♡ Измена. Я (не) буду твоей истинной ♡

Глава 1

Если бы мне сказали, что моя счастливая супружеская жизнь закончится на следующий же день после свадебной церемонии, я бы не поверила. Решила бы, что это чья-то на редкость злая шутка. Как такое только возможно, если я настолько люблю своего избранника, что готова ради него на все.

Но то кошмарное и душераздирающее зрелище, которое сейчас открывается моим несчастным глазам, говорит о том, что это не шутка…

***

Полтора часа до этого

Я сладко потягиваюсь, лежа на нежном шелковом постельном белье и переворачиваюсь на вторую половину кровати. Несмотря на то, что мой любимый дракон уже встал, подушка еще хранит его запах. Сильный, состоящий из смеси древесных ароматов и горького миндаля.

Я зарываюсь лицом в подушку и с наслаждением втягиваю в себя этот чарующий, сводящий с ума запах.

В голове сразу же всплывают образы вчерашней ночи.

Самой лучшей ночи в моей жизни!

Свадебной ночи.

И не просто свадебной, а моей первой ночи с мужчиной. И какое же наслаждение осознавать, что им оказался Даррек Блейк — драконий лорд Фиорских земель. И не просто лорд, а один из самых сильных, влиятельных и желанных драконов всего Драконьего континента.

Но только мне одной было суждено стать его истинной.

И от этого сердце в моей груди колотится еще сильнее.

Немного переведя дух, я встаю с кровати и одеваюсь в легкое домашнее платье с запахом. Нежно-голубое платье с завязками на поясе мне нравилось само по себе, но если учесть, что это был еще и подарок Даррека… ммм, оно становится одним из моих самых любимых платьев. Даже не смотря на всю его простоту.

Быстренько привожу себя в порядок и сверяюсь со временем — половина одиннадцатого. Скорее всего, Даррек сидит сейчас в своем кабинете. А, значит, было бы неплохо принести ему что-нибудь перекусить.

Едва ли не перепрыгивая через ступеньки, спускаюсь по винтовой лестнице на этаж ниже и оказываюсь в просторном зале. Сейчас он абсолютно пуст, темен и кажется заброшенным. Но частенько, по вечерам, здесь собираются представители благородных семей, которых по различным делам приглашает к себе Даррек.

Через зал я выхожу на кухню, которая размерами не сильно уступает тому же залу. И, в отличие от него, здесь кипит жизнь. Худой как жердь помощник повара в белоснежном кухонном кителе раскладывает кастрюли, продукты, что-то записывает в маленький блокнотик и придирчиво осматривает плиту. В тоже время, несколько служанок усердно начищают пол и заготавливают воду на обед.

— Ох, миледи, добрый день, — отвлекается от своих записей помощник повара и кланяется, — Вы что-то хотели?

Хоть я уже не первый раз сталкиваюсь с таким обращением, но все же для обычной девушки, которой я была всего несколько недель назад (до появления метки истинной) это до сих пор в новинку. И от этого все происходящее еще больше напоминает счастливую сказку, из тех, что в детстве читала мне мама.

— Да… я думала, что было бы неплохо отнести Дарреку кофе и что-нибудь перекусить.

— Как пожелаете, — он кивает и громко хлопает в ладоши.

Служанки понимают все правильно. Одна кидается ставить на огонь чайник, другая же подготавливает кофемолку.

— И… если вы не против, я бы хотела приготовить все это своими руками, — смущенно добавляю я.

— Как пожелаете, — снова кланяется помощник повара, — Я научу вас рецептам, которые больше всего нравятся господину.

Не могу сказать, почему мне кажется правильным приготовить все самой. Я просто чувствую, что хочу отблагодарить его за незабываемую ночь, за эту сказку, в которой я оказалась.

Правда, из-за этого яркого желания, я так боюсь сделать что-то неправильно, что у меня трясутся руки. Но, под присмотром помощника, у меня, в итоге, все получается.

Я аккуратно ставлю на серебряный поднос с витиеватыми узорами и длинными фигурными ручками, чашечку свежего ароматного кофе и блюдце с нежными меренгами из горького шоколада.

Поблагодарив прислугу, я беру поднос и так осторожно как только возможно, несу это в кабинет Даррека. И только подходя к нему, я задумываюсь о том, как же я открою дверь с занятыми руками. Да что там открою, как я хотя бы постучу. Ну не буду же я ногами в нее долбиться, в самом то деле?

Но долбиться не приходится… дверь уже приоткрыта — свет из окна кабинета очень четко очерчивает щель.

Я подхожу ближе, чтобы подцепить дверь ногой и открыть ее пошире, но в этот самый момент мой глаз цепляется за силуэты в кабинете.

Даррек стоит спиной к двери совершенно обнаженный. Я сразу же узнаю его длинные, зачесанные назад темные волосы, мощные плечи, широкую, в меру накаченную спину, сводящую с ума подтянутую задницу. А на коленях перед ним, стоит какая-то блондинка.

И она тоже без одежды!

Назвать одеждой один единственный откровенный корсет у меня просто язык не поворачивается.

Не сложно догадаться что именно она сжимает в руках, но я упорно не хочу себе в этом признаваться!

Нет! Даррек не может так поступить со мной! Наверняка эта какая-то ошибка! Я просто все не так поняла, и этому есть простое объяснение!

У меня все рвется в груди, руки трясутся, глаза заволакивает влажной пеленой.

Я упорно отгоняю от себя правду, понимая, что нет никакого простого объяснения. Все именно так, как есть на самом деле. И единственная ошибка в том, что я не могу поверить в происходящее.

Чувство жгучей обиды, горечи и унижения захлестывают меня с головой. В глазах темнеет, очертания расплываются и на секунду я пугаюсь, что вот-вот хлопнусь в обморок. Скорее рефлекторно хватаюсь за стену и только потом понимаю, что выпустила из рук поднос.

Звук разбившегося фарфора тонет в громогласном грохоте серебряного подноса.

Глава 2

— А как же твоя жена? — мурлыкающие интонации явно принадлежат рыжей стерве.

По всей видимости, воспользовалась суматохой и прошмыгнула на второй этаж, пока я занималась гостями.

— Почему ты об этом спрашиваешь? — а это уже голос Даррека, такой же сильный и уверенный, как всегда, — Она здесь только из-за того, что носит метку моего рода на своем плече.

— У-у-у, то есть, ты не питаешь к ней никаких чувств?

— Я готов смириться с тем, что она моя истинная. Но как еще я должен относиться к жалкой простолюдинке, которая внезапно ворвалась в мою жизнь и теперь пытается установить тут свои правила? Если бы не ее способность выносить наследника-дракона, я бы даже внимания на нее не обратил.

После этих слов у меня внутри все обрывается. Перед глазами плывет — то ли из-за слез, то ли от нахлынувшего чувства дикой обиды.

Я готова была посвятить Дарреку всю себя. Одарить его любовью, лаской и заботой. Наполнить его жизнь яркими красками и сделать ее насыщенной и незабываемой. А он… он…

Мои ноги подкашиваются и я падаю на пол. Упираюсь ладонями в прохладную каменную кладку, чтобы подняться, но ноги не слушаются. Меня колотит дрожь.

То, что я считала невероятной сказкой в один момент обернулось ужасным обманом. Лживой иллюзией и растоптанными мечтами.

Я ему не нужна.

И осознание моей никчемности и бесполезности сводит меня с ума. Слезы льются из глаз нескончаемым потоком.

В этот момент из-за двери доносятся стоны. Прерывистые и сладострастные. Они занимаются любовью в нашей спальне.

В НАШЕЙ спальне!

Месте, где я отдала ему свою невинность!

И теперь, на этой кровати, он берет другую, которую, возможно, видит первый раз в своей жизни!

— Еще! Быстрее! Еще!!! — рыжая стерва срывается на крик.

Меня мутит. Я закрываю уши руками и сжимаюсь в комок, опустив голову на пол. Меня трясет от отвращения к тому, что происходит за этой дверью. К самой себе, которая питала призрачную надежду на то, что я нужна своему мужу.

Но правда в том, что я для него — пустое место.

Он ни на секунду не остановится и продолжит трахать эту рыжую стерву, даже если я сейчас распахну дверь. Да что там распахну — он запросто занялся бы с ней этим, даже если бы я уже была в комнате.

В тот момент, когда стоны стихают, мне кажется, что я уже на пределе. Меня терзает такая мучительная боль, что я не в силах даже пошевелиться.

– Это был мой лучший… званый ужин, – Тяжело дыша смеется рыжая стерва, – И как жаль… что он так быстро закончился…

– Я отправлю тебе приглашения повторно, – отвечает Даррек и я чувствую, как схожу с ума.

Повторно!

Это значит, что Даррек не думает останавливаться. Я ему нужна только для того, чтобы родить наследника. Тогда как он сам будет продолжать жить так, словно меня и не существует.

В этот момент я по-настоящему пугаюсь. Мне становится страшно, что если останусь в этом замке еще хоть на одно мгновение, то стану противна самой себе.

Зареванная, с льющимися слезами, я вскакиваю и кидаюсь прочь. Я бегу практически вслепую. Когда передо мной возникает лестница, я готовлюсь к тому, что сейчас кубарем скачусь с нее, переломав все, что только можно. И мне абсолютно плевать.

Более того, робкий голос внутри высказывает надежду, что хоть в таком случае Даррек обратит на меня внимание.

Но, нет! Я знаю, что этого никогда не будет!

Каким-то чудом сбежав по лестнице и не свернув себе шею, я кидаюсь к выходу.

На улице к этому времени уже темно и накрапывает мелкий дождь, но я не замечаю ничего. Просто, бегу вперед, без какой-либо цели. Кажется, меня пытается остановить наш дворецкий, но сейчас для меня не существует никого и ничего, кроме Даррека и его омерзительного предательства.

Я бегу до тех пор, пока не захлебываюсь от собственных слез и нехватка воздуха. Я просто падаю в вязкую грязь, выставив перед собой руки и зажмуриваю глаза.

— Мия? Мия, это ты?

Кажется, кто-то зовет меня, но я не уверена, что это взаправду. Может, у меня галлюцинации на фоне истерики и стресса.

Но вот моих плеч касаются чьи-то руки. И это не похоже на бред. Руки теплые, нежные. Они уверенно тянут меня вверх, заставляя подняться.

И я поддаюсь этому порыву. Встаю, поворачиваю голову и смотрю на возникшее передо мной лицо.

Даже сквозь пелену из слез и капель дождя, стекающих с моего лба и волос, я сразу же узнаю её. Это Леонора, cлегка полноватая девушка, уехавшая последней. Вот только, откуда она тут взялась?

— Мия, как ты? Что с тобой случилось?

Я непонимающим взглядом смотрю на нее, перевожу взгляд ей за спину. Карета Леоноры завязла в грязи и накренилась набок. Кажется, опять что-то случилось с колесом. По крайней мере, кучер сейчас стоит, склонившись над ним и постукивает чем-то вроде деревянного молотка.

— А? Что? — переспрашиваю я, снова переводя взгляд на Леонору.

— Бедняжка моя, — Леонора внезапно приобнимает меня, разворачивает и тащит за собой, — Пойдем быстрее в карету, ты вся вымокла. Не дай драконий бог, тебя сейчас лихорадка схватит.

— Ну что у тебя там?! — кричит Леонора, обращаясь к кучеру.

— Заканчиваю, госпожа.

Кучер еще несколько раз ударяет молотком по центральной части колеса, затем, с натугой прокручивает его обеими руками и довольно кивает.

Леонора открывает дверь кареты и буквально затягивает меня следом, усадив перед собой. Оказаться в тепле, на удобных мягких сидениях, обитых красной бархатной тканью для меня сейчас настоящее блаженство. Особенно, после изнурительного бега по расхлябанной от дождя дороге.

С другой стороны…

Я с ужасом смотрю как подо мной на чистом бархате растекается темное пятно.

— Извини… — я опускаю взгляд, боясь даже смотреть на Леонору, — Я вся вымокла… сейчас испорчу тебе обивку.

— Милая моя, даже не думай об этом, — Леонора пальцами касается моих щек и легонько приподнимает мою голову, чтобы я обратила внимание на ее ободряющую улыбку, — А теперь, милая моя, расскажи мне что с тобой стряслось.

Глава 3

— Что ты имеешь в виду?

— Я могу снять твою метку, — скрестив руки на груди, твердо отвечает Леонора.

— Э-э-э, прости… что ты сейчас сказала?!

От неожиданности я вскакиваю на ноги, прикладываясь головой о низкий потолок кареты. Потолок тоже обит бархатом, поэтому я почти ничего не чувствую. С другой стороны, новость настолько ошеломительная, что даже если бы я со всего маху врезалась в каменную стену, я этого даже не заметила бы.

— Да, ты все правильно услышала. Снять метку не просто, да и есть с этим определенные нюансы, но я могу это сделать. Вот только, сразу после этого, у тебя возникнут проблемы.

— И какие это проблемы?

— Очень и очень серьезные. И название этим проблемам — Даррек.

— А что с ним? Мне кажется, если у меня пропадет метка, он будет только рад, — я снова опускаюсь на сидение.

— Нет. Нет, нет, нет, нет, нет, — мотает головой Леонора, — Он будет тебя искать.

— Но зачем я ему нужна без метки? Он же сам говорил…

— Мия, — Леонора повышает голос, —Ты, видимо, не понимаешь всей опасности ситуации. Во-первых, представь что дракон берет в жены истинную, а через пару дней оказывается, что ее метка исчезла. Как думаешь, что он будет чувствовать, а, главное, как это воспримут драконы из противоборствующих родов? И, во-вторых, я могу только снять метку, но ваш брак по-прежнему останется в силе.

— Но ведь брак можно и отменить, — шепчу я, опуская глаза, потому что внутри уже знаю, что это тоже не выход.

— Так будет только хуже, — подтверждает мои опасения Леонора, — Страшно подумать какой удар ты нанесешь по его репутации. И истинная не истинная, и жена не жена.

— И что мне тогда делать? Я не хочу жить с ним! Не! Хочу!!! — на эмоциях выкрикиваю я.

— Понимаю, милая моя, — Леонора накрывает мои дрожавшие от эмоций руки своей теплой ладонью, — Поэтому, если ты действительно хочешь сбежать и если ты твердо решила это, тебе нужно скрыться в таком месте, где Даррек тебя не найдет.

— Но разве есть такое место? Даррек один из самых влиятельных драконов.

— Не переживай, такое место есть, — улыбается Леонора, — И ты о нем сама прекрасно знаешь.

— Академия Драконьей магии в Роллейде… — шепчу я, чувствуя как на моих губах впервые за день появляется улыбка.

***

После того, как мы набрасываем план действий, Леонора везет меня в свое поместье.

Не знаю использует она какую-то магию или нет, но как только она предлагает мне вздремнуть, я чувствую как перед глазами все плывет.

Буквально пара секунд и мои веки смыкаются, а я сползаю головой прямо на сидение. Перед тем, как окончателньо проавлиться в сон, я чувствую как мне под голову подсовывают подушку, а потом я уже отключаюсь окончательно.

Снятся мне тревожные и бессвязные обрывки. Я постоянно убегаю и прячусь то в ночных лесах, то в полуразрушенных хижинах. А следом, не давая мне никаких передышек, следует Даррек.

Он, как натасканных охотничий пес, безошибочно находит меня и, схватив за шею, прижимает к дереву или стене. Затем, наклоняясь так близко, что я чувствую его дыхание на своих губах, рычит: “Куда бы ты не убежала, я найду тебя! Слышишь, ты снова будешь моей, истинная!” А потом, его губы сминают мои в грубом поцелуе.

Мне каким-то чудом удается оттолкнуть его с криком “Я ненавижу тебя!” и вырваться из его хватки, но потом все начинается по новой…

***

Леонора расталкивает меня когда мы останавливаемся перед ее поместьем. Однако, я еще некоторое время не могу отойти от тревожных кошмаров про Даррека и толком даже не запоминаю как меня ведут внутрь.

Более-менее в себя я прихожу когда Леонора сажает меня перед камином в одной из комнат и сует в руки чашку с каким-то горячим напитком. Принюхавшись, я улавливаю нотки апельсина, ягод и пряностей. Осторожно отхлебываю, чтобы не обжечься и ощущаю во рту яркий цветочный вкус. Но как только делаю глоток, горло будто слегка обжигает, появляется горьковатое послевкусие.

Я кривлюсь, а Леонора, увидев мою реакцию, от души смеется.

— Это всего лишь чайный пунш с ромом. Тебе нужно расслабиться. А еще, переодеться.

Я слежу за взглядом Леоноры и мысленно присвистываю. Мое шикарное вечернее платье превратилось в непойми что. Все заляпанное грязью, скомканное и влажное.

— Не волнуйся, сейчас мы быстро приведем тебя в порядок. Подберем хорошую одежду и в академию ты пойдешь как на бал.

— Спасибо тебе огромное, но я не хочу доставлять тебе лишних неудобств.

— Милая моя, даже слышать ничего не хочу! Ты доставишь мне больше неудобств, если уйдешь от меня в таком виде.

Леонора подзывает служанок, которые провожают меня в ванную, помогают мне раздеться, помыться, а потом и примерить несколько подобранных видов платьев. Естественно, некоторые из них оказываются мне великоваты. Но комплект ниток, иголок и швейная машинка делают свое дело (вот уж где творится самая настоящая магия).

В результате, уже через пару часов я стою перед зеркалом умытая, ухоженная, в симпатичном легком платье мягкого салатового оттенка. А рядом лежит великолепное платье-годе со шлейфом и пара классических платьев со свободным подолом ниже колен.

Надо ли говорить, что сейчас я ощущаю себя совершенно другим человеком. Будто вся боль и отчаяние, которые я сегодня перенесла, остались где-то далеко позади.

— Милая моя, ты выглядишь просто волшебно, — всплескивает руками Леонора.

— Не знаю как тебя благодарить, — искренне отвечаю я.

Вместо ответа Леонора неопределнно хмыкает и, взяв из рук стоявшей рядом служанки какой-то сверток, протягивает его мне.

— Это твое старое платье. Я не знала захочешь ты его оставить или выбросишь, но на всякий случай, его тоже привели в порядок.

Я беру платье и тот же час мое хорошее настроение улетучивается. Я вспоминаю как Даррек покупал его мне. Это первое платье, которое мы с ним выбрали.

Даррек.. Даррек… Даррек…

Глава 4

Ее вопрос настолько же простой, насколько и сложный одновременно.

Казалось бы, мы уже все обговорили в карете. Именно за этим я и приехала к ней в поместье.

Но почему мне так сложно повторить вслух то, что я уже говорила?

Я зарываюсь лицом в платье, которое все это время сжимаю в руках, и зажмуриваюсь.

Мысленно перебираю все хорошие воспоминания, связанные с Дарреком. Наша первая встреча на балу, первый поход по магазинам, свадебная церемония, брачная ночь. Их совсем немного, но все воспоминания яркие, страстные, эмоциональные. Мне кажется, я буду помнить их всегда.

Однако, на другой чаше весов стоит сразу две измены, совершенные Дарреком за один день. И грубые слова, которые оставили в моем сердце глубокий уродливый шрам.

“Если бы не ее способность выносить наследника-дракона, я бы даже внимания на нее не обратил.”

От одних только воспоминаниях о них мне снова становится дурно.

Нет, я не могу с этим смириться. Если я оставлю все как есть, дальше будет только хуже. Даже если мне удастся поговорить с Дарреком, я уже не верю в то, что он прислушается к моим словам. А если так, то нужно ли мне себя так мучать?

Я открываю глаза, выпрямляюсь и глядя прямо в глаза Леоноре твердо говорю:

– Да, хочу!

– Отлично, – улыбается она в ответ, – Тогда, нам стоит поторопиться.

Она берет у меня из рук платье, передает его служанкам, а мне указывает на стул.

– Садись. А вы все вон, оставьте нас одних!

Я присаживаюсь, с улыбкой наблюдая, как служанки словно стайка мышей, застигнутых на кухне, испуганно разбегаются в разные стороны, плотно закрыв за собой двери.

– А теперь, мне нужна твоя метка.

Леонора задергивает правый рукав моего платья, обнажая метку в форме драконьей головы с длинными тонкими шипами на загривке. Наклонившись, она водит указательным пальцем по контуру метки, одновременно что-то бормоча под нос.

Я хочу переспросить, потому что не понимаю обращается Леонора ко мне или она уже проводит ритуал, но внезапно осознаю, что просто не чувствую своего тела.

Меня захлестывает чувство паники и безумной истерии. Такого оцепенения я не чувствовала даже утром, когда увидела Даррека в комнате с блондинкой.

Да что там утром, я никогда в жизни не чувствовала чего-то подобного.

Но спустя всего несколько секунд, это чувство сменяется другим. Более легким и приятным. Я по-прежнему не могу управлять своим телом, но мне кажется, что я лечу. Я даже будто бы вижу сквозь полутемный зал из черного камня пушистые перистые облака.

Это похоже на то, что я сплю с открытыми глазами.

Вдруг, облако передо мной рассыпается пушистыми брызгами, будто его взорвали изнутри. А из него вылетает дракон в своей звериной ипостаси. Черная чешуя, золотистые глаза и тонкие шипы вдоль загривка, прямо как на метке с моего плеча.

Дракон словно замечает меня, делает мощный взмах, разворачивается в воздухе, и, широко расправив крылья, направляется ко мне. Вот только, он успевает пролететь всего ничего, как внезапно дергается и с явным ошеломлением таращится на меня.

В тот же момент у него на шее появляется стальной ошейник. Цепь тянется куда-то вниз, за облака и с каждым мгновением становится все более мощной и массивной. Причем, увеличивается не только толщина звеньев, цепь натягивается, пока дракона не утаскивает вниз.

Дракон издает такой дикий рев, что у меня закладывает уши. Он дергается в сторону, мечется как птица, попавшая в силок, но в итоге, просто скрывается за облаками.

Не знаю сколько с этого момента прошло времени, но я не сразу чувствую, как кто-то активно трясет меня за плечо. Медленно повернув голову в сторону, я замечаю руку Леоноры. И только сейчас понимаю, что снова могу управлять своим телом.

– Мия, приди в себя, – как-то странно каркает Леонора.

Я перевожу взгляд на ее лицо и просто обалдеваю. Милая полнота Леоноры куда-то исчезла, щеки ввалились, скулы выдались вперед, под глазами появились черные мешки.

– Драконий бог, что с тобой, Леонора? – ахаю я.

– Да все в порядке, – машет она рукой, – Я просто не рассчитывала, что этот обряд высосет из меня столько сил. Пару дней отлежусь и буду как новенькая. Но самое главное, у нас все получилось, представляешь?

Я кидаю взгляд на свое плечо и… кожа абсолютно чистая, будто там никогда и не было никакой метки.

Драконий бог… неужели, я свободна?

Однако, вспыхнувшее внутри меня чувство легкости и восторга внезапно омрачилось смутным беспокойством. Будто, я сделала что-то неправильное.

С другой стороны, могла ли я поступить иначе, после того, через что мне пришлось пройти из-за Даррека?

Наверное, нет.

Наверное….

В поисках поддержки я перевожу взгляд на Леонору, но та, не обращая на меня никакого внимания, жадно хлебает пунш прямо из чайника.

В этот момент, я понимаю, что мне не дает покоя еще одна мысль. Я прокручиваю в голове предыдущую фразу Леоноры и вдруг понимаю что меня смущает:

– Леонора, а ты когда-нибудь уже проводила этот обряд?

– Нет, конечно, – беззаботно хохочет она, – Где я найду избранную, которая добровольно откажется от своей метки?

– То есть, я для тебя была подопытным кроликом?

– Милая моя, я бы назвала это взаимовыгодным сотрудничеством. Да, я испытала на тебе обряд, над которым работала целый год, но я искренне желала помочь тебе. И если бы ты передумала, я не стала бы тебя переубеждать. Это был твой выбор. Разве ты не рада, что избавилась от нее?

– Рада, – кивнула я, по привычке дотронувшись рукой до плеча, на котором совсем недавно была метка.

– А выглядит так, будто ты сожалеешь о своем выборе.

– Нет, но когда моя метка только появилась, я была так счастлива. Поэтому, мне немного грустно от того, что я больше никогда ее не увижу…

– Ну-у-у… – Леонора отводит взгляд в сторону, – Я бы не говорила так категорично.

– Что ты имеешь в виду? – ее оговорка заставляет меня напрячься.

Глава 5...

Даррек

Я резко просыпаюсь от сильного чувства тревоги.

Открыв глаза, я рывком сажусь на кровати, пытаясь понять в чем дело. Рядом, на скомканном одеяле, спиной ко мне спит обнаженная женщина. Ее упругая задница смотрится настолько аппетитно, что способна вызвать желание одним своим видом.

Но сейчас я не обращаю на нее никакого внимания. Пока я спал, произошло что-то неприятное, и я хочу разобраться в том, что это такое было.

Я зажмуриваю глаза и тру переносицу двумя пальцами, пытаясь во всех деталях вспомнить это странное чувство.

Перед глазами возникает неясный образ. Он настолько размыт, что мне огромных трудов стоит разглядеть в нем лицо. Знакомое женское лицо. Кажется, оно похоже на… на…

– Мия?

С чего вдруг мне привиделась моя истинная?

– Какая еще Мия? Меня зовут Жасмин, – сонным голосом бормочет лежащая рядом женщина.

Она грациозно потягивается и переворачивается на бок.

– И почему ты так рано проснулся? Неужели, хочешь продолжить?

Жасмин приподнимается на колени, упирается ладонями в матрас и, соблазнительно выгнув спину, с кошачьей грацией медленно крадется ко мне.

Приблизившись вплотную, она одной рукой облокачивается мне на плечо, а второй касается касается моей груди. Затем, медленно опускает ладошку ниже, к самому животу. А потом еще ниже….

– Я не против второго раунда, – похотливо улыбается она, облизывая языком пухлые губы, – А ты?

Образ Мии, этой ничего из себя не представляющей простолюдинки, неожиданно сильно выводит меня из себя.

Какого дьявола она сначала устраивает в моем доме непонятные истерики, а потом еще врывается в мое сознание посреди ночи?!

Она всего лишь жалкая дикарка, которая по нелепой случайности вытащила золотой билет.

Как же она меня бесит!

– Я тоже!

В этом свете, идея оторваться и выместить свое раздражение на изнывающей от желания женщине, кажется мне просто замечательной.

Схватив Жасмин за шею, я роняю ее спиной на кровать. Затем, опускаюсь на колени рядом и хватаю ее за ноги, разводя их в стороны. Жасмин закрывает глаза, страстно выдыхает и расплывается в улыбке.

Я распаляюсь, отчего Жасмин выгибается, запрокинув голову и стонет. А у меня до сих пор никак не выходит из головы образ Мии.

Жалкое отродье!

Я отпускаю бедра Жасмин, упираюсь ладонями в кровать по обеим сторонам от ее разгоряченного тела и ускоряюсь.

Жасмин приподнимает было голову, желая запечатать мне рот своим поцелуем. Но я переношу вес на одну руку, а второй прижимаю ее к кровати за горло.

Мия, как же я тебя ненавижу, чертова ты оборванка!

Я ускоряюсь еще сильнее и Жасмин переходит на крик. Ее руки грубо мнут простыню, едва не срывая ее с кровати, а податливое тело дрожит от желания.

Тело Жасмин будто впитывает в себя всю мою ярость и злость, переводя их в страсть, но отталкивающее лицо Мии продолжает маячить у меня перед глазами.

Мы заканчиваем практически одновременно. Сначала тело Жасмин выгибается дугой – ей не хватает воздуха, даже чтобы кричать. А спустя несколько секунд ее состояние передается и мне.

– Это…. было… незабываемо… – хватая ртом воздух, делится впечатлением Жасмин.

Она поднимает руку, чтобы коснуться пальцами моей груди, но я опережаю ее и встаю с кровати.

Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!

Образ Мии никуда не исчезает. Он продолжает плавать перед мысленным взором, выводя из себя все больше и больше.

Я быстро одеваюсь и выхожу из комнаты. Как назло, рядом нет никого из прислуги. Приходится спускаться в общий зал.

– Седрик! – зову дворецкого.

Не знаю что он делает в такую глубокую ночь, но дворецкий тут же появляется в зале.

– Да, господин, – голос человека в годах предельно бодр, в нем нет ни единого намека на сонливость.

– Где сейчас Мия?!

– Господин Даррек… простите меня великодушно… госпожа Мия вчера выбежала из дома в расстроенных чувствах, и с тех пор не вернулась. Я послал за ней слуг, но они пришли без нее. Похоже, госпожа уехала с кем-то из гостей.

Я сжимаю зубы до боли в желваках.

Теперь понятно почему ее образ меня постоянно преследует. Если дракон и его истинная находятся слишком далеко друг от друга, их связь начинает проявлять себя подобным образом.

Чего она только себе позволяет?! Ведет себя как заблагорассудится, сбегает из дому посреди ночи! Всего пару дней как замужем, а проблем от нее больше, чем от того же Виррала!

Если бы не способность истинной приносить потомство дракону, я бы и сам ее выгнал! Не место здесь такой как она! Но раз уж она МОЯ жена и живет в МОЕМ доме, то должна подчиняться МОИМ правилам! И плевать, что она там себе навыдумывала!

Я не потерплю такого неповиновения!

По крайней мере, пока не родит мне наследника. После чего, сошлю ее в какое-нибудь поместье неподалеку и пусть она там занимается чем хочет. А до тех пор пусть сидит здесь и делает что ей скажут.

– Седрик, живо подготовь мою карету!

– Господин Даррек, вы же не знаете где искать госпожу Мию… – осторожно начинает дворецкий.

– Мне плевать! Я достану ее откуда угодно, – рычу я, – Если она думает, что может спрятаться от меня, то она сильно ошибается!

***

Дорогие читатели!

Приглашаю вас обратить внимание на еще одну (БЕСПЛАТНУЮ) историю нашего моба "Преданная драконом"

Мария Минц "Измена. Побег от истинного"

https://litnet.com/shrt/PgZ6

Глава 6

Парень тянет дверь на себя и, прежде чем я успеваю хоть что-то сказать, выдает:

– Приходите через месяц или два.

– Постойте, неужели ничего нельзя сделать! – кидаюсь я к закрывающейся двери, – Может, я могла бы как-то отработать свое пребывание. Скажем, помочь с хозяйством или готовкой…

Но дверь просто захлопывается, оставляя меня в одиночестве перед массивными неприступными воротами.

И что мне теперь делать? От отсутствия каких-либо перспектив меня начинает трясти.

Без денег, без друзей и подруг, без возможности вернуться домой, до которого несколько дней езды.

Да и о каком доме речь? Если о моем родном, то у меня там никого не осталось. А если о замке Даррека… то при одном воспоминании о нем, меня аж передергивает.

Нет! Ни за что я не вернусь к Дарреку! Не после всего, что мне пришлось пережить!

Я сделаю все, что угодно, лишь бы поступить в эту академию.

– Я сделаю все, что угодно! Я готова на все! – твердо и решительно повторяю я, чтобы придать самой себе побольше уверенности. Но, в тот момент как я опять заношу руку возле двери, сзади раздается незнакомый голос.

– Прошу прощения, но мне кажется, девушке не пристало говорить такие слова. Особенно, такой молодой и красивой.

От неожиданности я вздрагиваю и едва не срываюсь на крик.

Обернувшись, я встречаюсь взглядом с высоким стройным мужчиной в темном камзоле. Камзол небрежно накинут на плечи, а под ним выглядывает белая рубашка, плотно обтягивающая мощную грудь. Дополняет образ пара расстегнутых верхних пуговиц рубашки.

Каштановые волосы, зачесанные назад, холодный взгляд золотистых глаз с вертикальным зрачком, волевой подбородок. Передо мной явно стоит дракон.

– Вас не предупреждали, что нельзя так подкрадываться и пугать людей?

Дракона никак не задевает мое замечание. Он лишь слегка приподнимает правую бровь.

– Извиняюсь, что напугал вас. У меня не было такой цели. Но и я не думал, что встречу здесь кого-то вроде вас. Позвольте поинтересоваться, чего вы хотели?

– Поступить в академию, конечно. И я до сих пор этого хочу.

Дракон придирчиво осматривает меня с ног до головы.

– Пожалуй, я могу вам помочь. Конечно, если вы готовы исполнить свое обещание.

Свою речь он заканчивает такой нахальной ухмылкой, от которой меня бросает в ледяной пот. Сами собой у меня перед глазами вспыхивают жуткие сцены как этот неизвестный тип подходит ко мне вплотную и прижимает меня к стене, не давая сбежать.

От такой яркой и противной картинки меня снова начинает трясти. Я же порядочная девушка, в конце концов! Такое просто неприемлемо!

– В… в смысле? Я не такая! Я вам не позволю!

Я отступаю от него на шаг назад и упираюсь спиной в холодную сталь ворот. Бежать некуда. И это самое ужасное.

– Предупреждаю, я буду кричать! – я перехватываю покрепче саквояж, готовясь, в случае чего, огреть им дракон, если тот сделает хоть шаг по направлению ко мне.

Но дракон и не думает подходить ближе. Он стоит на том же месте, а с его губ никак не сходит все та же нахальная улыбка.

– Уж не знаю чего вы там напридумывали. Меня интересует ваша магия. Она довольно странная. Помимо ваших собственных сил, в ней чувствуется смешение драконьей магии и… след кого-то третьего. Если вы позволите изучить эту интересную комбинацию, считайте, двери академии для вас открыты.

Только я успеваю перевести дух, как опять вжимаюсь в створки ворот.

Еще чего! Если он узнает об исчезновении моей метки, скорее всего узнает и про Даррека. А там вся академия вплоть до ректора будет в курсе. Между тем, у меня до сих пор стоит в ушах предупреждение Леоноры:

“И чтобы ни случилось, не говори Вирралу, что ты истинная Дарека”

Да и вообще, кто этот нахальный тип, который разбрасывается такими обещаниями.

– Кто ты такой, если тебе действительно по силам зачислить меня в академию и это не какой-то обман?

– Уверяю вас, это не обман, – ледяной взгляд дракона обжигает меня, а в голосе звенит сталь, – Ведь я – ректор этой академии, Виррал Морган.

Драконий бог!

Кажется, в этот момент я даже забывал как дышать. Мне стоило огромных усилий устоять на ногах и не потерять сознание.

Мое сердце бешено колотится, а во рту все пересыхает.

– Может… есть какой-нибудь другой вариант, господин Виррал, – натянуто улыбаюсь я.

– Боюсь, что нет, – невозмутимо отвечает ректор, – Я редко кому даю подобное право выбора. Вы мне кажетесь интересной девушкой с необычным магическим флером, который я хочу исследовать. Вы же хотите поступить в мою академию именно в тот момент, когда я прекратил набор. Мы можем помочь друг другу. Но выбор, конечно, за вами.

Да за что мне эти страдания! Драконы, почему вы все так мучаете меня?! Что такого я вам сделала?!

Как же мне хочется, чтобы рядом оказалась Леонора. Чтобы я смогла поделиться с ней своим рвущим душу отчаянием. Чтобы она подбодрила меня, может, даже дала какой-нибудь совет.

Вот только, ее рядом нет. Зато, с одной стороны есть наверняка разъяренный моим побегом Даррек, который будет еще больше взбешен, узнав что я сунулась к его заклятому сопернику. А с другой стороны, этот самый соперник. Крайне самодовольный, уверенный в своих силах ректор, который наверняка будет доволен, когда узнает о моей связи с Дарреком.

И выбрать я могу только между ними двумя…

Драконий бог, ну что за напасть!

А, может, на самом деле, все не так уж и страшно? В конце концов, я даже не знаю, что он имеет в виду.

Спрошу хотя бы для начала.

– Что вы подразумеваете под словом “изучить” мою магию? Как это будет выглядеть?

– Скажем так, это всего лишь анализ ваших способностей и сил. Чуть более детальный, чем при поступлении. Просто проводить этот анализ будет не комиссия, а лично я.

– А что будет, когда вы изучите мою силу?

– Вот это будет уже зависеть от результатов, – Виррал хищно усмехается, от чего у меня по спине пробегает неприятный холодок, – В любом случае, я не нарушу своего слова. Вы сможете спокойно обучаться в академии даже после изучения ваших сил.

Глава 7...

Внутренне я вся трясусь от страха. Слишком уж многое зависит от этого разговора.

С одной стороны, у меня просто нет другого выбора. А с другой, могу ли я доверять этому дракону? Не будет ли это “исследование” всего лишь предлогом, чтобы воспользоваться мной и моим телом…

Драконий бог, об этом даже думать стыдно. Но и оставлять без внимания это я не могу. Слишком уж грязными кажутся его намерения. Или это я так думаю, обжегшись после Даррека?

В любом случае, даже если это и не так, я не знаю к чему приведут его исследования моей магии.

А что, если он ничего и не заметит? И я себя просто накручиваю.

Или, наоборот, что он станет делать, когда узнает о снятой метке?

Эти муки выбора сводят меня с ума.

– Похоже, я все-таки зря теряю свое время, – вздыхает Виррал и, кинув на меня быстрый небрежный взгляд, двинулся к воротам.

– Постойте… – я собираю всю свою смелость в кулак и, прежде чем она вытечет как песок сквозь пальцы, тараторю, – У меня есть несколько условий. Во-первых, никаких приставаний и никакого распускания рук. Во-вторых, вне зависимости от результатов “изучения”, все останется в тайне только между нами. И в-третьих, я хочу самую лучшую комнату в общежитии, с видом на сад.

Едва я все это выпаливаю, как тут же меня прошибает ледяной пот. Что, если я его взбешу такими выходками? Да и это на меня не похоже, если честно. Во всем виноват Даррек с его изменами!

Может, отыграть назад хотя бы пару пунктов?

И, в тот момент, когда я уже близка к тому, чтобы извиниться за свою внезапную даже для самой себя напористость, Виррал молча делает шаг по направлению ко мне. Его взгляд прищурен, он не сводит с меня глаз. И это по-настоящему страшно!

Меня трясет, руки и ноги дрожат, а мысли в ужасе разбегаются.
Не зная чего думать, я снова вжимаюсь в ворота. Похоже, я все-таки его взбесила. И что теперь делать?!

Лицо Виррала оказывается на расстоянии вытянутой руки. Я даже улавливаю запах его парфюма – терпкие мускусные ароматы кедра и кардамона.

Мне настолько страшно и невыносимо, что на секунду приходит шальная мысль о том, чтобы закричать и позвать на помощь. А вдруг, кто-нибудь откликнется? Вдруг, кто-нибудь сможет хотя бы отвлечь его…

Я с ужасом смотрю в его золотистые глаза, но не нахожу там ни тени раздражения или недовольства. Напротив, он как будто бы смотрит на меня с долей интереса. Будто я, неожиданно для нас обоих, смогла его чем-то удивить.

– Что ж, будем считать, что я настолько впечатлился вашим ответом, что с уважением отнесусь к вашим требованиям, мисс… – он делает паузу, явно ожидая, что я назову свое имя.

– Ми… – я едва не поправляю его на “миссис”, но слава драконьему богу, мое имя начинается с того же слога, – Мия. Мия Далтон.

Хорошо, что у меня еще нет привычки называть фамилию Даррека, иначе Вирралу не понадобились бы никакие исследования, чтобы раскусить меня.

– Красивое имя для красивой девушки. Все именно так, как я люблю.

Он на мгновение отводит взгляд, чтобы постучать в дверцу, после чего снова поворачивается ко мне.

– Что ж, Мия Далтон, рад сообщить вам о зачислении в Академию Драконьей магии Роллейда. Позвольте, я провожу вас в ректорат.

Он делает приглашающий жест по направлению к воротам, но я все еще сомневаюсь, стоит ли так безоговорочно доверять ему. Единственное, что меня по-настоящему успокаивает – это осознание того, что я теперь нахожусь под защитой и Дарреку меня не достать…

***

Первая неделя учебы в академии пролетает незаметно. Хотя учебой это сложно назвать. Несколько дней уходит на подготовку документов, выбор кафедры (я выбираю магию создания артефактов), получение учебников и формы. Но самое главное, заезд и обустройство моей комнаты.

Виррал держит свое слово. Он действительно заселяет меня в комнату с обалденным видом на вечно цветущий вишневый сад. Правда, в комнате я оказываюсь не одна, а с девушкой по имени Лина. Миниатюрной и бойкой егозой, которая учится на кафедре древней магии. Но так даже лучше. Меньше всего я сейчас хочу находиться в одиночестве.

До полноценного обучения мне остается еще пара недель. В академии Роллейда все устроено таким образом, что набор учеников идет круглый год (вернее, шел до недавнего момента), но лекции по профильным предметам запускаются каждые два-три месяца. Остальное время ученики ходят на дополнительные занятия, изучают некоторые предметы самостоятельно или ведут научную деятельность.

Меня это более чем устраивает. Я рада гулять по академии, посещать разные лекции, знакомиться с новыми людьми. Но больше всего мне нравится проводить время в парке за академией.

Это фантастическое место, где каждый обязательно найдет то, что ему ближе. Хочешь лежать на солнышке, почитывая учебник? Пожалуйста, вот лужайка с коротко подстриженной изумрудной травкой. Хочешь поиграть в мяч? Пожалуйста, вот разлинованная зона, обнесенная металлической сеткой. Хочешь просто погулять? Вот несколько специальных тропинок, которые постоянно будут строить разные маршруты, проводя вас мимо самых живописных мест (что самое главное, вы никогда не заблудитесь).Есть даже зоны для наблюдения за животными и птицами.

После прогулок по этому парку я всегда возвращаюсь в приподнятом настроении. Хотя, это мне не помогает выбросить Даррека из головы. Не смотря на то, что мы были вместе с ним не так уж много времени, он как будто бы стал неотъемлемой частью моей жизни.

Но теперь, я хотя бы не так сильно переживаю из-за этого.

***

В последний день этой замечательной недели Виррал вызывает меня к себе.

В тот же самый момент мое хорошее настроение просто испаряется. Я знаю, что этот момент рано или поздно наступил бы, хоть я и надеялась втайне, что Виррал забудет или, не знаю, его настолько завалит работой, что ему будет просто не до меня.

Но я оказываюсь слишком наивной.

К нему в ректорат я едва ковыляю на негнущихся ногах, мысленно накручивая себя. Я не знаю как отреагирует Виррал, узнав, что я была истинной и поэтому не знаю к чему готовиться. В итоге, не доходя до его кабинета каких-то десять шагов, я приваливаюсь к стене и закрываю лицо руками.

Глава 8

С замиранием сердца оборачиваюсь. Мне очень хочется, чтобы этот голос оказался очередной шуткой моего измученного воображения. Поэтому, даже когда я встречаюсь с тяжелым взглядом таких знакомых глаз, я все равно не готова поверить в то, что это происходит сейчас на самом деле.

Однако, Даррек более чем реален. Он стоит всего в паре метров от меня, небрежно прислонившись к стволу дерева. Его камзол расстегнут полностью, а рубашка только наполовину. Край ткани трепещет на легком ветру и благодаря этому, на несколько мгновений взгляду открывается мощная грудь Даррека.

Руки он держит в карманах. Его поза кажется расслабленной и даже небрежной, но я кожей чувствую его негодование, которое он с радостью готов выплеснуть на меня.

– Чего молчишь, Мия? Раньше ты только и делала, что трещала по любому поводу.

Я физически ощущаю его тяжелый взгляд. Он не просто давит меня, он ломает, не давая мне шансов хоть как-то защититься. Я только и могу, что перепуганно дрожать перед ним, не в силах связать даже двух слов.

Мне кажется, что бы я сейчас ни сказала, все может спровоцировать его. И тогда…

А вот что “тогда”, я даже предположить не могу. И от этого меня бросает в дрожь. Я не знаю как он себя поведет – в этом весь ужас.

Даррек делает шаг по направлению ко мне и с меня будто слетает оцепенение.

– Не подходи! Что ты вообще здесь делаешь?! – вскрикиваю я, бросаясь от него наутек.

– Что здесь делаю Я?! – грозно рычит Даррек, – Я хотел бы знать что здесь делаешь ТЫ!

Далеко убежать у меня не получается. Нога запинается за какое-то препятствие – то ли корень, то ли камень, и я кубарем лечу на землю.

Нет! Сейчас он набросится на меня сзади и…

И снова я не могу даже предположить что со мной сделает Даррек. Начнет душить? Схватит за волосы и потащит обратно? В любом случае, я не хочу ни того, ни другого.

В ужасе обернувшись, я вижу как Даррек медленно приближается, обжигая меня своим разъяренным взглядом.

– Вставай! Мы едем домой! – внезапно приказывает он, просто остановившись рядом.

Я слишком напугана, чтобы оценить то, что ни один из моих страхов не оправдывается. Но меня уже накрывает истерика.

– Зачем?! Чтобы ты и дальше трахал своих проституток у меня на глазах?! Скажи, зачем вообще тебе нужна я?

– Чтобы родить мне наследника, – холодно отвечает Даррек, – И то, кого я трахаю, тебя не касается.

– Я никуда с тобой не пойду! – я повышаю голос, из глаз льются слезы, – Пусть лучше я всегда буду одна, чем с тем, кто меня не любит!

– Как же вы, люди, любите все усложнять. Ты – моя истинная и моя жена. Ты – должна родить мне наследника. И на этом все. Любовь здесь не играет никакой роли.

– Об этом я и говорю! Как я могу родить тебе наследника, если я не хочу иметь с тобой ничего общего!

Я роняю голову на землю. Меня трясет. Создается такое ощущение, будто верх и низ поменялись местами. Я цепляюсь пальцами за влажную податливую почву, буквально чувствуя как она застревает у меня под ногтями, но это не помогает. Мир вокруг меня кружится как чертова карусель.

– Пожалуйста, Даррек… пожалуйста… не мучай меня… оставь меня в покое… скажи, что твоя жена погибла… скажи что угодно, я никогда и никому не признаюсь, что знаю тебя… тем более, что я уже и не твоя истинная… зачем я нужна тебе такая… – задыхаясь от слез едва получается выговорить у меня.

– Мия, ты бредишь?!

Судя по звукам, Даррек подходит ближе и, наклонившись, рвет на себя рукав моего платья. Рукав с треском отрывается, а мою руку дергает в сторону.

– Что… Что ты наделала, Мия?! – разъяренно шипит Даррек.

Мне все равно. Слезы продолжают ручьем течь из моих глаз, а я хочу всего лишь одного. Чтобы он просто ушел. Исчез навсегда, забыв о моем существовании.

Но Даррек продолжает стоять рядом со мной.

– Мия! Ты! Осознаешь! Что! Ты! Натворила! – Даррек практически переходит на рев.

Его голос оглушительным эхом раздается по всей округе. Даже грохот лавины кажется тихой колыбельной, по сравнению с его голосом.

Но мне уже абсолютно все равно. Если Даррек нашел меня в этом месте, я никогда не смогу от него убежать. А, значит, он будет делать со мной все, что захочет.

Яркая вспышка прерывает мою мысль. Я вижу ее даже сквозь плотно сомкнутые веки – настолько она слепящая.

– Даррек, оставь ее в покое!

Что? Неужели, меня все-таки атакуют галлюцинации? Иначе, почему я слышу голос Виррала.

С огромным трудом я поднимаю голову и сквозь пелену слез кое как различаю силуэт ректора, который магическим образом возникает прямо между мной и Дарреком.

– Это! Моя! Жена! – продолжает грохотать Даррек.

– Но ты сейчас находишься на территории МОЕЙ академии! – тоже повышает голос Виррал, – Не говоря о том, что ты проник сюда незаконно!

– Без проблем! Отдай мне мою жену и нас больше никогда здесь не будет!

– Мне плевать кем она тебе приходится! Сейчас она ученица моей академии! А, значит, находится под моей защитой!

– Мне нет до этого никакого дела, – неожиданно спокойно выплевывает Даррек и делает резкое движение рукой в мою сторону.

С его указательного и среднего пальца срывается желтая цепочка, больше похожая на молнию, после чего, меня обволакивает его магия. Яростная, обжигающая, бушующая. Я не успеваю вовремя среагировать, так что она полностью поглощает меня.

Единственное, что я успеваю заметить, как магия неудержимо тянет меня куда-то в сторону. Причем, ощущения такие же, как от перемещения через портал Леоноры.

– Не позволю! – ревет, в свою очередь, Виррал и в мою сторону летит его порция магии.

В тот же момент меня подхватывает и тянет с удвоенной силой, выкидывая из парка, в котором мы только что находились.

Меня с головой накрывает абсолютная темнота и единственная мысль, которая сейчас вращается у меня в голове:

“Пожалуйста, пусть я окажусь где угодно, но не в замке Даррека…”

Глава 9...

Даррек

– Тебе доставляет такое удовольствие вставать у меня на пути? – рычу я после того, как Мия исчезает под воздействием заклинания перемещения.

– Насколько я помню, все началось именно с тебя, – мечет в меня убийственный взгляд Виррал.

– У меня на этот счет другие воспоминания.

– Что поделать, – разводит руки в стороны Виррал, – Когда целыми днями занимаешься только тем, что трахаешь кого попало, не удивительно, что со временем память начинает подводить.

– Хочешь меня выбесить, как прошлый раз? – вонзаю я в него полыхающий злобой взгляд.

– Нет, что ты. Я больше не хочу с тобой сражаться. Признаю, твои навыки магии улучшились. Меня с утра преследовало ощущение, будто барьер академии кто-то преодолел. Но ты умело маскировался, скрывая свое присутствие. Только вот, сражаться здесь… – Виррал качает головой, – Не забывай, что здесь у меня преимущество. Если понадобится, я могу высосать магическую энергию из всех учеников. А среди них ведь и твоя жена.

– Очень благородно прикрываться женщиной как заложницей, – при упоминании Мии, дракон внутри меня недовольно рвется наружу и мне стоит больших усилий успокоить его.

– Как ты мог такое подумать, – Виррал недовольно качает головой, – Я всего лишь хотел немного образумить тебя, чтобы ты вдруг не перевоплотился и не стал бы поливать мою академию огнем.

– Пока все работает ровно наоборот, – сердито отвечаю я, – Зачем тебе Мия?

– Как это зачем? Я принял ее в академию, теперь она моя ученица, и я несу за нее ответственность. А вот зачем она тебе, тем более, без метки?

– Во-первых, потому что она МОЯ жена и не тебе вставать между нами. А во-вторых, потому что метку она сняла уже после брачной ночи и, значит, у меня еще может появиться наследник.

– Какие радостные новости, – ухмыльнулся Виррал.

От его ухмылки мой дракон снова рвется наружу.

– Только попробуй ее хоть пальцем тронуть и я не оставлю от твоей академии даже пепла, – рычу я, – Тебя не спасут даже признавшие тебя драконьи владыки. Некоторые из которых поддерживают тебя только на словах. Иначе, как по-твоему, я попал сюда?

– За кого ты меня принимаешь? – глаза Виррала опасно сужаются, – У меня нет причин вредить своим ученикам. Хотя, ты мне все равно не поверишь. Но меня интересует другое. Как ты узнаешь, что с Мией ничего не случится, если тебя не будет в моей академии?

Хоть в чем-то мы с ним согласны. Я действительно ни за что не поверю его словам. А, значит, и правда должен найти способ быть рядом с Мией. Не только, чтобы проконтролировать этого заносчивого козла, но и присмотреть за Мией.

Присмотреть…

Почему я использую такое странное слово, будто она для меня что-то значит? Наверно, более подходящим словом будет “понаблюдать”. Чтобы выбрать подходящий момент и вернуть ее обратно.

– Тогда, дай мне доступ в свою академию.

Виррал на пару секунд дар речи теряет от такого предложения.

– С чего вдруг? На каких это основания?

– Ты же здесь ректор, – ухмыляюсь я, отмечая, что мне доставляет удовольствие его сбитый с толку вид, – Придумай что-нибудь. В конце-концов, можешь взять меня преподавателем. Я слышал, с некоторых пор, у тебя освободилось полно мест.

Виррал кидает в меня полный ненависти взгляд. Я даже чувствую, как его дракон тоже начинает пробиваться наружу. Но, надо отдать должное Вирралу, он быстро возвращает контроль над эмоциями.

– Для тебя у меня нет подходящих должностей, – плотно сжав губы, цедит он.

Не могу сказать, что я не ожидаю чего-то подобного. Для меня было бы удивительно, если бы он согласился.

Что ж, тогда придется ходить с козырей. Мне как раз приходит в голову интересная мысль.

– Хорошо, тогда устроим турнир.

– Какой еще турнир? – еще больше поражается Виррал, – Хочешь, чтобы мы сражались за Мию?

– Не смеши, она в жизни не обратит внимания на кого-то вроде тебя!

– Хочешь поспорить? – ухмыляется Виррал.

Не следовало ему этого говорить!

Ярость, которую я и так с трудом сдерживал, захлестывает меня. Я успеваю подавить трансформацию в дракона, но не огонь, рвущийся наружу. У меня в руках возникает здоровенный огненный шар, размером с лошадиную голову.

Я швыряю этот шар в Виррала, но тот врезается в прозрачный купол, который укрывает Виррала, и разлетается яркими беспомощными искрами.

– Я же предупреждал, – качает головой Виррал, – И вообще, с чего ты так завелся? Не ты ли всегда говорил, что истинные нужны только для продолжения рода и на их чувства тебе плевать? Или что-то изменилось?

А действительно…

Я и сам не понимаю почему я так завелся. Ведь Виррал во всем прав. Мне действительно плевать на чувства Мии, особенно после того, что она тут устроила. Но все-таки, есть что-то такое, чего я не могу объяснить. Меня безумно бесит, что Виррал говорит о ней такие слова.

Или же, все дело в моей к нему ненависти?

– Так что там с турниром?

– Турнир между учениками наших академий, – недовольно продолжаю я, – Шестиборье. Три дисциплины выбираю я, три – ты. Но, на время, пока идет турнир, ты даешь мне полный доступ внутри своей академии и не препятствуешь моей встрече с Мией.

– Интересно, – потирает подбородок Виррал, – А что насчет наград?

– Почему бы не сыграть по-крупному? Победитель уходит с поста ректора.

Я внимательно слежу за его реакцией и вижу как на лце Виррала проступает неуверенность. С одной стороны он спит и видит, чтобы его главный соперник канул в небытие. Но, с другой стороны что будет, если вдруг победителем стану я?

– Что скажешь? Ты же всегда любил азартные игры.

– Именно поэтому, мне и нужно все обдумать, – глядя в одну точку, произносит Виррал.

Впрочем, уже через пару секунд он переводит взгляд на меня.

– Раз уж ты заговорил об азартных играх. Что будет, если мы немного поднимем ставки?

– Интересно как?

– Твоя академия существует всего несколько лет, тогда как академии Роллейда уже больше десяти. В таком разрезе наши должности неравнозначны. Поэтому, предлагаю, такой расклад. Если ты проиграешь, то закрываешь свою академию навсегда. Но если проигрываю я, то ухожу с поста ректора обычным преподавателем в твою академию. В конце концов, у тебя же до сих пор нехватка нормальных преподавателей.

Глава 10

Я с размаху падаю на что-то мягкое. Не смотря на то, что я даже не чувствую удара, из легких будто выбивает весь воздух. То ли от неожиданности, то ли от страха я крепко зажмуриваюсь, повторяя про себя, словно мантру, одно и то же:

“Пожалуйста, пусть это будет не замок Даррека…”

“Пожалуйста, пусть это будет не замок Даррека…”

Я боюсь открыть глаза, потому что это означало бы конец моего неведения. А пока мои глаза закрыты, я не знаю куда меня перебросило заклинание. И, значит, это может быть какое угодно место. Вот такой вот парадокс.

– Что-о-о? Мия?!

Чего я не ожидала услышать, так это ее голос!

Голос своей соседки по комнате!

Распахнув глаза, я в шоке осматриваю ту самую комнату, в которую меня заселил Виррал. Я лежу на своей кровати, а на соседней, с книжкой в руках, валяется Лина. Причем, вид у нее еще более обалдевший, чем у меня. Огромными глазами она пялится на меня, будто не веря в то, что я настоящая.

– Откуда ты здесь взялась?! – отбросив в сторону учебник, Лина буквально подскакивает на кровати.

Я все еще нахожусь в ступоре от того, что оказываюсь в том месте, которое я меньше всего ожидала увидеть. Да что там меньше всего, я вообще этого не ожидала. Выходит, заклинание Виррала успело выдернуть меня из лап Даррека и закинуть в общагу. А, значит, можно на некоторое время выдохнуть.

Вот только надолго ли?

Если Даррек нашел меня в парке за академией, даже пробраться в общагу ему не составит труда. А, значит, я больше не могу чувствовать себя в безопасности.

От осознания этого в глазах снова начинает щипать.

– Мия, что с тобой? – Лина присаживается на краешек кровати рядом со мной и проводит своей миниатюрной ладошкой по моим волосам, – Ты вся заплаканная и в грязи. Что случилось?

Я подтягиваю к себе подушку и прячу в нее лицо.

– Ничего, все в порядке, – я стараюсь, чтобы мой голос звучал как можно более уверенно.

– Я же вижу, что ничего не в порядке, – приговаривает Лина, продолжая поглаживать меня по волосам, – Всю неделю ты была такая веселая и беззаботная. А сейчас выглядишь так, будто побывала на похоронах. Причем, на своих же.

– А знаешь, – я даже горько усмехаюсь, – Ты почти права…

И в этот момент меня прорывает. Я выкладываю Лине все, что пережила за последнюю неделю. Рассказываю ей все без утайки – про свадьбу, измены Даррека, помощь Леоноры, договор с Вирралом и, конечно, встречу с Дарреком несколько минут назад. И все это время Лина сидит рядом, молча слушает и ласково гладит меня по голове.

Только сейчас я понимаю насколько сильно мне это нужно. Мне физически необходимо ощущать чью-то ласку, чувствовать чью-то искренность, понимать что я кому-то небезразлична. А не страдать от боли и унижения после измен своего мужа.

От осознания всего этого становится только хуже.

– Знаешь, – вдруг подает голос Лина, – В другое время я был ни за что не поверила в такой рассказ. Особенно, ту часть, где тебе стерли метку истинной.

– Почему? Ты тоже думала, что это невозможно?

– Нет, скорее потому что это попахивает древней магией. Но магией не драконьей.

– Это как? – я даже отрываюсь от подушки и буравлю сосредоточенное лицо Лины, – Хочешь сказать, что Леонора владеет какой-то особенной магией?

– Не исключено. По описанию того, что ты видела во время обряда, это больше похоже на магию сдерживания или подчинения. Хотя, я могу и ошибаться. Если хочешь, я уточню этот вопрос на кафедре или пороюсь в библиотеке.

– Мне было бы интересно, – киваю я, – Но пожалуйста, не говори ничего про меня. Хватит и того, что Виррал уже наверняка все знает.

– Не боися, не скажу, – Лина улыбается настолько широко, что ее глазки становятся похожи на маленькие щелочки, – А теперь, иди в душ, пока я сделаю нам чаю.

Я с искренней благодарностью обнимаю Лину, беру из комода пару полотенец и выхожу из комнаты.

В этот момент я снова радуюсь, что попросила у Виррала такую роскошную комнату. Тогда как большинство остальных этажей представляют собой кучу узеньких комнатушек с туалетом и ванной в конце коридора, на нашем этаже, у каждой комнаты своя ванная (правда, все так же с одной кухней на этаж).

Зайдя в ванну и закрыв дверь, я с наслаждением скидываю с себя грязное разорванное платье. Очень жаль, оно мне действительно нравилось.

Забравшись в душ, я некоторое время просто стою с закрытыми глазами. Теплые упругие струи с брызгами бьют по коже, стекают по телу, а я вспоминаю нашу встречу с Дарреком.

Не ту, что была недавно в парке, а самую первую встречу. Еще до обретения метки.

Лил дождь, погода стояла просто мерзкая и ухудшалась с каждой минутой. Мне было всего семнадцать, я отправилась гулять с подругами в центр столицы, но погода нарушила наши планы. Подруги начали потихоньку расползаться, и в какой-то момент я осталась совсем одна.

Мне редко удавалось выбраться в центр, поэтому я очень ждала этого дня. И даже когда все разошлись, я все равно некоторое время ходила одна, надеясь, что вот-вот дождь закончится и я смогу насладиться красотой города.

Но дождь продолжал хлестать, будто намереваясь смыть всех людей с лица земли. Вдобавок, тяжелые свинцовые тучи заволокли небо, погрузив город в мрачные сумерки.

Стало понятно, что лучше всего будет отправиться домой.

Я подошла к краю тротуара, чтобы поймать какую-нибудь карету, но столкнулась с шедшим навстречу мужчиной. Он тяжело врезался в меня и, злобно зыркнув из-под зонта, бросил:

– Смотри куда прёшь, курица тупая!
Удар был настолько сильный, что я отлетела и выронила зонт. Моя нога соскользнула с тротуара, больно вывернулась в лодыжке, и я почувствовала как падаю.

Падаю прямо на дорогу! Навстречу ехавшей карете!

По ушам резануло испуганное конское ржание и пронзительный крик кучера. Но я не могла ничего сделать.

Мое сердце колотилось с такой частотой, что казалось, словно вот-вот пробьет грудную клетку. Но при этом, внутри все будто покрылось льдом. Я не чувствовала ни рук, ни ног. Я не чувствовала капель дождя, которые падали на меня. Я не могла кричать. И даже мысли, казалось, застыли.