Измени меня. Если хочешь

Глава 1

Вечер. Май. Еще два часа до назначенного времени. Я бегаю по квартире, покрикиваю на детей и маму, чтобы не путались под ногами.

- Алина, ты уверена, что не хочешь надеть красное платье? - в третий или даже сотый раз спрашивает мама.

Я рычу, чтобы не мешали мне краситься – сын снова утащил тушь, и я едва выудила ее из горы игрушек. Потратила на это пять ценнейших минут.

Он, видите ли, спрятал ее в домик. Раз маме нужна – значит, хорошая вещь. Надо зацапать.

- Я еще думаю! – отвечаю на очередной вопрос, подтаскивая к себе поближе косметичку.

Пусть лежит рядом со мной, на диване. Не хватало еще, чтобы Илюшка разбросал румяна-шарики по всему ковру. Как вчера было.

Тогда я точно никуда не пойду и буду весь вечер ползать на коленках.

Глянула на часы и мысленно выругалась. Не успеваю!

- А мне красное нравится больше. Классический стиль тебе идет, - рассуждает мама, приглаживая Илюшке волосы.

Сыну пять, но хулиганит он как будто ему два! И никак не достучишься до его сознательности.

Впрочем, с Анькой так же. Даром, что пятнадцатилетняя… Тоже не достучишься. И заставить сидеть с младшим братом – не заставишь. Заперлась в своей комнате и опять не пойми, что делает: то ли в ютубе сидит, то ли в Майнкрафт играет. Обедать отказалась, сказала, что занята.

Уж точно не учёбой!

- Ты же собиралась включить мультики в спальне! – намекаю я маме, тщетно надеясь, что мне дадут спокойно собраться.

Нет. Мама подходит к платьям и трогает ткань.

Я наношу бежевые тени и стараюсь не злиться понапрасну.

«Еще весь вечер впереди» - мысленно уговариваю себя я и натужно улыбаюсь.

Чёрт меня дернул вывесить платья на шкафу. Рядом с черным из тонкой тюлевой ткани и короткой юбкой – сантиметров на двадцать выше колен, висело красное. Я до последнего не была уверена, какое платье выбрать. Красное сидело на мне отлично и выгодно подчеркивало фигуру – длина до колен, форма – юбка-карандаш, скрывающая чуть полненький животик, с запахом на груди. Идеальное платье!

Но – красное.

Цвет слишком яркий, а привлекать внимание мне не хотелось.

Я ведь не ради внимания туда иду.

Черное –выглядело попроще. И легкомысленней, так как короткое. Но зато не привлекало внимание и было мне к лицу. Особенно теперь, когда я перекрасилась в платиновую блондинку.

А может, плюнуть на всё и надеть белое платье на бретельках, которое купила ко дню рождения на январской распродаже? Уже полгода оно висит в шкафу. Пора бы и надеть. Если влезу…

Платье моментально было выужено на свет. Осмотрено со всех сторон. Ярлык срезан.

К счастью, я в него влезла. Тогда, может, белое надеть? Вечер обещает быть теплым. Накину пиджак на плечи – и всё!

… Эх, чертовски сложный выбор!

- Мамочка, мне нравится красное! – тоненько пропищал сын, и я снова заскрежетала зубами.

Да что же такое! Собраться спокойно не дадут. Кстати, к платьям нужна обувь и сумочка. Не та большая с потрепанными уголками, с которой я шастаю каждый день на работу, а нормальная – миниатюрная и вечерняя. Утонченная и праздничная, как мои платья.

… Так какое всё же выбрать?!

Когда я выбежала в коридор, отделавшись по дороге от родственников – мама смилостивилась и увела Илюшку в спальню смотреть мультики, то открыла шкафчик, внизу которого хранились стройные горы коробок с обувью, и вновь зависла.

- Черные или красные? Или красные под черное?.. Красные под белое?.. Хм!..Ну, так теперь не носят. Но и с черным – черные – это как-то скучно. Что же делать?!

… Если бы я сразу согласилась пойти на вечер встречи выпускников и заранее озаботилась бы своим внешним видом, такой спешки не было бы. Я бы открыла сайт своего любимого магазина, выбрала несколько моделей на примерку и в течение недели остановилась на идеальном варианте.

Но.

Дело было в том, что я до последнего не хотела туда идти. Встречаться с Пашей и Андреем? Увольте! Глаза б мои их не видели. Жила я без них как-то пятнадцать лет, и дальше бы прожила.

Но… моя подружка Светка сказала, что Дина тоже там будет. Дина, с которой мы не виделись после вручения школьных аттестатов. Дина, о которой никто ничего не слышал эти пятнадцать лет – она поступила в престижный заграничный вуз и осталась после учебы заграницей.

И вот теперь впервые вышла на связь. И согласилась прийти повидаться – так написала в чате телеграмма наша бывшая староста. Пусть и бывшая, но всё также ретиво собирающая нас вместе на очередное мероприятие.

Как будто и не было этих пятнадцати лет. И мы все вместе должны поехать на очередную экскурсию.

- Помнишь, как вы соперничали? Соревновались, кто будет встречаться с Андреем? – бередила старые раны Света, - Думаешь, он изменился? Растолстел?

- Не знаю, - гулко сглотнула я, прожевывая булочку. Светка позвонила мне в обеденный перерыв. И лишила аппетита на добрую неделю! – Я не пойду. Мне всё равно, что она приезжает…

Глава 2

Выпивку надо было приносить с собой. Такое условие вытребовал Николай у администрации, чтобы вышло дешевле. Ведь депозит в пять тысяч с человека в грузинском ресторане итак был приличным, но, к сожалению, не включал в себя спиртное. Только еду.

К счастью, у меня была Светка. А у нее – шампанское.

Мы списались накануне, и я полностью доверилась ее выбору.

Светка принесла две бутылки шампанского. Я перевела ей на карту свою долю, и мы чинно уселись в самом углу. Я думала, что сильно опоздаю, но мы пришли чуть ли не первыми.

Опаздывали все!

Маша, наша староста, встречала на входе в зал и перекидывалась ничего не значащими фразами. Переглянувшись с подругой, мы сошлись во мнении, что она – вообще не изменилась. Только похорошела, учитывая постройневшую фигурку.

Я думала, что нам будут выдавать бэйджики с фамилиями, ведь народу обещало прийти много – собирали два класса, но Машка пожала плечами и сказала, что за креатив ей не доплачивают, а узнать нас итак можно. В крайнем случае спросить.

- Тебе идет блонд, - бросила она мне, когда ко входу подошла парочка из соседнего класса, - А косы жаль, что обрезала. Тебе шло...

Кажется, это были Наташа и Настя. Не помню!

Надо же. Пятнадцать лет прошло, а я с трудом вспомнила их имена.

Мы как раз не общались, даже не здоровались в школе. Девчонки перевелись перед самым выпуском, классе в десятом. И сильно зазнавались, ходили вдвоем везде.

Вот в этом случае бейджики все-таки пригодились бы.

Мы с подругой нашли уютное местечко и присели. Тут же внесли депозит – мысленно я назвала его «грабежом средь белого дня», и сделали заказ. Светка гордо водрузила на стол шампанское и мы попросили принести бокалы.

- Нервничаешь? – на всякий случай я проверила телефон.

Восемь сорок. Суббота. Анька в сети, но не пишет. Значит, дома всё в порядке – я по крайней мере на это надеялась. Бабушка с Ильей оставалась нечасто, так как сама еще работала. На пенсию нынче не проживешь.

Поэтому я боялась, что сын устроит скандал и будет требовать меня перед сном. Конечно, в случае болезни мы вызывали посидеть с ним няню – маму Анькиной подружки. Удобно и можно довериться. Но укладывала его перед сном всегда я.

- Нет, - подруга отмахнулась, - Чего нервничать-то? Я наслаждаюсь! Хоть из дома под благовидным предлогом свалить. Серега бы просто так не отпустил.

- Ну да, с младенцем сидеть не каждый папа может, - поддакнула я, чем вызвала ожидаемое недовольство подруги.

- Аль, у нас уже второй сын. И ему, между прочим, уже восемь месяцев. Не вижу причин, чтобы не покараулить его один вечер. Накормить кашей и уложить спать – это же несложно. Здесь дело в принципе, что родительство – это дело двоих.

- Ну да, ну да… - хмыкнула я, вспоминая своего Андрея.

- Смотри! Настька идет! О… она похудела килограмм на десять. Явно не замужем.

- Это что, как-то влияет на вес? – пробурчала я, пытаясь рассмотреть со своего места нашу первую красавицу класса Анастасию Ростовскую.

Настя не просто была самой популярной девочкой, еще и училась лучше всех. «Идеал во плоти. Пример для подражания» – так считала моя мама.

«Зубрилка!» - всегда неодобрительно отзывалась о ней Светка, - «Если бы я всё вызубривала, то тоже получала бы пятерки. Много ума не надо... Подумаешь!».

Почему-то в детские годы мы считали, что зубрить – зазорно. Вот понять материал, проанализировать, запомнить и сделать выводы – гораздо круче. Жаль, что обычно мы останавливались на стадии «проанализировать». И на ней как раз и случалось что-то такое неожиданное: то парни погулять позовут, то в художке выставка и мы со Светкой готовимся, рисуем птичек и цветы все вечера подряд… Да много что отвлекало нас от «анализа материала» и мы останавливались только на стадии «понять».

В итоге, учились хорошо и считались крепкими хорошистками. Но вот серебряной медали нам не светило.

Впрочем, Насте, как выяснилось, тоже.

- Там у нее в семье что-то произошло, - горячо шептала мне Светка, - Помнишь, я рассказывала, что ее мать забрали в дурдом? Так вот, не мать. Бабку. А мать забрали, когда мы уже в универе учились…

Да, жизнь, которая в детстве казалась нам простой и безыскусной, прямой как палка, на проверку оказалась намного объемней и многогранней.

Теперь становилось понятно, почему половину одиннадцатого класса красавица и умница Настя прогуляла. И почему классная так и не могла дозвониться до ее матери и вернуть ее в школу.

- А не замужем потому, что за фигурой следит, - продолжала рассуждать Светка, - Вот я, как бы ни хотела влезть в свою эмку, всё равно не буду себя мучить. Буду постепенно возвращаться. Сидеть на диетах – зло!

- С чего ты взяла, что у нее нет детей? Она могла родить их лет семь назад и постепенно вернуться в форму. Как и ты мечтаешь, – я разглядывала бывшую одноклассницу, пока та разговаривала со Степой – нашим троечником.

Вот парню повезло. Мог ли он пятнадцать лет назад думать, что Настя снизойдет до разговора с ним? Нет, конечно.

Глава 3

Что отличает встречу выпускников от любой другой встречи? То, что ты знаешь всю подноготную этих людей, видишь их насквозь. Воспоминания о школьных годах дают представление насколько человек честен, добр, открыт новому или злопамятен. Это чушь, что люди меняются с годами. Может, с кем-то подобное и происходит, но лишь после кропотливой внутренней работы. Что в принципе доступно не каждому. Так что, исключение лишь подтверждает правило.

Мне подумалось, что гораздо проще встречаться с незнакомыми людьми. Нет этого бэкграунда, который тянет вниз и омрачает встречу. Нет ассоциаций, что вызывают смешки и внутреннюю улыбку.

Как можно серьезно относится к Георгию, если я помню, как он пришел в седьмом класса на русский? Опоздал на десять минут и надел брюки задом наперед. Это заметили все. И, сколько бы умным и начитанным Гоша ни оказался в десятом и одиннадцатом классе, все относились к нему с усмешкой.

Потому, что брюки – это даже не штаны. Это – БРЮКИ!

… Ладно, Гоша был всегда не от мира сего. И стал, судя по протянутой визитке – кандидатом исторических наук. Вполне себе хорошая работа, чтобы немного помечтать и пофантазировать. Это вам не машины строить и не поезда проектировать.

- Прикольно! – Светка выдернула ее из моих рук и взглядом коршуна пробежалась по названию института, - Мой муж тоже историк. Только не пошел по научной части. Переучился на финансового директора.

- Вот как! – Гоша, одетый как на парад в черный классический костюм (брюки, слава богу – надеты правильно!), нервно встряхнул кожаным портфелем, - А я не думал, что успею. Экзамен принимал у первого курса. Я еще преподаю…

- И как тебе?.. – Светка явно хотела пошутить про студенточек, но я решила пощадить Гошу – он и теперь, в тридцать два выглядел чуть получше, чем просто недотепа, и поспешно прервала подругу: - Светуль, у тебя хинкали остынут. Доедай скорее…

- А, ну да! – подруга с сожалением посмотрела на две одинокие хинкальки, - Точно…

Подкалывать и насмехаться исподтишка она очень любила. Разумеется, беззлобно. Чисто, чтобы посмеяться.

А тут я лишала ее такой возможности!

Света была хорошей подругой и понимала меня с полуслова. Как и я ее.

- Ты потанцуешь со мной? – вдруг спросил Гоша Свету, застенчиво вцепившись в свой портфельчик, - Я тебя приглашаю.

- О! – хинкалька выскользнула из ее рук, - Конечно!.. Эм. А мы что, будем танцевать?

- Думаю, да, - Гоша оглянулся, - Музыканты скоро должны подойти. Маша обещала живую музыку, да и места много – все поместятся.

- Ну, тогда… здорово! – Светка выглядела растерянной. Польщенной и сбитой с толку – одновременно.

Гоша кивнул и пошел к столику с парнями – вроде он дружил с кем-то в одиннадцатом классе, когда нас перемешали. То ли со Славой, то ли с Димой. Или с обоими.

- Я ему что, нравлюсь? – хинкали были забыты, и подруга во все глаза смотрела на меня, пытаясь сообразить, права ли она в своих подозрениях, - Никогда бы не подумала! Он даже на выпускном не подходил ко мне!..

- Набрался смелости за пятнадцать лет, - улыбнулась я, - Гоша хороший парень. Наверное… Сложно сказать – я же с ним не дружу.

- В школе он вел себя достойно. Сносил все насмешки, терпел придирки парней…- сказала Света, морща лоб, - Но я не знаю… может, зря я согласилась танцевать с ним? Это же ГОША!.. Гоша!.. Ну, ты меня понимаешь, да?

Вот она, предвзятость к человеку.

- Да, - кивнула я, - А если отвлечься от того впечатления, которое он на всех произвел тогда и сосредоточиться на том, что он представляет собой сегодня? Ты согласишься с ним потанцевать?

- С кандидатом наук?.. – Света мялась и смотрела в зал, выискивая взглядом Николашу. Да уж, подойди он к ней с таким предложением, подруга бы не раздумывала и уж точно не сомневалась, - Как я выгляжу, кстати?

- Тебе идет красное платье, - я налила нам морса, - Только не напивайся. А то тебя понесет.

- Алька! – фыркнула подруга, сразу расслабившись, - Ты знаешь, что на встрече – я ни-ни!

- Вижу-вижу, - подмигнула я, - У тебя уже два кавалера на уме. Один потенциальный, второй - реальный.

- Глупости это всё! Я мужа люблю, - отозвалась Света, но глаза ее хитро заблестели.

Меж тем, бывшие выпускники всё прибывали, да прибывали. Заходили толпой, компаниями по три-четыре человека. И заболтавшись с Гошей, мы пропустили нескольких знакомых. Теперь они уже сидели за своими столиками и махали всем присутствующим.

- Попозже подойдем. Сделаем круг почета.

- Если они первыми не подойдут, - поддакнула Светка. Она уже оправилась и дожевывала последнюю хинкальку, - Только я твоего Андрея не вижу. Неужели он не придет? В чате отписывался, что сто процентно будет… Пашу я тоже не вижу. Они придут вместе?..

Единственное, что бесило меня иногда в подруге, так это полное пренебрежение к деликатным личным чувствам. Когда дело касалось парней.

Вот и теперь, я же ясно дала понять, что пришла сюда не из-за Андрея. И не из-за Паши!.. Но нет. Светка упорно разглядывает толпу, снующую туда-сюда и пытается найти моего бывшего.

Глава 4

Долго скучать не пришлось.

- Алиночка, еще раз привет!

Наша староста Маша делала обход с бокалом вина в руке. Присаживалась за каждый столик на пять минут, жаловалась на духоту и обещала, что скоро начнутся танцы. Чокалась бокалами и шла дальше, обходя всех по кругу.

Музыканты вышли на низенькую полу сцену, и уже настраивали аппаратуру. Я сверилась с часами – без пяти одиннадцать. И вправду, скоро все дойдут до нужной кондиции и… начнутся танцы.

Маша грозилась отдельно записать в черный блокнотик тех, кто обещал и не пришел.

- Я не дозвонилась только до Ксении Латыниной. Она сменила номер полгода назад и с нашими не общается. Говорят, стала большой шишкой. Но подробностей не знаю… Зато написала Александру Пономарёву по вотсапу, - доверительно сказала она после того, как мы выпили на брудершафт, - Он стал дипломатом и сейчас где-то в Африке. Ребята говорят, что еще год там просидит. Где-то на островах… Элитная Африка. Понимаешь?

Я, разумеется, не понимала. Поэтому Маша принялась пространно объяснять:

- Есть бедные страны, где опасно находиться. Туда попасть никто не хочет. А есть Сейшелы и иже с ними. Вот туда отправляют только по блату. А у Сашки – мать работает где-то в той же структуре. Вот он и выбил себе острова… Там такие пейзажи – закачаешься. Вот, смотри… - мне под нос сунули телефон с фотографиями аля реклама шоколадки Баунти, - Тепло и дешево всё. Он обещал привезти местную водку – ее аналог. И прийти через год на встречу.

- Думаешь, кто-то захочет снова с нами встретиться? – усмехнулась я.

- Конечно! Кстати, что-то мы всё о других, да о других… Расскажи, как сама поживаешь? Слышала, ты аналитиком стала?

- Ну да…Почти. Я выучилась, проработала два года, потом в декрет ушла. А как вышла – то устроилась менеджером в корпоративный отдел.

- Мм… И сколько у тебя детей?

- Двое. Аня и Илья.

- А муж тот же? – Маша мне вдруг подмигнула. Я не поняла этой ее игривости и честно призналась: - Ну да. Мы до сих пор вместе. С Андреем. Всё также…

Признаться в том, что мы год назад развелись – язык не повернулся. Это было бы… как удар под дых. Да и я сама не развелась бы и до сих пор была бы замужем, если бы не тот случай…

А уж признаваться Машке, объяснять, почему мы развелись, рассказывать то, отчего до сих пор больно колит в сердце – мне не хотелось. Это однозначно бы испортило вечер!

Машка всегда топила за семейственность, верность и уважение между партнерами. Поэтому и была разборчива смолоду. В школе она ни с кем не встречалась. А вот с будущим мужем познакомилась, как и я – в институте.

Я пыталась вспомнить, публиковала ли наши семейные фото в сети. Вроде нет. Во Вконтакте и Одноклассниках я боялась «сглазить» свое семейное счастье и публиковала только свои фото. Потом и вовсе всё поудаляла, оставив пейзажи и смешные картинки.

Сейчас же, в тридцать два года изредка пользовалась только ВК. Одноклассники мне опротивели из-за рекламы, каких-то подозрительных лиц, лайкающих мои фото. Да и в целом – сеть показалась неудобной, и я лет семь туда даже не заходила.

- А он хороший финансист?

- Да, весьма. Начальник отдела и на хорошем счету.

Маша наклонилась ко мне:

- Отлично! Тогда у меня просьба: можешь попросить его проконсультировать нас с мужем по одному вопросу? В приватной беседе… Эм… В личном порядке – или как это называется?.. Мы приедем, куда нужно.

- Что за вопрос? – заинтересовалась я.

Конечно, Андрей не будет в восторге. Но если я попрошу – услугу окажет. Если это простая консультация.

- Инвестиции и свой бизнес. Мы скопили небольшую сумму и сейчас… Ну, в связи с последними событиями… Ты понимаешь, да? Не знаем, как ею лучше распорядиться, чтобы не потерять… Вообще, изначально я копила детям на учебу. Но потом мы решили, что за десять лет многое может произойти и… хранить просто в банке глупо. Сами мы в этом не очень разбираемся. Вот совет грамотного экономиста или финансиста – прости, я не понимаю, в чем разница, - в общем, он нам нужен.

- Ладно, я поговорю с ним.

- Конечно, я могла бы и сама попросить… - вдруг сказала Маша, - Но мне неловко. Все эти денежные вопросы…

- Понимаю.

- А если узнаешь ты и напишешь мне – это будет проще. Надеюсь, он согласится…

- Хорошо, договорились, - улыбнулась я, - А это правда, что Николаша повторно женат?

- Правда, - Маша усмехнулась, - Наш ловелас! Говорит, что и теперь ищет свою любовь… А женился он, между прочим, в прошлом году.

- Странный тип. Никогда его не понимала, - отозвалась я.

- Ты постоянна, как дерево. И верна! - похвалила Маша и подняла бокал: - Давай выпьем за любовь. Это единственная вещь, за которую стоит выпить.

- И за уважение в браке! – подхватила я.

Выпили. Маша достала телефон, и мы сделали селфи. Потом еще одно на фоне красивой мраморной стены. Потом староста вытащила меня из-за стола и подтащила к стене для фото – там под золотыми буквами «Выпускники» мы щелкались раз сто, потому что к нам присоединились девчонки.