Измена. Не отнимай сына

Глава 1

Наташа Гордеева

Мне нужно поторапливаться на праздник к любимому мужу. Один раз бывает тридцать два. На улице льет как из ведра. Неправильно было бы выходить из дома в дождливый июньский день без зонта. Но умная мысль, как обычно приходит не вовремя.

В насквозь мокрой одежде забегаю в магазин сладостей и меня окутывает приятный до умопомрачения запах ванильного пирога и горячего латте с молочной пеной, каштанов в карамели и миндаля. От таких ярких ароматов кожа покрывается мурашками, а в груди становится тепло и радостно. Я долго думала, чем смогу удивить мужчину, у которого весь мир в руках. Сверяю часы. Достаточно увесистый подарок от мужа с его последней командировки с корпусом из розового золота и бриллиантами разного размера и огранки. Мне немного некомфортно из-за дорогой цены таких вещей, но ношу, чтобы не обидеть любимого. У меня пять минут до получения точной мини-копии нашего свадебного торта. Игоря точно порадует мой сюрприз! Уже представляю его радостное лицо.

Три года прошло с момента произнесенных нами клятв любви. Мы пообещали друг другу быть и в горе, и в радости. И все это время в браке я шла на компромиссы. Так, после свадьбы Игорь настоял на том, чтобы я бросила учебу в университете и посвятила себя нашей семье. Пожалела ли? Раньше — возможно, но сейчас у меня на это нет времени, статус новоиспеченной мамочки четырехмесячного малыша не позволяет отвлекаться на всякие мысли.

В этой кондитерской мы с Игорем встретились. Между нами вспыхнула молниеносная искра с первого взгляда. Он показался мне рисковым типом и уверенным в себе мужчиной. Двигался, как грациозный лев. Я тогда дар речи потеряла, пока неотрывно смотрела на его спортивное тело и сильные руки, на которых был ярко выраженный рельеф мышц. Никогда не встречала похожих на него. Темные волосы спадали ему на лоб, привлекая внимание к его синим глазам. Их цвет напомнил мне о чистом небе без единого пушистого облачка. Разве у меня был шанс не влюбиться в такого обжигающего красавца? Совсем нет.

Он смешил меня постоянно остроумными шутками и удивлял своей заботой. Невозможно было противостоять влечению к сильному и искреннему мужчине, а Игорь пять месяцев добивался моего скромного “да” на предложение стать его женой.

Оплачиваю торт и спешу к заказанному такси. Мысленно плюю на запачканные штаны и продолжаю бежать по лужам. Нужно успеть к началу торжества в ресторане. Будет оскорбительно жене именинника опоздать. Таксист всю дорогу озирается на мой непотребный вид. Я решаю накинуть ему чаевых в конце поездки за промокшую обивку сидения. Мои подруги встречают меня с сухим платьем и феном в руках, чтобы успеть подготовить меня ко встречи с мужем и с нашими гостями.

— Милая, сколько уже прошло со дня твоих родов? — заводит разговор Маринка и активно пудрит мне лицо.

— Мишеньке четыре месяца будет на следующей неделе. — С теплотой вспоминаю о своем красивом сыночке. Моя мама скоро привезёт нашего с Игорем малыша на праздник.

— Тебе пора задуматься о своем внешнем виде. Ни одному мужу не нравится смотреть на дряблый живот, целлюлит, неокрашенные корни волос и обгрызенные ногти его жены. — Марина поднимает вверх мою руку и демонстрирует девчатам мой самодельный маникюр, сделанный зубами. Девочки охают и осуждающе смотрят на меня.

Мы с девчонками вместе дружим с университета. Вчетвером мы поддерживали друг друга в тяжелые дни. Настя всегда нуждалась в нашей дружной компании после измены ее мужа. Марине позволяли жить у каждой девочки, пока та не нашла для съема квартиру после их ссоры с матерью. Ире искали репетиторов для ее сына, когда она развелась с мужем. И я, избалована любовью своего мужчины, забившая на свой внешний вид.

Да, после родов обо мне можно сказать: раздобрела на пару лишних килограммов и, может, у меня совсем не было ни времени, ни сил на красоту, но я молодая мама и только недавно столкнулась со сложностями материнства. Разве это не веская причина не обращать внимания на мои недостатки?

— Так заметен мой целлюлит? — со слезами на глазах выдавливаю из себя слова.

— С такими целлюлитными ногами я не советовала бы надевать обтягивающие лосины. Лучше тебе в свой гардероб приобрести коллекцию юбок в пол. И подумай о кепках, так хоть скроешь жуткие, седые волосы на голове. — Смотрю ошарашенно на подругу, хватаю ртом воздух и не в силах подобрать слова.

Неужели я настолько запустила себя с момента рождения Миши, раз девочки пытаются помочь обратить на это мое внимание? Сразу же окидываю свое отражение в зеркале и вижу двадцати восьмилетнюю замученную девушку с мешками под глазами из-за долгого недосыпа. На голове седые волоски пробивались у самых корней волос по центру пробора. Растрепанная, с отекшим лицом и опухшими лодыжками, потому что вчера на ночь выпила лишнюю чашку черного чая.

— Милая, смотри в оба, твой Игорь — видный мужчина, такого сразу уведет ухоженная женщина. — От слов Иры у меня под ребрами начинает колоть. Мне жутко от одной мысли, что своего любимого могу увидеть в постели с другой девушкой или того хуже, узнать о его второй семье на стороне. По спине проносится холодок. Едва нам с мамой удалось пережить предательство отца, когда он оставил нас без имущества и денег ради мачехи. Сколько слез я пролила из-за разбитых отношений родителей.

— Она верно говорит! Надо всегда соответствовать, а иначе тебя заменят. — Подводит итог Настя и включает фен, чтобы высушить и уложить мои волосы в аккуратную укладку.

В ресторан уже подтягиваются все приглашенные гости, а вот именинника все нет. Чтобы хоть как-то отвлечься от недавнего разговора с подругами, я звеню погремушкой перед сыном и покачиваюсь на месте с ним на руках. Моя мама, улыбаясь, помогает рассесться гостям по их местам, а пять минут назад, вместо того, чтобы успокаивать плачущую меня, размахивала передо мной руками и яро соглашалась со словами девочек о том, какие все мужики козлы и изменники, стоит только перестать жене конкурировать с молоденькими красотками, вьющимися вокруг.

Глава 2

В ушах звенит, когда мне удается перевернуть снимок и лучше рассмотреть на другом, как окольцованная рука моего мужа сжимает талию мачехи, а та тянется к его губам за поцелуем. Я вижу, какая между ними страсть и полная совместимость. Своими слипшимися губами даже не могу закричать от боли, что переполняет меня.

А легко было ему смотреть мне в глаза, когда укладывал меня в постель после нее? Игорь разлюбил меня из-за моего лишнего веса и глупых разговоров о детских подгузниках? Я причина его измены? Мысли атаковали мою голову и ни на один вопрос у меня не было ответа.

Игорь вырывает фото из моих похолодевших пальцев и, как зверь, начинает кричать на мачеху.

— Какого черта ты притащила это сюда? Не хватило той квартиры, что я купил для тебя? — он стремительно поднялся с места и швырнул в Риту фотокарточками. Я не знала куда себя деть. Находилась в центре смертоносного урагана, который разрушал все то, что я так тяжело строила не один год. Слезы брызнули из глаз, ведь я поняла, что Игорь купил квартиру своей любовнице с денег сына, что мы откладывали на его счет. Все остальные деньги находились в бизнесе, ему просто неоткуда было взять большую сумму. Решил быстрой покупкой квартиры порадовать любимую женщину? Но ее ничего не волновало, она здесь за большим кушем! Маргарита стояла гордо перед всем залом гостей и чувствовала свое превосходство. Скрестила руки на груди и, виляя бедрами, подошла вплотную к столу и указала на документ, на котором красовался заголовок большими буквами: выписка.

— Взгляни сюда, милый, появились новые обстоятельства. Мы были неосторожны в прошлый раз и я теперь беременна твоим ребенком. — Я ошарашенно пялюсь на размашистый почерк врача о шестой неделе беременности и приложенной ХГЧ своей мачехи.

Она беременна. Беременна… Беременна от моего мужа!

Я ничего не вижу, потому что меня слепит болью. В легкие впиваются тысячи мелких иголок, вызывая у меня стон. Во мне не остается ничего живого. Но сбоку я слышу плач Миши и стараюсь взглянуть в его сторону. То единственное, что держит меня на земле. Я должна ради него не падать в панику и не рыдать при всех. Пусть ради него я сохраню лицо перед всеми этими людьми.

Мне нужно к сыну. Взять его на руки и исчезнуть из жизни Игоря. Забыть его и жить ради моего ребенка.

— Ты все не так поняла! Наташа! — его сильные руки грубо хватают мое предплечье и удерживают на месте от побега. Я вскрикиваю от боли и натыкаюсь на его стальной взгляд, запечатывающий меня в промозглый лед. Кожу дерет от его касания. Силуэт мужа расплывается из-за подступающих слез. Его образ, такой родной до этого момента, вдруг стал совсем чужим для меня. Какая же я дура! Дура!

— Ты изменил мне с мачехой и сделал ей ребенка! Ты рассчитывал, что я смогу закрыть на это глаза и дальше делить с тобой постель и жизнь? Скажи! — кричу хрипло.

— Да, я тогда был не в себе, но это было один раз и это не мой ребенок! Тебя и Мишу я ни на кого не стал бы менять! Вы — моя семья! — он обхватывает меня за плечи и говорит без промедлений, надеясь увидеть в моих глазах понимание и прощение его поступку. А я захлебываюсь слезами и отталкиваю Игоря от себя.

— Когда ты был с ней, ты предал меня, — эти слова даются мне с трудом. Убеждаю себя в произошедшем. В ушах усиливается звон и сердце проламывает грудную клетку, обещая выпрыгнуть к мужу в раскрытые ладони. — Я подаю на развод и забираю сына.

Игорь тянется ко мне и обхватывает ладонью мой затылок. Наклоняется к моему лицу, так, что я чувствую его глубокое и неуправляемое дыхание на губах. Упираюсь руками в его плечи, представляющие сейчас натянутые канаты натренированных мышц.

— Клянусь, я ни к одной женщине не притронусь, только не глупи. Забудь о разводе. Я все исправлю! — умоляет он.

— Какой страшный торт принесли! Неужели твоя жена выбирала? Позор! Не понимаю, что ты нашел в этой убогой: ни кожи, ни рожи. — Возникает рядом Маргарита. Это мой предел. Мне удалось крепко вцепиться пальцами одной руки в ее крашеные волосы и рвануть на себя любовницу мужа. Игорь среагировал не сразу и это позволило мне ненадолго насладиться ее криками возмущения и плачем. Меня оттащили от мачехи и мужа двое мужчин и развели нас по углам. Та тут же бросилась на грудь к Игорю со слезами на глазах.

Глава 3

Разворачиваюсь на каблуках и берегу внезапное чувство злости внутри себя. Оно придавало сил и вынуждало держать голову высоко. Иду к сыну. Игорь не заслуживает нас с Мишенькой. Да как он вообще посмел коснуться женщины намного старше меня? Стоило прислушаться к девочкам, только теперь я палец о палец не ударю ради этого мужчины. Обязательно стану лучше для самой себя.

Принимаю из рук мамы Мишеньку и направляюсь к выходу, только Настя кивает мне за спину, чтобы я взглянула.

— Ты украла у меня мужа, а теперь то же самое провернула с моей дочерью?! Тебе, как женщине, наверняка, обидно подбирать чьи-то объедки. Надеюсь, ребенок не последует твоему пути, а иначе ему никогда не узнать ценность семьи.

— Тебе только и остается завидовать мне, Лена. Любой мужчина, которого я захочу, сможет ради меня оставить нелюбимую жену. Так с тобой поступил Коля. — Смеется Рита, а маму цепляют ее слова и она дергается всем телом, как от хлесткой пощечины. Для женщины хуже всего слышать о том, что ей не удалось сохранить взаимоотношения с мужем и не удержать счастливый союз.

Мама оказалась к ней лицом к лицу. И неожиданно для всех она вскинула руку и быстро размазала по физиономии Маргариты торт, который успела собрать в ладонь пока та говорила.

Не отрицаю, что мне было приятно слышать звук возмущенных криков мачехи, пока моя мама шла в мою сторону. Но мы не стали задерживаться на этом празднике и решили поскорее уйти с Настей к ее машине, чтобы уехать из этого места.

На моих руках не умолкает Миша. Он всю дорогу к нашему дому капризничал и громко плакал, словно считывал мое побитое состояние и транслировал его окружающим.

На телефон приходили звонки и сообщения от Игоря, но я ни на одно не ответила и не читала их, сразу удаляла. Полная дура! Верила ему безоговорочно! Никогда не донимала расспросами, где он мог пропадать вечерами, потому что доверяла его словам. Понимала важность всех бизнес-встреч и никогда не предполагала, что на одной из них он будет мне изменять! Слез нет, я вся занята тем, что стараюсь успокоить сына, пока внутри меня растет черная дыра из горя и боли.

Почему он поступил со мной так жестоко? Почему из всех женщин, выбрал ту, которую я больше всего ненавидела? На безымянном пальце жется обручальное кольцо, вынуждая меня смотреть на золотой ободок и пытаться узнать ответы на появляющиеся, нескончаемые вопросы в собственной голове.

Мы вошли втроем на частную территорию нашего с Игорем дома. Я планировала взять вещи первой необходимости свои и Миши, чтобы сразу же убраться из этого места. У меня не было сил звонить отцу и рассказывать о случившемся. Уверена, ему кто-нибудь другой доложит. Сложнее всего было зайти в спальню, на которой были смяты простыни нашей утренней шалостью и любовью с Игорем. Здесь ноздри щекотал запах одеколона мужа, которым я упивалась еще утром, а сейчас меня от него мутит.

Как мне только хватило духу сказать о разводе? Решила в тот момент не терпеть рядом человека, которому я не важна и не нужна. Через время, когда я переболею Игорем, мне удастся построить отношения с мужчиной, который будет любить меня. Стоит только пережить эту боль.

Настя не задает вопросов, только молча помогает со сбором вещей в чемодан и уносит его в машину, когда мы заканчиваем. Мама оставляет меня одну на пороге дома и забирает Мишу в машину.

После нашего медового месяца на Мальдивах Игорь не тянул с покупкой дома. Мне здесь было очень хорошо, а сейчас я прощалась с этим местом с мусором в руках, который прихватила из кухонного ведра. Оставила Игорю все подаренные им драгоценности и обручальное кольцо на тумбе у кровати. Мой уход происходит в спешке, но я не собираюсь возвращаться сюда. Пусть не ждет, что я вернусь.

Мама зовет к себе на съемную квартиру и предлагает помочь с Мишей. Она давала мне время прийти в себя и начать свою жизнь с чистого листа, но для этого потребуются все мои силы. Забыть такого, как Игорь, будет совсем не просто.

В душе до сих пор отзываются его мольба остаться с ним. Это заставляет усомниться в правильности моего решения о разводе.

На телефонные звонки девочек я отвечаю и зову их на адрес маминой съемной квартиры, чтобы услышать от них слова поддержки.

— Ты не представляешь, что там началось после твоего ухода! — с порога начинает говорить вошедшая Ира.

Глава 4

Подруга выглядит встревоженной, с растрепанным высоким хвостом и расширенными зрачками. Пока все устраиваются за кухонным столом, я устало разливаю им чай по кружкам. Мне не хочется ничего слышать от девочек. Сейчас мне как никогда необходимо остаться наедине и подумать о своем будущем. В голове собранный образ моей жизни стёрт. Все мои старания, всё, во что я вкладывалась — ничего не значит. Все перечеркнуто изменой Игоря.

— Маргарита стала раздавать каждому гостю пригласительные на их свадьбу и приговаривала, что они вместе с Игорем долго ее планировали.

Из моей груди вырывается стон отчаяния. Осознание предательства мужа и того, что я остаюсь одна с ребенком на руках против целого мира, вновь и вновь пронизывает голову с такой силой, что едва мне удается удержаться за спинку стула и не упасть на пол. Этот мужчина отныне не мой. У него будет ребенок от другой женщины. Мы ему не нужны.

— За твоей спиной такое проворачивали, а ты и не замечала, Наташа. Вот к чему привел твой интерес к грязным подгузникам и готовка надоедливого борща! — вставляет Маринка.

— Неудивительно, что он с ней уехал. Женщина она эффектная. За такой любой мужик потянется. Я хотела тебя предупредить, но ты слепо верила в вашу любовь с Игорем. — Продолжает Ира.

Втягиваю носом воздух, стараясь контролировать дыхание. На Маринку смотрю сквозь слезы.

— Я с ним разведусь, девочки!

— Тебе бы подождать с разводом. Ну, подумаешь изменил! Куда ты без образования и опыта работы подашься? Одумайся. Одна с маленьким ребенком на руках ни одному работодателю не нужна будешь! А так, потерпишь Риту с ее ребенком от Игоря, за то будешь при деньгах и с крышей над головой. За такого мужика держаться надо. — Марина расхаживает по кухне и приводит адекватные на ее взгляд доводы. Я падаю на стул и не могу нормально мыслить.

— Вот так резко менять свою жизнь — плохая идея. Ты быстро хорошо оплачиваемую работу не найдешь, и тебе придется жить на три копейки от зарплаты до зарплаты. И не забывай, что у тебя маленький Миша. Он растет не по дням, а по часам, и ему необходимо твое внимание. Ты просто испортишь мальчику детство, если будешь постоянно отсутствовать на работе.

— Будешь постоянно на работе, но все равно твоей зарплаты не будет хватать на тебя и Мишу. У детей много появилось платных развлечений. Только представь, как в будущем Мише будет стыдно, когда собственная мать не будет способна дать денег на билет в кино с друзьями. — Напоминает о своем присутствии Настя.

Поверить не могу, что собственные подруги уговаривают меня остаться с человеком, к которому у меня нет ни капли доверия. Как я буду смотреть в глаза его ребенку от Маргариты и улыбаться, когда внутри будет все гореть?!

— Предлагаете остаться с Игорем и закрыть глаза на его вторую семью с моей мачехой?

— Ты только подумай, что ты будешь делать после развода? Думаешь, свободным мужчинам нужна разведёнка с прицепом? Только глянь на себя — тебе не двадцать лет и после родов ты не в лучшей своей форме. Ни один не взглянет! Всем нужна эффектная красотка, как Маргарита. — Ставит точку Настя, когда по моим щекам бегут слезы.

Глава 5

Мне хочется закрыть лицо руками, чтобы отгородиться от подруг и их грубых слов. Они твердят, что Игорю нужна ухоженная красавица, а не уставшая мамочка, родившая ему ребенка.

Не хватает слов, чтобы выразить свое разочарование в человеке. Как я не заметила в нем тягу к другим женщинам? Да, после рождения сына, врачи рекомендовали повременить с близостью. Я проводила много времени за развивающими играми с нашим малышом. Ночами спала рядом с Мишей, но для того, чтобы Игорь мог высыпаться, не просыпаясь от криков сына.

Как я не разглядела в нем черту тех мужчин, которые ведутся на красивую картинку и смеют изменять своим женам?! Ира права — я слепо верила в нашу любовь и не хотела даже думать, что Игорь способен на измену.

Я хочу закричать в голос о несправедливости жизни, о том, что не должна испытывать предательства от любимого человека. Мне нужно выплеснуть свои эмоции, но я гашу их из-за присутствующих девочек вокруг. Им не нужен спектакль моего страдания.

— Есть шанс, что Маргарита после родов растолстеет и Игорь вновь вернётся к тебе, Наташ. У тебя есть около восьми месяцев привести себя в форму, чтобы вернуть мужа. — Загорается возможностью Марина и делится ей со мной.

Мне становится тошно от их слов. Противно от мысли, что по такому сценарию может развиться наша с Игорем жизнь. Разве я приму его обратно? Ни за что! Ни сейчас и ни тогда, когда стану лучшей версией себя! Не собираюсь ждать от любого дня новой измены с его стороны. Тогда я стану параноиком и истеричкой.

— Девочки, мне пора Мишу укладывать спать. Вам пора. — Выставляю подруг за дверь и пытаюсь отдышаться, но новое препятствие возникает передо мной в лице моей матери.

— Что девочки сказали?

Смотрю на нее скептически, потому что не верю, что ей не удалось подслушать наши разговоры в однокомнатной квартирке с картонными стенами.

— Сказали терпеть измену Игоря и возвращаться к нему. — Безэмоционально иду к сыну в зал. Единственная комната с возможностью отдыха в этом съемном жилье. Я уже скучаю по своему особняку, в котором было сто пятьдесят квадратных метров. Для каждого желающего был свой уголок.

— Еще чего! Если вернёшься к нему, то каждая неделя будет начинаться с нового романа Игоря с другими девушками! Не смей. — Начинает кричать моя мама. Ее поглощают старые воспоминания, связанные с той женщиной, которая украла у нее право на крепкую семью с моим отцом. Мне понятна ее боль. Внутри у меня происходит что-то похожее. Но необходимо время, чтобы я сама могла разобраться, что мне делать дальше и как жить. Не хочу следовать чьим-то советам. У меня своя голова, которая сейчас раскалывается из-за криков сына.

Малыш чувствует смену обстановки и тревожное мое состояние. Он старается прижаться к моей груди и выпить молока, но истерика снова настигает его, и он срывается в крике.

Ночь проходит бессонно из-за беспокойного сна сына. Я качала Мишу на руках и беззвучно плакала. Дышала сыном. Жалела, что не сказала достаточно грубых слов, чтобы и Игорю стало больно. Интересно, его вообще не волнует наше с сыном отсутствие в большом доме? Ах, ну, да, теперь его ничего не держит, чтобы быть с моей мачехой. Может быть они сейчас празднуют в нашей спальне и на кровате на моих белых простынях занимаются любовью.

Сердце кровоточит, стоит подумать о муже, но сразу забыть о человеке, который подарил мне сына, и столько лет счастье, так просто не выйдет. Я опустошена. Потеряна. Беспомощна с ребенком на руках.

Девочки сказали правильные вещи, что я могу сложить свою жизнь за копеечную зарплату ради сына и потерять с ним драгоценное время его взросления. А что, если я вернусь к Игорю, на что будет похожа наша жизнь?

Дрожать при каждом долгом гудке неотвеченного моего звонка, тратить дни на подозрения и ревность, а так же ссорится и кричать из-за своего недоверия друг на друга. Разве я этого достойна? Не об этом мечтала, когда соглашалась стать его женой.

Не выйдет у нас даже притвориться на мгновение той любящей семьей, которой мы просыпались этим утром. Отныне мне нужно двигаться самой. Не стоит надеяться на помощь Игоря.

Смотрю на безмолвный экран телефона. На разблокировке стоит фотография с выписки из роддома. Мы такие счастливые на ней, с маленьким комочком на руках улыбаемся в кадр. Но тут же туман прекрасного прошлого рассеивается в моей голове пронзительной трелью входящего звонка. Высвечивается записанный номер женщины, которая носит ребенка моего мужа. Мне звонит мачеха.

Глава 6

— Тебе хватает наглости звонить мне? — внутри бурлит гнев с привкусом негодования.

— А что в этом такого? Ты вчера так быстро ушла с праздника, нам с Игорем даже не удалось вручить тебе приглашение на нашу свадьбу. — Слышу в трубке ее смешливый тон. Вскакиваю со стула и начинаю кружиться в маленькой кухне, как загнанный зверь в клетке. Этой женщине все сойдет с рук, и я не в силах ей помешать?!

— Что ты такое говоришь? Мы с Игорем еще не развелись, а ты смеешь поднимать тему вашего бракосочетания?

— Понимаешь, я глубоко убеждена, что ребенок, зачатый в любви, обязательно должен родиться в заключенном браке. — Меня оглушают ее слова. Я жмурюсь, чтобы выдержать боль в солнечном сплетении. Легкие не справляются и я задыхаюсь.

— А как же мой папа, ему вручила приглашение на вашу свадьбу? — интересуюсь судьбой моего отца. Надо же, они прожили десять лет в браке. Какого ему узнать, что больше он не пригоден для этой женщины? В его годы - это удар ниже пояса.

— С Колей уже давно покончено. Он знает, что его необдуманные поступки сами подтолкнули меня к Игорю. Но я благодарна твоему отцу, ведь если бы не он, я не встретила бы свою любовь. — Щебечет эта потаскуха. С силой сжимаю зубы, чтобы не вырвались те слова, что накопились в моей душе. Это не по телефону. Я обязательно, глядя ей в лицо, выскажу их. Придет время.

— Кстати, звоню сказать, что Игорь надеется на твое благоразумие и то, что ты отдашь нам на воспитание Мишу.

— Что? — новость вышибает остатки разума. Готова сорваться с места и требовать ответа с Игоря, как он посмел подумать о том, что я подарю своего сына этой ненормальной! Буду биться до последнего вздоха за своего малыша, но ни за что не отдам ему никому!

— Игорь мечтает иметь большую семью, а я не против стать матерью твоему Мишеньке. Но тебе не стоит волноваться. Я буду о нем заботиться, как когда о тебе заботилась со всей любовью.

— Ни-ко-гда, ты слышишь, никогда я не отдам вам своего ребенка! И Игорю передай мои слова!

— Хм, если не хочешь по-хорошему, то через суд заберем у тебя Мишу. С помощью денег Игоря — это не будет проблемой. Только так ты лишишься и машины, и дома, и возможность видеться с сыном. Подумай на досуге. — Эта стерва сбрасывает вызов, когда я готова была послать ее ко всем чертам. Невыносимый страх того, что Игорю по силам отнять у меня моего малыша, охватывает мой разум. Разбиваю стоящую кружку о пол, и сама падаю на колени, выпуская накопившиеся эмоции. Плачу взахлеб из-за страшного будущего, которое ожидает меня за углом.

Мама старается привести меня в чувства. Ей приходится ударить меня по щекам, чтобы добиться эффекта. С опухшими глазами от слез поднимаюсь с места и бегу к сыну, чтобы убедиться, что никто его не посмеет забрать у меня. На руках чувствую знакомый вес и на сердце становится легче. Но голова полна переживаний. Множество вкладок, словно в открытом браузере интернета, мелькают перед взором, забирая возможность нормально мыслить. Как мне не потерять сына? Где искать защиту теперь? Как доказать суду, что я отличная мать? На какие деньги искать адвоката?

Миша кричит. Ему не спокойно до сих пор. Едва мне удается покормить сына. Из-за стресса я рискую потерять грудное молоко. Ради своего ребенка мне придется взять себя в руки и решить всё, с чем заставляет столкнуться жизнь. Рядом некому решать за меня вопросы! Теперь у меня есть только я! Нет тени в лице Игоря. Сейчас он угрожает моей спокойной жизни с сыном!

Мама на время берет Мишу на прогулку, пока в квартире я остаюсь наедине со своей болью. Кричу и бью кулаками в подушку. Позволяю себе выплакать все слезы. Как Игорь смеет заявлять, что намерен отобрать у меня сына? Ему так просто топтать ногами всё то хорошее, что между нами было. Он ни во что поставил мои чувства, когда перед всеми людьми заявилась его любовница, а сейчас эта же женщина требует отдать им моего ребенка и забыть о нем за горстку денег. Мне от него ни копейки не надо. Пусть только не отбирает у меня сына.

Во входную дверь стучатся. Наверное, мама с Мишей вернулись с прогулки. С двойным усилием поднимаю себя с кровати и, шаркая ногами в тапочках, иду в сторону двери.

Голос Игоря раздается в моей голове взволнованно и удивленно одновременно.

— Черт, малышка, ты еще страдаешь?

Глава 7

Стоит передо мной идеальный. Как обычно, одет в черную рубашку и брюки на тренированное тело. А я оседаю на пол, потому что ноги меня не держат.

— Так напугал? — он опускается на корточки, чтобы взглянуть мне в глаза. Мне плевать на то, что на голове гнездо из нерасчесанных волос, красный нос и опухшее от слез лицо. Смотрю гордо на него и плевать, что снизу вверх. Надеюсь, Игорь не видит того, как сильно я испугана. Меня всю трясет, как будто в лихорадке.

— Что ты здесь делаешь? — прохрипела и облизнула языком свои пересохшие губы.

— Нашел дома твое обручальное кольцо. — Игорь достает из кармана до боли знакомый золотой ободок небольшого размера, идеально подходящий на мой безымянный палец. Помню, как долго выбирали его во время подготовки к свадебной церемонии. Игорь настаивал на ручной работе, усыпанной бриллиантами. Но я хотела простоты, да и не нужно мне было той помпезности, которую он старался мне предложить. Мы тогда проводили много времени вместе и создавали сами праздник нашего дня. Столько целовались и смеялись над косыми взглядами прохожих, устремленных на нас. — Надевай.

Он хватает меня за правую руку и ловко окольцовывает меня. Напряженно смотрю на свои пальцы и не могу вымолвить ни слова радости от этого мгновения. Меня штормит из стороны в сторону. Вот так легко, Гордеев решает мою судьбу. Захотел — изменил, а если надумал вернуться к жене, то и тут без проблем. Все ему по плечу.

Вскакиваю на ноги и срываю с пальца кольцо так быстро, словно обожглась им.

— Мне оно не нужно! — держу в закрытой ладони символ нашей любви и не могу отделаться от мысли, что самолично перечеркиваю наше будущее с Игорем. Но иного пути нет. Этот мужчина больше не мой защитник. Он планирует отобрать у меня сына и воспитывать его со своей любовницей. Вычеркнуть из жизни Миши любое воспоминание обо мне.

— Ты моя жена и будешь продолжать носить гордо это кольцо, как и всегда. — Его слова воспринимаю, как бред сумасшедшего. Мне хочется рассмеяться ему в лицо и захлопнуть дверь, но я не тороплюсь поступать необдуманно после слов мачехи.

Он так близко, что я без труда могу разглядеть его покрасневшие глаза из-за лопнувших капилляров и мешков под глазами от недосыпа. Игорь страдал из-за нашего ухода с Мишенькой? Абсолютные глупости поселяются в моей голове.

— Ты слышишь себя? Предлагаешь делить тебя с моей мачехой и воспитывать вашего с ней ребенка? Ты понимаешь, что я всем подругам доказывала, что в нашей семье не будет измен. Никогда! А выходит, что ты обзавелся второй семьей, не успев развестись со мной.

— Не наказывай меня прошлым. Я всегда выбирал тебя. — Стоит ему обхватить мою правую кисть, как я раскрываю ладонь и жмурюсь из-за оглушительного звона покатившегося по паркету в неизвестность кольца.

— Но я не стану выбирать мужчину, который поменял свою семью на минутное удовольствие. Ты предал нас с Мишей. — Высказываю ему в лицо всю свою боль, но не чувствую облегчения или освобождения от внутренней агонии. Совсем наоборот. Только сильнее злюсь, слыша его спокойный тембр голоса:

— Ты подумала о Мише? Ему нужен отец. Так что, давай, не глупи и возвращайся домой.

Не выдерживаю его внимательный взгляд синих глаз и решаюсь прогнать наглеца, а иначе разойдется по швам моя решительность.

— Я сама воспитаю сына и обязательно найду ему достойного отца, который будет меня любить и уважать!

Нужно было молчать, а лучше захлопнуть дверь перед его носом, как изначально хотела. Но сейчас на меня наступал сильный и разгневанный мужчина. Его не волновало ничего из того, что я говорила ранее, но упоминание о моем скором будущем с другим, Игоря завело не на шутку. Синюю радужку глаз затянуло туманом, обещающим мне быструю расплату. Мои ладони похолодели от его разозленного вида.

Мне найти бы сил для того, чтобы вытолкнуть его из прихожей, но я застыла, как статуя, на месте. Маленькое пространство стало сужаться до немыслимых размеров, а Игорь становился больше.

Я та, что со спичечный коробок, смею высказывать свои мысли против Гордеева. С помощью денег Игорю не составит труда отнять у меня сына. В своем бизнесе он шел по чужим головам, избавлялся от своих соперников, устраивал им темные. Он из тех мужчин, которые не будут тушеваться перед своей целью. И как я могла влюбиться в этого беспринципного мужлана!

Смотрит неотрывно мне в лицо, подцепив подбородок двумя пальцами. Его губы напротив моих. Между нами накаляется воздух. Дрожу и жду продолжения. По моей коже пробегают колючие мурашки от дикой потребности к Игорю. Тело напряжено до предела. Отказаться от Гордеева безумно сложно. Его руки всегда согревали меня, голос с идеальной хрипотцой одаривал комплиментами, а в синих глазах я читала о чистой любви ко мне.

Сквозь зубы он втягивает воздух, пока его грудная клетка ходит ходуном. Раскачивается вверх-вниз. Поднимаю взгляд и вижу, как на мощной шее бьется жилка. Протянуть бы к нему ладонь и успокоить. Подарить умиротворение, за которым он ко мне приходил по вечерам после тяжелого дня. Но Игорь в ответе за нашу разрушенную идиллию.

— Ты кого-то уже нашла? Кто тебя касался? — мои губы горят огнем от его дыхания. Пальцы Игоря спускаются на мои плечи и больно вжимают в тело. Пытается сделать нас одним целым? Что он творит? Мои слова задели его эго. Ну, конечно же, никто не способен затмить великолепного Гордеева! Но ничего подобного! Я назло всем научусь жить без него и смогу встретить правильного мужчину, рядом с которым буду счастлива!

Глава 8

Стою, как ошпаренный, от выходки Наташи. Моя гордая девочка не подпускает к себе. Обижена. Не желает меня видеть.

Виноват ли перед ней? Чего юлить, конечно, напортачил. Поступил с Наташей по-скотски. Но она меня простит. Я дам ей время. Поплачет. Покричит и забудет. Потому что любит меня. Наша история еще не закончена. Я не позволю ей поставить точку и забрать Мишу. Наташа не отнимет мое право на них. На семью. Буду ползти на своем пузе за ней по земле, чтобы она снова мне доверилась.

Я вообще не знаю, что тогда словил в доме Маргариты и почему помутился мой рассудок. Не помню, как имел эту стерву на столе отца Наташи. Видел эти фотографии ранее, когда ко мне пришла Маргарита с требованием купить ей квартиру взамен на ее молчание. Вытащил деньги со счета Миши, чтобы решить вопрос и не допустить развала нашего с Наташей брака. Еще тогда понимал, что она на подобное предательство глаза не закроет. Моя девочка такое терпеть не станет. Это я смог наблюдать в своем пустом доме, в котором она даже запаха своего не оставила, даже не забыла о чертовом мусоре. Ушла. От меня ушла жена. Перечеркнула все, что мы строили вместе.

Не провел там и ночи. И без нее не собираюсь там находится. Слышу в нашем месте звенящую пустоту. От этого у меня внутренности завязываются в узел. Поселился в местной гостинице и с утра рванул к съемной квартире ее матери. Ей же больше не к кому податься. Раньше я был ее единственным спасением.

Наташа меня не ждала. Удивленно смотрела на меня в неряшливом виде с собранными волосами в высокий пучок и одетой в какую-то оранжевую майку на размер больше, едва закрывая короткие шорты, но те идеально демонстрировали ее красивые ноги. Ей не нужно стараться, чтобы завести меня. Достаточно оставаться собой.

Наташа с первого взгляда в момент нашей встречи поразила меня своей невинностью и притягательной красотой. Ходил за ней по пятам, как варвар, с целью затащить в свою пещеру и не выпускать, пока не нарожает мне кучу детей. Только она что тогда, что сейчас к себе так просто не подпустит. Но эту крепость я однажды покорил, повторю это снова!

Наташа, глядя мне в глаза, заявляет, что встретит другого мужика. Сможет забыть меня. А для Миши другой будет лучшим отцом, чем я.

Волоски на всем теле встают дыбом. Меня прошибло. В груди создается давление, и я срываюсь с крючка, нависаю над ней. Тянет причинить ответную боль, чтобы поняла, как по мне бьют ее слова. Схватить бы за волосы и показать, как надо себя вести. Затащить домой и заставить сидеть молча. Да, только с Наташей так нельзя. Ее завоевывать нужно, она сама и покорится.

Наташа дрожит в моих руках. Искренне заглядывает мне в глаза, но все равно руками пытается оттолкнуть меня. Не видет во мне защиту, как прежде. Я представляю для нее опасность. Сам виноват, конченый идиот. Просрал эту идеальную девочку.

Закрываю глаза, чтобы успокоиться, но в нос ударяет ее пряный аромат. Мне сносит башню. Касаюсь губами ее бархатной кожи. Шепчу ей, что у нас все наладится. Я обязательно найду выход из этой гребаной ситуации. Не подпущу ни одного мужика к ней. Всех размажу. Докажу ей, что она моя.

Меня самого колотило от противоречивых чувств — страха потерять жену и желания ей овладеть. Мы не должны с ней находиться в маленькой съемной квартире и выяснять отношения. Наше место в том доме, который я для нее купил в медовый месяц. Она не должна от меня уходить, я ведь без нее подыхаю. Ей не понятно это?

Допустил промах. Отвечу. Но верну ее и Мишу в свою жизнь.

В зоне моей видимости появляется теща с коляской, в которой спит наш с Наташей сынишка. Елена Владимировна сверлит меня своим взглядом и шипит проклятия в мой адрес. Ожидаемо от матери преданной дочери. Тем более, она сама пережила предательство от собственного мужа в прошлом. Я расковырял своей выходкой ее старую рану.

— Не смей прикасаться к Мише! — подбегает ко мне Наташа и дергает меня за плечо, стараясь остановить от намерения взять сына на руки. Дышит часто и стремиться опередить меня. Почему не подпускает меня к моему ребенку? Что за выходки?

— Я не позволю тебе забрать моего ребенка. — твердо говорит Наташа.

— Я здесь, чтобы вернуть тебя и Мишку домой.

— Уходи. — гонит меня. Боится и не может нормально сообразить, что я не враг ей.

— У тебя есть семь дней подумать. Я дам тебе это время, чтобы ты поняла, каково это жить без меня. — Чеканю свое последнее слово и разворачиваюсь в сторону выхода. Оставляя ее наедине со своим сыном. Успокаиваю себя мыслью, что она прибежит обратно до истечения срока.

Глава 9

Наташа Гордеева

Я весь остаток дня не отходила от Миши. Укачивала и целовала сыночка. Разве я могла позволить отнять у меня Мишеньку? Да я бы легла костьми перед его коляской, но не отдала бы его никому.

Мама маячила рядом и сыпала проклятиями на тот день, когда отдала меня замуж за предателя. Но меня ее слова не цепляют, ведь этот мужчина, пусть и на короткий миг, но сделал меня счастливой, подарил мне сына. Собственная реакция меня пугает. Игорь причинил мне адскую боль и меня все равно против всех разумных понятий тянет к этому нахалу. И как только я посмела ему подойти так близко, чтобы оставить горячий поцелуй на своих губах? Мне стоило держаться подальше от него.

Еще и дал мне семь дней на то, чтобы одумалась. Ничего подобного не произойдет. Я не стану жить под одной крышей с изменником. Он тот, кто без жалости растоптал мою душу, и теперь ожидает, что я вернусь нему. Чему меня ситуация мамы и отца научила, так это тому, что у человека должна быть капля гордости, чтобы не падать в ноги мужчины и просить у него сохранить семью. Ничего подобного я не совершу. Справлюсь одна. Должна ради сына.

Новый день я встречаю с красными заплаканными глазами и хмурым лицом, не способным на улыбку. Сегодня планирую оббежать рестораны с вакансиями на официантку. Нечего прохлаждаться в квартире без дела. Мне нужен заработок, чтобы я могла обеспечивать своего ребенка.

Одеваюсь в белую рубашку, которая после родов на груди едва застегивается. После рождения Миши с моим телом произошли большие изменения. Грудь стала неудобной тройкой, на животе полосы от растяжек, да и кожа дряблая и неухоженная. Не могу смотреть на себя после сказанных слов девочек о моем ужасном виде. Натягиваю черную юбку на крупные бедра и пытаюсь успокоиться и не разрыдаться.

Почему позволяю терзать себя из-за чьих-то слов? Я же сильная девочка. Просила у Бога каждый день себе сыночка. Это нормально, что сейчас происходят перемены с моим организмом и телом. Совсем скоро мне удастся привести себя в норму. И нельзя было обойтись без подобных метаморфоз, ведь иначе я никогда бы не смогла увидеть своего Мишеньку.

В первых двух ресторанах в центре города вакансии уже были заняты двумя опытными девушками. Не хватает смелости воспользоваться такси, сажусь на общественный транспорт. Мне пришлось еще немало пройтись с автобусной остановки, чтобы переговорить с владельцем нового открытого заведения со смешным названием “Вежливый лось”. Место престижное с быстро заработанной славой у бизнесменов за короткое время, так рассказывала мне Ира.

Мне было неловко, когда мой образ рассматривала молодая девушка, которая работала здесь на должности главного администратора. Ее глаза не сходили с разъежающихся пуговиц моей рубашки.

— Ну, что же, дам вам шанс. Проходите на кухню, там будет ждать остальной персонал. Они вам и расскажут что к чему.

На просторной и чистой кухне мне выдали черный фартук и блокнот с ручкой. Заверили, что работа не пыльная и достаточно простая для запоминания. Всунули мне в руки меню и сказали, что у меня есть десять минут, чтобы запомнить все блюда и их состав. Когда меня выпустили к посетителям, я то и дело путала ингредиенты и называла неправильные, из-за этого на меня жаловались. Путала заказы и столики. Столкнулась с официантом и опрокинула поднос с его заказом, когда убегала в слезах.

Коллектив был терпелив ко мне и все старались поддержать, даже когда администратор недобро обо мне отзывалась, когда отчитывала за недопустимые проступки. Я сжимала зубы и терпела. Все терпела из-за будущего своего и моего сына. Всему научусь.

— Я даю тебе последний шанс! За тобой девятый столик, за который сели двое мужчин в серых костюмах. Иди к ним. — Проговаривает она и выходит из кухни, а я следую в зал для взятия заказ от тех двоих.

— Добро пожаловать в ресторан “Вежливый лось”. Чего-то желаете или дать время на изучения нашего меню? — говорю быстро и даже не смотрю на посетителей. Слишком устала от впечатлений за этот день.

— Наташа? Зачем ты здесь работаешь? — меня окликает один из гостей и я фокусирую взгляд на знакомом лице. Друг моего мужа. Артем — его бизнес-партнер и близкий друг, которого я приглашала каждый раз за наш праздничный стол. Мне было горько за его осиротевшую душу и я не хотела, чтобы он оставался в важные дни совсем один.

На том злополучном вечере нам с ним не удалось переговорить, но он наверняка и так знал о проделках моего мужа с мачехой. Такие друзья делят и работу, и свои заботы.

Мне не хочется, чтобы он видел меня в таком виде. Сейчас я в качестве прислуги, а он платит за это. Чувствую себя унизительно. Но я буду стоять и терпеть, просто потому что не посмею вернуться с поджатым хвостом в комфортную жизнь к мужу-изменнику.

— Из-за денег. Сам знаешь, что мы с Игорем теперь не вместе и я пытаюсь начать жить с чистого листа. — Сильно сминаю в руках блокнот и поглядываю на Артема с гордо поднятой головой. Выбранная мной профессия его не устраивает? Только это пока все, что я могу получить без высшего образования. Сказать за это надо спасибо Игорю и его дурной прихоти вынудить меня бросить учебу в универе. Теперь приходится унижаться перед его другом.

За соседним столом раздаются крики. Весь ресторан оборачивается и люди начинают внимательно наблюдать за развитием скандала, как и я.

— В моем соусе кость! Этот соус сделан на кости какого-то животного? Я же вегетарианка! — истерично верещит она.

— Мы сейчас все выясним. Кто вас обслуживал? — слышу голос администратора и испуганно поглядываю в сторону девушки, которой я предлагала удивительный соус от шеф-повара к основному постному блюду.

Глава 10

Я поднимаю ладони вверх в успокаивающем жесте. Мне бы сорваться с места и убежать далеко отсюда, но я натворила глупость, за которую придется ответить.

— Ты из каких соображений вегетарианцу предложила соус “Демиглас”, приготовленный на говяжьих костях? — от слов нашего администратора гостья позеленела из-за ужаса того, что только что съела. Я не понимаю, как смягчить конфликт и что сказать.

— Я упустила факт, что девушка вегетарианка… запуталась в ингредиентах нашего меню… не знала, что соус может так навредить гостье. — Мямлю бессвязно и тихо.

— Увольте эту тупицу! Немедленно! Иначе я напишу в собственном блоге о вашем заведении и о неквалифицированном персонале! — не унималась посетительница. Она без устали кричала мне в лицо, пока я смотрела себе под ноги.

— Мы примем меры. Она оплатит ваш сегодняшний ужин и названную вами компенсацию за причиненные неудобства. А после уйдет из нашего ресторана раз и навсегда! Вы согласны с моим решением? — грубо проговаривает администратор и разворачивается в мою сторону. Смотрю на нее испуганно, а в голове подсчитываю цены съеденных блюд этой женщины и ее подруги за столом. Набежало на двенадцать тысяч с копейками, но это невероятная сумма для меня. Мне неоткуда взять такие деньги. Мне даже в ломбарде сдать из драгоценностей нечего, я все оставила Игорю. Не буду и ему звонить в этой ситуации. Он ведь того и ждет, чтобы я была ему обязанной.

— Принесите счет и плюсом двадцать тысяч компенсации. Это меня устроит. — Из груди вырывается стон безысходности. В этом месте мне никто не поможет, я ведь новенькая в коллективе и вряд ли кому-то захочется пожертвовать частью своей зарплаты. А я даже не смогла заработать ту вшивую зарплату, чтобы ей пожертвовать этой скандалистке.

Направляюсь к компьютеру, чтобы выбить чек на нужную сумму и возвращаюсь. Не поднимая головы, готовлюсь просить отсрочки.

— Погодите, девушки. Я готов оплатить этим красавицам ужин и компенсацию за официантку. Все мы когда-то совершали ошибки. Нужно уметь эти ошибки людям прощать. — Встает передо мной Артем и просит номер карты для перевода денег.

Конфликт исчерпан, и все гости возвращаются к своим блюдам и разговорам, не обращая на нас внимания. Смотрю во все глаза на Артема и не понимаю, почему он так благородно поступил по отношению ко мне. Я ведь неудачница в его глазах. Разве достойна такой щедрой помощи от него?

— Сдай фартук и благодари этого мужчину за помощь. — Говорит напоследок администратор и уходит от нас.

— Неприятная ситуация, но абсолютно решаема. Не вешай нос. — Подбадривает меня друг моего мужа. И как мне его благодарить за помощь? Я ведь совсем не просила его о таком. Осталась у него в должницах.

— Не стоило вмешиваться, я бы отдала ей эти деньги.

— Кажется, тебе сейчас самой требуются деньги для жизни с Мишей. Подгузники, кормежка и прочие детские причуды. — Стал он перечислят по пальцам мои будущие затраты. Он прав, так и есть.

— Теперь я осталась без потенциальной работы. Опять нужно начинать искать заново.

— Подожди, давай я закончу важную встречу и отвезу тебя туда, куда ты скажешь. А по дороге предложу тебе одну непыльную работенку. — В его голосе слышались веселые ноты, словно мы болтали, как старые друзья. И я приняла его игру. Улыбнулась в ответ.

— Хорошо.

Пока Артем занят общением на встрече, я возвращаю фартук и извиняюсь за хлопоты, которые доставила коллективу. Звоню маме и рассказываю, что поиски прошли успешно и уже работаю. Говорю, что ей не стоит волноваться. Закончив разговор, выхожу в зал и вижу, как Артем подзывает меня к своему столу. Он просит присоединится и поужинать с ними.

Мои щеки горят от его заботы и внимательного отношения ко мне. Я и правда за сегодняшний день ни крошки в рот не положила. С утра была занята переживаниями, связанными с разрушенными отношениями с Игорем, потом долго добиралась до этого места и работала изо всех сил, ни разу не присев. Присаживаюсь на стул, заказываю салат и стейк.

Мы поужинали и попрощались с приглашенным им мужчиной. Сами же направились к его машине на стоянке.

— Так что ты хотел мне предложить?

— Постоянно об этом думал, но не решался, ведь ты была женой моего друга. А сейчас я хочу, чтобы ты в моем доме готовила мне каждый день.

— Что? — удивленно прикусываю язык и смотрю с расширенными зрачками на Артема. Он предлагает нам встречаться?

Глава 11

Я застываю от его обескураживающей улыбки. Он впечатляюще красивый мужчина с русыми волосами и подтянутым телом, но мне неудобно от его неожиданного заявления.

Не могу поверить в услышанное. Артем думал обо мне, когда приходил на наши семейные встречи? Как ему удавалось смотреть Игорю в глаза и пожимать руку, когда сам мечтал оказаться на месте своего друга? Мне стоило закончить наш разговор и попрощаться с ним, но из-за изумления я оставалась на месте. Просто не знала, как себя вести с ним.

— Ну, кашеварила бы на моей кухне. За оплату, конечно же. В твои бы обязанности входило: покупка продуктов, готовка завтраков мне на работу, вкусный и горячий обед и ужин. Если оставить не с кем Мишу, можешь приводить его с собой, главное, чтобы это не мешало тебе исполнять свои обязанности. Как приготовишь, то свободна. Что скажешь?

Напряжение во всем теле схлынуло и оставило вместо себя гудящую радость. Не верю своему счастью! Артем предлагает мне свободный график без строгого начальника. И Мишу можно будет брать с собой, а не оставлять на маму. Я о таком предложении только мечтать могла. Но мне придется закрыть глаза на то, что Артем будет общаться с моим мужем и легко сможет проговориться о том, что я готовлю в его доме. А это приведет к разбирательствам и скандалам со стороны Игоря. Он не оставит это дело в покое, пока не будет так, как тому этого бы хотелось.

— По оплате мы договоримся. Так чего молчишь? — волновался Артем и продолжал говорить, смотря прямо на дорогу.

— Я соглашусь, но при условии, что ты не будешь рассказывать Игорю об этом.

— Договорились! Так что, начинаем с сегодняшнего дня?

— Давай! — охотно соглашаюсь и улыбаюсь во весь рот своему везению.

— Я без ума от твоего неповторимого цыпленка барбекю. — С намеком говорит Артем.

— Серьезно? Я думала, ты запросишь меню, как из изысканного ресторана, а тебе хочется цыпленка? — смеюсь над его простым запросом голодного мужчины.

— Да, и обязательно оливьешку на этот вечер мне приготовь!

Мы сворачиваем к гипермаркету за продуктами, а после загрузки всех необходимых ингредиентов в багажник отправляемся к нему домой. Это будет первый раз, когда я переступлю порог его квартиры.

Внутри жилище обустроено по-холостяцки. Ни занавесок, ни красивых ламп, чисто лампочки с потолка висят. Хотя мебель ортопедическая и дорогостоящая, просто он не стал заморачиваться на уюте, как это делают женщины. Как это делала и я в свое время.

Мне до сих пор страшно думать о том, что сделает Игорь, если узнает о моей работе в этом доме. Это может даже подорвать их дружеские отношения. Стоит ли так рисковать Артему ради моего благополучия? Я направляюсь к холодильнику и хлопаю мысленно себя по плечу, что сделала большой запас продуктов, ведь внутри — мышь повесилась.

— Так, ты совсем не знала, что Игорь проводит время с другой женщиной? — в давящей тишине его вопрос прозвучал оглушительно громко. Из моих рук выпала помытая петрушка на кухонный кафель. Мы вдвоем присели на колени, чтобы подобрать ее.

— Я ляпнул глупость. Не бери в голову. — Артем пытается смягчить возникшее напряжение. Собираю зелень и снова оборачиваюсь лицом к раковине, чтобы ее ополоснуть. Мое сердце трепыхается в груди из-за непростой темы, которую он поднял. Я когда-нибудь смогу говорить о предательстве Игоря с понимающей улыбкой, просто потому что пережила эту боль? Ругаю себя за слабость и текущие постоянно слезы из-за мужа и мачехи.

— Нет, даже не подозревала его в измене. Я была полна счастья, когда родила Мишу, думала и Игорь счастлив со мной. Но, кажется, я не понимаю мужчин. — Вытирая слезы, я шмыгаю носом и долго моргаю, чтобы снова не расплакаться.

— Игорь поступил с тобой по-скотски. — Артем разворачивает меня к себе и держит за плечи, чтобы я не вздумала сбежать от него. Смотрит упрямо мне в глаза.

— Да, я им обожглась. Вряд ли смогу снова доверять мужчинам. — Без сил признаюсь ему в своей боли.

— Наташа, не все ведут себя, как подонки. Я не такой, как Игорь. И никогда бы не причинил тебе боль. — Артем с особой нежностью касается моего лба и убирает прядь волос мне за ухо. С трудом сглатываю ком в горле.

Я тут же от него отшатываюсь и натянуто улыбаюсь. И почему меня одолевает чувство неловкости и напряженности, когда мы с Артемом? Мы же с ним хорошие друзья!

— Я не жду от тебя подлости. Ты же мой друг. — Лицо Артема меняется. Он хмурится, будто кислого лимона наелся. Ему не нравятся мои слова.

— Это не совсем так. Ты важна мне… — Его слова обрывает трель мобильного в его кармане. Он чертыхнулся и ответил на вызов.

— Ты не вовремя, друг! — рявкает Артем. Тем временем все мои внутренности сжимаются стоит мне услышать голос Игоря по громкой связи:

— Что за грубые слова, брат? Я хочу встретиться и посидеть, как в старые добрые времена. — Игорь с надрывом говорит.

— Я занят. — Артем пытается отвязаться от друга.

— Я подыхаю без нее. А она всю душу из меня вытрясла и требует развода! — срывается Игорь и меня задевают его слова. Они проходятся по самому сердцу, вынуждая его забиться быстрее. Пробуждая ото сна.

Артем переводит напряженный взгляд на меня и переключает с громкой на обычную связь. Отходит в сторону, чтобы я больше не слушала их разговор.

Глава 12

Наташа Гордеева

Я отчаянно цепляюсь за ручку сумки и потерянно смотрю по сторонам. Мне нельзя видится с Игорем! Он может навредить Артему из-за меня. Я не хочу никому доставлять проблем.

— Не дергайся, ладно? — шумно выпускаю скопившийся воздух из легких и киваю на его просьбу неуверенно. Натянута, как струна. Вот-вот лопну от напряжения. Прислушиваюсь к звукам, которые доносятся из коридора. Хлопает дверь. Раздаются тяжелые шаги. Не разбираю слов, но отчетливо узнаю гогот мужа. А после он обрывается, как только тот заходит на кухню и видит меня.

Жую нижнюю губу и перебираю в голове верные слова, чтобы разрядить обстановку, смотрю ему в глаза. Для Игоря сложно будет понять по какой причине я здесь нахожусь, после сказанных мной слов о скором счастье с другим мужчиной. Пазл для него сойдется в не верную картину.

Его синие глаза почернели, на мускулистой шее выступила пульсирующая вена. Наверняка, у него пульс зашкаливает. А мой бьется с его в унисон. Из-за таких потрясений я рискую своим здоровьем! Мое сердце и так, как при тахикардии, учащенно колотится. Мне всего этого не нужно!

Игорь яростно сжимает кулаки и поворачивает голову в сторону своего друга. С этим человеком они построили свой успешный бизнес, попадали в вечные передряги и делились своими достижениями. А сейчас он смотрит на него, как на единственного врага. И в этом виновата я.

— Почему она здесь? — задает Игорь главный вопрос и, словно не ставив меня ни во что, узнает всю правду от другого.

Мне сложно оторвать взгляд от разъяренного Игоря. Еще секунда, и он сорвется в спарринг с Артёмом.

— Наташа здесь, потому что спрашивала контакт адвоката для бракоразводного процесса.

Мое сердце пропускает удар. Его слова резко стихают в комнате. Поверить не могу, что Артем заговорил о нашем с Игорем разводе. В моих ушах звенит тишина. Меня начинает колотить от страха. Зачем он накаляет еще сильнее обстановку? Хотя, я сама еще во время праздника заговорила о разводе.

Плечо жжет от беснующегося взгляда моего мужа. Мне хочется зажмуриться и исчезнуть с этого места. Но этому не сбыться. Пора брать свои чувства под контроль и не дрожать рядом с Гордеевым. Я в ответе за своего ребенка и обязана ему предоставить достойную жизнь, даже если буду осуществлять это без его отца.

Мы с Игорем теперь чужие. Сколько раз мне нужно напоминать себе о том, что он сделал с нами? Ему ни до кого не было дела, когда любил другую женщину! Он чужой-чужой! Без конца повторяю это, как заученную молитву, да только все равно в мыслях продолжаю беспокоиться о его чувствах.

— Наташа, спустись и жди меня возле моей машины. — Игорь шумно выдыхает и проводит ладонью по трехдневной щетине на своем лице. Выглядит еще более усталым, чем в нашу последнюю встречу. Ночами он совсем не спит? А мне то что с этого?! Ему, наверняка, не до этого, ведь ведутся приготовления к его свадьбе с Маргаритой, да и та стерва не упустит шанса одурманить голову Игоря страстными обещаниями о их будущей совместной счастливой жизни.

Смелости не хватает высказать все проклятия, что крутились в моей голове в эту секунду. Язык не поворачивается. Поэтому в знак протеста молча стою на месте.

— Ты слышала меня? Спускайся! — голос Игоря вибрацией тревожит мои ушные перепонки. Он на пределе. Жаждет моего подчинения, как в былые времена. Привык к тому, что я была его безмолвной тенью, куда бы не сказал — я за ним следовала.

Смотрю на Артема и пытаюсь найти в нем поддержку, чтобы выстоять при напоре Игоря.

— Наташа, все в порядке. — Он стоит напротив моего мужа и не смеет отвести взгляда. Над ними скопились грозовые тучи и наэлектризованный воздух не дал мне вздохнуть спокойно. — Спускайся. Мы встретимся в следующий раз.

— Не смей к ней приближаться! Я не посмотрю, что ты мой друг — размажу по стене в два счета! — изо рта Игоря сыпятся угрозы. В голосе чувствуются дикие, ревностные нотки.

Делаю попытку приблизиться к ним, но замираю на месте, когда Игорь нанес безжалостный удар под дых своему лучшему другу.