Измена. Так ему и надо!

Пролог

- Девушка, я могу вам помочь? Может, что-то подсказать?

Услышав этот вопрос, осознала, что уже полчаса стою перед витриной с разнообразными сувенирами и просто улыбаюсь.

Меня переполняло счастье… За спиной выросли крылья. Даже не верилось, что спустя несколько лет ожиданий и постоянных медицинских обследований, моя мечта наконец-то сбылась. Хотелось кричать от радости, чтобы весь мир знал о том, что очень скоро я смогу прижать к груди сына или дочку.

Все напоминало чудесный сон, который внезапно стал явью. Тест на беременность в моей сумочке лежал самый настоящий, и две полоски на нем были видны отчетливо.

- Девушка? – продавец вопросительно смотрела на меня. - С вами все в порядке?

- Я пока не определилась, - пробормотала в ответ.

- Вы хотите порадовать родного человека к празднику? – раздался уточняющий вопрос, и прежде чем успела ответить, продавец добавила. - У нас весьма большой ассортимент сувениров. Вот смотрите есть брелки, открытки, зажигалки…

- Спасибо, я посмотрю, - и отошла к другой витрине.

На самом деле подарок для любимого мужа уже лежал в моей сумочке, а сейчас я искала подходящую упаковку для него. Хотелось сообщить о своей беременности как-то оригинально, тем более сегодня был день Влюбленных.

Рома уехал на работу рано утром, когда я еще спала. Но прислал трогательное сообщение с поздравлением.

У нас была традиция. В этот день каждый год мы ужинали в небольшом ресторанчике, в котором когда-то познакомились. Все произошло словно вчера, а на самом деле прошло уже пять лет с этого знаменательного дня.

Я как раз устроилась на работу официанткой, а Рома приехал поужинать. Знакомство плавно перетекло в жаркий роман, а потом и в брак.

Наша жизнь была сказочной. Единственное, что омрачало счастье – отсутствие детей. Если сначала я считала, что просто не пришло время, то год спустя стала волноваться…Сначала сама полностью обследовалась, а потом, уговорила Рому. Супруг злился, ворчал, но тем не менее выполнил мою просьбу.

В итоге вердикт врача был однозначным: мы оба здоровы, и ребенок- вопрос времени.

Потом пролетел еще год, и еще. Я вновь прошла обследование и опять получила подтверждение того, что могу стать матерью.

Рома же разговоры о детях просто избегал. Муж знал, как я болезненно отношусь к этому вопросу, и старался вообще не затрагивать эту тему.

Но теперь…

Положив руку на еще плоский живот, улыбнулась. Скоро нас будет трое! Трое!

Внезапно взгляд на одной из полок выхватил небольшую коробочку в виде сердца. И я поняла, вот то, что я искала.

Обернувшись, позвала продавца.

Это оказался стильный аксессуар - зажигалка. Я знала, такой подарок Ромке точно понравится, и не раздумывая, купила ее.

Сев в такси, освободила коробочку и бережно положила туда тест на беременность.

Конечно, можно было бы подождать немного, и новость сообщить за праздничным ужином, но я не могла удержаться.

Поэтому решила, что «самый ценный подарок» подарю сейчас, а зажигалку преподнесу вечером.

Компания мужа располагалась в большом бизнес-центре.

Поднявшись на лифте, с удивлением осознала, что секретаря, милой девушки по имени Татьяна, на месте нет. Это показалось странным.

В кабинете супруга что-то упало. Грохот слышался отчетливо. Значит, Ромка был там.

Улыбнувшись, толкнула дверь и замерла…

На его столе сидела Танюша, почти раздетая, и крепко прижималась к моему мужу, который жадно ее целовал. На полу были разбросаны папки с бумагами. Документы валялись повсюду, но пару, весьма сильно занятую, это совершенно не волновало.

Резкая боль пронзила все внутри. Дыхание перехватило и на глазах появились слезы…

Глава 1

Жизнь просто остановилась. Все замерло вокруг. Судорожно вздохнув, словно в тумане, развернулась и спешно направилась к лифту. За спиной почти сразу же раздался испуганный женский вскрик, а потом послышался взволнованный голос мужа:

- Марина, стой! Это не то, о чем ты тут подумала. Подожди!

Я нажала на кнопку лифта, а потом еще раз, и еще.

Мне хотелось, как можно скорее, покинуть это место. Секунды показались вечностью.

Едва дверцы распахнулись, шагнула в кабину.

За секунду до того, как лифт закрылся, в приемной появился Ромка. Он был растрепан и выглядел напуганным.

Наши взгляды встретились лишь на мгновение. В его глазах я прочитала злость и досаду. Он не ожидал меня тут увидеть.

- Марина! – муж рванул ко мне, но дверцы, к счастью, захлопнулись.

Я закрыла глаза, чувствуя, как сердце разлетается на осколки. Никогда в жизни еще не было так плохо. Тот, кому я безоговорочно верила, кого любила до беспамятства, сегодня меня унизил, растоптал, уничтожил…

Поймав такси, села на заднее сиденье автомобиля и назвала адрес. Стараясь скрыть слезы от постороннего человека, отвернулась к окну. В голове царила абсолютная пустота. Тяжелый комок в груди не давал сделать вдох. Чтобы не завыть от отчаянья, прикусила губу. Безумно хотелось поскорее оказаться дома.

А город, как назло, застрял в пробках…

- Наверное, мне придется ехать в объезд, - сообщил таксист. - Иначе на мосту застрянем на несколько часов.

- Да, конечно, - невольно всхлипнула, и в этот момент ком в груди «прорвался». Поток слез я была уже просто не в силах контролировать.

Незнакомый мужчина за рулем, несколько раз бросил взгляд на меня через зеркало, а потом не выдержал:

- Девушка, с вами все в порядке?

Не в силах промолвить ни слова, просто кивнула. В порядке? Не знаю, будет ли он теперь когда-нибудь в моей жизни.

- Вы так горько плачете. Кто вас обидел?

- Никто, - прохрипела в ответ и отвернулась к окну, давая понять, что продолжать беседу не намерена.

Таксист попался тактичный, и больше со своими вопросами лезть не стал.

Дорога казалась бесконечной. В сумочке все время надрывался телефон. Но я даже смотреть не стала, кто звонит, и так было понятно.

Разговаривать с супругом я сейчас просто не могла, как и выслушивать его оправдания.

Наш дом, семейное гнездышко, которое создавала годами, показалось вдруг чужим и неуютным.

Закрыв дверь, спешно поднялась в спальню. Автоматически, по привычке, бросила сумочку на кресло. Модный аксессуар перевернулся на бок, и из него выпали портмоне, мобильник и подарочная коробочка.

Едва взгляд остановился на ней, меня снова охватила боль, и душевная, и физическая. Казалось, что я – это не я, а пустая бездушная оболочка.

Упав на кровать, просто дала волю эмоциям. Я рыдала навзрыд, позволяя своему горю выплеснуться слезами, и вскоре истерика отступила.

Внутри словно все онемело.

Теперь мне казалось, что я вижу себя со стороны.

Вот стягиваю одежду и иду в душ, а затем тщательно тру тело мочалкой, словно стараюсь стереть невидимые следы от прикосновений и поцелуев супруга, вот заворачиваюсь в мягкий, пушистый халат и подхожу к зеркалу.

В отражение вижу бледную худенькую девушку с синяками под глазами. Веки опухшие, с мокрых белокурых прядей капает вода. На полу очень быстро образовалась лужа.

Завернув на голове полотенце-чалму, вновь посмотрела на свое отражение.

Больно ли – безумно, трудно ли – очень, но подсознание подсказывало, пришло время принимать решения и весьма сложные.

Трудно смириться с тем, что мир вокруг изменился, но это правда, от которой не спрятаться.

Стало подташнивать. Автоматически положила ладонь на живот. Промелькнула мысль: «Я теперь не одна. Во мне живет малыш, для которого я стану лучшей мамой на свете», и тут же пришло понимание, что больше никаких слез не будет. Слишком много чести…

Первым делом, спустилась на кухню. Достав охлажденный апельсиновый сок, с удовольствием выпила целый стакан. Руки автоматически потянулись к аптечке. Успокаивающее мне бы сейчас совсем не помешало.

Но сама тут же себя одернула. Принимать какие-либо лекарства я просто не имела права.

Поднявшись в спальню, взяла в руки подарочную коробочку. Достав из нее тест, спрятала его подальше в сумку.

Рома недостоин такого подарка. А еще я твердо решила, что просто ему даже ничего не скажу. В моей жизни, вернее, в нашей, для него больше не было места.

Простить? Понять? Вновь начать доверять?

Я точно знала, никогда не смогу забыть того, что сегодня случайно увидела. Наш брак разлетелся на осколки, для меня так уж точно.

Запихнув в коробку зажигалку, не раздумывая, бросила в мусорку, где ей самое место.

Телефон вновь затрезвонил.

Взяв мобильник в руки, увидела огромное количество пропущенных звонков от мужа, и еще несколько сообщений. Открыв их, криво усмехнулся. Роман умолял взять трубку, обещал, все объяснить, просил включить голову, требовал разговора и даже обвинил меня в том, что я веду себя как ребенок и вообще виновата во всем сама.

Наверное, именно это послание стало последней каплей.

Отшвырнув мобильник в сторону, стянула полотенце с головы. Локоны рассыпались по спине.

Быстро высушив их, переоделась в джинсы и удобный широкий свитер, а затем достала спортивную сумку.

Этот дом принадлежал Роману. Он купил его еще до нашего брака, и оставаться здесь я была не намерена.

Сложив самые необходимые вещи, достала из сейфа папку с документами. Вытащив свои, закинула их в сумку. Внезапно взгляд остановился на свидетельстве о браке. На глазах вновь появились предательские слезы. Безумно захотелось разорвать на клочки бумажку, ставшую внезапно ненужной, но сдержалась. Это было бы проявлением слабости, да и глупости.

Поднявшись с постели, накинула куртку и спустилась вниз. Во дворе раздался шум машины.

Глава 2

Присев на автобусной остановке, пересчитала оставшиеся наличные в кошельке. Их оказалось совсем немного. Едва ли хватит, чтобы снять номер в отеле на сутки, только если в самом дешевом хостеле.

После свадьбы Роман настоял, что я должна уволиться с работы, ведь теперь главное – забота о нем и уют в нашем доме. У меня были его кредитные карты, которые периодически пополнялись. Отчета о тратах муж никогда не требовал.

Я привыкла к тому, что любая сумма всегда в моем доступе, но все изменилось.

Возврата к прошлому не будет, поэтому необходимо смотреть только в будущее. Теперь во мне маленькая жизнь, о которой нужно заботиться. И для начала необходимо найти крышу над головой…

К остановке подъехал старенький автобус. Забравшись в него, уточнила у водителя стоимость проезда.

Еще день назад, названная сумма показалась бы смешной, а сейчас, осознала, что цена билета весьма высока. Да и как иначе, когда в кошельке почти пусто.

Но другого способа добраться до города все равно не было.

Заняв свободное место, отвернулась к окну. Наблюдая за мелькающей «серостью», задумалась, что делать дальше.

Я не с кем близко не общалась. Вернее, подруги из прошлого обзавелись семьями, детьми, у каждой нашлись свои заботы, и связи со временем как-то просто потерялись. Да и Роман считал, что коллеги-официантки теперь не тот круг общения, с кем нужно поддерживать приятельские отношения.

Среди жен его деловых партнеров для меня подруг тоже не нашлось. Гламурные дамы постоянно болтали о курортах, дорогих брендовых вещах, украшениях и прочей ерунде.

Они казались скучными пустышками, и поэтому общий язык мы так и не нашли.

Ситуация складывалась удручающая. Идти мне было просто некуда. Но и ночевать на улице я не могла.

Автобус тем временем мчался вперед.

Телефонный звонок заставил встрепенуться. Достав мобильный, увидела на дисплее имя супруга.

Но мы с ним все обсудили, а слушать поток очередных оскорблений совершенно не хотелось.

Едва мелодия стихла, пришло сообщение.

Открыв его, криво усмехнулась:

«Марина, не дури, возвращайся. Мы семья, и это главное. Я развода тебе не дам».

Роман, к сожалению, так и не понял, что все разрушил собственными руками. И как бы он сейчас не старался, разбитую чашку не склеить.

Не раздумывая, внесла номер супруга в черный список и удалила всю переписку с ним.

Взгляд упал на кольцо. Его когда-то очень давно подарила мама, как и цепочку с крестиком. Эти вещи служили памятью о ней. Многие годы после ее смерти, я их тщательно хранила и носила не снимая. Даже дорогие вычурные подарки супруга не могли заменить милые сердцу украшения.

Но сейчас…

Выбора, к сожалению, не осталось. План в голове созрел мгновенно.

Когда автобус въехал в город, вышла на остановке у крупного торгового центра. Достав телефон, попыталась найти в интернете адрес ближайшего ломбарда.

Мне повезло, потому что он располагался на одной из соседних улиц.

Сначала мое колечко тщательно рассмотрели, а потом предложили сумму. Она оказалась меньше, чем я ожидала, но это было лучше, чем ничего.

Забрав деньги, вышла на улицу и сморщилась. Как назло, начался снегопад, да такой сильный, что все вокруг покрылось снежной шапкой.

Ничего не оставалось, как поспешить в торговый центр. Присев на скамейке у фонтана, открыла в интернете сайт с объявлениями.

Их, казалось, очень много, и я с энтузиазмом стала искать крышу над головой. Но быстро осознала, что таких денег у меня просто нет. Многие просили предоплату, а еще агентства хотели получить свой процент.

Чем дольше искала, тем больше на меня накатывало отчаяние. Уже безумно хотелось расплакаться.

Где-то рядом раздался задорный смех.

Невольно вскинула голову. Группа молодых парней и девушек сидели за столиком в кафе. Все вокруг было украшено шарами в виде сердечек…

В груди вновь появился комок. Воспоминания нахлынули волной. Несколько лет замужества — это не один день. И если все перечеркнуть легко, то забыть весьма непросто. Было так больно, что я не смогла сдержать слез…

- Почему вы плачете?

Услышав этот вопрос, осознала, что рядом со мной сидит пожилой старичок весьма интеллигентного вида. В его глазах читалось сочувствие.

- Что у вас случилось?

- Ничего, - всхлипнула в ответ.

- Ну как это ничего? Красивая молодая девушка сидит и горько плачет без причины? Да такого просто не может быть, - цокнул старичок и представился. - Павел Сергеевич. А вас, как зовут, барышня?

- Марина.

- Красивое имя. Так почему вы плачете? Может, я смогу вам помочь? - с теплом произнес мужчина.

- Вряд ли…

- Знаете, говорят одна голова хорошо, а две лучше. Давайте вместе подумаем над вашей проблемой, авось выход и найдется.

- Мне негде жить, - невольно всхлипнула. - И идти некуда. Хотела снять комнату, но такие цены космические.

- С родителями поругались? – уточнил Павел Сергеевич.

В ответ отрицательно качнула головой.

- С мужем?

- Не спрашивайте, - прошептала, чувствуя, что отвечать на вопросы просто не готова.

- Понял, понял, - тут же произнес старичок. - Больше не буду. А сейчас вытирайте слезы и идем.

- Куда? – вопросительно посмотрела на него.

- Попробуем решить твою проблему. Ничего, что я на «ты»?

- Конечно.

- Тогда идем, - он поднялся. – Думаю, комнатку мы тебе сейчас найдем.

Если честно, я так опешила, что даже не поверила сначала.

Пожилой мужчина окинул меня пристальным взглядом и качнул головой:

- Не бойся. Одна моя хорошая знакомая ищет себе квартирантку. Думаю, вы поладите. А потом, раз я случайно встретил тебя, наверное, это судьба.

Я поднялась и последовала за ним. Конечно, идти с посторонним человеком неизвестно куда было немного страшно, но Павел Сергеевич почему-то внушал доверие. Да и потом, мне казалось, что все самое плохое со мной уже случилось.

Глава 3

Несколько дней спустя...

Найти работу оказалось не так просто, как я думала.

На первый взгляд объявлений было океан. Но только стоило начать обзванивать потенциальных работодателей, сразу стало понятно, что везде, где предлагали нормальную заработную плату, требовались сотрудники с опытом. Одно объявление, второе, третье… Как только я говорила, что среднего специального или высшего образования нет, ко мне моментально теряли интерес.

Ни один человек, с кем я разговаривала, не пригласил на личное собеседование.

Там же, где требовалась просто рабочая сила, оклад обозначали таким маленьким, что его вряд ли бы хватило на жизнь.

На временную работу, типа разносчик газет или расклейщик объявлений набирали в основном студентов, чтобы не связываться с оформлением документов.

Я чувствовала себя слепым котенком, который везде натыкается на непроходимую стену.

Невольно стало накатывать отчаянье.

Было понятно, что мне нужна нормальная работа, чтобы отложить хоть немного денег. Рождение крохи невольно предполагало немалые затраты. Но я точно решила, что беременность сохраню, ведь ребенок – моя заветная мечта, а Роман…

В нашей жизни с малышом ему просто не осталось места.

Хозяйке квартиры, у которой для меня нашелся угол, я рассказала все, ничего не скрывая.

Марфа Александровна поохала, повздыхала, а потом поддержала теплыми словами. Она, можно сказать, вселила в меня уверенность в том, что после черной полосы, обязательно наступит белая.

Именно она подсказала, что, возможно, мне удастся устроиться на прежнее место работы.

Послушав ее совета, с утра, как проснулась, отправилась в ресторан, где когда-то изменилась моя жизнь.

Тут многое поменялось в интерьере, но вот управляющий остался прежний.

Зеленоглазый брюнет обладал не только эффектной внешностью, но и океаном обаяния. Многие дамы, в том числе сотрудницы заведения, пали к его ногам. Но мужчина связывать себя отношениями не торопился, с легкостью менял любовниц и слыл невероятным ловеласом.

Арам всем рассказывал, что у него греческие корни, и вообще, очень скоро он уедет к родственникам и начнет новую жизнь. Но за годы моего замужества он так никуда и не уехал.

Управляющий встретил меня удивленным взглядом и засыпал вопросами:

- Звягинцева, ты ли это? Правда?

- Баринова, - уточнила в ответ.

- Да-да, - темноволосый мужчина цокнул. - Баринова. Ты же у нас удачно выскочила замуж за весьма обеспеченного человека. Так что же тебя ко мне привело?

- Нужна работа, - не стала юлить я.

Арам приподнял брови и усмехнулся:

- Даже так? Неужели муж обанкротился?

- Просто сказка закончилась, - в ответ промолвила я.- Мне очень нужна работа. Помоги, пожалуйста.

Мужчина выдержал паузу, а потом задумчиво протянул:

- Ну, раньше ты трудилась неплохо… У меня есть местечко, но имей в виду, поблажек не жди. Буду требовать по полной программе: сервировка столов, услужливость клиентам, никаких скандалов, и да, если планируется большой банкет, придется выходить на смену вне графика. График два через два, аванс, зарплата, ну это ты знаешь. Чаевые все твои, за минусом десяти процентов для бармена. После работы, как обычно, всех развозят по домам. Устраивают условия?

Даже не задумываясь, тут же выпалила:

- Мне все подходит.

Арам усмехнулся:

- Да уж, Баринова. Видимо, жизнь тебе хорошо хвост прищемила.

- Спасибо, - просто промолвила в ответ.

Рассказывать, что со мной произошло, я никому не собиралась. Люди любят сплетни, а мне бы хотелось их избежать.

- Когда готова выйти на работу?

- Хоть завтра.

Арам открыл свой блокнот, куда записывал всю важную информацию, просмотрел график смен официантов и сообщил:

- Послезавтра.

- Отлично, - улыбнулась в ответ.

- Ну раз все устраивает, зайди в отдел кадров и оставь документы. Заодно получи у заведующего склада униформу.

- До свидания, - попрощалась я.

Покинув кабинет управляющего, отправилась в бухгалтерию. Именно ее Арам гордо именовал службой персонала.

Кстати, здесь меня встретила абсолютно незнакомая женщина.

Видимо, старый бухгалтер уволился.

Сняв ксерокопии с документов, она подготовила анкету, которую я спешно заполнила. Затем дала подписать заявление, и в конце озвучила сумму зарплаты.

Мысленно улыбнулась.

Оклад за прошедшие годы вырос ненамного, но я точно знала, что в этом ресторане гости оставляют весьма щедрые чаевые, поэтому меня все устраивало.

Получив униформу и бейджик, покинула заведение, ощущая невероятную легкость.

Пока у меня все получалось, и это не могло не радовать.

Когда заиграла мелодия телефона и на экране высветился незнакомый номер, я подумала, что звонят из бухгалтерии, и совершенно не ожидала, услышать сухой мужской голос:

- Баринова Марина Александровна?

- Да, - робко произнесла в ответ.

- Добрый день. Меня зовут Берт Александр Александрович. Я представитель вашего супруга, Баринова Романа Олеговича. Нам необходимо встретиться, чтобы обсудить вопросы, касающиеся бракоразводного процесса. Когда мы можем это сделать?

Горько улыбнулась. Рома начал действовать, раньше, чем я. Да и это было неудивительно. Услышав о разводе, он весьма распереживался о своих деньгах, которые мне совершенно были не нужны. Когда-то я выходила замуж именно за него, а не за набитый кошелек.

- В любое удобное время.

- Через час в ресторане «Бриз», - раздалось в ответ. - Вы знаете, где это находится?

- Нет.

- Тогда скажите, куда мне подъехать? – уточнил мужчина.

Я задумалась. Нам нужно было спокойное место, где можно поговорить без лишней суеты. В голову пришла сразу кофейня возле дома. Там становилось оживленно лишь по вечерам, а днем почти все столики пустовали.

Едва сказала название заведения, в трубке раздалось:

Глава 4

Некоторое время спустя

Меня опять тошнило… От запахов еды буквально выворачивало наизнанку. Каждая рабочая смена фактически превращалась в бесконечную пытку. А еще постоянно хотелось спать, и я просто не могла справиться со слабостью.

Вот и сейчас, обслужив очередной столик, бросила все и помчалась в дамскую комнату. Открыв кран, несколько раз плеснула холодной водой в лицо, пытаясь освежиться и прийти в себя.

Врач, которого мне посоветовала Марфа Александровна, оказалась милой и внимательной женщиной. Выслушав мои многочисленные жалобы, она предложила выписать больничный лист. Но увы, сейчас я себе этого позволить просто не могла…, потому что прекрасно понимала, как только беременность станет заметной, мне придется увольняться. И как будет с работой дальше, пока было совершенно непонятно.

Бракоразводный процесс прошел весьма быстро. Юрист Романа очень старался все сделать тихо и без проблем. Через несколько недель после нашего знакомства с Александром Александровичем, я оказалась свободной женщиной и обладательницей двухкомнатной квартиры в одном из новых микрорайонов города.

Ремонт здесь был от застройщика, половина домов пустовало, и сразу стало понятно, что продать новоприобретенное имущество быстро вряд ли удастся.

Я обратилась в агентство. Теперь этим вопросом занимался риелтор, но меня сразу предупредили, что на поиск покупателя уйдет приличное количество времени, или же, чтобы ускорить сделку, придется сделать огромную скидку…

Но так как в перспективе было приобретение другого жилья, вопрос цены являлся одним из важнейших.

На депозите сумма от продажи комнаты родителей тоже оказалось не слишком большой. Прекрасно понимая, что впереди могут быть незапланированные трудности, решила эти деньги вообще пока не трогать, а просто сделать вид, что их не существует.

С Романом мы больше ни разу не виделись.

С его стороны не было ни одной попытки сохранить наш брак.

Все вопросы решались исключительно через юриста…

Может это и к лучшему, потому что рана на сердце от предательства еще кровоточила, и когда она зарастет, никто не знал.

Но нужно было учиться жить заново. А любовь… Я решила, что для меня это чувство -непозволительная роскошь, и выстроила вокруг себя невидимую стену. Окружающие мужчины просто перестали существовать.

Коллеги, гости, поставщики, управляющий ресторана Арам… Многие пытались флиртовать, заигрывать, но каждый натыкался на броню из холода и невольно отступал. Я закрылась от всех, и моя жизнь теперь представляла собой рутину. В ней не было места для кокетства, развлечений и прочей чепухи.

Получив первую зарплату, рванула в ювелирный. Мне повезло, и я смогла выкупить мамино колечко. Эта вещь действительно для меня была ценна. Спрятав «золотой ободок» в шкатулку, решила, что когда-нибудь подарю его своей дочке.

Конечно, срок еще не позволял точно определить пол будущего ребенка, но я была уверена, что у меня родится девочка – маленькая сероглазая принцесса.

- Марина, вот ты где, - послышался голос за спиной.

Обернувшись, увидела коллегу. Сегодня мы с ней вместе обслуживали столики на открытой террасе. Весна выдалась теплая, и гостей с каждым днем становилось все больше.

- Я сейчас иду, - кивнула ей, спешно вытирая бумажным полотенцем руки и лицо.

- Тебя Арам искал, - сообщила девушка.

- Зачем? – удивленно приподняла брови.

- Не знаю, - коллега пожала плечами. - Но, может, ему донесли о твоем «интересном» положении?

- О чем это ты? – сделала вид, что ничего не понимаю. О своей беременности я никому не говорила, желая все сохранить как можно дольше в секрете.

- Марина, уже только полный идиот не догадался, что ты скоро станешь мамой. Об этом говорят все - от охранников до уборщиц. О том, как слух быстро дойдет до Арама – вопрос времени. А ты же знаешь, что он будет в бешенстве от подобной новости.

Невольно тяжело вздохнула. Ведь устраиваясь на работу, я умышленно умолчала о том, что это всего на несколько месяцев. Управляющий не любил менять персонал, поэтому можно только предположить, что он рассердится на мое вранье и очень сильно.

- Тебе лучше поторопиться. Арам не любит ждать. Да и клиентов сегодня полно, если честно.

- Я все поняла, - поправив блузку, направилась в кабинет управляющего.

Но дойти до него не успела, так как натолкнулась на мужчину в коридоре. Он явно был сегодня не в настроении.

- Звягинцева, тьфу, Баринова, ты что тут делаешь? – рявкнул Арам. - Ты разве не знаешь, где сейчас должна быть?!

- Мне сказали, что ты хочешь меня видеть, - осторожно произнесла я.

- Кто сказал? Я тебя вызывал?! - прежде чем успела ответить, мужчина цокнул. - Да, точно. Нам нужно поговорить.

- О чем?

- Идем, - и он развернулся и направился в свой кабинет. Я едва поспевала за ним. Как только оказались в крохотном помещении, мужчина кивнул на стул. - Присаживайся.

Арам сел на краешек стола, чуть прищурился и уточнил:

- Баринова, тут роятся слухи по поводу твоей персоны, которые мне совершенно не нравятся. Ходить вокруг и около, я не буду. Просто скажи, это правда или нет?

Мужчина буквально прожигал взглядом. Врать не имело смысла.

Внутренне собравшись, вздохнула:

- Правда.

В ответ раздалось цоканье:

- И через какое время ты собиралась сообщить об этом?

Я прикусила губу.

Арам встал и пересел в свое кресло.

Открыв ящик стола, он достал лист бумаги и швырнул его мне:

- Пиши.

- Что? – бросила на него недоуменный взгляд.

- А ты как думаешь? – управляющий явно злился. - Заявление по собственному желанию.

- Мне нужна работа, - прошептала в ответ. – Это мой единственный источник дохода. Пожалуйста… Я очень прошу! Обещаю, что проблем со мной не возникнет. Я смогу накопить денег, а у тебя будет время найти нормальную новую сотрудницу. Арам, пожалуйста…

Глава 5

Этот вечер превратился для меня в бесконечную пытку, иначе и не скажешь.

Обслужив столик, за которым сидел бывший муж и его любовница, поспешила уйти и заняться своими делами. Я старалась отрешиться от всего, но тяжелые мысли не давали покоя ни на мгновение.

Казалось, с момента развода прошло время, эмоции немного улеглись, но сегодня в моей душе вновь разразился шторм из горечи и огромной обиды. Я не понимала, почему муж так поступил со мной, с нами… Почему предал? За что так наказал? В чем моя вина? В том, что любила его без оглядки? Что безумно хотела общего ребенка и искала способы этого достичь? Почему он растоптал меня…

Многочисленные вопросы ни на секунду не позволяли расслабиться. Я словно находилась в аду, которому не было ни конца, ни края.

Кроме того, Татьяна, будто поставила себе цель – довести меня, иначе и не скажешь.

У любовницы мужа оказалось немало претензий – то шампанское не такое холодное, как должно быть в заведениях «подобного» уровня, то на вилке она нашла какие-то пятна, которые, кроме нее, никто рассмотреть не смог, то на столе появились невидимые крошки. Затем женщина потребовала убрать со столика небольшой букетик живых цветов, потому что может проявиться аллергия, а в ее положении надо себя беречь.

На капризы Татьяны мне приходилось отвечать молчанием. Просто я прекрасно понимала, если произойдет конфликт с гостями, Арам сегодня же уволит меня, несмотря ни на что. У управляющего существовало непреложное правило – гости всегда должны быть довольны.

Весь вечер Роман пристально наблюдал за вызывающим поведением своей спутницы и многозначительно молчал.

- Марина, эта парочка снова тебя зовет, - сочувственно произнес бармен и кивнул в зал.

Я едва присела на стул, чтобы немного передохнуть, как Танечке, видимо, опять что-то понадобилось.

Коллеги и не догадывались, что эти привередливые клиенты мне очень хорошо знакомы, и постоянные придирки вызвали возмущения у всех сотрудников.

- Послушай, может, давай я к ним подойду? – предложила напарница. - Эта девица явно не в себе. Какая-то полоумная. Ей все не так и все не этак. Может, если сменится официант, она хоть немного успокоится?

- Спасибо, но не надо, - качнула головой. - Боюсь, что, если к столику подойдешь ты, это может вызвать грандиозный конфликт.

- Надеюсь, они сейчас попросят счет, - раздалось в ответ.

- Хорошо бы, - поддержал нашу беседу бармен.

Бросив взгляд на столик, невольно отметила, что блюда почти не тронуты, и вздохнула:

- Ой, вряд ли… Но сейчас все узнаю, - и спешно направилась к бывшему мужу и его пассии.

Татьяна окинула меня презрительным взглядом, а потом, ткнув вилкой в кусок стейка, лежащий на тарелке перед ней, капризно протянула:

- Это что?

- Мясо, - растерянно ответила ей, не понимая, что на этот раз не так.

- Мясо?! А то, что на нем волос, это как?

От подобных претензий ошалела.

Персонал был вышколен по этому вопросу. Арам строго следил, чтобы повара носили чепчики и чистую спецодежду, все официанты собирали волосы в тугой пучок, категорически запрещались длинные ногти, яркая косметика, откровенные блузки. Каждый сотрудник в обязательном порядке проходил медицинскую комиссию, кухня, раздевалки, да и все подсобные помещения сияли кристальной чистотой. И волос в блюде… Да подобного просто не могло быть.

- Ну что ты на меня смотришь глазами недоенной коровы?! Такие деньги дерете, а обслуживание хуже некуда. Сарай, а не ресторан.

Любовница мужа говорила громко, с надрывом, невольно привлекая внимание всех остальных гостей. Она даже иногда музыку перекрикивала. Татьяна откровенно издевалась надо мной.

- Ну? Не знаешь, что делать? – рявкнула она. - Блюдо необходимо заменить, - а потом резко смахнула тарелку со стола. Раздался звон, и осколки вместе с мясом и овощами гриль разлетелись по полу.

Теперь все, вот все на террасе, смотрели на нас. Гости стали перешептываться.

Ошеломленная случившимся, невольно покачнулась.

На мгновение перед глазами поплыла туманная дымка. Чтобы скрыть свои слезы, присела на корточки и стала собирать кусочки тарелки на поднос.

Роман тут же оказался рядом и стал помогать, а через мгновение, я услышала шепот:

- Прости!

Вскинув глаза на него, поняла, что все-таки не смогла сдержать предательские слезы.

- Мариша, - прохрипел он и схватил за ладонь.

Выдернув руку из его пальцев, поднялась. Комок в горле не позволял вымолвить ни слова.

- Вам сейчас заменят блюдо, - словно сквозь толщу воды услышала голос напарницы.

- Не надо, - рявкнул Роман. - Мы уходим.

Достав из внутреннего кармана пиджака портмоне, он бросил на столик несколько купюр.

- Но я еще не поела, - протянула явно раздосадованная Татьяна.

Видимо, она осознала, что в своем хамстве переборщила, и невольно вызвала гнев у любовника.

- Ничего страшного, - раздалось в ответ.

Рома шагнул к ней, схватил за предплечье и буквально насильно выволок из-за столика.

- Мне больно!

- Потерпишь, - прошипел мужчина.

Бросив на меня виноватый взгляд, он тихо промолвил:

- Прости… Мне очень жаль! - а затем решительно направился к выходу, таща за собой любовницу.

Танечка, быстро перебирая ногами, едва поспевала за ним и верещала на весь зал:

- Спятил?

- Мне больно!

- Ты что творишь? Забыл, что я беременна?

С каждым мгновением ее голос становился все тише и тише.

Напарница подошла ко мне и положила ладонь на плечо:

- Все закончилось. Сейчас уборщица наведет здесь в порядок. Тебе нужно успокоиться и прийти в себя, а я пригляжу за залом.

Кивнув, медленно побрела в подсобное помещение. Спрятавшись за шкафчиками в раздевалке, сползла на пол по стене и просто разрыдалась.

На душе было противно, а еще обидно, и горечь от несправедливости накрыла с головой. Наверное, с таким надрывом я никогда не плакала. Внутри словно лопнул невидимый купол, который до этого сдерживал эмоции.

Глава 6

Прошло время…

- Айку, бьесила азайка. Под аздем аставась айка. Все явьно не выкину…, - голубоглазая светловолосая малышка сбилась и замялась. На личике дочки появилась глубокая задумчивость. Я, едва сдерживая смех, молча наблюдала за Ксюшей, ожидая, что же будет дальше.

Кроха почесала пухлую щечку и расстроенно выдала:

- Ябила, - и подняла на меня грустный взгляд.

Ксюшенька очень огорчилась.

- Иди сюда, - позвала дочку.

Через мгновение она оказалась у меня на коленях.

Прижав девочку к себе, коснулась губами ее щечки и прошептала:

- Ты все равно большая умница, и повода расстраиваться нет. Стихотворение вон какое сложное, и даже если чуть-чуть забыла – это совсем нестрашно. Еще немного поучим, и ты обязательно все запомнишь.

На детском личике расплылась улыбка. Для каждой матери ее ребенок самый лучший на свете, самый талантливый и умный, но Ксюшка действительно была удивительной. Несмотря на свой крохотный возраст, она обладала усердием, терпением, невероятной целеустремленностью, а еще тягой к изучению чего-то нового.

Я по мере возможности старалась ее развивать. Мы рано выучили название основных оттенков цветовой палитры, малышка с удовольствием собирала фигуры из крупных деталей конструктора, могла назвать форму предмета, ей неплохо удавалась лепка из мягкого пластилина.

Осознав, что дочка очень смышленая, записала ее в школу для малышей. Преподаватели хвалили Ксению, а недавно отметили, что девочка обладает музыкальным слухом. Конечно, о занятиях музыкой думать еще было рано, но я уже решила, что через годик-другой обязательно отведу дочку в музыкальную школу.

Она многое взяла от своей бабушки, которую никогда не видела. Мама ушла рано, слишком рано. Мне очень ее не хватало… Было безумно жаль, что судьба распорядилась именно так.

А недавно Ксюша наконец-то пошла в детский садик, и теперь каждый день для нее был наполнен новым открытием.

- Мама, - дочка привлекла мое внимание. - Уять идем?

- Нет, родная, - ласково погладила ее по спинке. - Ты забыла, что у тебя горлышко болит?!

- Не боить, - ребенок отрицательно качнул головой.

- Сегодня тебе придется остаться с Наташей.

- Неть, - Ксюша надула губы и скривилась. - С тобой!

- Солнышко, маме надо на работу, - виновато улыбнулась. - Но я постараюсь побыстрее вернуться.

Дочка низко опустила голову и начала рассматривать свои пальчики. Стало понятно, что еще немного и она разрыдается.

- Эй, - ласково подула на нее. - Давай, так. Ты будешь себя вести хорошо, не станешь понапрасну капризничать, а когда выздоровеешь, мы пойдем в парк.

- На касели?

- На качели, - подтвердила я.

- И моезено бум?

- А как же без мороженого, - пожала плечами. – Но сначала нужно вылечить горлышко. Договорились?

На меня подняли сияющий взгляд и подарили ослепительную улыбку.

Сейчас, как никогда, Ксения была похожа на своего отца.

Окружающие постоянно говорили, что дочка - точная копия меня. Но они просто не видели Романа. Его черты неуловимо присутствовали в малышке – во взгляде, повороте головы, некоторых движениях. Кроха даже хмурилась, как отец, и от этого было никуда не деться.

Бросив взгляд на часы, поняла, что пора собираться на работу.

- Родная, - поцеловала Ксюшку в лобик. - Может, пойдешь играть? Смотри, твои игрушки уже заскучали без тебя.

Дочка тут же сползла с моих колен и побежала к своей любимой корзине. Вскоре она с интересом раскладывала кубики на ковре.

Поднявшись, направилась в спальню, оставив дверь приоткрытой.

Присев на пуфик перед зеркалом, уставилась на свое отражение.

Мысли невольно вернулись в прошлое…

С того момента, как я покинула мегаполис, прошло немало времени. К спешному переезду в другой город меня подтолкнул Роман. Наш разговор у дверей ресторана в тот вечер, когда его любовница устроила скандал, явно дал понять - бывший муж просто так меня в покое не оставит. По извинениям стало ясно, что он уже сомневается в правильности своего выбора и абсолютно не прочь повернуть все вспять, просто пока не понимает, как это сделать.

Вот только у меня дорога теперь была исключительно вперед.

Я очень боялась, что супруг, узнав о моей беременности, во-первых, станет настаивать на общении со своим ребенком, во-вторых, попытается его отобрать. Эта мысль плотно засела в моей голове.

Страх… Он буквально преследовал меня, и стало понятно, что покой я смогу обрести, лишь тогда, когда Роман будет очень-очень далеко.

И тогда начала действовать. Сделав скидку на квартиру, довольно быстро ее продала.

Выслушав океан возмущений от Арама, спешно уволилась, а затем задумалась, куда бы отправиться.

Выбор пал на юг страны. Идея жить у моря мне пришлась по душе.

Риелторы оперативно подобрали для меня небольшую двухкомнатную квартиру на окраине города по весьма «вкусной» цене. Хозяева торопились продать имущество в связи с переездом в другую страну. Такой вариант по-настоящему стал удачей.

Когда родилась Ксюша, я задумалась о будущем. Мне была необходима профессия, ведь бегать с подносом всю жизнь невозможно…

И тогда, взяв часть денег с депозита, я оплатила себе заочную учебу в институте. Факультет выбрала самый распространенный – менеджмент. Курортный городок был полон отелей и гостиниц, и я надеялась, что именно в этой сфере смогу найти себя.

Год пролетел незаметно. На втором курсе учебы устроилась администратором в довольно большой отель, расположенный на первой линии побережья. Теперь в те дни, когда я работала, с Ксюшей сидела няня, соседка-студентка.

Время шло. Моя кроха росла. На работе тоже все складывалось весьма успешно. Управляющий благосклонно относился ко мне, отметив усердие и трудолюбие, частенько выписывал денежные премии, и через какое-то время я получила должность старшего администратора. Теперь и статус мой повысился, и зарплата приятно радовала.

Гпава 7

- Мама, смоти какая масина… Кясная … Босая… Новая…

- Ма, я хоцю такуююю. Такую… Такую…

- Ма, масина, мама она кясная. Мама хоцю такую, давай упим?!

Ксюшенька, сегодня как никогда была разговорчива и активна. Энергия в ней не стихала ни на минуту. Она комментировала все, что видела из окна маршрутки, громко высказывала свое мнение, не замолкая, ярко выражала эмоции.

Мои тихие просьбы: «Дочь прекрати… Доченька, помолчи! Ксюша. Ну может, хватит! - малышка просто игнорировала.

Новую няню найти быстро мне не удалось. Я обзвонила все объявления, но либо не подходил график, либо сама кандидатура вызывала сомнения. Помыкавшись, поняла, что проще всего взять Ксюшу с собой. Конечно, такой вариант, был, мягко говоря, неподходящим, но я надеялась, что он позволит мне выиграть денек-другой.

Мы еще не доехали до отеля, а уже осознала ошибку. Ксюшка болтала, как заведенная, и ее неуемную энергию, удержать в рамках просто было невозможно.

- Ма…

Наверное, на очередное «мама», обратили внимание все пассажиры в маршрутке. Любопытная малышка никого не оставила равнодушным.

Глубоко вздохнув, тихо прошептала:

- Ксюшенька, давай порисуем, - и всунула дочке планшет, искренне надеясь, что она увлечется и хоть немного помолчит.

Идея взять говорливую кроху на работу, уже перестала казаться такой замечательной, но отступать было некуда.

Я обзвонила несколько объявлений, но никто из кандидаток на роль няни доверия не вызвал. Вопрос стоял остро. Я надеялась, что очень скоро дочка выздоровеет, и снова пойдёт в детский садик.

Поездка в маршрутке заставила меня понервничать.

Ксюша особое внимание уделяла мчащимся мимо иномаркам. Малышка, сама не знаю, когда и как, научилась разбираться в марках автомобилей и теперь комментировала каждую машину из позиции, хочу или нет.

Своим мнением и неподдельным восхищением всем, малышка невольно привлекла всеобщее внимание, а мне бы хотелось этого избежать.

- Мааа…, - снова раздался голосок дочери. - Классный джип! Давай купим такую джипу…

Малышка ткнула пальчикам в темный внедорожник.

На заднем сиденье кто-то громко хихикнул.

Ксюшка была такой наивной и откровенной, что невольно вызывала умиление в душе.

- Доченька, ну этот транспорт нам не по карману, - мягко прошептала в ответ. - Это очень дорого.

И тут же раздалось:

- А мне масинка понравилась. Давай найдем папу, пусть он нам ее купит... Правда же, купит?

В этот момент засмеялись все пассажиры маршрутки, включая водителя.

- Маааа…

Ксюшенька даже не поняла, почему все смеются. Наклонившись к дочке, шепнула:

- Родная, да если бы так было просто…

- Надо найти папу…, - послышалось утверждение в ответ.

Улыбнувшись Ксюшеньке, мягко произнесла:

- Милая, давай мы поговорим об этом дома.

- Авай!

Тем временем маршрутка подъехала к остановке.

Дочка выскочила из автобуса, придирчиво огляделась по сторонам и уточнила:

- Ма, ябота?

- Работа… Работа, Ксюш. У меня сегодня, правда, много дел. А ты будешь сидеть тихо, договорились?

- Да, - кивнула малышка. Ей явно было интересно все.

- Я постараюсь освободиться быстрее. Просто надо немножечко потерпеть. А ты пока порисуешь.

-Хорошо.

Взяв покрепче дочку за ладошку, поторопилась в отель. Привычно кивнув охраннику, вошла в здание. Суета уже началась. Ведь ни днем, ни ночью, жизнь в отеле не смолкала.

Ксюшка была весела, прыгала на одной ножке, и все вокруг воспринимала как приключение, иначе и не скажешь.

Оставив ее в служебном помещении, дала альбом, фломастеры и поспешила на рабочее место.

Текущие дела почти сразу захлестнули волной. То одно, то другое… Казалось, неприятности просто накопились пачкой, и именно сегодня все упали на мою голову. Я металась по отелю, решая то одну проблему, то другую…

Если честно, о Ксюше я успела забыть…

Оформляя пакет документов на очередного постояльца, внезапно услышав:

- Ма! – встрепенулась.

Малышка, видимо, устав сидеть одна в подсобном помещении, отправилась на «поиски» приключений.

Обернувшись, улыбнулась:

- Родная, мама скоро закончит работу и придет. Ты просто потерпи немного. У тебя все хорошо?

- Скучно, - ребенок протянул в ответ. Я только хотела ее подбодрить, когда внезапно услышала звонкий мужской голос:

- Добрый день!

От неожиданности вздрогнув, вскинула голову и увидела темноволосого молодого мужчину с большим оранжевым чемоданом, который подошел к стойке. Незнакомец улыбался и был явно в замечательном настроении.

Администратор тут же натянула дежурную улыбку и уточнила:

- Я могу вам помочь?

Темноглазый незнакомец был довольно красив, и автоматически притягивал взгляд. Что-то в его внешности буквально завораживало.

Случайно наши взгляды пересеклись. Незнакомец улыбнулся и почему-то кивнул. Поспешив ответить ему приветственным кивком, вернулась к работе.

- Мааа! - Ксюха именно сейчас решила «напомнить» о себе.

Крутанувшись на кресле, посмотрела на нее и попросила:

- Родная, пожалуйста, вернись в комнату и подожди меня там. Пока порисуй, а я, как только закончу с бумагами, сразу к тебе приду. Пойдем, в кафе пообедаем. Договорились?

- Пицца? – уточнила малышка.

- Пицца, - кивнула в ответ. – Но ты посиди тихо, и меня дождись. Такой вариант дочку очень даже устроил.

- Хоясо, - протянула дочка, подпрыгнув на месте. - Мне просто скучно...

Малышка явно устала ждать. При ее активности, она и так довольно долго просидела одна, не дергая меня.

- Родная, порисуй пока…

- Не хочу! – послышалось в ответ.

- Нарисуй маме мишку, пожалуйста.

- Миску?

- Да, - улыбнулась дочке, - большого и пушистого. Сделаешь?

Прежде чем Ксюша успела хоть что-то ответить, в нашу беседу вмешался клиент:

- Мама, ведь уже понятно, что сидеть одной скучно…