Изнасилование

Введение

     Я шла по коридору сеульской гостиницы в свой номер. Мои мысли были заняты работой, встречей с подругами, домашними хлопотами и тем, что я хочу, наконец-то, выспаться. Я думала, как же хочется закончить эту командировку, вернуться домой и просто поваляться на диване пару деньков. Внезапно передо мной распахнулась дверь, в которую я чуть не втемяшилась. Это немного вывело меня из задумчивости, и я притормозила. Из-за двери вышел красивый молодой человек. Мне показалось, что он улыбался и даже похихикивал, когда появлялся в моём поле зрения, но, наверное, это был обман уставших глаз, потому что тут же его лицо стало хмурым и даже драматичным.

   - Девушка, скажите, вы умеете оказывать первую помощь? – беспокойно спросил он меня.

   - А что случилось? – автоматически поинтересовалась я. Умела ли? Вообще-то, в университете я проходила основы безопасности жизнедеятельности. Хотелось верить, что те занятия прошли не зря.

   - У меня другу плохо, вы не могли бы помочь? – Юноша так просяще поднял брови вверх, что стал похож на побитую собаку.

   - Ну, я не знаю… - я хотела развести руками, но он плавно положил ладонь на мою спину и подтолкнул в номер, из которого вышел.

   - Пожалуйста, быстрее…

   Я хотела что-то возразить, но, обессилевшая за трудные двенадцать часов работы, поддалась и перешагнула порог. В комнате был приглушен свет, но я услышала из глубины несколько голосов и смех. Я обернулась задать вопрос – не лучше ли позвать доктора? – но незнакомец уже как-то не по-доброму улыбался, и я заметила, что он поворачивает ключ в скважине. Это меня моментально насторожило, и я захотела уйти.

    - Думаю, я лучше пойду на ресепшен и вам вызовут скорую сюда…

    - Нет-нет, проходите, - ещё смелее растянулся в улыбке парень и, снова положив руку мне на спину, буквально впихнул внутрь. Я сразу отстранилась от него, вглядываясь в окружающую обстановку.

    - Алекс, ну ты умелец! Как быстро ты её нашел, хоть пройтись-то успел? – услышала я не предвещающий ничего хорошего мужской голос.

    - Это и не нужно было, она сама летела на огонёк, - засмеялся Алекс, и его смех подхватило несколько его товарищей.

    - Что вообще происходит? – как можно серьёзнее произнесла я, но меня мало кто собирался слушать, не отреагировав на вопрос. – Если здесь никому не нужна помощь, то я лучше пойду к себе…

     Но за моей спиной всё ещё стоял элегантный (хотя для его возраста это громковатое слово) молодой человек, позвавший меня сюда, и преграждал путь к двери. Он снова сделал то милое выражение личика, делающее из него щеночка.

     - Помощь? Конечно, нужна. - Он взял мою руку и положил себе на грудь. – Мне самому очень нужна помощь. Как вы смотрите, чтобы послушать меня и провести процедуры?

     - Это не смешно. - Я отдернула руку и пыталась обойти наглеца, но он упорно не давал это сделать. Увлекшись перешагиванием слева направо и справа налево, я не заметила, как ко мне кто-то подошёл сзади и, наклонившись, шепнул прямо в ухо:

     - Вам никуда не надо. Мы самая лучшая компания. Оставайтесь и расслабьтесь. - Я резко оглянулась и увидела сексуального брюнета азиатской внешности с пугающими глазами. Он вроде бы выглядел солидным и спокойным, но эти глаза… как будто в них плясали демоны и горел огонь! Возможно, от усиливающейся паники у меня разыгралось воображение, но я видела что-то неизъяснимое в упершихся в меня глазах.

     - Не думаю, что смогу расслабиться в таком обществе. - Я пыталась показать, что разговор окончен и им лучше отпустить меня по-хорошему. Взгляд мой пробежался по комнате, и я сосчитала девятерых, из которых азиатами или метисами была половина. Нервно сглотнув, я неровно задышала. Что-то мне совсем не нравилась эта ситуация.

     - А что, может, мы тебя чем-то не устраиваем, а? – громко воскликнул один и поднялся с дивана на котором сидел. Я заметила множество пустых бутылок на их столе.

     - Патрик, тихо-тихо, - посадил его сосед, сидевший с ним рядом, а сам тем временем встал и направился ко мне. – Мы хорошие ребята. Вежливые и добрые. Ты не бойся. Проходи, садись. Может, хочешь выпить? Виски, текила, соджу?

     - Спасибо, я не пью. - В глазах этого мужчины я обнаружила разум и понимание, но похоть там тоже была, и это убивало надежду найти в нём союзника.

     - О-о, какая порядочная девочка, - прильнул ко мне сзади Алекс, и мне снова захотелось деться куда-нибудь, но прямо передо мной всё ещё стоял тот, с демоническими глазами.

     - Ну, не хочет и не надо! – весело махнул рукой крепкий парень, развалившийся в кресле. – Мы-то уже выпили и теперь можем перейти к главной части банкета.

      Несколько человек снова рассмеялись. Я отступила и невольно уперлась в заманившего меня сюда ещё теснее. Его руки тут же легли мне на бока. Я ощутила их, как тиски, как горячие клешни. На дворе стояло лето, и я была в довольно легком костюме, поэтому сквозь блузку и пиджак я чувствовала каждый его палец, а сквозь юбку ощущала что-то твердое, что тыкалось мне в ягодицы. Я вцепилась в его руки и пыталась оторвать их от себя, но ничего не получалось. Силы были неравными. Не успела я опомниться, как он развернул меня к себе лицом, и пошло впился мне в губы. Таких поцелуев не увидеть в мелодрамах – это не романтичное или страстное прикосновение. Это грубое животное нападение, когда его язык, без моего на то согласия, насилует рот и ползает по моим губам и подбородку. Не думая, я влепила ему пощечину со всего маху. Он ухмыльнулся и, заломив мне руки за спину, впился прямо в шею, быстро оставив влажные следы с засосами от самого уха до ключиц. Я вскрикнула и пнула его коленом между ног. Это помогло обрести долгожданную свободу. Тут же оттолкнув скорчившегося молодого человека, я уже была у двери, где с ужасом обнаружила, что в скважине ключа нет. Я судорожно задергала ручку, но это, конечно же, ничего не давало.

Глава I. «Явление первое».

     Словно гром разразился среди ясного неба. К счастью, вошедший разглядывал прилавки, а не меня, поэтому не видел, что я чуть не рухнула на пол, мгновенно узнав его. Столько времени прошло, но все те лица стояли в моей памяти. Это был Алекс. В легкой белой рубашке с вышивкой на манжетах, в кремовых брюках, солнечных очках и блестящих ботинках. Лощёный донжуан, не меньше.

     Я испугалась, что он узнает меня, потому что я фактически не изменилась с той поры, но не могла заставить себя уйти в подсобку. Ноги словно окаменели. Да и страх мой был напрасным. В тот раз парень явно был под действием какой-то химии, потому что ни черта меня не вспомнил, обратившись, как ни в чем не бывало. К этому времени я уже немного отошла и смогла ему ответить.

     Чем дольше я рассказывала про товар и давала ему советы, тем внимательнее он на меня смотрел. Я уж подумала, что всё-таки голова у него заработала, но потом вспомнила, что сегодня оделась особенно сексуально и нарядно, так как Роберт (тот самый состоятельный ухажер) обещал заехать за мной и отвезти куда-нибудь поужинать. Я была в обтягивающем платье на тонких бретельках, под которое не надела лифчика. Мои длинные черные волосы, переплетённые красной лентой, лежали, перекинутые, через плечо. Алекс явно мной заинтересовался и попытался флиртовать. Я никак не реагировала и продолжала по-деловому отвечать на его вопросы, в то время как в мозгу моём мысли кричали о возмездии, срочном плане мести, даже проскочила идея об убийстве, но мне от неё стало смешно. Как бы мне ни хотелось навредить этому человеку, никаких крайностей с моей стороны не будет.

      - Девушка, а что вы делаете после работы? – наконец-то выдал он то, что я уже чувствовала, вот-вот выдаст.

      - А зачем вам? – Сперва я хотела послать его и сказать, что у меня есть бойфренд, но тут же какая-то глубина души заголосила, что нужно не потерять его, нужно приблизить, чтобы всё-таки осуществить свою месть. И я поддалась желанию встрять в жизнь Алекса, чтобы потом разрушить её до самого фундамента.

      - Ну, я бы хотел с вами как-нибудь встретиться, - продолжил он, сняв солнечные очки. Я взглянула в его темные глаза и удивилась, насколько адекватнее и человечнее они сейчас. Ничего не осталось от того пьяного кретина, который насиловал меня. Он явно посерьёзнел и повзрослел. Сколько же ему тогда лет-то было?

      - Сегодня не получится, я занята. - Я мило улыбнулась. – Может быть, в другой раз.

      - В другой раз обязательно! – Алекс привалился к прилавку, чтобы хоть как-то уменьшить между нами расстояние. – Что насчет послезавтра?

      - О, я не планирую так загодя, - кокетливо махнула я рукой. – Смогу ли я послезавтра я буду знать только завтра.

      - Если какие-то проблемы с рабочим графиком, давайте я попытаюсь уболтать владельцев магазина, чтобы они вас отпустили, - услужливо предложил парень. Я засмеялась. – В чем дело?

      - Вообще-то, - успокаиваясь, выдавила я, – я и есть хозяйка этого заведения.

      - Быть того не может! – Молодой человек приподнял брови. – Вы выглядите совсем молодо. Я сначала усомнился, есть ли вам восемнадцать…

      - Очень даже есть, - всё ещё улыбалась я. Моя внешность, действительно, многих сбивала с толку. Хотя я не была маленькой, а напротив, высокой и длинноногой, но тонкая талия, хрупкие плечи и наивное лицо скидывали мне лет пять. – А что на счёт вас?

     - Мне двадцать один, - гордо расправил плечи Алекс и уточнил: – будет послезавтра.

     - Боже! - Я уткнулась лицом в ладони, но тут же высунулась из-за них. – Тогда я вас даже старше. – Мне было без малого двадцать четыре, но точную цифру никто называть не обязывал.

     Парень снова округлил глаза, но вежливо не стал уточнять конкретные годы.

     - Ну, раз вас не нужно отпрашивать у начальства и, судя по всему, у родителей, пообещайте мне, что пойдёте на мой день рождения. - Он явно не был доволен тем, что я игнорировала это событие, о котором он заикнулся и решил настоять на своём.

     - Точно я всё равно скажу вам только завтра, будет ли у меня время. - Я пожала плечами и, сосчитав сумму его покупок, выбила ему чек. – Да и не люблю я незнакомые компании. Неуютно себя в них чувствую. Особенно если они большие.

     - О, поверьте, я сделаю всё, чтобы сгладить неловкость. - Молодой человек явно запал. Я похвалила себя, за очевидное отсутствие нижнего белья. Большой удачей было вот так зацепить его на крючок. – Меня, кстати, Алекс зовут.

     Я представилась, но когда пожала его протянутую руку, по всей коже пробежал мороз. Именно эта рука когда-то держала меня и обрекала на унижения, боль и страх.

      - А дайте мне свой номер телефона, я позвоню завтра и уточню, как у вас с планами. - Я вручила ему визитку. – Спасибо. И, да, праздник будет проходить в клубе, так что, не бойтесь, если что-то не понравится, то просто плюнете на нас и уйдёте на танцпол.

      Я хихикнула, но как только он ушел, моё лицо стало хмурым. Что ж, кажется, вендетта начинается. Но что именно такого с ним сделать, я пока и представить себе не могла.

      Когда я закрывала магазин, Роберт уже ждал меня с цветами на улице. Я поцеловала его в щёку и села в машину, дверцу которой он держал для меня открытой. А я ведь уже собиралась окончательно остепениться, и обзавестись семьёй в ближайшее время… как странно возник этот тип из прошлого, поворачивая мою жизнь в другое русло…

Глава II. «Явление второе, третье и четвертое»

    Так тщательно я не одевалась никогда в жизни. Мне хотелось выглядеть настоящей королевой, чтобы никто не мог оторвать от меня глаз и уж тем более Алекс. В клуб я не вошла, а вплыла, от осознания собственной прекрасности. Я была на огромных шпильках, в мини-юбке и топике с открытой спиной. Волосы я чуть приподняла и распустила локонами по плечам. Подвела брови, накрасила ресницы, слегка провела блеском по губам. Единственные дорогие духи, подаренные Робертом, и немного бижутерии – и всё, я законченный секс-символ. По крайней мере, я себя убедила в этом, чтобы чувствовать уверенность.

    В клуб пускали по спискам. Я назвала себя, и меня впустили. Отлично. Я специально задержалась где-то на час. На телефоне уже видела звонок от именинника, но специально не подняла. Я поозиралась по сторонам. На танцполе была туча двигающихся в ритм музыки и не очень тел. У бара все места были заняты. Логически я подумала, что день рождения должны праздновать за столиком и стала искать их. Столики стояли в глубине, вдоль стены, слегка в полумраке. Неприлично было их разглядывать, но я их старалась осмотреть как можно незаметнее, однако Алекса не видела…

    Поймав официанта, я поинтересовалась, не празднует ли тут где-нибудь праздник большая компания (почему-то я не сомневалась, что это будет именно так), но он лишь пожал плечами. В этот момент снова зазвонил мой мобильный. Определился виновник торжества, и на этот раз я подняла.

   - Привет, ну ты где?

   - Я только вошла в клуб, где тебя найти?

   - Стой на месте, сейчас тебя встречу! – буквально крикнул он и положил трубку.

    Я осталась стоять, глазея на веселящихся людей. Надо будет полночи изображать такую же безмятежность, пока в душе будет ворочаться ненависть и отвращение. Через пару минут ко мне подскочил Алекс и слету поцеловал в щёку.

   - Я рад, что ты всё-таки пришла! Я уже начинал волноваться, что ты передумала. - Я переборола желание обтереть лицо и заметила, как он, слегка отступив назад, оглядел меня с ног до головы. Глаза его заблестели ярче. Интересно, сегодня он снова под какой-нибудь дурью или собирается напиться? Пока он выглядел вполне нормальным. – Пошли за мной.

    Мы протолкнулись сквозь толпу, и теперь я поняла, почему не видела его за столиками. Они сидели в вип-кабинке. Она была отгорожена нависающими над входом шторами, в ней стоял один большой круглый стол, который обрамлялся кожаным диваном. Народу было больше десяти человек. И почти с порога я стала узнавать эти лица. Ли и Патрик были здесь. А ещё здесь был Мэтью, который как раз в этот момент потягивал разливное пиво. Я застыла и думала, что будет, если кто-нибудь из них сейчас меня узнает и всё вспомнит? Но Патрик и Ли смотрели на меня, в ожидании, пока именинник нас представит, как ни в чем не бывало.

     - А вот и та, о которой я говорил. - Алекс светился неподдельной улыбкой. – Моя новая знакомая, которую я так ждал.

     Меня познакомили со всеми, хотя с тремя из гостей в знакомстве я не нуждалась. Место мне досталось между именинником и Мэтью. Когда я села, он крутил в руке стакан и внимательно на меня взглянул.

     - А мы никогда раньше не встречались? – Он прищурил глаза.

     - Нет, вряд ли, - стараясь не нервничать, отрезала я.

     - Странно, лицо знакомое, как будто уже виделись.

     - Я бы запомнила, - выдавила я. «Да, ты был моим первым мужчиной» - хотелось сказать мне с иронией, но предпочла, чтобы на неопределенное время это событие секретом осталось со мной. Однако Мэтью продолжал изредка на меня поглядывать и пронизывающе изучать, как будто что-то его всё-таки смущало. Неужели вспомнит? Да нет, такая ерунда… разве мужчины запоминают девушек, с которыми спят? Судя по троим другим – нет.

      Потом мы все пошли танцевать. Алекс не отходил от меня ни на шаг, стремясь максимально приближаться, когда была такая возможность. К своему удивлению, я заметила, что он пил только вино и совсем не собирался пьянеть даже на своё совершеннолетие. Заиграл медленный танец, и он пригласил меня. Я положила свои руки ему на плечи. Его культурно легли мне на талию.

     - Ты очень красивая, - смущенно сказал он. Он? Смущенно? Как же меняются люди…

     - Спасибо. - Я будто случайно слегка задела его шею пальцами.

     - Нет, правда, - Алекс выдохнул. – Я таких красивых никогда не встречал.

     - Всё бывает в первый раз, - игриво хихикнула я.

     - Сегодня я выпил, поэтому не за рулем и не смогу тебя подвезти до дома, но… ты не будешь против, если я как-нибудь к тебе заеду?

     - Только позвони сначала. И предупреди.

     - Конечно-конечно. - Танец кончился, а на следующий я сама пригласила Мэтью.

    В моих привычках за два года всё ещё ничего не поменялось. Я по-прежнему не пила и приехала сюда на машине, которую мне одолжил Роберт, о чем я как бы забыла сообщить Алексу, но мне хотелось воспользоваться этим, чтобы поближе пообщаться с Мэтом. Не знаю, почему и зачем. Но, несмотря на то, что он был участником отвратительного эпизода моей жизни, я испытывала к нему симпатию. Однако я не знала, что сказать ему. Я боялась как-то себя выдать, подозрительно разнервничаться.

    - Кажется, Алекс ревнует, - улыбнулся его друг, после того, как покосился в сторону. Заговорив первым, он просто вырос в моих глазах снова. Я мысленно поблагодарила его за это.

Глава III. «Коварство первое»

     Через пару дней мне позвонил Алекс. Я так включилась в эту игру, что болтала с ним мило и небрежно, будто он был мне вполне приятен. Интересно, долго я так продержусь или чувства во мне отмерли навсегда и я теперь равнодушна к любым обстоятельствам? Он хотел заехать за мной и посидеть где-нибудь. Я согласилась, решив подготовиться, как следует. Это касалось не столько внешности, сколько газового баллончика и электрошокера, брошенных в сумочку.

      Наблюдая за этим парнем, я никак не могла понять, притворяется он адекватным, или в тот раз, однажды, давным-давно, как в прошлой жизни, он вел себя так под действием наркотиков и сам был бы себе отвратителен, посмотри он со стороны? Но даже если так, это никоим образом не прощало его преступления. Все, все они должны были быть наказаны! Откуда мне было знать, не повторяли ли они подобного с тех пор?

     Я оставила сына со свободной подругой и отправилась на свою «съемочную площадку», где играла роль перед единственным зрителем. Алекс подъехал вовремя и, как галантный кавалер, открыл передо мной дверцу, отпустив комплимент по поводу платья. Я улыбалась, уже не чувствуя, чтобы это давалось мне с трудом.

     - Куда поедем? – спросил он. – Есть предпочтения?

     - Я бы выпила кофе, - кокетливо перекинула я ногу за ногу. У него была просторная дорогая машина мажора, поэтому на переднем сиденье было свободно и в длину и вширь.

     Он тронулся и, как все подобные типы, ощущающие себя несравненными и любившие показать, что всё в их руках, с места набрал приличную скорость. Парень включил какую-то музыку на сложной магнитоле, мигающей цветными огоньками и отображающей непонятно что и зачем на экране.

    - Включи что-нибудь другое, - слегка надула губы я. На самом деле, мне было всё равно, что слушать, но я успела кое-что понять в мужчинах с того времени. Особенно в богатых и капризных. Если их не перекапризничать, то им не будет интересно. Так что нужно сразу заявить свой характер и заставить подстраиваться его. Тем более, пока он добивается того, чего хочет – он готов на всё. Может, не совсем на всё, но на очень многое.

     Алекс послушался и, выключив диск, включил радио.

     - Я не знаю, какой жанр тебе по душе, найди что-нибудь сама. - Он быстро пробежался по мне взглядом и протянул руку к экрану. – Вот эти кнопки для поиска волны, вот это тише-громче.

     - Отлично! – Я занялась нажиманием. Мне хотелось найти какого-нибудь Джастина Бибера, которого не в состоянии слушать все парни, а лучше ещё большую наивную ноющую ерунду, но ничего не приходило в голову. Я наткнулась на исполнение этнической композиции, что-то вроде традиционного гимна Дня поминовения в исполнении оркестра и остановилась. Довольная собой, я откинулась на сиденье.

     - Тебе.. нравится? – изумился Алекс, пытаясь скрыть, что его уши в ужасе.

     - Безусловно, это расслабляет, - едва обратила я на него внимание и, будто мечтая о чем-то, смотрела в окно. Кажется, он был немного в шоке. Ничего, пусть помучается.

     У него зазвонил телефон. Будто не сразу заметив это, я крутанула звук на один раздел громче, явно показывая, что на этой волнующей ноте меня нельзя прерывать ни в коем случае.

      - Алло? – повысил голос Алекс, не тронув аппаратуру. – Нет, я не на похоронах, а что? Ну, не то что бы занят, а что нужно? Забрать тебя? Без проблем, ладно, это быстро.

      Он кинул свой айфон обратно на панель за рулем.

      - Это Патрик, помнишь? Был на моем дне рождении. - Мне подумалось: «Очень хорошо помню». - Он машину в мастерскую отдал, просит забрать его и подвезти до дома, ты не против?

      - Ничуть, - взмахнула я накрашенными ресницами, но внутри всё забурлило и заволновалось. Не хотелось мне быть наедине с ними двумя, но я была настороже. Всё должно быть в порядке. – А что у него за машина?

      - Любишь машины? – покосился Алекс взглядом «все девчонки ведутся на тачки».

      - Не то что бы… просто у меня самой тоже есть, - приврала я. - Простое любопытство.

      - Красный мерс, - не вдаваясь в подробности ответил молодой человек, не думая, что меня может интересовать ещё что-то, кроме цвета и марки, как большинство женщин, но пока мы доехали до сервиса, я выпытала из него модель и главные характеристики.

       Когда мы подъехали к двухэтажному зданию с зеркальными стенами второго этажа и рядом автоматических дверей для машин, Патрик уже стоял на улице и ждал нас. Пока Алекс подгонял к нему автомобиль, я внезапно для него сказала:

      - Мне нужно в туалет, можно я схожу в сервис, там должен быть? – Парень растерялся, но, остановившись, кивнул.

      - Да, конечно. - Я открыла дверь. – Мы подождем тебя вон там, на повороте, тут вроде стоять нельзя.

      - Хорошо! – Я быстрым шагом двинулась к задним дверям для автослесарей и механиков.

      Конечно, уборочные должны располагаться там, но мне они нужны не были. Я нашла вход внутрь и, видя, что двери закрыты, постучалась в них. Подождав с минуту, я увидела мужчину в замасленном комбинезоне.

      - Добрый день. - Я включила «блондинку». Мне нужно было сейчас обрести доверие и проникнуть внутрь. – Можно вас побеспокоить?

Глава IV. «Явление пятое (неудачное)».

     - А чем ты занимаешься? – Я потягивала латтэ, сидя у окна кафе, после того, как мы высадили Патрика у его дома. День догорал, и на горизонте багровело тускнеющее пятно солнца.

     - Я помогаю отцу в его делах, - рассказывал Алекс о себе, держа в руке эспрессо, – у него своя компания, достаточно крупная. Поэтому я ещё с подросткового возраста вникаю в бизнес, потому что однажды должен перенять бразды правления. В общем-то, пока работы мало. Главное приобретение опыта, знакомств, связей. И время свободное остаётся для личной жизни.

     - И как, успешно? – подначивающе улыбнулась я.

     - Что именно? – уточнил он.

     - Личная жизнь.

     - Ах, это! – Он соблазнительно мне улыбнулся в ответ. Объективно соблазнительно. Мне хотелось плюнуть ему в лицо. – Девушки у меня нет, если ты об этом. А вот отдыхать с друзьями я успеваю. Клубы, поездки. Весело, короче.

     - А кто твой лучший друг? – как бы к слову допытывалась я.

     - Лучший? Мэтью, конечно. С которым ты танцевала. - О, мы запомнили! Ну, надо же. Стало быть, действительно, ревновали. Знать бы наверняка, умеет эта персона чувствовать что-либо или нет? Потому что если нет, то самое главное моё искушение сделать больно через близкого человека рассыпается, как песочный замок.

     - Даже не верится, что у такого завидного жениха никого нет. - Я облизнула губы и увидела, как он не сводит с них взгляда.

     - Как и то, что такая красивая девушка свободна, - парировал он.

     - А кто сказал, что свободна? – Я изогнула одну бровь, заставляя его смотреть глаза в глаза.

     - Ты не говорила обратного, - растерялся он.

     - Но ты ведь и не спрашивал, - легкомысленный смех последовал за словами. Он немного скис.

     - Так… что же?

     - Знаешь, подобные разговоры я ставлю в одну категорию с вопросами о материальном благополучии. - Он внимательно слушал, видимо, поражаясь, как иногда из дураковатой флиртуньи я превращалась в серьёзную деловую даму. – Если ты интересуешься «как у тебя с деньгами?» то либо готов и хочешь помочь, либо не лезешь в проблемы человека ради удовлетворения любопытства. Тут то же самое. Если ты спрашиваешь, значит либо на что-то претендуешь, либо молчишь и наслаждаешься моментом.

    - Стало быть, - Алекс доставил пустую чашку на стол и придвинулся к краю кресла. – Если я скажу, что не претендую быть твоим бойфрендом, то останусь в счастливом неведении, свободна ты или дома у тебя сидит какой-то олень?

    - Именно, - щелкнула я пальцами.

    - Но ты ведь первая у меня спросила о личной жизни. - Я аккуратно похлопала его проницательности освободившимися ладонями. – Значит, претендуешь на что-то?

    - Провожу рекогносцировку.

    - Что? – Ох, Алекс, Алекс, учиться надо лучше!

    - Изучаю противника и местность перед боем для получения необходимых данных для принятия нужного решения. Военный термин.

    - Ах, вот оно что! – захохотал он. – С тобой не соскучишься.

    - Это только начало, - подмигнула я, сексуально поправив волосы.

    - Многообещающе.

    У меня запищал мобильник и я отвлеклась. Молодой человек хотел что-то сказать, но остановился, видя, что внимание моё переключилось. Я достала сотовый и, открыв его, прочла смс-ку, что подруга не справляется с моим неугомонным сынишкой, тот рыдает и просит маму. Я глубоко вдохнула, чтобы не показать, как заволновалась. Я готова была тут же бросить всё и мчаться сломя голову, но Алекс не должен узнать, что у меня есть ребенок. Ни в коем случае! «Держим себя в руках» - уговаривала я себя в мыслях.

    - Извини, но мне нужно ехать. - Я осторожно поднялась, поправляя юбку.

    - Олень? – ехидно заметил парень. «Олененок» хотела ответить я, но покачала головой, объясняя.

    - Ответ на этот вопрос вы узнаете в следующей серии.

    - Потому что я так и не ответил, зачем мне это нужно знать? – поднялся он тоже.

    - В том числе, - пошла я к выходу. Он бросил деньги за кофе на стол и, не дожидаясь сдачи, поспешил за мной, предусмотрительно открыв передо мной двери.

    - Но если ты уедешь, то я так и не отвечу. - Плохая попытка, парниша.

    - Ничего страшного. - Я остановилась на улице и улыбнулась. – Получше подумаешь и ответишь в следующий раз, хорошо?

    - Когда он будет? – с надеждой спросил он.

    - Я, наверное, не занята во вторник. Попробуй позвонить в этот день. - Я вспоминала все свои дела и старалась ничего не забыть, чтобы дать точную информацию. Хоть мне и хотелось в конец заморочить голову этому негодяю, всё же иногда случались проблески порядочности моей натуры.

    - Вторник? Черт, я буду на крестинах, - прикусил губу Алекс. – А если в другой день?

    - Ну, ты звони, договоримся. - Я уже хотела пойти дальше, но что-то дернуло меня спросить: – а что за крестины? У родственников?

    - Да нет, друг недавно отцом стал. Год назад на свадьбе гуляли и вот, прибавление.

    - Ну, надо же! – понесло меня на очередную ложь, – а у меня тоже у одних приятелей крестины во вторник, интересно, не общие ли знакомые? А как зовут друга?

Глава V. «Полуковарство и явление шестое».

    Вечером во вторник, когда я наслаждалась ужином собственного приготовления в компании сына и Роберта, мне всё-таки позвонил Алекс. Я извинилась перед своим другом, сказав, что это по делам и ушла с телефоном в другую комнату.

    - Привет, - уставшим голосом поздоровался он.

    - Привет.

    - Как делишки? – Я коротко и бодро обозначила «отлично» и вежливо его отзеркалила. – У меня не особо. Представляешь, Патрик в аварию попал… еле жив остался. Блин, я хотел с тобой завтра увидеться, но теперь не могу. Поеду к нему в больницу…

    - О боже! Какой ужас, какая жалость! – возвышенно и трагично воскликнула я, в душе пританцовывая джигу. Наконец-то! Первый пункт выполнен. Конечно, смерти я ему не желала. Я не хотела быть убийцей, но, надеялась, что он расшибся по самые яйца. – Как он? Очень плох?

    - Пока без сознания, весь переломался. - Слышно было, что он искренне переживает и у него крайне плохое настроение. – Несколько ребер, рука, нога… вроде сотрясение есть, но не тяжелое.

     - Господи, как же так? – Я в уме посчитала, сколько готова отстегнуть завтра же утром автомеханику за такой подарок, взяв в долг, ссуду в банке, ограбив кого-нибудь. Не напиться бы от счастья! Хотя, что это я, я же не пью. – Скорость превысил?

     - Да нет, вроде как с машиной что-то, - Алекс шумно вздохнул. – Ведь только из ремонта забрал! Несчастливая она у него. Продал бы лучше.

     - Ничего, выкарабкается, - успокаивала я, – и тут же продаст.

     - Ага, сам вот теперь думаю, на велосипеде что ли поездить. Неприятно так. Хочется выпить с кем-нибудь, поболтать.

     - Составила бы компанию, но не могу, - старалась я говорить не очень весело, а то ещё обидится. – А что же, поболтать даже не с кем?

     - Да все куда-то запропастились, все заняты, но завтра в больницу обещали подтянуться. - У меня снова заработали извилины. Обещали подтянуться… все ли? Вдруг новая порция из преступной группировки? Я должна быть там. Заодно поликую над страдающим Патриком. Придумаю что-нибудь новенькое. Или с этого уже достаточно? На месте будет виднее.

     - А, хочешь, я завтра с тобой в больницу поеду? – предложила я.

     - Серьёзно? – оживился Алекс. – А ты не занята?

     - Только с утра, но ты же туда не до обеда поедешь?

     - Нет, после.

     - Вот и замечательно, так что, можно?

     - Было бы хорошо! – Молодой человек, уже позитивнее и игривее, включился в беседу. – А ничего, что я ещё не ответил? Или пока отложим тот вопрос? Ты ведь хочешь поехать со мной в качестве…

     - Друга, - прервала его я, и, улыбаясь, произнесла. – Не обольщайся. Друзья всегда хотят подержать за руку товарища, когда тому плохо и тяжело. Ясно?

     - Хм, значит, дружба? – Алекс усмехнулся. – Завтра мы обязательно обсудим это. Думаю, придется кое-что пересмотреть. Как считаешь?

     - Будет день – будет пища, - морализаторским афоризмом завершила я, и мы попрощались до завтрашнего полуденного времени.

     Я вернулась на кухню и, хмуро сообщив Роберту, что знакомый попал в автокатастрофу, постаралась выбросить из головы всё лишнее, чему не было места в моем доме. Вытерев личико угваздавшегося малютки, я вернулась к нашему прерванному разговору на тему уикенда, который мы планировали на троих. Ах, Роберт, ты был так добр и терпелив! Даже ни разу не пытался поцеловать меня, всегда поддерживал и, кажется, готов был стать мне хоть мужем в любой момент. Почему я не могла просто продолжать жизнь теперь, с тобой, с сыном, а занималась отвратительными вещами на стороне? Неужели я не могла идти дальше, не окунувшись в прошлое и не вырвав его с корнем? Приходила уверенность, что не могла.

    До больницы мы доехали разговаривая о мелочах и глупостях вроде погоды, новостях политики и индексе Доу Джонса. Как только тема переходила на финансы, в которых я разбиралась на уровне частного предпринимателя среднего звена, Алекс там был ас и король. Экономика, фонды и курсы валюты – это была его сторона, видимо, привитая ему отцом и тем самым опытом, который он приобретал. Что ж, его технический склад ума никак не мог покорить мой гуманитарный, даже если бы между нами не стояла нерушимая стена событий двулетней давности. Я не любила таких мужчин, которые романтичными могли быть только по принуждению, или, вернее, расчету на секс. Уверена, ради того, чтобы затащить в постель кого-то, он выкинет какой угодно номер и наплетет любые сказки. Что я, собственно, и наблюдала когда-то. Но по мне неискренняя романтика была тем же самым, что пластиковые фрукты в вазе.

    Доехав, мы вместе прошли внутрь, поднялись на нужный этаж и остановились у палаты Патрика. Алекс заглянул внутрь и оттуда вышел Ли в накинутом белом халате. Я уже знала, что он меня не вспомнил, да и не обращал на меня внимания, поэтому не придавала значения его присутствию, лишь судорожно ища идеи, как бы сделать ему побольнее и неприятнее, чтобы никто не понял, что это моя вина. Хотя одна задумка была. Я незаметно погладила свою сумочку.

     Мужчины поздоровались и Ли, заметив, что без халата входить нельзя, пообещал вынести один Алексу, исчезнув там, откуда вышел. Парень повернулся ко мне.

     - Я могу поискать ещё один… - начал он, но я подняла руку.