Изнанка моды: Стальные кружева

Глава 1. Изнанка моды

Аудитория 304 пахла мокрой шерстью, остывшим кофе и безнадежностью.

За окном, размазывая серую питерскую хмарь по стеклам, лил дождь — тот самый, мелкий и противный, который не смывает грязь, а только делает её вечной. Аля поёжилась и натянула рукава своего оверсайз-свитера до самых костяшек пальцев. Свитер был старый, связанный ещё бабушкой, и немного кололся, но сейчас это колючее тепло было единственным, что удерживало её от того, чтобы не уснуть лицом в парту.

— ...таким образом, корсетная реформа Пуаре освободила женщину не только физически, но и социально... — бубнил с кафедры Борис Игнатьевич.

Аля подавила зевок, от которого хрустнула челюсть. Желудок отозвался недовольным урчанием. «Надо было купить тот круассан. Плевать, что он стоит как почка, надо было брать».

Она перевела взгляд на лектора. Борис Игнатьевич, конечно, знал всё о моде двадцатого века, но сам одевался так, словно проиграл спор гардеробу слепого дедушки. Аля прищурилась, привычно разбирая образ на детали. Это происходило само собой — профессиональная деформация.

«Пиджак. Твид рыхлый, дешевый. Плечевой шов съехал вниз сантиметров на пять, из-за чего он выглядит как сутулый пингвин. Лацканы слишком широкие для его лица. А пуговица... Господи, она же держится на честном слове и одной нитке».

​Ей физически захотелось подойти и отрезать эту пуговицу. Или перешить. Или сжечь этот пиджак, чтобы он не мучился.

— Аля, ты записываешь? — шепнул сбоку голос.

Аля вздрогнула и повернула голову. На соседнем ряду сидела Карина. Идеальная укладка (даже в такую погоду ни один волосок не выбился), шелковая блузка цвета "пыльная роза" (наверняка натуральный шелк, по блеску видно) и взгляд, в котором читалось снисходительное превосходство. Карина была из тех, кто сдает эскизы на планшете последней модели, пока Аля точит карандаши канцелярским ножом.
​— Записываю, — буркнула Аля, прикрывая ладонью свой скетчбук, где вместо конспекта был набросан шарж на лектора в костюме пингвина.
​— Смотри не пропусти, — усмехнулась Карина, поправляя безупречный манжет. — Говорят, Игнатьевич будет валить на зачете всех, кто не отличает шёлк от вискозы на глаз.

Аля отвернулась. «Я-то отличаю. Я даже на ощупь отличу сатин от атласа с закрытыми глазами. Только кому это нужно, если у меня нет денег даже на метр приличной ткани для курсовой?»

Она снова уставилась на Бориса Игнатьевича. Голова начала раскалываться. То ли от голода, то ли от духоты. Контуры предметов вдруг стали какими-то резкими, дрожащими.
Она потерла виски.
Взгляд снова уперся в несчастную, висящую на ниточке пуговицу лектора.
​И вдруг воздух вокруг этой пуговицы подернулся рябью. Словно лагнула видеокарта.
Аля моргнула.

Рядом с пуговицей, прямо в воздухе, развернулся полупрозрачный, светящийся золотистым светом прямоугольник. Текст на нем был набран шрифтом, похожим на винтажную печатную машинку:
​[ПРЕДМЕТ: Пуговица пластиковая, имитация кости]
[ПРОЧНОСТЬ: 1/10]
[СТАТУС: "На волоске"]
[ВЕРОЯТНОСТЬ ОТРЫВА: 99% в течение 10 секунд]

— Чего?.. — выдохнула Аля на всю аудиторию.
​В эту же секунду Борис Игнатьевич набрал в грудь побольше воздуха, чтобы торжественно объявить конец эры корсетов. Ткань натянулась.

Дзынь.

Пуговица отстрелила, пролетела по дуге и со звонким стуком упала прямо на парту перед Алей.

[СИСТЕМА АКТИВИРОВАНА]
[Получено: +5 XP за верное предсказание]

Пуговица, совершив последний пируэт, замерла у локтя Али. Обычный дешевый пластик с четырьмя дырочками, но сейчас он казался ей артефактом инопланетной цивилизации.
​Аля затравленно оглянулась.
Борис Игнатьевич продолжал вещать, смешно размахивая руками — теперь полы его пиджака разъезжались ещё шире, открывая вид на мятую рубашку. Никто не вскочил с криком: «Вы видели эти золотые буквы?!»
Студенты спали. Карина полировала ногти пилочкой, даже не подняв головы.

— Глюк, — прошептала Аля, сжимая виски холодными пальцами. — Точно глюк. Гипогликемия. Надо было съесть шоколадный батончик...

Она зажмурилась. Посидела так секунду, слушая шум дождя и бубнеж лектора. Резко открыла глаза.
​Золотая рамка никуда не исчезла. Она висела прямо над пуговицей, чуть подрагивая, как плохо закрепленная текстура в 3D-редакторе.

​[ПРЕДМЕТ ПОЛУЧЕН: "Пуговица Позора"]
[Ранг: Мусор / Обычное]
[Свойство: Если вернуть владельцу, +1 к Репутации]

Аля осторожно, словно касаясь раскаленного утюга, протянула руку и накрыла пуговицу ладонью. Интерфейс тут же свернулся в маленькую иконку в углу зрения — стилизованную под золотую катушку ниток.

Сердце колотилось где-то в горле. Страх смешивался с диким, детским любопытством.
Она перевела взгляд на свою руку. Поверх старого, растянутого рукава бабушкиного свитера тут же всплыла новая плашка. На этот раз текст был бледно-серым, полупрозрачным:

[ОБЪЕКТ: Свитер "Уютное одиночество"]
[СОСТАВ: Шерсть 40%, Акрил 60%, Любовь бабушки 100%]
[ЭФФЕКТ: +10 к защите от холода, -50 к стилю]
[СКРЫТЫЙ ДЕБАФФ: "Катышки". Снижает уверенность в себе на 5%]

— Да иди ты... — выдохнула Аля. Обида кольнула острее, чем страх. Свитер был любимым. Но про катышки Система не врала — Аля машинально сковырнула один на манжете.

В правом верхнем углу зрения, там, где обычно висит логотип телеканала, замигал восклицательный знак

[ДОСТУПНО ЗАДАНИЕ!]
[Тип: Обучающее]
[Название: "Первый стежок"]
[Цель: Вернуть пуговицу владельцу до конца пары]
[Награда: 50 XP, Открытие меню "Инвентарь"]
[Штраф за отказ: Чувство вины на весь день]

Глава 2. Кашемир и корица.

Коридор университета гудел, как потревоженный улей. Студенты вываливались из аудиторий, смеялись, жаловались на дедлайны. Обычно Аля любила этот шум, но сейчас он сводил с ума.
​Потому что вместе с шумом на неё обрушился визуальный хаос.

Над головой старосты группы, Лизы, висела неоновая табличка:

[Блузка из полиэстера. Эффект: «Парник» — повышает потливость на 15%].

Парень с архитектурного, пробежавший мимо, сверкнул тегом:

[Джинсы. Прочность: 5%. Внимание: Риск разрыва в паховой зоне при резком движении].

— Свернись. Пожалуйста, просто свернись, — прошипела Аля себе под нос, зажмурившись.
​Она представила, как нажимает крестик в правом верхнем углу. И, о чудо, интерфейс послушался. Золотые рамки мигнули и схлопнулись в маленькую, едва заметную иконку-булавку на периферии зрения. Мир снова стал нормальным. Серым, пыльным, но нормальным.
​Аля выдохнула и прибавила шагу. Цель была одна: буфет на первом этаже.

Очередь пахла ванилью, пережаренными кофейными зернами и чьими-то дорогими духами.
Аля стояла, прислонившись лбом к прохладному стеклу витрины с десертами, и гипнотизировала улитку с корицей.
Желудок сжался в болезненный комок.

[СИСТЕМА: Внимание! Уровень сахара критически низкий. Интеллект снижен на 10%.]

— Девушка, вы берете что-нибудь? — голос буфетчицы, тети Вали, прозвучал как гром.
— Да. Улитку. И капучино. Большой. И сахара два пакетика.
​Когда Аля наконец получила заветный бумажный стаканчик и теплую, липкую от глазури булку, она почувствовала себя так, словно нашла Грааль.
Она рухнула за единственный свободный столик в углу, заваленный чьими-то рекламными флаерами.
​Первый глоток обжег язык, но это было приятно. Тепло разлилось по пищеводу. Аля откусила кусок булки, даже не заботясь о том, что сахарная пудра посыплется на свитер.

Дзынь.

​[ПОТРЕБЛЕНИЕ ПИЩИ]
[Энергия восстановлена: +40%]
[Дебафф "Дрожащие руки" снят]
[Бафф "Сахарный рывок": +5 к Скорости мышления на 30 минут]

— Ох, слава богу, — пробормотала она, чувствуя, как мир перестает вращаться.

​Теперь, когда мозг заработал, любопытство взяло верх. Аля осторожно коснулась пальцем стола, представляя слово «Меню».
Перед глазами тут же развернулось полупрозрачное окно. Оно выглядело стильно — как страницы дорогого глянцевого журнала.
​Там была вкладка «ГАРДЕРОБ» (Инвентарь).
Аля мысленно открыла её.
Внутри было пустовато:
• ​Свитер бабушкин (Надето)
• ​Джинсы потертые (Надето)
• ​Кеды "Noname" (Надето)
• ​Скетчбук (В руках)
• ​Карандаш простой (Твердость HB)
​И в самом низу, в ячейке «Материалы», светилась иконка:

[Нить Судьбы (Фрагмент)]

Описание: Тонкая серебряная нить, полученная при починке статуса преподавателя. Материал для крафта. Свойства: ???

— Нить судьбы? — Аля чуть не поперхнулась кофе. — Серьезно? Я думала, это метафора.

​В этот момент дверь буфета открылась, впуская сквозняк и нового посетителя.
Атмосфера в помещении неуловимо изменилась. Разговоры за соседними столиками стали тише.
Аля подняла глаза.
​В очереди стоял парень. Высокий. Даже слишком высокий для этого низкого потолка. Он стоял к ней спиной, но даже спина выглядела... дорого.
Черное пальто идеального кроя сидело как влитое — ни одной лишней складки. Широкие плечи, темные волосы, слегка растрепанные ветром.
Он не смотрел на цены. Он просто ждал, постукивая длинными пальцами по стойке.
​Аля не удержалась. Интерес дизайнера (и проснувшейся Системы) был сильнее вежливости. Она сощурилась, активируя интерфейс.
​Золотая рамка, возникшая над незнакомцем, была другой. Она была не простой, как у остальных, а с витиеватой окантовкой, словно старинная рама для картины.

[ОБЪЕКТ: Неизвестный]
[УРОВЕНЬ: ??? (Слишком высоко)]
[ОДЕЖДА: Пальто "Midnight"]
[МАТЕРИАЛ: Кашемир 100%, Подкладка из натурального шелка]
[КАЧЕСТВО: Легендарное (Masterpiece)]
[ЭФФЕКТ: "Ледяная стена" — окружающие боятся заговорить первым]
[СКРЫТОЕ СВОЙСТВО: Внутренний карман содержит...]
​Текст замигал и стал красным:
[ОШИБКА ДОСТУПА. Недостаточно Внимания для сканирования содержимого.]

Парень вдруг резко повернул голову.
Аля не успела отвести взгляд.
Их глаза встретились. У него они были серые, холодные, как питерское небо. И он смотрел прямо на неё. Точнее, он смотрел на то, как она пялится на его грудь (где висела табличка с описанием пальто).
​Аля почувствовала, как краска заливает лицо. Со стороны это выглядело так, будто она бесстыдно раздевает его глазами.
В интерфейсе всплыло уведомление:

[ВНИМАНИЕ! Вы привлекли внимание высокоуровневого персонажа]
[Сработал пассивный навык "Неловкость": Обаяние -10]

Он чуть приподнял бровь. Уголок его губ дернулся — не то в усмешке, не то в раздражении.
Он взял свой черный кофе, который ему протянула вмиг покрасневшая тетя Валя, и направился... прямо к столику Али.
Потому что других свободных мест не было.

— Здесь не занято? — голос у него был низкий, бархатный. Идеально подходящий под кашемировое пальто.

Аля открыла рот, чтобы сказать «Нет», но вместо этого пискнула что-то нечленораздельное и уронила кусок булки в свой кофе. Брызги полетели на стол

[Система: Критический провал в социальном взаимодействии.]

​СТАТИСТИКА (Конец главы 2)
​ИМЯ: Аля
УРОВЕНЬ: 1 (XP: 60/1000)
СОСТОЯНИЕ:
• ​Бодрость: 70% (Восстановлено)
• ​Голод: 0% (Сытость)
• ​Стресс: 99% (Критический уровень!)
​ИНВЕНТАРЬ:
• ​Нить Судьбы (1 шт.)
​НОВЫЙ ПЕРСОНАЖ:
• ​[???] (Класс: Элита / Угроза: Высокая)