Измена. Смириться нельзя уйти

Глава 1. Элина.

Все персонажи вымышлены.
Любое совпадение с реальными людьми является случайным.

Элина

«Если твой муж не снимется с выборов, видео попадёт на телеканалы»

«Прямо в вечерние новости»

«Не медли, Элина»

«Времени осталось совсем мало».

Победоносная улыбка расплывается у меня на устах. Сегодня анонимный шантажист слишком нетерпелив. Четвёртый раз за день сыпет угрозами, хотя обычно ограничивается одним утренним «приветом».

— Нервничаешь? — шепчу з сарказмом, пробегаясь взглядом по всей переписке.

Похоже, до идиота наконец дошло, что я не планирую соглашаться на выдвинутые им условия. Я не тупая блондинка, которая будет слушаться труса, скрывающегося за неизвестным номером. И не верю, что на видео с ужасным качеством именно мой муж позволяет какой-то шлюхе в дизайнерском платье отсасывать ему между ног.

В кругу Влада немало мужчин с похожим цветом волос, той же удлинённой макушкой и укороченными висками. Про классические брюки со стрелками и светлые рубашки, которые есть у каждого политика, и вспоминать смешно.

Перед началом предвыборной кампании Влад готовил меня к грязным играм его оппонентов, но я не подозревала, что все предупреждения окажутся правдой. И уж совсем не ожидала, что окажусь в самом эпицентре этих взрослых забав.

— Элина! — громкий окрик мужа, быстро взбегающего по лестнице, застаёт меня врасплох. — Сколько можно собираться? Начало аукциона через час. Мы опаздываем.

Поспешно выключаю телефон и переворачиваю экраном вниз. Сегодня слишком важный вечер, чтобы портить Владу настроение подозрительной активностью моего шантажиста.

К тому же, я не знаю, кто больше разозлит Влада: эсэмэсочный аноним или жена, которая продолжает переписку с незнакомцем без ни имени и фотографии в профиле.

Вспотевшими ладонями скольжу по бёдрам, убирая несуществующие полоски на праздничном платье. Беру любимую помаду и наслаиваю красный пигмент на уже накрашенные губы. Из-за дрожи пальцев едва не порчу чёткий контур, который последний час старательно вырисовывала вокруг рта приглашённая визажистка.

— Ещё пять минут, — отвечаю как можно спокойнее, когда муж появляется в дверях спальни.

Его лицо, как всегда, напряжено и сосредоточено. Густые брови сведены к переносице, заостряя имеющиеся морщины. Напряжение мышц лба не исчезает даже когда он ложится спать.

На его щеках едва заметно подрагивают желваки. Опасность, штормящая в его голубых глазах, манит меня который год подряд. Властная аура заставляет низ живота тяжелеть от возбуждения.

Белая рубашка удачно контрастирует с загорелой кожей, а темно-синий клетчатый костюм, сшитый под заказ, подчёркивает спортивное телосложение.

Дорогие часы сверкают на левом запястье. Карминовый галстук, связанный в тугой узел, и платок-паше, торчащий из нагрудного кармана, идеальное комбо к моему бордовому платью.

Влад придирчивым взглядом исследует мой наряд, останавливаясь на соблазнительных изгибах бёдер.

— Ты выглядишь потрясающие. Ни одного изъяна. Пошли к машине. Времени в обрез.

В ответ на не терпеливость любимого я томно вздыхаю:

— Может сам поедешь? Ты же знаешь, как я не люблю такие мероприятия. Мне скучно среди сорокалетних престарелых снобов и их жён-сплетниц.

— Мне сорок, дорогая. Тебе тоже со мной скучно? — шутливо переспрашивает муж.

— Я о другом, дорогой. Ты молодой и энергичный... А ещё порядочный. В отличие от остальных, ты не любишь рассказывать всем подряд о новых крупных тратах, не сплетничаешь о чьих-то любовницах, не хвастаешься офшорными счетами, не кичишься влиятельными связями.

— У меня нет времени на такие глупости.

— За это я тебя и полюбила, — в знак примирения целую его в щеку. — Но это не отменяет факта, что мне ужасно скучно на твоих официальных сборищах. Все время приходится следить за тем, чтобы не зевнуть посреди чьего-то спича. Сдерживаюсь только потому, что кругом высокопоставленные чиновники и они слишком важны для твоей избирательной кампании.

Муж хватает меня за подбородок, заставляет посмотреть ему прямо в глаза.

— Никаких выходок, Элина. Даже не думай снова что-то выкинуть, — сдержанный приказ от Влада ускоряет моё сердцебиение. Хватаю ртом воздух. — Ты поедешь на аукцион вместе со мной. Это не обсуждается. И весь вечер будешь прилично себя вести, будешь искренне улыбаться и снобам, и их жёнам. Активно поддержишь любую беседу, пока я решаю вопросы, касающиеся будущей должности. Я понятно объясняю?

Бескомпромиссностью и опасностью пропитано каждое слово мужа. Он не шутит. Ни капли.

Облизываю пересохшие губы. Потемневший взгляд Влада мгновенно устремляется к ним. Адамово яблоко на его шее дёргается.

Большим пальцем муж касается уголка моего рта, размышляя о чем-то. Без колебаний обхватываю фалангу губами, игриво сжимаю зубы.

— Эля, — предупредительно рычит Влад, возобновляя наш зрительный контакт.

Глава 2. Элина

— Продано, — ударив молотком, аукционист оглашает победную ставку.

— Уху! — Поднимаю бокал шампанского в честь новой хозяйки картины с пейзажем маковых полей.

Если бы не перипетии с мужем, я бы поборолась за этот предмет искусства. Есть в нём что-то эдакое, за что цепляется глаз.

Я пытаюсь сполна насладиться последними часами призрачного счастья. Думаю о чём-угодно, лишь бы не представлять, что будет после аукциона.

Чтобы лишний раз не чувствовать вкус предательства во рту, головы не поворачиваю в сторону мужа.

Маленькими глотками тяну холодное шампанское и улыбаюсь лысоватому мужчине в клетчатом пиджаке, стоящему впереди.

— Тут так весело, не правда ли? — вопрошаю к женщине, стоящей слева, но она только презрительно фыркает в ответ. — Ну и хрен с тобой, — бормочу уже ей в спину.

— Ещё раз поздравляем Елену, и переходим к следующему лоту. — Наспех вытерев пот со лба, аукционист продолжает интриговать стоящую перед ним публику. — Уникальная вещь, расписанная золотом на острове Родос…

К пояснице прижимается тяжёлая ладонь. Перестаю дышать и выпрямляю спину.

Аромат дорогой кожи и сигаретного дыма обволакивает меня как вуаль. Я знаю, кто стоит рядом и именно поэтому не оборачиваюсь.

Пустым взглядом смотрю как водружают золотую вазу, высотой в полметра, на пьедестал. Никак не удаётся уловить слова аукциониста. Внимание всё время ускользает к спине, где горячие пальцы мужа обжигают кожу через платье.

Хочется сбежать, но ноги словно приросли к полу. Стою как статуя и смотрю на уродливую вазу.

Мне нужен ещё один глоток шампанского.

Молюсь, чтобы игристым пузырькам удалось притупить чувствительность не только моего тела, но и души.

По-другому просто не выдержу.

Близость мужа несёт меня к пропасти. Яркие кадры его измены, как по щелчку пальцев, выныривают из глубин памяти. Тошнота опять подступает к горлу.

Алкоголю, к сожалению, неподвластна такая мощная комбинация.

Пока Влад блуждал среди именитых гостей и обсуждал депутатские дела, я дышала полной грудью. Я наслаждалась этим вынужденным одиночеством, кружила как бабочка у стола с закусками.

Но теперь… Мне будто удавку на шею бросили. Дышать нечем, кожа горит огнём.

Переступаю с ноги на ногу, виляю бедром, пытаясь скинуть с себя руку мужа.

— Благодаря спонсорам на сегодняшнем аукционе выставлено более тридцати шести лотов. Произведения искусства, ювелирные украшения, керамика, и даже…, — слова ведущего, к которым едва удалось вернуться, вновь становятся едва различимым фоном.

Смелым движением Влад притягивает меня к себе. Улыбается хищно. Сердечный ритм бежит галопом. Толкаю локтем под ребро, но он даже не замечает этого.

Громко вздыхаю. Площадь нашего соприкосновения теперь больше. Делаю ещё один глоток шампанского, однако вместо живительной дозы алкоголя получаю шиш с маком. Бокал пуст. И когда я успела его выпить? Я ведь делаю маленькие неторопливые глоточки.

Раздражённо хмыкаю и скрещиваю руки на груди. Стучу каблуком по полу, выискивая взглядом официанта.

— Может, тебе нужно ещё с кем-то поговорить про подкуп избирателей? — Поднимаю голову и встречаюсь лбом с губами Влада. Вздрагиваю. — Кажется, — откашливаюсь, — я видела заместителя премьер-министра. Не хочешь с ним поздороваешься?

— С каких пор ты так не жалуешь моё общество, Эль?

Прищурившись, Влад ловит мой бегающий взгляд. Скользит пальцами вдоль края трусиков, что прощупываются через ткань платья. Мурашки бегут по телу.

В крошечной сумочке, висящей на моём плече, жужжит мобильный телефон. На шее проступают холодные капли пота. Сжимаю тонкую ножку пустого бокала.

Надеюсь, это весточка от оператора, а не… Я согласна на скидки, опросы, рекламу и прочий спам от магазинов и банков, лишь бы не получать новых сюрпризов от анонимного шантажиста.

— Сам говорил, что связи надо поддерживать.

— На сегодня я закончил. Буду рядом до конца вечера.

— Да неужели? — насмешливо переспрашиваю, не веря ни единому слову мужа.

В ту же секунду из-за широкой спины Влада выныривает худощавый мужчина в сером костюме.

— Владислав, здравствуйте!

— Вечер добрый, Алексей, — сдержанно отвечает муж, сильнее сжимая пальцы на моей талии.

— Такая удача — встретить вас здесь. У меня неотложное дело, касательно денег за поддержку…

— Такие вопросы, Алексей, — Влад перебивает мужчину на полуслове и одаривает убийственным взглядом, — решаются исключительно в офисе. Вы ведь это знаете?

— Да-да, конечно. Просто я вторую неделю пытаюсь попасть к вам на приём, но ваш помощник Сергей говорит, что свободное окно есть только в следующем месяце.

— Если Сергей так говорит, значит так оно и есть. Помощник знает моё расписание лучше меня.

— Но…

— Алексей, я плохо объясняю?

Глава 3. Элина

Несколько лет назад…

— Два латте на растительном! — восклицает запыхавшийся бариста.

Прижав телефон плечом к уху, забираю напитки. Громко предупреждаю немалую очередь, чтобы уступили дорогу.

— Кофе у меня, Инн, — радостно отчитываюсь перед коллегой. — Через пятнадцать минут буду на месте.

Из-за отсутствия подставки для стаканчиков приходится плечом открывать стеклянную дверь.

— В кафе сегодня полный бедлам. Представляешь, они поставили новенького, едва выучившего меню, одного на утреннюю смену. Парень скоро потеряет сознание от количества людей.

— Поторопись, Эля, — шепчет Инна. — Семенченко уже на работе. Спрашивал, где ты.

Замираю посреди входа. Пытаюсь одной рукой удержать два стакана, чтобы другой поймать сползающий с плеча телефон.

— Вот чёрт! Сможешь меня прикрыть, Иннусь? Если он снова пожалуется на опоздание, отец точно не подарит мне машину на день рождения.

— Я сказала, что ты в туалете. У тебя женская авария, сама понимаешь какая. Вроде бы поверил. Но ты все равно не задерживайся нигде.

— Спасибо-спасибо, Инночка. Я твоя должница. Лечу как птица.

Не успеваю сбросить вызов, как некто слишком нетерпеливый толкает меня в спину. Ударяюсь локтем о дверной косяк. Мобильный телефон вместе с кофе летит вниз. Коричневая жидкость выплёскивается прямо на мои светлые палаццо и новенькие туфли.

Вскрикиваю то ли от горячих пятен, остающихся на деликатной ткани, то ли от испуга за любимый гаджет.

— Охренел совсем? Смотри куда идёшь, придурок, — шиплю как дикая кошка в сторону обидчика.

— В следующий раз будешь знать, как торчать в дверях и мешать всем, — насмешливо отзывается парень.

Торопливо поднимаю телефон с асфальта.

— Урод! — кричу парню вдогонку, вытаскивая салфетки из сумочки.

Осторожно обтираю треснутый экран и разбитые углы гаджета от кофе и другой грязи. Медленно шагаю в сторону клиники, где работаю. Жму на сенсор, в надежде хоть как-то оживить пострадавший телефон.

К сожалению, вместо привычной заставки с цветами на исправных частях экрана появляются только разноцветные полосы.

— Лучше бы я вообще не выходила из дома! — раздражённо бормочу себе под нос и тяжело вздыхаю.

Купить новый телефон для меня или семьи не проблема, но я просто ненавижу, когда любимая вещь выходит из строя.

Настроение сразу портится: отсутствие связи или хотя бы определителя времени делает меня самым беспомощным человеком на свете.

Ускоряю шаг. Окунувшись в собственные мысли, не сразу слышу, как кто-то называет моё имя.

— Элина.

Столбенею прямо посреди пешеходной дорожки, разворачиваюсь к источнику звука. Натыкаюсь на сапфировую радужку Владислава, который смотрит за меня из салона s-класса.

Именно он неделю назад вместе со своей охраной ворвался в папину клинику и заставил лечить ему воспалённый зуб.

— Владислав, — нехотя киваю.

Хрипота, внезапно окрасившая мой голос, заставляет меня смутиться. От волнения ускоряется работа сердца.

— Неудачный день? — Оскалив белые зубы, Влад взглядом указывает на мою запятнанную одежду и обувь.

Щёки и шея мгновенно заливает красной краской. Чёрт, чёрт, чёрт. Меньше всего мне хочется, чтобы этот человек видел меня в таком виде.

Смущённо тру взмокший лоб. Дурацкий точно сегодня день. С самого утра всё началось не так, как надо: не сработал будильник, я поскользнулась в ванной, горячий кофе обжог язык...

— Можно и так сказать, — цежу сквозь сжатые зубы и спешно добавляю: — Извините, я спешу на работу.

Делаю два широких шага в противоположную от Владислава сторону.

— Садись в машину, — предлагает он внезапно.

— Что? — мои брови от удивления ползут вверх. — Разве у вас нет других дел?

— Меня, в отличие от тебя, Элина, отчитывать за опоздание некому.

Не знаю, что именно побуждает меня согласиться на столь неожиданное предложение от малознакомого мужчины. Разъярённый босс, придирчиво следящий за тем, когда я прихожу на работу? Странная вспышка заинтересованности в глазах Владислава, которую вижу прямо сейчас? Или может, это просто усталость, через неудачный день на меня так действует? Понятия не имею.

Сажусь на задний ряд и громко называю адрес стоматологической клиники.

Нос мгновенно улавливает необычное сочетание ароматов. Сандаловое дерево, дорогая кожа, щепотка табачного дыма. Немного тяжеловатая смесь ароматов, многослойная, но на удивление приятная.

Глава 4. Элина

Элина.

Мозг пытается переварить услышанное. Судорожно вспоминаю обе встречи с Владиславом. Пытаюсь сконцентрироваться на его руках. Массивные запястья, на одном сверкают дорогие часы. Широкие ладони, где моя хрупкая рука с легкостью прячется как в рукавицу. Шероховатые пальцы нежно и одновременно крепко держатся за мои во время болезненной процедуры.

Никаких украшений. Вообще.

Ни перстней, ни колец.

Сто процентов. Иначе я бы запомнила.

— Уверена? — стараюсь говорить как можно равнодушнее, но голос все равно отдает хрипотцой.

— Новостей о разводе я не видела.

Непонятная тоска оседает в груди. Между нами с Владиславом ничего серьезного не произошло. Мы толком-то и не разговаривали, если не считать пререканий. Но как-то… Мерзко что ли. Будто надо мной изрядно поглумились.

Отворачиваюсь к зеркалу, чтобы не встречаться с участливым взглядом Инны. Слишком уязвимой и пристыженной себя чувствую. Игнорирую расческу, лежащую в умывальнике, пальцами собираю волосы в высокий пучок.

Коллега кладет руку мне на плечо, слегка сжимает пальцы.

— Только не расстраивайся, Элька. Хорошо? Такие мужики не заслуживают слёз.

— Я и не расстраиваюсь. И тем более не собираюсь плакать, — выжимаю из себя кривую улыбку. — Было бы из-за кого. Вообще пофиг на этого болвана. Шаманский сам привязался ко мне как репейник. Если бы не его преследования, я бы до сих пор не знала, кто он.

Сгребаю одним махом вещи обратно в сумку. Заталкиваю поверх запятнанные палаццо. Плюю на то, что ткань любимых штанов слишком мнется. Хочу как можно скорее приступить к работе и забыть про женатого мужчину как о страшном сне.

— С самого начала знала, что он гад. Поэтому все хорошо. — Подхватив сумку, торопливо пячусь к двери. — Спасибо, Инночка, еще раз за… за… Да вообще за всё тебе спасибо. Если бы не ты… — подмигнув, добавляю из коридора: — Кофе и пирожное обязательно принесу.

Нос к носу сталкиваюсь с разъяренным боссом.

— Доброе утро, Анатолий Алексеевич, — лепечу как ласточка, невинно хлопая ресницами.

— Неужели! — Семенченко хлопает в ладони. — Элина, это точно вы? Я не сплю?

— Простите, Анатолий Алексеевич. У меня авария произошла. Женская. Инна вам говорила вероятно о моих критич…

— Вот скажи честно, Эль, ты вообще работать хочешь? Зачем сюда приходишь? Чтобы бездельничать и сплетни собирать?

— Я не…

— Ничего не хочу слышать. Я брал в команду ассистента, чтобы делегировать работу, а получил головную боль и проблемы. Моё терпение на нуле. Если следующие две недели ты будешь опаздывать, я тебя уволю. И даже твоему отцу не удастся меня отговорить от этого. Поняла?

Ненавижу, когда повышают голос. Всем сердцем ненавижу. Становлюсь как фурия и всегда начинаю орать в ответ. Но сегодня я благодарна своему боссу за «нагоняй». Мгновенно прекращаю себя жалеть, плюю на Шаманского и концентрирую внимание на рабочих обязанностях.

До восьми вечера бегаю вокруг стоматологического кресла как пчелка-труженица. Ассистирую доктору во время всех манипуляций, тщательно слежу за санитарными нормами, меняю инструменты, заполняю медицинские карточки.

Когда появляется свободная минута, вместо чая берусь за перерасчет материалов, проверяю сроки годности медикаментов. Обед глотаю не чувствуя вкуса. Избегаю Инны. Намеренно. Потому что знаю, о безнравственном поведении кого она обязательно захочет поболтать еще не раз.

Я больше не хочу слышать про Владислава. Он женат. Точка. Продолжения между нами не существует. Я слишком себя уважаю, чтобы становиться чьей-то любовницей. И хотя он не предлагал мне стать таковой, но все и так понятно. Взрослые мужчины не занимаются альтруизмом, они не приглашают девушек на ужин ради задушевных бесед.

Рву его визитку на куски, как только она попадается на глаза. Бросаю её в урну без колебаний.

Надеюсь, он поймет моё молчание должным образом.

— До завтра, — машу рукой Инне в ​​конце смены и толкаю дверь.

— Прощай, Эль, — растерянно лепечет коллега, кидая на меня обеспокоенный взгляд. — Ты же помнишь, что я говорила тебе о Владиславе…

— Конечно. Не волнуйся, — кивнув, я торопливо выскакиваю на улицу.

Как я и говорила, стоит только нам с Инной пересечься и она тут же начнет вспоминать о Шаманском. Хорошо, что я весь день к ней не подходила.

Поднимаю голову. Застываю на первой ступени. Автомобиль Шаманского припаркован прямо напротив клиники. Владислав стоит у переднего крыла, курит сигарету. Одет в тот же костюм, что и утром, но шею больше не сдавливает галстук, а верхние пуговицы рубашки вальяжно расстегнуты.

Глава 5. Элина

Элина.

Впрошлом

Молюсь богам ресторанного бизнеса — если таковые существуют — чтобы коренастый охранник, стоящий на входе, не пустил меня в заведение. Мои грязные брюки и свитер не подходят этому изысканному месту.

— Добрый вечер, Владислав Николаевич, — сладко поет администратор, когда охранник молча пропускает нас внутрь. — Стол в конце зала, как вы любите. Официант уже ждет вас и.., — молодая женщина стопорится, удивленно выгнув бровь.

Уголок её губ недовольно дергается. С небывалым трепетом жду едкого замечания относительно строгого дресс-кода, но вместо этого работница в строгом деловом наряде торопливо прячет собственное разочарование за широкой улыбкой.

— Вас и вашу спутницу.

— Я не его…, — от неожиданного прикосновения мгновенно забываю что хотела сказать.

Влад тянет меня в главный зал.

— А где все? — спрашиваю тихо, оглядываясь на пустые столы и стулья.

Мой хриплый голос эхом плывет по большому помещению.

— Никого нет.

От дерзкой улыбки Владислава волосы на коже встают дыбом. Надо убежать от него при первой же возможности. Он не любит отказов. Он тот, кто при любом раскладе достигнет желаемой цели.

Настоящий хищник. Паук, умело плетущий паутину вокруг жертвы. Каким бы привлекательным не был Влад, он охотник, испытывающий интерес и жажду к добыче ровно до того момента, пока ее не подстрелит.

Дура ты, Эля. Если бы ты сверкнула пятками, как только его увидела, то сейчас не пришлось бы дрожать от страха тут. Неужели так важно было лично сообщить негодяю, что он подлец? Владислав об этом и так осведомлен. И нисколько от этого не страдает.

Шаманский жестом призывает меня сесть напротив него за уединенный столик в углу зала. Из неприметных колонок слышна игра скрипача.

Принимаю из рук официанта меню, чтобы оградиться им от пристального взгляда Владислава. Листаю страницы с фотографиями сочных стейков и пышных десертов, а волнение и тревога кружат на подкорке.

Желудок давным-давно пустой, так как последний прием пищи был в середине дня, но заказывать всё равно ничего не планирую. Аппетит напрочь отсутствует.

— Неужели это и правда может нравиться? — не выдержав молчаливого накала, интересуюсь я.

— Что именно? — спокойно переспрашивает Владислав, закатывая рукава рубашки.

Его мускулистые предплечья покрыты тонким слоем светлых волос, окутаны витиеватыми вздутыми венами. На запястье нет украшений, только часы, металлический ремешок которых отполирован до идеала.

Вспоминаю жар, пронизавший кожу, когда Владислав коснулся меня. Помню сдержанную нежность, с которой он держал мою руку. Как уверенно он вел за собой, при этом умеренно дозируя имеющуюся в теле силу.

— Как может нравиться, когда приходится использовать принуждение, дабы девушка пошла с вами на свидание?

— А мы разве на свидании? — лицо Владислава снова озаряет насмешливая улыбка.

— Конечно, нет, — выпаливаю поспешно. Краснею. Шаманский никогда не называл ужин свиданием, не акцентировал, что это нечто особенное. — Но…, — взмахиваю рукой в воздухе, указывая на изысканный интерьер ресторана и отсутствие в нем других посетителей.

— В нашу первую встречу ты была смелее.

Владислав прекрасно понимает про что я говорю, но намеренно продолжает выводить меня из себя. Ему нравится наблюдать за эмоциями: как бегают мои глаза по залу, как дергаются пальцы, как проступает румянец на щеках или как теряется дар речи.

— Ладно. — Вдыхаю как можно больше воздуха, прежде чем набраться смелости и посмотреть прямо на Шаманского. — Не будем терять времени. Зачем я здесь?

— Чтобы вкусно поесть и немного поболтать о жизни, — пожимает плечом мой расслабленный собеседник.

— И все? — удивленно выгибаю бровь.

— Ждала чего-то большего?

— Сейчас речь не о моих ожиданиях. Я здесь не по своей воле, если вы забыли. Вы заставили меня сесть к вам в машину.

— Я тебя даже пальцем не коснулся.

— Вот только не надо притворства, Владислав. Вы слишком умны для этой глупости. Вы прекрасно знаете, как одним лишь взглядом влияете на людей. Особенно на хрупких девушек вроде меня. Говорите прямо, чего вы хотите?

— Во-первых, перестань обращаться ко мне на «вы».

— А во-вторых?

— Как насчет второго свидания, Элина? Настоящего свидания. Без принуждения или шантажа.

— Нет, нет и еще раз нет! — слишком громко восклицаю я, чем пугаю приближающегося к нам официанта. — Простите, — добавляю быстро, прикрыв рот рукой.