Изъян

Пролог.

17 октября 2003 год.

- Я совсем ничего не понимаю! Как люди вообще могут пользоваться картами? – Анна беспомощно блуждала взглядом по веренице бесчисленных цветных полосок на бумаге.

- Переверни её, милая, - хохотнул Джеймс.

Анна резко повернулась в сторону мужа и, сощурив глаза, смотрела на него несколько секунд, а потом разразилась звонким смехом.

Он нежно сжал её пальцы в своей руке.

Она всегда громко смеялась и совершенно не умела скрывать эмоции. Это одни из тех многочисленных вещей, за которые Джеймс обожал Анну. Он и поехал-то сюда, в Вайоминг, по большей части только ради неё. Она мечтала об этом походе в Йеллоустоунском национальном парке. Ещё много лет назад, учась в колледже, она говорила, что обязательно побывает там. И вот, на пятнадцатую годовщину свадьбы, супруги Паркер, наконец-то, собрали рюкзаки, завезли своего девятилетнего сына Лиама к родителям Анны и отправились в путь, из Остина, штат Техас, в штат Вайоминг.

- Это точно 191 шоссе? – нервно заёрзала на пассажирском сидении Анна, поглядывая на проносящуюся мимо зелень.

- Да, я уверен, - улыбнулся ей Джеймс, - мы почти приехали. Просто наберись терпения, милая, – похоже, его изрядно веселило волнение и трепет ожидания, терзающие жену.

- Я не вижу ничего, кроме деревьев, - снова засмеялась Анна, прядь светлых волос выбилась из пучка, наспех завязанного ещё в самолёте.

- А что ты ещё ожидала здесь увидеть?

Через пару минут Джеймс остановил машину на парковке живописного места для кемпинга «Мэдисон».

Повсюду высились старые сосны и ели, сквозь мохнатые верхушки которых сочились яркие медные лучи заходящего октябрьского солнца. В воздухе разливался чудесный аромат влажной хвои и смолы, окутывая и кружа голову, а под тяжёлыми ботинками трещали веточки и сухие еловые иголки.

Других туристов поблизости видно и слышно не было.

- Солнце уже садится. Думаешь, мы успеем что-нибудь осмотреть сегодня? – голубые глаза Анны пылали.

- Даже не знаю, - начал было Джеймс, но взглянул на жену и только кивнул, - ладно, погуляем где-нибудь поблизости, только далеко от кемпинга уходить не стоит, ночью тут может быть небезопасно.

***

Спустя два часа солнце опустилось за макушки огромных деревьев. Совсем стемнело, но небо по-прежнему заливал ярко-оранжевый, словно раскалённая лава, свет.

Анна и Джеймс, миновав амфитеатр, взялись за руки и стали не спеша продвигаться к берегу реки Мэдисон, безмятежно обсуждая грандиозные планы на завтрашний день.

Прохладный ветерок заставил Анну поёжиться. С заходом солнца стало порядком холоднее, но всё же не так морозно, как обычно здесь случалось во второй половине октября.

На берегу им не встретился ни один рыбак. Вокруг царила почти полная тишина, если не считать лёгкий сухой шелест пожухшей высокой травы и журчание реки, которое немного приглушало тихие голоса Анны и Джеймса.

- Может нам всё же стоило взять с собой Лиама? – спросила Анна, неторопливо прохаживаясь вдоль берега. - Тут так красиво, ему бы понравилось.

- Ну, я думаю, мы ещё успеем попутешествовать по стране и с ним тоже, - задумчиво произнёс Джеймс.

Он немного отстал от жены, пытаясь вытащить из рюкзака фонарик. Пока возился с батарейками, Анна ушла вперёд почти на пятьдесят ярдов. Джеймс ещё какое-то время слышал, как она что-то негромко говорит ему, но разобрать слов уже не мог. В темноте видел только уходящую вдаль тень Анны.

Полминуты спустя он услышал глухой звук, а ещё через секунду холодный воздух пронзил оглушительный вопль.

От неожиданность у Джеймса всё похолодело внутри, фонарь упал на мокрую траву. Он быстро поднял его.

- Анна! – громко позвал он и замер, чтобы услышать ответ.

- Я здесь! Боже! Джеймс! Я здесь! Скорее! – испуганный голос Анны доносился откуда-то из тьмы.

Джеймс быстрыми шагами двинулся вперёд. Ледяной пар клубился вокруг него от частого дыхания.

Он увидел жену стоящей на коленях на каменистом берегу, рядом с чем-то, обо что она, вероятно, споткнулась, не заметив в темноте. Джеймс не смог разглядеть сразу, что именно это было, потому что от воды расходился густой, липкий туман.

Лицо Анны в свете фонаря казалось совсем белым, а испуганные глаза устремлены на тело, лежащее прямо перед ней.

Тело молодой девушки неподвижно покоилось на влажной траве.

Лицо развернуто в сторону. Светло-голубые джинсы порваны на коленях и перепачканы грязью и тёмно-зелеными разводами травы, розовый джемпер и светлые волосы почти полностью залиты кровью, босые ноги наполовину находились в ледяной воде. Часть лица, которую можно было разглядеть из-под перепутанных прядей, представляла собой опухшее месиво всех оттенков иссиня белого, бордового и фиолетового.  Синие губы выглядели почти чёрными и оставались немного приоткрыты. Без сомнений, девушка мертва.

Джеймс присел рядом с телом, приложил пальцы к месту на шее, где можно было прощупать пульс.

- Боже. Кажется… кажется, она жива. Нужно вызвать помощь.

Он достал телефон, нет сигнала.

- Чёрт. Что же делать? Когда мы приехали, на месте кемпинга, кажется, никого не было, – Джеймс судорожно перебирал варианты в голове. - Анна, послушай, - он взял жену за плечи и встряхнул, чтобы привести в чувства, она так и не произнесла ни слова, - нам придётся самостоятельно отвезти её в больницу.

- Что?! Ты в своём уме? – запротестовала Анна, не сводя глаз с девочки.

- Здесь нет связи, людей тоже нет. Никто, кроме нас с тобой, не поможет этому ребёнку. Мы должны хотя бы попытаться спасти её. Судя по её виду, времени у нас совсем мало, – Джеймс говорил быстро, но отчётливо подчёркивал каждое слово, чтобы Анна начала воспринимать реальность и вышла из состояния шока.

Он снял свою теплую куртку и накрыл незнакомку, чтобы хоть немного согреть. Затем вложил в холодную руку жены складной нож.

- Послушай меня, - Джеймс приподнял подбородок Анны так, чтобы она наконец-то посмотрела на него, - возможно, на неё кто-то напал… И, вполне вероятно, что они ещё где-то здесь. Если услышишь или увидишь что-то подозрительное, беги. Я схожу к машине, возьму спальный мешок, чтобы дотащить девушку до лагеря. Погрузим её на заднее сиденье и отвезём в ближайшую больницу. Поняла?

Часть 1. Клэр. Глава 1.

1 сентября, 2019 год.

Как холодно. Мне никогда в жизни не было так холодно. Холод. И дикий страх. Всего два чувства, которые существовали в этот момент в моём мире.

Я бегу среди деревьев, влажные ветки больно бьют по лицу и царапают кожу. Каждый шаг отдаёт болью в стопе. Я босиком! Почему я босиком? Где моя обувь?

Кроны деревьев такие густые, что утренние лучи едва освещают мокрую землю под ногами.

- Ава… Ава Лоуренс… – от внезапного протяжного шёпота, звучащего будто где-то в голове, я резко останавливаюсь.

Странно, но других звуков я до сих пор не слышала: ни гула ветра, ни шелеста листвы, ни собственных шагов, ни своего дыхания, ни птиц, которые в этот ранний час обычно щебечут без умолку – вообще ничего.

Я стою посреди леса, прижавшись к шершавому, грубому стволу старой сосны, и изо всех сил стараюсь унять частое дыхание и вовсе не дышать, чтобы не издать ни звука. В нос бьёт затхлый запах гнилой листвы. Мне страшно.

Где-то совсем рядом трещат сухие ветки под ногами. Не моими. Нет.

Этот звук, словно треск ломающихся костей, сводящий с ума, наполняет полумрак. Запах свежей краски, появившийся неизвестно откуда посреди леса, кружит голову.

Я резко вздрагиваю, когда чьи-то ледяные пальцы мягко скользят по моей шее, яростно впиваясь в кожу. Не слышу, но чувствую дыхание прямо над моим ухом. Руки начинают сдавливать мне горло. В висках пульсирует, я не могу дышать.

- Пожалуйста, нет… - пытаюсь прошептать, но выходит только странный свист.

***

Я открыла глаза, вырвавшись из ужасного сна. Сна? Нет, невозможно. Я не вижу сны. Никогда. Это последствие травмы головы и пережитого потрясения шестнадцатилетней давности.

Посмотрела на будильник, стоящий на прикроватной тумбе – 3:03 ночи. Я встала и медленно побрела на кухню своей маленькой квартиры. В два глотка осушила стакан воды и, налив ещё один, открыла раздвижные стеклянные двери и вышла на балкон. Прохладный ночной ветер помог стряхнуть с себя остатки сна. Приятно пахло дождём.

Странное окончание сегодняшнего дня. Утром я обручилась с мужчиной, с которым встречалась уже семь лет. Дэвид сделал предложение в день седьмой годовщины нашего знакомства.

Всё было совсем не так, как в классических любовных романах, которые так любила читать моя приёмная мать. Собственно, именно с этих книг и началась моя бесконечная любовь к литературе, хотя наивные истории об идеальной любви с хэппи эндом я давно не читаю.

Наше знакомство вообще сложно назвать романтичным. Я сбила его на машине, когда выезжала с парковки ресторанчика моих родителей, где я работала официанткой. К счастью обошлось без серьёзных травм, симпатичный молодой мужчина даже отпускал скабрёзные шуточки между ругательствами.

Я редко испытывала чувство вины, но после разговора с Анной, мне захотелось навестить Дэвида в больнице. Долгие вечерние посиделки с приёмной матерью всегда расставляли все мысли на нужные места. Она – мой маяк, помогающий обнаружить верный смысл там, где я его не нахожу.

Посещения Дэвида в больнице быстро и незаметно стали моим ежедневным ритуалом. Я заезжала к нему перед работой и после. Мы говорили обо всём на свете, пока он не засыпал. Кажется, кроме меня, его никто не проведывал. Но я не испытывала жалости. Мне просто было интересно с ним.

Наше общение складывалось легко, Дэвид будто знал, что и как нужно говорить, чтобы меня зацепить.

Я очень закрытый человек, близкие отношения у меня исключительно с семьёй. Но с Дэвидом сразу было всё иначе.

Весь день мы принимали поздравления от его друзей и моих близких. У Дэвида родных не было. Вернее, была какая-то тётя в штате Мэн, но он с ней никогда не виделся.

Это оказалось волнительно. Таких сильных эмоций я, кажется, раньше не испытывала. Вечером, едва моя голова коснулась подушки, я отключилась.

А теперь это. Сон. Может причина именно в эмоциональной перегрузке? Слишком много всего для моей спокойной и абсолютно заурядной жизни.

Где-то далеко сверкнула молния, потом ещё одна. Ветер усиливался. Похоже на Остин надвигается гроза. 

Я вернулась в квартиру и со скрипом затворила большие двери. Маленькая гостиная объединена с кухней и столовой. Светлые стены и французские окна визуально делали квартиру просторнее, чем на самом деле. Это важно, потому что в слишком тесных помещениях мне становилось тревожно. Очень тревожно. Мой психотерапевт утверждает, что у меня клаустрофобия. Не хочется это признавать, но, похоже, это правда.

Выяснилось это не сразу и по воле случая. Через два года после того, как меня удочерили Анна и Джеймс.

Старшая школа была настоящим филиалом ада на земле для меня. И для всех, кто чем-то выделялся из общей толпы подростков. В выпускном классе ребята решили подшутить, закрыв меня в тесном чулане для швабр, и я потеряла сознание.

Подростки иногда бывают очень жестокими. Но я искренне верю, что каждый получает по заслугам.

После того случая, надо мной стали издеваться ещё сильнее, поэтому я решила, что лучше перейти на домашнее обучение. Приёмная семья поддержала меня. Вообще, мне очень повезло с ними. Более чутких и внимательных людей я не встречала.

Когда мне исполнилось двадцать три, я решила поискать отдельное жилье. Так у меня появилась эта квартира. Уже почти девять лет прошло. Лиам, мой младший брат, не раз предлагал помочь с поиском жилья поближе к работе и к родительскому дому, но я не люблю перемены, они выбивают меня из колеи.

Я высыпала содержимое своей сумки на кухонный стол. Кое-что с оглушительным лязгом сразу скатилось на кафельный пол.

- Да где же они? Чёрт, – раздражённо бормотала я под нос.

Удивительно, сколько страшно нужного хлама вмещает в себя миниатюрная дамская сумочка. Солнечные очки, две бутылки воды, расчёска, прошлогодние, так и не использованные, билеты на футбол, куча бумажных платочков, кошачий корм, если вдруг встречу голодную бродячую кошку.

Глава 2.

Поиск выдал несколько ссылок. Все вели на архив старых газет штата Орегон.

«Тройное убийство в Хэйзвуде. Ава Лоуренс арестована.»

«Ава Лоуренс - сумасшедшая убийца из Хэйзвуда или затравленный своей семьёй подросток?»

Я кликнула на одну из ссылок.

«… Ава Лоуренс подозревается в убийстве своих матери и отца, Джулии и Бенджамина Лоуренс, а также своей сестры Кэтрин Лоуренс, тело которой так и нашли…»

В горле пересохло. Открыла другую ссылку.

«Ава Лоуренс признана невменяемой и отправлена на принудительное лечение в Клинику для душевнобольных города Хэйзвуд. Тело Кэтрин Лоуренс так и не найдено, поиски продолжаются."

Больше ничего о загадочной Аве Лоуренс мы не нашли. Только эти несколько небольших статей из орегонской газеты, датированные ноябрём две тысячи третьего года.

- По крайней мере, это не ты. Теперь мы точно знаем, что это не твоё настоящее имя. Эта полоумная осуждена за убийство своей семьи по сей день, вероятно, находится в психушке, – Оливия сжала моё плечо.

- Да, но дата, когда это произошло… Именно тогда меня нашли Анна и Джеймс. Это странно. Разве нет?

- Что странно? В тот период, наверняка, произошла ещё куча преступлений по всему миру, но это не значит, что они все связанны с тобой. Кроме того, Ава Лоуренс в Орегоне, а тебя нашли в Вайоминге.

Я вздрогнула от слова «преступлений». Оливия, конечно, заметила это.

- Прости. Не нужно было так говорить.

- Ну, это ведь правда. Сомневаюсь, что я просто гуляла по Йеллоустоунскому парку в пятнадцать лет, упала в реку, разбила себе голову, сломала ногу и ещё полдесятка костей, и меня никто не искал. Очевидно, что на меня напали или похитили, – я вздохнула. – Но во сне я ведь слышу именно это имя, и мы нашли информацию о нём именно за тот период, когда нашлась и я сама.

- Ты права, – кивнула она.

В голову вдруг пришла безумная мысль, но я не смогла придумать ничего другого, чтобы избавиться от этого сна.

- Я поеду в Орегон.

Оливия поперхнулась, и коктейль полился через нос. Пока она откашливалась, я засмеялась.

- Ты в своём уме, Клэр Паркер?!

Кажется, ей это всё смешным не показалось, а моя идея не нашла одобрения в её лице.

- Да, я не вижу других вариантов. Вдруг это поможет? Я узнаю об этой Аве Лоуренс подробнее. И может мой мозг перестанет атаковать мои сны? Я так устала, что готова прокатиться до Орегона.

- Ты сумасшедшая.

- Ну, возможно, это и есть точка соприкосновения с Авой Лоуренс, - пошутила я.

Оливия пошла за полотенцем, а я, тем временем, решила посмотреть на карте, где находится Хэйзвуд. Оказалось, что это маленький городок, неподалёку от Сэйлема. Звучит немного зловеще. У меня вырвалось нервное хихиканье. Я оглянулась, чтобы убедиться, что по-прежнему одна в гостиной. Может со мной и правда что-то не так?

11 декабря, 2019 год, среда.

Я остановила чёрный Форд Эскейп возле заправки на 18 шоссе, недалеко от Сейлема.

На самом деле, это не моя машина, она принадлежит Дэвиду. Он настоял на том, чтобы я взяла его автомобиль. Это было его единственное условие, когда он понял, что меня не отговорить от поездки в Хэйзвуд. Со мной Дэвид поехать не смог из-за какого-то важного клиента, на встречу с которым он полетел в Нью-Йорк через два дня после моего отъезда.

И, если уж говорить честно, то я даже рада. Чувствую, что должна сама с этим разобраться.

Я застегнула молнию на своей неудобной, непривычно толстой, чёрной куртке, натянула тёплую шапку светло-голубого цвета и выбралась из машины. Оглядевшись по сторонам, быстрыми шагами двинулась ко входу.

Уже темнело, день близился к концу, но здесь, похоже, вообще не бывает солнечного света из-за невероятного количества рослых деревьев.

Пронизывающий ветер щипал за щёки и заставлял прибавить скорости. Начинал накрапывать мелкий дождь, я сунула руки в карманы и сгорбившись понеслась к стеклянной двери.

Металлические стеллажи с напитками, снеками и предметами гигиены располагались почти вплотную друг к другу, оставляя лишь очень узкие проходы между собой, вмещающие не более одно человека средней комплекции. Потолок, выкрашенный в чёрный цвет, такой низкий, что, казалось, лежал на верхних полках стеллажей, давил и вызывал желание убраться отсюда, забыв о покупках.

Маленький телевизор на стене транслировал бейсбольный матч в записи. Кажется, прошлогодний.

Подойдя к кассе, я выложила на ленту бутылку воды, крекеры и мятные леденцы.

Невысокий, рыжеволосый мужчина, стоящий за прилавком, внимательно рассматривал меня, пока я бродила вдоль полок с продуктами. А пока искала в сумке наличные, он будто сверлил дыры в моём лице своими любопытными, неестественно синими, глазами.

Может в Орегоне считается нормальным вот так пялиться на незнакомых людей?

Да где же эти чёртовы деньги!

- Мы с вами нигде не встречались, мисс? – немного застенчиво поинтересовался мужчина.

- Эээ, не думаю. Я не местная, – кратко ответила я, протягивая ему кредитку.

Он медленно провел картой через терминал. Перед тем, как вернуть её, прочёл имя, указанное на лицевой стороне.

- Простите, просто у вас такое знакомое лицо. Наверное, я обознался.

- Далеко отсюда Хэйзвуд? – попыталась я перевести тему.

- Пара миль на запад, – задумчиво произнёс рыжий мужчина, судя по бейджу на зелёной футболке, его звали Джоэл. – Вы приехали кого-то навестить? – не унимался Джоэл, буравя меня испытывающим взглядом.

- По делам. Там есть мотель, где можно остановиться?

- Да, конечно! Городок, крошечный, но мотель там есть. Езжайте по восемнадцатому шоссе, прямо на въезде в Хэйзвуд слева от дороги увидите табличку «Блэкаут мотел». А может и не увидите, - хохотнул Джоэл, хотя глаза остались настороженными, - у них там вечно проблемы с проводкой, может не гореть несколько букв.

- Я поняла, спасибо. Всего доброго, – поблагодарила я и поспешила к выходу.

Глава 3.1.

12 декабря, 2019 год, четверг.

Рано утром меня разбудил дождь, угрюмо отбивающий быстрый ритм по шиферной крыше. Сквозь задёрнутые тёмно-синие шторы сочился тусклый солнечный свет, казавшийся зеленоватым из-за обилия растений за окном.

Переодевшись в белый мягкий свитер, тёмно-синие джинсы, коричневые ботинки и парку, я выехала на поиски места, где можно купить кофе и завтрак.

Дождь уже прекратился, но небо по-прежнему оставалось удручающе чёрным. Казалось, оно вот-вот снова начнёт извергать потоки холодной воды.

Если верить навигатору, то город состоял из четырёх главных улиц, образующих прямоугольник, и нескольких десятков мелких улочек, похожих на рыболовецкую сеть, в которую пойман этот прямоугольник.

Повсюду росли высокие сосны с длиннющими колючими ветками и множество других деревьев, стволы которых густо покрывал толстый слой мха. Некоторые из деревьев всё ещё оставались зелёными, некоторые сбросили свои наряды, застилая мокрую почву ржавым ковром, но большинство представляли собой жёлто-красную смесь красок на усталой листве. Сотни кустарников взволнованно дрожали в унисон промозглому ветру.

От влажности все растения казались слишком яркими и насыщенными, словно кто-то повысил контрастность в редакторе изображений. Город будто поглотил дикий лес. 

На парковке закусочной, с прозаичным названием «У Молли», не было ни одной машины, но я оставила Форд на самом дальнем месте от входа, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Оказавшись внутри, я сразу почувствовала аппетитный запах свежей выпечки. Вдоль больших окон располагались четыре прямоугольных столика, накрытых клетчатыми красно-белыми скатертями. С двух сторон от каждого столика стояли старенькие диванчики с обивкой из гладкого тёмно-коричневого кожзама. Пара круглых столов с деревянными стульями занимали почти всё пространство в центре зала, и ещё один прямоугольный с диванчиками находился в самом углу. Там я и разместилась.

После нескольких минут ожидания ко мне подошла официантка. Женщина средних лет, тёмные волосы были аккуратно уложены в высокий пучок, она с любопытством разглядывала меня своими огромными карими глазами с густо накрашенными ресницами.

- Доброе утро, мисс! – приветливо произнесла она, наливая в большую белую кружку ароматный кофе и передавая мне меню.

- Здравствуйте, - улыбнулась я в ответ, - мне сэндвич с беконом и яйцом, пожалуйста.

- Прекрасно, будет готово через пять минут.

Она передала листок с заказом через длинную барную стойку из темного дерева, покрытого лаком, мужчине в белом поварском колпаке, а сама повернулась ко мне.

- Простите мне моё любопытство, но я не могу не спросить, - нервно хохотнула официантка, - вы тут проездом или по делам? Я не видела вас здесь раньше, – в ожидании ответа она в упор смотрела на меня, переминаясь с ноги на ногу. - Я Хлоя Купер, кстати. У нас маленький городок, знаете ли.

- Пожалуй, я здесь по делам, - медленно произнесла я, соображая, может ли эта болтливая дама мне помочь и можно ли ей доверять. – Я студентка и пишу работу о странных преступлениях в маленьких городках, - осторожно начала я.

- Ого, это интересно! – глаза Хлои горели любопытством. Она бесцеремонно уселась напротив меня. – И чем же вас привлёк наш скучный городок?

- Ну, в старых архивах я наткнулась на весьма занятное событие в Хэйзвуде, – я сделала паузу перед тем как продолжить. – Убийство шестнадцатилетней давности, тогда была убита семья.

- Ах, вы, милочка, наверное, имеете ввиду Лоуренсов. Славная была семья. Ну, так говорят, – она внимательно поглядела на меня. – Сама я тогда жила в Портленде, но тут была моя мать. Она рассказывала мне, что одна из дочерей уважаемого в Орегоне адвоката Бенджамина Лоуренса сошла с ума. Представляете? Среди ночи взяла пистолет в кабинете отца и застрелила его прямо во сне, а потом молотком забила мать. Подростки нынче такие жестокие, - покачала головой Хлоя.

- Вы сказали, что у них были ещё дети?

- Да, вроде у них была ещё дочь, - прищурилась она и перешла на заговорщиский шёпот, - но её труп так и не нашли.

Помолчав немного она добавила:

- Может девчонка закопала сестрицу где-нибудь на заднем дворе старого дома Лоуренсов на Уиллоу стрит.  

Нашу беседу прервала хлопнувшая входная дверь. Вошли пожилая пара и молодой мужчина в полицейской форме.

- Ладно, мне пора. Удачи вам с вашей работой, милочка.

Мой заказ уже принесли, и я с аппетитом принялась уплетать свой завтрак.

- Привет, я помощник шерифа. Майк Портер, – застенчиво улыбнулся светловолосый мужчина. – Можно присесть?

- Да, конечно, – хотя в голове пронеслось «чёрт, что?».

- Я вас раньше не видел, - он с интересом разглядывал моё лицо, - вы кого-то навещаете здесь, в Хэйзвуде?

- Вот что значит маленький город, - улыбнулась я, - сразу видно чужака. Да, я тут по делам.

Хлоя быстро налила Майку кофе и унеслась за стойку. Закусочная наполнялась голодными горожанами.

- Сюда никогда не приезжают чужаки, – ледяным тоном произнёс помощник шерифа.

Я вздрогнула от такой резкой перемены его настроения. Кусочек бекона застрял в горле.

Он ещё с полминуты сверлил меня взглядом, пока я пыталась откашляться. Никогда не думала, что глаза такого тёплого карего цвета могут излучать столько холода.

Внезапно он тихо рассмеялся, и ледяной взгляд сменился доброжелательным. Меня окатило волной облегчения. Это какой-то странный захолустный юмор?

- Я шучу, расслабьтесь. Как вы сказали вас зовут?

- Я не говорила, – отрезала я, делая вид, что сосредоточена на тщательном пережёвывании своего завтрака.

- И всё же? – настаивал он.

- Я – Клэр. Пишу статью о событиях в вашем милом городке.

- Правда? И каких же, Клэр? – почему-то мне не понравилось, как он произнёс моё имя.

- Простите, это допрос? Если нет, то я предпочла бы оставить свои дела своими, - спокойно ответила я.

Глава 3.2.

Билл торопливо подталкивал меня вперед к обочине, где был припаркован мой Форд. Дойдя до машины, я резко остановилась и повернулась к нему.

- Что происходит?! – нетерпеливо спросила я, оскорблённая таким грубым, почти агрессивным, поведением.

- Прости, - неуверенно начал он, озираясь по сторонам, - я просто очень спешу сейчас.

- Но что ты там делал? – махнула я рукой в сторону дома, от которого меня только что почти оттащили волоком. - Это твой дом? Но почему ты сразу не сказал, что живёшь здесь? – от изумления голос сорвался на крик.

- Клэр, пожалуйста… - умоляюще произнёс Билл, заглядывая мне в глаза. – Я обещаю, что всё объясню, через несколько часов. Давай встретимся в восемь на парковке старшей школы, хорошо?

Странное место для встречи.

- Почему именно там?

- Там никто не помешает разговору, – он сделал паузу, а потом добавил: - У меня ревнивая жена, а этот город очень мал и полон сплетников. Зачем провоцировать конфликт на ровном месте.

- Ладно, – только и ответила я, затем села в машину и тронулась с места.

В боковое зеркало я видела, как Билл дошел до синего пикапа Шевроле Колорадо, остановился и смотрел вслед моему, удаляющемуся вверх по улице, Форду, и только потом сел за руль. Я свернула на очередную безлюдную улицу и перевела дух. Проехав полмили, остановилась у обочины, чтобы обдумать произошедшее.

Какого чёрта Билл не сказал, что он живёт в доме девушки, о которой я расспрашивала? Это выглядит очень странно. Хотя, с другой стороны, может он просто не успел сказать, ведь в клинике мы перекинулись всего парой слов. А его необычное поведение возле дома Лоуренсов вполне можно объяснить ревнивой супругой и болтливыми горожанами.

Почему-то факт наличия у него семьи вызвал у меня что-то вроде злости и разочарования. Боже, что не так со мной?! Совершенно незнакомый человек не обязан, при мимолётной встрече, сразу рассказывать о своём семейном положении.

Я закрыла глаза и шумно вздохнула, сложив руки на руле и крепко сжав его пальцами.

Достала телефон и, недолго думая, набрала Дэвиду.

- Привет, это Дэвид, сейчас я очень занят, но вы можете оставить мне сообщение после сигнала, – монотонный голос Дэвида на автоответчике оповестил меня, чтобы я катилась к чёрту. Опять. Прекрасно.

Я швырнула телефон на заднее сидение и поехала к школе. Она попадалась мне в паре кварталов отсюда, во время поисков Уиллоу стрит.

Я остановила автомобиль на самом дальнем месте школьной парковки. Рядом располагалась густая роща. Тут и там, среди деревьев, виднелись протоптанные дорожки. Я решила пройтись и осмотреться, пока не приехал Билл.

Школа была небольшой, под стать городку. Она представляла собой два длинных одноэтажных здания из красного кирпича с пологой крышей. Чуть дальше виднелось маленькое строение, по всей видимости, административный корпус. Между зданиями и парковкой стояли деревянные столы со скамейками с двух сторон, для учеников, которые предпочитают есть свой ланч на свежем воздухе. Справа футбольное поле с трибунами. Вокруг не было ни души. Занятия давно закончились, а погода явно не располагала к времяпрепровождению на спортивной площадке.

Заметно похолодало, и на лужах появилась тонкая корочка льда. Но зато ветер успокоился, стоял полный штиль.

Я свернула с парковки на одну из тропинок, ведущую в небольшую рощу. С веток мне на голову время от времени капала дождевая вода. Пройдя несколько ярдов по скользкой песчано-илистой дорожке, повернула налево и обнаружила скамейку, спрятавшуюся между кустами папоротника. Блеклая, давно потрескавшаяся, краска осталась только по краям и на ножках, у самой травы. Я подошла ближе. На земле повсюду валялись окурки. В пяти ярдах левее виднелась ещё одна такая же скамейка, только поломанная надвое. Прошагав дальше, вглубь рощи, я увидела открытое пространство. По мере продвижения, стало ясно, что это не просто пустырь, а небольшое озеро прямо посреди леса.

Водная гладь была почти неподвижна, а над ней мягко танцевала лёгкая туманная дымка. Противоположный берег едва можно было разглядеть с той точки, где я находилась. Разве что несколько ветхих заброшенных домиков, почти впритык стоящих друг к другу, и крошечная пристань, с этого берега похожая на чёрную тень. Тяжёлый, густой запах прелых листьев и застоялой воды создавали гнетущую атмосферу.

Я размышляла о том, почему в больнице Билл сказал, что работает до шести, но возле его дома мы встретились намного раньше. Почему он соврал? Стоит ли вообще ему доверять?

Не знаю, сколько я там простояла, бесцельно разглядывая тёмную воду, погружённая в свои мысли. Внезапно мой взгляд зацепился за фигуру на другом берегу, неподвижно зависшую среди высокой сухой травы. Это был человек. Лицо рассмотреть было невозможно, но почему-то мне показалось, что он смотрел на меня. Потом резко развернулся и затерялся среди старых сосен.

Мне стало не по себе в этом жутком месте. Я тяжело выдохнула и быстрыми шагами направилась к парковке. Под ногами хлюпала вязкая грязь. Глухая дробь где-то рядом оповещала, что изморось превращается в настоящий ливень. Но от усиливающегося дождя меня защищали густые кроны деревьев. Дойдя до стареньких скамеек, я решила присесть, чтобы немного отдышаться. Громкий скрип прогнивших досок на мгновенье заглушил все остальные звуки.

С этой точки почти ничего не было видно, только деревья, кусты и верхушку трибуны возле школьной спортивной площадки где-то вдали.

Прошло около двадцати минут, прежде чем где-то неподалёку послышалось шуршание шин по асфальту. Наверное, Билл приехал раньше. Я оттолкнулась руками от отсыревшей древесины, чтобы подняться на ноги. Вдруг левую руку пронзила острая боль, я резко отдёрнула её, отчего потеряла равновесие и повалилась прямо на мокрые листья смешанные с липкой грязью. Из ладони торчала огромная щепка, я аккуратно вытащила её, а руку машинально вытерла о свой белый свитер, оставив алые разводы.

Глава 3.3.

Не оборачиваясь, быстро открыла машину и уже собиралась сесть за руль, как чья-то рука легла мне на плечо. Я вскрикнула и обернулась, приняв оборонительную позицию.

- О, простите! – поспешно произнесла женщина лет тридцати, отпрянув.

Её большие карие глаза смотрели на меня с недоумением, она отошла ещё на пару шагов.

- С вами всё в порядке? – осторожно произнесла я.- Вам нужна помощь?

Она молчала около минуты, просто глядя на меня сквозь плотную пелену дождя. Потом тряхнула тёмными волнистыми волосами и подошла ближе.

- Я не напугала вас? – быстро спросила она. – У меня машина сломалась. Вы не подбросите меня?

- О, конечно. Садитесь скорее, такой дождь!

Я села в машину, наблюдая за тем, как невысокая брюнетка торопливо обходит мой Форд, сильно прихрамывает на одну ногу. Забравшись в салон, она с шумом захлопнула дверцу.

- Меня зовут Клэр.

- Я Эмили Паттерсон, – мягко произнесла незнакомка.

- Что вы делаете здесь так поздно? Вы тут работаете? – улыбнулась я.

- Да, я преподаю здесь английский. А вы? – Эмили смотрела на меня с большим интересом.

- В данный момент, с полной уверенностью могу сказать только то, что я не преподаю здесь английский, – нервно засмеялась я.

Действительно, какого чёрта я делаю в этом странном городе, куда, похоже никогда не заглядывает солнечный свет?

- На самом деле, я в Хэйзвуде вроде как по делам, – начала я.

- Откуда же вы?

- Я из Остина, это в Техасе.

- И какие дела вас занесли так далеко?

- Я пишу статью о девушке, которая шестнадцать лет назад убила свою семью. Так куда вас отвезти? – спросила я и, не получив ответа, повернулась к Эмили.

Она сидела и смотрела пустоту прямо перед собой, закусив нижнюю губу.

- Я видела вас в машине Билла Эванса, – выпалила она.

Меня прошиб холодный пот.

- Что? Вы… Вы его жена? – вырвалось у меня.

Она уставилась на меня.

- Нет! Нет, я не его жена. Я просто… - она запнулась, не закончив мысль.

- Я понимаю, что вы подумали, но это совсем другое. Между нами ничего нет.

- Я видела только, как вы вылезли из его машины и пошли через парковку, – успокаивающе улыбнулась Эмили. – Однако… - начала было она, но осеклась.

- Куда вас отвезти? – нервно спросила я.

- Уиллоу стрит, 1669. Это в паре кварталов отсюда.

Я резко повернула голову к ней.

- Это ведь совсем рядом с тем самым домом?

- Да, напротив, – только и ответила она.

Я выехала с парковки на дорогу, ведущую к дому Эмили.

- Вы давно живёте там?

- Ну, мои родители купили его двадцать пять лет назад, мне тогда было семь, - улыбнулась она, но потом нахмурила брови, словно вспомнив что-то неприятное. – А шесть лет назад они переехали в Портленд, а я осталась.

- Почему? Я думала, что все мечтают уехать из маленьких городков.

- Иногда маленький город не отпускает, – задумчиво произнесла Эмили, глядя в окно.

Одна из улиц оказалась перекрыта, поэтому нам пришлось сделать крюк, чтобы добраться до дома Эмили. Я свернула на Уиллоу стрит, подъехала к дому моей новой знакомой, заглушила мотор и непроизвольно посмотрела на дом Билла. Свет в окнах не горел, хотя его пикап был припаркован на подъездной дорожке.

- Спасибо, что подбросили, – улыбнулась Эмили.

- О, нет проблем, – улыбнулась я в ответ.

Она уже собиралась открыть дверь, но остановилась и снова посмотрела на меня.

- Может хотите кофе? – неуверенно спросила она.

- Ну, было бы отлично!

Может удастся узнать что-то, ведь она почти всю жизнь провела, живя в доме напротив.

Мы быстро пробежали через лужайку к дому. Когда подошли к входной двери, автоматически зажегся свет. Снаружи дом оказался гораздо меньше бывшего дома семьи Лоуренс. Всего один этаж, но высокая двускатная крыша, покрытая чёрной черепицей, с большим окном, говорила о том, что там тоже находилась комната. Дом был выкрашен в тёмно-синий цвет, с белыми ставнями и белым парадным входом.

Мы вошли внутрь и сразу попали в уютную гостиную в спокойных тонах. Из гостиной через большую арку из деревянных балок прошли в кухню. Пол здесь, как и во всём доме, был из тёмного-дерева. Шкафчики белого цвета, тёмная мраморная столешница и небольшой кухонный островок, напомнили мне о моей квартире в Техасе.

Я положила мокрую парку на маленькую скамеечку у окна и села на высокий стул рядом с островком.

Эмили тоже сняла пальто и убрала в стенной шкаф в крошечном коридорчике, который вел из гостиной в одну из спален. Потом она прошла к окну в кухне и плотно задвинула шторы.

- Кофе или чай? – спросила она, подойдя к кофеварке.

- Кофе.

- Сахар?

- Нет, и молоко тоже не нужно. Спасибо.

Эмили налила ароматный горячий кофе в большую синюю кружку, которую заранее поставила передо мной. Такие же кружки были в доме Анны и Джеймса, лет десять назад мы купили их на какой-то рождественской ярмарке. Мне сразу стало уютнее в этом доме.

- Ты знала Лоуренсов?

- Да, конечно, Ава была моей лучшей подругой в школе, - сказала она, не глядя на меня.

Эмили поставила свою кружку с чаем, выложила мобильник на островок и села напротив меня.

- Когда мои родители купили этот дом, я никого здесь не знала, а в маленьких городках не любят новичков, – она подняла на меня глаза. – Поначалу я была изгоем в школе, – она отпила пару глотков из своей чашки, прежде чем продолжить, – а потом Ава пригласила меня на свой день рождения. Помню тот день, это было сразу после Нового года. Даже не знаю, какое чувство было сильнее, радость или удивление, когда я получила приглашение. Но всё прошло отлично. Она действительно хотела подружиться. Аву всегда любили в школе, поэтому и меня приняли в компанию.

- Какой она была?

- Ну, сложно ответить на этот вопрос. Иногда была доброй, участливой, сочувствующей. Популярной. В старшей школе она была в группе поддержки.

Глава 4.

13 декабря 2019 год, пятница.

В полицейском участке я провела всю ночь, сто раз в деталях пересказывая, что произошло в доме Эмили Паттерсон. Хотя единственным моим желанием в тот момент было забвение. Я отчаянно хотела забыть о том, что случилось, но картина в гараже не выходила из головы.

Я находилась в крошечной комнатке для допросов, в которой, кроме старого облезлого пластикового стола и двух стульев, была только лампочка, одиноко свисавшая с потолка почти до моей макушки. На ней я и старалась сфокусировать зрение, чтобы унять приступ паники в тесном пространстве. Бетонные стены словно двигались на меня, в попытке раздавить. Воздух тяжелел с каждым проведенным там часом.

На мне была куртка Билла, которую он надел на меня по пути в участок, когда увидел, что я дрожу от холода в мокрой футболке и джинсах. Почему-то на меня не надели наручники и не повезли в полицейской машине, как преступницу. Разве я не должна была стать первой в списке подозреваемых? Билл сам отвёз меня и проводил до двери.

Возможно, его тоже допрашивают в соседнем помещении.

Я шмыгнула носом, безучастно глядя на полупустой пластиковый стаканчик крепкого кофе.

В комнату заглянул шериф Кристиан Портер.

- Дорогуша, ты свободна! Твой адвокат ждёт тебя в приёмной.

- Что? – я не поверила своим ушам. – Мой адвокат?

- Твои данные мы записали, если что-то понадобится уточнить, мы свяжемся с тобой, – он то ли не расслышал мой вопрос, то ли нарочно проигнорировал моё недоумение.

- Ладно, – растеряно промямлила я, решив больше не задавать вопросов, раз выдался шанс просто уйти отсюда.

За дверью был небольшой коридор, который вёл в приёмную. Проходя мимо двери, на которой висела табличка с именем Кристиана, я услышала крики. Шериф с кем-то спорил. Как ни странно, второй голос показался мне знакомым.

- Какого чёрта?! Ты хочешь, чтобы всё повторилось?!

- Успокойся, сын! Я знаю, что Эмили была небезразлична тебе, но … - Кристиан не договорил.

- Ты ни черта не знаешь! – кричал его собеседник. - Это ты заставил меня расстаться с ней! Угрожал! И всё ради того, чтобы защитить его! Чтобы никто не узнал! Он чуть не убил Эмили тогда! Откуда тебе знать, что сейчас это не он?!

- Мы не знаем, кто сделал это с ней тогда, у нас нет никаких доказательств. Водителя так и не нашли. Фургон был в угоне. И уж тем более, мы не знаем, кто убил её. Пока не знаем, – Кристиан сделал акцент на последней фразе. – А что насчёт него, так, я уверен, что он стал другим человеком. Прошлое... – шериф вздохнул. - Оно есть у всех, сын, – кисло заметил он.

- Да ладно? Какое совпадение! Где-то глубоко в душе ты знаешь, что это он. 

- Прошу, успокойся, он твой брат!

- Нет! Он твой сын, но мне этот ублюдок никогда братом не будет!

Дверь так неожиданно открылась, что я вскрикнула. А беснующийся мужчина сбил меня с ног.

Это был Майк, сын и помощник шерифа. Тот самый странный тип, который оставил мне адрес дома Лоуренсов.

Я так и застыла, растянувшись на полу, не в силах произнести ни единого слова. Майк несколько секунд свирепо смотрел на меня, а потом просто перешагнул и быстрым шагом удалился.

Я поднялась на ноги, вышла следом и почти врезалась в Дэвида.

- О, боже мой! – только и вырвалось у меня.

- Нет, это всего лишь я, – озорно произнёс Дэвид.

- Что ты тут делаешь?

- Мне позвонили с твоего мобильного, сказали, что тебя арестовали. Я вылетел первым же рейсом.

У меня слёзы навернулись. Я обняла его и уткнулась носом в шею.

- Ты ради меня сорвался и прилетел из Нью-Йорка?

Почему меня это так удивляет? Впервые Дэвид поставил меня выше своей работы. Для этого пришлось загреметь в полицию, но ведь это всего лишь детали. От этих мыслей мне стало грустно. Теперь я понимаю подростков, которые творят невесть что, чтобы привлечь внимание родителей. Мне вдруг захотелось натворить ещё что-нибудь, чтобы привлечь его внимание вновь.

- Ну конечно, как же иначе, – он погладил мои спутанные волосы. – Готова ехать?

- Да. Куда?

- Домой.

- Домой?

- Если точнее, то в аэропорт Хиллсборо. Я полечу в Нью-Йорк и попытаюсь спасти ту сделку, которую должен был обсудить на встрече, - он посмотрел на часы на правой руке, – прямо сейчас, – он тяжело вздохнул. - А ты вернёшься в Остин.

- Нет.

- Что, прости? – он поправил тёмные очки, которые выглядели нелепо в такую пасмурную погоду. Как и его дорогой костюм в этом городе.

- Я не поеду, я закончу здесь свои дела.

Он рассмеялся.

- Какие ещё дела? Тоже важная сделка? – саркастически поинтересовался он.

Я отстранилась.

- Знаешь, Дэвид… - нервно начала я.

- Поговорим в машине по пути в мотель, где ты остановилась, чтобы мы забрали твои вещи. Я спешу. Прости, – он чмокнул меня в макушку и за руку потащил к машине, судя по всему арендованной в аэропорту.

Красный Кадиллак? Ну а как же иначе? Это же Дэвид. Он, как большой ребёнок, никак не наиграется с дорогими игрушками, которых у него не было в детстве.

До мотеля мы ехали молча, а когда зашли в номер, я резко повернулась к Дэвиду и с вызовом посмотрела ему в глаза.

- Малыш, только не начинай, прошу, – опередил меня он, подняв руки, будто на него наставили пистолет.

- Нет. Я не еду. Не еду и точка, – твёрдо произнесла я. Он не заставит меня уехать. Не в этот раз.

Он снял тёмные очки, положил их на старый комод у стены и потёр усталое лицо руками.

- А знаешь, к чёрту. Делай, что хочешь. Твой выбор, как всегда, неверный, дорогуша, – ухмыльнулся он и широкими шагами направился к машине.

Спустя пару минут утреннюю тишину поглотил рёв мощного мотора, и Дэвид уехал.

Я захлопнула дверь, повернула замок, упала спиной на кровать и закрыла лицо руками.

Чёрт. В Техасе меня ждёт трудный разговор.

Глава 5.1.

Ледяной воздух обнимает меня всё крепче. Ноги немеют. Я стою босиком на влажной траве.

Вокруг темно, только очертания бесконечно огромных деревьев, как в замедленной съёмке. 

Кружится голова. В правом виске пульсирует сильная боль. Она нарастает, заканчиваясь ослепляющей вспышкой света в глазах.

Горло саднит от сильной жажды. Вокруг всё вертится, я едва могу устоять на ногах. Расставляю руки в стороны, пытаясь сохранить равновесие или ухватиться за воздух.

В ушах нарастающий звон и больше ничего. А затем хруст сухих веток под ногами. Я опускаю голову, чтобы посмотреть вниз, на свои стопы, в поиске источника звука. Это не я. НЕ Я.

Ноги не слушаются. Звон становится невыносимо громким.

То малое, что я могу разглядеть во тьме, начинает плавно переворачиваться. Что происходит?

Я падаю.

Перед тем, как моё неестественно длительное падение завершается, в поле зрения попадают чьи-то ноги в чёрных ботинках на липучках, быстро приближающиеся ко мне.

В тот момент, когда моё тело достигает мокрой земли, я вырываюсь из сна. Будто вынырнув, после долгого пребывания под водой, без возможности сделать вдох.

***

Я резко села на кровати, часто дыша.

В наушниках до сих пор играла музыка. Что делало состояние просто нестерпимым. Я стянула их с головы и отбросила в сторону, словно они обожгли мне руки. Стёрла холодные капельки пота со лба.

Осознав, что нахожусь в темноте, мне стало не по себе.

Я не выключала лампу на прикроватном столике, когда ложилась слушать музыку.

Протянув руку, быстро щёлкнула включателем на старой лампе. Бегло осмотрела комнату, мрачно освещенную тусклым оранжевым светом. Никого.

Мои ноги были накрыты покрывалом. Невозможно. Я не укрывалась, когда ложилась в кровать. Какого чёрта.

Мысли быстро сменяли одна другую. Тут кто-то был. Пока я лежала в наушниках, возможно даже не спала, здесь, в этой комнате, кто-то побывал.

У меня всё внутри похолодело. Я вскочила с постели, как раненная лань, и бросилась к выходу, проверила замок. Закрыто.

В один прыжок оказалась возле двери, ведущей в ванную, но никого не обнаружила. На всякий случай, проверила под кроватью. Я была одна. Во всяком случае, сейчас я была в номере одна. Но сюда точно кто-то заходил.

Неожиданно в поле зрения попало нечто, лежащее на комоде, рядом с тёмными очками, которые Дэвид оставил, когда был здесь несколько часов назад.

Я медленно подошла к комоду, не сводя глаз с предмета.

Не может быть. Мой телефон.

Внезапная вспышка в памяти. Шериф сказал, что кто-то позвонил моему адвокату с МОЕГО телефона. Почему я не обратила внимание на эти слова, когда была в участке.

Наверное, слишком устала и все мысли метались между горячим душем и мягкой постелью.

Когда я видела свой телефон в последний раз? Перед тем, как поехать на школьную парковку, чтобы встретиться с Биллом. Бросила телефон на заднее сидение машины. Но Форд был закрыт. Туда никто не смог бы попасть, кроме меня, пока я гуляла в лесу у озера.

Некто каким-то образом украл мой телефон. А теперь таким же невероятным способом вернул его. Кто? Как? И ЗАЧЕМ?

Было три часа ночи. Я спала больше двенадцати часов и всё равно чувствовала себя очень уставшей. Видимо сказывалось пережитое накануне нервное потрясение. Прежде мне никогда не доводилось видеть мёртвого человека.

Я не могла больше оставаться в этой комнате, поэтому наспех натянула на себя чёрные джинсы и синюю толстовку с большим капюшоном, взяла куртку, телефон и вышла из номера.

Мой Форд стоял на парковке. Кто-то пригнал его сюда, пока я спала. Закрывшись в машине, я почувствовала себя немного спокойнее. Погрузилась в глубокий сон, едва закрыла глаза.

14 декабря 2019 год, суббота.

Утром меня разбудил настойчивый ритмичный стук костяшек пальцев в окно моей машины. Бросив быстрый взгляд на часы на приборной панели, я зевнула и выпрямилась на жёстком сиденье. Половина восьмого утра. Повернулась к боковому окну и нервно сглотнула. Возле моей машины стоял Билл.

Вид у него был измученный. Под покрасневшими глазами залегли тени, словно он не спал всё это время. Сама я будто в сонной коме побывала. Стекло с протяжным скрежетом опустилось на половину. Меня окатило морозным воздухом.

- Привет, – сухо проговорила я.

- Привет.

- Что ты здесь делаешь в такую рань?

- А ты? У тебя нет денег на то, чтобы снять номер? – улыбнулся он одним уголком губ.

- Эмм… Нет… Нет. Это глупо, но мне приснился кошмар. И я решила посидеть в машине и уснула, – я прикрыла лицо руками. – Боже, это так стыдно произносить вслух. Мне ведь не так давно исполнился тридцать один год, а я до сих пор боюсь страшных снов. Кажется, мне самое место у тебя на работе, – грустно улыбнулась я.

- Недавно?

- В октябре. Семнадцатого октября.

Он внимательно смотрел на меня. От его взгляда и молчания мне становилось не по себе.

- Эй, ты ещё здесь? – попыталась я вернуть Билла на парковку из его мыслей.

- Да, прости. Просто задумался, – он тряхнул головой. – Хочешь позавтракать вместе?

- Ладно, – что я, чёрт возьми, несу. Мне нужно держаться подальше от него. Вполне вероятно, что он и есть убийца. - Садись, я знаю место, где есть классный кофе.

- Вообще-то я уже привёз завтрак, – Билл смущённо потёр подбородок, ожидая ответ.

- Ты приехал специально, чтобы позавтракать со мной?

- Не совсем. Я привёз кое-что своему кузену, Джошу. Он работает здесь администратором. И заодно захватил кофе и сэндвичи. Надеюсь, ты любишь с яйцом и беконом? – он выжидающе смотрел на меня.

- Последний раз я ела позавчера в обед, поэтому сейчас я могу даже убить за сэндвич с яйцом и беконом, – нервно засмеялась я.

- Идём в мою машину, – не дожидаясь ответа, он открыл дверцу моей машины и протянул мне руку.

- Да ты джентльмен, - хихикнула я.