Изумруд для монстра

Первая глава

Стася Милославна

Огонь гнева затухает. Волны чувств. Они как шторм, но даже они умеет уходить внезапно, оставляя после себя солёную горечь обиды. Поэтому, стоя напротив неприметной двери в кабинет мужа в полутёмном коридоре, я думала, как поступить — открыть с ноги или притвориться, что ничего не произошло. Я не сразу поняла, что он там не один. Дверь была слегка приоткрыта, пропуская тонкую полосу света, и я услышала то, что не должна слышать. Мне стоило уйти сразу, но я осталась, прикованная к месту.

Подслушивать нехорошо, я не хотела, и в то же время что-то внутри желало этого. Чувство противоречия и страх перед неизвестностью.

— Кир, я… ты… прости, что я пришла сюда… — девушка в кабинете всхлипывала, чувствовалось, как ей тяжело давалось каждое слово.

— Аделия, ты не обязана отчитываться, — мягкий голос Киромира, только с ней он ласков. Именно так я писала всегда в этой жестокой книге.

— Нет, ты не понимаешь, когда она появилась… — Не понимаю, почему я продолжаю слушать их разговор, он не касается моей жизни, а Аделия меж тем продолжает свою робкую речь. — Я поняла, что чувствую к тебе, думала, ты тоже чувствуешь это ко мне. Но теперь я увидела, что всё не так. Мне стоит уйти.

— Стой! — такая мольба в голосе Киромира, словно ему не хватает воздуха. — Ты нужна мне! Я люблю…

— Ненавижу тебя! — невольно воскликнула я. Что-то щёлкнуло в сознании, в глазах помутнело.

Боль опалила душу, её словно вывернули наизнанку. А чего ты ждала? Ты сама этого хотела. Теперь же слёзы застилают взор. Я бегу от кабинета, слыша за собой быстрые шаги, и так неосторожно спотыкаюсь о злосчастный порог, что скрывается во мгле.

Это конец, понимаю я. Моя участь должна была свершиться с самого момента, как я попала в собственный мир. Зубро-пав должен был уничтожить меня ещё тогда, а сейчас это сделает капкан. Хищник, что ждал своей добычи очень долго. Как же было наивно полагать, что смогу выжить в мире, который создала. Он не пощадит никого, кто попал в него хоть раз.

— Прощай…

«Даже если не услышишь эти слова, я хочу, чтобы ты знал их», — промелькнуло перед тем, как все погрузилось во тьму.

Тремя неделями ранее

— Стася, — позвала в который раз бабушка. — Стасечка, тебе звонят.

— Ба, скажи, что я отвечу попозже! — взвыла я, растрепав свои длинные зелёные волосы.

— Эх, молодёжь, — услышала я краем уха.

Ну почему? Почему всегда так? Каждый раз, когда я сажусь писать книгу, кто-нибудь начинает отвлекать от этого занятия. Это не так легко, как кажется многим на первый взгляд. Порой настолько сложно и тяжело, что хочется всё бросить.

Но не хочу!

Не для этого я переехала жить от родителей к бабушке, чтобы мне помешали идти к мечте стать писателем. Очень хочется увидеть свою бумажную книгу, подержать её в руках, ощутить запах свежих листов и понять, что ты смогла. Надеюсь, это произведение сможет покорить издательства и откроет мне путь в авторский мир.

Хотя…

В век, когда люди начали переходить на электронный вариант, бумажный стал более тернист. Возможно, мне кажется, и всё же подсознательно я боюсь не преуспеть в деле своей мечты. Но не попробовав, точно не узнаю.

В полумраке я оглядела свою комнату. Маленькая и прямоугольная, в ней с трудом помещается старый потрёпанный диван, который ночью превращается в моё спальное место. Небольшой столик стоит у окна, там же располагается ноутбук, на котором я творю и сочиняю каждый день с утра и до позднего вечера. У противоположной стены шкаф с одеждой и огромным зеркалом на двери во весь рост. И сейчас, глядя в него, понимаю, что идея перекраситься в зелёный была плохой, прямо кикимора какая-то, только глаза обычные, серые. А так, не дай боже, увидит кто-то и пить сразу бросит от страха. От последней мысли я усмехнулась. Сейчас таким никого не удивишь.

— Так, на чём я там остановилась? — возвращаясь к работе, прошептала я.

Открыв нужный файл на ноутбуке, поняла, что придётся включать свет. План произведения находился в толстой тетради с котиками, и без дополнительного освещения можно было испортить зрение ещё больше, чем есть. Только очков мне не хватало для полного счастья! Как представлю, дурно становится: в них же совершенно неудобно.

— Стася.

— Ну что опять? — вставая с места, поинтересовалась я у бабушки, предчувствуя, что она сейчас скажет.

— Они не прекращают звонить, — пожаловалась бабушка на моих друзей.

Пришлось выйти из комнаты. Моей бабушке уже за шестьдесят, боевая раскраска на лице, высокая и смотрит на тебя всегда сверху вниз, что частенько могло напрягать тех, кто её не знал. Ростом я пошла не в семью отца, да и не в мамину, а в прабабушку по линии бабушки папы, как рассказывала та. Вот она была такой же низенькой, как и я, — под метр пятьдесят. Смутно помню её, но что-то есть, остались фото на память, которые родные хранят как зеницу ока.

— Бабушка, — обратилась я к ней серьёзно. — Может, в следующий раз отключить телефон?

— Ага, отключишь, так сюда притащутся, — ответила она, но от меня не укрылось, что на лице её промелькнула едва заметная улыбка. Пусть бабушка ворчала на моих друзей, но я же видела, как она радуется, когда они вытаскивают на улицу погулять.

Вторая глава

Стася Милославна

Я полюбила книги с детства, читала их каждый день, и не было ни одного произведения из библиотеки, которое бы я не прочла. Именно по этой причине начала придумывать свои истории, записывала их в тетрадках, а после перечитывала. Мне казалось, что они были интересными, но одноклассницы посмеялись, сказав, что я занимаюсь ерундой. Тогда, в младшей школе, я забросила эту идею. Вернулась к ней в тот период, когда стала изгоем, и придумала мир. Этот мир не был обычным — наоборот, сочетал в себе кибермеханизмы и магию. Здесь несколько континентов, и каждый если не враждует с другим, то старается существовать и не лезть к соседней стране или королевству. А если я верно помню, то Эстор — королевство, в котором людей не любят и не доверяют им. Простые люди могут попасть в королевство лишь раз в году, на всемирную ярмарку, а до этого времени кибермеханизмы защищают территорию от чужих. То, что я осталась жива, чудо, они сразу же раздирают свои жертвы и не оставляют следов: в желудках чудищ находится кислота, которая не вредит природе, но уничтожает плоть.

— Что с тобой? — Меня осторожно потрясли за плечи.

— Это не мой мир, — прошептала я.

— Не твой — что? — не поняла меня Аделия и встала со стула.

Не знаю, к чему бы привёл нас разговор, но дверь резко открылась, в комнату вошёл высокий, под метр девяносто, мужчина. Длинные чёрные волосы оттеняли овальное лицо с острыми чертами, светло-карие глаза смотрели на меня испепеляюще, но как только он заметил Аделию, его взгляд потеплел, и незнакомец расплылся в глупой улыбке. В этот момент становится заметен его шрам, который рассекает щёку и доходит почти до заострённого, как у эльфа, уха.

«Это же Киромир», — всплыло в моей памяти имя персонажа, того, кто защищает всех и может уничтожить неравенство благодаря своей любимой ученице. Но что-то не ладилось, что-то идёт не так, и я никак не могла вспомнить, что же придумывала в юности. Слишком давно это было, и сюжет просто стёрся из памяти, хотя некоторые познания остались. Но помогут ли мне они выжить в этом мире, ещё неизвестно.

— Наставник, — поклонилась Аделия. — Наша гостья очнулась.

— Вижу, можешь идти, Аделия, обучение в западном корпусе, вас уже ждут, — чеканит Киромир, словно неживой.

— Слушаюсь, — кивнула Аделия и прежде, чем уйти, обратилась ко мне: — Вскоре вернусь, можешь поесть.

Девушка упорхнула, а мы с Киромиром остались наедине. Когда я описывала его, то не думала, что он будет вот таким. Сейчас заметила маску серьёзности, от доброты не осталось и капли. Смотрит так, словно перед ним букашка, а не живой человек из плоти и крови. Но он же должен принести на этот материк мир и согласие с обычными людьми. Почему тогда я чувствую ненависть, исходящую от него?

— Меня зовут Киромир, но для вас я господин. — Вновь эта «чеканка», прямо раздражает, несмотря на слабость. — Как вас зовут?

— Милославна Станислава Аркадьевна, — ответила я с трудом, боль в том месте, где меня душили, усиливается, но мне важно это сказать, в их мире нет отчеств. Только фамилия, имя и статус.

— Имя? — с прищуром поинтересовался Киромир. Видимо, я смогла его заинтересовать. Значит, это всё же он, тот самый, с двойной работой. Но почему же я видела его в своих мечтах другим, а здесь — разрыв шаблона.

Бедные читатели, теперь я понимаю их. Как же мы, авторы, порой можем оплошать с описанием характера. Хоть плачь, хоть вой после этого, но назад не воротишь, а если переписывать всё, то будет уже совершенно другая история. В этом нет, конечно, минусов, но в то же время нужно помнить, что не каждое произведение найдёт своего истинного читателя, который сможет понять вас. И с этим нужно смириться, всем не угодишь.

— Стася.

— Стася, — повторил Киромир, словно пробуя имя на вкус, а после выплюнул: — Откуда прибыла и зачем? Как смогла пробраться через лес? Что за странная одежда и вещи?

— Я не из этого мира. — Я почувствовала сухость в горле и закашлялась, боль с новой силой заставила чуть ли не взвыть, но хуже всего, что случайно сжала пораненную руку, и слёзы полились из глаз.

Киромир не стал смотреть на мои мучения. Взял пару колб, смешал их содержимое и налил в стакан. Откуда он его достал, не знаю, но пить это неизвестное было боязно. Но кто бы меня ещё спросил! Сев рядом, Киромир чуть ли не насильно влил мне в рот прохладную жидкость. А после с отвращением отвернулся и вытер руки об одежду.

Его действия задели за живое. Я же человек. Вот именно — человек. Маги не любят людей, ненавидят их. А он ещё больше всех ненавидит людской род, мы стали виновны в смерти его матери, Киромир смог выжить и уйти туда, где живут маги, благодаря «Защитникам королевской крови», так назывался отряд короля королевства Эстор. Но не всё так просто, я не стала расписывать тогда всё, поэтому не смогу точно сказать, что было потом и в тот самый день, когда он лишился всего, что было ему дорого. Как же я тогда была беспечна! Вот и гадай, что же произошло на самом деле. Переписать-то не получится, чуйкой чую, что не выйдет, а жаль.

— Спасибо, — произнесла я, поняв, что стало лучше, и рискнула сразу же поинтересоваться: — Вы сможете помочь мне вернуться в мой мир? И если нет, то чем поможете?

Я понимаю, как глупо всё звучит. Понимаю, что для него все мои слова — бред, но не попробовать не могу. Если есть хоть один шанс, я воспользуюсь им.

Третья глава

Стася Милославна

Тёмный мрачный коридор, я шла почти на цыпочках, боясь задеть стены. Аделия повела меня по запутанному и долгому пути, который петлял каждую секунду и незнающего мог привести в тупик. Казалось, что кто-то следит за нами, ждёт, что оступимся и угодим в его лапы, погибнув в адских муках в пучинах тьмы.

Я чувствовала страх, слышала стук собственного сердца и прерывистое дыхание, звук глухих шагов и потрескивание факелов, помогающих видеть пол.

Разговаривать нельзя, шуметь опасно, держаться за руки запрещено.

Всё это поведала Аделия до того, как мы ступили в тёмный, окутанный тайнами промежуток. Мне стоило отказаться, был другой путь, но… не хотелось казаться всезнающей. Если бы я сказала об этом, боюсь, тогда меня приняли бы за шпиона, и так легко я точно не отделалась бы.

Лучше казаться сумасшедшей, чем преступницей. Это истина спасла немало умов и, надеюсь, ещё пригодится мне в этом мире.

Вдали появилась белая едва заметная точка, но чем ближе мы подходили, тем больше она становилась. В конце я чуть не побежала, но была грубо остановлена за руку, в этот миг лицо Аделии исказилось, стало похоже на дремлющего и жаждущего крови монстра, но видение рассыпалось, как только мы покинули тёмный коридор.

— Никогда не иди впереди ведущего! — нервно произнесла Аделия. — Запомни это правило, однажды оно может спасти твою жизнь.

Почему она говорит об этом?

Что я могла такого создать в воображении, что оно пугало даже её и всех, для столь странного правила?

Правила.

Телесные наказания.

Каждый дом, где живут богатые, охраняется истинными рыцарями, а бедным даются амулеты экстренного переноса.

Я оглянулась, но проход закрылся, захлопываясь, как пасть, и протяжно воя. Исчез бесследно, словно его здесь никогда и не было. Мы оказались во дворе перед огромным особняком, окружённым садом из цветов. Белые беседки, скамейки и пение птиц вперемешку с щебетом механических существ. Это место должно было умиротворять и давать расслабиться после тяжёлых дней. Но я, напротив, напряглась и ощутила ещё большую опасность. Всё так и кричало: ТЕБЕ ЗДЕСЬ НЕ МЕСТО! Прочь, уходи назад, откуда пришла.

— Тебе нравится? — поинтересовалась Аделия и развела руки в стороны, закружившись на месте. — Это прекрасное место, оно наполнено любовью и счастьем. Так прекрасно!

— Д-да, — кивнула я и оглянулась назад.

Так я и думала: высоченные ворота и стражи у выхода. Они не обращали на нас внимания, стояли по стойке смирно, глядя в сторону. С такими не поговоришь, они так просто не впустят и не выпустят, как статуи, но такими я их представляла, ограждая себя от окружающих одноклассников. Они должны не только охранять, но и оберегать в случае непредвиденных действий. Но в их стране это нонсенс — опасности для своих не существует. Знала бы я на тот момент, как глубоко могла ошибаться.

— Ты идёшь? — подкралась ко мне Аделия, заставив вздрогнуть от неожиданности.

— А-а, — обернулась я, поняла, что выхода нет и придётся идти, но где наша не пропадала. Так просто сдаваться в собственном выдуманном мире я не собираюсь.

Раньше мне никогда не приходилось видеть особняки вживую, только на картинках, поэтому при описании его мне казалось, что я делаю всё верно. Здание было огромным и величественным, в серо-белых оттенках. Несколько колонн держали своды крыши возле входа в дом. На окнах около двери фрески, изображавшие причудливых существ. Так и хотелось прикоснуться к ним, но я знала, что этого делать нельзя, иначе существа появятся на самом деле и съедят нарушителя спокойствия.

Прямо над дверью висел небольшой золотой колокольчик, а рядом с ним шнур, за который и дёрнула Аделия. Хрустальный перезвон заполнил двор, и к нам вышел прислужник, который встречает всех гостей. Его рост был невелик, и пришлось наклониться, чтобы удивиться, насколько же я оплошала, когда описывала карлика. Кривой нос, чёрные глаза, вместо губ тонкая полоска, тело всё морщинистое и словно высохшее от времени. Он пугал, и в то же время ты не мог отвести от него взгляда, пока карлик сам не захочет этого.

— Кто? — гаркнул карлик грубо, и его глаза сузились, когда он заметил Аделию. — Что надо?

Не припомню, чтобы у них были плохие отношения. Я посмотрела на Аделию, девушка мило улыбнулась и указала на меня пальцем, произнося:

— Мне было приказано привести вещь моего наставника.

— Вещь? — цокнул карлик языком, и если взглядом можно было убивать, то это был бы настоящий снайпер.

— Вещь, — повторила Аделия. — Так вы нас пропустите?

— Не положено, — карлик скрестил на груди руки и, развернувшись к нам задом, продолжил: — Следуйте за мной.

Аделия собиралась перейти порог вслед за прислужником, но он рявкнул:

— Вещь, а не вы!

— Прости, — опустила глаза в пол Аделия. — Дальше тебе самой придётся идти. Он проводит тебя до наставника.

— Ааа…

Разрыв шаблона. А может, это начало их пути? Тогда ясна неприязнь прислужника и почему Аделия ничего не знает про своего наставника. Но делать нечего, приходится подчиняться и идти вслед за карликом, ведь он ждать точно не будет и, если заблужусь, только посмеётся, а я кану в неизвестность запутанных ходов и помещений.

Четвёртая глава

Стася Милославна

Моя тихушность вышла мне боком. На обеде пришлось с трудом запихивать в себя предложенную пищу, налитую в стакан жидкость пить не рискнула. А просить еду у мужчин не стала, потому что взгляд Киромира красноречиво обещал наказания. Теперь мне велели принять ванну — и ладно бы самой, чтобы расслабиться могла. Но нет же! Направили служанок, перед которыми пришлось раздеваться и залезать в огромную ванну, которая была очень похожа на джакузи и функции такие же имела. Меня молча ворочали, тёрли спину и натирали разными душистыми средствами. Пару раз пыталась со служанками заговорить, но девушки игнорировали любые попытки. Смириться с этим не смогла, особенно когда две из них растянули полотенце, а третья скомандовала:

— Марш из ванны!

— Я, конечно, извиняюсь, — начала я издалека. — Но не пойти ли вам самим отсюда вон! Сама смогу о себе позаботиться, без ваших указаний, что и как мне делать.

— Да вы, да я… — заохала командирша и развернулась, приказав своим помощницам: — Идёмте отсюда. Эта хамка не знает своего положения.

Полотенце плавно упало на сырой пол, служанки ушли, а я осталась одна. Другого полотенца не оказалось, поэтому пришлось надевать халат на мокрое тело. Сложно, но возможно, если хочешь выжить, а времени на сборы после обеда дали не так много. Киромир разъяснил своим приближённым, что собирается отправиться к королю и представить меня. В качестве кого — в подробности не вдавался, но уверена: они всё успели узнать, таить это от них он точно не станет. На постели лежало приготовленное заранее платье небесного цвета. И зло, которое надевать совершенно не хотелось, — корсет. Конечно, он красивый, с металлическими вставками и шестерёнками, но это же пыточный аппарат! Чувствую, служанка та постаралась, ведь и без таких атрибутов можно было выбрать одежду.

— Шкаф, — неуверенно обратилась я к мебели, чувствуя себя слегка сумасшедшей: ну кто в здравом уме будет с мебелью разговаривать? Да никто! А мне, видимо, придётся, если хочу прилично выглядеть перед королём.

— Миленький, — выдавила я ещё одно слово, подходя к шкафу.

Тот не подавал признаков жизни. Но помня его коварство, открыть дверцы сама не рискнула, поэтому, как акула, кружила рядом и пыталась надавить на жалость. Не вышло, он как кремень стоял на месте и ничуть не сжалился.

— Хорошо, раз по-хорошему не хочешь, тогда будет по-плохому, — пообещала я и начала развязывать халат, чтобы скинуть его на пол.

Не прошло и секунды, как одна дверца открылась и ко мне подлетела вешалка с пышным платьем зелёного цвета. Вот зараза, я же с ним сольюсь! Но вместо этого я примирительно сказала:

— Спасибо, очень рада, что мы друг друга поняли.

Переодевшись, поняла ещё одну проблему. Фена нет, расчёски тоже, а зная, что длинные волосы сохнут долго, понимала, что никак не успею высохнуть до прихода за мной Киромира. Да даже если не он сам придёт, то всё равно позже заметит оплошность.

Поэтому приняла решение заплести косички. И без разницы, кто что подумает. Я так захотела и сделаю, как душа желает.

Но в то же время одолевали сомнения. Это ладно, в нашем мире и косички и всякие современные причёски, а здесь такие не носят. Даже хвостик не все могут себе позволить. Как же тяжко, зачем я вообще такое напридумывала. Намешала капли современности и дремучей древности — получила то, что есть.

Стук в дверь. Как же вежливо с их стороны. Могли бы ворваться без предупреждения. Но вспомнив, что я творю, видимо, не решились, и слава богу. А то тогда от стыда сгорела бы.

— Мне выходить? — поинтересовалась я, подходя к двери, но ручка повернулась, и тот, кто пришёл сам, отворил дверь, неуверенно заглядывая в комнату, где, кроме меня, конечно же, никого не было. Прислужник вздохнул, вытер со лба несуществующий пот и сказал:

— Прошу вас, леди, следовать за мной. Мой господин ждёт вас в экипаже.

— В экипаже? — вздрогнула я, пытаясь вспомнить, какой там у них транспорт имелся. Но память, как назло, решила отказать в этом, поэтому пришлось идти, не ведая, чего ожидать.

О да! Чтоб мою фантазию!

Машина. Что ещё может быть? Кто же так книги пишет, взвыла я про себя. Около особняка парил корпус чёрной мазды без колёс, вместо них снизу имелись круглые вентиляторы, благодаря которым та и зависала над дорожкой.

— Почему так долго? — поинтересовался Киромир, стоящий рядом с «экипажем» в парадной форме. Чёрный костюм и цилиндрическая шляпа, украшенная шестерёнками — только избранные в курсе значения такого костюма, для других же это фарс богачей. Мужчина приготовился к встрече как надо, не то что я, которая якобы выгнала служанок.

— Было бы быстрее, но служанки вломились ко мне и начали жаловаться, — сдал меня Арчи и добавил: — Даже шкаф ментально со мной связался и просил переставить его в другие апартаменты. Я никак не мог раньше прийти за вашей вещью, пока решал проблемы, вызванные ею.

— Арчи, — нарочито ласково произнёс Киромир, а у меня мурашки от этого голоса побежали. — Как ты назвал мою будущую жену?

— Никак, сир, — поклонился Арчи и сел на водительское место, заводя мотор, который тарахтел, как трактор.

Добрались до дворца мы быстро. Я поняла, что с таким шумом ты не только не уснёшь, но при укачивании тебе ещё хуже станет. А машину штормило, как кораблик в море, то в одну сторону, то в другую. Впечатления не из лучших. А выбравшись из этой пыточной, я чуть не свалилась на дорожку, но Киромир успел подхватить и поддерживал всю дорогу, пока шли до короля.

Пятая глава

Стася Милославна

— Нет!!! — Я проснулась в холодном поту.

В комнате горел камин, рядом сидела незнакомая женщина и вытирала пот с моего лба. Проморгавшись, попыталась понять, что происходит. Мне снился долгий и страшный сон. Кто-то гнался за мной, терзал тело и пытался убить. Я кричала, но никто не помог, всем было наплевать.

Страшно.

— Стасья, — обратилась ко мне женщина. — Как вы?

— Я?.. — Задумавшись, постаралась восстановить дыхание. Всё же хорошо? Сон закончился. — Кажется, в порядке. А-а-а вы кто?

— Вы забыли? — Рука женщины замерла над моим лицом. — Меня зовут Анастасия, я лекарь семьи вашего мужа Киромира.

— Ки-ро-мир? — дрожащим голосом произнесла я. Что-то внутри оборвалось, но как бы ни пыталась вспомнить, что произошло и отчего такая реакция, не смогла. Пробел в памяти, последнее, что осталось в воспоминании: разлитая жидкость в бокалах, а дальше… пустота.

— Неужели вы и его забыли?

— Нет, не забыла, всё так странно, — пролепетала я и приподнялась, чтобы сесть. Тело не слушалось, но находиться лёжа было невыносимо, всё затекло, и хотелось размяться, вытянувшись.

— Бедняжка, — покачала головой женщина. — Вы пролежали в горячке неделю. Я боялась, что не смогу вытянуть вас из-за грани. А теперь — потеря памяти.

Я опешила. И неловко уточнила:

— Частичная. Я помню всё, кроме свадьбы и того, что происходило после.

— Бедное дитя, — повторила Анастасия. — Я сейчас уйду к господину, чтобы сообщить о том, что вы очнулись. А после отправлю к вам слуг с обедом.

Я сморщилась. Есть действительно хотелось, но боюсь, когда слуги принесут ту пищу, что положено есть леди, блевану от отвращения.

— Простите, — неуверенно прошептала я и поинтересовалась: — А здесь бывает нормальная еда?

— Нормальная? — не поняла меня Анастасия.

— Ну, то есть не то, что дают леди, — замялась я, подбирая правильные слова. — Например, можно мне такую еду, как ту, что дают мужчинам?

— Ох, бедная! — залепетала Анастасия, а мне стало тошно от повторяющихся слов, словно пластинку заело. — Я для вас что-нибудь обязательно придумаю, но поначалу вам придётся есть специальную, лёгкую для желудка пищу, которая поможет восстановиться и прийти в норму.

— Только не склизкие каши, — простонала я, вспомнив их консистенцию.

— Вам они так не нравятся? — замерла Анастасия у выхода.

— Ненавижу их, — честно ответила я. — Я не ем овсянку и перловку. Гречку тоже не очень, если она без подливы.

— Хорошо, леди, я принимаю ваше мнение, у каждого свои вкусовые предпочтения, — сказала Анастасия и, отвернувшись, совсем тихо добавила: — Когда леди успела всё это попробовать?

Ой!

Я же совершенно забыла, что леди, да и вообще женщины здесь навряд ли могут употреблять такую пищу в рационе. Это прямо деликатесы для них, но, глядя на пышные формы лекаря, понимаю, что всё же есть шансы питаться нормально.

За то время, пока я валялась в отключке, комната ничуть не изменилась, меня не перенесли в лекарское крыло и вообще оставили там, где поселили. Хотя обычно женщина после свадьбы обязана спать с мужем. Брр. Как представлю, что буду рядом с ним, по телу пробегает мороз и хочется сбежать подальше из особняка. Нет, конечно, придётся играть свою роль, но тело каменеет и не слушает разумных мыслей хозяйки. Возможно, это реакция сна и болезни. Только когда я успела заболеть, или причина в том странном напитке была? При попытке вспомнить виски заныли, и я ощутила, как из носа что-то потекло, а стерев, заметила кровь. Давление скакнуло, что ли? Стоит быть поосторожнее — их медицина может кардинально отличаться от нашей.

Стук. В комнату вошел Киромир с подносом в руках. Он осторожно поставил всё на маленький прикроватный столик, который легко можно пододвинуть ко мне, чем и воспользовался мужчина. Всё это молча. В тишине слышно лишь мерное дыхание нас двоих и потрескивание поленьев в камине.

— С-с-пасибо, — поблагодарила я и постаралась взять ложку в руки, но конечности не слушались, и столовый предмет упал в тарелку с бульоном. — Простите.

— Ничего страшного, — процедил сквозь зубы Киромир, беря ложку, чтобы наполнить её бульоном. — Я покормлю вас.

— Не стоит.

— Это ещё почему? — напрягся Киромир, но, видимо, взял себя в руки и подул на жидкость, чтобы дать её мне.

Ничего другого не остаётся, и я, не ответив на его вопрос, как послушная девочка сделала то, что хочет мужчина. Вкус супа напоминает тот, что готовила мама — куриный, а ещё чувствуется что-то от картофеля. Но, к сожалению, здесь только бульон в тарелке, а рядом гранёный стакан с чем-то жёлтым и трубочкой для удобства. Твёрдой пищи нет, но, кажется, она и не потребуется. Насыщение пришло на десятой ложке супа. Видимо, к этому моменту иссякло и терпение мужчины, так как он не выдержал и сказал:

— Вы не ответили на вопрос.

— Я думала, вы о нём не вспомните.

Киромир замер, уставился на меня выжидающе. Я не понимала его поступка. С чего бы такая наигранная доброта? Неужели в доме нам тоже следует играть по правилам, или дело в чём-то другом? Именно поэтому сейчас мужчина напряжён и старается быть аккуратным.