В этот день Вика выглядела как самая настоящая принцесса. Прекрасная, изящная, сказочная. Белое пышное платье, инкрустированное жемчугом, прекрасно сидела на ней, делая похожей на тонкую статуэтку. Волосы цвета горького шоколада были уложены в красивую высокую прическу. Длинная фата ручной работы и драгоценная тиара довершали образ, добавляя очарования. Первоначально Виктория решила, что диадема будет с искусственными камнями, то Тоша воспротивился, сообщив, что его любимая женщина достойна только самого лучшего. Жених приобрёл для невесты творение ювелиров из настоящего золота, украшенное драгоценными изумрудами и бриллиантами. Камни подбирали под цвет её глаз, так сказал жених. В общем, в день своей свадьбы Виктория выглядела великолепно.
В день своей несостоявшейся свадьбы…
Счастье, которое как ей казалось, она обрела, оказалось фальшивкой. Пустышкой. Утонченный обман. Как в истории про Золушку, в двенадцать карета превратилась в тыкву, так и у Виктории случилось также, только в тыкву превратился жених. Тот кто, обещал быть всегда рядом, любить и заботится, в один миг забыл о данном ему слове ради своей ветреной бывшей. Стоило той поманить пальцем, и он забыл обо всем, включая о том, что он как бы собрался жениться на Вике. Антон Ярославцев, красивый и богатый, веселый и добродушный, бросил её в день свадьбы и сбежал со своей любовницей заграницу, оставив теперь уже бывшую невесту и брата разбираться со скандальными последствиями. Он даже не нашел себе храбрости сказать ей нужные слова прямо в глаза, струсил, оставил лишь бездушный кусок бумаги и такими же бездушными просьбами о прощении и о понимании. Достойно выйти из ситуации и самому разобраться в безобразной ситуации, которую сам же и заварил, Антон не смог.
Так жестоко. Так глупо. Так банально. Ведь он мог ей не предлагать замужество, мог сообщить, что не готов становиться мужем неделю назад и остановить приготовления к свадьбе. Нет, Антон дождался даты бракосочетания, чтобы бросить её. Его послание Вика читала уже полностью подготовленная к бракосочетанию. Как же низко и подло!
Виктория всхлипнула и тут же затихла. Ярость и злость разрывали изнутри, а обида сжимала сердце тисками. Её макияж уже нечем нельзя было спасти, да и не зачем. Ей бы снять всё с себя, всё смыть, забиться в дальних уголок и заснуть. Желательно на пару недель, пока не утрясется вся шумиха. Она снова осталась одна. Снова не знала, как поступить правильно, а душа разрывалась от боли и обиды.
— Может, он еще передумает и вернется, — с надеждой прошептала её лучшая подруга Лена. — Поймет, что совершил ошибку.
Подруга просто сидела рядом всё это время, но не пыталась её обнимать и утишать. Знала, что Вика ненавидит, когда её жалеют. Особенность Селивановой — она ненавидела болеть душевно или физически с кем-то рядом. Ей нужно одиночество, чтобы успокоиться. Или хотя бы тишина, без причитаний и подбадриваний.
— Даже если вернётся, свадьбы не будет, — уверено заявила Вика. Подобные фокусы она прощать не собиралась. Она не безродный щенок, которого можно пнуть, а потом приласкать. — Между нами всё кончено, — произнесла она и тут всхлипнула, не в силах сдержаться. — Что же мне теперь делать?
Из квартиры, что она снимала несколько лет с Леной, Селиванова съехала в дом к будущему мужу. Подруга решила, что одной снимать жилье накладно, и тоже переехала к своему парню. Теперь уютную маленькую квартирку, что стала им почти домом, снимали другие люди, а вот Вика осталась без крыши над головой. Наверняка, её сегодня же попросят из родового особняка Ярославцевых. Она им никто, так что терпеть её более тут никто не станет. Виктория для них теперь, как бельмо на глазу.
Вика закрыла глаза, а ведь пару дней назад они с Антоном ездили выбирать дом. Она даже присмотрела один, в мечтах стала его обставлять, думала о том, какой будет детская. Теперь же хорошо если в короткие сроки найдет что-то удобоваримое и недорогое, потому что денег у неё в обрез. Последний месяц она находилась в отпуске без содержания, так как нужно было планировать и организовывать шикарную и громкую свадьбу одного из наследников семьи Ярославцевых, хотя она вполне могла обойтись тихим бракосочетанием. Но это же Антон. У него всё должно быть всё самое лучшее.
Все планы и надежды в один момент рухнули, превратились в жалкие руины. Самое ужасное, что Вике некуда было идти. С матерью она не поддерживала общение, денег мало, к Лене можно напроситься на пару дней, не больше, так как в их съемной квартире места мало и снимают они её с другой парой. В этом же доме оставаться тоже не вариант. Скорее всего старший брат Антона уже приказал прислуге паковать её чемоданы. Он только и искал повода от неё избавиться. С самого начала не скрывал своего негативного отношения к ней. Ну, что ж хоть кто-то порадуется. Алексей Ярославцев оказался прав.
— Ничего прорвёмся, — вздохнула Елена и погладила по руке. — Тебе, когда уходила из дома, тоже было тяжело, но справилась же. Ты же боец, тем более уже опыт имеется. А я чем смогу, помогу.
Если бы всё было так просто. Увы. Жизнь её не щадила. Виктория отвела глаза, а потом неожиданно призналась:
— Когда ты один, то легко уходить в неизвестность с всего десятью рублями в кармане, но я-то теперь не одна. Я беременна, Ленка!
— Антон знает? — потрясенно выдохнула она.
— Нет, — Виктория закусила губу, — хотела ему сюрприз после свадьбы сделать, а он… В данной ситуации правильно аборт сделать, но мне нельзя. У меня и так проблемы по женской части серьезные были, да и в общем… Я ведь так радовалась, когда мне удалось забеременеть, я хочу этого ребенка, но я не вытяну его одна. Сейчас нет.
Виктория смотрела на Алексея широко раскрытыми глазами. Со стороны казалось, что она увидела что-то невозможное, невероятное и очень-очень странное. Её лицо стало иллюстрацией чистейшего шока. Вика просто не могла поверить, что услышала данные слова от этого человека. Всё что угодно, но только не это. Девушка даже на минуту задумалась над тем, не сошла ли она с ума. Какова вероятность, что миллионер, который ненавидит тебя и не скрывает этого, решит сделать тебя же своей женой? Ноль целых ноль десятых. Там даже не наберется одного процента вероятности. И всё же она услышала именно это предложение. Что происходит?
Алексей Иванович всегда смотрел на неё, как на существо низшего порядка. По крайней мере, со стороны казалось именно так. Всегда тяжёлый взгляд, недовольство, хмуро поджатые губы, стоит ему встретить Викторию на своем пути. Она благоразумно старалась избегать подобных встреч, а если они происходили, то ей всегда хотелось убежать и куда-нибудь спрятаться, чтобы не раздражать этого дракона. Но если быть объективной, по сути Алексей никогда не позволял себе оскорблений или грубости в отношении неё, хотя и сразу честно предупредил, что не желает Вику видеть невестой своего младшего брата.
— Извините что вы сказали? — переспросила Селиванова дрожащим голосом. Её мозг просто не мог поверить в то, что услышал. Это казалось каким-то изощрённым обманом, злой шуткой, хотя пинать лежачего не в правилах Алексея, несмотря на присущую ему жёсткость ведение дел. Это Вика знала точно, потому что в офисе ходили слухи не только и его требовательности, но и о благородстве.
— Ты меня прекрасно слышала. Я предлагаю тебе стать моей женой, — повторил Алексей спокойно, раздельно, без каких-то либо проявлений эмоций, что только сильнее подчёркивало ненормальность происходящего.
Не так должно происходить предложение о замужестве. По крайней мере, по мнению самой Вики. Ярославцев же, судя по всему, не видел в этом ничего ненормального и из ряда вон выходящего. Будто об очередной сделке говорил.
— Вы с ума сошли, — ранее бы она никогда не позволила себе подобный вольности, граничащей с оскорблением, но сейчас ситуация стала совсем уж необычной, не в хорошем смысле этого слова. Он же ее терпеть не мог, а теперь замуж зовет. Это странно, ненормально. Виктория будто в какую-то другую реальность попала, где всё перевернуто верх тормашками.
— Ты же терпеть меня не можешь, — заявила она, вздернув подбородок и стреляя в него острым взглядом, — каждый раз когда видишь меня тебя перекашивает от омерзения. Зачем тебе это?
Она искренне не понимала Ярославцева. Смотрела на эту монументальную, каменную глыбу и не могла понять. Они никогда не говорили на счет того, почему он ее так ненавидит. Они вообще мало разговаривали в принципе. Тяжело вести беседы с человеком, который при виде тебя кривится, как от зубной боли. Вика в принципе при первой же возможности сбегала, только бы не контактировать с этим индивидуумом.
Ее искренний недоуменный порыв, больше походящий на вызов, вынудил Алексея отступить на шаг. Он явно не ожидал подобной откровенности с её стороны. Уголок его рта нервно дернулся, а глаза цвета штормового неба потемнели. Вместо того, чтобы смутится, Виктория выпрямила спину и вскинула голову, ожидая от него пояснений. Её жизнь не игрушка, а она сама не кукла, чтобы ею играли богатые и самоуверенные мужики.
— Это не так, — ответил Алексей сдавленно, — ты мне не омерзительна.
— Ты открыто презирал меня с того самого момента, как Антон представил меня как свою невесту, — не поверила Виктория ему. У неё сейчас с доверием вообще туго было. — Делал всё, чтобы я чувствовала себя тут лишней!
Тут ее голос резко дал петуха и затих. Воспоминания о сбежавшем женихе полоснули по и так кровоточащему сердцу. Уже знакомая слабость растеклась по телу, а тошнота резко сжала желудок, что девушка едва не согнулась пополам. Вике пришлось несколько раз глубоко и размеренно вздохнуть, чтобы подавить мучительные спазмы. Она обхватила себя руками, инстинктивно себя защищая от агрессивного окружения. Виктория медленно встала на ноги, ей нужно было срочно оказаться в уборной.
Мужчина наблюдал за ней, не понимая, что она хочет сделать, а Вика пошатываясь, словно пьяная направилась в сторону туалета, но в какой-то момент голова столь сильно закружилась, что она стала падать. И упала бы, если бы не Ярославцев, подхвативший её в последний момент.
— Что с тобой? — перепугался он. — Плохо? Скорую вызвать?
— Мне нужно в туалет, — слабо ответила она, прикрыв глаза. — Токсикоз… Плохо…
Она едва сдерживала рвотные порывы, но не хотела портить дорогущий костюм Алексея. За его чистку целая куча денег уйдет…
Алексей аккуратно подхватил девушку и отнес в ванную комнату, где максимально аккуратно поставил на ноги. Она тут же отшатнулась от него и склонилась над унитазом. Ее вывернуло. Сначала завтраком, потом рвало желчью. Ее организм будто таким образом пытался избавиться от боли, обиды и гнева. Ярославцев всё это время, что удивительно, находился рядом, держал ей волосы, не давал упасть, поддерживал, а когда всё завершилось, отнес обратно в комнату и уложил в кровать. Если бы ей не было столь плохо, она бы смутилась, но у неё на это попросту не было сил.
— Нужно вызвать врача, — произнес мужчина, поправив одеяло.
— Не нужно, — покачала Вика головой и тут же об этом пожалела, потому что всё перед глазами поплыло. — Это всего лишь токсикоз, обострившийся на фоне стресса.
Вика не дала окончательного ответа, попросила немного времени, чтобы всё обдумать. Слишком многое на нее свалилось, слишком многое смешалось в ее душе, отравленной предательством. Ей сначала лучше пережить эмоциональную бурю, и только пережив всё это, следует взвесить все «за» и «против». Принятие решение должно происходить на холодную голову, а тогда, когда она морально выпотрошена.
Виктория скептично отнеслась к предложению Алексея. Что у них общего? Ничего! Они совершенно разные, как инь и янь. Как ночь и день. Полные и бескомпромиссные противоположности. Если с Антоном были хоть какие-то точки соприкосновения, то тут их просто не было. Вика даже не знала, как общаться с ним нормально. Достаточно было одного его тяжелого взгляда, и она терялась, хотя никогда не страдала застенчивостью и скромностью. Она просто не знала, о чем с ним говорить. Рядом с ним ей было неудобно, неуютно, дискомфортно. Наверняка, при этом выглядела полной идиоткой. Кому понравится такое ощущение? Вот и ей не нравилось чувствовать себя дурочкой. А Алексей предлагает брак. Он хочет стать отцом её ребенка. Вика же не представляла их вместе. Даже если брак будет фиктивным, то они все равно будут жить под одной крышей, рядом. Вика при своей весьма бурной фантазии просто не могла вообразить себе подобное, мозг просто давал сбой.
И всё же отказать Виктория не смогла. Разум не дал. Их свадьба позволила бы ей безболезненно родить. Аборт стал бы не нужен. И это было едва ли главное. Виктория не хотела убивать ребенка в своем чреве, уже сроднилась с мыслью, что станет матерью, именно поэтому предательство жениха восприняла столь ярко, ведь Антон подвел не только ее, но и их общее дитя. Была бы она одна, просто плюнула бы на все, растерла, собрала вещи и переехала в другой город, где начала бы новую жизнь. Ей не в первой. Но сейчас она не одна. И думать ей нужно сейчас о ребенке в первую очередь. И выйдя замуж за Алексея, Виктория бы избавилась бы от бытовых и финансовых проблем, которые бы отвлекли от главного. К тому же он вполне согласен на фиктивный брак с последующим разводом. По-хорошему, это просто замечательное предложение, которое бы значительно упростило ей жизнь. Вот только она не могла избавиться от чувства, что есть какой-то подвох. Хотя по сути Алексею все эти заморочки не нужны, и тем не менее он хочет взять ответственность на себя. Почему? В одном ли желании помочь дело?
В общем, Вика запуталась, не зная, как поступить. Эмоций после срыва свадьбы было слишком много, эмоционально ее щвыряло из крайности в крайность, именно поэтому Вика притормозила и попросила отсрочку для принятия окончательного решения. Надо отдать должное Алексею, он не стал давить, что-то требовать или тут же идти на попятный, а просто кивнул, сообщил, что будет у себя, и ушел.
— Что он сказал? — в спальню спустя пару минут после его ухода влетела перепуганная подруга. — Что с тобой? Он тебя обидел?
Елена выглядела так, будто готова догнать Алексея и побить его, несмотря на страх перед этим человеком.
— Нет-нет, Алексей не обижал меня, он, — она запнулась. Всё-таки она до конца не могла осознать тот факт, что ей снова сделал предложение Ярославцев, только другой. Если она все это вслух произнесет, Лена подумает, что у нее поехала крыша и вызовет санитаров. — Из-за нервов меня вырвало, а он все это время держал мне волосы и помог добраться до постели. Настаивает на том, чтобы я осталась тут.
Тот факт, что этот человек видел ее в самый худший момент своей жизни, смущал и вызывал недоумение. Честно, она не думала, что Алексей будет сюсюкаться или проявлять заботу к ней. Виктория знала его только с жесткой, бескомпромиссной стороны, теперь же увидела другую его часть, и она ее очень удивила. Это примерно также, как узнать, что камня есть сердце, живое и сострадающее.
— Он знает? — тихо спросила подруга, забираясь на постель с ногами.
— Да. Не знаю каким образом, но Алексей узнал, что я жду ребенка, — созналась Вика, закрывая глаза и откидываясь назад на подушку. — Честно, я теперь не знаю, что делать…
— Что говорит Алексей? — Елена тревожно рассматривала ее. — Требует, чтобы ты сделала аборт?
На самом деле самое логичное требование со стороны родственников Антона в данной ситуации. В богатых семьях строгий учет наследников, и неучтенные никому не нужны.
— Нет, — Виктория покачала головой и вздохнула. — Он сделал мне предложение.
Недоуменная тишина подсказала, что Лена не поняла, что именно имеет виду она.
— Какое? — переспросила она.
— Алексей предложил мне пожениться, — пояснила Виктория.
— Что-о-о? — лицо Елены перекосилось от удивления, как и самой Вика совсем недавно.
— Угу, — подтвердила Селиванова, — примерно такая же реакция была и у меня.
— Ни хрена себе, — выдохнула девушка. — И что ты решила? Согласилась?
— Не знаю, Лен, — протянула Вика, поморщившись. — С одной стороны, это замужество поможет мне спокойно родить и сохранить хоть какую-то гордость, но с другой… Я просто не знаю, что ждать от этого мужчины. И боюсь.
Чего именно боялась она, Вика не стала озвучивать. Она даже в уме не могла это сформулировать и произнести.
— Какие-то требования с его стороны к тебе есть? — Лена тоже сразу заподозрила подвох.
— Нет, — ответила Вика. — Наоборот я решаю, каким будет наш брак, и пообещал обеспечить материально в случае развода, а моему ребенку стать отцом. Как-то так…
Алексей не был готов к ее внезапному появлению и удивился. Очевидно он думал, что ей понадобиться гораздо больше времени для принятия решения. Наверное, оно так и получилось бы, и Вика бы еще пару недель маялась вопросом: «Быть или не быть?». Случайно подслушанный разговор спровоцировал её на более быструю мозговую деятельность.
Виктория даже стучать не стала, ведомая желанием всё побыстрее прояснить, просто ввалилась в его кабинет. Столь стремительные действия были связаны были с тем, что она не хотела давать себе время на размышления или на сомнения, если сделала выбор нужно ему следовать. Виктория прекрасно знала себя. В какой-то особо острый момент она вполне может накрутить себя и в итоге дать заднюю и сбежать. Правда была в том, что ей нужно думать о ребёнке и поступать так, как лучше для него и их будущего. Если нужно принять помощь от человека, которого она побаивалась и не доверяла, чтобы обеспечить своему ребенку лучшую жизнь, то Вика обязана это сделать. Не время для демонстрации гордости. Тем более Алексей действительно предлагал ей реальную помощь и ничего не требовал в замен, и всё же прежде чем соглашаться, она хотела выдвинуть несколько условий и от того, готов ли Ярославцев принять их, зависело сам заключения их брака.
— Вика? — удивленно спросил он.
Почему-то ей казалось, что Алексей всегда застёгнут на все пуговички, идеально выглядит и одет в строгий костюм. Сейчас же очень удивилась, увидев его в более расслабленном виде. Виктория должна была сообразить, что он не всегда работает, и наверняка и домашнюю одежду носит, и спортивную. Может, быть даже кожаные вещи носит. Но в её мозгу сформировалась ассоциация Алексей Ярославцев значит строгий офисный дресс-код. Просто Виктория всегда видела его в офисе или в более официальной обстановке, привыкла воспринимать его больше как босса, либо же как старшего брата своего жениха, который её недолюбливает. Сейчас же Вика видела перед собой обычного мужчину, уставшего после долгого дня. Судя по всему, выходка Антона также не доставила ему никаких положительных эмоций. Ярославцев был в наполовину расстёгнутой рубашке с завернутыми по локоть рукавами. Волосы немного растрёпанные, а на щеках проявилась тёмная щетина, присущая всем брюнетам. Он очень удивился, увидев её запыханную на пороге. Даже глаза потёр руками. То ли сомневался не мерещится ли она ему, то ли очень сильно устал.
— Да, я приняла решение, — прошептала она порывисто. — Я согласна на ваше предложение, но у меня есть несколько условий.
Она замялась, не привыкла обсуждать личную жизнь в формате деловых отношений. Для неё это было новое ощущение, немножко дикое. Зато сам Алексей весь подобрался и не выказал ни удивления, ни брезгливости, словно ожидал от неё подобного решения. Наверное, потому что брак с ним сейчас максимально бы оградит Вику от негатива, общественного мнения и поможет ей спокойно родить, не волнуясь на счет финансовых проблем. От этого никуда не деться и не скрыться, нужно просто принять. Алексей по факту дал ей время на принятие и смирение, а само решение было понятно с самого начала.
— Ты сделала правильный выбор, — кивнул он, а потом указал на кресло, стоящее около стола. — Проходи, садись. Давай обговорим все волнующие тебя моменты. Может, тебе воды или чаю?
Наверное, именно так Алексей разговаривал с клиентами. Спокойно, выверено. Без эмоций. Строго по делу.
Виктория сглотнула. Подошла к креслу и буквально рухнула в него, как подкошенная, а потом посмотрела на будущего теперь уже мужа. И не могла поверить, что решилась на это… Всё это больше походило на бред воспаленного мозга.
— Во-первых, это будет фиктивный брак, который мы расторгнем после рождения малыша, — выдала она самое главное требование.
Вика просто не могла представить даже гипотетически близость с этим мужчиной. Нет, он был красив и очень привлекателен, но слишком холоден и отстранен, а еще Алексей подавляет своей харизмой. Рядом с ним Виктория чувствовала себя не в своей тарелке, обычной мелкой букашкой, которую он легко раздавит. А кому понравится напоминание того, что ты слаб и беззащитен перед кем-то? Верно, никому. По крайней мере, адекватному и здоровому человеку уж точно. С другой стороны, рядом с Антоном она чувствовала себя равной ему, иногда даже более мудрой и умной. И к чему это привело?
— Как я говорил, что выбор за тобой, — спокойно отозвался Ярославцев опять же нисколько не удивленный. Интересно, если бы она кинулась к нему с объятиями и поцелуями, это бы его хоть немного удивило и проняло? Потому что со стороны казалось, что этот человек просчитывает всё и всех наперед. — Принуждать тебя к интиму я не стану. Не в моим правилах заставлять женщин делать то, что они не хотят. Если уж совсем честно, то обычно именно я пресекаю ненужные знаки внимания со стороны дам. Я не хвастаюсь, просто ставлю в известность, чтобы потом не было неожиданностей. Многих женщин наличие жены не останавливает.
Она тяжело вздохнула и кивнула. Карину вот не остановило то, что Антон жених другой девушки… Собственно, в то, что Ярославцев отбивается от женского внимания, как раз-таки верилось, причем ему не нужно было включать режим обольстителя, как Антону. Некоторым девушкам нравилась аура силы и монументальности, что исходила от Алексея. Каждая хотела бы стать той, ради которой начнет биться его сердце и появятся чувства.
Алексей пристально наблюдал за ней, словно ожидая какой-то реакции. Она поежилась.
— Раз у нас будет фиктивный брак, то я не против того, чтобы у вас были любовницы, — произнесла она тихо. — Только прошу, не демонстрируйте их откровенно. Не хочу лишних слухов. На мою скромную персону их и так хватит до конца моей жизни. Со своей стороны обещаю, что не буду вам мешать, устраивать истерики или как-то пытаться вами манипулировать.