Измена. Сжигая мосты

Пролог

Моя рука даже не дрогнула, когда я все-таки отправила: «Давай встретимся. Сегодня». Только сердце стало биться быстрее, будто я только что пробежала с добрую сотню метров.

Возможно, во мне еще говорил адреналин, щедрой порцией разлившийся по венам. Из-за обиды. Горькой, жгучей, заставляющей идти на этот безумный для обычной меня шаг.

Но «обычная я» не устроила Его. Как оказалось.

Марк посчитал, что всего за пару месяцев до свадьбы изменить мне с девушкой, которая «способна воспламенить любого мужчину»– это то, что ему нужно. Не тихая домашняя лапушка вроде меня. Он так и сообщил. Даже не стал отпираться, когда я обнаружила следы его предательства.

Мой первый мужчина. Марк получил меня девственницей: я отдала ему то, что хранила девятнадцать лет. И за год отношений уверилась, что Пашутин именно тот человек, которого я в будущем видела рядом с собой. Он был бы замечательным мужем и отцом. В моих глазах.

Но все рухнуло в один миг. Перечеркнуло то, что было и что могло бы быть.

Ненавижу!

Его! И себя, что поверила такому козлу!

А еще… я заставлю его пожалеть! И докажу самой себе, что заслуживаю лучшего!

И что я… определенно не такая, какой он меня описал!

«Закомплексованная серая мышка, которая боится сделать первый шаг» сейчас зарегистрировалась на сайте знакомств и выбрала первого попавшегося мужика, который приглянулся анкетой.

С единственной целью переспать с ним. В самое ближайшее время!

Ответ от незнакомого мне Тимура пришел моментально: «Жду тебя, малышка».

Далее был прикреплен адрес отеля с номером комнаты.

Все предельно ясно.

Хотя… чего еще ожидать, если в поле «Цель знакомства» у него стоял «секс без обязательств»?

Сверилась с картой, посмотрела на время, после чего написала: «Буду через час».

Вот и все, Виктория, назад дороги нет. Мосты нужно сжигать безжалостно. Особенно те, которые могут привести к необратимым ошибкам.В моем случае – попытке оправдать Марка и вернуть отношения. Или их призрак.

Посмотрела в зеркало, упрямо поджимая губы.

Не хочу, чтобы об меня вытирали ноги. Я достойна большего!

Поэтому… Тимур? Пусть будет Тимур.

Я должна понимать, что кроме Пашутина есть и другие мужчины. Познаю это на себе. Буквально.

Так нужно. Так правильно!

Я докажу, что могу. Что способна на то, чего от меня не ожидают.

Через час я, облизав от волнения губы, робко постучала в дверь номера. Обругала себя за нерешительность, расправила плечи и повторила, уже настойчивее.

И мне открыли.

На пороге, лукаво улыбаясь, в светлой рубашке и темных джинсах стоял высокий зеленоглазый брюнет с недельной щетиной, красиво обрамлявшей нижнюю часть лица.

Мужчина, один взгляд на которого заставил все мои внутренности скрутиться узлом.

Боже, неужели он не фотошопил свои фотографии? Я, если признаться, была готова и к такому раскладу. Но на меня смотрел красавчик!

- Вика? Привет. Проходи. – Его баритон, созданный, кажется, для того, чтобы соблазнять, приятно коснулся слуха, принося еще больше смятения в мою душу.

И я решилась. Перешагнула порог, отрезая себя от привычного мира.

Глава 1

- ЧТО ты сделала?! – Камилла округлила глаза, а я покраснела, опуская взгляд. Впрочем, тут же вскинула голову и повторила.

- Переспала с первым встречным.

- Вику-у-уль… ты… не шутишь?.. – Подруга, кажется, была в ауте.

- Я абсолютно серьезна.

- Офигеть. – Рыжая бестия покачала головой. – Это я на тебя дурно влияю?.. – спросила осторожно, отчего я прыснула.

- Ха! Разумеется, ты на меня плохо влияешь! – Показала ей язык. – Но нет, здесь решение приняла сама.

- И… как? – Вишнякова вскинула брови. – Хочу грязных подробностей!

Фыркнула и махнула на нее рукой. Впрочем, после паузы все же выдала:

- Это… неприлично.

Зеленые глаза подруги яростно сверкнули.

- Теперь я еще больше хочу узнать! О своем Пашутине ты ни разу не обмолвилась, что там было что-то неприличное. И вообще ваш секс можно описать двумя словами: классика и занудство.

Я прикусила губу.

- Просто с Марком… это было не так. И я не решалась… на многое.

- Боженька, спасибо, что ниспослал моей лучшей подруге озарение! – Камилла сложила руки ладонями друг к другу и посмотрела на потолок. Впрочем, тут же вновь вцепилась в меня. – Итак, госпожа Резник. Начнем с малого. Ты кончила?

- Ками! – Возмущенно кинула в нее выуженным из блюдечка орешком.

Камилла пропустила снаряд, впрочем, он удачно закатился ей в вырез кофточки, откуда девушка достала арахис и отправила в рот.

- Что Ками? Это же самое главное!

Я все-таки не выдержала ее выразительного взгляда и ответила своим коленкам.

- Да.

- Мне он уже нравится. – Послышалось довольное. – Тебе нужно было сходить налево хотя бы ради этого. Понимания, что свет не сошелся клином на Марке. Ты, кстати, уверена, что не хочешь, чтобы я написала на его тачке что-то неприличное трудносмываемыми красками?

Улыбнулась.

- Уверена. Он узнает твой почерк.

- А я могу подойти к процессу творчески! Не напишу, а нарисую!

Снова взглянула на подругу.

- Спасибо, Камилл, но правда, не стоит. Он не стоит того.

- А вот это ты правильно говоришь! – тут же согласилась Вишнякова. –Еще на мудака время свое тратить! – Она потянулась, чтобы взять небольшую пригоршню орешков и, разжевывая их, продолжила опрос. – Итак. Незнакомец. Вы были у него?

- В отеле.

- Каком?

- «Плаза».

Камилла присвистнула.

- Ну, ничего такой выбор, хорошо, здесь ставлю ему плюсик. Это уже второй, после твоего оргазма.

Моя подруга невозможная! Дерзкая, способная откусить руку по локоть, если дашь палец, бойкая, деловая, яркая.

Полная противоположность мне. И тем не менее, мы с ней как-то сошлись. И дружим уже несколько лет.

Помню нашу первую встречу. Я привезла корреспонденцию на подпись в «СтройЛемТрест», где Камилла исполняла обязанности секретаря генерального директора. Мне было дано поручение обязательно вернуться с завизированным экземпляром, не оставляя бумаги, но Вишнякова безапелляционным тоном заявила, что Константин Алексеевич просмотрит бумаги позже. Я в свою очередь уперлась, сообщив, что мне не сложно подождать. И… так, слово за слово, поняла, что передо мной оказался дракон в юбке и распоследняя стерва, не желающая войти в положение такого же наемного персонала, как и она сама. Камилла же посчитала меня упертой ослицей.

Первый кирпичик дружбы был заложен! Странный, но, как оказалось после, очень крепкий.

Потому что мне «везло»: я раз за разом попадала на дни, когда Леманн отсутствовал на месте, и приходилось иметь дело с его помощницей в лице рыжего сгустка энергии с подведенными лисьими стрелками глазами.

Нам даже стали нравиться эти перепалки, когда каждая из сторон пытается продавить другую. Но у нее было преимущество, я же приезжала на чужую территорию, где Вишнякова находилась в более выигрышных позициях.

Однако тут стоял вопрос доверия моего начальства. И возложения на меня ответственности за договора. Поэтому я представляла из себя пуленепробиваемую стену.

И, заполучив желаемое, смогла заработать уважение Камиллы. А после уже как-то само собой получилось, что мы однажды решили продолжить наши разговоры за пределами офиса. Так и начали надстраивать кирпичики, которые со временем привели к настоящей дружбе.

- Ты можешь не упоминать слово оргазм так часто? – Прикрыла глаза ладонью.

- Могу, но зачем сдерживаться? Нужно называть вещи своими именами. – Камилла протянула гласные. – Тебя до сих пор потряхивает?

- Даже не представляешь как. – Тут же вскинулась и выставила ладонь перед собой. – Нет, наверняка представляешь, но не рассказывай сейчас!

- Не хочешь перебивать послевкусие? – Понятливо закивала моя личная язва. – Без проблем, крошка. Еще один плюсик в карму… как там, говоришь его?..

Глава 2

Тимур

- Тима, просыпайся!

- Угу. – Все еще половиной мозга пребывая во сне пробурчал в телефон. Удивительно, как вообще его нащупал.

- Уже семь утра!

Пришлось сделать над собой усилие и проморгаться. Отодвинул смартфон от уха, посмотрел на время.

- Сейчас шесть сорок… – Прочистил горло, а то выходило хрипло.

- Пф! Каких-то двадцать минут, подумаешь!

- Я тебе эту фразу напомню, когда речь зайдет о чем-то интересном. Например, ожидании. Ты ведь жуть как «любишь» ждать, правда, Роберт? Например, в зале суда.

- Эй! Не заходи с козырей!

Понимая, что друг не отстанет, оторвал голову от подушки, принимая сидячее положение.

- Я, конечно, понимаю, что тебя сын разбудил еще раньше, но меня-то ты за что? – Широко зевнул.

- Говорю ж, предлагаю попотеть вместе.

Потер глаза. Почесал затылок.

Фраза не укладывалась в голове.

- Роб?.. Ты… о чем?

Юрист не то хрюкнул, не то фыркнул.

- О спорте, разумеется, извращуга!

- Это я извращуга? Посмотрел бы я, если бы это тебя разбудили ни свет ни заря, предлагая вместе попотеть. – Обернулся на вторую часть кровати. Сегодня пустующую. – А если я вообще не один? И потел до рассвета?

- Ты меня сейчас на зависть хочешь пробить?

- Я у тебя сострадание ищу. И совесть. Впрочем, последнего у вашей братии, кажись, отроду не было.

- Ну-ну. А нечего было покупать квартиру в нашем жилом комплексе! Так что терпи, соседушка. Сам же сказал, что готов наставить меня на путь истинный.

- Я уже пожалел о своих словах.

- Не-не-не! Не принимается! Давай, собирайся в кучку и погнали. Весь зал будет в нашем распоряжении!

Свесил ноги на пол, качая головой.

- Напомни мне, пожалуйста, в следующий раз, когда я пойду с тобой пить, следить за количеством употребляемого алкоголя. А то надаю обещаний, и выполняй их потом.

Емельянов заржал.

- Я с тебя спрошу еще за проспоренное! Расскажешь, чем закончилась история с сайтом знакомств?

Сон выветрился моментально.

- Нет.

- Тебя обломали? – В голосе Роба послышалось сочувствие.

- Я не собираюсь с тобой это обсуждать.

- О! Значит, секс был. И, видимо, такой, подробностями о котором делиться не хочешь.

Прозорливая скотина!

Вздохнул, поднимаясь с кровати.

- Дай мне десять минут, и встречаемся внизу. Прослежу за тем, чтобы из зала ты выползал.

- Вот теперь я узнаю тебя! – Бодрости Емельянова можно было только позавидовать.

На самом деле он классный мужик. Помог мне с переездом, когда я пытался разобраться с управляющей компанией, которая выставила мне счет на какую-то баснословную сумму за коммунальные платежи, так как в квартире оказалась скрытая протечка в ванной. Собственно, мои денежки буквально утекали в трубу. Вернее, по ней. А я не знал, так как был в другом городе, а на приемку приезжал в спешке, пусть и воспользовавшись услугами компании, призванной вычислить скрытые дефекты. Нет, дефектов нашли на целых два листа мелким шрифтом, и их исправили. Вот только управляющая, видимо, именно в моей квартире проглядела стык между трубами в коробе, куда без телескопического видеонаблюдения не подлезть. И парни, помогающие мне составлять претензии акта приема-передачи, либо упустили этот момент, либо он появился позже.

Так или иначе… но когда я приехал через три месяца в Москву заселяться в новенькую просторную двухъярусную квартиру, счета за мое отсутствие впечатляли. Не то, чтобы они были для меня неподъемными, нет. Но я не привык выкидывать вложения в воздух, ничего не получая взамен. Инвестиции должны были быть оправданными.

Сначала подумал, что да, как собственник я несу ответственность за содержание сантехники вверенной мне жилплощади, но, как оказалось, ситуация со стояками в моем подъезде была не одиночная. То бишь, косяк Застройщика.

И когда я пытался прощупать почву, пытаясь найти контакты других недовольных квартирантов, наткнулся на Емельянова. Он как раз методично и очень подковано законодательно объяснял управляющей компании, что согласно независимой экспертизе, которую провел более ушлый владелец, неисправность труб была обнаружена чуть ли не на следующий день после того, как они передали ключи не верящим в свое счастье от приобретения недвижимости в столице гражданам. Следовательно, имел место быть некачественный технический осмотр, что возлагалось на совесть самой управляющей компании.

Так, слово за слово, мы и познакомились. А после… удивительным образом смогли подружиться, пусть и были абсолютно разными.

Роберт оказался семьянином с трехлетним сыном, и, кажется, даже вполне счастливым. Но по взглядам, которые он бросал на девушек, становилось ясно, что не нагулялся паренек. Совсем. Впрочем, тридцать три года… с двадцати девяти был со своей ненаглядной, возможно, действительно слишком рано для осознанной жизни в ячейке семьи, где он должен обеспечивать молодую жену и наследника.

Глава 3

- Тимур Русланович? – Мужчина в обыкновенной голубой футболке и потертых модных джинсах (вот уж совсем неожиданно, учитывая, что он занимает должность начальника всего архитектурного департамента), поднялся из-за стола, шагая мне навстречу.

Мы пожали друг другу руки.

- Доброе утро, Михаил Иванович. Мы с Вами договаривались обсудить концепцию предполагаемого обновления программного обеспечения. Я решил, что не стоит откладывать детализацию в долгий ящик. Чем раньше придем к консенсусу, тем быстрее моя компания сможет удовлетворить ваши запросы.

Его приветствие было выдержанным: сжал ладонь ровно настолько, чтобы выказать свое уважение, после чего указал на стоящий перед его столом стул. Впрочем, тут же опомнился.

- Или Вам удобнее будет смотреть с моего монитора?

- Судя по перечню, который мы успели обсудить по телефону, – позволил себе кривую усмешку, – проще поставить новую систему. Этот вопрос я буду поднимать с вашим администратором. При согласовании с Вами, разумеется.

Опустился на предложенное место хозяина кабинета, пока он сам перетягивал посетительский стул ближе к своей «рабочей лошадке».

- С Марком проблем не будет, а вот с Леманном… Может, – пробормотал Михаил, но тут же добавил еще одно имя. – И Давидом.

- Простите?

- Давид Матиус – наш новый коммерческий директор. Думаю, его необходимо будет поставить в известность, учитывая, что апгрейд и покупка нового софта лежат в противоположных направлениях. И позициях калькуляции.

Хмыкнул.

- Решать только Вам. С моей стороны будет предложено несколько вариантов. На каком остановитесь, тот и реализуем. Также хочу уточнить, что в любом случае, с «ST-Technology» вас ожидает полное техническое сопровождение в формате 24/7.

Начал анализировать содержимое его компьютера, просматривая систему, и краем уха слушал жалобы на медлительность, которую их программисты не могут вылечить.

Я привык, конечно, работать со своего ноутбука, подключаясь дистанционно, но Морозов настаивал на том, чтобы я протестировал именно его «железо». Впрочем, мне же не сложно. Тем более, остальные программы дизайнеров были завязаны как раз на его сервере. Интересная установка. Тем и проблему вычислить удалось быстрее.

Обратил его внимание на недочеты существующей системы, параллельно запуская анализатор, который собственноручно сгенерировал для подобного рода проблем, чтобы, пока я отходил до безопасников, искусственный интеллект указывал на пробелы, которые я не мог при быстром сканировании обнаруживать сходу.

- На этом тогда пока все. – Поднялся из-за стола, застегивая пуговицу на костюме. Я-то в отличие от Морозова пришел, как и полагается на деловую встречу: рубашка, галстук, брюки и хороший пиджак, сшитый на заказ.

И тут же вспомнил утреннее увещевание Роберта: мол, да, не выгляжу я как программист.

Ну… так-то я и не совсем обычный программист.

После того, как попрощался с Михаилом, имел разговор со службой безопасности, куда и должен был внедрять основные нововведении в программном обеспечении. Разумеется, в присутствии главного системного администратора «СтройЛемТреста».

Понял, кто что хочет на местах, и только после этого поднялся на верхний этаж, чтобы переговорить с генеральным.

Был у меня такой пунктик: прежде чем идти договариваться на самый высший уровень, предпочитал собственными глазами посмотреть масштаб проблем и услышать пожелания тех, кто будет использовать ПО, которое моя фирма производит.

Плавали, знаем. Иногда управленцев ставят чисто номинальных, которые даже о собственном отделе ничего сказать не могут, не то, чтобы о службе или подразделении. Не говоря уже о филиалах.

Что-то подсказывало, что Леманн совсем не такой.

Полученной информации хватало, чтобы сопоставить факты: мужчина в свои тридцать пять возвел слаженно работающую фирму, которая занималась строительством жилых кварталов с полной инфраструктурой. Константин Алексеевич замахнулся на глобальную сферу, и, что удивительно, прочно обосновался в ней, подписывая крупные контракты, в том числе и на госзаказы. А шел сюда он целенаправленно, наследуя бизнес отца. Фактически семейная организация, только в руках младшего Леманна вдруг увеличившая свои масштабы до неимоверных высот.

Качественный менеджмент? Внимание к деталям?.. Или любовь к делу?

Сейчас и посмотрю, когда все-таки встречусь с Леманном лицом к лицу. Ранее мне удавалось иметь дело только с его голосом, также обсуждая вопросы сотрудничества, предварительно послав коммерческое предложение через секретаря.

Симпатичного секретаря, как оказалось.

Лифт доставил меня в приемную, где за столом сидела чертовски сексуальная девушка!

Огненно-рыжая, с умелым макияжем и весьма аппетитно облегающим ее ладную фигуру деловым платьем цвета заходящего солнца. Сочные губы были накрашены в тон одеяния. Эффектная!

Заметив меня, подходящим к ресепшену, рыжуля улыбнулась.

- Добрый день. Вам назначено?

- Добрый день. Я к Константину Алексеевичу. Сабуров.

Глава 4

Виктория

- Солнце мое, давай ты пошлешь своего работодателя уже сейчас, а? – Голос Камиллы звенел от негодования.

- Я бы с радостью! Но уходить нужно куда-то. А если я несколько месяцев буду искать новое место? И так без денег сижу, а останусь даже без призрачной возможности получить кровно заработанное? – Перебежала дорогу, плотнее перехватывая папку с документами.

- Они ездят на тебе. Пользуются тем, что не можешь дать отпор! Вот если бы мне только попробовали задержать зарплату, да я бы схватила начальство за яйца и держала до тех пор, пока мои кровные бухгалтер, испуганно тараща глаза и слушая, каким отборным матом Леманн его покрывает, не начал бы отсчитывать со скоростью автомата!

Прыснула, представляя данную картину. Ками способна!

- Не сомневаюсь, что ты бы так и поступила! Но я… все-таки привязалась к коллективу. Они же не виноваты, что у нас босс мудак.

- Он не просто мудак, он… – она понизила голос. – Впрочем, давай я тебе в красках распишу, что думаю о твоем начальнике, когда мы с тобой вечером встретимся и оторвемся? Мне совершенно не нравятся твои истории о том, что происходит!

- Камилл, у меня сейчас нет желания идти куда-либо. Ну, вот правда. Единственное, чего хочется – доползти домой и завалиться спать. Но перед этим нужно еще оббежать с пяток адресов, чтобы заполучить эти гребанные подписи! Оставил, гад, все на закрытие квартала! Как обычно! А мне теперь бегай, как заведенная! И ведь наш Хугаев вывернет все так, что я окажусь крайней, если вдруг кто-то из контрагентов не подпишет акты! А там, чего доброго, решит вычесть из зарплаты…

- Вот он!..

Поразилась цветастости языка и фантазии Вишенки, так красочно она описала моего босса, прошлась по тому, как подходит ему фамилия, и что она думает на счет того, чтобы он засунул свое мнение себе на свои же первые буквы и пошел туда же.

- Нет! Если тебе не нужно снять стресс из-за твоей головомойки, он нужен мне! Слушай, родная! Ты, как моя лучшая подруга, просто обязана плюнуть этому гаду в лицо! Хотя бы образно! Поэтому! Ничего не хочу слышать. Сегодня. Ты и я. В нашем месте. Отключаюсь!

И ведь она действительно оборвала связь!

Что за восхитительная женщина!

Оставляет последнее слово за собой! Всегда!

Хмыкнула, уже выходя из лифта на ее этаже. Вот же будет ей сюрприз! Я не предупредила, что уже подхожу к офисному зданию, где трудилась усердной пчелкой Вишнякова. Да и вообще позвонила скорее, чтобы скорректировать маршрут: сначала в «СтройЛемТрест» приехать или добраться за факсимиле через пару кварталов до другой организации, где мне также следует вытребовать закорючку на бумагах. Но Ками объявила, что ее босс на месте и вроде как настроен на прием посетителей, как только закончит совещание с потенциальным партнером. Поэтому проще подождать у нее. И параллельно обсудить, что мне, кажется, совершенно нечего надеть на их корпоратив. А, значит, следует либо пройтись по магазинам, либо довериться обширному гардеробу Камиллы и позволить ей изображать из себя великого модельера. После подобного предложения подруга будет просто в восторге!

Ведь она столько раз пыталась привить мне вкус к «настоящей женской одежде», но я с таким упорным постоянством выбирала «мышиные оттенки», что в один прекрасный миг она просто махнула рукой, заявив, что если мне комфортно в том, что я ношу, значит, так тому и быть.

Но теперь… я хотела что-то поменять в своей жизни. Уже начала меняться. Взять хотя бы ночное сумасшествие, от которого мне до сих пор приходилось стискивать бедра и кусать губы, вспоминая яркие оттенки незамутненного удовольствия, которое мое тело, оказывается, умеет испытывать.

Так почему бы не сделать очередной шажок?

Настроенная решительно, с порога заявила:

- Нет, ты не поняла, Ками! Я сегодня не… – Но оборвала себя на полуслове, увидев… Его.

Мужчину мечты, который порочно улыбался мне в номере «Плазы».

Тот, про которого я только что думала, воскрешая в памяти, как он яростно врывался в меня, заставляя плавиться в крепких объятьях.

Тимур… Мой личный Гуру Секса.

Человек, которого я думала, что больше никогда не увижу.

Но вот он. Стоит. Возле стола моей лучшей подруги.

Только сегодня, в отличие от знакомства пару дней назад, он облачен по-деловому. Не позволяя интерпретировать его облик иносказательно. Передо мной стоял человек, который привык крутиться в местах, подобных этому бизнес-центру. Причем, судя по посадке костюма насыщенного синего цвета, обтягивающем широкие плечи, подобное одеяние для него не в новинку.

И вообще… смотрелся он посреди приемной… на своем месте.

Идеально прямая спина, сосредоточенный взгляд, сейчас, впрочем, также устремленный на внезапно появившейся мне. В руках кожаный портфель, который я могла видеть у топ-менеджеров, на ногах идеально вычищенные туфли.

Мои глаза скользили по дорогому одеянию, а сердце испуганно дергалось.

Почему он… тут?..

И… Кто… он?..

Мой взгляд метнулся в сторону подруги словно в поисках ответа на вопросы, а мозг уже начал подкидывать одну безумную идею за другой.

Глава 5

Раз за разом прокручивала в голове разговор с начальником Вишенки и сейчас уже находилась в сомнениях: а правильно ли сделала, что ответила неопределенно?

Спустя неделю после моего посещения «СтройЛемТреста», я уже не была так уверена в том, что собственными силами смогу найти по-настоящему хорошее место.

Я прислушалась к совету Камиллы и все же разместила свое резюме на сайте вакансий. И начала активно откликаться на интересующие меня. Вот только… никто не бежал с трудовым договором в зубах предлагать мне должность с хорошей зарплатой. А те фирмы, куда я все-таки подала заявку, либо еще рассматривали мою кандидатуру, либо прислали отказ.

Собственно, а чего я хотела? С одной лишь строчкой опыта работы?.. И то… профильная числилась лишь пару месяцев как.

С какой стороны не посмотри, а мое резюме выглядело так себе.

Сейчас, придирчиво рассматривая себя в зеркало, чтобы внести последний штрих, перед тем как покину квартиру, я вздохнула.

- Дура ты, Вика.

Испугалась возможности растерять последние мозги, если буду пересекаться с Тимуром внутри «СтройЛемТреста», и на предложение Константина Алексеевича рассмотреть его компанию хотя бы для испытательного срока, на котором смогу показать свои умения в области, в которой он не ожидал, ответила уклончиво: «Благодарю, я подумаю».

- Подумала? – спрашивала все то же зеркальное отражение, в котором отражалась девушка с убранными вверх и заколотыми темными волосами, обнажающими шею и позволяющими рассмотреть длинные сережки, касающиеся плеч. Они были единственным украшением, если не считать миниатюрного браслета на левой руке, который я не снимала с того самого дня, как отец подарил мне его. Единственное напоминание о папе. И урок мне…

В тот день, когда папа подарил мне это украшение с маленькой фигуркой зонтика, он в последний раз появился на пороге нашего дома. Я была слишком маленькой и все же запомнила: и боль в глазах матери, и его непреклонный шаг, когда он развернулся, чтобы покинуть нас навсегда.

Этот зонтик стал для меня символом.

В сложенном виде зонтом можно уколоть. Проткнуть. Обороняться. И нападать.

В разложенном – защититься. Спрятаться. От любых напастей.

Я смотрела на браслет, и он придавал мне сил. Заставлял окунаться в воспоминания и показывал: даже те, кому ты веришь безмерно, могут предать.

С годами я пыталась отмахнуться от этого чувства, особенно когда встретила Пашутина и влюбилась.

Подумала, что не все такие жестокие, как мой собственный папаша, решивший уйти к молодухе, оставив нас с мамой рассчитывать только друг на друга. Мамочке пришлось срочно искать вторую работу, чтобы тянуть невыплаченную ипотеку. Ведь отец, по его словам, сделал широкий жест – отказался от недвижимости, предоставив нам с мамой возможность жить в собственном гнездышке. Только забыл уточнить, что свою часть обязательств перед банком он также «простил», перекрывая доступ к дополнительным вложениям, чтобы квартира все же перешла в собственность мамы.

Мое детство было… сложным. Я слушала рассказы одноклассников о том, как они ездили отдыхать на море, а сама могла лишь радоваться чужому счастью. Наших средств хватало только на поездки с палаткой на природу на электричке. Но эти походы были не менее запоминающимися!

Поэтому сейчас, когда я распрощалась с университетом, который отнимал большую часть времени, и могла посвятить себя работе, хотела отдать долг женщине, положившей свою жизнь на то, чтобы я получила достойное образование. И я намерена была отплатить сполна!

В моих мечтах было свозить маму туда, где она всегда мечтала побывать – в Испанию. И не на неделю или две, а позволить ей насладиться родиной Сальвадора Дали и Пабло Пикассо столько, сколько бы она пожелала!

Но для подобных поездок нужно было иметь приличную сумму в кармане. Поэтому… мои сомнения, стоит ли попытать счастье и все-таки найти контакты, благодаря которым я получу высокооплачиваемую работу, я твердо отодвинула в сторону.

Платье, подобранное Камиллой, удачно сидело по фигуре. Оно было песочно-золотым, спереди целомудренно закрытое, пусть и оголяло плечи, однако прикрывало все, не позволяя лицезреть декольте, да и длина макси предполагала, что все мое тело окажется этакой манящей загадкой в глазах мужчин. Но это пока я не повернусь спиной. Всего лишь две тонкие ленточки пересекали спину, оставляя ее полностью обнаженной. А вырез был настолько глубоким… что, как я не пыталась, не смогла придумать, какое белье подобрать под это, безусловно огненное, одеяние.

И ведь Ками явно знала об этом фокусе маслянистой ткани!

Платье не предполагало под себя даже трусиков…

Выходить из дома, зная, что на мне нет нижнего белья, было… странно.

Но в то же время удивительным образом пробуждало уверенность в себе.

Не каламбур ли?

Я осталась без треугольничков, в которых неизменно шагала за порог, а теперь смело рассталась с ними, желая показаться в таком виде доброй сотне незнакомцев!

Ну, хорошо, может, не прямо «показаться» в том, что касалось демонстрации кожи, но… стоит лишь присмотреться, и становилось понятно: никакого бюстгальтера или крохотных стрингов.