Измена. Ремонту не подлежит!

Глава 1

Двери лифта открываются. Выхожу из кабины следом за Яночкой. Мои руки сейчас оторвутся, но маме я отказать не смогла, поэтому тащу домой шесть литровых банок с закруткой. "Порадуешь зятька! Своим, с огорода!" — заботливо приговаривала мама. И доводы, что мы едем домой на автобусе, не звучали для нее убедительно. Ведь "разве можно возвращаться от тещи с пустыми руками"?

Ладно, хотя бы не зря. Денис и правда очень любит мамины консервы. Так я и потянула из станицы домой закрутку. А еще на моем плече болтается спортивная сумка с вещами. Дочка тоже помогает: несет мою сумочку и уже держит ключ наготове. Подходим к двери, и она открывает замок.

— Ура, мы дома, — опускаю пакеты с банками на пол в прихожей и с облегчением улыбаюсь.

— Я играться, — весело сообщив, Яна вприпрыжку удаляется по коридору.

— Руки сначала помой, — напоминаю ей.

Сама тоже иду мыть руки. Только на кухню. Включаю смеситель, подставляю ладони под струю воды. Что-то не так. Верчу головой. Что не так?

Да здесь же чисто! Ничего себе! Улыбаюсь. Вот это Денис молодец! Думала, еще придется как минимум час потратить на уборку. Отлично, теперь у меня есть больше времени, чтобы приготовить ужин.

Возвращаюсь в прихожую. Беру банки, нужно убрать их на балкон.

Вхожу в кабинет, как мы зовем эту комнату. Хотя я скорее считаю ее библиотекой. В три стены здесь от пола до потолка встроены шкафы, заполненные книгами. Библиотека досталась Денису в наследство от отца, невообразимо умного и серьезного профессора литературы. Уже четыре года, как Романа Федоровича с нами нет. И мне так жаль, что Яночка даже не помнит дедушку, что она не сможет впитать от него любовь к книгам. Но, надеюсь, через эту библиотеку дочка почувствует дедушкин дух, его натуру, его трепетное отношение к литературе.

С удовольствием подмечаю, что и здесь чистота. Все книги по местам. На столе — карандаш к карандашу. Даже плед красиво заброшен на спинку кресла для чтения, как я обычно делаю. Неужели Денис это замечал? Так приятно, что он начал помогать мне с домашними делами. Пусть и спустя семь лет брака.

Огибаю рабочий стол с компьютером и подхожу ближе к единственной свободной от книг стене. На ней по центру висит большущая деревянная витрина с гордостью и любовью моего мужа — коллекцией ножей. Их у Дениса уже пятнадцать. Лет с девятнадцати он везет ножи из разных уголков мира. Особенные, ручной работы, необычных форм и линий, созданные из теплого дерева и холодного металла, они, конечно, притягивают взгляд, но не увлекают меня так, как мужа. Я скорее вижу в них опасность, чем какую-то силу или красоту.

Но сейчас я вижу другое! С приятным удивлением понимаю, что с ножей и планок, обрамляющих витрину по периметру, вытерта пыль. Просто чудеса какие-то! Довольная выхожу на балкон. Оставляю в шкафу банки и покидаю кабинет. Быстро разобрав вещи из сумки, принимаюсь готовить ужин.

У меня как раз все готово, когда в замочной скважине проворачивается ключ и на пороге появляется муж.

— Привет! — лечу к нему из кухни. Мы не виделись почти пять дней, с самого понедельника.

— Привет! — Денис заключает меня в объятия.

Обвиваю его шею руками, целую в губы. Еще раз и еще. Утыкаюсь носом в плечо, чтобы обнять покрепче. Но вместо нежной теплоты по моей груди вдруг растекается холод.

Этот запах! Опять! Мускусный, приторный... чужой. Даже отстраняюсь, лишь бы его не чувствовать. Хотела сказать мужу, какой он молодец, как дома чисто и как мне понравился его сюрприз, но все слова застревают в горле.

— Где моя любимая кнопка? — Денис выпускает меня из рук. Говорит громче: — Почему папу не встречает?

Я отхожу в сторону, прислоняюсь плечом к стене. Пока муж подхватывает и обнимает подоспевшую дочку, кручу в голове неприятные мысли.

В прошлый раз все было точно также. Я почувствовала этот запах. Приглушенный, едва уловимый, но после беременности у меня нюх, как у собаки! Даже рубашку потом обсмотрела, но ничего не нашла. Ни волоска, ни следа от губной помады. Может, я зря загоняюсь? Чего завелась? Однако внутри так плещется едкий осадок — от этого я и завожусь!

— Олеся, ужин готов? — отвлекает меня муж.

— Да, пойдемте, — приглашаю на кухню.

Располагаемся за столом. Приступаем к еде.

— М-м-м, как вкусно, — посылает мне улыбку Денис. — Скажи, Янчик?

— Да! М-м-м, — дочка смешно копирует папу, но мне не до смеха.

— На здоровье, — отзываюсь я.

— Ты какая-то пасмурная, — подмечает муж.

— Устала, наверное, — отмахиваюсь, а у самой на душе кошки скребут.

Вспоминаю, как на той неделе Денис сильно задержался на работе. И двумя неделями раньше. Теперь я вся в сомнениях — точно ли работа так его занимает? Интуиция подсказывает, что не все тут чисто. А она, к сожалению, редко меня подводит.

— Как съездили? — продолжает муж разговор.

— Отлично. В станице Яне, конечно, раздолье, — отвечаю я. — Соседи кур завели. Яна их кормить ходила. Мы вообще целыми днями на улице пропадали. Утром рано бабушке с делами поможем и в лес идем или на речку, или на пастбище на коровок смотреть.

Глава 2

Денис целует меня в висок, устало желает спокойной ночи и, повернувшись на бок, засыпает. Буравлю темноту широко открытыми глазами. Четыре ночи мы не спали вместе! А он просто поцеловал меня и уснул!

Я в шоке.

Когда у нас вообще в последний раз была близость? Где-то в начале прошлой недели. Это конечно такое дело, без расписания... но для нас долговатый перерыв.

Сажусь на кровати. Внутри грызет неизвестность, я взвинчена до предела. Дыхание Дениса ровное и глубокое, так что я не боюсь его разбудить. Выбираюсь из постели, иду на кухню. Так сразу действовать не стоит. Муж, конечно, крепко спит, но чтобы разблокировать телефон, мне нужен отпечаток его пальца. Подожду пару часов, тогда и приступлю к делу!

Пока коротаю время за чашкой чая, почти убеждаю себя, что раздула из мухи слона. Сейчас проверю телефон мужа и буду чувствовать себя полной дурой. Это вообще не про меня — контроль, подозрения, ревность... я доверяю Денису полностью. Или доверяла, раз собираюсь залезть в его телефон, чего раньше никогда и ни за что бы себе не позволила!.. Но этот запах! И разве не следует доверять, но проверять? Если уже столько прозвенело звоночков!

Знаю, что могу не найти в телефоне ничего такого... Но, например, идеальный порядок в сообщениях и контактах тоже будет сигналом! Если что-то происходит, если моя интуиция не зря забила тревогу, то я пойму это по содержимому смартфона.

Время подошло. Выдохнув волнение, тихонько возвращаюсь в спальню. Беру телефон мужа с его тумбочки. Ложусь на свое место. В случае чего притворюсь спящей. Осторожно, невесомо касаюсь его большого пальца. Он вздрагивает, а я замираю. Тише-тише. Спи, дорогой. Это ведь все моя бурная фантазия, и переживать тебе не о чем. Сейчас я пойму, что все в порядке, а завтра с утра буду вспоминать свои сомнения, как страшный сон.

Дыхание Дениса вновь углубляется, прикладываю его палец к датчику смартфона. Экран загорается, быстро прижимаю телефон к себе, чтобы погасить свет. Вновь замираю. Пару секунд лежу неподвижно. Все получилось. Можно идти.

Прикрыв за собой дверь, делаю несколько шагов по коридору, уже заглядывая в телефон. Вхожу в мессенджер. И тут же, сразу же, в первом же чате натыкаюсь на фотографию какой-то девицы на аватарке.

Спокойно! Это наверняка по работе!

Открываю переписку. Скольжу взглядом. Сердце пропускает удар. Нет, не по работе... Все здесь.

Оборачиваюсь на дверь спальни, словно обладаю рентгеновским зрением и могу отсюда послать гневный взгляд мужу.

Разве это возможно? Денис мне изменяет! Или пока находится в шаге от этого скользкого пути? Может, там только флирт?

Верочка. Она в контактах у него записана, как Верочка! Муж даже не пытается шифроваться! Уверен, что я не полезу в его телефон! Я бы и не полезла! Как же он убежден, что я ничего не заподозрю!

Вновь опускаю глаза к экрану.

"И я по тебе, сладкая", — пишет мой муж какой-то лохудре!

"Уже скучаю по тебе, Дэня"

Дэня? Что еще за Дэня! Меня сейчас стошнит!

Прокручиваю вверх, чтобы не читать сообщения в обратном порядке.

"Жду", — коротко пишет Верочка и шлет чужому мужику сердечко!

"Уже бегу", — это Денис отвечал ей позавчера.

Нахожу сегодняшний день.

"Доброе утро. До сих пор мурашки по телу, как вспомню нашу прошлую ночь!" — пишет девица.

"Да! Это было жарко! Ты была жаркой!"

"А ты не хотел мне показывать..."

"Если бы я знал, что ты так заведешься, уже давно бы показал! На работу бы с собой один носил)))"

Что показал?! Что показал?! Пробегаю глазами по премерзким, слащавым фразочкам, ища ответ на свой вопрос.

"А Леська не любит мое хобби. Холодное оружие ее не возбуждает".

"Леська твоя и на столе, наверное, не любит? Каждый раз под одеялом бревнышком лежит? Очень зря. На том черном столе было крайне занятно! Ням!)))"

У меня аж в глазах темнеет! Не могу понять. Денис эту шалаву домой приводил?! Быстро листаю сообщения, фоток нет. Как он ей ножи показывал? Неужели притащил грязную девку в нашу квартиру?! В квартиру, где живет его маленькая дочка?!

Вдруг раздается вибросигнал телефона. Едва не роняю его из рук.

"Ты уже сладко спишь, мой Дэньчик! И еще не знаешь... а я приготовила тебе супер-секси утро. У меня для тебя сюрприз! Открой томик Достоевского. Тебе там от меня горячий привет! Обещаю, ты будешь очень... очень... ждать нашей встречи..."

Прижимаю ладонь ко рту, чтобы не вскрикнуть от переполняющего меня гнева!

А шалаве, похоже, хватило мозгов осознать, что Дэньчик ее в сети! И сообщение прочитано!

"Ой, а ты не спишь!"

"Обо мне думаешь?!"

"Дэня, ау!"

Она все шлет сообщения, а я мчусь в кабинет. Включаю свет и с отвращением смотрю на наш черный компьютерный стол. Неужели? Прямо здесь?!

Отыскиваю полку с Достоевским. Кладу на нее телефон и принимаюсь доставать книги. Первым идет "Идиот". Трясу его, держа за переплет. Ничего. Дальше — "Подросток". Пусто. "Игрок", "Бедные люди", "Преступление и наказание" — никаких сюрпризов. И когда я немного выдыхаю, решив, что все это фантазии, игра такая, из "Бесов" выпадают черные кружевные трусики.

Ошеломленно, оторопело смотрю, как они приземляются на наш пол.

Следом летит и книжка.

"Бесы". Очень символично. Какое остроумие! Какая "плохая" девочка!

Справляюсь с дурнотой, смотря на все это великолепие у моих ног.

Мне не хватает воздуха! Прикладываю ладонь к часто вздымающейся груди.

Сначала не верю, что это действительно происходит! А потом... потом я чувствую, как во мне поднимается ярость! Как она становится все сильнее, пока не овладевает мною полностью!

В резком порыве хватаю со стола линейку, поддеваю ею лямку трусиков. Поднимаю их и несу к витрине с ножами. Утром "Дэньчика" будут ждать два горячих привета!

Беру его самый любимый нож. Когда муж хвалится коллекцией, то про этот экземпляр он говорит в первую очередь и неприлично долго!

Глава 3

Ночью я, конечно же, не сомкнула глаз.

Тщательно собирала вещи. И злилась. Бесконечно злилась.

Крутила в мыслях нашу жизнь. Все ведь было хорошо! Никаких скандалов, никаких разногласий.

Почему Денис так поступил?

Девку эту я вдоль и поперек на фотке рассмотрела. Ей лет двадцать, ей богу! Поэтому налево пошел? В тридцать три года моему мужу уже нужна помоложе? С ума сойти...

Или дело во внешности? Другого захотелось? Я невысокая, худенькая, светловолосая. "Верочка" же его та еще дылда! Рослая, фигуристая, жгучая брюнетка с выдающимися формами. Ради этого до измены опустился?!

А может быть, он вообще мне всегда изменял?! Может, "Верочек" этих с полгорода! Может, Денис так давно гуляет, что уже расслабился... перестал осторожничать? Хотя в квартире постарался, замел следы... Какая же сволочь... А я так наивно радовалась, что муж, наконец, помогать мне начал!

Неужели я одна из тех слепых на оба глаза жен, у которых сверху еще и розовые очки надеты, и которые заподозрят неладное, только когда все становится очевидным?! Но даже сейчас, задним умом, не припоминаю тревожных звоночков. Я напряглась только тогда — впервые учуяв от мужа чужой запах.

Как бы там ни было, это конец.

Пора будить дочку. Нам нечего делать в квартире, куда водят кого попало.

На часах без двадцати восемь. Денис по субботам встает не раньше десяти. Отсыпается после трудной рабочей недели, а я в этот день всегда готовлю блинчики к позднему завтраку. Это наша традиция. Была.

Я не боюсь разбудить мужа, но все же нам с Яночкой лучше вести себя потише. Сейчас у меня нет сил выяснять с ним отношения. Кажется, я не смогу даже взглянуть на мужа. Настолько противно. Горю желанием скорее убраться отсюда.

Заспанная дочка не понимает, что происходит, но слушается, когда я прошу ее быть тише воды, ниже травы, чтобы не разбудить уставшего папочку. Малышка чистит зубы, переодевается из пижамки в брючный костюмчик и шагает вместе со мной к выходу. Надеваем куртки, покидаем квартиру.

Качу к лифту чемодан. В другой руке держу спортивную сумку. Яна вновь несет мою сумочку.

— Мы опять к бабушке? — удивляется дочка. — Здесь поместится о-о-очень много одежды! — значительно подмечает, глядя на чемодан.

— Нет, мы едем в гости к тете Тане. Хочешь? — спрашиваю я.

— Да! Хочу! — радостно кивает Янчик. Моя подруга в ней души не чает, и дочка с таким же рвением тянется в ответ.

— Отлично, — заключаю, и мы входим в поднявшийся лифт.

Таня живет в пятнадцати минутах ходьбы, но я вызываю такси из-за тяжелых сумок. Звоню ей из машины.

— Что-то случилось? Только начало девятого, — непонимающе спрашивает она, узнав, что мы с Яной движемся в гости.

— Я все потом объясню. Жди нас, — отвечаю я.

— Конечно, жду, — отзывается подруга.

Вскоре мы уже поднимаемся в лифте в ее многоэтажке. Выходим на пятом этаже. Дверь в Танину квартиру открывается. Сначала в проеме появляется хозяйка, машет нам рукой, пока мы приближаемся, но через секунду скрывается из вида. Затем дверь распахивается шире и из квартиры выходит Павлик.

— Доброе утро! — поздоровавшись, он направляется к лифту.

— Доброе, — провожаю парня удивленным взглядом. — Мы помешали, — виновато поджимаю губы, когда в проеме вновь вижу подругу.

— Ты что! Нет! Входите! — горячо заверяет Таня. — Привет, Яночка!

Она присаживается и заключает мою дочку в объятия.

— И с каких это пор Павлик опять сюда... ходит? — интересуюсь, вкатывая в холл чемодан.

Таня уже помогла разуться и раздеться Яне. Чмокает меня в щеку.

— Да вот, похаживает... Бывает, — ведет подруга плечом. — А это что такое?! — вскидывает брови, изумленно смотря на мои вещи.

— Это у нас трубу в ванной прорвало. Папа будет ремонтом заниматься, а мы с Яночкой пока поживем где-нибудь, — сочиняю на ходу.

— Мама, а как же блинчики?! Сегодня же суббота! — расстроенно вспоминает Яна.

— Будут блинчики. Обязательно, — ласково обещаю. — Я сейчас как раз схожу за мукой, за молоком, за сметаной. У тети Тани ничегошеньки из этого нет. И напеку тебе блинчиков.

— Хорошо, — растягивает улыбку дочка.

— Ну беги в комнату. Включи телевизор, — предлагаю, а потом мы вместе с Таней провожаем Яну взглядом. Как только она уходит в зал, подруга обеспокоенно спрашивает:

— Что здесь происходит?!

— Я все объясню, Танюш. Все, — заверяю в ответ. — Дай мне только полчасика. Я вернусь и все расскажу. Покорми пока Яну завтраком. Мы дома не ели, а блины я не скоро сделаю...

— Леся, — подруга взволнованно заглядывает в мои глаза, берет за руку.

— Потом, Тань, потом, — сжимаю ее ладонь и, взяв свою сумочку, выхожу за дверь.

Шагаю в ближайшую кофейню. Она как раз по пути к детскому саду Яны. Я часто туда заглядываю. Вхожу внутрь. Мне нужна минуточка. Минуточка наедине с собой. Сажусь за стойку у окна. Рядом никого. Смотрю на спешащих людей, на поток машин, на здания...

Глава 4

— Это вам, — раздается за моей спиной.

Оборачиваюсь, быстро вытирая с лица слезы.

— Извините, — теряюсь в замешательстве. Надеюсь, я не плакала в голос?!

— Вам не за что извиняться, — улыбается молодой человек. Он ставит передо мной большой бокал с каким-то напитком. — За счет заведения. Надеюсь, вам станет лучше.

— Спасибо, — отвечаю все также растерянно.

Молодой человек отходит. По всей видимости, это новенький бариста, потому что раньше в кофейне я его не видела. Вновь поворачиваюсь к окну.

Нет, я не плакала громко! Смущение красит мои щеки в бордовый. Чувствую, как они пылают. Или все же плакала? И бариста решил занять меня напитком, чтобы я не пугала посетителей? Ужас какой!

Стараюсь незаметно оглядеться. Вроде, никто на меня не смотрит. Да и людей очень мало. Две парочки и мужчина за дальним столиком.

Успокаиваюсь. Скорее всего, это был жест искренней доброты, а я зря переживаю.

Да и достаточно уже моих слез. Как оказалось, Шевцов их не стоит. Он и волоска моего не стоит!

Вздохнув, подвигаю к себе напиток. Пробую. Очень даже вкусно. Кофе с карамелью. Правда, становится лучше. Спасибо новенькому баристе.

Достаю из сумочки телефон. Пора действовать. На карте у меня тысяч десять, в кошельке еще пять. Не густо. Но идея, как раздобыть денег, не вступая с Денисом в разговор, который, скорее всего, будет спором, у меня созрела еще вчера.

Набираю номер наших квартирантов. Денису родители подарили две трехкомнатные квартиры. В одной мы живем, другую сдаем.

— Алло, — на другом конце принимают звонок.

— Доброе утро, Ирина. Извините за беспокойство, но у нас тут срочная ситуация, — произношу одновременно извиняющимся и серьезным тоном.

— Да, Олеся, говорите, — слегка напрягается моя собеседница.

— Дело в том, что Денису пришлось заблокировать свою карту. Потерял где-то. Слава Богу, все деньги на месте...

— Ох, слава Богу, — сочувственно вторит квартирантка.

— Поэтому пока переводите оплату на мою карту, по номеру телефона можно отправить. Вы же сегодня будете перечислять? — уточняю, надеясь поторопить процесс.

— Да-да. Сейчас переведу, Олеся.

— Спасибо большое! Я и звоню пораньше, чтобы вы Денису не перевели, а то у нас пока доступа к деньгам на его карте нет.

— Все поняла. Поняла.

Попрощавшись, нажимаю отбой. Не проходит и пары минут, как я получаю сообщение о зачислении средств. Отлично. На месяц этих денег точно хватит. Нам с Янчиком пока достаточно однушки или даже квартиры-студии. Лишь бы не находиться в четырех стенах с Денисом.

Я сижу в кофейне еще немного. Мне были необходимы эти полчаса. Ночью я пребывала в состоянии аффекта. Теперь же, подостыв, испытываю грусть и неукротимое желание действовать.

Измена мужа выбивает из-под ног почву. Круто меняет нашу жизнь. Безжалостно перечеркивает последние семь лет. Но я не позволю себе раскисать! Моей вины в случившемся нет. Я не заслуживаю подобного отношения! Никто не заслуживает. Если Денис разлюбил, то должен был набраться смелости и сказать мне это в лицо, а прыгать в чужую койку — последнее дело. Я на свободные отношения не соглашалась. Я такое терпеть не буду.

Допив напиток, название которого я не знаю, еще раз благодарю баристу и ухожу из кофейни. На обратном пути заглядываю в магазин. Вдруг у Тани действительно нет продуктов для блинчиков. Скупившись, продолжаю путь.

— Ну наконец-то! — встречает меня подруга. Тараторит, пока я ставлю пакеты на пол, разуваюсь и снимаю куртку: — Яна поела бутерброды и чай. Разукрашивает в зале. Я ей распечатала картинок. Она нас не услышит. Поэтому выкладывай мне сейчас же, что стряслось! Не трубы же у вас потекли?

— Нет, не трубы, — поворачиваюсь к подруге. — Крыша у Дениса потекла, похоже. Изменил он мне.

— Что?! — глаза Тани округляются. — Что?! — шокировано повторяет.

— Вот такие дела, — с сожалением развожу руками.

— Ты уверена? Ты их прямо застукала? — с ужасом предполагает Таня.

— Слава Богу, нет! — беру пакеты, увлекаю ее за собой на кухню. — Пойдем, я буду блины печь и все тебе расскажу.

Таня садится на стул, я принимаюсь разбирать пакет с покупками.

— Может, давай я? — предлагает подруга. — А ты присядь.

— Нет, спасибо, мне руки занять нужно, — говорю в ответ.

Я в Таниной квартире чувствую себя как дома. Мы дружим с первого курса универа, уже двенадцать лет. Место мне в общаге, конечно, выделили, но учиться там было совершенно невозможно. Постоянно какие-то пьянки, гулянки, сборища в комнатах, поэтому я часто и подолгу жила у Тани. Ей папа квартиру эту на восемнадцатилетие подарил. Пятикомнатную, с гардеробом и тремя балконами. Родители у Тани очень богатые. И мне, девочке из станицы, они сильно облегчили жизнь во время учебы, за что я им очень благодарна.

Таня подбирает под себя ноги, обнимает колени и смотрит на меня во все глаза. Замешивая тесто, рассказываю ей историю с чужим запахом и с моим вторжением в телефон мужа.

Глава 5

Рассказав подруге историю от и до, принимаюсь печь блины.

— Под одеялом бревнышком лежит?! Так и написала?! — возмущенно восклицает Таня. — Вот стерва! И понимает, что вы продолжаете спать вместе, но все равно путается с мужиком! Фу! Какая отвратная!

— Они оба премерзкие, — лью тесто на сковороду, распределяю тонким слоем. — Даже думать не хочу, что он со мной... после нее...

— Бр-р-р, — передергивает плечами Таня. — Неужели все мужики ходаки налево? Ну зла не хватает! Жена умница, красавица!

— Мне тридцать, а ей хоть бы двадцать исполнилось. Ноги от ушей, вся расфуфыренная. Я же после декрета из кроссовок и джинсов не вылезаю, — хмыкаю невесело.

— Это не повод и не оправдание! — Таня воинственно скрещивает на груди руки.

— Конечно, нет! Это говорит только о том, что Денис — кобель, который не смог пройти мимо красивой легкодоступной девицы. Его выбор, — веду плечом. — А может, он мне вообще все время изменял. Кто знает?

— Ой, Леся, у меня голова сейчас взорвется. Не представляю, что ты чувствуешь! — горько произносит подруга.

— Он предал меня, Тань. Я чувствую себя преданной. Все мои желания, мечты, все, что я делала для семьи и собиралась делать, все, о чем говорила с ним, все, что мы вместе пережили, он просто взял это, скомкал и выбросил в урну. Вот так легко. С какой-то вертихвосткой.

Замолкаю. На душе паршиво. Таня тоже загрузилась. На тарелке вырастает стопка блинчиков. Выключаю плиту.

— Все, готово. Давайте чай пить, — предлагаю я.

Зову Яну. Усаживаемся все вместе за стол, и хотя бы на двадцать минут, не спеша лакомясь блинами, немного забываемся за отвлеченным разговором. До тех пор, пока дочка, вздохнув, не произносит:

— Бедный папочка остался без субботних блинчиков.

— Папочке сейчас не до блинчиков, — с иронией, непонятной ребенку, подмечает Таня. — Папочка сейчас себе места, наверное, не находит. Не знает, как течь устранить.

— У него все получится, — уверенно заявляет Яна.

— Я не сомневаюсь, — протягивает подруга тоном, говорящим как раз об обратном.

Смотрю на дочку, и сердце сжимается. Как объяснить пятилетке, почему родители теперь будут жить отдельно? Почему все вдруг изменилось? Почему больше нет нашей семьи? Ох, как же будет непросто.

Яночка доедает и возвращается к своим мультикам и раскраскам.

— Ты теперь посиди, а я посуду помою, — командует Таня, собирает тарелки со стола и направляется к раковине. — Меня одно греет, — сквозь усмешку говорит подруга. — Что ты ножи его дурацкие перед уходом испортила! Вот он там бесится, наверное.

— Проклинает меня, сто процентов. Я жутко разозлилась, Тань. Понимаю, что выходкой этой ничего не изменишь, но так захотелось ему насолить. Как же я хочу ему насолить! Чтобы Денису было также больно и обидно, как мне! — ожесточенно произношу.

— Просто будь счастлива, — Таня непринужденно пожимает плечами. — Это всех раздражает.

— Ты права, — улыбаюсь в ответ. — Конечно, назло ему я делать ничего не собираюсь. Просто стану счастливой! Опять! — добавляю с не очень уверенным, но, все же, энтузиазмом.

— Денис твой еще локти грызть будет. Вот увидишь. Раз там девчонка молоденькая, то это тупо страсть. Она сгорит, как спичка, и останется он у разбитого корыта, — заключает подруга. — Ты для этого брака все, что могла, делала. Дома уют, наготовлено, убрано, с ребенком занимаешься, все время для Яны что-то придумываешь, идеальная жена! Я тебе искренне говорю!

— Может в этом и дело? Я так погрязла в нашем браке, что о себе, кажется, забыла. Все для семьи делала. Их потребности превыше всего ставила. Я ведь до декрета совсем другой была! — говорю, точно прозрев.

— Так и есть, Леська. От той уверенной карьеристки, который ты была в двадцать три, ничего не осталось. Но я думала, что став нежной, заботливой женой и мамой, ты чувствуешь себя счастливой, — отвечает подруга.

— Я и была счастлива. Пока это самое счастье не растоптали, — отзываюсь с негодованием. — Самое удивительное, что Денис сам меня попросил на работу не выходить. Хотел, чтобы его жена занималась домом и ребенком.

— Конечно, зачем ему такая конкурентка под боком? — фыркает подруга.

— Ты о чем? — не понимаю я.

Таня оставляет посуду. Вытирая руки полотенцем, садится напротив.

— О том, что если бы пять лет назад ты в декрет не ушла, то сейчас не Денис руководил бы отделом, а ты, — многозначительно объясняет.

— Ты же не думаешь, что он специально... — растерянно тяну.

— Как оказалось, муж у тебя с гнильцой. Если он изменяет, почему не может из зависти дома держать? Тебе тогда равных не было! Тебе такую карьеру пророчили! Я ведь тебя переубеждала, помнишь? Говорила, выходи на работу после декрета. Реализуйся. Ты сказала, что счастлива, я и перестала давить. Я всегда считала, что Денис на работе твое место занимает!

Таня одаривает меня убежденным взглядом, возвращается к посуде. Сижу, немного озадачившись. С такой стороны я на наши отношения не смотрела... Все у нас было естественно. Мы познакомились на работе, влюбились, встречались. Да, я в компании занимала особенное место. Шеф на меня возлагал надежды и страшно расстроился, когда я объявила об уходе. Говорил, что это ошибка. Но я была беременна, и мысли мои были очень далеки от работы. Тем более что мы все обсудили с Денисом, он сказал, что всегда мечтал о большой семье, где жена — хранительница очага, а муж — добытчик. И я согласилась. Правда, со вторым ребенком у нас ничего не вышло. Мы походили по врачам. Не найдя никаких проблем со здоровьем, решили отпустить этот вопрос, не зацикливаться, и верить, что все случится само собой.

Глава 6

— Проходите, — поздним вечером, уже после десяти, открываю дверь в нашу новую с дочкой съемную квартиру. Пропускаю их с Таней вперед. — Осматривайтесь.

Разуваемся, оставляем куртки в прихожей. Я потратила весь день на поиски, и мне удалось найти неплохую однушку недалеко от детского сада Яны. По минимуму, но все, что нужно, есть.

— Я хочу домой, — с грустью поджимает губки Яна.

Присаживаюсь возле дочки, беру за обе ручки.

— Пока что домой нельзя, кнопка, — ласково произношу. — Там ремонт. В ванной зубки не почистить, в душ не сходить. Все вверх дном. Мы должны пожить здесь. Ладно?

Дочка кивает. Держит слезы, моя храбрая девочка.

— Это такое приключение, — стараюсь приободрить ее. — Каждый день девичник! Мы же любим с тобой проводить время вдвоем. Только девчонки! Никаких мальчишек! — улыбаюсь, говоря, как мы иногда делаем, если выпадает какое-то развлечение без папы.

— Точно, — подхватывает Таня. — И я с вами!

Янино личико светлеет. Увлекаю ее за собой в комнату. Показываю диван, на котором мы теперь будем спать:

— Смотри, какой большой!

— И Таня с нами поместится, — уже с улыбкой соглашается дочка.

Переглядываемся с подругой. Буря миновала. Если бы дочка сейчас заплакала, я, наверное, разрыдалась бы вместе с ней.

— Давай, тебе пора уже спать. Сейчас найдем твою зубную щетку, — приговариваю, возвращаясь в прихожую к сумкам.

Уложив Яну, иду на кухню, где меня ждет Таня.

— Хорошая квартира, — заключает она.

— Да, на первое время самое то, — произношу в ответ.

— Павлик за мной уже едет. Будем прощаться, — вздыхает подруга.

— Павлик? — вздергиваю бровь с улыбкой. — Ты же говорила, что с ним больше ни-ни. Что ты птица не его полета.

— Так и есть, Леся. Но он упертый! Прицепился как банный лист! — ворчит Таня. — Давай отвезу, давай привезу, давай заеду. Ухаживает за мной. Все цветы носит. А я, когда на его машине еду, у меня все в голове крутится: как же я могла здесь оказаться?! Рядом с мужчиной, занимающимся грузоперевозками?! Рядом с таким... простым, что ли... рядом с Павликом?! — недовольно протягивает.

— Потому что любит он тебя, глупая, — говорю по-доброму, представляя с каким недовольным лицом Таня сидит в грузовичке Павлика.

Она все надеется встретить импозантного, богатого, успешного бизнесмена. Но что-то пока не срастается...

— Приехал, — подруга смотрит на свой сотовый. Поднимает глаза на меня. — Держись тут. Завтра позвоню.

— Хорошо. Спасибо тебе за все, — целую Таню в щеку.

Закрыв за подругой дверь, беру свою сумочку. Пришло время для неприятного разговора. Достаю телефон. Сорок шесть сообщений и семьдесят пропущенных звонков. Да, думаю, я хорошенько пощекотала Денису нервы.

Открываю мессенджер. Читаю СМС от мужа.

"Сейчас же позвони мне! Где вы, черт возьми?!"

"Нам нужно поговорить, Олеся! Не веди себя как ребенок!"

"От разговора ты никуда не денешься!"

"Ты не имеешь права скрывать от меня дочь!"

Прокручиваю к верхним сообщениям.

"Леся, прости. Прошу, подними трубку. Я все тебе объясню".

"Я люблю тебя, Лесь. Мы поговорим. Мы все обсудим".

"Пожалуйста, любимая, ответь мне. Я места себе не нахожу".

А начиналось все очень даже любезно...

Набираю номер Дениса. На экране высвечивается имя "Любимый" над фото с улыбающимся мужем. Из моей груди вырывается неровный вздох разочарования и волнения перед предстоящим разговором.

— Наконец-то! — без единого гудка, сразу слышу голос Дениса. — Леся, наконец-то, ты позвонила! Я с ума тут схожу!

— Не поверишь, я тоже, — холодно отзываюсь.

— Где вы? Уже ночь! — возмущенно интересуется он.

— У нас все в порядке. Яна спит.

— Я спросил, где вы, а не как у вас дела! — настойчиво подчеркивает он. — Так где?

— Мы в нашей новой квартире.

— Олеся, что ты творишь? Какая еще квартира?! Вы должны вернуться домой! — взрывается Денис.

— Я тебе теперь ничего не должна, — с твердостью отзываюсь. — Мы с дочерью не будем жить в квартире, куда ты водишь любовницу. Ты замарал наш дом! И наш брак! И все, что было!

— Олесь, это... это кошмар, — голос Дениса резко становится огорченным. — Я... прости... мне нет оправдания. Я страшно жалею. Я просто кретин!

— Да, ты кретин. И слабак. И предатель, — твердо выбиваю каждое слово. — И мне такой муж не нужен.

— Ты злишься, я понимаю...

— Нет, Денис. Я злилась, когда трусы твоей девки к стене прибивала. И когда переписку вашу читала, тоже злилась...

— Зачем же ты туда вообще полезла?! — видимо, сгоряча вырывается у Дениса. Другого объяснения этой глупой фразе нет.

Глава 7

В понедельник утром отвожу Яну в детский сад. Облачившись в одолженный Таней костюм, завив волосы легкими локонами и сделав макияж поярче, стучу каблучками туфель-лодочек в сторону кофейни. Локтем прижимаю к себе дизайнерскую сумочку, а в груди от волнения перехватывает дыхание.

Я потратила слишком много времени на сборы, поэтому завтракать мне было некогда, не то дочка опоздала бы в сад. Не знаю, смогу ли я хоть что-то поесть из-за нервного предвкушения перед визитом на работу, но нужно постараться себя заставить.

В сумочке звонит сотовый. Денис. С утра пораньше. Стоило в воскресенье включить телефон, как на меня посыпались сообщения и звонки. Продолжаю игнорировать мужа. Мне очень не понравилось, что и каким тоном он говорил в наш единственный после случившегося разговор. Да, он извинялся, но в остальных его словах слышалась необъяснимая уверенность. Пусть поймет, что общаться мы будем по моим правилам.

Вхожу в кофейню. Занимаю очередь. В голове столько мыслей, на душе столько переживаний, что с трудом сосредотачиваюсь на том, что же выбрать на завтрак. Овсянка? Яичница? Сырники? Круассан с лососем? Уже моя очередь. Пора решать.

— Здравствуйте, мне, пожалуйста, латте и... — все еще бегаю глазами по меню на стене. Наконец, делаю выбор. — Сырники, будьте добры.

— Доброе утро. Вы сегодня не плачете, но, кажется, очень волнуетесь, — слышу в ответ и только теперь понимаю, что за кассой стоит тот самый "новенький" бариста.

— Да, — удивленно улыбаюсь. Странные у меня с ним беседы... — Ответственный день.

— Значит, удачи вам, — с улыбкой желает сотрудник кофейни.

— Спасибо, — протягиваю карту, чтобы оплатить.

— За счет заведения, — добавляет он.

— Спасибо... еще раз, — растерянно произношу. Бросаю взгляд на его бейдж. — Кирилл.

— Хорошего дня.

— И вам.

Через пару минут забираю свой заказ. Следую к стойке, чтобы позавтракать, глядя в окно. Оборачиваюсь на баристу. Людей в кофейне очень много. Он занят очередным клиентом. Пожимаю плечами, чудной какой-то. Так проникся моими позавчерашними слезами? Это мило, приятно и, несомненно, поднимает мне настроение.

Решаю считать бесплатный завтрак хорошим знаком и приступаю к еде.

В начале девятого, добравшись сначала на трамвае, а затем миновав полквартала пешком, я подхожу к входу в высокое офисное здание. С замиранием сердца, но полная решимости, переступаю его порог.

Прошло пять лет. Целых пять лет! Что же я здесь делаю? Кто же меня там помнит?! Мучаюсь сомнениями.

Нет, я была лучшей! Самые успешные рекламные кампании того времени принадлежат мне. Таких сотрудников не забывают!

Я все делаю правильно! И личный визит всегда действеннее, чем звонок. А Анатолий Игоревич будет очень рад меня видеть. Я уверена!

С таким настроем поднимаюсь на лифте. Креативное агентство "Концепция" занимает седьмой этаж здания, на котором я и выхожу.

Моя цель — кабинет генерального. Нужно пробиться к нему напрямую. Я знаю распорядок дня шефа назубок. Он уже в солидном возрасте, когда привычки настолько укореняются, что чему-либо трудно их изменить. Первый рабочий час Анатолий Игоревич всегда проводит в своем кабинете за чашкой крепкого черного кофе. В девять собирает сотрудников на летучку, как раз до начала которой я и хочу успеть переговорить с бывшим начальником.

До нужного офиса дохожу незамеченной. Мне достаточно было столкнуться с Денисом, и весь план пошел бы насмарку. Касаюсь дверной ручки, молясь о том, чтобы в приемной была только секретарь!

Готовлюсь проскочить мимо нее с каменной миной. Будто Анатолий Игоревич ждет не дождется моего визита, и вообще это он хочет меня видеть, а не наоборот.

К тому же нужно пройти к шефу мгновенно. Потому что приемная сообщается с кабинетом главного костяка фирмы — креативщиками, стратегами, бренд-менеджерами и другими специалистами, руководит которыми креативный директор. Именно с этой должности я так хочу подвинуть своего "неблаговерного".

Делаю короткий выдох и открываю дверь.

Первым делом замечаю кружку на деревянной подставке в руках молоденькой секретарши, с которой она направляется к кабинету шефа. Но увидев меня, девушка останавливается. Отлично! Все здесь по-прежнему. Рабочий день Анатолия Игоревича начинается с кофе.

Только через пару секунд, уже преодолев часть пути к цели, поднимаю глаза к лицу секретаря. И застываю.

Это она! Это "Верочка"! Денис закрутил интрижку с помощницей шефа!

Меня обдает волной жара. Вздергиваю подбородок. Интересно, она знает, кто я такая? Судя по лицу, не выражающему никаких особых эмоций, — нет.

Значит, если я вернусь на работу, придется иметь дело не только с будущим бывшим мужем, но и с его любовницей! Ставки растут! Но колеблюсь я только секунду, и решительно продолжаю свой путь.

— Вы... извините, вы куда? Я должна доложить, — суетится "Верочка". Ускоряется, чтобы перегородить мне дорогу.

Но я быстрее. Моя рука уже ложится на дверную ручку.

— Анатолий Игоревич меня ждет, — произношу, удивляясь настойчивости в собственном голосе.

Глава 8

— Извините, — смущение заливает мои щеки краской. — Я... Я хотела увидеть Анатолия Игоревича...

"Верочка" резкими рывками пытается открыть дверь. Вот же сильная дылда! Ручка так и норовит выскочить из рук.

Мужчине, занимающему кресло моего бывшего шефа, на вид лет сорок. Он с серьезностью смотрит на меня, а затем между его черными бровями пролегает хмурая морщинка.

— Вы не пускаете моего секретаря? — уточняет деловито, будто речь идет о какой-то детали переговоров.

— Да, — опомнившись, разжимаю пальцы. — Извините за вторжение, — успеваю сказать, когда в кабинет врывается разъяренная "Верочка".

— Александр Анатольевич! Она прошла без разрешения! Я ничего не успела сделать! — впивается в меня возмущенным взглядом.

Самообладание возвращается ко мне. Эта "Верочка" так раздражает, что одной только злости на нее хватает, чтобы прийти в себя и остудить пыл бесстыжей охотницы за чужими мужиками!

— Я — Шевцова Олеся Юрьевна, жена Дениса Владимировича, — чеканю, глядя прямо ей в глаза, которые с каждым моим словом округляются все сильнее.

Лицо "Верочки" вытягивается. Вид становится то ли виноватым, то ли испуганным. Неужели передо мной неудобно? Нет, навряд ли. Очень уж она в переписке смелой была. Смотрю на любовницу мужа, затем на ее шефа. Не думает ли она, что я пришла на них с Денисом ябедничать?

— Я хотела бы поговорить с руководством по очень важному вопросу, — подливаю масла в огонь, добавляя тону многозначительность.

"Верочка" взволнованно ждет реакции начальника. И тот, на мое счастье, соглашается принять незваную гостью.

— Большое спасибо, — произношу, когда за перепуганной секретаршей закрывается дверь, присаживаюсь в кресло напротив Александра Анатольевича.

— Ну выкладывайте, — он откидывается на спинку и скрещивает на груди руки. Изучающе рассматривает меня. — Какой такой важный вопрос заставил вас штурмовать мой кабинет?

— Вопрос буквально жизни и смерти, — признаюсь со вздохом.

— Надеюсь не моей? — с подозрением спрашивает новый руководитель, заставляя меня улыбнуться.

— Нет, моей, — заверяю его и выдаю как на духу: — Дело в том, что пять лет назад я работала в "Концепции" в должности креативного менеджера. Моя фамилия в девичестве — Романова. Я автор самых удачных рекламных компаний...

— Романова, — хмыкает Александр Анатольевич. — Я очень даже наслышан о вас. Отец рассказывал мне о восходящей звезде рекламного бизнеса, которая погасла, так и не успев засверкать в полную силу, — пафосно расписывает мужчина, а я в каждом его слове узнаю манеру речи своего бывшего шефа, которого Александр Анатольевич теперь цитирует мне.

— Значит, вы сын Анатолия Игоревича, — я так разнервничалась с этой "Верочкой", что даже не догадалась сопоставить отчество. — Узнаю его патетичные фразы. Никто не может так красиво преподносить вполне банальный смысл.

— Творческий человек, — разводит руками новый начальник. — Как и все мы.

— Да, — кивнув, увожу наш разговор к своему вопросу: — Анатолий Игоревич видел во мне большой потенциал. Поэтому я надеялась застать его здесь и попроситься обратно на работу.

— Вот как? — вздергивает брови Александр Анатольевич. Складывает перед собой сцепленные в замок руки. — К вашему сожалению, мой отец отошел от дел. Принял решение буквально в пятницу. И мне пришлось срочно вернуться в город, чтобы занять его место.

— Надеюсь, Анатолий Игоревич в порядке? Учитывая поспешность, решение кажется вынужденным, — смущенно затрагиваю тему, не совсем касающуюся меня. Но очень хочется знать, что у моего бывшего шефа все хорошо.

— Решение назревало не один год. Не беспокойтесь, Анатолий Игоревич ушел на заслуженный покой, а бразды правления вручил мне. Просто провернул он это очень резко, — с легкой нотой недовольства объясняет Александр Анатольевич.

— Хорошо, что у него все в порядке, — отвечаю с радостью, что обошлось без плохих новостей.

— Значит, хотите к нам в команду, — Александр Анатольевич пристукивает пальцами по столу, а затем, слегка прищурившись, интересуется: — Но почему же, Олеся Юрьевна, жена нашего креативного директора, не попросила своего мужа посодействовать? Удивительный выбор самой пробиваться в кабинет к шефу, вместо того, чтобы воспользоваться протекцией?

— Мне не кажется корректным прибегать к личным связям...

— Бросьте, — усмехнувшись, загадочно тянет мужчина. — Не лукавьте. Здесь что-то другое. Расскажите, — нетерпеливо распоряжается.

— Своему руководителю я, возможно, рассказала бы. Но мы с вами пока не связаны трудовыми отношениями, — заключаю с серьезностью.

Александр Анатольевич довольно улыбается. Наша беседа несомненно забавляет его.

— Олеся Юрьевна, мы с отцом жили в разных городах последние пятнадцать лет. Виделись редко, по телефону тоже общались нечасто. Несмотря на это, я в курсе кто вы такая и на каком счету были у отца. Вот только пять лет прошло. Боюсь, вы упустили поезд.

— Я так не считаю, — уверенно возражаю. — Пусть это звучит громко, но талант за пять лет не растеряешь. Пожалуйста, дайте мне шанс. Проверьте, испытайте. У меня действительно очень хорошо получалось.

Глава 9

Следую за новым шефом через приемную. Кресло секретаря пустует. Ясное дело, "Верочка" тут же побежала к Денису сообщить, что нагрянула его жена.

С интересом разглядываю офис. За время моего отсутствия сделан хороший ремонт, а может и не один, обновлена мебель и техника, но в целом все по-прежнему: справа кабинет шефа, за ним небольшая переговорная комната, слева место секретаря. Приемная заканчивается дверью в следующее большое помещение, куда мы с Александром Анатольевичем и направляемся.

Проходим в просторную комнату, оборудованную под офис открытого типа. За столами сидит сотрудников пятнадцать, не меньше. Все они отвлекаются от дел и переводят внимание на нас. В конце помещения расположен отдельный кабинет. Как я понимаю, кабинет моего мужа.

Взглядом нахожу два знакомых лица — Матвея и Инны. Похоже, только они остались со времен моей работы.

— Команда! У нас вновь прибывшая! Прошу любить и жаловать, — громко обращается ко всем шеф. — Пригласите Дениса Владимировича, — говорит сотруднику, сидящему ближе всех к тому самому кабинету в конце, но его дверь и так открывается. — А, вот и он.

Первым появляется мой муж. Следом за ним выходит "Верочка". Стоят как два истукана. В ее глазах отчетливый страх, а вот Денис выглядит скорее разозленным. Но оба крайне растеряны.

— Денис Владимирович, — громогласно продолжает шеф. — Встречайте новую сотрудницу — Шевцову Олесю Юрьевну. Хотя для вас она в представлении не нуждается, не так ли? — уточняет с хитринкой.

— Верно, — озадаченно отзывается мой будущий бывший муж.

Сотрудники оживляются, по кабинету проносятся приглушенные перешептывания.

— Располагайтесь здесь, — командует Александр Анатольевич, указывая мне на пустующее рабочее место по соседству с Инной. С радостью следую к столу. — В десять часов жду всех на планерку. Вера, попросите у отдела кадров список необходимых документов для Олеси Юрьевны. Оформляем на должность креативного менеджера.

— Хорошо, Александр Анатольевич, — отвечает "Верочка".

Шеф уходит. Меня окружает часть сотрудников. Первыми, конечно, спешат поздороваться Матвей и Инна. Остальные с интересом следят за нашей беседой.

— Сколько лет, сколько зим! — обнимает меня Инна. Мы хорошо общались с ней, даже после моего ухода. Но потом стали все реже созваниваться, пока окончательно не потеряли связь.

— Рад видеть, — широко улыбается Матвей.

— И я рада вас видеть, — улыбаюсь в ответ. — Получается, только вы остались из стареньких?

— Да, остальные разбежались. Наташа из декрета, как ты, не вышла, Руслан решил место поспокойнее найти. Помнишь ведь, как тут иногда бывает? Мозговой штурм до ночи, в выходные иногда работа, — пожимает плечами Инна.

— Слушайте, до десяти еще больше часа. Пойдемте, кофе выпьем? Внизу по-прежнему продают те крендели, помнишь? — воодушевленно предлагает Матвей.

— Помню, конечно. Я с удовольствием, — охотно соглашаюсь. Перерыв мне не повредит. Не очень приятно быть объектом столь пристального внимания. Новоиспеченные коллеги глаз с меня не сводят. Особенно креативный директор и секретарь генерального. Так и сверлят взглядами. Кажется, Денис в шоке. Не подходит, не зовет меня. Ведь теперь он мой непосредственный руководитель. Похоже, ему тоже нужно перевести дух.

— День сегодня полон сюрпризов, — приговаривает Инна, когда мы направляемся ко второму выходу из офиса, минуя приемную. — Анатолий Игоревич вдруг сыну фирму передал, ты вернулась. Что еще нас ждет? — удивленно предвкушает она.

Спустя пятнадцать минут располагаемся в кафе на первом этаже. Передо мной кружка с ароматным кофе. Ребята взяли себе по большому кренделю, щедро усыпанному грецкими орехами. Меня охватывает приятная ностальгия. Сколько же мы таких булочек слопали за четыре года, пока я работала в "Концепции"?!

— Классно выглядишь! — говорит Инна. — Такая стильная! Просто красотка!

— Спасибо. Ты тоже отлично выглядишь, будто и не было этих пяти лет, — улыбаюсь я.

— Судя по реакции, директор наш совсем не ожидал тебя увидеть? — интересуется Матвей. — Вы в контрах?

— Да, мы разводимся. А мне работа нужна, поэтому я здесь, — говорю, как есть.

Ребята многозначительно переглядываются. Понимаю по их глазам, что они в курсе романа Дениса с секретаршей.

— Кажется, мы догадываемся, почему вы разводитесь, — досадливо произносит Инна.

— Свинья директор наш, говори уже прямо, — раздраженно бросает ей Матвей.

— Это грубо, конечно, но суть передает, — Инна посылает мне сочувственный взгляд.

— Давно... они? — огорченно спрашиваю. Последнее о чем мне хотелось бы говорить со старыми знакомыми, так это о похождениях мужа.

— Месяц точно, — отвечает она.

— Месяц — это как они стесняться перестали, а там... — пожимает плечами Матвей.

— Я не знала что делать, Олесь, — грустно рассказывает Инна. — Мы сто лет не общались. Так и не решилась тебе позвонить.

— Я понимаю, — заверяю в ответ. — Не переживай.

— И как тебе под его началом работаться будет? — хмуро спрашивает Матвей. — Может, лучше было бы другое место подыскать?

Глава 10

Как только Инна и Матвей удаляются на достаточное расстояние, чтобы не слышать нас, Денис усаживается напротив и, испепеляя меня гневным взглядом, цедит:

— Это что за представление? Вывести меня решила? Перед подчиненными идиотом выставить?

— Ты и сам неплохо справляешься, — вздергиваю бровь.

— Олеся, — он выбрасывает вперед ладони, словно успокаивая нас обоих. — Ты своего добилась. Молодец! Пришла красивая, смелая, к шефу пробилась. Умница! Пять баллов! Я в ярости! Но на этом мы и закончим. Сама видишь, тут без тебя все непросто. Шеф теперь новый. Неизвестно, что от него ждать.

— Думаешь, я все затеяла, чтобы тебе на нервы подействовать? — невесело усмехаюсь. — Много чести, Денис! Мне работа нужна. Поэтому я здесь!

— И разоделась ты работы ради, и намарафетилась. Да-да, будем считать, что я поверил, — хмыкает он.

— Считай, как хочешь, — отвечаю ледяным тоном. — Но я теперь здесь работаю.

Из груди мужа вырывается нетерпеливый выдох.

— Да ты как с цепи сорвалась! Мало тебе моих ножей испорченных? Не всю злость на них выплеснула? — кипятится он. — Я тебе еще раз говорю: заканчивай. Домой иди!

— А то что? — веду плечом. Смотрю на него с вызовом.

— Леся, хватит храбриться. Все твои выходки обиженной жены вообще мимо кассы. Давай вести себя по-взрослому.

— О-о, так ты заговорил. Давай, — пододвигаюсь ближе к столу. Кладу на него руки. — Расскажи, что именно ты имеешь ввиду. Как мне себя повести?

— Я тебе по телефону сто раз сказал: я жалею, что все так вышло. По-взрослому надо было бы обсудить проблему. А не прятать от меня дочь! И не портить дорогущие вещи, блин! Смотри, наломаешь дров!.. — грозится Денис.

— Ты уж определись: или запугиваешь меня, или сожалеешь, что налево пошел.

— Ты очень мешаешь мне чувствовать себя виноватым. Все эти твои выкрутасы... — он вскидывает руки. — Бесят! Как ты додумалась на работу притащиться?! Надо же было! Сейчас же пойдешь и извинишься перед генеральным. Скажешь, нервы сдали, сглупила, простите, извините и до свидания! — последние слова Денис уже буквально выкрикивает, краснея.

— Возьми себя в руки! Представление устраиваешь ты! — шиплю в ответ, замечая, что на нас уже обращают внимание. — Я буду здесь работать! Сколько раз нужно повторить?! — бросаю со злостью и поднимаюсь.

Денис в бешенстве. Хватает меня за руку.

— Я тебя не отпускал! — сжимает, заламывает ее, заставляя сесть обратно.

— Вообще спятил?! — вырвавшись, потираю саднящее запястье.

— Я не договорил! Я хочу увидеть дочь! — рычит мой обезумевший муж.

— На выходных увидишь! — сверкаю глазами.

— Не тебе решать! — выдает в ответ.

— Сколько ты дочке времени уделил на прошлой рабочей неделе? А? — осаживаю Дениса. Он отводит свои хмурые глаза. То-то же! — Когда ты последний раз ей книжку читал? Или на прогулку водил? Молчишь? Вот и молчи, Шевцов. Я была с дочкой, пока ты со своей малолеткой развлекался. Кому как не мне решать? Увидишь Яну в субботу. И точка! — резко встаю на ноги.

Шагаю прочь из кафе. Злость душит. Заставляет кипеть в венах кровь.

Чтоб тебе, Денис, пусто было! Провались ты пропадом вместе со своей дылдой! Ненавижу!

Поправляю на плече ручку сумочки. Обнимаю себя за локти. Дышу глубже, успокаивая разогнавшееся сердце. Скорее бы отступил гнев! Я просто на взводе!

Возвращаюсь в офис. Натянув улыбку, общаюсь с новыми коллегами. Коротаем время до планерки. К счастью, все крайне встревожены сменой руководства, и зачисление в штат жены креативного директора совсем не главная тема дня.

Денис появляется в офисе спустя минут пятнадцать после меня. Проходит в свой кабинет и вскоре вновь скрывается в неизвестном направлении, одарив меня свирепым взглядом.

Без пяти десять все сотрудники выдвигаются на планерку в конференц-зал. Следую вместе с ними. Прохожу мимо отрытой двери приемной, когда "Верочка" нагло окликает меня:

— Эй, новенькая.

Ну и хабалка...

— Олеся Юрьевна, — чеканю, повернувшись к ней.

— Олеся Юрьевна, — кривляется бесстыжая. — Возьми, — показывает мне какую-то бумагу.

Иду в приемную. Замечаю Дениса, подпирающего плечом косяк в открытых дверях переговорки. Вот где он пропадает. Любовнице жалуется.

Протягиваю руку, чтобы взять документ, но "Верочка" с ухмылкой бросает его на стол. Ну стерва! Денис за спиной коротко хмыкает.

— Это список необходимых документов для отдела кадров. Завтра принеси, — распоряжается "Верочка", как будто она генеральный директор, не меньше.

— Принесите, — поправляю ее. — Соблюдайте субординацию. Вы на работе.

— Да вы что? — тянет секретарь, вздернув брови. — Спасибо, что напомнили. Денис Владимирович, можно вас по одному очень... очень рабочему делу, — произносит с абсолютно неуместной, абсолютно мерзкой фривольностью.

— Конечно, Вера Алексеевна, — улыбается Шевцов.

Глава 11

Конференц-зал заполнен сотрудниками. Все кресла вокруг длинного, стоящего по центру комнаты стола заняты. Останавливаюсь за их спинками, вместе с коллегами, которым также не хватило места.

— Что ж, начнем, — бодро произносит новый шеф. — "Концепция" на рынке рекламных услуг процветает уже больше тридцати лет. Мы гиганты, мы мастодонты! Мы основоположники самых смелых направлений! Спасибо Анатолию Игоревичу за удивительное прошлое компании. Благодаря ему наша планка очень высока. Но!.. Мы можем лучше, — растягивает он многообещающую улыбку. — Гораздо лучше!

Александр Анатольевич продолжает пылкую речь, в красках расписывая будущее, которое запланировал для "Концепции". Чем дольше он говорит, тем сильнее чувствуется сходство мужчины с его отцом. Внешне — совсем нет, а вот темперамент, горящие глаза, увлеченность делом точно достались ему от папы. Мне это очень нравится! Это как работать на молодого Анатолия Игоревича. Неоценимый опыт!

Внимательно слушаю шефа, но с удовольствием про себя отмечаю, что Денис так и не объявился. Злорадничаю, да. Но он заслужил.

Замечаю, как один из сотрудников, сидящих за столом, достает свой телефон. Удивленно смотрит на экран. Оглядывается вокруг и, тихо пробормотав "извините", выходит из конференц-зала. Побежал вызволять начальника. Точно.

Александр Анатольевич как раз переходит к сотрудникам и нашей колоссальной роли для компании.

— Вы и есть сама "Концепция", — продолжает он длинную речь. — Вы и есть ее успех, ее развитие, ее будущее, — он ищет кого-то взглядом и, не найдя, удивленно сбивается. — А где Денис Владимирович?

Коллеги вертят головами, переговариваются, пожимая плечами. В этот момент дверь в конференц-зал распахивается и перед нами предстает виновник заминки. Красный как рак. Злющий, как разъяренный бык.

— Прошу прощения, — процедив, стискивает челюсти.

Не могу сдержать усмешку. Ну как, решил "очень... очень важное дело"?

Муж отыскивает меня гневным взглядом. И зеленеет, заметив на лице улыбку.

— На первый раз не будем, конечно, терзать вас прилюдно, Денис Владимирович, — Александр Анатольевич говорит шутливо, но в глазах его отражается недовольство. — Но вам лучше помнить: начальник ведет подчиненных за собой, а не следует за ними, — подчеркнув, он возвращается к прежнему тону: — Раз все теперь в сборе, продолжим...

И шеф вновь заводит свою речь, оставляя Дениса Владимировича то краснеть, то зеленеть от злости. Я опять улыбаюсь: поберег бы он свое сердце. Нельзя же так нервничать!

Планерка длится уже час, когда Александр Анатольевич произносит:

— И в завершение. Эксклюзивно! Только для Дениса Владимировича и Олеси Юрьевны, — заявляет, и мы с мужем оживляемся. — Вам отдельное задание. Новый заказчик. Все исходные данные в папках, — толкает документы, и они скользят по столу в наших направлениях.

Переглядываясь, будто разошлись стреляться на дуэли, забираем с Денисом свои экземпляры.

— Отлично, — с удовольствием протягивает шеф, наблюдая за нами. — К вечеру жду ваши предложения. Задача — разработать рекламную стратегию для заказчика. Все ясно?

— Да, — отвечаю одновременно с Денисом.

Планерка завершается. Спешу на рабочее место, чтобы скорее приступить к заданию. Прошлые заслуги, несомненно, придают мне уверенности, но пять лет перерыва в работе — это на самом деле не шутка!

— Тут ты и посыпешься, — раздается возле самого моего уха.

Отшатываюсь от Дениса.

— Тебе тоже удачи, — едко бросаю в ответ, ускоряя шаг.

Находиться рядом с мужем невозможно. Никогда не видела его таким рассерженным, таким обозленным. Он держится, чтобы не сорваться на меня на людях, но от этого его вид становится еще более взбешенным.

Денис не ожидал от меня такой строптивости. Не ожидал, что его роман вообще вскроется! А тут еще я не хочу молча идти домой и радоваться тому, что из семьи он не уходит!

Ну что ж... мои надежды на его счет тоже не оправдались!..

Устроившись за своим новым столом, ныряю в работу с головой. Мне удается отодвинуть все заботы и переживания на задний план. Вскоре меня накрывает вдохновение и азарт — обычные рабочие ощущения, которые я так давно не испытывала!

Пропустив обеденный перерыв, заканчиваю основные пункты своей стратегии. Теперь нужно подробно расписать каждый из них.

Работаю до самого вечера, пока за полчаса до окончания трудового дня шеф не велит зайти к нему.

— Хорошо, Александр Анатольевич, уже иду, — отвечаю и кладу трубку стационарного телефона.

Беру распечатанную стратегию. Краем глаза ловлю, как из своего кабинета выходит Денис. Выдыхаю, стараясь приободрить себя.

Располагаемся в креслах напротив шефа. Первой он берет работу Шевцова.

— Осведомленность о продукте, охватные кампании длительностью от месяца... — бурчит Александр Анатольевич, бегая глазами по бумаге. Дочитав до конца, выносит вердикт. — Крепкий стандарт, Денис Владимирович. Неплохо, — откладывает его работу в сторону и забирает мою. — Ну что ж, посмотрим, что здесь, — принимается изучать мои идеи. — Увеличение лояльности и узнаваемости бренда, расширение присутствия в соцсетях, привлечение блогеров...

Глава 12

Встревожено смотрю на воспитателя, ожидая ответа. Она лишь разводит руками.

— Так бабушка ваша забрала, — произносит спокойно.

Бабушка?! Ничего не понимаю!

— У нее ведь пропуска нет. Она ни в какие документы не вписана. Как отдали-то без разрешения?! — возмущаюсь я.

— Муж ваш позвонил. И разрешил, и очень просил! Объяснил ситуацию, — с недоумением говорит воспитатель.

— Какую ситуацию? — изумленно уточняю.

— Что вы на работу вышли. Что бабушка вам помогать теперь будет, — отвечает она.

Немного успокаиваюсь. По словам понятно, что это правда был Денис.

— И как же вы убедились, что это Янин папа? Так любой злоумышленник позвонить может, а милая на вид бабушка пособницей окажется! — скрещиваю на груди руки.

— Так мы по видео-связи общались! Конечно, я убедилась, что это Янин папа и документы бабушки посмотрела! Шевцова Светлана Федоровна! — окончательно теряет терпение воспитательница. — Я, значит, в положение семьи вашей вошла, посодействовала, а тут подозрения всякие!

— Извините, извините, — спохватившись, произношу. — Меня просто не предупредили. Я перепугалась...

— Мы тут понимаем свою ответственность! Не первый год работаем, — с раздражением говорит женщина.

— Извините, еще раз. День был трудный, — прошу с сожалением.

— Не у вас одной, — недовольно бурчит в ответ.

Ухожу из детского сада переполненная злостью. Как неудобно вышло! Надо будет перед воспитательницей загладить вину!

Ну, Шевцов! Маму подослал! Ребенка в разборки втягивает! Ума палата!

Удивительно, как это Светлана Федоровна дорогу в Янин детский сад нашла! Она видит внучку только по большим праздникам! И особого участия в ее жизни не принимает! Пять лет спустя помогать решила... спасибо!

Какую же игру муж затеял? По спине побегает холодок. Довела я его сегодня, конечно, до белого каления.

Такси подъезжает через десять минут. Усаживаюсь на заднее сиденье, называю адрес свекрови. Пока еду, все мысли о дочке! О чем она сейчас думает? Надеюсь, Яна не сильно растеряна или расстроена!

Расплатившись с водителем, влетаю в многоэтажку, как раз из подъезда выходят жильцы. Поднимаюсь на третий этаж. Звоню в дверь.

— Здравствуй, — на пороге появляется свекровь. Пропуская меня в квартиру, повышает голос: — А вот и мама!

— Здравствуйте, — посылаю женщине недобрый взгляд. — Кто же так делает?

— А что не так? Я родную внучку из садика забрать не могу? — удивленно уточняет она.

— Можете. Но предупреждать нужно, — сержусь в ответ.

— Денис сказал, что ты знаешь, — непринужденно пожимает плечами Светлана Федорова.

— Ну конечно, — едко ворчу. На сто процентов уверена, что она сейчас говорит неправду!

В коридоре показывается дочка.

— Привет! — присаживаюсь и, расставив руки в стороны, жду ее в своих объятиях.

— Мамочка! Привет! — доскакав до меня вприпрыжку, прижимается Яночка. — Тебе понравилось на работе? Бабушка сказала, что теперь всегда-всегда будет меня забирать.

Присматриваюсь к дочери. Она весела, глазки горят, все в порядке.

— Мы это еще точно не решили, — заправляю выбившиеся прядки ее волос за маленькие ушки. — У бабушки ведь тоже много дел.

— Ничего, — Светлана Федоровна сама любезность. Никогда не видела, чтобы ее лицо было таким добрым! — Можешь даже пожить у бабушки, пока в вашей ванной ремонт. Все лучше, чем по съемным квартирам ночевать!

— Такие вопросы сначала нужно взрослым обсудить, — колю свекровь недовольным взглядом.

Ясно, что тут затевается. Будем Яну как канат перетягивать!

— Иди, дочь, бери свой рюкзак, и поедем домой, — говорю и поднимаюсь на ноги. Яна направляется в комнату.

— Хорошо, если бы домой, — приговаривает свекровь. — А ты девочку по непонятным квартирам таскаешь.

— У нас прекрасная квартира. Лучше той, в которую ваш сын любовницу приводит, — нетерпеливо произношу.

Глаза Светланы Федоровны расширяются, лицо превращается в бескровную маску. Думала, я промолчу? Нет уж, получайте голую правду.

— Умная женщина такими вещами в беседе не бравирует, — поучительно заявляет она.

— Мои чувства никто не поберег, Светлана Федоровна. С чего вы решили, что я буду лукавить, чтобы поберечь ваши? Я не с подружками по телефону сплетничаю, я говорю это вам — маме моего мужа. Вы мне в укор ставите, что я дочку по квартирам таскаю, я дала вам прямой и честный ответ, почему мне приходится это делать.

Успеваю договорить, когда Яна вновь появляется в коридоре.

— Идем, — говорю ей, подаваясь к выходу.

— Вы должны дождаться Дениса, — на ручку ложится ладонь свекрови. — Ты ведь хочешь увидеть папочку? Соскучилась, наверное? — улыбаясь, спрашивает у внучки.

— Хочу! — быстро кивает дочка. Смотрит на меня с полной уверенностью, что мы подождем папу.

Глава 13

Жду, пока Денис поужинает. Слышу радостный щебет дочки. Она, и правда, очень соскучилась по папе. Его манипуляции и шантаж выводят из себя, но хотя бы Яна довольна.

Лезу в телефон, чтобы отвлечься. Злость разрушает, нужно заняться чем-то полезным. Ищу в Интернете информацию о ведущих игроках на рынке производителей колбасы. Интересно, кто из них окажется нашим заказчиком? Просматриваю сайты и рекламу крупнейших компаний.

— Мама пока почитает Яне, — в комнату входит Денис. Закрывает за собой дверь.

— Очень мило, — убираю телефон в сумочку. — Удивительно, но даже в измене есть свои плюсы. Хоть теперь твоя мама уделит время внучке.

— Хватит все утрировать и преувеличивать! — запальчиво восклицает Денис.

Муж не садится, поэтому я тоже поднимаюсь с дивана. Гремящая в его глазах гроза не предвещает корректного разговора. Руки на моей груди скрещиваются сами собой.

— Что именно я сейчас утрирую? Твою измену? Или невнимательность твоей мамы к Яне? — недоуменно уточняю.

— Ты... ты просто... с ума сошла!.. — он шумно выдыхает, прикрыв глаза. Справившись с приступом гнева, продолжает с нарочитым спокойствием: — Ты испортила увлечение всей моей сознательной жизни! Ножи теперь только в мусорку выкинуть!..

— Ты что! Не вздумай! Оставь их, как напоминание! Глядишь, какие-нибудь тормоза будут все же срабатывать! — горячусь в ответ.

— Я их четырнадцать лет собирал! — настаивает Денис.

— Ты к моей жалости взываешь? Думаешь, я хоть на секунду раскаиваюсь, что испортила твои дурацкие ножи? — изумленно спрашиваю. — Ты сегодня при мне на работе с любовницей обжимался! Да я бы снова их испортила! В мелкий порошок бы стерла! Я в шоке, что мы вообще сейчас ножи обсуждаем! Если это главная тема, то я пошла!

— Не главная! Но она ярко показывает, насколько ты горячишься! — кипит муж.

— А ты не горячишься? Ведешь себя как рыцарь на белом коне? Видела я сегодня! Тоже очень ярко было! Как я только не ослепла! — добавляю с горькой усмешкой.

— Ты испортила ножи! Ты явилась ко мне на работу! Ты закрыла меня перед важным совещанием с новым, мать его, шефом! Ты меня взбесила! Я делал все тебе назло! Назло! — выдает признание муж.

— Тогда ты еще глупее, чем я думала, Шевцов, — покачиваю головой.

— Я тебе уже говорил о нас с Верой... — успевает сказать Денис.

— Нет! Нет! — выставляю вперед ладони. — Я это слушать не буду. Я видела все своими глазами. Твои слова — пустое. Давай решать по делу, или заканчиваем с этим бесполезным разговором.

— Хорошо. Давай по делу, — кивает муж. — Я хочу видеть дочь.

— Я тебе сказала утром — заберешь ее в субботу. Выходные — твои, — развожу руками. — Только придется с ней поговорить.

— Не спеши, прошу тебя, — будто смягчается муж. — Мы оба на пределе. Давай расскажем дочке, когда буря уляжется. Мы с ней выходные у мамы проведем. Чтобы легенду с ремонтом поддержать.

— Я не против, — соглашаюсь, ведь к ответственному разговору с дочкой нужно подходить с холодной головой. Не хочу, чтобы она почувствовала мою боль и разочарование.

— Хорошо. С Яной пока решили. Теперь давай решать с работой, — продолжает Денис. — Тебе в "Концепции" не место! — вновь заводится он.

— Думаю, Александру Анатольевичу виднее, а он не жалеет, что дал мне шанс, — пожимаю плечами.

— Ты нашла отличный способ, чтобы меня наказать! Восхищаюсь! — совсем не по-доброму говорит муж. — Утерла нос, признаю! Но это чертовски дискомфортно!

— Боишься, что я тебя обойду? — спрашиваю с хитринкой, внутренне же изумляюсь. Неужели Таня права?! Неужели Денис боится со мной соперничать?

— Что? Нет! — фыркает он.

Очень даже наигранно, Шевцов! Не верю! Недоверчиво хмыкаю, глядя на него.

— Дело не в этом, говорю же! — настаивает Денис. — Дело в нашей ситуации. Ты, Вера... Я ведь руководитель!

— Да, с недельку нас пообсуждают. Но никакой особой ситуации нет. Все банально до дурноты! Ты выбрал "Верочку". Я вернулась на свою работу. Такова жизнь. Люди женятся, люди разводятся.

— Я не хочу разводиться, — заявляет он с твердостью.

— А вот об этом надо было думать раньше, — поучительно произношу. — На днях я подам заявление.

— Опять горячишься! Ты заварила кашу с этой работой, со всей этой местью, — досадливо причитает Денис. — Ты просто вывела меня! Я тебя в ответ хотел задеть побольнее! Давай на этом остановимся! Я Веру брошу. Я с тобой хочу быть, Лесь! — с сожалением и надеждой заглядывает в глаза.

— Ты меня и так очень больно задел, Денис. Можешь больше не стараться. Ты сделал мне так больно, что я никогда тебе этого не прощу, — холодно отзываюсь.

Денис отводит глаза.

— Если это все, то мы с дочкой пойдем, — беру с дивана свою сумочку.

— Дай еще хоть десять минут, — демонстрируя бесконечную грусть, муж направляется к двери.

Я щедрая. Даю ему еще полчаса. А после мы с Яночкой уезжаем на такси в наш новый дом. Она впечатлена встречей с папой. Всю дорогу говорит о нем и о бабушке. Я тоже впечатлена этой встречей. Особенно тем, что Денис рассчитывает на наше воссоединение. Нет, он совершенно точно не понимает, какую боль мне причинил...

Глава 14

— Думаешь, самая крутая? — вскинув подбородок, дерзко спрашивает "Верочка".

Приближается ко мне на шаг. Замечаю в ее руке пузырек. Пузырек с зеленкой!

— Даже не думай! — выставляю вперед руку.

Но тщетно! И поздно! Она делает резкое движение, и по моему костюму расползается ярко-зеленая полоса.

— Ты больная?! Ты знаешь, сколько он стоит?! — меня будто ледяной водой окатили. Застыв от шока, не могу отвести взгляд от растекающейся по пиджаку полосы. Опускаю глаза ниже — юбка покрыта каплями. Весь! Весь костюм безвозвратно испорчен!

— А что не так? Твои же методы, — ухмыляется секретарша, подразнивая меня пузырьком. — Или только тебе можно уродовать вещи? Или мелко пакостить, закрывая нас в переговорке? Я-то тебя на место поставлю! И не таких выскочек видали!

Наконец, ступор отпускает меня, уступая неистовому гневу, который за долю секунды захлестывает с головой! Молниеносно оказываюсь с "Верочкой" лицом к лицу. Похоже, она не ожидала ответки, потому что от моей близости, от моего разъяренного вида теряется и позволяет мне выхватить пузырек из своих рук.

Глаза секретарши округляются. Она разворачивается и надеется спастись бегством. Но как бы ни так! Не надо было будить во мне зверя! Она испортила не просто костюм! Она посягнула на смелость и уверенность, которыми он меня наделял!

К тому же это чужой! Чужой костюм!

"Верочка" спешит к двери и даже успевает открыть ее. Но я мертвой хваткой вцепляюсь ей в волосы. Тяну со всей силы на себя.

— Да отстань ты! — верещит секретарша. — Отпусти, бешеная!

Не ожидала, да? Думала, я опешу? Думала, расплачусь?

— Я тебя не трогала! — восклицаю в ответ. — Это ты лезешь не в свое дело! Я твоих вещей не портила!

"Верочка", вскрикивая от боли, пытается отбиться. Не знаю, откуда во мне столько силы, но я умудряюсь подпрыгнуть и выплеснуть оставшуюся зеленку прямо на голову дылде!

— Ах! — из ее груди вырывается ошеломленный вздох. По лбу "Верочки" стекают зеленые дорожки.

Стоим и смотрим друг на друга. По лицу секретарши ползут яркие полосы. Чудесный вид! Просто завораживающий! Фыркаю от смеха. Но в следующее мгновение в глазах напротив загорается такой решительный гнев, что мне становится не до веселья. Откидываю пузырек в раковину, и встречаю ее нападение.

Бьемся не на жизнь, а на смерть. Я-то, оставив пятно на лбу дылды, душу уже отвела. Но "Верочка" налетела на меня с неистовым остервенением, так что выбора не остается, приходится в ответ таскать ее за волосы, толкаться и отбиваться от ударов.

— Это что здесь происходит?! — из коридора до нас доносится возмущенный голос.

Голос шефа!

Отлетаем друг от друга как ошпаренные. Тело и голова саднят от боли. Одергиваю пиджак, приглаживаю волосы, но навряд ли это все поможет, если я выгляжу так же ужасно, как "Верочка"!

— Мигом ко мне в кабинет! — рассержено приказывает Александр Анатольевич, и мы шагаем за ним по коридору.

К счастью, не встречаем по пути никого из коллег. Уже через пару минут стоим перед столом шефа с виноватыми лицами. Неудобно до жути! Но какой у меня был выбор? Если бьют, надо давать сдачи!

— Вера Алексеевна, Олеся Юрьевна, — Александр Анатольевич переводит между нами растеряно-осуждающий взгляд. — Это что такое? Что же вы не поделили?

"Верочка" ударяется в слезы. Едва заметно цокаю. Вот же слабачка! На жалость давит!

— Из-ви-ви-ните, — причитает она.

— Александр Анатольевич, такого больше не повторится! Никогда, — собрав волю в кулак, с твердостью отвечаю.

— За что сражались-то? Или... за кого? — призадумавшись, добавляет шеф.

— Пожалуйста, позвольте нам причины оставить при себе, — подбираю слова, говоря чуть громче, а то меня почти не слышно за всхлипываниями дылды!

— Знаете ли, раз две мои сотрудницы допускают неподобающее поведение на работе, мне, как руководителю, просто необходимо установить причины. Что же я укажу, применяя к вам дисциплинарное взыскание? — грозно уточняет он, заставляя "Верочку" заплакать навзрыд.

Бросаю на нее недовольный взгляд. Сама затеяла разборку, а отдуваться мне одной! Трусиха!

— Это личное, Александр Анатольевич. Очень личное, — подчеркиваю я.

— Ясно, — шеф пристукивает по столу.

— Мы больше не допустим неподобающего поведения, — еще раз обещаю не повторять потасовки.

— А вы, Вера Алексеевна? Есть еще желание решать конфликт таким образом? — сурово спрашивает он.

— Нет. Извините, — отвечает "Верочка" сквозь слезы.

— Ладно, — лишается суровости шеф. — На первый раз прощаю вам выходку. Но если подобное впредь повторится, без разговоров уволю обеих! Сразу! Оставляйте "личное" за порогом нашей компании! — подчеркивает он. — Вера, вы отправляйтесь домой в неоплачиваемые отгулы, пока с лица не сойдет это безобразие, — обводит пальцем свой лоб. — А вы, Олеся Юрьевна, теперь не только креативный менеджер, но по-совместительству и секретарь. Очень добросовестный секретарь на добровольных началах. Кто-то же должен делать работу Веры Алексеевны. Не так ли?

Глава 15

Жду, пока "Верочка" вызовет по телефону Дениса к шефу.

— Собирай свои вещи. Освобождай мне место, — бросаю, когда она договаривает и кладет трубку.

Хочется сорваться! Хочется высказать ей, что если кишка тонка, так и не надо заводить потасовку! Распустила нюни! Позорище!

Но я держусь. Стиснув зубы. Сжав кулаки.

Направляюсь к своему столу. Под изумленные взгляды коллег складываю свои вещи.

— Олеся, — перепугано протягивает Инна.

— Потом, — отрезаю я.

Мимо проходит Денис. Спешит к шефу. Быстро глянув на меня, недоуменно хмурится.

Иди-иди, сейчас все узнаешь! Очевидно, что Александр Анатольевич с легкостью догадался, о каком-таком "личном" я говорила.

Собравшись, следую к месту секретаря. "Верочка" уже готова. Сидит, обняв свою сумочку, в переговорке. Утирает слезы, которые так и продолжают катиться из ее глаз.

Мне тоже не до смеха! Теперь надо и кофе подавать, и над заданием шефа работать!

Денис вылетает из кабинета генерального минут через десять. Лицо его покрыто багровыми пятнами. Беспокойный взгляд бродит по приемной, пока не наталкивается на Веру.

— Ты!.. — Денис хватается за голову, идет в переговорку, нависает над девушкой. — Ты зачем это сделала?! Только посмотри на себя!

Мне с места секретаря за Шевцовым "Верочку" не видно. Но зуб даю, сейчас я услышу ее рыдания!

— Ты меня подставила! Ты так меня подставила! — горячится Денис.

— Говорили же, что нельзя ей с рук спускать такое! Око за око! Она тебе ножи испортила, я ей — костюм! — тянет слезливым тоном любовница.

— Меня так еще никогда не позорили! — негодует Денис. — Ты меня перед шефом унизила! Как тебе только в голову пришло действительно это сделать?! Посмотри, на кого ты похожа! Думала, шеф два плюс два не сложит?! Думаешь, он не в курсе того, что нас здесь закрыли? Да он Серегу первым делом к себе вчера вызвал! Выспросил, отчего директор на планерку опаздывает! Шеф в курсе всего, что у него под носом происходит! Как?! Как ты протупила так!

— Я ведь ради тебя! — всхлипывает "Верочка". — Хватит на меня кричать!

— А что мне еще делать?! Голову включай иногда! Ты меня дискредитировала перед начальством, перед подчиненными! — продолжает гневиться Денис.

"Верочка" окончательно впадает в истерику. Оттолкнув Шевцова, стремглав проносится мимо меня, и скрывается за дверью.

— Ну и плакса же она у тебя, — вскидываю бровь.

Слушая их разборки, я открыла сайт дизайнера, чей костюм по милости дылды теперь пойдет на выброс. "Любимая Сергиенко", — так сказала Таня.

— Господи, — обессилено выдыхает Шевцов. — Как же ты ей так достала? Прямо весь лоб...

— Подпрыгнула, — колко отзываюсь я. — Ты мне, кстати, двести тысяч должен. За костюм.

— Двести тысяч?! — изумляется муж.

— Да! Сам смотри! Это дизайнерская вещь была, между прочим! — указываю на точно такой же костюм на экране компьютера.

— Откуда у тебя такие деньги? — фыркает Денис. — Не ври, что за двести тысяч его купила!

— Мне Таня костюм одолжила! — фыркаю в ответ в его же едкой манере.

— Ну конечно! Куда же без Тани! Как я сам не догадался! — цедит муж. — Будет тебе двести тысяч! — резко обещает и, неразборчиво пробормотав, очевидно, ругательства, он разворачивается, чтобы уйти.

— Серьезно? — удивленно бросаю ему вслед. Опускаю глаза на зеленые пятна. — Вот же гадина! Такую красоту испортила!

Вечером, совершенно вымотанная, вновь добираюсь домой с Матвеем. Пропускаю его шутки и подколы мимо ушей. Мне не обидно. Пусть болтает. Он не со зла, ведь это, правда, смешно. Я сама улыбаюсь, вспомнив лицо "Верочки". Убегая из офиса, она столкнулась с парой сотрудниц из отдела кадров. Так что ее боевое ранение не осталось тайным, и рассказ о нем теперь в красках передается из уст в уста по всей "Концепции"...

Не только утро, но и весь оставшийся трудовой день был совершенно сумасшедшим. Принимать звонки, готовить кофе, встречать посетителей, организовывать шефу деловой обед и продумывать креативную концепцию крайне-крайне утомительно! Нужно будет еще и дома сегодня поработать. Иначе, боюсь, я не справлюсь!

Прошу Матвея остановить у кофейни. Мне нужно взбодриться перед второй сменой!

— Спасибо, до завтра! — улыбаюсь ему и выбираюсь на улицу.

Быстро направляюсь за кофе. Как бы там ни было настроение у меня хорошее. Уставшая? Да. Расстроенная из-за костюма? Да. Но внутри отчего-то засело приятное чувство победы. Это "Верочка" убежала в слезах. Это Денис чуть ли ни волосы на голове рвал. А я — да, не без потерь — но из сегодняшнего боя вышла победительницей.

— Добрый вечер, Кирилл, — с улыбкой обращаюсь к тому самому баристе. На этот раз я его сразу узнала. — Один латте, пожалуйста. С корицей.

— Добрый вечер, — молодой человек окидывает меня заинтересованным взглядом.

— Да, я перепачкана зеленкой, — тешу его любопытство.

Глава 16

Субботним утром выбираюсь из постели. Яна еще сладко спит. Проверяю время — уже через полчаса приедет Денис. Направляюсь в ванную. Приведу себя в порядок и буду будить дочку.

Последние три дня пролетели незаметно. Мне было не продохнуть между обязанностями секретаря и креативного менеджера. Денис вел себя все это время показательно вежливо и по-деловому. Ни одного лишнего слова. Никаких грубостей. Никаких бесполезных телефонных звонков и сообщений. Переписывались мы только насчет его встречи с Яной.

Остается гадать что это? Затишье перед бурей? Страх перед шефом после взбучки во вторник? Или искреннее желание снизить, наконец, градус напряженности между нами? Нет, в последний вариант я категорически не верю.

Посетив ванную, иду на кухню. Включаю чайник. Мне срочно нужна чашка кофе. С грустью достаю из шкафа баночку с молотыми зернами. После последней беседы с баристой любимую кофейню я обхожу стороной. Очень уж неудобно получилось. Теперь приходится довольствоваться домашним напитком.

Чайник вскипает. Не успеваю залить кофе кипятком, как раздается звонок в дверь.

Смотрю в глазок. Денис.

— Привет. Ты рано, — впускаю его в прихожую, с удивлением разглядывая коробку и букет цветов в руках.

— Доброе утро. Это тебе, — муж вручает мне подарки. — И это! — с важностью добавляет, доставая из кармана конверт и кладя его сверху коробки. — Двести тысяч, как и обещал.

Прохожу на кухню. Денис идет следом.

— В коробке блины. Сегодня же суббота, — довольно приговаривает он.

Водрузив подарки на кухонную столешницу, забираю конверт.

— Деньги я возьму. А остальное излишне, — сдержанно произношу.

— Я думал, мы вместе позавтракаем. Как обычно по субботам, — слегка опешив, вздергивает брови муж.

— Ты ведь за дочкой приехал. Вот вместе с ней у мамы и позавтракаете, — говорю в ответ. — Сейчас я Яну разбужу.

Собираюсь выйти из кухни, но Денис останавливает меня:

— Подожди. Ты чего огрызаешься? Все же нормально было.

— Огрызаюсь? — недоуменно переспрашиваю. — Я делаю только то, о чем мы договорились. Я тебе чаепитий не обещала.

— Лесь, ну хватит уже... — утомленно вздыхает муж с хитроватой улыбкой. — Ты же за меня как разъяренная фурия сражалась! Досталось же Вере!

— За тебя?! — вспыхиваю от изумления. — Я взбесилась из-за испорченного дорогущего костюма! Из-за Таниного костюма! Много чести драться из-за тебя, Шевцов!

Взгляд мужа темнеет.

— Как ты мог такое подумать? — продолжаю горячиться тихим голосом, чтобы не разбудить дочку. — После всего, что ты сделал? После всего, что наговорил мне? Ты с блинами и веником этим мириться явился? — колко уточняю. — Только поэтому и деньги принес... — догадываюсь я.

— Да, Леся, конечно, мириться! — сердито начинает он, но, сдержавшись, продолжает сокрушенно: — Я так ошибся! Я так налажал! Я все хочу вернуть! Тебя хочу вернуть! Я все сделаю, как ты хочешь! Как ты скажешь!

— Отлично! — подчеркнуто приободряюсь. — Здорово, что все будет, как я хочу! А я хочу развод и раздел имущества! А еще хочу квартиру для нас с дочерью! — заканчиваю преисполненная серьезности.

— Что?.. — тряхнув головой, словно от оплеухи, хмурится Денис.

— Нам с Яной нужна квартира. Новая или та, в которой живут квартиранты, — решительно заявляю.

— Ты ничего не перепутала? — через кривую усмешку спрашивает муж. — У вас будет квартира. И содержание. И все, что было. Но только в браке, — категорично выделяет слова.

— Ты же сказал, что все будет, как я захочу, — едко припоминаю.

— Если мы останемся мужем и женой, — парирует Денис.

— Этот вариант я даже не рассматриваю, — отвечаю безапелляционно.

— Значит, эти двести тысяч, — он стреляет глазами по конверту. — Последнее, что ты от меня получишь!

Крепче сжимаю пальцами деньги. Не удивлюсь, если Денис их отбирать начнет! Его так и шатает из крайности в крайность! То с любовницей при мне зажимается, то умоляет семью сохранить!

— Ты или со мной, Олеся, или у разбитого корыта! — обещает уверенно. — А за дочку не переживай, она со мной будет жить!

— Очень самоуверенно, Шевцов, — хмыкаю, стараясь не впечатляться его грозными обещаниями. — Не устал еще метаться между мольбой ко мне и угрозами?

— Я для семьи стараюсь! Сберечь ее пытаюсь! Это ты уперлась... — гневно выговаривает, но я с улыбкой перебиваю:

— Именно. Уперлась рогами, которые ты мне наставил!

— Я ведь серьезно, Олеся. Ты продолжаешь накалять, накалять, но придет момент, когда ты действительно окажешься у разбитого корыта. Но будет поздно, понимаешь? Я уже перестану умолять! — все пророчит Денис.

— Когда ты уже поймешь, что я не накаляю, ничего из себя не строю, а по-настоящему хочу с тобой развестись?! Смотри, как бы у того самого разбитого корыта не остался ты, — резко выдаю в ответ.

Денис усмехается. Покачивает головой, словно я сказала глупость.