Измена. Поверь мне

Глава 1.

«Женщине для измены нужна причина —

мужчине достаточно стечения обстоятельств».

Открытый источник

Олег

— Как проходит выставка? Не скучаешь там без меня?

— Очень скучаю. Вечер немного утомительный, но дела есть дела… — Звонкий цокот каблуков, разносящийся по залу, отвлёк меня от разговора с женой. В поле зрения случайно попала девушка в платье цвета «бордо», остановившаяся возле скульптуры.

— После выставки ты поедешь на встречу с Владимиром? — спросила Аида, и я снова вернулся к разговору.

— Да. Посидим с ним в баре час-другой, обсудим рекламную кампанию.

— Удачных тебе переговоров. Только сильно там не расслабляйся и домой посторонних женщин не приводи, — пошутила жена, прежде чем попрощалась, а ко мне подошёл Эдуард, едва я отключил телефон.

— Минаев приехал. Главное лицо партии, — тихо сказал он и кивнул в сторону лощёного старика в дорогом костюме. — Как раз тот, кто нам нужен. Косвенно вы уже знакомы, но нам необходимо заручиться его поддержкой на ближайшем голосовании. С ним тебе стоит подружиться, так что пойдём, пообщаемся немного.

Эдуард посмотрел на мой гаджет — между делом спросил:

— Как супруга?

— Неплохо. Переживает, что уехала в командировку и не смогла пойти со мной на встречу.

— Ничего, иногда отпустить мужа на волю можно. Да и побыть временным холостяком никому не помешает, — отпустил сальную шуточку Эдуард, мазнув взглядом по стройной соседке, сразу же переходя к существенному: — А вот и Валиев появился. Стоит справа от Минаева. Он недавно вступил в должность, но уже занял устойчивую позицию. Рядом с ним тот, что в синем костюме — Костров.

После короткого экскурса по прибывшим важным шишкам мы с Эдуардом подошли к трём мужчинам, которые очень эмоционально обсуждали антикварную статую то ли девушки, то ли парня без рук.

— Господа, хочу вас познакомить с находкой этого года, Нагорным Олегом Дмитриевичем, — представил им меня спонсор.

Мужчины с интересом посмотрели на нового кандидата — поприветствовали нас.

Завязавшийся между нами разговор проходил плавно, без лишнего напряга и получения полезной информации. По сути, можно было не приходить сегодня на выставку, но Эдуард был уверен: на этом мероприятии я найду единомышленников, чем увеличу подушку безопасности на выборах. В наше время каждый десятый, не имея подходящего образования, жизненного опыта и мозгов, готов стать депутатом. Конкуренция большая.

Полтора года назад на одной предвыборной агитации мне повезло познакомиться с бизнесменом Эдуардом Ратковским. Слово за слово — он восхитился нетривиальными взглядами новичка и предложил вступить в партию. Я долго обдумывал предложение. Взвешивал все «за» и «против». На одной чаше стояла карьера юриста, которую я строил восемь лет. На другой — перспективы, обещающие принести не только внутреннее удовлетворение работой, но и хорошие связи с деньгами. Я выбрал именно их и пока ни разу об этом не пожалел.

В течение часа, пока мы беседовали, мельтешащее туда-сюда «бордо» время от времени попадалось на глаза. К концу делового разговора новые знакомые разбрелись по разным залам Музея. Эдуард вышел на улицу поговорить о чём-то срочном по телефону. Я же, коротая время в ожидании спонсора, подошёл к фуршетному столу.

Много незнакомых людей сновали вокруг — обсуждали непонятную красоту скульптур. Восхищались классическими линиями римских образов, от чего я был совершенно далёк. Мои интересы сводились к иному, но, находясь среди богемы ценителей, решил примкнуть к их кругу.

Взяв со стола стакан содовой, отправился одухотворяться древним искусством. Первое, что привлекло внимание — скульптурное изваяние какого-то императора, который на императора совершенно не был похож.

«Траян», — прочитал надпись на табличке под бюстом.

Скука.

Отпив глоток, я обернулся — и встретился взглядом с темноволосой девушкой в том самом бордовом платье, плотно облегающем её изящную фигуру.

Несмотря на платье с глубоким декольте, (надетым явно не по случаю), лицо у неё было совсем уж детским. Редко встречались такие типажи, но именно такой обычно и цепляет мужчин. Вроде милая малолетка, а держалась как первая леди страны, что выдавало её желание казаться взрослой.

Я отвернулся и снова залип взглядом на безвкусной скульптуре.

— Она вас впечатляет? — послышался за спиной мягкий женский голос. — Сегодня представлена большая коллекция. Она не может не восхищать.

— Вы увлекаетесь историей? Разбираетесь в античном искусстве? — сухо улыбнулся, посмотрев в кристально чистые голубые глаза с пушистыми ресницами.

И всё же она слишком молодая. Казалось, будто только вчера ей исполнилось девятнадцать или двадцать.

— Да, я люблю искусство, — поймал улыбку в ответ.

Глава 2.

Аида

— Круглые столы нужно расставить по этой схеме. — Я извлекла из папки файл и, передав план банкетной площадки помощнику, поинтересовалась: — Что с икебанами, Иван? Их привезли?

— Пока не привезли. У флористов с утра был аврал со свадебными букетами. Обещали доставить нам цветы к четырём часам.

— Начало банкета в шесть. Ты уверен, что мы успеем оформить столы до пяти?

— Не переживайте, Аида Сергеевна, мы всё успеем сделать вовремя.

И почему я не верила Ивану? Посматривая на нового помощника в пятый раз за прошедшие три часа, подумала: «Может, зря сделала выбор в его пользу и лучше бы предложила вакантное место Соне?»

Я ненавидела форс-мажорные ситуации, когда работала на объекте в день мероприятия. Всегда старалась предусмотреть все нюансы, чтобы организация не сорвалась. А что теперь?

— Как продвигаются дела с установкой цветочной арки?

— Она почти готова. Только её пришлось в процессе сборки немного уменьшить по высоте.

— Почему?

— У флористов не хватило крымского плюща, чтобы украсить всю длину дуги.

Очередная засада. Ар-р-р! У меня не хватало эпитетов от злости. Мы находились на юге страны, а у них не хватило плюща? Полдня бесполезной суеты, а в итоге работа насмарку. Если бы я была сейчас в Питере, то обзвонила бы всех поставщиков цветов и получила бы недостающее количество. Но оформление этого банкета являлось контрольным заданием моего помощника, которое он практически провалил.

Отдельное ему «спасибо» за адреналин.

Вот так и подбирай себе команду. На стажировке рвение Ивана работать было одним, на деле оказалось — совсем другим. Я явно не на того стажёра сделала ставку.

— А что с розами? Их-то хоть хватило?

— С ними полный порядок, — отрапортовал Иван. — Да вы не волнуйтесь, Аида Сергеевна. Неурядицы мелкие и поправимые. Можете не сомневаться, всё будет выполнено на высшем уровне.

Хотелось бы верить, ведь заказчиков никак нельзя подвести. Тем более, что это родители моей подруги. И повод для банкета довольно редкий. Тридцать пять лет с начала семейной жизни. Коралловая свадьба — до такого события не каждая супружеская пара может дожить.

Ради Татьяны и её родителей я приехала в Краснодар, отодвинув организацию предвыборного фуршета мужа на второй план. Издержки работы event-менеджера — кем я работала в течение семи лет — ничего не поделать. Да и отец подруги, как-никак, помог Олегу в начале карьерного пути. Анатолий Савельев был первым работодателем, кто в него поверил.

— Если твоё заверение не будет соответствовать обещанному уровню — уволю, — серьёзно предупредила Ивана, на что услышала:

— О чём сыр-бор, народ?

Ну вот — уже Татьяна в комплекс приехала. А скоро члены её семьи начнут подтягиваться. Успеть бы сделать основное по плану.

— Привет. Да так, особо ни о чём. Обсуждали рабочие моменты.

— Понимаю, — кивнула Таня. — Я тоже с утра погрязла в суете. Пока разместилась в гостинице, пока привела себя в порядок, полдня прошло.

— Не стала останавливаться у родителей? Ты сегодня приехала?

— Да. Еле вырвалась с работы. Приехала буквально на один день. Так что гостиница для меня — самый подходящий вариант. — Таня оценивающе оглядела террасу, притронулась к лепесткам цветочных гирлянд. — А ты успела неплохо потрудиться, Аида. Мне уже нравится оформление. Романтично.

— Хочешь посмотреть всю территорию?

— А как же.

Мы спустились по ступеням и не спеша направились по вымощенной дорожке к огромному тенту. В августовскую жару праздновать юбилей в саду — отличная идея. Кругом зелень, подстриженные газоны с кустарниками и несколько фонтанчиков, от которых исходила приятная прохлада. Но, несмотря на последнее, мне стало как-то нехорошо.

— Давай здесь немного посидим, — предложила Тане, указав на беседку, куда официант нёс графин с холодным цитрусовым чаем.

— Тебе плохо?

— Голова кружится. Наверное, из-за жары.

Немудрено. Ещё позавчера я спасалась от проливного питерского дождя под зонтом, а после резкой смены обстановки второй день проводила на пекле. Организм не успел перестроиться. Акклиматизация.

— А ну-ка, колись, — с многозначительной интонацией произнесла Татьяна, когда мы зашли в беседку. — Ждёте с Олегом ребёнка?

— Нет. С чего ты так решила?

— Ты резко побледнела.

— Это из-за жары. Я её не переношу, ты же знаешь.

— Точно? Уверена? Ты у врача проверялась?

Это было в духе Татьяны: засыпать наводящими вопросами, когда человек на первый отрицательно отвечал. Отточенный профессионализм юриста, ставший с годами привычкой. Но нет, я не могла подтвердить её предположение загадочно-счастливым «да». Пока.

— Точно, хотя мы с Олегом всерьёз задумались о пополнении семьи.

— С этого места поподробнее, — заинтересовалась Татьяна и принялась разливать по бокалам цитрусовый напиток. — На-ка, освежись немного и рассказывай.

Глава 3.

Олег

Мы сидели в баре с Владимиром — пиар-менеджером, которого нанял Эдуард, и обсуждали идеи по продвижению моего имиджа в среде избирателей. Этот пункт был очень важен перед предстоящими выборами.

— Социальные сети — кратчайший путь продвижения твоей кампании, — делился информацией Владимир. — Мы хорошо зашли, но теперь нам нужно на этом уровне и остаться. У нас будет три важных шага: во-первых, необходимо привязать твой экспертный комментарий к ещё одному громкому событию в нашем регионе. Во-вторых, ты должен выступить с личной инициативой по животрепещущей теме. В этот раз выбери самую актуальную среди масс. Ну, а в-третьих, мы должны найти непримиримого противника и выйти с ним на конфликт. Но помни: нельзя обманывать надежды избирателей ради рейтинга, выходя в эфир с заведомо непроходными инициативами.

— Я это прекрасно понимаю, — повторил я в который раз за встречу.

Владимир, хоть и был мастером своего дела, но его дотошность бесила даже меня, человека с железными нервами и непоколебимой выдержкой.

— Хорошо. Пока всё складывается наилучшим образом. Но расслабляться рано, тебе сейчас нужно проявить себя на общественных началах. Сам понимаешь, общественность должна тебя принять. И мы сделаем всё возможное для этого.

Я промолчал, а Владимир отставил пустую тарелку в сторону и продолжил:

— Хорошее местечко. Надо ещё раз как-нибудь сюда сходить.

— Согласен. Я тоже здесь нередко бываю.

Суши-бар на Невском я заприметил пару лет назад. Он не отличался особо дорогим интерьером, но мог похвастаться прекрасной кухней. В нём отражался дружелюбный, атмосферный Питер, а не пафосный, напыщенный Санкт-Петербург, что располагало посетителей возвращаться сюда снова.

— Может, ещё сет роллов закажем? — взяв меню, предложил Владимир. — Ты как? Будешь? А то на сухую разговор тяжело идёт.

Он посмеялся над своей же «шуткой», на что я криво улыбнулся.

— Думаю, можно.

Мой собеседник выглядел как истинный гурман — излишний вес, расплывшийся овал лица, лысеющий затылок. Он позвал официанта, но парень не успел до нас дойти. На его пути откуда-то появилась девушка в до боли знакомом платье. Кажется, она на него налетела. Послышался звук бьющегося стекла, а следом тихая брань парнишки.

— Ой, простите! — разнёсся по залу приятный женский голос. — Я вас не заметила!

Точно девчонка из Музея. Думал, мне показалось, но стоило ей развернуться к нашему столу лицом, понял, что не показалось. Та самая София — фанатка — стояла в полуметре от меня.

Надо же… запомнил её имя.

— Олег? — Не передать удивление, застывшее в больших лазурных глазах. — И вы здесь? Какая приятная неожиданность!

Да неужели? Во что, во что, а в совпадения я никогда не верил.

— А кто эта милая девушка? — поинтересовался Владимир и бегло мазнул по ней сальным взглядом.

— Знакомая, — безразлично ответил ему. — О-о-очень приятная встреча, — вложил приличную порцию сарказма в тон, переключившись на Софию, на что девочка лишь мило прикусила нижнюю губу.

Стыдно признаться, но меня не оттолкнул явный знак женского влечения. Наоборот, я засмотрелся на её губы и красивую длинную шею. Так, стоп!

— Это моё самое любимое заведение. Мы договорились здесь встретиться с подругой. Она должна скоро подойти, — быстро сориентировалась София в создавшемся неловком положении. Умная девочка. Не по годам.

— Так присаживайтесь к нам. Зачем ждать подругу в одиночестве? Правда, Олег? — Вставил свои «пять копеек» Владимир. Даже со стула поднялся, чтобы уступить место даме. Джентльмен недоделанный.

— Владимир, мы хотели обсудить дела, — напомнил, понизив голос.

Нет, я не был против её компании. Мне понравилось общаться с ней в Музее. Но на этом короткое странное знакомство предпочтительно закончить.

— Олег, не будь занудой. Почему бы не пообщаться с такой обаятельной девушкой? Как вас зовут, дорогая?

— София, можно просто Соня. А вас?

— Я Владимир Ленский, хороший знакомый Олега и его пиар-менеджер. Присаживайтесь, Сонечка!

Не ожидал, что «хороший знакомый» настолько хитёр. Владимир помог ей сесть за стол и сам разместился рядом со счастливой улыбкой на расплывшейся физиономии.

— Надеюсь, я не доставляю вам неудобств? — спросила София, пристально посмотрев мне в глаза.

— Нет, — ответил я.

Пока мы молча переглядывались, Владимир сделал новый заказ. И сразу же переключил своё внимание на хорошенькую молоденькую фанатку — а объективно симпатичную — позабыв, зачем мы вообще здесь встретились.

— Ой, Сонечка, ну какой «вы»? — пропел престарелый лис, вклинившись в диалог. И меня это задело. Задело то, как с наглой откровенностью он пялился на неё. — Обращайся ко мне исключительно на «ты».

— Вы меня смущаете, Владимир.

Соня покраснела и одёрнула ладонь, накрытую сверху наглым захватом пиарщика.

— Ты! Моя дорогая — ты! — поправил он её.

Глава 4.

Аида

«Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети».

В очередной раз прозвучало в динамике, и я сбросила вызов. Десять часов вечера. Ещё час назад номер мужа был доступен.

— Не отвечает? — передав мне блюдце с десертом, спросила Татьяна.

— Наверное, занят, — ответила я, пытаясь сохранить мнимое спокойствие. — Ты, как никто другой, знаешь, что такое деловая встреча.

— А-га-а, — задумчиво протянула она. — Мой второй муж любил проводить вечера на деловых встречах, а я ждала его дома с остывшим ужином.

Ну всё, хватит с меня её рассказов о неудачных браках. Весь банкет Татьяна об этом жужжала, вспоминая то один случай бывших клиентов, то другой. Теперь про свой решила рассказать. Что за настроение у неё сегодня? Неудачное схождение звёзд, что ли?

— Тань, я очень устала, — забрасывая телефон в сумочку, сказала ей. — Извини, хочу пораньше вернуться в отель.

На самом деле мне хотелось дождаться звонка от Олега в спокойной обстановке. Впервые мероприятие в её компании утомляло.

— С тобой всё в порядке?

— Да.

— Точно? Ты что-то загрустила, — подметила Таня, посмотрев на сумочку. — Думаешь, Олег ходит налево, пока ты в отъезде?

— Нет!

Господи, ну откуда такие мысли?

— Ладно. Но если что, звони. Поболтаем, всё обсудим. А лучше забудь о моих рассказах, — спохватилась она. — У Олега скоро выборы. Конечно, ему не до звонков. И у тебя бесконечная работа, намечается поездка. Ты слишком взвинчена. Хочешь совет? Оставь на недельку работу. Удели хорошенько внимание мужу, и он будет счастлив.

— Хорошо.

— Аида, — Татьяна на секунду задержала меня. — В четверг встречаемся у нас дома, не забыла?

— Нет. Я помню про ужин, — заверила её и собралась на выход.

Всю ночь я ждала от Олега звонка или хотя бы сообщения. Но чуда не свершилось. Он нередко отключал телефон, когда бывал на важных встречах. Мог по полдня не отвечать на сообщения, но всегда перезванивал. Что могло произойти теперь?

Знаете, что самое худшее в таких ситуациях?

Мнительность.

В голову лезли разные тревожные мысли — одна ядовитее другой. И сон не шёл. Взгляд упал на часы. Шестой час утра, а я до сих пор мучилась от догадок. Ну, Таня! Ну спасибо! Хлеще Ивана удружила!

Я расхаживала по номеру из угла в угол, крепко сжав в руке телефон. Где он может быть? Возможно, уже пора обзванивать больницы — или морги? От промелькнувшей мысли внутри всё похолодело от страха.

«Разве с Олегом могло что-то случиться? Нет. Мне бы тогда точно позвонили», — размышляла про себя. Значит, с ним всё в порядке.

«Поверь моему опыту адвоката по разводам: изменяют все», — в который раз ожили в памяти слова подруги, и злобный червяк недоверия буквально вгрызся в мозг. Заразил ревностью, а затем внезапно в воображении пронеслись отвратительные пошлые картинки: Олег в объятиях какой-то девицы.

Да нет, он не изменяет мне. В нём я абсолютно уверена — даже малейших поводов подозревать его не было. Просто слишком эмоционально отреагировала на Танины слова.

Сильнее сжав в руке телефон, я решила положить конец сомнениям. Срочно вылетаю в Санкт-Петербург.

С обратным билетом мне невероятно повезло. Удалось приобрести на прямой рейс единственный свободный билет, который благополучно забронировала.

Домой я собиралась в спешке, не забывая изредка поглядывать на дисплей айфона. Но время шло, а Олег так и не появился в сети.

Будучи на борту самолёта, накрутила себя до такой степени, что за весь полёт не смогла ни воды выпить, ни глаз сомкнуть. Всё вспоминала, как мы познакомились, когда я едва успела окончить девятый класс. Как родители приняли решение переехать на другой конец города. Отцу в тот год предложили хорошую высокооплачиваемую работу. Мне же оставалось окончить в новой школе два последних класса и добро пожаловать в университет.

Ох, кто бы знал, как тяжело было идти в новую школу. С первого дня я стала изгоем, и часто мне доставалось за ум и нелепые большие очки с круглыми стёклами. Я была нескладным подростком с острым языком, да к тому же новенькой в классе, так что общаться со мной никто не спешил. Никто, кроме одного человека. Олега. Он учился на класс старше и в один прекрасный день спас меня от очередного позора…

…— О-о-о, очкарита! — Одноклассник слез с подоконника и направился ко мне, когда увидел в коридоре. Я предчувствовала подобные издевательства и была готова дать ему отпор.

— Чего тебе? — буркнула, когда Стас подошёл на расстояние вытянутой руки.

— У тебя под юбкой на заднице дыра! — мерзко хохотнул он и наглым образом резко задрал юбку. Я даже пискнуть не успела или как-то оттолкнуть его. Он открыл всем собравшимся зевакам вид на мои розовые в чёрный горошек трусы. И дырка там действительно была. Чёртовы капроновые колготки пошли стрелкой, когда надевала их утром, а новых у меня не было. Пришлось скрипнуть зубами и пойти в школу в том, что есть. Это был кошмарный позор!

Глава 5.

******

Из аэропорта я не поехала домой. Сначала отправилась в офис, чтобы оставить там чемодан. Хотелось устроить Олегу невероятный сюрприз. Такой, чтобы он врезался ему в память на долгие годы.

Когда такси выехало на Вознесенский проспект, меня неожиданно накрыло волной старых воспоминаний. Именно здесь, на крыше одного из старинных домов, семь лет назад Олег сделал мне предложение…

… — Сейчас я закрою тебе глаза и сам поведу к месту, — надев мне на глаза повязку, ласково произнёс он. — Главное, слушай мои подсказки. Договорились?

Я кивнула и слегка вздрогнула. От притягательного бархатного баритона по коже расползлись мурашки. До сих пор не верилось, что мы с Олегом встречаемся уже два года. А если вспомнить, не так давно я могла лишь тихо мечтать о наших возможных отношениях. Кто бы знал, что мечты способны настолько сбываться.

Поддерживая меня за руку, Олег направился вперёд. Первое, что услышала, был звук домофона. Для чего нам идти в чужой подъезд? Пока я размышляла, Олег уверенно продолжил путь.

— Здесь лестница, Аида. Иди ко мне на руки.

Он подхватил меня и, бережно прижав к твёрдой груди, снова пошёл куда-то.

Несколько мгновений в будоражащих крепких объятиях закончились слишком быстро. Меня поставили на ноги и сдёрнули повязку. От ослепительно яркого света я зажмурила глаза и когда, наконец, смогла их открыть, ахнула, увидев невероятную красоту.

Мы стояли на крыше, с которой открывался вид на Исаакиевский Собор. На деревянной площадке, специально установленной здесь, находился небольшой прозрачный купольный шатёр, украшенный разноцветными гирляндами, отчего казался сказочным.

В немом изумлении я повернулась к Олегу.

— Я подумал, что ты захочешь посмотреть на Петербург с другого ракурса и прочувствовать весь шарм города вместе со мной, — улыбнувшись, сказал он.

— Это… это потрясающе! — произнесла тихим шёпотом. — Спасибо.

Олег обнял меня. Мы молча наслаждались прекрасным видом и близостью друг друга. Мне было невероятно хорошо. Уютно в его объятиях. Хотелось растянуть этот момент длиной в целую вечность.

— Пойдем в наш импровизированный ресторан. Ты вся покрылась мурашками.

— Да, прохладно. Немного замёрзла, — призналась я.

Олег переплёл наши пальцы и подвёл к шатру. Только войдя внутрь, я заметила, что недалеко от нас стоял мужчина с саксофоном в руках. Мгновение — и слух обволокла пронзительная мелодия, а Олег… он встал на одно колено.

— Аида, ты знаешь о моих чувствах, — сдавленно произнёс он. — Я не умею говорить красивые слова. Скажу просто: выходи за меня замуж...

Вот так произошло самое знаменательное событие в моей жизни. Какая девушка устояла бы? Я не устояла. Согласилась выйти замуж за Нагорного.

Спонтанная вспышка в сознании, и пришло понимание, что больше всего нам сейчас нужно. Я ведь работала в агентстве «Эллада», которое профилировалось на организации свиданий в экзотических местах. Да и моя карьера когда-то началась именно с подготовки романтических встреч. Почему бы не вспомнить былое время? Ни к чему нам пафос или официоз. Нам нужна неформальная обстановка и всплеск сближающих эмоций.

Идея повторить свидание на крыше родилась мгновенно. Не раздумывая, я набрала номер помощника. Несколько долгих гудков, но парень бодро ответил:

— Добрый день, Аида Сергеевна!

— Здравствуй, Иван. У меня к тебе просьба. Проверь по базе, нет ли сегодня запланированных мероприятий на крыше двадцать восьмого дома на Вознесенском.

— Прямо сейчас? — лениво уточнил он, и я отметила, что допустила ошибку, взяв его на работу.

— Это нужно сделать немедленно!

— Отвечу вам через пять минут, Аида Сергеевна.

Иван сбросил вызов, а я глубоко вздохнула, подавив в груди зародыш раздражения. Всё-таки надо было брать в помощники Софию. Умная была девочка. Расторопная и исполнительная. Но как говорится: что сделано, то сделано.

Парень, видно, почувствовал недовольство, перезвонил быстрее, чем обещал.

— Аида Сергеевна, на этот дом брони нет.

— Спасибо, Иван.

От хорошей новости во мне просыпался рабочий азарт. Я начала создавать план нашего свидания: живая лаундж-музыка с саксофоном, стеклянный столик, свечи, удобные кресла, пледы, игристое, итальянская кухня и обязательно должен быть горячий чай с корицей.

Казалось, организовать в одиночку романтический вечер за несколько часов — нереально. Но сегодня мне однозначно улыбалась удача.

Приехав в офис, я первым делом занялась поиском свободного музыканта и не сразу заметила, что стол, стоящий у перегородки, опустел. Если бы не приход Нины.

— Аида, а ты почему на работе?

Администратор агентства застыла в дверях кабинета. Она не ждала меня в воскресенье на рабочем месте. Для всех мы с Иваном до сих пор пребывали в командировке.

Глава 6.

Аида

— Олег, ты дома?

Перешагнув порог, я тихо защёлкнула замок и прислушалась. Тишина. В окнах нашего дома совсем не горел свет, когда такси к нему подъехало.

Мы жили загородом, в коттеджном посёлке, куда переехали три года назад. Купили участок в живописной местности, всего в двадцати километрах от Санкт-Петербурга. Наше первое совместное имущество, как и дом, который мы строили сами. От закладки фундамента до последнего кирпичика. С большой кухней-столовой, гостиной и рабочим кабинетом на первом этаже. Четыре спальных комнаты — на втором. Немаленький дом для двоих, — знаю. Но ведь он был рассчитан и на детей, которые в скором времени у нас появятся. Я мечтала как минимум о двоих. Первенца хотела, сына, ну а после — как получится.

Обойдя первый этаж, не нашла Олега. И в саду его не было видно. Неяркий свет в одной из спален я заметила, когда подняла голову вверх. Мой муж находился в самой дальней комнате. Интересно, что она там делал?

Я прошла в холл, поднялась по лестнице и на цыпочках приблизилась к приоткрытой двери. Тонкая полоска света пробивалась через щёлку, на пол падала мужская тень. Олег стоял около тумбы с ночником и резко обернулся, когда я вошла, спрятав за спину сотовый.

— Аида? Что-то случилось? — недоумённо спросил он. Предсказуемая реакция, ведь Олег ожидал меня только к завтрашнему вечеру.

— Нет, — улыбнулась ему.

— Почему не сказала, что приедешь раньше?

В тоне мужа не было упрёка. Наоборот, недоумение сменилось радостью. Он убрал телефон в задний карман брюк, прежде чем обнял, на что я обратила внимание.

Олег звонил кому-то или переписывался? У него есть секреты, которые жена не должна узнать?

Червь сомнения, как непрошенный вирус, силился проникнуть в подкорку. Но, вдохнув родной запах мужа, я тут же прогнала его.

Да что со мной происходило?

Швыряло из крайности в крайность, словно неуверенную девятиклассницу после банкета в Краснодаре. На долю секунды мною завладел эффект дежавю: вернулось состояние тревоги и, как призрак, быстро растворилось без следа.

— Я скучала по тебе, — сказала, посмотрев в любимые кошачьи глаза. — Не стала ждать понедельника. Хотела устроить сюрприз.

— Я тоже скучал.

Олег провёл пальцами по моей скуле до самых губ. Нежно очертил их контур, невесомо поцеловал. Одно его невинное действие — и я мгновенно растаяла. Прильнула к губам мужа, пока кислорода в лёгких не стало хватать.

И кто только утверждает, что через семь лет супружеской жизни наступает серьёзный кризис? Вот в наших отношениях его в помине нет.

— Это хорошо, — выдохнула я, отстранившись от Олега. — Давно мы не гуляли по городу, как беззаботные подростки. Давай съездим на нашу набережную.

— Ты приглашаешь меня на свидание?

— Считай, что да.

Он перехватил мой взгляд и, не моргая, смотрел, будто оценивал плюсы предложения. Я же залипла на двухдневной щетине мужа, красивой ямочке на подбородке, чётко очерченных чувственных губах и кадыке, прокатившемуся по горлу, когда он согласился:

— Поехали.

Обожала его. Готова была запрыгать от избытка эмоций до потолка. Ко мне возвращался былой драйв, поэтому поспешила выйти из комнаты, но на полпути застопорилась, не удержалась от любопытства:

— С кем ты разговаривал по телефону?

Спрашивается, зачем выясняла? Я доверяла Олегу. Как и обещал, он ждал меня дома. Маловероятно, что муж стал бы общаться или переписываться с кем-то втихоря.

— Ни с кем. Владимир прислал мне на утверждение расписание запланированных интервью на новую неделю. Я просматривал список.

Пиар-менеджера мужа я видела всего один раз. Мужчина среднего роста с белозубой улыбкой и цепким тёмным взглядом не меньше Олега располагал к доверию. Эдуард познакомил нас с ним незадолго до моей поездки. Но вот чего не могла про него подумать — что Владимир настолько трудоголик, что с пылом готов работать по воскресным вечерам.

— Предусмотрительно с его стороны.

На моё замечание Олег согласно кивнул и переключился на предстоящее свидание.

— Аида, иди в гараж. Мне нужно взять ключи от машины. Платье, кстати, классное. Ты потрясающе в нём выглядишь.

Оно было вполне обычное. Льняное с вышивкой, зелёного цвета, ставшего для меня символическим. И укладка повседневная, чтобы Олег с ходу не догадался о романтическом сюрпризе. Но на самом деле было чертовски приятно получить от мужа комплимент. Мои губы тронула улыбка. Он же направился в кабинет, не обращая внимания на завибрировавший в кармане гаджет.

Никак Владимиру не терпелось утвердить расписание?

Да ну его... Этот вечер только наш.

Пока Олег брал ключи, я прихватила из шкафа кашемировый кардиган. Прошла в гараж, села в машину, поставив свой телефон в подставку на панели. Может, зря и мне стоило тоже убрать его куда подальше? Да, только с ненормированным графиком я крайне редко отключала связь.

— Готова? — спросил муж, открыв водительскую дверцу.

Глава 7.

******

Кажется, назревала серьёзная ссора. За годы, что мы были вместе, не могла припомнить ничего подобного. Раньше Олег спокойно относился к сообщениям, приходившим во внерабочее время от Матвея. А сейчас что происходило? Неужели заподозрил меня во флирте?

С кем?

С ним?..

— Конечно, он в курсе. Не слепой, символическую принадлежность видел.

Покручивая обруч на пальце, я пристально смотрела на мужа. На каменное выражение лица, непроницаемый взгляд. Он злился? Парадоксальная ситуация. Нет ничего между нами, кроме деловых отношений, а ощущение возникало такое, словно меня в измене уличали.

— Аида, согласись, твой клиент ведёт себя странно, — метко припечатал Олег, в чём был абсолютно прав.

— Просто у него свободная манера общения. Со всеми, не только со мной.

Наверное, со стороны довод выглядел защитой, но я никого не защищала. Охарактеризовала Матвея как есть. И да, меня, как никого другого, эгоистические побуждения парня приводили в замешательство.

— Панибратская манера, — как на суде прозвучало заключение. — Отчасти я могу понять его постоянную нужду во всеобщем внимании. Он — личность творческая, ранимая. Для таких ребят любая незапланированная мелочь и утрата связи с кем-либо — беда. Микрофон не могут найти, устраивают истерики. Не в тот номер в отеле заселятся — катастрофа. Но опять же, согласись, его появление в Краснодаре — не мелочь.

Настроение Олега не на шутку обеспокоило. Только ссоры на пустом месте нам не хватало. Я очень хорошо понимала, что им двигало. Сама полчаса назад терзалась в сомнениях, но выяснять отношения с ним не была готова. А Олег их именно выяснял.

— Почему ты не сказала, что он тоже едет в Краснодар?

— Потому что не знала, что Матвей туда поедет, — пожала плечами. — Олег, ты что, ревнуешь меня к нему?

— А ты считаешь: нет повода?

— Нет. Его нет.

— Левый чувак следует за моей женой на юг и строчит ей одно сообщение за другим почти каждый день, а у меня нет повода, — сделал вывод Олег, отчего кровь отхлынула от лица.

Он говорил спокойно, но в действительности был конкретно взбешён. Заигравшие на скулах желваки явились тому подтверждением. Я живо представила, какая реакция могла возникнуть: расскажи сейчас Олегу про предстоящее затяжное турне накануне предстоящих выборов… и непроизвольно потянулась к нему. Коснулась жестковатых волос, провела по ним пальцами. Не хотелось ссориться с ним из-за Матвея. Оно того не стоило.

— Нет, — повторила я.

— А что за история с зарубежным туром? — спросил он ещё более спокойным тоном, вернее, убийственным.

Олег выглядел слишком отстранённым и смотрел в лобовое стекло прямо перед собой. Напускное хладнокровие, (какое бывает только у мужчин), выбивало из колеи. Я не узнавала его. Впервые за много лет брака видела мужа таким. Ревнивым.

— У Матвея изменилось расписание концертов. — Одно простое предложение, а как тяжело далось. Сложнее было продолжить объяснение. — Он решил выступить в Германии. Турне продлится до первых чисел сентября.

Олег, услышав новость, криво усмехнулся.

— И как давно ты об этом узнала?

— Вчера.

Мне тоже как обухом по голове ударило, — да. Но по правилам агентства менеджер не мог отказаться от организаций туров клиента до срока завершения контракта. Годами я строила карьеру, дошла до высокого уровня, стала руководителем команды. Поэтому беспричинно бросать Матвея было бы, как минимум, непрофессионально. И жертвовать поддержкой, на которую рассчитывал Олег в день выборов, мне ранее не доводилось. Дурацкое положение вещей. Согласна. А куда деваться?

— То есть ты полетишь с этим парнем в Германию?..

— Да. Извини, я не могу отказаться. Ты ведь знаешь условия контракта. Ивент-менеджер обязан сопровождать клиента в зарубежные туры. Эта поездка не продлится долго. Всего одну неделю. Мне очень жаль, что не получится быть на выборах, но я буду постоянно с тобой на связи.

— А как же наш отпуск, где всё произойдёт само собой? Аида? — пытливо спросил Олег, дослушав новости. В его голосе слышался упрёк, и у меня сердце дрогнуло.

— Я успею вернуться до отпуска.

— Не успеешь, потому что я купил билеты на двадцать седьмое число. Хотел сделать тебе сюрприз и поехать в Геленджик сразу после завершения выборов. А выходит, что сюрприз мне сделала ты. Вот скажи: какого чёрта ты идёшь ему на уступки?

Обеспокоенность Олега и неудавшийся сюрприз (не только его) заставили растеряться. Романтический настрой махом пропал. Он будто подозревал меня в намеренности изменения планов.

— Аида?

— Какие уступки? Это всего лишь моя работа. Я, правда, только вчера узнала о продлении турне. Ты мне веришь?

Олег внимательно наблюдал за каждой эмоцией, прежде чем моргнул.

Иногда бывают критические моменты, когда сложно доказать, что ты заложник складывающихся обстоятельств. А от неверия, но видимого принятия объяснений — обидно.

Один нелепый звонок или сообщение — и все старания пошли коту под хвост. Вечер был безнадёжно испорчен. Никакого романтического свидания мне уже не хотелось.

Глава 8.

Соня

— Сонь, возьми трубку! Тебе звоня́т! — разбудил меня тонкий фальцет Алёны.

Понедельник. Семь тридцать утра. Понятия не имела, кому вздумалось пообщаться со мной в такую рань. Я не ждала звонков, тем более из «Эллады», но именно номер агентства светился на экране мобильного.

Не самое радужное пробуждение, а как бы мне хотелось другого. Проснуться от бодрящего аромата любимого кофе, и чтобы его принёс в постель любимый человек. Только постель, в которой я проснулась — чужая. И любимого человека у меня нет. Зато был ворох проблем, что появились благодаря стараниям принципиальной карьеристки из этого агентства.

Я посмотрела на протянутую руку Алёны и с неохотой взяла телефон.

— Алло, — ответила, поведя бровью. Реально не могла представить, зачем меня побеспокоили.

— Доброе утро, София. Как хорошо, что я до тебя дозвонилась.

— Доброе.

Откинув голову на подушку, закрыла глаза. Невыносимо заныло в висках, стоило приложить трубку к уху.

— Я тебя не отвлекаю? Можешь уделить мне пару минут? — таинственно заговорила Нина. — Ты не сильно занята?

— Занята, — недружелюбно отрезала, хоть и понимала, что нет её вины в моём увольнении.

— А чем, если не секрет?

Администратор агентства — настоящий дипломат, умела найти подход к любому собеседнику. И не отвертишься от неё, и голова жутко заболела. Я попыталась встать с кровати. В висках сразу же начала пульсировать ноющая боль. Пришлось снова откинуться на подушку. Сказывался хронический недосып. Три ночи подряд меня мучила бессонница и расстройство из-за неудачных поисков подходящей работы.

— София, Аида Сергеевна попросила меня позвонить тебе. Она решила опять открыть вакансию помощника и приглашает тебя на собеседование.

— Класс.

— И что означает твоё «класс»?

Далеко не то, на что Нина рассчитывала. Увы, не могла порадовать её бурной радостной реакцией. Мне бы таблетку от головной боли принять. А лучше прогуляться на свежем воздухе, желательно по Невскому проспекту. С трудом я поднялась с постели и, осторожно ступая по прохладному полу, направилась на кухню.

— Аида Сергеевна зовёт тебя в порядке исключения. Приходи сегодня к десяти, — продолжила уговаривать Нина, пока я искала в аптечке то, что нужно. В серебристом блистере нашлось несколько таблеток — разом приняла две.

— Заманчивое предложение, но прийти не смогу.

— Как?! Ты отказываешься от предложения агентства? — поразилась она.

— Да, Нина. Спасибо, что позвонила.

Пройти второй раз собеседование в «Элладе» — это всё равно, что героический подвиг совершить. Я очень хотела работать в развлекательной сфере. Прошла много тренингов и курсов, почти с отличием закончила факультет менеджмента. И какой получила от всего этого толк?

Стремление проявить себя лучшим стажёром в агентстве закончилось банальным и нелепым аргументом руководства.

Это была моя первая стажировка, и собеседование я прошла успешно. Поначалу владельца «Эллады» всё устраивало. Да, не критично, что диплом не красный и что не местная. В данной сфере организаторские способности и отсутствие боязни общения с клиентами разного уровня — важный показатель. Наличие вкуса — второстепенный вопрос, но он добавлял значительный плюс портфолио. Ни тем, ни другим я не была обделена.

На протяжении месяца отлично справлялась с возложенными обязанностями. Никто не сделал мне ни одного замечания, и я с уверенностью могла сказать, что вопрос о трудоустройстве решён.

«Эллада» — крупнейшее агентство в Петербурге. Строгое и солидное, в котором каждый соискатель мечтал остаться работать. Да, в моём случае возможность получить надёжное место в этом агентстве осталась нереализованной мечтой.

В последний день стажировки Аида Сергеевна попросила меня пройти в переговорную. Все важные решения обсуждались в «Элладе» тет-а-тет, за закрытыми дверьми. Я не предполагала, что долгожданная беседа с руководителем группы станет последней.

Красивая женщина с волосами цвета тёмный блонд и благородными синими глазами беспощадно сообщила мне, что владелец решил дать шанс Ивану — моему одногруппнику. И что за дикость? При отказе он сослался на «рациональный» аргумент: с молодыми девушками у них не раз возникали значительные трудности. Полгода, год отрабатывали, а затем выходили замуж и, как следствие, оформляли декрет. С парнями работать более выгодно. Даже если женятся, им не нужно покидать по временным обстоятельствам агентство.

Непостижимая логика, явно обоснованная владельцу Аидой, но ничего не поделать. Мне пришлось снова просматривать на сайтах вакансии и отсылать работодателям по десять резюме в день.

— У тебя с откликами тишина? — осторожно спросила Алёна, заглянув на кухню.

— Угу.

Моей подруге в плане работы больше повезло. Она активно участвовала в различных агитационных мероприятиях, пока училась — недавно ей предложили место делопроизводителя в городской администрации. Кстати, Алёне на работу пора, а она что-то не торопилась и продолжала спрашивать:

— Это тебе с «Эллады» звонили?

Глава 9.

Олег

— Не впускайте в кабинет больше никого. На сегодня хватит кандидатов, — распорядился, когда Мария — секретарь-референт, положила на рабочий стол очередную стопку резюме.

— Как не впускать, Олег Дмитриевич? В приёмной ещё четыре девушки ожидают и подошла женщина, которая не смогла прийти на прошлой неделе. Та, что работала в администрации Ломоносова.

Мария осторожно вытащила из стопки скреплённые листы и передала их мне.

— Здесь два резюме. Довольно подходящие кандидатуры. Посмотрите. Ирина Терентьева. Стаж шесть с половиной лет, есть рекомендации с прежнего места работы. И София Самойлова. У неё небольшой опыт, зато в совершенстве владеет английским и пройдены курсы по корпоративной культуре и коммуникациям.

В резюме последней несколько строк Мария успела выделить маркером. Самойлова, значит. В чьей коммуникабельности не приходилось сомневаться. Только изобретательной навязчивой малолетки для полного счастья под боком не хватало.

— Терентьеву попроси прийти завтра также к одиннадцати часам. Пусть сразу идёт в отдел кадров. А Самойлова нам не подходит, — разом закрыл тему с соискателями. Отбор в отдел культуры девчонке всё равно не пройти — кастинг на открытую должность закончен.

— Олег Дмитриевич, как так сразу оформлять Терентьеву и выпроваживать Самойлову? Вы даже не собеседовали их, — округлила глаза Мария.

— Очень просто. С улыбкой, как обычно, сообщите им о результатах. Рекомендаций Терентьевой мне достаточно, чтобы, наконец, принять специалиста, — бегло просмотрев первое резюме, ответил секретарю.

Кто только не приходил на собеседование за прошедшую неделю. Молодые, как на подбор, кандидатки с ладными фигурами и идеальными лицами часами атаковали приёмную. Но, пообщавшись со многими, уверенность в их заинтересованности работать по существу и с отдачей я, увы, не заметил. Среди толп желающих пришлось искать подходящую сотрудницу на пару с Марией, чтобы помимо красивой внешности и больших глаз с хлопающими ресницами, у неё имелись компетенции и реальное стремление трудиться.

— Вы точно не будете рассматривать резюме остальных? — не отставала Мария, и я засомневался в её непредвзятости по отношению к «остальным». Из пяти ожидающих она, в конце концов, выделила в «довольно подходящие» Софию.

Чёртову девчонку! Каким образом она умудрилась узнать о проходившем отборе? Новенькая делопроизводитель никак ей помогла?

Точно, всё сходилось. Алёна Дубцова и Алёна политолог, чудом не посетившая бар — одно и то же лицо. Восторженная, участливая подруга, значит. Какая завидная солидарность. Только неравнодушной из дружеского дуэта ловить здесь нечего.

Я не прятался от Сони — отнюдь нет. Любой другой, окажись на моём месте после ложного обещания «прекратить» гнал бы её в шею при нечаянной встрече. Достаточно было освежить в памяти, как ловко девчонка накинулась на мои губы, когда осознала, что не вышло получить прощальный поцелуй. Но я проявил профессиональное терпение, приняв по факту её право пройти собеседование.

По крайней мере, благодаря конкурентному отбору она небеспричинно покинет это здание. Не потому, что произошло два дня назад, а потому, что девчонка действительно на вакантную должность не подходила. И умение свободно изъясняться на английском на фоне других её не выделяло. В приоритете всегда были и будут специалисты с большим опытом.

— Не буду, — безапелляционно отрезал, и Мария, забрав принесённые резюме, молча вышла из кабинета.

Давно пора рассмотреть возможность подбора персонала через эйчар-агентства. И экономия времени, и лично собеседовать непонятливые кадры не придётся. Особенно малолетних коз, разгуливавших по местам, где серьёзные дяди предпочитали проводить встречи. Стоило только вспомнить субботний вечер — пробирала злость. Свалилась же на мою голову, искусительница недоделанная.

— Мария, соискатели ушли из приёмной? — уточнил у секретаря минут десять спустя.

— Да, Олег Дмитриевич, они ушли.

Вот и славно. Хорошо, что самых настырных выпроваживать не пришлось. Можно было продолжить работу.

Придвинув поближе к себе ноутбук, принялся изучать заготовленные Владимиром предвыборные тексты. В какой-то момент мобильный на столе сверкнул, и, увидев эсэмэс от Аиды, я оторвался от дела.

«В четверг мы ужинаем у Татьяны. Помнишь? Не планируй на предстоящий вечер ничего».

Не лучшее завершение дня у нас вышло вчера. Аида обиделась из-за взыгравшей во мне ревности. Да только какой нормальный муж, у которого есть чувства к жене, не взбесился бы? Возможно, необоснованно. Я не исключал этого, но бестактность молодого шоумена не лезла ни в какие ворота. Не нравилась мне его истерическая манера по любому поводу связываться с ней. Как и зарубежный тур, нарисовавшийся в неподходящее время из воздуха. Даже если не из воздуха: палку с ревностью я перегнул и хотел загладить вину перед женой.

— Мария, будь добра, закажи букет эустом с доставкой ко мне на дом и перенеси встречу с Валиевым на пять часов.

Пока отдавал новое распоряжение секретарю, услышал голоса, заполнившие приёмную. За дверью рокотал бас Валиева и чей-то тонкий — девичий. Шум и распахнувшееся полотно заглушили выяснения Марии:

— Букет из белых эустом — или заказать микс?

Глава 10.

Аида

— Мы можем немного поговорить? — посмотрев на меня поверх кружки, спросила Нина, появившись в кабинете.

Половина девятого, а она, как и я, уже находилась в офисе. Потягивая горячий эспрессо, коллега, согласно сложившейся традиции, зашла с утра поболтать перед долгим рабочим днём.

Ну как поболтать — скорее порадовать результатами порученных переговоров.

Пока я размышляла, кому отрекомендовать Ивана, Нина удобно расположилась в кресле и, допив кофе, поделилась информацией:

— У меня неважные новости. Соня к нам не придёт.

— Сегодня не придёт? — удивилась отказу стажёрки. Хотя, чему удивляться — обычная практика. Некоторые недооценённые кадры поступали таким образом при повторном предложении, чтобы набить себе цену. С её стороны было бы упущением не попробовать поторговаться за более выгодный оклад.

— Совсем не придёт, Аида. Её больше не интересует наша вакансия.

Однако как ситуация перевернулась. Неинтересно. Мне же, наоборот, мгновенно стало интересно: почему она передумала? Да только вряд ли Соня назвала причину Нине. Насколько я смогла узнать её за время стажировки — амбициозная выпускница ЛГУ вовсе не склонна к бесцельным блужданиям. Тогда действительно, почему?

— О подробностях отказа можно не спрашивать? — поинтересовалась вскользь, включая компьютер.

— Она не распространялась и не злорадствовала, мол, меня переманили конкуренты. Просто дословно ответила: «Заманчивое предложение, но прийти не смогу».

Нина даже передразнила интонацию Сони для убедительности. Поразительная попалась стажёрка — редко мне встречались люди, добровольно отмахивающиеся от карьеры в «Элладе». Но что есть, то есть.

А в целом… что-то в поведении Сони не давало мне покоя. Перед глазами чётко всплыло фарфоровое лицо. Глаза, искрящиеся азартом, когда она старательно выполняла каждое задание в надежде обойти однокурсника. Я очень хорошо запомнила, как расплылись в улыбке красивые губы и просияла от гордости стажёрка, стоило коллегам публично похвалить её.

Нет, такие амбициозные личности не обрубают окончательно концы при удачно повернувшейся, (пусть и не с первого раза), Фортуне. Было во всём происходящем явное не то. В этом я почему-то была уверена.

— Аида, я пойду. Телефон на ресепшене разрывается. — Нина прихватила опустевшую кружку и уже из холла крикнула: — Тебе кофе принести?

— Двойное эспрессо, если не трудно.

Взбодрившись ударной дозой кофеина, я занялась главной проблемой — организацией грядущего шоу-турне. Слишком тяжко давался понедельник: нехватка билетов на авиарейсы, баснословная аренда стадионов, забитые под завязку в гостиницах номера. Это же бархатный сезон — самая жаркая пора. Да и практически накануне поездки найти более-менее подходящие варианты, учитывая запросы Матвея, нужно ещё умудриться. Мне еле удалось забронировать последние в четырёхзвёздочном «Рэддисон Ганновер» и урвать свободные в разных отелях Мюнхена. Хорошо, что повезло с «Айданой» в Кёльне.

Намного проще было бы отложить концерты до октября. Но разве Матвей в погоне за гонорарами стал бы к кому-то прислушиваться?

Подбив цифры в колонках, отправила план с космической сметой ему, представляя, какие эпитеты придётся выслушать. Будто все на свете сговорились против меня.

К тому же Иван сильно подвёл. Опоздал на работу, прибыв в офис в четверть двенадцатого. Вот тебе и выгодный парень, без временных обстоятельств. Хорошая цена оплошности, которая начинала раздражать. Часть его заданий пришлось поручить другому сотруднику, отчего я молча злилась. Тяжёлый день — и тянулся до обеда с черепашьей скоростью. Свежий приток эмоций в него привнёс звонок Татьяны.

— Аида, не хочешь вместе пообедать? Я сейчас нахожусь недалеко от твоего офиса.

Нетрудно догадаться, какое любопытство привело её в Петроградский район. Матвей разыскивал меня в отеле, где Таня тоже снимала номер. Занимательное событие мимо неё не прошло. Земля слухами полнилась. Сто очков из ста — она о его выходке только от Ивана узнала. Враз захотелось уволить одного и наотрез отказаться от контракта другого, пока дело с влюблённостью Матвея до абсурда не дошло.

— Конечно, пообедаем, — охотно согласилась. — Жду тебя через десять минут в пиццерии.

Десять минут — совсем немного, но я не спешила покинуть кабинет. После короткого диалога с Татьяной отправила СМС Олегу, напомнив о званом ужине, а затем забросила флэшку с файлами в ящичек тумбы. Несколько затяжных мгновений притупили остроту сумбурного дня, так что в «Биг пицце» я появилась спокойная, будто на йоге помедитировала.

Татьяна сидела за центральным столиком у окна и, не теряя времени, диктовала заказ официанту.

— Тебе что заказать? — просматривая меню, спросила она, когда я присела на вельветовый диван.

— Я буду салат с креветками и авокадо, и овощной суп-пюре.

— Мне можно то же самое, а ещё латте.

Дожидавшись ухода официанта, Татьяна деловито спросила:

— Рассказывай, что у тебя с Матвеем произошло после банкета?

Я отвернулась к окну и, разглядывая колонну припарковавшихся вдоль обочин машин, старалась уместить в сознании три въедливых слова: «Матвей» и «после банкета». Серьёзно? Неужели у Татьяны появился повод превратно думать обо мне?

Глава 11.

******

Настойчивый — не то слово. Скорее одержимый, какими и бывают творческие люди.

Я сдержанно улыбнулась Матвею, кивнула в знак приветствия и отвернулась к окну. На удивление он не стал задерживаться возле нас, ни слова в духе «можно присоединиться к вам за компанию» не прозвучало. Матвей прошёл в дальнюю часть зала, где сел за забронированный стол, чем несказанно обрадовал. Достаточно было неприятностей из-за его приезда в Краснодар. А новых — не надо.

— Ты не слишком приветлива с ним, — вдруг тихо заговорила Татьяна. — Он опять прислал тебе кучу сообщений? Не вовремя, да? Олег случайно прочитал?

Она не угадала, а прицельно в яблочко попала. Может, потому что эмоции отразились на моём лице? Или многолетняя практика научила её вычислять произошедшее недоразумение на раз-два-три?

Размышляя о достоверности догадки, я быстро расправилась с остатками салата и, положив вилку на тарелку, взвешивала: рассказать Татьяне подробности или нет? Иногда ведь хотелось поделиться с подругой проблемой, невзирая на слишком личное. Да и каменное лицо Олега всплыло как напоминание перед глазами. Его спокойный тон и бушевавшая тихая ярость, чёрт бы их побрал.

Быть может, в произошедшем действительно имелась доля моей вины? Потому что долго замалчивала очевидное и вовремя не открестилась от работы с Матвеем, опасаясь неустойки, грозившей агентству.

— Прочитал, — сдалась вопреки первому желанию молчать.

— И?

— Что «и», Тань?

— Олег взбесился, и вы поругались, — переходя на шёпот не спросила, а констатировала она.

— Да.

— Когда-нибудь это должно было случиться.

— Возможно, только почему-то это случилось, когда мы запланировали отпуск.

— А что, есть предпосылки не поехать на отдых? — удивилась Татьяна.

— Не то что предпосылки. Нам пришлось перенести на неделю поездку, потому что Матвею приспичило дать концерты зарубежом. Как думаешь, насколько Олегу понравилась идея поменять билеты и к тому же остаться здесь без меня в день выборов?

— Идиотское положение, согласна. Любому супругу такое не понравится. Сильно приревновал?

Как шекспировский мавр — Отелло. Разве что держал себя в руках.

— Да.

— И тебе пришлось оправдываться за его концерты? — метнув на Матвея неодобрительный взгляд, спросила Татьяна.

С минуту я молчала, собираясь с мыслями, как бы помягче описать возникшую ситуацию и неудавшееся свидание. Но тонкая фигура официантки, подошедшая к Матвею, отвлекла меня. От его близкого присутствия и досадной нелепости я была готова застонать. Поднявшееся ненадолго настроение стремительно пропало. Что за закон подлости такой? Стоило прийти с Татьяной в пиццерию пообедать, он нарисовался в том же самом месте: чтобы что?

Как заметил Олег — привлечь к себе недостающее внимание?

Или он стремился на самом деле скомпрометировать меня в чужих глазах?

— Аида, эй! — похлопала по руке Таня. — Ты из-за него напряглась?

В какой-то степени — да. Потому что Матвей умудрялся листать меню, посматривать на часы и держать под прицелом наш столик. От каждого брошенного взгляда в горле начинало першить. Я испытывала неудобство, словно выставленный на всеобщее обозрение живой экспонат. Шоумену, ведь одолеваемому влюблённостью, было наплевать на присутствие Татьяны и официантку, с интересом косившуюся на нас через плечо.

Поймав его очередной расстреливающий взгляд, я поднялась с дивана. Появилась потребность немедленно покинуть заведение — к тому же время моего обеда закончилось.

— Аида, ты не будешь пить кофе?

— Нет. Тань, я отлучусь пока в уборную. В горле першит — салат слишком острый, видимо. Пойду освежусь перед уходом.

Она приняла предлог моего старта или сделала вид, что приняла. Подняла руку, чтобы попросить у официанта счёт, а я быстро удалилась из зала в холл, отыскивая дамскую комнату. К счастью, в уборной не оказалось никого, так что можно было спокойно освежиться.

Набрав в ладони холодной проточной воды, я сделала несколько глотков. Смочив виски пальцами, надолго задержалась у зеркала. Поправила макияж, нанеся на губы съеденную помаду и убедившись, что першение прошло, толкнула дверь уборной. Только не успела никуда уйти. Матвей перегородил дорогу.

Он что, совсем сдурел? Отправился за мной следом и ждал под дверью? Зачем?

При звуке его голоса я крепко стиснула зубы и поглубже вдохнула, чтобы прилюдно не сорваться на затосковавшую по внимаю звезду.

— Ты сегодня шикарно выглядишь, Аида. Поговорим?

Удобное местечко для комплиментов и переговоров, да...

— Спасибо, — сухо ответила. — Ты из-за сметы сюда приехал, или как?

Матвей прекрасно понимал, что относилось к «или как». Пересечься второй раз за двое суток вне стен офиса, якобы по делам — плохая закономерность.

— У меня назначена здесь встреча с человеком, который не пришёл. Я не знал, что ты обедаешь в «Биг пицце». Я помешал? Извини.

Глава 12.

Аида

— Чего он от тебя хотел? — с нарочитым равнодушием осведомилась Татьяна. На протяжении финальной части обеда она стойко хранила молчание, но стоило оказаться на улице, её отстранённость мгновенно сменилась любопытством.

Однако забавная ситуация, да? Моя личная жизнь за последние тридцать шесть часов превратилась в какое-то реалити-шоу, за которым внимательно следили как минимум два заинтересованных лица. Пусть близких — только стоило ли продолжать обсуждение очередной серии с участием Матвея? Я и так чувствовала себя как на иголках из-за нескончаемых намёков, сыпавшихся словно из рога изобилия. И если недоверчивость Татьяны я философски отнесла к профессиональной черте, то с трудом понимала, почему Матвея понесло не в те дебри. Ничего подобного до встречи в кафе он себе не позволял.

— Обговорить нюансы по брони гостиниц, — задумчиво ответила.

— Возле женской уборной?

Наверное, при столкновении с Матвеем у меня были точно такие же глаза: отражали многогранный спектр эмоций.

— Как ты заметила, да.

— Дерзкая попытка обратить на себя внимание, — прокомментировала она точь-в-точь как Олег. — Звёздный парень всегда прав и не желает жить в апартаментах, не подходящих его статусу?

— Не совсем так.

Я бы не переживала, коснись дело статуса. Он не наследный принц, пару-тройку дней в отеле попроще мог бы пережить. Просто Матвей эгоистично стремился держать меня двадцать четыре часа в сутки под боком.

— А что тогда ему не так? Аида, на тебе лица нет, — прониклась беспокойством Татьяна. — Чем красавчик тебя расстроил?

«Посеял сомнение почти также, как и ты, только иначе выразился».

Но вслух я произнесла совершенно другое:

— Его не устраивают номера в отдельных отелях.

— Хорошенькая заявка. И ты согласна искать новую бронь?

— Постараюсь исполнить пожелания клиента. Знаешь, я уже не рада быть его менеджером и сопровождение Матвея за рубеж многое осложняет.

— Понимаю. — Татьяна выразительно моргнула и подкинула весьма резонный совет: — Ты только Олегу не говори, что будешь проживать в одних и те же отелях с самым горячим мужчиной страны. Твоя мудрость поможет ему не дёргаться в лишний раз. Сама понимаешь: для альфа-самцов нет ничего хуже надуманных подозрений.

— Не могу поверить, что об этом говоришь ты, — усмехнулась я, намекая на теорию неверности, попутно озадачиваясь: насколько надо сохранять это в тайне.

— Что такое, Аида? У тебя есть основания всерьёз проникнуться моим опытом? — Мы неспеша дошли до агентства, и мне, по примеру Ивана, видимо, была судьба опоздать на работу с обеда. Татьяна застыла у крыльца, встревоженно спросив: — У вас с Олегом всё хорошо?

— Не знаю. Вчера он наехал на меня из-за того, что Матвей постоянно пишет сообщения, а сам переписывался с кем-то, когда я вернулась домой. Олег сказал, что просматривал расписание предстоящих интервью, но… — я развела руками. Раз уж решилась поделиться с подругой проблемой, самое время сделать это до конца.

— Всё же ты думаешь, что у него кто-то появился? — с невозмутимым видом Татьяна вернулась к раннему предположению.

— Я не знаю, что думать. Утром он рано ушёл, ограничившись чашкой кофе на завтрак, и попросил не готовить ужин. Задержится на работе допоздна.

— Может, Олегу надо подготовиться к пресс-конференции?

— Скорее всего, но раньше он не заморачивался на вечерние переписки, — высказала мучившие подозрения, а Татьяна, выслушав меня, отмела их со знанием знатока.

— Перестань изводиться, Аида. Вы вместе со школьной скамьи, и я убеждена: Олег никогда не изменит тебе. У него нелёгкий период: напряжённая работа, бесконечные встречи, жизнь под прицелом общественности. Вот-вот грядут перемены в карьере. Я считаю, что вы слишком много внимания уделяете телефонам. Отключай хотя бы свой, когда находишься дома, и не будет возникать недоразумений с мужем.

Логичный довод, который так необходимо было услышать. Жаль одного: обесточенный телефон не обеспечивал полного исчезновения «недоразумений». По крайней мере, с косвенным виновником по контракту мне сотрудничать до самого отпуска. В остальном же я намеревалась убедить шефа подыскать для Матвея другого менеджера среди коллег.

— Аида, мне нужно уходить, — щёлкнув по третированному экрану сотового, оповестила Татьяна. — Через час начинается слушание в суде. Очередной бракоразводный процесс, — и перед тем, как устремиться к припаркованной машине, освежила дружеское наставление: — Уделяй максимум внимания Олегу. В общем, если тебе будет нужен совет, я всегда на связи. Пока.

Повинуясь спонтанному порыву, я вытащила из сумки телефон, как только Татьяна выехала с парковки. Отыскала в контактах номер Матвея и отправила его временно в чёрный список, от чего работалось оставшееся время намного комфортней. Даже увенчались успехом переговоры с администратором отеля «Палас» — несговорчивый мужчина каким-то чудом согласился перезвонить мне в случае освобождения номеров люкс.

Тяжёлый день вполне сносно закончился. Не задерживаясь лишней минуты в офисе и не дожидаясь звонка Олега (это маленькая семейная традиция, он всегда звонил мне в конце рабочего дня), я заспешила по оживлённым улицам в супермаркет. Хоть идея с домашним свиданием не удалась, почему бы не приготовить мужу его любимый салат. В чём-то Татьяна права: закопавшись в нескончаемых потребностях клиентов, я перестала уделять необходимое внимание Олегу, что собиралась срочно исправлять. Его звонок застал меня, когда я перекладывала из корзинки в пакет руколу с моцареллой.

Глава 13.

Аида

«Аида, ты прочитала мои сообщения? Как я понял, — нет, а дело не терпит отлагательств. Срочно отмени все брони в Мюнхене и не заморачивайся на «Палас», номера в отелях нам не потребуются. Я нашёл шикарный пентхаус по бросовой цене».

Холодок пробежал по спине от звенящего эха, прокатившегося по гостиной. Страшно представить, как воспринял слова Матвея Олег. Но можно было не напрягать воображение — его слух уловил самые провокационные: «нам» … и «нашёл пентхаус» …

На чём Олег, понятное дело, не мог не заострить внимания, когда автоответчик умолк.

— Что значит «нам»? — оглушила тихая ровная интонация. Настолько недоверчивая, что у меня чуть сердце не проломило грудную клетку, и враз почувствовалось под рёбрами сокращение мышц. Идиотское положение. Куда хуже по сравнению с прошлым разом. Но я попыталась спокойно ему объяснить меняющиеся, как в калейдоскопе, организационные моменты шоу-турне.

— Ты ведь в курсе, что я скоро поеду в командировку. Я искала подходящие номера для проживания и ничего в желаемых отелях не нашла. Вернее, не нашла в Мюнхене. Доступная бронь была только в трёх звёздочных гостиницах. Разных, что не устроило Матвея. Он попросил найти другие в пяти звёздочном отеле.

— В «Палас», чтобы находиться рядом с тобой.

Только не это! Мысль Олега прозвучала как вывод чего-то сиюминутно надуманного, а следующая походила на обвинение:

— И когда ты собиралась сказать, что будешь жить с ним в одних отелях?

Его тон ударил хлёстко, словно прут. Я совсем не ожидала от него такого поворота и растерялась больше прежнего, когда Олег развил подозрение:

— Или пентхаусе, потому что в отеле не так удобно. Да?

— Ты слышишь, что говоришь?! — вспылила я, выслушав беспочвенный упрёк. — Какое может быть «удобно»? Чёрт возьми, Олег! Это всего лишь моя работа, и я не могу отвечать за действия клиента! Не могу запретить ему снимать фешенебельное жильё!

— От поездки ты отказаться не можешь, это я понимаю. А в остальном как?

— Я не собираюсь жить с Матвеем в квартире. Оставлю за собой номер в гостинице.

И в ответ — крайнее недоверие в его глазах. Да что ж такое творилось который день подряд? Мой муж совсем от ревности ослеп, что ли? За что я была готова прибить звёздного мудака. Это же додуматься — позвонить со своим хочу-не хочу на домашний номер! Где он его вообще взял?

— Я поверил тебе насчёт его манеры общения вчера, но даже не знаю, что думать после «нам» и звонка на городской номер. Как считаешь, я должен проигнорировать явный подкат этого мужчины к тебе? А может, я что-то давно упускаю?

Пытливый вопрос — и мир вокруг исказился. Все цвета вдруг стали мрачными, а звуки — приглушенными. Олег меня будто в мутные воды окунул, и я, собираясь с мыслями, задыхалась от удушья несправедливости, созерцая красную точку, мерцающую на домашнем телефоне.

Чего добивался своим звонком Матвей? Намеренно стремился нас поссорить?

— Мне нечего скрывать, а тебе не о чем беспокоиться, — сказала убедительно, переводя взгляд Олега. Но кто знает, поверил ли он мне.

Он встал с дивана, натянул брюки и некоторое мгновение думал о чём-то.

— Тебе необязательно больше работать. Я вполне могу содержать семью сам. Подумай над этим, Аида.

Сухой и холодный, как арктический лёд, тон. За словом «подумай» скрывалось ведь не пожелание. Таким тоном мой муж, наверное, отдавал распоряжения подчинённым на работе. Чёрт…

Наш диалог перерос в глобальную проблему и завершился на не лучшей ноте. Олег ушёл из гостиной, бросив на ходу: «Я в душ». А я, как прибитая тяжеленной плитой, сидела неподвижно на диване и, слушая льющийся шум воды, осмысливала его просьбу.

Он правда считал, что мне стоило уволиться?

Наверное, считал, раз затронул эту тему. Кажется, Олег мне не поверил.

Каждый миллилитр крови закипал от злости в венах, стоило подумать:

«Он потерял доверие».

Так оно и происходит в жизни. Всего несколько чужих слов, как следствие, несколько досадных эмоций — и мы оказались далеки друг от друга, чего не случалось никогда. Он бы не попросил меня уволиться, останься всё по-прежнему. А значит, был уверен в предположительных догадках…

Обманчивых догадках.

Когда-то качество Олега — абсолютная уверенность в собственных выводах и словах — очень нравилось мне. Я никогда не слышала, чтобы он в чём-то сомневался. Во всём и всегда он был прав. Но относительно воображаемого «вдруг ты соблазнишься» — О, Господи! Даже мимолётно думать об этом не хотелось — мой муж глобально ошибался.

Я плохо спала ночью после перепалки. Всё прокручивала в голове его слова. Почему он не верил? Или просто так казалось из-за женской мнительности? С каждой сомнительной мыслью болезненно сжимались внутренности, и противный холодок пробегал по ногам. Мне никак не удавалось справиться с накатывающим волнением, когда периодически просыпалась. Тогда я вставала с постели, прохаживалась вдоль комнаты или смотрела в окно на тихий сад.

Час за часом проходил в нервном напряжении, а под утро я нашла объяснение, почему Олег не верил. Может, он старался выдать желаемое за действительное, потому что не был чист совестью сам?

Глава 14.

Олег

Я стоял у окна своего кабинета и, наблюдая, как оживал шумный город, размышлял о кризисе семейных отношений. Как ни крути, но в нашем браке он неизбежно наступал благодаря попыткам грёбаного шоумена заполучить мою жену, чего Аида упорно не хотела признавать. Видит Бог, я пытался не обращать внимания на этого выскочку до последнего, пока он совсем не попутал берега, пока не вторгся в личное пространство.

Да какой там — пространство…

Ночью у меня возникло впечатление, что он третьим лишним залез в нашу супружескую постель. Мачо охреневший — и с этим реально нужно было что-то делать.

Знаю, что повёл себя с женой как типичный тиран, потребовав, чтобы она уволилась из агентства. Крайняя мера — это я тоже прекрасно понимал. Но только её полное отстранение от работы могло сохранить мир в семье и вытравить зарвавшегося шоумена из нашей жизни.

— Олег Дмитриевич, в три часа у вас встреча с журналистом, — напомнила Мария по селектору, оторвав от мрачных мыслей. — И я скоро ухожу в поликлинику на приём. Вы не забыли?

Забыл, погрязнув в паутине собственных проблем. Интервью на носу, последний агитационный фуршет перед выборами, а я озаботился личными делами. Не сверил текущее расписание и не прочёл ни одного письма, поступившего на имейл. А среди всей этой кучи корреспонденции находился файл с моим текстом по животрепещущей народной теме, присланный Владимиром.

— Нет. Мария, распечатай документ, отправленный Ленским, и можешь идти. Бумаги оставь у себя на столе. Заберу чуть позже.

Звякнул телефон — я быстро просканировал квартальный отчёт, сброшенный секретарём, и переключился на корреспонденцию. Час работал в абсолютной тишине, хорошо, что не отвлекала дотошная Соня. Деятельная девчонка после первого рабочего дня завалила меня сообщениями, выясняя подробности отведённого ей функционала. Так и предполагал, что Дёмин попросит координировать её, пока сам отдыхает на курорте. Хитрый демон рассчитывал увидеть в приёмной хоть с простейшими навыками помощницу, раз уж взял по блату под своё крыло.

Не любил я оказывать одолжения и надеялся, что не придётся часто пересекаться с Соней, а когда вышел из кабинета за распечаткой, взгляд поймал упомянутое лицо. Которого по определению здесь не должно было находиться.

За столом Марии сидела протеже Дубцовой — гладко собранные в аккуратный пучок волосы, кристально белая блузка, узкая чёрная юбка, очки для работы за компьютером на глазах. Ну, прям классический пример паиньки-школьницы, явившейся на экзамен.

Соня делала вид, что занята по самую макушку, а услышав мои шаги, соскочила с места.

— Олег… добрый день.

Не говоря ни слова, я подошёл к столу, подхватил необходимые бумаги и развернул ноутбук к себе. Как и ожидалось, девчонка мониторила электронную почту и, как ответственный секретарь, писала ответ на письмо. За что с Марии будет отдельный спрос: за своевольную замену. Впереди меня ждал напряжённый день, и в него никак не вписывалась работа с другой сотрудницей и введение её в курс совершенно иных дел.

Просматривая выполненный объём, я услышал тихое, неуверенное:

— Олег, тебе что-то нужно?

Никак потерялась девочка от скупой «любезности».

— Я подменяю Машу, потому что она меня попросила, — начала пояснения Соня, в которых никто не нуждался. — У тебя сегодня интервью, надо встретить и проводить журналиста, и на звонки нужно отвечать…

Она запнулась, что не вязалось с её образом искусной соблазнительницы, продемонстрированным недавно. Не нравилось мне, как она пыталась заглянуть в глаза, словно искала поддержку. Не привык я к помощницам, которые не знали своё место и позволяли себе проявлять фамильярность в рабочих стенах.

— Понятно, — отрезал, не скрывая раздражения. — Но я тебя об этом не просил.

— Да и… может тебе… всё же…

— Раз ты подвязалась исполнять роль моего секретаря, и тебе нечем заняться в приёмной Дёмина, соблюдай деловую дистанцию, — оборвал я Соню. — Для тебя и для всех остальных я — Олег Дмитриевич. Не забывайся, персональных привилегий у тебя нет.

Девчонка с вызовом вздёрнула подбородок и закивала, что неимоверно взбесило. Ей не понравилось замечание, но она, сдерживая эмоции, ответила:

— Хорошо, Олег Дмитриевич. Простите меня за фамильярность.

Отлично, Соня умела подчиняться, — это практически успех. Следовательно, удастся проработать с ней спокойно до вечера.

— Садись, — указал ей на стул, и она опять кивнула.

— Мария сказала тебе, что требуется делать?

Очередной безмолвный кивок, по ходу, уже тактический, но меня это вполне устроило. Чем меньше светских разговоров, тем лучше.

— Тогда слушай и запоминай: соединять меня по телефону с кем-либо будешь только в крайних случаях, что не распространяется на Рината Валиева. Когда придёт журналист, напомнишь ему — в его распоряжении только сорок минут. Если он не выйдет из кабинета вовремя, постучишь в дверь. И последнее: свяжись с плановым отделом. В отчёте не сходятся некоторые цифры. Пусть проверят.

Стараясь исполнить поручение, Соня потянулась к трубке, забыв кивнуть. Нажала на кнопки, но тут же бросила трубку на тангенту обратно.