Измена. Моя (не)сладкая месть

Глава 1

Диана

«Муж тебе изменяет» — гласило сегодняшнее сообщение с незнакомого номера. Спустя минуту пришло и несколько фото. На одном из них Серёжа обжимается с блондинкой в самом популярном ресторане нашего города, на другом они садятся в такси. А на последних фотографиях сладкая парочка направляется в отель.

И если это кому-то покажется мало, то на этот случай есть ещё и аудио-запись их разговора... На ней такой знакомый и родной голос воркует с незнакомкой так, словно они провели вместе целую вечность, и я понимаю, что видятся друг с другом любовники не впервые. А затем, в подтверждение моей догадки, они и вовсе обсуждают свои постельные подвиги и даже строят планы на новые. Эти твари противно хихикают, заставляя меня съёживаться, словно от скрипа вилки по стеклу.

Просто тошно. Куда выблевать всю ту горечь, что не даёт мне дышать полной грудью? Ненавижу. До дрожи в голосе, до боли в мышцах, до краснеющих от не пролитых слёз глаз. Я, уставшая после работы и убитая новостью об измене, открываю дверь в свою квартиру, что стала для меня вдруг такой чужой и враждебной.

Привычные действия, как на автомате: туфли на обувную полку, сумку в кресло. Серёжа, как всегда, дома, но слишком занят, чтобы заметить мой приход. В кухне слышу угрожающее шипение, и я несусь сразу туда, где пельмени только что попытались выпрыгнуть из кастрюли вместе с бешено кипящей водой.

— Серёж, какого чёрта ты огонь на максималку поставил и свалил?! — срываюсь на зависающего в телефоне мужа.

Он у меня сероглазый красавчик блондин. И... изменщик. Предатель сидит в гостиной за своим типа «рабочим столом», когда компьютер давно в отключке. Конечно, ведь бессмысленно тупить в социальных сетях гораздо интересней, чем заказы вовремя выполнять! А потом всегда стонет мне в уши, что заказчики разрывают с ним договора, оставляя бедняжку без денег. То одно срывается, то другое — доходы стремительно катятся в бездну, а виноват всегда кто-то другой.

Господи, как же Серёже идёт его фамилия! Говорила мне Ира, моя подруга, хоть и шутя, что просто так фамилия «Бедный» в свидетельстве о рождении не прописывается.

— Только не вздумай фамилию свою в урну выбрасывать, Краснова! — смеялась Ирка. — А то денег не будет!

— Фигню ты, Аронова, несёшь, — смеялась я в ответ, нисколько не обижаясь. — Понимаю, что прикалываешься, но я и в самом деле девичью оставлять буду. Просто звучит лучше...

Только «бедной» я всё-таки стала... Но не в финансовом плане. Какая ирония.

— И правильно. Не обидится твой Серый поди.

Он обиделся. Полгода назад мы поженились, а до сих пор то и дело во время ссор всплывает то самое «ты должна была, раз любишь». Да много чего я должна, а сам что? То сидит, то лежит. Манекен какой-то, а не живой человек. Я же, блин, и на работу шагай, и дома паши, как бесправная раба... И ради кого? Ради обыкновенного кобеля, как оказалось.

На глаза набегают слёзы от отчаянно злых мыслей, и я быстро моргаю, чтобы скрыть их. Всё равно ему нет дела до моих чувств. Изменщик не достоин наслаждаться моим страданием.

— Я не могу так долго ждать! — кричит тем временем муж из гостиной. — Ужасно есть хочу. А вообще-то даже жрать!

— А квартиру спалить ты не хочешь? — уменьшаю огонь газовой плиты.

— Так ты там чем смотришь сама-то?

— Дай мне после работы переодеться хотя бы!

Слёз, как не бывало. Только злость и усталость. Бывали и раньше минуты, когда я ненавидела своего мужа. Полгода, всего полгода назад мы были подобны сопливым подросткам в своей слепой любви друг к другу. Куда всё ушло и в какой момент мы свернули не туда? Я так хотела отмотать время назад, чтобы вновь почувствовать то щекотное чувство взаимного обожания. Но вернуться в прошлое невозможно, а в настоящем я сломана и уже ничего не хочу.

И ведь хотела всё исправить, и мужа любила до сегодняшнего дня. Только сам Серёжа отмахивался, откладывая такой нужный разговор на потом.

— А «потом» это когда? — спрашивала я его буквально вчера перед сном, когда уже улеглись в постель.

— Кисонька, я устал, голова болит ещё. Не добивай меня, пожалуйста, и давай уже спать.

С этими словами муж потянулся к ночнику на стене над кроватью и выключил единственный источник света. Наши фигуры погрузились во тьму. Прямо как моё сердце.

— Это ты меня убиваешь, Серёж. Медленно и мучительно...

— О чём ты?

— Отмахиваешь от меня, как от назойливой мухи. Словно я пустое место.

— Не драматизируй. Вот не начинай... — раздалось сквозь шуршание простыней, в которые он заворачивается, прячется от меня.

— Моя драма не беспочвенна. Я лишь хочу, чтобы меня ценили и уважали.

— А я что-ли не...

— А ты, милый, — перебила мужа, — даже слушать меня не хочешь. Почему ты освобождаешься от работы раньше меня, но ужин готовлю я? Ты, блин, в офисе бываешь пару дней в неделю! Почему пол вечно не мытый? Почему секс теперь проходит под лозунгом «давай по-быстрому потыкаемся половыми органами и баиньки»? Почему...

— Ты же взрослая девочка, Диан! Вот что за чушь ты несёшь!

Глава 2

Максим

Всё чаще в свете предстоящих перемен я вспоминаю одну девушку...

Я увидел её стройную фигурку год назад в головном офисе, когда все директора и начальники отделов съехались для проведения общего семинара, чтобы обсудить дальнейшие стратегии нашей компании. Мне не вспомнить имени, но лицо её впечаталось в память: длинные каштановые волосы, голубые глаза, аккуратный нос и пухлые губы... Мечта.

Молодая красавица представляла нам свою презентацию, щёлкая переключателем на пульте тонкими длинными пальцами с ногтями дерзко выкрашенными в вишнёвый цвет. Один слайд сменялся другим, сопровождаемый приятным звонким голосом, а я еле находил в себе силы вникать в доклад симпатичного менеджера по работе с клиентами.

Но я тогда был не совсем свободен, да и работа сжимала в своих тисках — так что никакого знакомства не состоялось.

И вот сегодня, спустя одиннадцать месяцев, прекрасным ранним утром вторника, я вновь здесь.

Переступаю порог головного офиса и уверенным шагом следую к лифту. Охранник лет сорока только лишь приветственно кивает, предупреждённый начальством о моём сегодняшнем прибытии. Я вежливо киваю в ответ, а тот вдруг улыбается и кланяется. Интересно... Удивлённо веду бровью, но никак не комментирую, скрываясь в кабине лифта.

Вчерашнее утро тоже началось интересно. Я привычно собирался на работу, когда затрезвонил мобильник.

— Слушаю тебя, Антон, — ответил своему старому другу и коллеге.

— Заглянешь завтра, Макс? Я уже на чемоданах, бронирую билеты семье, и после мне будет не до визитов.

Я посмотрел на наручные часы, показывающие, что ещё только половина седьмого.

— Хочешь уже сейчас передать мне дела? — поставил на громкую связь, а сам принялся заливать чайный пакетик кипятком, пока в микроволновке грелся позавчерашний рис с овощами, который готовлю обычно на три дня вперёд.

— А к чему тянуть? Всё ведь уже решено. Осталось лишь бумаги подписать, но в кадрах с этим быстренько разберутся.

— В скорости кадровиков не сомневаюсь, — усмехнулся. — Что же, постараюсь на неделе.

Микроволновка подала сигнал, и я извлёк тарелку со своим нехитрым завтраком. Жаль, котлеты уже кончились...

— Завтра совсем никак? — Антон не сдавался, однако.

— Конечно. Весь день расписан, дела тоже передаю.

— А если как друга попрошу?

— Как друга, говоришь? — протянул многозначительно и с немым намёком. — А встретишь тоже, как друга?

— А то! — сразу оживился друг. — известный нам с тобой напиток уже в тумбе под моим рабочим столом прячется, выглядывает и почти выпрыгивает в ожидании тебя!

— Ого, даже немецкое пойло меня ждёт! — хохотнул. — Всех своих уже предупредил поди? На ушах стоят?

— Никто на ушах не стоит. Тебя завтра, кроме меня и охранника, никто не ожидает. Оно и к лучшему: никакого лишнего шума и сбоя в работе. Быстренько ознакомлю тебя со всем, всё покажу и расскажу, передам дела, познакомлю, с кем надо. А потом по-тихому и скромно пропустим по бокалу, чтобы твоё повышение отметить.

— У тебя тоже повышение, Антон. Перевод в зарубежный офис всё-таки. Так что отмечать будем наши повышения, а не только моё.

— А я и не против!

На том и договорились. И вот сейчас, весь собранный и воодушевлённый, поднимаюсь на верхний этаж, где скрывается кабинет директора.

Антон старше меня на девять лет, но это не мешает нам дружить с тех пор, как я, совсем ещё сопливый и зелёный, попал в сеть офисов печати эксклюзивных принтов на одежде и аксессуарах при сотрудничестве с модными дизайнерами и талантливыми художниками.

Пришёл я тогда обычным мальчиком на побегушках, стыдливо скрывая от друзей своё первое место работы. «Принеси-подай» денег мне особо не проносило, а словосочетание «модные дизайнеры» навевало неприятные ассоциации.

Стыдился я не долго, ведь Антон, будучи тогда моим начальником, заметил моё снисходительное отношение к собственной работе и в один из дней поймал меня за рукав. Буквально. Я сдал ему папки с документами и развернулся было, чтобы покинуть кабинет, но руку мою потянуло назад, а ткань хлопковой рубашки натянулась от хватки Антона.

— Не знаю, как тебя зовут, новенький, — заговорил он, когда я, крайне обескураженный, повернулся к нему лицом, — но лицо твоё мне не нравится.

— Простите? — опешил я тогда, выглядя немного даже испуганно. — Антон Викторович, я успешно выполняю все поручаемые дела. Ни разу за месяц работы не накосячил.

Директор хмыкнул и кивнул на стул напротив своего рабочего стола. Я послушно сел.

— Вот поэтому мне твоё лицо и не нравится. Ты перспективный, быстро соображаешь и всё схватываешь на лету. Если так пойдёт и дальше, то вскоре поскачешь вверх по карьерной лестнице и однажды сядешь в моё кресло. Не думай, что тряпки это не серьёзно. — директор наклонился чуть вперёд, подзывая меня пальцем к себе ближе.

Я поддался его жесту и тоже немного склонился, хотя и не без тревоги.

— Знаешь, какие деньги тут вертятся? — спросил Антон Викторович шёпотом, крепко удерживая наш контакт глазами. — Отбрось свой максимализм, взрослей и включай голову. Понял меня?

Глава 3

Диана

Да он же смеётся надо мной! Кто впустил сюда этого придурка? В офис, в женский туалет в конце концов.

— Нет. Хвастаюсь.

Отвечает с такими хитринками в глазах, что мне становится не по себе. Он в своём уме? Такой молодой, красивый, прилично выглядящий... и такое дурачество. Бородку отрастил, лоск навёл, а поведение своё не контролирует!

А уж когда этот мужчина резко приближается ко мне и машет руками, у меня и вовсе кровь застыла в жилах. На секунду моё измученное испуганное сознание решило что это тот самый аноним, присылающий мне сообщения с угрозами. Что это какой-то его безумный удавшийся план добраться до меня.

Едва осознаю летящие мне в лицо брызги воды, но именно прохлада этой влаги помогает мне прийти в себя и посмотреть заново на уже не весёлое выражение лица незнакомца.

— Простите, если напугал. Хотел лишь разрядить обстановку, так как растерялся при виде женщины в мужском туалете.

— Это женский туалет, — голос предательски ослаб после пережитого испуга.

— Но я уверен, что на двери иная табличка...

Он растерянно указывает рукой в сторону той самой двери, но быстро берёт себя в руки, принимая теперь уже неожиданно строгий вид:

— И ваше отношение к уборщикам мне совсем не нравится. Это такие же люди, как вы. Они просто зарабатывают деньги себе на жизнь; и, кстати, ничего зазорного в мытье полов нет. Вы потом ходите и цокаете своими каблучками по мытой блестящей поверхности, и даже слова благодарности не скажете за чистоту своей подошвы. Не стыдно?

— Что же, я проверю таблички на дверях, но это не ваше уже дело. А вам спасибо говорить рано — в деле вас ещё никто здесь не видел.

— Вы весьма высокомерны. Вернётся бумерангом однажды — так и знайте.

— Угрожаете мне?

— Ни в коем случае. Просто делюсь жизненной мудростью.

Мудростью? Ну-ну. Раздражённо фыркаю и выскакиваю из туалета, цокая теми самыми невысокими каблучками, о которых мужчина только что говорил. Но прежде чем уйти совсем, осматриваю дверное полотно туалета: установленная табличка гласит, что это мужской туалет.

«Виталик, какого чёрта...», — ворчу мысленно на самого молодого сотрудника в нашем офисе. Именно Виталик Чудинов пару недель назад менял всю навигацию на этаже, так как прежние таблички уже изрядно истрепались от времени.

Антон Викторович, наш начальник, тогда ещё заявил, что сделать это мы должны срочно. Ну, вот к чему спешка помноженная на молодой беспечный ум Чудинова и приводит.

Теперь-то, после вчерашнего телефонного разговора с подругой, мне понятно, к чему была такая срочность. Но если наш новый уборщик с такими странностями, то чего ожидать от нового директора? Может, эти оба вообще родственники, и проблем на мою голову станет ещё больше. Был один чудик (который Чудинов), а станет трое! Ну, как минимум двое. Может, директор всё же окажется адекватным. Аронова что-то о нём знает — вот у неё и расспрошу.

О новом начальстве — не об уборщике. Иду по коридору к себе в кабинет и не сдерживаю передёргивание плечами. Очередной бесполезный красавчик.

«Вы весьма высокомерны». А вот и нет! Я просто испугалась. Ни к чему мне эти жизненные мудрости про уважение к простому человеческому труду. В нормальном своём состоянии я бы не наговорила новому уборщику таких вещей. Да и он сам, если честно, спровоцировал такое отношение к себе.

А почему мужчина с такой внешностью (и явно ухоженный) вообще полы мыть пришёл? Внутри от этой мысли вновь дрогнуло. Нет-нет, это не может быть он — тот самый аноним. Не может же жизнь быть настолько ко мне жестока? Да и что я ему сделала? Впервые вижу. Хотя... лицо мне показалось знакомым. Однако, мне никак не вспомнить откуда. Видимо, просто похож на кого-то. Мало ли на свете сероглазых и русоволосых статных мужчин?

Уже сидя в кабинете, набираю внутренний короткий номер отдела продаж. Отвечают мне почти сразу, и я тоже не медлю:

— Ира Аронова на месте?

Она на месте. Через минуту, сквозь приглушённые разговоры продажников слышу голос подруги:

— Аронова слушает.

— Ир, заглянешь ко мне в обеденный перерыв?

— Чего голос такой серьёзный? — насторожилась она. — Загляну, конечно. С прошлой недели не видела тебя: то отчёты, то командировка! Вчера вот опять на выезде была...

Она бы и дальше тараторила, если бы я её не оборвала, пообещав дать ей волю на болтовню при личной встрече. На том и условились.

За работой время пролетело совсем быстро и вот подруга уже стоит у меня на пороге, закрывая за собой дверь. Я вижу, что она вновь затемнила своё удлинённое каре в каштановый цвет. Её натуральный на тон светлей, но Аронову исходный цвет не устраивает — вот и красится постоянно.

— Я последние пончики ухватила! — восклицает она, сотрясая крафтовым пакетом в руках. — Ещё бы минута и всё! Позади меня дед наш пробубнил, что я его голодным оставила.

Аронова смеётся, поправляя сползшие на кончик носа очки в тёмной деловой оправе, и ставит вкусно пахнущий пакет на мой стол, который я заранее освободила от бумаг.

Глава 4

Диана

— Ты истеричка, делающая из мухи слона. Увольняйся, если уже одна по улицам ходить не можешь, и сиди дома!

Серёжа сжимает руль машины, и в салоне становится трудно дышать, не смотря на то, что утреннее солнце ещё не было таким горячим.

После вчерашнего сообщения о моём одиноком хождении по улице я просто не могла не обратиться к мужу за помощью. У меня тоже есть водительские права и езжу я на работу обычно самостоятельно, но то, что парковка на работе находится в отдалении от офиса, меня не мало напрягает.

Как же взмокла моя спина, пока я шла до машины вчера вечером. Ещё минуту потом сидела в тишине и успокаивалась прежде чем завести мотор и выехать на дорогу.

— Твоей зарплаты нам на двоих не хватит, милый!

Последнее слово произношу намеренно приторно, чтобы аж у самой от омерзения зубы заломило. Этот ублюдок мне не верит и говорит, что если за три месяца таких сообщений ничего не произошло, то это просто чей-то дурной прикол или какая-то ошибка.

И ладно бы только Серёжа меня разочаровал. В отделе полиции тоже разводят руками и говорят что-то вроде «когда убьют, тогда и приходите». Заявление приняли, но оно мотается по разным офисам, и никому до него дела нет.

— Сейчас просто не сезон. Вот увидишь, что уже совсем скоро количество заказов увеличится и я вернусь к прежнему уровню дохода. Диан, — его голос вдруг стал успокаивающим, — На машину и квартиру же мы как-то заработали с тобой. Не переживай так, а то уже до невроза распереживалась.

— Я ведь показывала тебе все эти сообщения. Неужели у тебя совсем ничего не дрогнуло?

Ненавижу слёзы, что зазвучали в моём голосе. Проглатываю ком и делаю глубокий вдох-выдох. Не хватало ещё расплакаться тут перед ним.

— Я переживаю за тебя. Ты очень нервная в последнее время и какая-то отстранённая.

— Тебя это удивляет? — иронично усмехаюсь. — Все мои жалобы ты пропустил мимо ушей?

— Не пропустил. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы у нас вновь наладились отношения.

— Съездишь завтра после работы со мной за покупками?

Я больше не желаю говорить с ним о наших отношениях. Их больше нет. Я просто делаю вид глупой курицы, не знающей об измене, чтобы у меня было хоть какое-то прикрытие от сумасшедшего, что сыплет угрозами.

— Ладно, — следует короткий ответ.

Серёжа выглядит расстроенным. Он никогда не любил ходить по магазинам, даже если это продуктовый. Но если этого мужчину не заботят мои чувства, то почему меня должны заботить его?

Муж при каждой моей попытке поговорить повторял: «Ты при хорошей должности, с хорошей зарплатой, замужем, в нашей квартире живёшь, машину купили недавно. Что не так? Любая другая баба от зависти сдохнет при виде твоей жизни». Да только «любая другая баба» не знает, что за закрытыми дверями происходит. Наша с ним семейная жизнь оказалась вовсе не сказкой. Нет, я не наивная дура и не ждала, что всё будет, как в девичьих мультиках, но и не думала, что таким холодком повеет, будто чужими стали.

Раньше я была зацелованной, если суп получился вкусным, а сейчас ароматное варево просто должно быть в кастрюле. Если же супа нет, то возникает вопрос: «А почему обед не сварен?». Раньше я была милой кисой, если в доме стало чисто и уютно, а теперь слышу ворчание по поводу того, что не успеваю всё и сразу поддерживать в чистоте.

Теперь я обслуга, которая всё должна по умолчанию. Все мои старания воспринимаются, как должное и не заслуживают даже простого «спасибо».

И никакой поддержки. Просьбы игнорируются, слова остаются не услышанными. «Серёж, помоги ужин приготовить. Нарежь хотя бы всё к моему приходу...». «Серёж, может проведём вечер вместе? Погуляем...». «Серёж, у меня проблема... и мне страшно...».

Серёж, почему?.. За что... Ты мне изменяешь.

Мне больно и я ненавижу.

Уверена, даже от нашего нового уборщика толку больше, чем от моего мужа.

И почему я вообще об этом мужчине сейчас вспомнила?

***

В девять часов утра Антон Викторович объявил о внеплановой планёрке, что будет через час. Все сразу зашушукались, гадая и предполагая возможные причины собрания. Хотя, конечно, многие сошлись на том, что наш директор собирается объявить нам о приходе нового начальника.

— Я думаю, что новый директор нам сегодня представится, — говорит Света Николаева, молодая бухгалтер с длинными рыжими кудряшками, когда мы уже почти все в полном сборе расселись в «комнате собраний». — А то не красиво заступать на работу в понедельник, предварительно не познакомившись с нами.

И тут я вспоминаю, что так и не посмотрела на фото, которое мне вчера Ира отправила. Слишком шокирована и встревожена была после получения нового анонимного сообщения.

Однако и сейчас, вместо того, чтобы открыть, наконец, переписку с Ароновой, осматриваю всех присутствующих коллег и задаюсь вопросом: а где же тот новый уборщик, с которым я столкнулась вчера в женском туалете? Вместе с нами разве что только Петра быть не должно, так как охранник не может покидать свой пост.

— Кажется, идут, — заметил кто-то.

Глава 5

Максим

Она в деловом костюме вишнёвого цвета, который эффектно подчёркивает сочетание каштановых волос и светлых глаз. Цвет для офиса смелый, но я бы не сказал, что девушка выглядит вызывающе. Достаточно сдержанно на самом деле.

— Ознакомился с документами, кадрами и самим офисом. Всё нормально, кроме одного, — смотрю прямо в глаза той, о ком так много думал последнее время. — Чтобы я в понедельник пришел, и увидел что здесь все таблички на своих местах. Смущать женщин в туалете конечно весело, но мы сюда не веселиться приходим, а работать.

Голубые глаза девушки расширились в испуге, а губы немного поджались. Смешная такая сейчас. Чувствую себя котом играющим с мышкой. Удерживаю её взгляд ещё полминуты и только потом «отпускаю».

Антон не знал о моём столкновении в туалете с одной из сотрудниц, но я вижу как дёргается уголок его рта. Думаю, он только что представил в своей голове забавную сцену с моим участием.

Однако, не всё так и забавно на самом деле. Образ милой девушки слегка был омрачён пренебрежительными словами в адрес простого «уборщика». Никогда не любил заносчивость в людях, и от этого только приятней было «припугнуть» высокомерную даму на каблучках. Хочется верить, что при более близком знакомстве девушка окажется приятней, чем мне показалось вчера.

— Навигация по этажу у нас была поручена молодёжи, — говорит Антон. — Есть у нас на этаже пара молодых лиц. Исправят, думаю, и беспокоиться не о чём. Правда же, ребята?

Мой друг обратился взглядом к той самой девушке и одному молодому парню. «Молодёжь» переглянулись между собой с только им понятным друг для друга сообщением.

— Всё будет сделано к понедельнику Антон Викторович, Максим Евгеньевич, — ответила девушка невозмутимо.

— Могу я узнать имя ответственной за навигацию? — обращаюсь к ней.

— Диана Владимировна Краснова.

— Виталий Сергеевич Чудинов, — неуверенно поднимает руку второй ответственный, но я на нём взглядом не задерживаюсь.

Совсем молодой парень, словно только что из института, меня не интересует. Чего вообще встрял, когда я не просил?

«Что же, я проверю таблички на дверях, но это не ваше уже дело», — сказала мне Диана вчера. Ну, что же...

— Правильная и корректная навигация на этаже это и моё дело тоже, — вновь смотрю в голубые глаза. — А за своими делами я слежу. Будут санкции при невыполнении моего поручения. Расслабляться не получится, уж извините.

— А у нас тут никто расслабляться даже и не умеет! — смеётся женщина лет тридцати- тридцати пяти, разряжая атмосферу. — Скажите же, Антон Викторович! Правду ведь говорю?

У неё рыжие кудрявые волосы, собранные в небрежный пучок на макушке, широкая улыбка, уверенный взгляд и движения. Была у меня в студенчестве девушка с таким типажом внешности... ох, весёлые были времена.

— Правду-правду, — коротко хохотнул Антон. — Я-то вас знаю, а вот новому директору ещё приглядываться к вам. Так что не обижайте его!

— А он-то нас не обидит? Грозный какой! — продолжает женщина-хохотушка.

— Вас не обижу, — подмигиваю ей.

Наверное, в каждом офисе есть такая женщина, которая много болтает, шутит, смеётся — с такими и конфликтовать даже не хочется.

— Светланку Николаеву никто не смеет обижать! — добавляет один из мужчин из общей оравы коллег. — Она нам всем зарплату перечисляет!

— Верно: бухгалтеров не стоит обижать. А что до остальных... — тяну вкрадчиво, — посмотрю на ваше поведение.

Все посмеиваются, глядя на мою улыбку, думая, что я шучу. Но шучу ли? На прежнем месте работы обо мне отзывались как о строгом, но справедливом начальнике. При этом я всегда готов поддержать шутку и даже пошутить сам. Да, я вполне доброжелателен, но требователен.

Так что... Держитесь, мои дорогие коллеги — я пришёл.

***

Теперь я знаю её имя. Диана Владимировна... Мысленно произношу имя девушки, пробуя его на вкус. Оно мягкое и нежное, прямо как лицо самой Дианы. Красиво звучит — мне нравится.

Наше маленькое собрание подошло к концу, и все разбрелись по своим рабочим местам.

— Уже и в туалете успел с кем-то позажиматься? — посмеивается Антон, когда мы возвращаемся в директорский кабинет и принимаемся наливать себе растворимый кофе, стуча чашками и ложками.

Чайник задорно пыхтит, кипятя нам воду, солнце бьёт сквозь стекло прямо мне в лицо. Я морщусь, уворачиваюсь от горячих лучей, с шумом сдвигая стул немного в сторону.

— Вроде того. Но, не смотря на такую радость, твоим почти уже бывшим подчинённым я всё же устрою сладкую жизнь, чтобы не расслаблялись.

— Да не жести ты, Макс, — машет рукой, как бы «отметая» мои слова. — Тут в офисе все трудяги, ответственные работники.

— Я верю тебе, но и себя сразу должен показать, чтобы не решили, что в их жизни настал праздник.

— А вообще правильно делаешь, — Антон закивал с одобрением. — Всё же ты молодой. Сколько там тебе?

— Двадцать девять.

— Вот таким молодым, как ты, сразу надо показывать свою серьёзность.

Глава 6

Диана

На фотографии, что собрала много «лайков», молодая влюблённая пара. Стройная девушка с длинными тёмными волосами и подтянутый блондин. Они сидят и, улыбаясь, смотрят прямо в камеру невидимому фотографу. В их глаза бьёт солнце, но даже его ослепляющие лучи не способны скрыть любовь. Позади двух фигур видна украшенная гирляндами из крупных декоративных фонариков терраса одного из самых популярных кафе города и... вера в светлое будущее.

«Одна из самых красивых пар, что я знаю!», — гласит самый первый комментарий.

«Какие счастливые! Оставайтесь такими же милыми много лет!».

«А говорят, любви нет... Глядя на вас, я в неё верю!».

— В самом деле веришь? — Спрашиваю Иру, которая и написала последний из комментариев под фотографией в моём профиле в «Вконтакте».

Сегодняшний обеденный перерыв я снова провожу со своей подругой у себя в кабинете. Впрочем, так повторяется уже год, с тех самых пор, как я подружилась с Ирой.

Убираю мобильник в сторону и вскрываю пластиковый контейнер с салатом «Оливье» из супермаркета по соседству с нашим офисом. Этот салат — моя слабость. Но не такая сильная, как желание показать, что живу счастливой супружеской жизнью... Я загружаю в социальные сети свои с Серёжей фото, чтобы потешить себя хоть какой-то иллюзией защищённости. Чтобы аноним, возможно, видел, что я, вообще-то, не одна.

— Я всё ещё не замужем и отношений серьёзных не имею, но да, я упорно верю в то, что и на моей улице когда-нибудь будет праздник. Прямо как у тебя с Серёжей, — Аронова мечтательно закатывает глаза. — А почему так спрашиваешь? Неужели я слышу нотки скепсиса в твоём голосе? Я вовсе не ветреная... Просто ещё не встретила ЕГО.

— Я не хотела сказать, что в твоём случае любовь невозможна, — успокаиваю подругу. — Просто переношу своё дурное настроение на тебя. Извини...

— А что у тебя с настроением? Виталик таблички все расклеил, ты отчёты вовремя сдала, клиенты особо не жалуются — всё, вроде, хорошо.

— На работе да. А вот дома...

— А что дома?

Ира хмурит брови, а я спрашиваю саму себя: «Ты действительно ей сейчас всё расскажешь?». Хочу ли я рушить красивую внешнюю картинку и «выносить сор из избы»?

Не хотела бы. Но я устала всё держать в себе. Слишком напугана потерей твёрдой земли под ногами, ощущения опоры.

— Серёжа мне изменяет.

Я впервые произношу это вслух, и на последнем слоге мой голос спотыкается.

— Как?.. — Аронова аж челюсть отвесила. — Ты уверена?

— Да, уверена. Я видела его на фотографиях с какой-то блондинкой и даже аудио-запись их разговора слышала.

— Где ты это всё достала? Это точно не фотошоп? Современные технологии...

— Я знаю, что дело не в современных технологиях, — перебиваю подругу. — Легко тешить себя всякого рода оправданиями, но я так не хочу.

Ира нервным движением поправляет очки на своём носу и смотрит на меня с таким разочарованием и досадой, словно это с ней самой беда произошла, а не со мной. В эту самую минуту я понимаю для чего нужны подруги. Как раз для того, чтобы ощутить поддержку, участие. Один только взгляд на негодующее лицо Ароновой, а мне уже на каплю легче.

— Вот урод... — шепчет она. — Ох, прости, Ди...

— Не извиняйся. Я и сама его назвала всеми ужасными словами, какие только знаю. Ты не представляешь, что я почувствовала в тот момент, когда узнала... Меня словно ножом проткнули. Все мои воздушные замки рухнули, и теперь у меня ничего нет.

— И что теперь?

Вопрос повис над столом с позабытыми салатами, крекерами, булочками и апельсиновым соком. Рассказать ли о... анонимном человеке? Даже думать о нём страшно, а уж говорить... Ком в горле, мышцы сковывает. Как сказать, если боюсь одного только упоминания?

— Никто не должен знать, Ир. Я прошу сохранить в секрете то, что я тебе сейчас рассказала. Я и не хотела делиться этим с кем либо, но не осталось сил держать в себе... А тебе я доверяю.

— Но почему ты делаешь вид, что всё хорошо? Я бы не смогла терпеть такого кобеля под боком... Ложиться с ним в супружескую постель, обнимать его, даже просто есть за общим столом... Какой ужас!

Ира передёргивает плечами, и я прекрасно понимаю её отвращение. Но для начала хочу уточнить:

— Обещаешь молчать?

***

Вечерние сумерки сгустились на городских улицах. Оборачиваюсь назад и вижу как гаснут фары нашей машины. Однако, свет от уличного фонаря падает прямо на лицо мужа, обрамляя его мягким сиянием. Серёжа машет мне рукой, а после утыкается в телефон. Отворачиваюсь и быстрым шагом несусь к торговому центру.

У меня даже желания не было уговаривать мужа последовать со мной. Не хочу проводить лишние минуты с ним. Главное, что после, набив пакет продуктами на предстоящую неделю, я снова юркну в безопасность машины и мы вместе поедем домой. Лишь бы не в полном одиночестве шататься по тёмной улице...

«Одна по улице ходишь?...», — спрашивалось в последнем сообщении с угрозами. Нет! Не одна!

Глава 7

Максим

Неужели я вижу заинтересованность на лице Красновой? Она бегло осматривает меня с головы до ног, а затем резко переводит взгляд на моё лицо или на полки подгузников возле меня. Думает, что я не успел заметить? А я успел. Хотя и сам не против разглядывать стройную женскую фигурку в облегающих джинсах и чёрной майке, больше похожей на корсет.

Интересно: она свободна? По крайней мере, обручального кольца не наблюдаю. Да и здесь девушка, судя по всему, одна. В её продуктовой тележке не так много покупок, что говорит либо о том, что она всё-таки одна, либо о том, что закупается девушка на короткий срок.

— Настолько, что уже своим детям подгузники покупаете? — красивой формы губы Дианы произносят слова, и я силюсь их услышать. — Выглядите молодо.

Что же, если изначально я был не рад просьбе своего друга заскочить за детскими штучками, то теперь готов признать, что не против хоть каждый вечер вот так сюда забегать, только бы видеть этот сексуальный чёрный корсет Красновой с неглубоким, но кокетливым декольте.

Кстати, о девушке. Диана не только успела осмотреть меня всего, но ещё и дать какую-никакую оценку моей внешности.

— Спасибо за комплимент, — допускаю нотки иронии и сарказма в голосе. — Я всегда знал, что хорошо сохранился. Дети не мои, кстати, раз уж тебя интересует моя личная жизнь.

— Вовсе не интересует, — следует поспешный ответ.

Я не сдерживаю своего довольства и улыбаюсь.

— Неужели мы живём в одном районе? — озвучиваю самый главный вопрос. — Может, у нас даже двор общий?

— Это вряд ли. Я живу на «8 марта», и почти всех там знаю.

— Ну, да, — хмыкаю, а сам вспоминаю в своей голове расположение улицы. — Эта улочка маленькая, как аппендикс. Но я всё же рядом.

— Надеюсь, не настолько, чтобы видеть ваше лицо даже во внерабочее время... — беззлобно ухмыляется.

Тут меня посещает желание подурачиться и пофлиртовать. Я делаю шаг к девушке, с интересом наблюдая, как расширяются от неожиданности её глаза, и склоняю своё лицо к её.

— Тебе оно не кажется симпатичным? — понижаю голос. — Мама говорит, я красавчик.

Между нашими носами сантиметров двадцать, но мне кажется, что я чувствую кожей дыхание Красновой. На несколько секунд она теряется и просто молча таращится на меня, но вскоре приходит в себя и делает шаг назад. Ещё и тележку поворачивает так, чтобы спрятаться за ней. А щёки-то какие красные! Или это освещение и я просто сам себе придумываю ответную симпатию и притяжение?..

— Неприлично задавать такие вопросы своим подчинённым! Мне пора, увидимся в понедельник на работе... — девушка суетливо разворачивает свою тележку с продуктами и идёт в сторону касс.

— Увидимся, — провожаю взглядом её спину с ниспадающими по ней длинными волосами.

Хотя у касс мы всё равно оказываемся одновременно. А затем вместе следуем к выходу... Обмениваемся взглядом и идём молча, каждый со своими покупками. Она со среднего размера пакетом, а я с упаковкой подгузников. Если предложить ей помощь, то это не слишком уже будет?..

Пока думал, оказались на улице.

На парковке куча машин, но только с одной из них Краснова не спускает глаз. В лобовое стекло автомобиля светит фонарь, благодаря которому мне видно, что за рулём-то, однако, кто-то сидит. Светловолосый молодой мужчина со смартфоном в руках. Вот же...

Тот словно бы понял, что на него смотрят и поднял голову. Блондин смотрит на нас обоих, но мне не разглядеть выражение лица. Только тут же зажёгшиеся фары и могу отметить.

— А это муж твой? — киваю в сторону «оживившейся» машины.

Мы оба остановились — видимо, чтобы ещё раз попрощаться. Лёгкий ветерок треплет волосы Дианы, и до меня доносится их цветочный аромат.

— Брат.

Или всё же любовник?

— Интересно, что он блондин, а ты тёмненькая, — отмечаю как бы невзначай.

— Раз уж вас интересует моя личная жизнь: у нас с братом разные отцы, но общая мать, — гордо задирает подбородок.

Ну, молодец. Она возвращает мне мои же слова, но и я не остаюсь в долгу:

— Вовсе не интересует.

***

Мама говорит мне не только приятные вещи. Я не только «симпатичный парень», по её словам, но и «дуралей». Не глупый или ленивый, а... весёлый. Но весёлым меня называет отец, защищая перед матерью. Она же сама качает головой и приговаривает про длинное мужское детство, выразительно косясь при этом на своего мужа.

Для своих бывших девушек я козёл и циничный урод. Бесчувственный, толстокожий. Но, блин, весёлый зато.

— Как тебе удаётся сохранять почти детскую непосредственность и по-настоящему взрослый цинизм? — спрашивал как-то раз у меня Васян, мой друг и молодой отец, которого я выручал вчера с подгузниками.

Помню, мы тогда в кафе сидели и болтали о жизни.

— А как иначе? — делал я вид всезнающего мудреца. — Любви не существует, чувства наигранны, люди лживы и алчны. Был бедным студентом, был мальчиком на побегушках, а теперь руководящая должность... И знаешь что? Отношение женщин тоже другое теперь.

Глава 8

Диана

Очередная рабочая неделя и очередной понедельник. Все коллеги надели на себя лучшие наряды, ходят с идеальной осанкой и старательно делают максимально деловой вид. По углам шепчутся о приходе нового начальника, о том, каково его настроение, что говорит, каким тоном говорит...

— Мне кажется, настроен он очень дружелюбно, — улыбается Света Николаева, поправляя у зеркала свои кудряшки.

Я у соседнего зеркала подкрашиваю губы, навострив уши. Ну, да. Где ещё, как не в женском туалете, выслушивать самые свежие сплетни и слухи?

— Да к тебе, Светка, все настроены дружелюбно! — хихикает кадровичка, Оксана.

— Снова шуточки про начисление зарплаты? — иронизирую.

Не нравится мне эта Оксана. Вечно свой нос суёт, куда не просят. Везде влезет и вставит свои пять копеек. Про всё она в курсе, обо всех всё знает.

— А ты бы, Диана, с красной помадой поосторожней была, — изображает участливость на своём лице сорокапятилетняя начальница отдела кадров. — А то замужняя же, а у нас в офисе молодые парни имеются. Даже начальник теперь и тот — молодёжь! Как бы не привлечь лишнего внимания к себе... Проблем потом не оберёшься... Вот помню одноклассница моя...

Оксана что-то продолжает тараторить и вспоминать про свою слишком красивую и неосторожную одноклассницу, а я киваю, делая вид, что внимательно слушаю. Мы с ней никогда не ругаемся, а даже наоборот обе изображаем взаимную симпатию друг к другу.

Но как же это бывает сложно... Вот что она опять несёт? Навлечь на себя излишнее внимание? Да этот Леонов и сам мутный тип какой-то. В четверг вон что вытворял вечером! Ещё немного и я бы подумала, что он целовать меня вздумал посреди полок с прокладками и подгузниками! Даже мой собственный муж не смотрит на меня с таким огнём в глазах, как наш новый директор в тот вечер... «Ой, не придумывай! Это всё отблески потолочных ламп, а не то, что твоя буйная фантазия рисует!», — одёргивает меня мой внутренний голос.

А что придумывать... Я ведь хороша собой. Жаль только Серёжа перестал это замечать. И ведь, как теперь уже знаю, не зря. Но сейчас я и сама ничего не хочу кроме молчаливого лежания спиной друг к другу перед уходом в царство Морфея.

Впрочем, не смотря на ту странную сцену в прошлый четверг, всю неделю Максим Евгеньевич меня особо не трогал. Никаких подмигиваний, заигрываний. Только вот... работой завалил. Одно поручение за другим и были даже такие, которые можно было бы отдать секретарю. Я уверена, начальник делает это специально. Съезди туда, забеги сюда, забери то, отнеси другое... И куча новых отчётов по надуманным причинам.

И если все остальные сотрудники расслабили плечи к концу недели, поняв, что апокалипсис не случился и всё идёт своим привычным ходом, то вот я наоборот напряглась. К пятнице хожу уже измученная и помятая, как выжатый лимон.

«Повезло» ещё, что именно в эту тяжёлую для меня неделю впервые за долгое время появился на пороге моего кабинета крайне неприятный клиент. И прямо сейчас он снова здесь...

— Я не уверен, что такая насыщенность цвета будет хорошо смотреться на моих футболках, — в тысячный раз жалуется мужчина. — Меня не устраивает вся эта кислотность.

— Почему бы вам не рассказать мне более детально, что вы имеете в виду?

Ведь всю неделю он твердил ровно обратное... Каждый день вижу его лысину и гладко выбритое лицо. Сил уже нет! Вечно бубнит, вечно не доволен.

А этот Денис Макарович и сам уже не рад видеть меня. Настолько, что в эмоциональном порыве вскакивает со стула и громко вздыхает. Всё это происходит так резко, что я невольно пугаюсь и вздрагиваю.

— Да когда вы меня услышите, наконец! — взревел так, что у меня пульс участился со страху.

Надеюсь, в этот пятничный день я выживу и вернусь домой целой и невредимой...

— Я вызову охрану, если вы не скорректируете своё поведение, — сохраняю деловой невозмутимый вид, не смотря на внутреннее волнение.

Клиент словно приходит в себя после моей угрозы и вновь усаживается за стол. Словно и не было никакой вспышки злости только что. И так всю неделю...

— Вот, смотрите, — тычет пальцем в макет на столе перед нами. — Это просто слишком ярко и безвкусно. Этот оранжевый смените на цвет вечернего летнего заката, а этот зелёный похож на ядовитую гусеницу. Зелёный лучше смените на такой оттенок, который бывает у свежескошенной травы в летний вечер...

Да этот любитель летних вечеров издевается надо мной! Всю неделю возимся с макетами и всё никак не утвердим из-за постоянно меняющегося настроения Дениса Макаровича. Всяких я клиентов повидала, но чтобы вот такое вот...

— Я понимаю ваше беспокойство, — сохраняю ровный тон, отмечая про себя нарастающую головную боль. — Но давайте посмотрим на это с другой стороны. Этот дизайн выполнен в ярких цветах, но именно поэтому он привлекает внимание. Люди будут замечать ваши футболки и, возможно, захотят узнать больше о вас или вашем ночном клубе. Ваш изначальный запрос был сделать принт ярким, модным, трендовым... А теперь вы говорите мне, что это слишком ярко...

— Да, нужно ярко и стильно, но это перебор! Неужели не понимаете?! Я уже который день до вас донести не могу техническое задание!

Голос клиента становится более истеричным, и это меня нервирует. Он уже достал меня своим непостоянством и капризами!

Глава 9

Диана

Мои длинные волосы после сильного ливня противными мокрыми змеями липнут к спине, прикрытой лишь белым топом, а мне некогда даже собрать их в пучок — так быстро вбегаю в холл офиса. Пётр при виде моей спешки машет рукой и весело кричит:

— Скорее, Краснова, беги-беги скорее! Я болею за тебя, не подведи!

— Обожаю понедельники, — ворчу на ходу и запрыгиваю в лифт.

Дурацкая погода: за короткий путь от машины до офиса я вымокла, как искупавшийся в луже непоседливый ребёнок.

Дурацкое утро: ещё не успел рабочий день начаться, как мне позвонил Леонов и предупредил о срочном отчёте, который нужно предоставить не позднее часа.

Мы с мужем как раз стояли у светофора в ожидании зелёного света, когда мобильный запиликал где-то в глубинах сумочки. Уже в этот самый миг я поняла: хорошего не жди. И на экране мобильника как раз красуется номер моего нового начальника.

— Диана Владимировна, вы уже в офисе? — ни привета, не доброго утра.

— Здравствуйте, Максим Евгеньевич, — вежливо здороваюсь под заинтересованным взглядом мужа. — Рабочий день начинается через пятнадцать минут, я ещё...

— К девяти часам на моём столе должен быть отчёт от вас, — перебивает меня директор. — На ваш отдел поступила жалоба. Отчитайтесь обо всех текущих клиентах, сроках исполнения заказа, существующих проблемах с полным пояснением причин, а также прогнозируемыми решениями.

— Поняла...

— Если к девяти часам отчёта не будет, то сам лично приду проверять все бумаги и допрашивать.

Последнее слово прозвучало менее строго, но... более вкрадчиво и дразняще. У меня едва мурашки не выскочили от этого тона.

И вот теперь, как испуганная антилопа, несусь в свой кабинет, плюхаюсь за стол и набираю внутренний номер специалиста по закупкам, одновременно другой рукой включая компьютер.

Чудинов отвечает мне спустя долгие три минуты:

— Специалист по закупкам, Чудинов слушает.

— Виталик, срочно! — радуюсь его голосу так, словно он в состоянии наладить моё безрадостное начало дня.

— И тебе доброго утра, Диана!

— Нужны данные о закупке порошкового клея и трансферной плёнки за последний месяц!

— Проверка что-ли какая-то предстоит? Что за паника в твоём голосе?

— Директор требует от меня срочный отчёт к девяти утра. Не подведи, Виталик, пожалуйста! Мне твои данные для отчёта нужны!

— Вот, блин, Краснова. Свалилась на мою голову, — беззлобно ноет. — У меня с бухгалтерией сегодня работы много, сходка у нас на весь день намечается. Но как же я тебя-то брошу...

— Спасибо! Ты настоящий друг! Жду на электронку информацию, пока-пока!

В суетливом темпе печатаю запрашиваемый документ — клавиши щёлкают только так. Лохматая, немного мокрая после дождя, с трясущимися руками и бьющимся сердцем едва успеваю к назначенному часу. Чудинов тоже не подвёл, отправив мне по электронной почте нужные данные.

Нет времени приводить себя в порядок: распечатываю на принтере документ, что-то там руками приглаживаю на макушке и вперёд.

В директорский кабинет стучу в одну минуту десятого. А когда вхожу, то натыкаюсь на крайне необычное выражение лица Леонова. Он осматривает меня с ног до головы, пока иду к столу, и мне не ясно, что в этих серых глазах сейчас происходит. Там удивление? Насмешка?

— Почему такой развратный внешний вид? — озадачил меня вопросом, не обращая внимания на документ, что я положила прямо перед ним.

— Пиджак оставила в машине. Торопилась, — неловко пожимаю плечами, стараясь скрыть учащённое дыхание.

— Так сходите к машине и достаньте ваш пиджак. Дело пары минут.

— Машина уехала. Я не сама приехала на работу.

— Муж подвозит или друг? — приподнимает бровь.

— Брат.

— А он прямо ни шагу от тебя?

— Ему просто по пути и не трудно помочь мне.

Несколько секунд мужчина молчит, а затем кивает, принимая мой ответ.

— Советую одеться приличней, а не провоцировать клиентов на новые жалобы. Будете плохо работать — уволю. И работать в нашей компании сможете разве что уборщицей.

Удивление и насмешка сменились строгостью, заряжая воздух напряжением.

— Мне кажется, вы очень предвзято ко мне относитесь, — отвечаю директору напрямую, что думаю.

— А мне кажется, лифчик на вас кружевной.

Что? Я просто слов не нахожу, а только и стою, хлопая глазами, в незнании куда себя деть. Опускаю голову вниз, чтобы осмотреть свой топ. Неужели настолько сильно просвечивает? Не сказала бы...

А Леонов тем временем оказывается совсем рядом со мной, и разделяет нас лишь один шаг...

— Что вы... — задираю голову и начинаю едва ли не лепетать, как беспомощный ребёнок.

Меня застаёт врасплох близость мужчины и древесно-амбровый аромат его духов.