Измена. Ты почти мой

Глава 1

Я сидела на краю дивана, прижимая телефон к уху, и смотрела, как вода капает с потолка в ведро. Кап-кап-кап. Звук был ровный, как метроном, и от него уже немного тошнило. В квартире пахло сыростью и старым линолеумом, который теперь вздулся пузырями. Мои ноги в тапках были мокрыми, потому что я только что прошла по луже в коридоре.

– Лер, привет, – сказала я, когда она взяла трубку. Голос у меня был хриплый, будто я полночи кашляла. – У меня потоп. Соседи сверху залили. Все, что можно, промокло. Зарплату задерживают, а на улице под картонкой к урокам не подготовишься. Можно к тебе? На пару недель, пока не… Отремонтирую.

Лера помолчала секунду, потом коротко рассмеялась. У меня аж от сердца отлегло.

– Конечно, Ань. Приезжай. Ты же меня сколько раз выручала. Артем вообще не замечает, кто дома, лишь бы интернет был и свет.

Я положила трубку и выдохнула. В комнате было холодно, батареи остыли, а я все еще сидела в сырой пижаме. Фигура у меня не модельная – животик, бедра, грудь третьего размера, но я себя люблю. В зеркале на шкафу отразилось мое лицо: глаза красные, волосы спутанные. Ну и подумаешь! Главное цела я, наличка, кое-что из техники и паспорт. Я взяла сумку, кинула туда ноутбук, пару свитеров, джинсы, косметичку, учебники. В общем, ничего лишнего. Вышла, заперла дверь, оставив ведро под капающей водой.

Такси домчало до их дома за двадцать минут. Чужой подъезд пах свежей краской.

Лера открыла сразу. Подруга была в халате, с собранными в пучок волосами и усталым лицом.

— Заходи. Артем в своей берлоге, — она кивнула в сторону комнаты, откуда доносился глухой стук клавиш. Затем на ее лице появилась ехидная усмешка: — Готовится стать миллиардером, не мешай.

Я оставила вещи в прихожей. На кухне пахло кофе и чем-то жареным. Мы сели, и я почувствовала толику облегчения. Мне не придется спать в сырости или на улице!

— Спасибо, что приютила, — пробормотала я, чувствуя себя школьницей, сбежавшей от родителей с наспех собранным чемоданом к тете.

— Да брось. Ты мне тоже помогала, помнишь, когда я с дипломом ночевала у тебя? Целыми ночами мы кофе пили и матерились на преподавателей. Так что мы квиты, — она махнула рукой и достала из шкафа бокалы.

Я смотрела, как она по-домашнему наливает вино — щедро, до краев, а не как в ресторанах. В свете лампы на пальце поблескивало обручальное кольцо .

— Ну, как замужняя жизнь? — спросила я, просто чтобы заполнить неловкую тишину. Лера усмехнулась, допивая половину бокала:

— Скучно, если честно, Ань. До тошноты скучно. Артем весь день за компом, ночью — туда же. Иногда кажется, что соперничать с женщиной было бы проще, чем с его кодом. Или че он там делает…

Из комнаты за моей спиной вдруг раздался резкий щелчок клавиш — ровный и быстрый, как дробь. Я невольно обернулась.

— Вдруг он услышит?

— Кого, нас? — Лера фыркнула. — Ему интереснее слушать треск клавиатуры. У нас даже телевизор для фона работает, чтобы я не чувствовала себя глупо, когда разговариваю сама с собой.

Она подняла глаза на меня, чуть помолчала и сказала с какой-то усталой откровенностью:

— У меня, кстати, любовник есть. Даже не один.

Я чуть не поперхнулась вином. Оно обожгло горло, кашель вырвался сам собой, и я зажмурилась, чувствуя, как мир качается.

— В смысле?!

— Ну да. И что? Я ж не собираюсь разводиться. Просто брак — это удобно. Брат говорил, Артем перспективный программист, "выстрелит", как ракета. Мы не богаты, но пока терпимо. В будущем, может, и заживем. А пока... Каждый выживает, как может.

Я смотрела на Леру и не знала, что сказать. Слова застряли комом в горле. Она говорила об этом так спокойно, даже скорее равнодушно, будто обсуждала погоду или цену на хлеб в Пятерочке у дома. Я слышала отдаленное монотонное щелканье клавиш, подтверждающее ее слова.

Вино согрело и немного разморило после нервотрепки из-за потопа, но мне было как-то не по себе. Чужая квартира, чужие признания, чужая жизнь, в которую я оказалась втянута совершенно случайным образом. Я улыбнулась натянуто, губы еле слушались, и спросила:

— А если он знает?

— Да ему все равно. Ему бы только проект запустить.

Она усмехнулась и дотронулась до моего бокала своим.

— Не смотри так, Анют. Жизнь — не кино. Каждый устраивается, как может.

Мы уже основательно расслабились, наполовину распив бутылку вина. Лера рассказывала о своей последней поездке — вроде бы рабочей, но звучало больше как свидание. Она смеялась, перебирала волосы и все время подлилвала себе вина. Я слушала, стараясь не показывать, как мне неловко от ее откровенностей. Ее рассказы про любовников, про то, какие «все мужики одинаковые» казались приемлемыми, но лишь до ее замужества.

Сейчас же я не знала, куда смотреть: в скучные обои на стене, окно или в свой бокал.

— Ты так не морщись, — Лера заметила мой смущенный взгляд. — Я ж не изверг. Просто я реалистка. Артем хороший, но я не влюблена. Мы же оба взрослые. Он работает, я стараюсь жить. Все просто.

Я кивнула, делая вид, что понимаю, хотя я давно перестала разделять ее взгляды на жизнь. Мы все разные — это нормально.

В этот момент дверь “берлоги” скрипнула, и из комнаты вышел Артем. На нем была серая футболка и домашние штаны с вытянутыми коленками. Лера демонстративно прикрыла улыбку бокалом и поиграла бровями, мол, сейчас сама во всем убедишься. Артем потянулся, с хрустом разминая пальцы, прошел мимо и открыл холодильник, будто нас вовсе не существовало на этой небольшой кухне. Достал бутылку воды, отпил прямо из горлышка.

Не буду отрицать, что мне было интересно разглядывать его. Я даже засмотрелась на его шею и движения кадыка. От него исходило уютное спокойствие. Он был не тем типом мужчин, которые запоминаются с первого взгляда, но в нем было что-то... Притягательное. Я не понимала, почему Лера тогда вышла за него замуж: он не был похож на других ее парней. Она предпочитала эмоциональных, громких, уверенных, таких “мужских мужиков”, которые могли устроить истерику из-за кофточки с декольте или комментария под ее фотографией.

Глава 2

Я проснулась на узком диване в гостиной под тонким одеялом и поежилась. За окном висело серое небо, мелкий дождь постукивал по подоконнику, будто напоминая, что пора вставать. В квартире стоял терпкий запах лака для волос: Лера, видимо, щедро побрызгала челку. Теперь этот сладковатый аромат витал в воздухе и щекотал ноздри. Я лежала еще какое-то время, глядя в потолок, и думала о вчерашнем разговоре на кухне. Слова Леры все еще крутились в голове, но я отгоняла их. Это вообще все не мое дело.

Я встала и потянулась, чувствуя, как хрустят суставы после ночи на не самом удобном диване. Надела вчерашние джинсы и белую блузку, которую вечером повесила на батарею. Волосы собрала в хвост, не глядя в зеркало, и пошла в ванную. После душа направилась на кухню и замерла на пороге: не ожидала увидеть там Артема, сидящего с ноутбуком за столом.

Показалось, или он не спал всю ночь? Глаза были чуть красными, когда он лениво повернулся в мою сторону. На его шее болтались наушники, пальцы замерли над клавиатурой.

– Доброе утро, – на автомате пробормотала я и пошла ставить чайник. Достала две кружки: одну для себя, вторую… Ну, для Артема, подумала я машинально.

Включила кофеварку, насыпала молотый кофе – для себя, а для Артема кинула пакетик черного чая без сахара. Пока вода нагревалась, я стояла у окна и наблюдала, как капли дождя ползут по стеклу. В голове крутились мысли: уроки в девять, дети, тетради, а я здесь, в чужой квартире, с потопом дома… Да уж, приплыли.

Я осторожно поставила кружку рядом с его рукой, чтобы не задеть. Но пальцы предательски чуть дрогнули, когда керамика коснулась деревянного стола. Он поднял глаза, внимательно наблюдая за моими действиями:

– Спасибо, Ань, – сказал он тихо.

Села напротив, стараясь не смотреть на него лишний раз. Сейчас допью кофе – и можно на работу собираться. На кухне стояла тишина, нарушаемая лишь барабанящим за окном дождем и редким стуком клавиш ноутбука. Колено Артема под столом чуть сдвинулось и случайно коснулось моего. Я замерла с чашкой у губ. Даже сквозь джинсы почувствовала легкое тепло...

Почему-то не захотела отодвигаться, чтобы не акцентировать внимание на этой мелочи. Подумаешь! Мы что, школьники? При этом я упорно смотрела на свой кофе, чувствуя его изучающий взгляд на себе. Он скользнул по моему лицу и задержался на губах. Щеки тут же предательски вспыхнули.

Он обхватил кружку пальцами так, что костяшки побелели. Я невольно посмотрела на его руки: пальцы длинные, тонкие, видно переплетение вен под кожей. Хотелось… Так, стоп, что это за глупости?!

– Лера на работу ушла? – я прокашлялась и спросила первое, что пришло на ум, лишь бы хоть чем-то заполнить затянувшуюся между нами тишину. – Или…

К любовникам?! Господи, Аня, о чем ты только думаешь?! Неужели нервотрепка из-за потопа так отразилась на моем состоянии?

Артем спас ситуацию:

– Да, она уходит в семь, – ответил он, уголок его губ чуть дрогнул.

Мы снова замолчали. Я чувствовала, как ощутимо густел воздух между нами: то ли от неловкости, то ли...

Он вдруг потянулся за салфеткой, пальцами коснувшись моей лежащей на столе ладони. Легко и едва заметно, как и коленкой. Сердце стучало так громко, что я боялась, он его услышит.

И тут — резкий звонок. От испуга я вздрогнула всем телом, задев кружку с кофе. Темное пятно тут же расползлось по белой ткани. Я вскочила, чуть не опрокинув стул. Это же мой будильник!

– Черт… – вырвалось у меня.

Артем тоже встал, шагнул ближе, обеспокоенно рассматривая устроенный мной беспорядок:

– Все нормально? Не обожглась?

– Нет, я… Вчера не переставила будильник. Я же ближе к работе живу. А теперь — на другом конце города. Опаздываю, – наспех протороторила я, уже бегом направляясь в комнату, выделенную под мое временное проживание. Это гостиная, так что дверей в ней не было.

Стянула блузку через голову, бросила ее на диван. Оставшись в одном бюстгальтере, начала рыться в сумке в поисках приличной для школы одежды. Достала голубую рубашку и едва успела накинуть ее на плечи, как услышала легкий звон.

Это Артем стоял на пороге гостиной и держал в руке ключи от машины. Его расширившиеся от удивления глаза скользнули от моих плеч до талии, задерживаясь дольше положенного на обнаженной коже живота. Я так и замерла с незастегнутыми пуговицами.

Кажется, для приличия уже можно было отвернуться, но… Я заметила, как у него дрогнула челюсть, когда он сглотнул. Начала быстро застегивать пуговицы на рубашке, но пальцы не слушались, все выскальзывало, поэтому я поспешно отвернулась к зеркалу.

– Прости, я… Хотел предложить подвезти, – подал голос Артем, от его хрипотцы по моей спине побежали мурашки. Как же стыдно!

– Нет, спасибо, такси вызову, – не глядя на него, ответила я, все-таки совладав с пуговицами. Что происходит?.. Схватила сумку и телефон. Пальцы все еще дрожали.

Я прошла мимо, стараясь не касаться его, хотя пространство в коридоре было достаточно узким. Уже в лифте я вызвала машину и прислонилась к стене, пытаясь успокоить колотящееся сердце.

Дождь размазывал город за окном машины. Я вдруг подумала, что не застирала пятно на белой блузке... Пожалуй, эта мысль была лучше, чем соседние с ней, которые транслировали в воспоминаниях взгляд Артема, касание его руки и тепло колена под столом.

Почему от одного вида этого мужчины я превращаюсь в дрожащий осиновый лист? Я знала Леру уже много лет, а его – совсем нет! Даже на их свадьбу лет 7 назад из-за аппендицита не попала, потому что они женились в другом, родном для Леры городе, а теперь вернулись в наш. Но что-то тянуло меня к нему, как магнит. Я не понимала, что со мной творится, и это пугало.

Глава 3

Прошло несколько тихих, ровных дней, наполненных заботами о ремонте и бытовыми делами. Мне пообещали «сделать все по красоте» в кратчайшие сроки, чтобы я могла вернуться домой. Но конкретных дат не называли, это настораживало.

А еще я удивлялась, насколько быстро вжилась в ритм жизни Леры и Артема: утром школа, шум, дети. Вечером — чужая квартира, где все пахло Лериным лаком для волос и сладкими духами. Этот запах въелся в подушки, шторы, даже в кухонные полотенца.

Удивительно, но Лера практически не появлялась дома. Если и приходила, то сразу падала на кровать с телефоном в руках или подолгу зависала в ванной. А мы с Артемом все чаще оказывались на кухне. Он — со своим неизменным ноутбуком, я — с тетрадями. Временами между нами стояла только кружка кофе и шелест страниц. Мы почти не разговаривали, но мне нравилась эта тишина.

Да и питались они странно. Лера не готовила, завтракала йогуртом, обедала где-то на работе, а ужинала вином и чипсами. Артем ел бутерброды с колбасой или лапшу быстрого приготовления. Кажется, он был увлечен своей работой намного больше, чем какими-либо другими вещами вокруг. Заметил бы он ядерный гриб в небе или попросту бы задернул шторы, чтобы они не мешали его мыслительному процессу?

В конечном итоге я решила отблагодарить их за гостеприимство простым, но проверенным способом:

— Я ужин приготовлю, — сказала я громко, как только вернулась из ближайшего продуктового магазина, шурша полными пакетами.

Вышедшая мне навстречу Лера радостно хлопнула в ладоши:

— О, вот это сервис! Давай, я к ужину как раз вино открою.

При упоминании алкоголя я нахмурилась, но пошла на кухню, прикидывая, что в каком порядке чистить и нарезать. Морковь, лук, курица, специи — руки знали, что делать, а вот мысли бежали куда угодно, только не к рецепту. К Артему. Не специально, неосознанно. Это было странное, теплое и немного постыдное чувство, словно я делаю что-то аморальное… Хотя смотреть на него вроде законом не запрещено?

За последние дни я успела изучить его повадки почти так же, как у своих учеников. Как он щурится, когда читает что-то мелким шрифтом на экране. Как машинально касается подбородка, если задумывается. Как проводит ладонью по волосам, когда устал.

Он все время был в себе: тихий, собранный, сдержанный. Но в этой сдержанности было что-то мужское, надежное, спокойное. От него не веяло хаосом, как от других мужчин — тех, что громко смеются, много говорят и суетятся. Артем не пытался никому понравиться. И уж тем более — мне. Ему незачем.

Иногда, когда я проверяла тетради, он садился за обеденный стол с ноутбуком, и я чувствовала, как будто в комнате с его присутствием становится теплее. Даже если он молчал. Особенно, если молчал.

Когда он говорил, его голос был низким, ровным, без нажима. Я невольно запоминала этот тембр и его оттенки, как будто завтра на уроке спросят: «Аня, какой у него голос?», а я должна буду ответить точно и без заминок.

Мне нравилось, как он двигается: никакой спешки, каждое движение будто обдумано, уверенно, но без показной силы. Я замечала это слишком часто. И каждый раз говорила себе: «Аня, хватит на него пялиться! Он же муж твоей подруги!».

Получалось, надо сказать, не ахти.

Я вспомнила, как он однажды поправил прядь у моего лица, чтобы я случайно не макнула ее в кофе, пока разгребала домашнее задание учеников. Это длилось секунду, не больше, но с тех пор я почти физически чувствовала, где именно прикасалась его рука.

Глупо. Как же это все глупо!

Он — муж Леры. А я — временный жилец, случайная соседка, явно лишняя тут. Я пришла сюда сама, сама попросилась пожить, а теперь чувствую себя так, словно попала в лабиринт из собственных чувств. И выхода на горизонте что-то не видно.

Я попыталась переключиться: взяла нож, нарезала морковь. Но с каждым взмахом лезвия перед глазами всплывало то, как он выглядит, когда выходит из комнаты: чуть сонный, с взъерошенными волосами, в неизменной серой футболке. Как напрягается линия его плеч, когда он тянется за чашкой. В груди что-то откликалась, но я сама не могла до конца понять, чего хочу. И хочу ли?

В одном я точно уверена — это все неправильно, ничего не будет. Но вместе с этим пониманием росло нечто тихое, упрямое, другое: мне просто хочется быть рядом. Ну хотя бы еще чуть-чуть. Смотреть, слышать, как он дышит, как щелкает клавиатура под его пальцами. У меня же есть еще неделька в запасе?

Я вдохнула глубже, отставила нож и вытерла руки о полотенце.

«Соберись, — сказала я себе. — Ты просто готовишь ужин. Это не повод терять голову».

Обернувшись, я вздрогнула, заметив Артема, который молча наблюдал за моей готовкой. Хорошо, что в этот момент я была уже без ножа — не хватало еще без пальцев остаться.

— Хотел помочь. Все равно глаза устали от монитора. Но ты вся в своих мыслях и не услышала меня.

Я замерла, когда Артем сделал шаг ко мне. Не спеша, но так уверенно, будто уже давно все решил для себя. Он протянул руку, коснувшись моих пальцев своими. Они у него теплые, сильные, но само прикосновение было осторожным, как будто он проверял, позволю ли я. Я не шевелилась, все внимание сузилось до точки, где соприкасалась наша кожа

Он аккуратно сжал мою руку, провел большим пальцем по внутренней стороне запястья, где ощутимо бился пульс. На миг я даже перестала дышать. Что он делает?..

— Давай я, — тихо сказал он и кивнул на курицу на разделочной доске, которую я еще не успела нарезать вслед за овощами. Я глупо кивнула и сделала шаг в сторону, позволяя Артему занять свое место. Он повернул нож в ладони, мышцы на предплечье тут же напряглись, делая дорожки вен более четкими.

Ловкими движениями Артем принялся разделывать тушку, каждый его жест был точный и выверенный. А я просто молча продолжала пялиться на него, словно загипнотизированная монотонным постукиванием ножа по доске и хрустом косточек.

Невольно подалась в его сторону, чтобы вдохнуть легкий, немного горьковатый, мужской запах лосьона после бритья. Окутанная этим ароматом, я не знала, куда деть руки и куда смотреть, чтобы не выдать свое состояние.