец, выплеснуть все, что накопилось, но я держусь. Толка ведь все равно не будет. На пользу лично мне это уж точно не пойдёт. Иногда молчание, и правда, золото.

И я даже удивлена, что способна на такую выдержку, ведь прежде всегда была весьма импульсивной и никогда не умалчивала того, что мне не нравится.

– Конечно, Руслан. Как ты скажешь, – заискивающе улыбаюсь мужу в ответ и закидываю свои сумки на пассажирское сидение. – Давай продолжим наш разговор вечером? Сейчас мне, и правда, пора ехать.

Руслан недобро щурится, но согласно кивает мне:

– Хорошо, малыш. До вечера.

Он снова меня целует, но на сей раз лишь в щеку. И, не дожидаясь моего отъезда, возвращается в ресторан.

Кусаю губы на нервной почве и чувствую металлический привкус крови. Дурная это привычка – кусать губы. Но не вреднее того, чтобы испытывать чувства к тем, кто тебя предаёт. И то и другое вначале происходит неосознанно. Но потом ты понимаешь, что это причиняет тебе боль, и можешь прекратить болезненные действия. В случае с губами все просто и понятно. А вот с чувствами… Тут все куда сложнее и непонятнее. Но, может, и чувства можно взять под контроль? Наверняка должен быть способ, потому что жить с постоянной тяжестью на душе просто невыносимо.

Глава 17

Оставшийся рабочий день проходит в полной суматохе. Стараюсь закрыть все дела, которые были на паузе из-за моего вчерашнего отсутствия, а между делом собираю в кучу все копии документов, которые храню на телефоне, и отправляю их Волкову.

Пока я бегаю на производство, чтобы запустить один из заказов, на телефоне уже появляется два пропущенных от Ильи. Черт, наверное, что-то важное хотел сказать, а я не отвечаю.

Хватаю телефон и иду в уборную, чтобы наш разговор никто не услышал.

– Ань, документы твои получил, – подняв трубку, отвечает Волков. – Уже все передал в кадровый отдел. Как только они составят договор, то сразу вышлю тебе его на почту. И если тебя все устроит, то можешь сегодня же приехать и подписать его.

– Как же я подпишу? Я ведь ещё не уволилась, – последнее слово произношу как можно тише.

– Не проблема. Мы этот вопрос уладим. Главное, чтобы тебя все устроило, и ты не передумала.

– Хорошо, спасибо. Я буду ждать, – улыбаюсь сама себе, глядя в отражение зеркала, и кладу трубку.

Внутри бушует адреналин. Я никогда раньше не принимала столь поспешных решений, и сейчас это сродни прыжку над пропастью. И страховка вроде бы есть, но в любой момент что-то может разорваться, и я полечу прямиком в пропасть.

Но так даже лучше сейчас для меня. Голова занята только нынешней и предстоящей работой, а на душераздирающие мысли о Руслане просто не находится времени.

Незадолго до конца рабочего дня получаю на почту обещанный договор о приёме на работу в фирму Волкова. И указанный в нем оклад меня сильно смущает. Нет, цифра-то приятная, но какая-то совершенно нереальная. Чувствуется какой-то подвох, будто все не по-настоящему. Будто это какая-то замануха от Руслана, чтобы заставить меня поскорее уволиться. Или я сама себе выдумываю то, чего нет?

Дочитываю договор до конца. Обязанностей, и правда, много, но со всем этим я в состоянии справиться. И все равно зарплата мне кажется неоправданно высокой, и я решаю позвонить Волкову.

– Слушаю, – отвечает он. – Договор получили?

– И уже познакомилась. Собственно, я по этому вопросу и звоню.

– Что-то не так? – настороженно спрашивает он. – Условия не устраивают?

– Нет, меня все устраивает, – возражаю я. – Но заработная плата предлагается слишком высокая для подобной должности.

– Впервые слышу, чтобы работник был недоволен высокой зарплатой, – смеётся он.

– Дело не в недовольстве, а в том, что это выглядит подозрительно, – все же решаюсь произнести. – Давайте начистоту. Вас Руслан подослал?

– Ваш муж? – изумляется Волков. – Какое отношение он вообще может иметь ко мне?

– Я без понятия. Может, вы с ним в приятельских отношениях и согласились ему помочь, чтобы я ушла с этой работы.

– Ань, я, честно говоря, не понимаю, к чему вы ведёте, – в его голосе проскальзывает недовольство. – С Русланом мы не ведём личных отношений, а о рабочих я бы ещё сто раз подумал. Но независимо от отношений, я не стал бы помогать кому-либо нагадить другому человеку.

Хочется сгореть от стыда прямо на этом месте. Я поставила себя в неловкую ситуацию, озвучивал свою нелепую догадку Волкову. Себя дурой выставила, так ещё и его заставила думать, что считаю его таким же подлым человеком, как и Руслан.

– Простите, пожалуйста. Я ничего плохого не хотела про вас сказать, – виновато произношу я. – У меня выдалась очень тяжёлая неделя, и я уже сама не понимаю, что говорю. Но мои проблемы никак не должны затрагивать вас. Простите.

– Ань, не извиняйтесь так часто. Я все понял. Всё мы люди, все мы бываем немного не в себе. Но давайте вернёмся к теме разговора, а то у меня, к сожалению, не так много времени на беседы. Вы согласны подписать договор?

– Да, согласна, – спешно отвечаю ему. – Но подъехать сегодня смогу не быстрее, чем через сорок минут. Или же завтра.

– Буду благодарен, если приедете сегодня. Офис будет работать ещё час, да и мне хотелось бы вас увидеть сегодня. Есть один срочный вопрос.

– Тогда до скорой встречи, – задумчиво протягиваю, заинтригованная срочным вопросом.

Что такого он хочет спросить очно, чего не может по телефону?

– Какие у тебя ещё дела? – изумляется Арина, когда я, выйдя с работы, говорю, что приеду к ней домой позже. – Надеюсь, это никак не связано с Русланом?

– Ты переживаешь, что я вернусь к нему и не стану жить у тебя? – нервно смеюсь я.

– Просто я понимаю, насколько ты уязвимая сейчас. И можешь принять глупое решение, если вдруг Руслан навешает тебе лапши на уши и даст кучу обещаний, которые, естественно, не сдержит. А ты потом только ещё больше расстроишься.

– Ой, за Руслана вообще не волнуйся, – отвечаю с горькой усмешкой. – Он даже не подумал извиниться, не говоря уже о каких-либо обещаниях. Оказывается, это я виновата в том, что он изменял.

– Анька, не утрируй, – отмахивается подруга. – Руслан хоть и козлом оказался, но он ведь мужик умный. Не стал бы подобных вещей говорить, даже если бы так думал.

– Ошибаешься, – мотаю головой. – Он мне прямым текстом сказал, что если бы я не ходила на свою бестолковую работу, а все свое время уделяла ему, то такого не случилось бы. И теперь требует, чтобы я уволилась. Сказал, что если сама этого не сделаю, то он вешается. А ты знаешь, за ним не заржавеет.

– Ань, ты какой-то бред сумасшедшего мне рассказываешь, – не верит своим ушам Арина. – Руслан головой нигде не бился, случайно?

– И, похоже, не один раз, – вздыхаю я. – Но это теперь его сугубо личные проблемы. А я сейчас поеду устраиваться на новую работу. Так что извини, я поеду, пока не опоздала. А позже приеду к тебе.

– На новую работу?! – на повышенных тонах восклицает подруга, но тут же прикрывает рот ладонью, поняв, что она переборщила с громкостью. – Ты меня бросаешь, что ли?

– Ариш, нет другого выхода, – грустно вздыхаю я. – Пока есть возможность устроиться туда, куда руки Руслана вряд ли дотянутся, надо действовать.

Глава 18

За десять минут до закрытия офиса оказываюсь в кабинете у Волкова.

– Простите, что быстрее не получилось, – задыхаясь от спешки, произношу я.

– Всё хорошо, идёмте в отдел кадров, – улыбается мне Волков, встаёт с кресла и направляется к выходу из кабинета. – Оригиналы документов с собой?

– Ой, – поджимают губы от досады. – Я вообще про них забыла. Паспорт с собой в сумке, а все остальное где-то в машине. Я сейчас сбегаю и...

– Отдел уже скоро закроется. Да и не хочу я заставлять вас бегать куда-то. Давайте договоримся, что вы завтра привезёте документы. Это же просто формальность, копии вы уже отправили.

– Хорошо, спасибо, – благодарю Волкова за снисходительность и понимание и иду вместе с ним к кадровикам.

Еще десять минут, и я дрожащий рукой подписываю документы, а затем следую вместе с Ильёй обратно в его кабинет.

– Поздравляю с новой должностью, – с победной ухмылкой произносит он. – Теперь-то вы чувствуете себя защищённой и готовой к увольнению со старой работы?

– Да, – смущённо улыбаюсь я. – Спасибо, что отнеслись ко мне с таким пониманием и пошли навстречу. Для меня это очень важно.

– Не благодарите, – улыбается он. – Я ведь действовал в своих интересах. Не хотел упустить такого работника, как вы.

– Выходит, все остались в выигрыше?

– Получается, что так.

Его лукавая ухмылка и игривый взгляд голубых глаз заставляет чувствовать себя ещё более неловко. Слишком давно я не видела к себе заинтересованности других мужчин, или просто не хотела этого замечать. И пока щеки не залило багряным румянцем от смущения, я перехожу к отвлеченной, но актуальной теме:

– По телефону вы сказали, что у вас есть ко мне какой-то важный вопрос.

– Верно, – кивает он. – И я хочу, чтобы вы сейчас поехали со мной.

– Куда? – изумленно смотрю на Волкова и хлопаю ресницами.

– Сегодня у моего приятеля организован благотворительный вечер, – отвечает он. – В ближайшее время тоже планирую организовать подобную встречу. Делать это буду впервые, а потому хочу, чтобы мы вместе могли взять эту встречу за пример и для себя разработать что-то в таком же плане. Может, у вас будут какие-то более оригинальные предложения по оформлению.

– Ну, хорошо, – киваю я.

Конечно, у меня на сегодня были другие планы. Нужно вернуться за машиной, отвезти вещи к Арине и хоть немного их разобрать. Но отказывать сейчас Волкову будет просто некрасиво. Он пошел мне навстречу, взял к себе на работу. Нужно тоже идти на уступки.

– Не волнуйтесь, надолго я вас не задержу, – добавляет он, видимо, заметив мою растерянность. – Но если вы не можете…

– Нет-нет, все хорошо, – перебиваю его. – Давайте поедем. Но у меня, и правда, сегодня еще дела, так что я быстро посмотрю все и уеду.

– Спасибо, Аня, – улыбается Волков. – Тогда идемте. Вы на своей машине поедете, или я могу предложить вам поехать вместе со мной?

– К сожалению, мне пришлось оставить машину возле работы и добираться к вам на метро, чтобы успеть вовремя, – пожимаю плечами. – Так что поедем вместе.

Волков лишь кивает, и вместе мы выходим из офиса, садимся в его машину и едем. Только по дороге я вспоминаю о том, что не очень-то и готова к вечеру, где все будут нарядными.

– Вас не смутит, что я в таком виде? – спрашиваю у Волкова, достав зеркальце из сумочки и проверяя макияж, а затем нервно хихикаю: – Или вы не будете никому говорить, что я с вами?

На официальных вечерах я сопровождала Руслана всего пару раз и готовилась тогда основательно. Салонная прическа, макияж, маникюр, новые платье и туфли… Этого требовал сам Руслан. Я же относилась к этому немного проще, но отдавала себе отчет в том, что должна соответствовать своему статусу.

– С чего вдруг я должен говорить, что вы не со мной? – хмурится он. – Вы прекрасно выглядите. Почему вы думаете, что с вами что-то не так?

– Ну, на мне нет вечернего платья, и я почти без макияжа. Буду выбиваться из толпы, – отвечаю я, смущенно поджав губы.

– Вам не нужно вечернее платье, чтобы выделяться. Уж поверьте, – усмехается он, окончательно вгоняя меня в краску. – И я даже не могу понять, откуда у такой красивой девушки могут взяться подобные мысли.

– Я даже не знаю, что ответить. Вы меня дико смущаете своими словами, – нервно смеюсь я.

– Не смущайтесь, – с полной серьезностью отвечает Волков. – И не расценивайте, пожалуйста, мои слова, как какой-то нелепый подкат.

– Что вы. Я и не думала ничего такого, – мотаю я головой, хотя именно так я уже и успела подумать.

– Я всего лишь говорю то, что на самом деле думаю, – продолжает он. – У меня нет цели льстить вам, и уж тем более я не хочу, чтобы вы чувствовали себя рядом со мной неловко, ведь нам предстоит много вместе работать. Но когда столь красивая девушка переживает насчет своей внешности… Меня это напрягает, и я просто не могу промолчать. Привык быть откровенным с людьми и говорить в лицо то, что думаю.

– Честность и открытость – очень ценные качества, – горько усмехаюсь я и невольно вспоминаю Руслана.

Был ли он хоть когда-то полностью честен со мной? Сейчас мне кажется, что нет. Иначе я не была бы поражена тому, как он переменился после того, как я узнала про измену. Это вовсе не перемена. Просто он, наконец, показал свое истинное лицо.

– Я тоже так считаю, – соглашается Волков. – И мне хочется, чтобы наши рабочие отношения были построены на этих качествах. Недомолвки ни к чему хорошему не приводят, поэтому давайте сразу договоримся: если вам что-то не нравится, или вы не согласны с моим мнением, то говорите мне об этом. Со своей стороны я обещаю то же самое.

– Хорошо, –киваю я.

Своими словами Илья так располагает к себе, и хочется верить в то, что он, действительно, такой честный и открытый человек. Но, кажется, после Руслана я разучилась доверять людям. И на подсознании чувствую какой-то подвох. Быть осторожной – вовсе не плохое качество. Но вот необоснованное недоверие… Не знаю, может, что-то измениться, когда я узнаю Волкова получше, но сейчас я точно не могу быть полностью открытой с ним.

Глава 19

Благотворительный вечер просто поражает своими масштабами. Гостей и обслуживающего персонала так много, что можно с легкостью потеряться в толпе.

Волков подцепляет мой локоть, склоняется ко мне и произносит:

– Ань, вы пока осмотритесь, а я отойду ненадолго.

– Хорошо, – киваю я с улыбкой и провожаю мужчину взглядом.

Ёжусь, чувствуя себя не очень комфортно среди стольких людей, но выпрямляю спину и начинаю пробираться через толпу. Осматриваю стенды, столы, сцену, запоминая оформление, но на всякий случай еще и фотографирую все. Так потом будет проще сориентироваться и ничего не забыть.

Завершив то, ради чего я сегодня сюда приехала, я выискиваю взглядом Волкова, чтобы попрощаться и уйти. Но оказывается это отнюдь не простой задачей.

– Девушка, – протяжный женский голос раздается за спиной, а через мгновение меня тычут пальцем в плечо.

Оборачиваюсь и просто забываю, как дышать.

– Шампанского мне принесите, – продолжает она с надменным выражением лица.

Это Алекс. Та самая рыжеволосая ведьма, которая разрушила мой брак!

В душе вспыхивает буря, которая сносит с катушек. Не понимаю, чего сейчас хочу больше: расплакаться и убежать, упасть в обморок, или вцепиться этой лахудре в рыжие волосенки и выдрать их все с корнями!

Ладно, он­а определенно не лахудра. Хотелось бы, конечно, позлорадствовать из-за того, что Руслан променял меня на какую-то убогую страшилу, но это совсем не так. Девушка просто красотка. Стройная фигура, выразительные бедра, большая грудь. Рыжие волосы густые, длинные и ослепительно блестящие. И на лицо тоже очень хороша. Видно, что без вмешательства инъекционной косметологии здесь не обошлось, но все в меру. А мне до этой звезды просто как до луны.

– Вы меня не слышите? – недовольно проговаривает она, пока я разглядываю ее, потеряв дар речи, а затем она бубнит себе под нос, поджав пухлые губы и подкатив кверху глаза: – Ну и обслуживание, конечно.

– Вы ошиблись. Я не официантка, – выдавливаю из себя и срываюсь с места, пока не вытворила какую-нибудь глупость, или того хуже – не встретилась с Русланом.

Раз эта дама здесь, то наверняка и мой муж тоже.

Не видя ничего вокруг, прорываюсь сквозь толпу к выходу. И тут на полном ходу врезаюсь в мужчину, который внезапно нарисовался на моем пути. Отшатываюсь назад, едва не падая, но крепкая рука успевает меня схватить и придать равновесия.

– Извините, – растерянно бормочу я, поднимаю взгляд и вижу перед собой Илью.

– У вас все нормально? – настороженно интересуется он.

– Нет. Простите, мне нужно уходить. До свидания, – отвечаю ему и вновь иду вперед, опустив голову.

Это будет катастрофа, если Руслан увидит меня.

Выскакиваю на улицу и звучно хватаю воздух ртом, словно рыба, выброшенная на сушу. В груди жжет, а сердце с грохотом колотится, отчего тело будто покачивается взад-вперед.

– Аня, – окликает меня Волков, который все же решил пойти за мной.

– Слушаю вас, Илья Андреевич, – поворачиваюсь к нему и натягиваю широченную улыбку.

Не хочу лишних вопросов и объяснений.

Волков щурится и сдвигает брови к переносице. Нет, не получилось у меня выглядеть нормально.

– Объясните, что произошло, – настаивает он. – Вам кто-то что-то сказал?

– Нет, – мотаю головой. – Мне просто нужно уезжать. Простите.

Достаю из сумочки телефон, намереваясь вызвать такси, но Илья подходит ближе и произносит:

– Идемте, я вас подвезу.

– Нет, не нужно. Вам надо возвращаться на мероприятие. А я и сама прекрасно доберусь.

– Это не обсуждается. Я вас привез сюда, я вас и отвезу, – без колебаний отвечает он, едва касается моей талии и подталкивает вперед.

Что ж, раз он настаивает, но я не против. И так за целый день жутко устала, хоть не придется таскаться по метро.

Волков заводит авто, а я с тревогой смотрю на парадный вход, опасаясь, что в любой момент оттуда появится Руслан в попытке меня догнать. И только когда мы отъезжаем, я, наконец, выдыхаю. Так глупо. Я ведь даже не уверена, что Руслан тоже там. Но чувство, что мне нужно бежать и прятаться, никак не оставляет меня.

– Может, теперь вы все-таки скажете, что произошло? – все еще не унимается Волков.

– Это личное, – тихо отвечаю ему и надеюсь, что он будет достаточно тактичен, чтобы не задавать новых вопросов.

– Понял. Раз личное, то вмешиваться не буду, – понимающе отвечает он. – Но если все же захотите об этом поговорить…

– Мне есть, с кем об этом поговорить, – перебиваю его. – Но спасибо за вашу внимательность.

Еще не хватало с начальником обсуждать любовницу моего мужа!

– Тогда точно отстал, – усмехается он. – Личное, оно, конечно, на то и личное. Но хорошо, когда рядом есть человек, с которым ты можешь поделиться своими переживаниями.

– Я зачем делиться? – развожу я руками. – Разве разговор с кем-то что-то изменит?

– Конечно, – кивает он. – Иногда важно именно проговорить свои проблемы вслух. Не ради чужого совета, или сочувствия. А просто для того, чтобы самому глубже понять ситуацию. Это помогает найти верный выход.

– Никогда не задумывалась об этом, – задумчиво отвечаю я.

– Ко всему можно прийти опытным путем. Это у вас еще впереди, – смеется Волков, одаривая меня добродушной улыбкой.

– Это вы с намеком на то, что я еще глупа, наивна и не видела в своей жизни проблем? – усмехаюсь я.

– Нет, просто молоды, – ухмыляется Волков. – И прекращайте уже себя принижать. Вы очень умная девушка. Редко встретишь сочетание настоящей красоты и острого ума. Я восхищаюсь такими людьми. И восхищен вами.

– Вы снова меня смущаете.

– И снова я попрошу вас не смущаться, – с неизменной улыбкой отвечает Волков. – Если вы начнете видеть себя такой, какой вас видят другие, то начнете больше ценить себя. И жизнь станет намного проще.

– Вероятно, вы правы, – пожимаю плечом. – Но я не знаю, как это можно сделать. Просто не умею.

Глава 20

В одиннадцатом часу ночи, наконец, оказываюсь дома у подруги.

– Вот это махина, – кряхтит Арина, пытаясь затащить в комнату самый большой чемодан, у которого отломалось колесико, когда я затаскивала его в подъезд.

– В машине еще несколько сумок, – прерывисто выдыхаю я, согнувшись пополам и пытаясь отдышаться.

– Еще?! Это ж сколько у тебя вещей? – ахает подруга, но, видя мое недоумение, тут же с улыбкой добавляет: – Да ладно, ладно, я ж шучу, Анют. Идем, я с тобой спущусь, помогу тебе все донести.

Вместе с подругой возвращаемся в машину, по полной загружаемся сумками и идем к дому. Телефон в моем кармане начинает трезвонить, и первая мысль, которая приходит на ум – звонит Руслан.

Поговорить мне с ним все же надо, но чуть позже, когда перестану тащить эти тяжести и немного отдышусь. И к тому моменту, когда мы попадаем в квартиру подруги, мобильный успевает зазвонить пять раз. Точно Руслан. Кроме него никто бы не был таким настойчивым, да еще и в такое время.

Телефон не замолкает. Нервно сбрасываю на пол все сумки и достаю нервирующий гаджет из кармана. На экране душераздирающая надпись: «Любимый». Очередной выстрел в израненное сердце.

– Да? – холодно отвечаю я на звонок.

– Аня, где ты? Где твои вещи? – с нескрываемым возмущением спрашивает муж.

– Я ушла от тебя, Руслан. Навсегда, – даже слова даются с трудом, но я знаю, что поступила правильно.

– Где ты? – вновь повторяет он. – Я приеду за тобой.

– Ты меня слышишь? За мной не надо приезжать! Я ушла и не вернусь к тебе. И подам на развод.

– Перестань так говорить, – раздражается Руслан. – Ты моя жена, и я не отпущу тебя.

– Я сама себя отпустила. Я не вещь, чтобы ты мог распоряжаться мною и использовать так, как тебе удобно. Я хочу спокойствия и счастья, а рядом с тобой у меня этого никогда не будет.

– Анют, не надо, прошу тебя. Разве мы не были счастливы?

– Были, – горько усмехаюсь я. – Ровно до того момента, как я узнала, что ты мне изменяешь.

– Я ведь уже говорил тебе, что это была ошибка и больше не повторится. Зачем ты все это затеяла? Чтобы я осознал, что натворил? Я и так уже все осознал, хватит. Я хочу, чтобы ты вернулась.

– Ничего ты не осознал, Руслан, и не осознаешь. Не трать слова напрасно, я все равно не вернусь. Это мое окончательное решение.

– Нет, ты не можешь уйти. Ань, пожалуйста…

– Хватит, – прерываю его. – Все кончено между нами, прими это. Я не хочу больше быть с тобой. Не хочу. Ты мне больше не нужен. Прощай.

Бросаю трубку и дрожащими пальцами тычу в экран, чтобы поскорее заблокировать номер Руслана. Я ему все сказала, что хотела. А снова выслушивать его я не собираюсь.

Да и для чего? Никакие слова не изменят того, что случилось. Я должна любить себя и уважать, не позволять никому причинять мне боль снова. Измена не застуживает прощения. Никогда не прощу, ни за что. Даже если он будет умолять.

Раздраженно прячу телефон в карман и гулко выдыхаю. Поднимаю взгляд на Арину, которая сочувственно смотрит на меня, поджав губы, а затем кивает в сторону спальни и произносит:

– Давай закинем твои вещи, а потом я тебя ужином покормлю. Заодно и поговорим.

Относим с Ариной сумки в комнату, а затем идем на кухню. Устало плюхаюсь на стул, оббитый серым велюром, складываю руки на стол и опускаю голову, уткнувшись в них лицом.

Как же я смертельно устала. Не физически, морально. На физическую усталость мне вообще плевать. А привыкла к ней, привыкла жить в активном ритме. Это заставляет чувствовать себя живой. Всегда было так, но не сейчас.

Сейчас я будто застыла в моменте – самом неприятном и болезненном. И несмотря на то, что я продолжаю двигаться и жить дальше, кажется, моя жизнь сейчас на паузе. Я все делаю по инерции, сама же ничего не хочу.

Наверное, мое единственное желание сейчас – закрыться от всего мира на неопределенное время, лечь и бесцельно смотреть в потолок сутками напролет. Ждать, когда боль утихнет, а переживания и мысли из-за потери любимого оставят меня навсегда.

Но я не поддаюсь своей слабости, потому что часть меня понимает – это не выход. Бездействием я окончательно себя погублю, растворюсь в своем горе и превращусь в непонятную субстанцию. Зацикливание на своих переживаниях не принесет облегчения, а лишь усугубит их и окончательно разрушит мою жизнь.

Именно поэтому я заставляю себя шевелиться. Ищу выходы из сложившейся ситуации и хватаюсь за возможности, которые подкидывает мне жизнь. Уже не будет как прежде, мне придется начать совершенно новую жизнь. И пускай эта жизнь в первое время будет казаться беспросветной и унылой, но я переборю свою боль и в конечном итоге обязательно стану счастливой. Еще счастливее, чем была с Русланом. Я сделаю это! Ему назло.

– Так что там Руслан? – спрашивает Арина, вырывая меня из размышлений. – Требует, чтобы ты вернулась?

Поднимаю голову и удрученно протягиваю:

– Ага. Он как будто вообще не осознает, что сделал. И последствия не хочет принимать.

Глава 21

Арина ставит передо мной тарелку с ароматной жареной картошкой и мясом, опускается на стул рядом со мной и отвечает:

– Сочувствую тебе, подруга. Я думаю, он вряд ли быстро отступится. Еще помотает тебе нервишки.

– Я в этом даже не сомневаюсь, – тяжело вздыхаю я и приступаю к ужину.

– А ты вообще как настроена?

– А как я могу быть настроена? – хмурюсь я. – Развод, и точка. Тут и думать нечего.

– Уверена? – осторожно спрашивает Арина. – Не думаешь вернуться, если он будет достаточно убедителен в своих раскаяниях и попытках тебя вернуть?

– Ариш, да он и не думает раскаиваться, – усмехаюсь я, проглотив еду. – Он в своих косяках винит меня, понимаешь? Я так и не услышала искренних извинений. О чем тут вообще можно говорить?

– А если это изменится? Если он сейчас поймет, что все из-за него, и будет тебя умолять, чтобы ты простила его и вернулась? – продолжает напирать она. – Даже в этом случае ты не дашь слабину?

– К чему вообще эти вопросы? – недовольно спрашиваю я.

– Просто хочу понять, что у тебя на душе, какие мысли.

– Дерьмово у меня на душе, – отвечаю я, не стесняясь в словах, и откладываю приборы. – Удавиться хочется от мысли, что я столько времени жила с тем, кто меня совершенно не уважает и не ценит. Я любила его! И люблю до сих пор, непонятно только, за что. Он просто растоптал меня, вытер ноги и даже ничего не почувствовал. Разве можно так поступить с тем, кого любишь? Нет, и тут даже ответа другого быть не может. Какое-то раскаяние должно быть, когда причиняешь боль любимому человеку. Должно быть чувство вины, в конце концов. И где это все? Ничего нет. И это самое болезненное.

– Смотри, какая штука, – отвечает Арина. – Те слова, которые ты сейчас говоришь, полностью описывают те ожидания, которые не оправдались. На подсознании ты ждала, что после измены Руслан упадет на колени и со слезами будет говорить, какой он моральный урод и как сильно сожалеет о своем поступке. Этого не произошло, и ты ушла, твердо решив развестись. Но может возникнуть такая ситуация, что ты получишь желаемое. А когда это произойдет, то твой боевой настрой улетучится, и ты станешь сомневаться в правильности решения. Ты поверишь, что Руслан изменился, и у тебя появится надежда на то, что у вас снова все станет хорошо, даже лучше, чем раньше. Появится желание починить старое, а не строить новое.

– Ты думаешь, я совсем дура? – хмыкаю я.

– Что ты. Я совсем так не думаю, – грустно улыбается подруга. – Просто у меня самой так было. И поэтому я сейчас говорю это тебе. Чтобы ты заранее была готова к тому, что так может случиться, и не допустила ошибки.

– Подожди, – мотаю головой. – Кирилл тебе изменял?

– Да, – кивает Арина, опустив взгляд. – Мы расставались на какое-то время. А потом я решила дать ему второй шанс. Он убедил меня в том, что дико раскаивается, и ему очень плохо без меня. И знаешь, это было таким облегчением в тот момент. Как глоток воды посреди пустыни. А потом… Потом я поняла, что совершила ошибку. Измен уже не было, или я просто о них не знала. Но отношения превратились в какой-то ад. Непонятные обвинения на пустом месте, бесконечная ругань… – она делает паузу, задумчиво глядя в сторону, а затем продолжает: – А я все это терпела. Убеждала себя, что все это не так уж и страшно. Не измена же? Не измена. Пыталась понять, где я поступаю неправильно, старалась изменить в себе то, что не нравилось ему и вызывало конфликт. Я понимала, что рядом с ним я больше страдаю, чем чувствую себя счастливой. Но тогда казалось, что без него счастья не будет совсем. Тогда была лишь одна мысль: новые отношения могут быть еще хуже, а оставаться одинокой я точно не хочу.

– Я в шоке, – бормочу я, не веря своим ушам. – Но почему ты никогда не рассказывала о том, что он изменял?

– Стыдно было говорить об этом, – горько усмехается подруга. – Мне тогда казалось, что это признание в том, что я не так уж и хороша, чтобы удержать своего мужчину. Да и о наших дальнейших проблемах я не говорила по той же причине. Но, нет, не думай, что я сейчас думаю то же самое о тебе. Это не так. Нет твоей вины в том, что Руслан изменил. И говорить об этом совсем не стыдно, и очень даже нужно. Я тогда держала все в себе, и мне было очень трудно. Я думала, что просто свихнусь. А сейчас не хочу, чтобы ты испытывала то же самое. И еще хочу предостеречь тебя от собственных ошибок.

– Спасибо, что рассказала об этом, – я грустно улыбаюсь и беру подругу за руку. – Но лучше бы ты сделала это раньше. Я бы поддержала тебя.

– Я прекрасно знаю это, – она улыбается в ответ и накрывает мою ладонь своею. – Ты всегда была моей поддержкой, и я никогда не сомневалась в тебе. Но на тот момент мне не хватило духа рассказать обо всем. После окончательного расставания с Кириллом мне уже казалось бессмысленным это обсуждать. Я просто хотела обо всем забыть, но решила, что сейчас тебе будет полезно об этом узнать.

– Ты права, – киваю я. – Но не волнуйся. Ничто не заставит меня изменить своего решения. И, знаешь, о новых отношениях у меня примерно те же мысли, что и у тебя. Не хочется менять шило на мыло.

– Сейчас я уже думаю иначе. Всегда есть шанс встретить того, кто не только будет тебя любить, но, самое главное, по-настоящему ценить и уважать. И ты обязательно еще встретишь подходящего человека. Главное сейчас – выбраться из прошлых отношений и не поддаться чувствам, которые могут затянуть тебя обратно.

Глава 22

Просыпаться одной в чужой постели и чужом доме непривычно и странно. Даже не до конца осознаю, что это происходит со мной. Прошлая жизнь кончилась, а новая только начинается, и принять ее мне пока сложно.

Захожу в ванную и застываю возле раковины, глядя на свое отражение в зеркале. В душе такая всепоглощающая пустота, что кажется, она непременно должна отражаться в моих глазах. Но выгляжу я на удивление сносно для человека, который поспал всего несколько часов. А по выражению лица уж точно не скажешь, какой кошмар творится у меня в душе.

Ну и отлично. Я не хочу вызывать у кого бы то ни было лишних вопросов о том, что у меня случилось. И уж тем более не хочу жалости к себе. Она все равно не помогает, а, скорее, наоборот, заставляет чувствовать себя еще более несчастно.

Натягиваю широкую улыбку, продолжая смотреть на себя, чтобы немного взбодрить себя. Говорят ведь, что если улыбаться и смотреть на себя в зеркало, то настроение пренепременно улучшится.

Но нет. Выглядит эта улыбка настолько неестественно и вымученно, что мне уже самой хочется себя пожалеть. Бред все это, а не действенная методика. А как еще себя реабилитировать, я не знаю.

Умом понимаю, что расставание с Русланом мне только на пользу, и впереди меня ждет лучшая жизнь. Но внутри все сопротивляется этому, не принимает. И как можно уверенно шагать в светлое будущее и радоваться этому, если постоянно находишься в конфликте с самим собой?

Бесит! Бесит это ощущение беспомощности и тяга вернуть все обратно вопреки здравому смыслу. Как долго это будет длиться? Сколько времени нужно, чтобы вырвать из своего сердца того, кого любила так сильно, что жизни не могла представить без него?

Я и сейчас не представляю. Пытаюсь это сделать, а перед глазами пустота. Как будто не будет ничего без Руслана, даже меня самой. Но ведь это не так! Я ведь продолжаю жить, искать новые цели и пути к их достижению. И новое счастье тоже найду когда-нибудь. Просто нужно смириться с тем, что рядом с мужем я просто не могу быть счастливой. Для этого нужно не только любить, но и быть любимой.

– Анька, ты там скоро? – в дверь стучит Арина, приводя меня в чувства.

– Две минутки! – выкрикиваю я и хватаю зубную щетку, потому что за все время в ванной я только и делала, что смотрела на себя и думала вместо того, чтобы собираться на работу.

Вскоре мы с Ариной едем на работу на моей машине. У нее своей нет, поэтому она всегда пользуется общественным транспортом. Зато я хоть чем-то сейчас могу ей отплатить за гостеприимство.

За двадцать минут до начала рабочего дня паркуемся и идем в офис. Обсуждаем с подругой недавний случай на работе, смеемся, и тут я замечаю, что Арина резко замолкает, а от улыбки на ее лице не остается и следа.

– В чем дело? – хмурюсь я и по инерции прослеживаю за ее взглядом.

Все тело током прошибает, когда перед входом в здание я вижу Руслана. Ноги тут же прирастают к земле, и я даже дышать забываю. Нет, пожалуйста, только не он. Зачем он здесь?

– Я могу ему сказать, что ты не хочешь сейчас говорить с ним, – шепчет мне подруга, которая тоже остановилась вместе со мной.

– Да это бесполезно, ты ж сама понимаешь, – вздыхаю я. – Не волнуйся, иди на работу, а я постараюсь поскорее от него отделаться.

– Уверена?

– Вроде того, – шумно выдыхаю я.

Арина сочувственно поглаживает мое плечо, кивает и идет вперед. Останавливается на мгновение рядом с Русланом, но не здоровается с ним, а лишь окидывает взглядом, затем демонстративно дергает плечом и скрывается за дверью офиса.

А я не решаюсь двинуться с места. Будто если я сама не подойду, то Руслан махнет на меня рукой и просто уйдет, оставит в покое. Но, конечно, это может произойти только в моих фантазиях. На деле же Руслан срывается с места и бодрым шагом идет ко мне навстречу, а затем останавливается всего в метре от меня.

– Что тебе нужно? – раздраженно спрашиваю я.

От его близости поджилки трясутся, и кажется, будто я вот-вот потеряю сознание.

– Нам нужно поговорить, – тихо произносит он, глядя на меня с какой-то омерзительной нежностью.

– Лично мне с тобой не о чем говорить, я уже все тебе сказала. А твои мысли меня совершенно не интересуют, – бросаю я в ответ и срываюсь с места, чтобы поскорее улизнуть, но Руслан хватает меня за руку, заставляя остановиться.

– Ань, почему ты ведешь себя так, будто мы чужие друг другу? – изумленно произносит он. – Неужели все, что было между нами, для тебя стало настолько незначимым, что мы даже поговорить не можем? Это важно, Аня.

Я была бы счастлива искренне ответить, что мне на него плевать, как и на наше прошлое. И уж тем более на те важные слова, что он так хочет сказать. Но, увы, это совершенно не так. И сейчас меня просто разрывает пополам.

Одна часть оглушительно вопит, разрывая перепонки: «Ненавижу тебя Руслан, ненавижу! Ты предал меня и нашу любовь! И не заслуживаешь того, чтобы я тебя сейчас слушала!»

Вторая же половина отчаянно рыдает, упиваясь своей болью: «Мне так плохо без тебя! За что ты так со мной, Руслан? Я ведь любила тебя и до сих пор люблю! Как я теперь буду теперь жить?»

Смотрю на мужа, который стал совсем чужим, и сердце обливается кровью. Его внешность все еще не оставляет меня равнодушной. Такой серьезный, сосредоточенный взгляд, пробирающийся в душу. На напряженных скулах играют желваки, а губы сжаты в тонкую линию.

И эта его суровость всегда мне казалась такой соблазнительной и манящей. Даже сейчас моей женской сущности трудно перед ним устоять. Хорошо хоть память меня не подводит, и я прекрасно знаю, какой дьявол скрывается за этой привлекательной оболочкой.

– Говори, о чем хотел, и уходи, – на выдохе произношу я, глядя в глаза мужа, и чувствую, как что-то с хрустом надламывается внутри.

___________________________________

ПРОМО НА ДОП.СКИДКУ: +30% ФЕСТ30